Irak recupera antigüedades saqueadas de su museo nacional

El Museo Nacional de Bagdad puso en exhibición el miércoles casi 500 artefactos que fueron rescatados por comandos del ejército estadounidense durante un reciente operativo en Siria contra el grupo extremista Estado Islámico.

Muchos de los artefactos, entre ellos monedas antiguas y sellos reales usados por reyes de la antigua ciudad asiria de Nimrud desaparecieron en diferentes momentos desde el 2003, cuando Irak fue invadido por Estados Unidos. Se desconoce de qué manera fueron a parar en manos de los extremistas del Estado Islámico, que tiene en su poder un tercio del territorio de Irak y Siria. Comandos de las Fuerzas Especiales recuperaron los objetos en mayo tras matar a Abu Sayyaf, un hombre que según Estados Unidos encabezaba las operaciones petroleras del grupo Estado Islámico.

"La lista de las atrocidades cometidas por el EI (para el que usó el acrónimo en árabe Daesh) es larga e incluye el robo y tráfico de su cultura y herencia", dijo Stuart Jones, embajador de Estados Unidos en Irak. "Daesh roba sus antigüedades y se las estamos devolviendo".

Autoridades no precisaron cuál es el valor de los artefactos recuperados, la misión de Fuerzas Especiales que los recuperó tampoco dio detalles. Informes de medios en Estados Unidos han señalado que la estadounidense Kayla Mueller, quien era rehén del EI y cuya muerte se anunció en febrero, estuvo en poder de un financiero del grupo extremista de nacionalidad tunecina conocido como Abu Sayyaf.

El Estado Islámico ha saqueado y destruido muchos lugares antiguos de Irak y Siria como parte de su campaña para erradicar de los territorios que controla los elementos que considera ajenos a la religión islámica. A principios de este año el grupo extremista atacó una serie de sitios históricos en el norte de Irak, entre ellos Nimrud y Hatra, dos ciudades incluidas en la lista de patrimonio mundial de la UNESCO. En mayo el grupo se apoderó de la ciudad de Palmira, donde se encuentra un famoso anfiteatro romano.

Al ministro iraquí de Antigüedades Adel Fahad Sharshab prometió que las autoridades recuperarán todas las piezas que faltan.