Arqueólogos panameños descubren nuevo sitio precolombino en Chagres

Chagres, Colón/Un nuevo sitio precolombino en el área de Chagres, adyacente al Castillo de San Lorenzo, en la costa caribeña del país, fue descubierto por un grupo de arqueólogos panameños este miércoles 2 de agosto.

Entre los hallazgos se incluyen cerámicas y herramientas de piedra, mismas que establecen las primeras evidencias de una cultura humana en la región previo a la llegada de los europeos.

Estas excavaciones fueron realizadas en el Castillo y en el sitio del poblado de Chagres, mismos que datan del período Colonial, y lideradas por los arqueólogos Tomás Mendizábal del Centro de Investigaciones Históricas Antropológicas y Culturales (CIHAC AIP) y Jean-Sébastien Pourcelot del Museo del Canal Interoceánico.

En el desarrollo de los análisis de los materiales excavados, que fueron practicados en los laboratorios del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Naos, se dio con este descubrimiento. Al analizar y categorizar los restos recuperados, fueron surgiendo las evidencias del asentamiento Precolombino, sobre el cual luego se estableció Chagres.

"Esto fue una sorpresa para nosotros, ya que no teníamos ni crónicas previas, ni reportes arqueológicos de la zona que indicaran la existencia de un sitio precolombino en las cercanías, en la época del contacto (siglo XVI y XVII). Los materiales encontrados parecen indicar que el sitio es más antiguo, al menos anterior al siglo XVI, pero todavía estamos por confirmar esto", destacó el arqueólogo Mendizábal.

Se pudo conocer que los materiales arqueológicos estudiados provienen de dos sitios: el 95% de la prospección arqueológica que se hizo sobre los restos del antiguo poblado de Chagres y el 5% restante de la trinchera que se excavó en el foso del tercer Castillo de San Lorenzo, enterrado bajo la fortaleza actual.

El descubrimiento de estos materiales es de gran relevancia porque confirman la conectividad global que mantenía Chagres como parte crucial de la ruta transístmica, defendida por el castillo.

La investigación también aporta nuevos interrogantes, ya que ha emergido un patrón de la cultura material del lado caribeño que resulta un poco distinta de la que se observa para el mismo periodo en la costa pacífica y sobre todo en el casco antiguo de Panamá. "Hay algunas cosas que aparecen en Panamá, que no se dan en el Caribe y viceversa. Ahora tenemos que sentarnos a pensar por qué y dilucidar qué es lo que está pasando, pero sí estamos viendo esas diferencias", indicó el arqueólogo.