Epidemia de Chikungunya a la vuelta de la esquina

Las autoridades del Ministerio de Salud (Minsa) han reiterado que los casos de Chikungunya en Panamá podrían ir en aumento, si no se eliminan los criaderos de mosquitos. Según científicos del Instituto Conmemorativo Gorgas, una epidemia en Panamá podría estar a la vuelta de la esquina.

La doctora Sandra López Verges, bióloga del Gorgas, señaló que tenemos todo para poder tener una epidemia, “porque tenemos el vector y el clima, la población no está inmune al virus”. Sin embargo, reconoció que hay buenos controles por parte del Minsa.

Para Nestor Sosa, director del Instituto Conmemorativo Gorgas, “sería una suerte que no pase” una epidemia, pues recibimos visitas de los países donde hay casos autóctonos. Agregó que “lo mejor es prepararse”.

El Gorgas recibe diariamente entre 5 y 6 casos para evaluar por diagnóstico de dengue o para descartar Chikungunya. Sosa detalló que a pacientes con fiebre, que hayan viajado o que hayan estado en el área donde se dan los casos se les descarta, también a pacientes con síntomas que sugieran Dengue y salgan negativo en los exámenes.

Aunque el virus del Chikungunya no es mortal como el del Dengue, los síntomas y secuelas de esta enfermedad son más dolorosos. López Verges explicó que por los dolores las personas no son capaces de moverse y se les da mínimo una semana de incapacidad. “Entre 10 y 30% tendrán dolor crónico, a veces duran meses, otros duran años con los dolores”, aseguró.

Los expertos señalan que de darse una epidemia en Panamá, habría que tener especial cuidado con las personas hipertensas, los diabéticos, los que sufren de obesidad, problemas cardiovasculares, los recién nacidos, adultos mayores y embarazadas.

En Panamá se ha registrado a la fecha 1 caso autóctono, pero 13 de los 14 casos de Chikungunya en nuestro país son importados de personas que viajaron y fueron infectados en República Dominicana, Haití y Costa Rica.