Mujica recibe a refugiados sirios en Uruguay

MONTEVIDEO, Uruguay (AP) — Los primeros 42 refugiados sirios que recibe el gobierno de Uruguay llegaron el jueves a Montevideo y fueron recibidos en el aeropuerto por el presidente José Mujica.

Los sirios arribaron luego de un vuelo de más de 30 horas proveniente de Beirut, donde estaban refugiados debido a la guerra civil.

Los refugiados sirios que llegaron el jueves componen cinco familias que viajaron acompañadas por el secretario de Derechos Humanos de Uruguay, Javier Miranda, y otros funcionarios. Cuatro de estas familias están integradas por un matrimonio y sus hijos, mientras que la restante está integrada por una mujer viuda y sus hijos.

Los niños en edad escolar comenzarán a concurrir en los próximos días a la Escuela Experimental, un centro educativo público estatal en el barrio de Malvín. Para recibir a los niños sirios los 469 alumnos de la escuela ya pintaron un mural alusivo a la paz y carteles bilingües en español y en árabe para señalar los baños. "Los maestros y los niños han tomado esta experiencia con mucho entusiasmo y emoción. Será un antes y un después para todos nosotros", dijo la directora Laura Beytía.

Tras terminar los trámites en el aeropuerto, los sirios fueron llevados a su nuevo hogar, una residencia de los Hermanos Maristas, una congregación religiosa católica, ubicada en las afueras de la capital uruguaya. Allí vivirán los próximos dos meses, mientras reciben clases de español y se los instruye sobre las costumbres locales.

Varias organizaciones sociales han manifestado su voluntad de colaborar para que los sirios puedan adaptarse a su nueva vida y Miranda ha declarado a la prensa que todos los adultos ya tienen trabajo asegurado.

"Me parece muy bien que Uruguay reciba a esta gente y los ayude en lo que pueda, como en otra época otros países nos ayudaron a nosotros", dijo a la Associated Press Adriana González, una empleada de 33 años, consultada sobre la llegada de estos refugiados.

Pero se declaró contraria a la llegada de prisioneros de Guantánamo, otra propuesta de Mujica.

William López, de 33 años, un cobrador que realiza su tarea recorriendo la ciudad en motocicleta, se mostró disgustado con la venida de refugiados.

"Soy del Frente Amplio (el partido gobernante), pero creo que en ésto el Pepe (Mujica) se equivoca. Nuestro país tiene demasiados problemas internos sin resolver como para andar trayendo refugiados de otros países, o presos de Guantánamo como también quiere traer".

En total, Uruguay se ha comprometido a recibir 120 refugiados sirios. El resto llegará a comienzo de 2015, en fecha todavía no confirmada. Otros países sudamericanos como Brasil y Argentina han recibido cifras varias veces superiores de desplazados por la guerra civil siria, pero Uruguay es el primer país del continente que se hace cargo de los costos del traslado de los refugiados y de un plan para conseguirles vivienda y trabajo.

Miranda viajó a Líbano donde se entrevistó con refugiados sirios preseleccionados por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) y luego seleccionó a los 120 elegidos.

La idea de recibir niños sirios fue lanzada en abril por Mujica, que en primera instancia dijo que le gustaría consultar al pueblo uruguayo al respecto, pero luego el proyecto avanzó sin pasar por el Parlamento.

Las encuestas de opinión pública indican que una amplia mayoría de los uruguayos apoya la llegada de los refugiados sirios. En cambio, la mayoría rechaza la llegada de presos de la cárcel de Guantánamo, donde Estados Unidos recluyó sin juicio a presuntos terroristas islámicos, otra idea del presidente Mujica.

Uruguay cuenta con una minúscula comunidad musulmana, estimada en no más de 300 personas. Existe una colectividad sirio-libanesa más numerosa, pero la mayor parte de sus integrantes son cristianos.