"Estamos listos para nuestra defensa y la de nuestros amigos y aliados en la región, y estamos listos para reaccionar si es necesario", dijo McKenzie, jefe del Comando Central del Ejército de los Estados Unidos (Centcom), a periodistas.

"Estamos en una muy buena posición y estaremos listos, sea lo que sea lo que los iraníes o sus aliados decidan hacer", agregó en una entrevista telefónica desde un lugar no especificado en la región.

El comandante de Centcom dijo que viajó a Bagdad, donde se reunió con el jefe de las fuerzas de la coalición anti-yihadista, el general estadounidense Paul Calvert, así como con el jefe de personal iraquí, general Abdul Amir Yarallah.

También viajó a Siria para encontrarse con las fuerzas desplegadas en la base de al-Tanf, en el sur.

Esta gira, que no fue anunciada, es señal de que Estados Unidos teme una operación iraní para vengar al poderoso general iraní Qassem Soleimani, asesinado el 3 de enero de 2020 durante un ataque con drones cerca del aeropuerto de Bagdad.