La construcción, salvavidas de la economía de Colombia para seguir creciendo

El sector de la construcción es el salvavidas que ha permitido a la economía de Colombia crecer en el segundo trimestre de este año un 3 %, dato que, si bien es menor que el obtenido hace un año, constituye una buena noticia si se tiene en cuenta la desaceleración regional.

La importancia de este segmento quedó evidenciada el jueves cuando el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) divulgó la cifra del crecimiento del producto interior bruto (PIB) en el segundo trimestre, que fue 1,2 puntos porcentuales menos que en el mismo periodo de 2014.

En la expansión trimestral del 3,5 %, que estuvo dentro de lo previsto por el Gobierno, la construcción fue la actividad que más creció, un 8,7 %, seguida del comercio, restaurantes y hoteles, con un 3,8 %.

En cambio, la industria manufacturera, otro de los motores de la economía, registró una contracción del 1,3 %.

"Colombia, afortunadamente, sigue siendo el país con el mayor crecimiento de toda América Latina. Seguimos con la camiseta amarilla", dijo este viernes el presidente Juan Manuel Santos en una analogía con el ciclismo.

El Gobierno espera que el ritmo de crecimiento, que en cualquier caso es inferior al de años anteriores, se mantenga y el PIB del país termine el año con una expansión de alrededor del 3,5 %.

La esperanza para alcanzar ese objetivo y mantenerlo en 2016 reposa este año en la construcción de miles de viviendas para los más pobres y, el próximo, en las grandes y millonarias obras de infraestructura, muchas de las cuales ya fueron licitadas o están en proceso.

En un derroche de optimismo, Santos dijo que, si todo sale como esta planeado, el sector de la vivienda y el de la infraestructura "van a crecer en el primer semestre del año entrante el 20 %", lo que conllevará una abundante inversión extranjera y generación de empleo.

En el trimestre abril-junio, la construcción de edificaciones tuvo una expansión del 9,1 % y las obras de ingeniería civil aumentaron un 8,4 %, lo que puede se un indicio de que el sector empieza a acelerar hacia la meta trazada por el jefe de Estado.

Dinámica sobresaliente

Con estos resultados, no extraña que analistas financieros del BBVA consideren que el sector experimenta una "dinámica sobresaliente" que, sin embargo, advierten podría no ser suficiente para frenar la desaceleración.

Y es que, según previsiones del BBVA, en los próximos trimestres se espera "que continúe la desaceleración, con menores tasas observadas en el comercio interno y en los sectores de servicios, especialmente", en tanto que el "aporte positivo" de la infraestructura no llegaría hasta 2016.

A pesar de esa cautela, parece claro que la construcción será lo que evite que la casa eche al volar al paso de la tormenta.

De hecho, el cierre financiero de las obras de la primera ola de concesiones de autopistas en Colombia se está dando gradualmente, por lo que estas iniciarían en 2016 compensando así una menor inversión nacional y regional en vías de otro tipo de concesiones.

Por otro lado, está la construcción de edificios. Los de tipo "no residencial" son las más destacados, pues crecieron en el segundo trimestre un 5,1 %, en tanto que las "residenciales" ascendieron un 1,2 %.

Programas de viviendas

El Gobierno colombiano ha impulsado en los últimos años la vivienda con varios programas, como el de "Casa Ahorro", destinado a familias de escasos recursos para que no comprometan más del 30 % de sus ingresos en el pago de las cuotas del crédito que se les otorgue para la adquisición de vivienda.

También figura el programa "Mi casa ya", para familias consideradas de clase media a los que el Gobierno subsidia la cuota inicial de la vivienda si el valor de esta se ajusta a un determinado rango.

Por último, el programa de viviendas 100 % subsidiadas para familias en situación de extrema pobreza que son elegidas mediante sorteo.

Esta iniciativa, que pretende entregar 100.000 viviendas, tiene por el momento unas 9.000 en construcción, en tanto que 91.000, según el Ministerio de Vivienda, ya han sido terminadas.