Unas Meninas modernas para reavivar la ciudad española de Ferrol

Indignado por la muerte lenta del barrio de Canido, en Ferrol, Eduardo Hermida decidió pintar su propia versión de Las Meninas de Velázquez en un muro. Un acto de protesta que ha dado nacimiento a todo un festival y revitalizado esta ciudad de Galicia.

Todo comenzó en 2008. Desde entonces, sus amigos lo han imitado, y a la iniciativa se han sumado artistas de lugares tan lejanos como Taiwán.

Hermida se ha convertido así en el creador de un festival que tiene lugar todos los años durante un fin de semana, y que ha atraído tanto a turistas como a nuevos habitantes al barrio de Canido.

La ciudad se vio incluso sobresaltada el pasado abril, cuando de pronto apareció en un muro una pintura con la supuesta firma del grafitero británico Banksy.

La pintura representaba dos guardias civiles besándose, pero finalmente resultó que no era obra suya, según indicó el viernes a AFP la web del misterioso artista.

Poco importa para Canido y Eduardo Hermida, porque el festival continúa.

Un largo declive

El Ferrol, conocido como "el Detroit" de España, acusó duramente los efectos del declive de sus astilleros. La ciudad, también conocida por ser la ciudad natal del dictador Francisco Franco, vivió una crisis "agónica y crónica", cuenta Hermida.

Todo ello "empuja a la gente a migrar, a marcharse, y quedan muchas casas abandonadas", añade este artista de 52 años, barba, gafas cuadradas y gorra. Según él, Canido, su barrio, fue "uno de los más castigados" por la decadencia económica.

Y es que desde 1981, El Ferrol, que tiene ahora unos 67.000 habitantes, ha perdido a más de 20.000, según el instituto estadístico gallego. El número de residentes de menos de 30 años ha caído en casi un 47% entre 1998 y 2017.

Sin embargo, desde hace diez años el gesto de cólera de Hermida contra la inacción de las autoridades y las Meninas de todos los tamaños y colores que cubren los muros han devuelto la vida al barrio de Canido.

En la última edición del festival, que tuvo lugar del viernes al domingo y estuvo esponsorizado por varias marcas, artistas venidos de toda España estuvieron trabajando en paredes marcadas con una M amarilla, una señal que les indicaba dónde podían pintar sus obras.

Algunos, subidos a plataformas, pintaron con bombas de pintura fachadas gigantescas. Otros se dedicaron a ensamblar mosaicos cuidadosamente sobre una casa en ruinas.

Desde los inicios del festival, y gracias al trabajo hecho, unas 240 versiones de "Las Meninas", una de las obras maestras de Diego Velázquez (s.XVII), decoran los muros y fachadas de Canido.

El repertorio es variado: Meninas cubistas, una con la cabeza de Dark Vador, otra con el eslógan feminista "Time's Up", una Menina sirena con el pelo azul y una cicatriz en el pecho, a modo de símbolo contra el cáncer de mama, u otra cuyas líneas de la cara siguen las fisuras del muro.

Una nueva juventud

Según cuentan sus habitantes, Canido ha cambiado en los últimos años, y en ello tienen mucho que ver las Meninas.

Sigue habiendo casas en ruinas, pero también se han construido viviendas nuevas, donde se han instalado nuevos habitantes y nuevas actividades.

De esta forma, ahora "hay consultas de ginecología, hay pescaderos, hay restaurantes de comida buena", enumera Hermida.

Jose Gándara, un vendedor de diarios de 46 años con negocio en el barrio desde 1996, estima que en Canido se duplicó la población desde que comenzó el festival.

"Hay más clientela, ha entrado gente joven en el barrio, matrimonios, jóvenes con niños", explica.

Turistas desembarcados de cruceros visitan El Ferrol, y suben al barrio de Canido a ver sus peculiares Meninas, añade José Gándara.

"Tuvo una repercusión enorme" en la revitalización del barrio, abunda María Fernández Lemos, responsable de urbanismo en el ayuntamiento.

La idea de revitalizar una ciudad a través del arte no es del todo nueva en España. El pueblo de Fanzara (este) ha hecho algo similar gracias a las obras de artistas urbanos procedentes del mundo entero.