'El City' ya no tiene puntos que perder

MANCHESTER, Inglaterra (AP) -- Manchester City, que no ha ganado ninguno de los cinco partidos que disputó desde que Yaya Touré se fue para jugar la Copa Africana de Naciones con Costa de Marfil, echará nuevamente de menos al volante cuando enfrente el miércoles a Stoke en una Liga Premier que luce cada vez más distante.

Touré capitaneó la selección marfileña que se consagró campeona el domingo y difícilmente se lo incluya en el duelo con Stoke tres días después de finalizado el torneo continental.

Sin él, Man City se alejó a siete puntos del líder de la Premier Chelsea.

"No podemos dar más tropiezos", afirmó el volante James Milner, cuyo tiro libre en tiempo de descuento rescató un empate 1-1 en casa con Hull el sábado.

"Sabemos mejor que nadie que hay que seguir luchando a muerte y que todo puede pasar, pero no podemos volver a cometer errores de aquí al final del campeonato", agregó.

Si bien el City se mantiene segundo, la distancia con el resto se acortó. Southampton está a cuatro puntos y Manchester United a cinco.

Mark Hughes, despedido para muchos injustamente por el City hace cinco años, dirige ahora a Stoke y podría tomar revancha. Mientras que Stoke es un hueso duro de roer de local, Chelsea tiene un partido menos complicado en casa ante un Everton que no está en un buen momento.

Man U, que ha encontrado en el grandote Marouane Fellaini una importante arma ofensiva --anotando goles y, sobre todo, aprovechando su altura para bajarle la pelota a los demás en el área-- recibirá al Burnley.

Liverpool, por su parte, podría echar de menos a tres jugadores clave en su duelo con Tottenham, uno de sus rivales directos en la puja por entrar en la Liga de Campeones. El volante de contención Lucas Leiva y los delanteros Raheem Sterling y Philippe Coutinho están lastimados y su presencia es dudosa. Es posible que el técnico Brendan Rodgers use de entrada a Daniel Sturridge, repuesto de una lesión que lo tuvo inactivo cinco meses.

Actualmente Tottenham le lleva cuatro puntos a Liverpool.

Arsenal recuperará al chileno Alexis Sánchez, repuesto de una lesión, en su partido contra Leicester.

La fecha se completa con los duelos Southampton-West Ham, West Bromwich-Swansea, Hull-Aston Villa y Sunderland-Queens Park Rangers.