Universitarios marchan en Costa Rica contra restricciones presupuestarias

San José/Miles de estudiantes y trabajadores de las cinco universidades públicas de Costa Rica marcharon este martes a la Casa Presidencial para protestar contra restricciones al uso del presupuesto de esas instituciones.

La manifestación, que contó con la presencia de los rectores de las universidades, fue convocada luego de que la semana pasada el Ministerio de Hacienda ordenara aumentar el porcentaje del Fondo Especial de la Educación Superior (FEES) que se destina a gastos de capital.

En la práctica, la medida apuntó a reducir los montos utilizados para anualidades salariales, que las propias autoridades universitarias reconocen como fuente de complicaciones para la estabilidad financiera.

Aunque la disposición no afectaría los salarios, los rectores temen que los obligue a cortar otros programas, como becas.

Pero lo que consideran más preocupante es que la medida representa a su entender una restricción a la autonomía de la educación superior pública.

"La educación de tus hijos no se negocia", se leía en una de las banderas que portaban los estudiantes de la Universidad de Costa Rica (UCR), la más importante del país, durante la marcha.

La facultad de Ciencias Sociales de la UCR permanece tomada por los estudiantes desde el jueves pasado, lo mismo que la rectoría de la Universidad Nacional (UNA), segunda institución universitaria del país.

"Queremos asegurar que los presupuesto de las universidades no sea definido por la ministra de Hacienda", Rocío Aguilar, dijo el rector de la UCR, Henning Jensen, al llegar a la presidencia.

No obstante, el rector de la Universidad Técnica Nacional, Marcelo Prieto, admitió este lunes ante el congreso que las anualidades salariales que pagan las instituciones ponen en peligro el futuro financiero de las instituciones.

El ministro de la Presidencia, aseguró que el gobierno tiene disposición de escuchar a los universitarios y buscar una salida a sus demandas.

"Esperamos poder encontrar el día de hoy (martes) acuerdos y soluciones" a las demandas de los universitarios, y aseguró que el gobierno está comprometido a aumentar el financiamiento universitario.