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Shohei Ohtani: ¿Qué pasó con el exintérprete de la estrella japonesa de los Dodgers?
El tribunal federal de Santa Ana, California, se pronució sobre el caso de apuestas ilegales en el que estaba involucrado el otrora traductor del pelotero que juega para los actuales campeones de las Grandes Ligas.
Estados Unidos/El exintérprete del japonés Shohei Ohtani, quien admitió haber robado casi 17 millones de dólares a la estrella de las Grandes Ligas de Béisbol para pagar deudas de apuestas ilegales, fue condenado a casi cinco años de prisión.
Además de la condena de 57 meses de reclusión, Ippei Mizuhara también fue condenado a pagar una restitución de más de 18,1 millones de dólares, de acuerdo con la sentencia del tribunal federal de Santa Ana, California.
Mizuhara se declaró en junio culpable de un cargo de fraude bancario, que de por sí podría haber resultado en una pena de prisión de hasta 30 años, y otro de presentación de una declaración de impuestos falsa.
La orden judicial marca el 24 de marzo como fecha en la que Mizuhara se debe entregar a las autoridades. Tras su sentencia a prisión, estará sujeto a tres años de libertad vigilada.
La sentencia da punto final a un escándalo que sacudió a las Grandes Ligas de béisbol al inicio de la pasada temporada.
Ohtani, cuya destreza como lanzador y bateador lo han llevado a ser comparado con el mítico Babe Ruth, había firmado en diciembre de 2023 el mayor contrato en la historia del deporte norteamericano para unirse a Los Ángeles Dodgers, en un acuerdo por 700 millones de dólares.
Mizuhara, que había trabajado cuando Othani era jugador de los Angelinos de Los Ángeles, llegó con el estelar jugador a los Dodgers, pero fue despedido y acusado de robo cuando estalló el escándalo.
Cuando los pagos a las casas de apuestas salieron a luz, Mizuhara dijo que Ohtani le había prestado dinero para pagar esas deudas de juego.
Pero los investigadores descubrieron que había robado el dinero, y los fiscales aseguraron que el traductor desvió millones de Ohtani para financiar su adición a las apuestas deportivas ilegales.
Los fiscales insistieron a lo largo de todo el caso en que Ohtani era una víctima inocente del engaño de Mizuhara y que no había pruebas que sugirieran que la estrella de los Dodgers conociera o estuviera implicada en apuestas ilegales.
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Antecedente
Ippei Mizuhara es un intérprete japonés nacido el 31 de diciembre de 1984 en Tomakomai, Hokkaido, Japón. Se trasladó a los Estados Unidos en 1991 y creció en Diamond Bar, California. En 2013, comenzó a trabajar como intérprete para los Hokkaido Nippon-Ham Fighters, donde conoció a Shohei Ohtani. Posteriormente, Mizuhara se unió a los Los Ángeles Angels como intérprete personal de Ohtani y continuó desempeñando este rol cuando Ohtani se unió a los Los Ángeles Dodgers en 2023.
Sin embargo, en marzo de 2024, Mizuhara fue despedido de su puesto con los Dodgers tras ser acusado de robar aproximadamente 17 millones de dólares de la cuenta bancaria de Ohtani para cubrir deudas de apuestas deportivas. En febrero de 2025, fue condenado a 57 meses de prisión y se le ordenó pagar 18 millones de dólares en restitución por fraude bancario y fiscal.
El 4 de junio de 2024, Mizuhara compareció en el tribunal federal de Santa Ana y se declaró culpable de haber tomado dinero de la cuenta de Ohtani para apostar. La fiscalía encargada del proceso indicó que su "apetito insaciable" por las apuestas fue la causa de la comisión de ese delito.
