Científicos patentan un test para la detección inmediata de cocaína

Un nuevo test patentado por científicos de la Universidad Internacional de Florida (FIU) permite en segundos determinar con exactitud la presencia de cocaína tanto en una sustancia como en el organismo de una persona, informó este jueves el centro universitario.

El test consiste en agregar una solución líquida a la substancia examinada y, si esta comienza a brillar en segundos bajo una luz azul, es un indicador de que contiene cocaína.

En el caso de personas, la sustancia se agrega a una muestra de saliva.

Este dispositivo de detección inmediata de cocaína fue desarrollado por Yi Xiao, profesora de Químicas del FIU, y sus estudiantes de la Facultad de Artes, Ciencias y Educación de esta institución educativa, señaló el comunicado.

Los métodos tradicionales de confirmación de la presencia de cocaína en el organismo de una persona son "mucho más caros, complicados y con pérdida de tiempo", agregó Yi.

Los resultados de las pruebas de detección de cocaína en personas pueden demorar semanas en conocerse y, además, no es raro que se den "falsos positivos y negativos", mientras que con el sistema de test patentado por los científicos de la FIU "los resultados son exactos y se obtienen en una fracción de tiempo a un costo asequible".

Ya sean aplicados a substancias desconocidas o a la saliva, los test desarrollados por Yi y sus estudiantes se completan en un proceso de un solo paso que "no requiere un equipamiento costoso o servicios de laboratorio" adicionales.

En momentos en que las autoridades centran sus esfuerzos en ganar la batalla en la "crisis de opiáceos" que azota a Estados Unidos, hay "preocupación porque la cocaína (su consumo) pueda estar en alza por primera vez en décadas", resaltó el comunicado.

Un estudio reciente del Departamento de Estado de EEUU menciona un "aumento de la producción de cocaína" en Colombia y el de decomisos de esta droga a lo largo de la frontera de la nación.

Los inventores de este test para la detección inmediata de cocaína quieren ahora obtener una licencia y comercializar el dispositivo.