Panamá apuesta por productos locales para convertirse en destino gastronómico

La feria gastronómica más importante de Panamá, que abrirá sus puertas el próximo 28 de agosto, tiene este año un objetivo claro: convertir al país en un referente culinario mundial y atraer a una gran cantidad de turistas aficionados al buen comer, dijeron hoy sus organizadores.

"La feria es una gran plataforma para los chefs locales. El objetivo es posicionar a Panamá entre los destinos gastronómicos más importantes del mundo", explicó a Acan-Efe la presidenta de Panamá Gastronómico 2015, Elena Hernández.

Panamá está viviendo una especie de "boom gastronómico", paralelo a su auge económico, que está provocando, según Hernández, que cada vez sean más los cocineros de renombre que decidan abrir locales en el país centroamericano.

El evento, en el que participarán 150 expositores, se celebrará los próximos 28, 29 y 30 de agosto en el centro de convenciones de la capital panameña y este año hará especial hincapié en la promoción de los productos nacionales como guandú, poroto, ñame, ají chombo y achiote, entre otros.

"Nuestros ingredientes nativos están cobrando un mayor protagonismo en la cocina no tradicional", afirmó Hernández.

Como novedad en esta sexta edición, habrá un "salón para profesionales", The Restaurant Show, donde proveedores de todo el mundo expondrán sus productos y donde se impartirán charlas de formación para emprendedores gastronómicos.

En estas conferencias, "se enseñará, por ejemplo, a administrar al personal del restaurante, a promocionar el local en las redes sociales y a elegir bien a los proveedores", precisó la presidenta de Panamá Gastronómica.

Los "foodies" que acudan a la feria podrán probar los mejores caldos del mundo en "La Ruta del Vino" y beber las cervezas más refrescantes en "El Gastro Pub".

También habrá un concurso de chefs locales e internacionales y una docena de conferencias magistrales donde cocineros de la talla de Mitsuharu Tsumura (Perú), Juan Manuel Barrientos (Colombia) o Xavier Barriga (España) desvelarán los secretos de sus fogones.

El año pasado, la feria reunió a cerca de 16.000 personas. En esta edición, se espera que la cifra ronde los 20.000 visitantes.

La Feria Internacional Panamá Gastronómica, que se organiza desde 2010, obtuvo el premio "Mejor Proyecto Gastronómico" en 2014 que otorga cada año el grupo español Excelencias.