Aumentan a 398 muertos por terremoto en China

Socorristas buscaban el lunes a sobrevivientes entre los escombros después del fuerte sismo que derrumbó miles de viviendas en Yunnan, China.

La Oficina de Asuntos Civiles de Yunnan informó en su página web que 398 personas murieron, 1.801 resultaron heridas y que otras 29.400 personas fueron evacuadas.

Unas 12.000 casas se vinieron abajo cuando el sismo sacudió la tarde del domingo a Ludian, un distrito densamente poblado unos 366 kilómetros (277 millas) al noreste de Kunming, capital de Yunnan, según la agencia noticiosa oficial Xinhua.

Ma Liya, habitante de Zhaotong, dijo a Xinhua que las calles de la localidad parecían "un campo de batalla después de un bombardeo". Agregó que la casa de su vecino, de dos pisos, se derrumbó.

El terremoto fue peor que el de 2012, cuando murieron 81 personas en la región, agregó.

Imágenes de la zona del terremoto de la televisora estatal CCTV mostraban las casas viejas caídas, pero los nuevos edificios multiusos se mantenían en pie.

"Las consecuencias fueron mucho peores que las del sismo de hace dos años", expresó Ma. "Nunca había sentido un temblor tan fuerte. Lo único que veo son ruinas", apuntó.

El movimiento telúrico tuvo una magnitud de 6,1 y ocurrió a las 4:10 de la madrugada a una profundidad de 10 kilómetros (6 millas), según el Instituto Geológico de Estados Unidos. El epicentro fue ubicado en Longtoushan, 23 kilómetros (14 millas) al suroeste de la ciudad de Zhaotong, cabecera del distrito de Ludian. La agencia que vigila los temblores en China fijó la magnitud en 6,5.

Las réplicas también hacían más peligrosas las labores de rescate. Es previsible un aumento en la cifra de muertos cuando los socorristas lleguen a comunidades remotas y hagan un recuento de las víctimas.

Las medidas de asistencia ya estaban en marcha. Más de 2.500 efectivos fueron trasladados a la región del desastre, según Xinhua. La Sociedad de la Cruz Roja de China envió colchas, chaquetas y carpas para los damnificados.

En un comunicado, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresó sus "condolencias al gobierno chino y las familias de los fallecidos".

Naciones Unidas está dispuesta a "prestar su asistencia para las acciones a fin de responder a las necesidades humanitarias" y "para movilizar cualquier apoyo internacional necesario".

La Casa Blanca también ofreció sus condolencias.

En 1970, un terremoto de magnitud 7,7 en Yunnan dejó al menos 15.000 muertos. Otro en 1974 de magnitud 7,1 en la misma provincia causó más de 1.400 fallecidos. En septiembre de 2012, 81 personas perdieron la vida y 821 resultaron heridas por una serie de sismos en la región de Yunnan.

En mayo de 2008, un poderoso sismo en la provincia de Sichuan dejó casi 90.000 muertos o desaparecidos.