Panamá estrena avión con 'fondos recuperados' tras conflicto con Finmeccanica

El presidente panameño, Juan Carlos Varela, entregó hoy al Servicio Nacional Aeronaval un nuevo avión que, dijo, fue comprado con "fondos recuperados" tras la finalización de un conflicto contractual con el conglomerado italiano Finmeccanica.

El avión Twin Otter DHC-6, de fabricación canadiense y cuyo costo no fue precisado, será utilizado por el Servicio Nacional Aeronaval (Senan) en operaciones de seguridad y ayuda humanitaria en Panamá, informó la Secretaría de Comunicación del Estado.

En el acto oficial de entrega, Varela dijo que la compra de esta aeronave fue posible gracias a la "recuperación de recursos" con la terminación del contrato con Finmeccanica, de acuerdo a la información oficial.

"El Estado se ahorró más de 60 millones de dólares, esos fondos se los entregamos completos al Senan para que en un plan quinquenal fortaleciera sus capacidades", dijo.

El gobernante recordó que en diciembre pasado llegó al país un helicóptero de evacuaciones médicas "que no tuvo ningún costo para el Estado, que fue un reconocimiento a las cosas que no se hicieron bien, y ahora llega al país un avión Twin Otter".

El Gobierno panameño informó en julio pasado que la obtención sin costo del helicóptero-ambulancia, valorado en 8,1 millones de dólares, era parte del acuerdo que puso fin a una disputa con Finmeccanica por un convenio comercial insatisfactorio para el país centroamericano.

El pacto entre el Gobierno de Panamá y el conglomerado italiano, alcanzado en febrero pasado y confirmado 5 meses después, incluyó la renuncia de Finmeccanica a interponer "acciones legales contra el Estado" panameño, indicó el pasado 26 de julio un comunicado de la Secretaría de Comunicación panameña.

Según la información oficial panameña difundida en julio pasado, además de quedar liberado de pagar 42,29 millones de dólares, Panamá "recibió un crédito a su favor de 31,61 millones de dólares que podrían ser utilizados para la compra de nuevos helicópteros, piezas o equipos para la flota actual".

En cuanto al avión entregado este lunes, el jefe del Senan, Belsio González, afirmó que optimizará los resultados operacionales generados en los últimos dos años en la prestación de servicios sociales básicos.

La embajadora de Canadá en Panamá, Karine Asselin, explicó que el avión, de fabricación canadiense, es una aeronave multipropósito que puede utilizarse en transportar carga o pasajeros con capacidad de 19 personas, evacuaciones médicas, misiones especiales de Búsqueda y Rescate (SAR), lanzamiento de paracaídas y vigilancia aérea.

El Twin Otter DHC-6 también cuenta con tecnología de última generación, autonomía para volar 4,5 horas continuas, y atiende una gama de operaciones en pistas cortas como en pistas o aeródromos no preparados.

Con información de la agencia EFE.