Millennials: nacidos para conquistar el mundo y terminaron frustrados por crisis y pandemias

Los Millennials fueron la primera generación influenciada por la tecnología y la información global
Los Millennials fueron la primera generación influenciada por la tecnología y la información global / Google

Fue la primera gran generación de personas que nació bajo la influencia de las computadoras personales, los teléfonos inteligentes, el internet y el flujo global de información a un solo click. Las expectativas sobre su desarrollo y cómo impactarían en la historia eran enormes. Sin embargo, hoy la realidad es completamente diferente.

Con más años de educación que sus padres y con una composición más diversa socialmente, los millennials soñaron con más prosperidad e impacto global que muchas generaciones anteriores, sobretodo porque nunca antes en la historia, una generación nació inmersa en tecnología e innovación.

No obstante, las encuestas internacionales muestran que los millennials, cuya edad actualmente oscila entre los 26 y los 40 años aproximadamente, tienen más probabilidades de endeudarse que sus antepasados y tardan más, en promedio, en dejar la casa de sus padres o en alcanzar los hitos tradicionales de la vida adulta, como comprar una propiedad o un automóvil.

Esta desconexión entre la expectativa y la realidad ha convertido a los millennials en el blanco de burlas o comentarios despectivos en internet sobre su aparente "fracaso", "pereza" o mayor dependencia de sus padres.

Y como si el panorama no fuera ya complicado, los millennials ahora reciben las miradas desdeñosas de la generación Z, la que le sigue, y para quienes gran parte de lo que se asocia con millennials es visto como vergonzoso.

Entonces, ¿qué fue lo que salió mal para los millennials?

La respuesta de muchos investigadores es, ante todo, que la culpa no es exactamente de los millennials: es principalmente el estado de la economía.

"La generación millennial estuvo en el lugar correcto en el momento adecuado para desarrollar grandes ideas sobre su papel en el mundo", explica Jason Dorsey, experto en perfiles de millennials y presidente de la empresa estadounidense Centro de Cinética Generacional, que analiza los hábitos globales de los millennials y la generación Z.

"Sus padres les dijeron que tendrían éxito, que tenían un amplio acceso a la educación en comparación con las generaciones anteriores, y había una gran sensación de conexión y de impacto".

Pero esta generación enfrentó grandes recesiones, como la que arrastró al mundo luego de la crisis financiera de 2008 a 2009.

Los Millennials junto a la GenZ han sido las generaciones más golpeadas por la pandemia del Covid-19
Los Millennials junto a la GenZ han sido las generaciones más golpeadas por la pandemia del Covid-19 / Google

La generación más desafortunada

Un informe de junio de 2020 de The Washington Post nombró a la generación millennial como "la más desafortunada en la historia de Estados Unidos".

"Teniendo en cuenta la crisis actual generada por la pandemia de covid-19, los millennials, en promedio, han experimentado un crecimiento económico más lento desde que ingresaron al mercado laboral que cualquier otra generación en la historia del país", dice el informe.

"Los millennials llevarán estas cicatrices económicas por el resto de sus vidas, en forma de ingresos más bajos, menor prosperidad e hitos de vida retrasados, como la adquisición de una vivienda".

Ahora en la pandemia, aunque la generación más afectada por la falta de trabajo es la más joven, las tasas de desempleo también son altas entre los millennials.

Marcados por "momentos decisivos"

Por supuesto, cada generación enfrenta desafíos propios y lo que Dorsey llama "momentos decisivos": eventos que marcan a una generación de manera que influyen en sus miedos, opciones educativas y de vida, valores y percepciones del futuro.

La generación "Silenciosa" (nacida entre 1928 y 1945), por ejemplo, estuvo profundamente marcada por la Segunda Guerra Mundial.

Luego, los Baby Boomers (1946-64) vivieron eventos globales como la Guerra de Vietnam o la llegada del hombre a la Luna.

La generación X (1965-1980), que vino después, vio el final de la Guerra Fría y el avance del sida.

La actual generación Z (nacida entre mediados y finales de la década de 1990), a su vez, seguramente estará fuertemente influenciada por su experiencia en la pandemia actual.

Además, generaciones enteras pueden verse afectadas por eventos de magnitud local, como terremotos, epidemias o eventos políticos traumáticos.

Los Millennials han tardado más en dejar la casa de sus padres, según una investigación reciente
Los Millennials han tardado más en dejar la casa de sus padres, según una investigación reciente / Google

Inestabilidad laboral y economía compartida

Los puntos clave, dice Jason Dorsey, son el aumento considerable en el costo de vida, particularmente en la educación y en muchas ciudades del mundo, la vivienda, y el alcance cada vez más global de eventos que podrían no haber tenido tanto impacto si no viviéramos en un mundo tan interconectado.

Para colmo, los millennials enfrentan una inseguridad laboral más acentuada que la que siente la generación de sus padres en general.

Los ajustes fiscales, la flexibilización de las normas laborales, la competitividad en el mercado laboral y el avance de la economía compartida -con sus beneficios y problemas- son algunas de las circunstancias que hacen que los millennials tengan una vida profesional en ocasiones más flexible y abierta a la creatividad; otras veces veces más incierta y precaria.

"Los millennials se han convertido en adultos con un tipo de contrato empleado-empleador muy diferente al de la generación anterior", explica Dorsey.

"No esperaban trabajar en una sola empresa durante toda su vida, o tener el mismo empleador por el resto de sus vidas, así que hay una sensación de entusiasmo y libertad, la idea de que 'puedo crear mi propia carrera', pero al mismo tiempo existe la desventaja: los empleadores pueden no ofrecer los mismos beneficios que antes en seguros, seguros de salud, etc."

"Lo mismo ocurre con la economía colaborativa. La idea de que 'puedo usar mi automóvil cuando quiera transportar personas' me da una gran flexibilidad, pero ¿este trabajo no me impedirá tener un trabajo más formal? ¿terminará esto eliminando los empleos más formales?"

Son los reveses en este conjunto de circunstancias los que hacen que los millennials se sientan frustrados, dice Jason Dorsey.

Una generación más consciente, diversa y abierta

Pero no todo es malo para esta generación, ni mucho menos: están más abiertos a la diversidad y más conscientes del impacto de sus hábitos de consumo que las generaciones anteriores, por ejemplo.

También es la primera generación que comienza a tomar medidas contra la desigualdad salarial y laboral de género, aunque Dorsey cree que es probable que los cambios más profundos quedaron a cargo de la generación Z.

Los millennials también valoran mucho el espíritu empresarial, en promedio, más que sus padres o abuelos.

"Fue la (primera) generación que vio a los emprendedores como mentores o inspiración. En otras generaciones, (la inspiración) podría haber venido de los directores ejecutivos de grandes empresas, jefes de gobierno u ocupantes de otros roles".

La innovación tecnológica y un pensamiento más diverso e inclusivo son algunas de las fortalezas de la generación Millennials
La innovación tecnológica y un pensamiento más diverso e inclusivo son algunas de las fortalezas de la generación Millennials / Google

***Esta nota fue publicada en www.bbcmundo.com/PaulaAdamoIdoeta***

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