Alza del dólar mejora competitividad de economía colombiana, dice Santos

La apreciación del dólar frente al peso colombiano amortigua los efectos de la caída del precio del petróleo, del que Colombia es el cuarto exportador latinoamericano, y mejora la competitividad de la economía, afirmó el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos.

Santos señaló la apreciación del dólar como una oportunidad para amortiguar la caída del precio del petróleo, pero a la vez reconoció que hace más costoso el pago de la deuda externa y sube el precio de las importaciones.

"Un dólar fuerte mejora la competitividad y mejora los ingresos de los productores industriales, agropecuarios y de servicios del país", dijo Santos en una entrevista con El Tiempo.

La ventaja se da "no solo en los mercados internacionales sino también en el mercado local, donde se puede sustituir la oferta de productos extranjeros por producción nacional", afirmó.

El peso colombiano cerró el viernes en 2.764,9 por dólar, y en lo que va del año ha perdido un 13,94% de su valor frente al dólar.

Las exportaciones colombianas se han visto afectadas por la caída de los precios de los productos básicos y por una menor demanda de los principales compradores, como Estados Unidos, China y la Unión Europea.

"El ajuste de la tasa de cambio debe ayudarnos a corregir el desbalance externo en la medida en que nuestros productos son más competitivos", señaló el mandatario.

La economía colombiana creció 2,8% el primer trimestre de 2015, una cifra que el Banco de la República estima será superior en el segundo trimestre, pues considera que la economía ya se habrá ido ajustando a las condiciones externas con menores ingresos por exportación, debido a la caída de los precios del petróleo, así como a la desaceleración de la demanda interna, el consumo y la inversión.

Para 2015, el Banco de la República ha situado las expectativas de crecimiento del país en 3,2%. Sin embargo, se espera que el gobierno, que a fines de 2014 había proyectado un aumento del PIB de 4,2% para este año, ajuste próximamente esta cifra.