'Fake news' se han convertido en un problema mundial

Las noticias falsas, conocidas como "fake news", se han convertido en una plaga común en las redes sociales y otros medios de comunicación.

"Fake News es la acción que más daño hace a la democracia después de la corrupción", manifestó el ministro de Gobierno Carlos Rubio, durante el foro Fake News y el Periodismo Digital realizado este jueves 23 de agosto.

Rubio advirtió que las noticias falsas se propagan más rápido que las verdaderas, y que son creadas con la única intención de hacer daño.

Para los periodistas, el reto es monumental ya que reciben cientos de contenidos de parte de usuarios cada día. ¿Cómo saber si una información es real? Montaser Marai, gerente de Desarrollo de Medios de Al Jazeera Media, recomienda ser escéptico al recibir información, consultar varias fuentes, presentar el contexto adecuado y aplicar el criterio editorial en base al conocimiento y experiencia de los periodistas. "Es mejor estar tarde que errado", enfatizó Marai, quien ha tenido que manejar fotos de niños asesinados y reportes de ahorcamientos en Medio Oriente.

Para Marai, el contenido producido y enviado por los usuarios es vital para informar a la población, especialmente en una región donde los medios tradicionales son controlados por gobiernos autoritarios.

Reconoce que pueden ocurrir errores a pesar de todos los controles, pero que es mayor el beneficio que el riesgo. "Hay personas muriendo. No queremos que mueran en la oscuridad porque nosotros no contamos su historia", afirmó. Una de las plataformas que son manipuladas para moldear la información es Google.

Mohamed Haddad, productor senior de Al Jazeera, demostró cómo se ha aprovechado el algoritmo de Google para asegurar que Jerusalén es la capital de Israel, una afirmación en disputa que aparece como cierta en el buscador. Haddad destacó la importancia de utilizar el periodismo de datos para contrarrestar la desinformación y presentar historias nunca antes contadas. "Las Fake News son un negocio. Hacen contenido viral", apuntó Mónica Cruz, periodista mexicana y productora.

Explicó que las noticias falsas atraen "likes" y "retweets" que se traducen en ganancias monetarias. "Son empresas, son grupos de gente que crean este tipo de contenidos por dinero", acotó. Estas noticias falsas proliferan aún más durante periodos electorales cómo en el que se encuentra Panamá.

El magistrado del Tribunal Electoral, Alfredo Juncá, aseguró que el Tribunal Electoral colabora con empresas como Facebook y Twitter para combatir la divulgación de estos contenidos maliciosos. "Son una amenaza para la democracia", advirtió Juncá. Detalló que es común el uso de bots y call centers para manipular al electorado. Por ello, pide a la ciudadanía que revise los canales oficiales de información antes de creer cadenas en redes sociales.