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Arraiján, Panamá Oeste/Un operativo conjunto entre la Fiscalía Ambiental del Ministerio Público, el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) y autoridades locales del distrito de Arraiján, en la provincia de Panamá Oeste, rescató este martes 15 de julio a 123 gatos, 17 perros y 2 loros que permanecían en condiciones deplorables en una vivienda en el área Loma de Cáceres, donde supuestamente funcionaba un refugio animal.
El caso salió a la luz en julio de 2024, cuando rescatistas de Arraiján detectaron que una casa estaba siendo utilizada como albergue improvisado para animales domésticos. Los denunciantes aseguran que reportaron inicialmente la situación ante Bienestar Animal de la Alcaldía de Arraiján, pero no obtuvieron respuesta.
De acuerdo con algunos vecinos del sector, comenzaron a sospechar cuando empezaron a escuchar peleas de perros, gritos de una mujer y la aparición de animales que no pertenecían al lugar. Según testimonios, los animales llegaban a sus casas buscando comida y refugio.
La situación se agravó cuando los residentes observaron que los animales "se estaban devorando por el hambre", lo que motivó a un grupo de personas a recopilar evidencia del presunto maltrato. A pesar de que la denuncia fue presentada en agosto de 2024 ante Bienestar Animal, los vecinos señalaron que se dio una "ineficiencia" en la respuesta de las autoridades.
Durante el allanamiento, las autoridades encontraron animales enfermos y desnutridos, hacinados en jaulas de diversos tamaños. El lugar presentaba condiciones insalubres con olores desagradables y acumulación de desechos. Los rescatistas advirtieron a la ciudadanía sobre la importancia de verificar a las organizaciones antes de realizar donaciones.
Según las investigaciones, la supuesta fundación de rescate animal recibía cientos de dólares en donaciones para el cuidado de los animales.
La Fiscalía Superior de Ambiente ordenó la suspensión temporal del lugar mientras se realizan las investigaciones correspondientes. Se confirmó que algunos animales han sido diagnosticados con distemper canino, altamente contagioso.