Identifican a otro francés entre los verdugos del EI

Un segundo ciudadano francés fue identificado el miércoles entre los verdugos que participaron en la decapitación de 18 prisioneros sirios en manos del grupo Estado Islámico (EI), que sufrió reveses en Irak y en la ciudad kurda siria de Kobane.

Se trata de un joven de 22 años de la periferia del este de París, convertido al islam y que adoptó el nombre de guerra de Abu Othman al trasladarse a Siria 2013, según una fuente cercana al caso.

Francia, país del que 376 ciudadanos se unieron a los yihadistas en Siria e Irak, había confirmado ya el lunes la presencia entre los verdugos de un francés, Maxime Hauchard, de 22 años, también convertido al islam y que partió a Siria en agosto de 2013.

El EI difundió el domingo un vídeo particularmente violento en el que se ve la ejecución de 18 soldados sirios y la cabeza cortada del rehén estadounidense Peter Kassig.

Los otros combatientes que aparecen en el vídeo a cara descubierta todavía no han sido identificados. Algunos de ellos son de tipo occidental o asiático.

El EI difundió el miércoles un vídeo en que tres miembros franceses del grupo piden a sus compatriotas atacar Francia por todos los medios posibles, en términos parecidos a otras grabaciones del grupo ya difundidos. Estos tres hombres, que se hacen llamar Abu Osama Al Faranci, Abu Maryam Al Faranci, y Abu Salman Al Faranci, queman su pasaporte frente al cámara.

Un diario de Bélgica señaló, por su parte, la posible implicación de un ciudadano de ese país que viajó para unirse a los yihadistas en octubre de 2012, pero la justicia en Bruselas indicó el miércoles que "ningún belga" aparece en ese vídeo.

Aparentemente, en la grabación aparece también un británico apodado 'Jihadi John' por la prensa de su país, pero a éste se le ve enmascarado, teniendo a sus pies la cabeza cortada de Kassig. Ese hombre, que habla con acento de las afueras de Londres, es considerado como el presunto asesino de James Foley y Steven Sotloff, los dos periodistas estadounidenses decapitados desde mediados de agosto junto con los miembros británicos de organizaciones humanitarias Alan Henning y David Haines.

- "Efecto de horror" -

El presidente francés, François Hollande, estimó que el EI trata de "crear un efecto de horror" con un mensaje rotundo: vean "de qué son capaces" sus ciudadanos.

Unos 50 franceses enrolados por los yihadistas han muerto en la región.

Los conversos representan el 20% de los yihadistas franceses, de los que la inmensa mayoría son reclutados a través de internet.

Según una fuente cercana al caso, Abu Othman era considerado por los servicios de inteligencia como una persona de perfil inquietante. Varios allegados suyos, también procedentes de las periferia de París, siguen estando con él en la región, precisó otra fuente.

El EI, en cuyas filas combaten cientos de extranjeros, controla parte del territorio de Siria y de Irak. Pero ha empezado a sufrir reveses militares, sobre todo en Irak, donde el presidente estadounidense, Barack Obama, anunció una "nueva etapa" con el envío de 1.500 consejeros militares suplementarios, lo que elevará a 3.100 los efectivos del contingente de EEUU en ese país, del que se había retirado a finales de 2011.

Estados Unidos y sus aliados, que descartan el despliegue de tropas en tierra en Irak, aumentaron recientemente la intensidad de los bombardeos contra los yihadistas.

Según el ministro de Defensa francés, Jean-Yves Le Drian, dos aviones Rafale franceses atacaron en la noche del martes unas trincheras utilizadas por el EI en Kirkuk, en el marco de un ataque de gran magnitud de la coalición.

Además, según el responsable militar estadounidense de más alto rango de la alianza, el general Martin Dempsey, ahora las fuerzas iraquíes "se desempeñan mucho mejor" ante los yihadistas del EI. "Pero, aún tienen puntos débiles estructurales que debemos, pero sobre todo, deben ellos, superar", añadió.

También señaló que su país y sus aliados tienen más posibilidades de éxito militar en Irak que en la guerra de 2003, puesto que el apoyo comenzó desde el principio.

En este contexto, por otra parte, Estados Unidos expresó su "inquietud" ante unas informaciones según las cuales combatientes extremistas que juraron obediencia al EI puedan desestabilizar el este de Libia.

- Avance kurdo en Kobane -

Francia va a desplegar en la región "seis aviones Mirage suplementarios", anunció el miércoles el portavoz del gobierno Stéphane Le Foll.

Según el enviado especial de la ONU en Irak, Nikolai Mladenov, la estrategia del nuevo gobierno de Haidar Al Abadi de apaciguar las relaciones con la región autónoma de Kurdistán, cuyas fuerzas combaten también contra el EI, y de tender la mano a las tribus sunitas locales "está dando resultados".

Por su parte, el presidente de la región autónoma iraquí de Kurdistán, Masud Barzani, lamentó en unas declaraciones al canal France 24 que el apoyo de la coalición a sus fuerzas "no esté a la altura" y afirmó que los peshmergas (combatientes kurdos) no han recibido las armas pesadas que necesitan.

En el norte de Siria, los kurdos que combaten contra el EI y tienen apoyo aéreo de la coalición ganaron también terreno en la ciudad estratégica de Kobane, cerca de la frontera turca.

Un kamikaze hizo explotar un coche bomba en la capital de la región de los kurdos de Irak, Erbil, causando cuatro muertos.