El Real Madrid busca confirmar el cambio de rumbo en la 20ª jornada de Liga

El Real Madrid buscará el domingo ante el Sporting de Gijón confirmar el cambio de rumbo impreso por Zinedine Zidane, tras el contundente 5-0 al Deportivo de La Coruña, mientras el Barcelona espera un tropezón del Atlético de Madrid para recuperar el liderazgo.

"El cambio de entrenador ha venido muy bien. Ojalá el 2016 sea un gran año para el Real Madrid", dijo el capitán blanco, Sergio Ramos, en la pasada gala del Balón de Oro, donde tres jugadores merengues fueron incluidos en el equipo del año.

Tras la sanción el jueves de la FIFA por supuestamente infringir el reglamento sobre el traspaso de menores, el equipo blanco buscará en el Santiago Bernabéu una victoria que borre ese mal sabor de boca y suponga una venganza del empate sin goles registrado en el primer partido de la temporada frente a los asturianos.

La victoria permitiría a los blancos (3º, 40 puntos) seguir cerca de los dos primeros de la clasificación, el líder Atlético de Madrid (44 puntos) y el Barcelona, segundo con 42 puntos y un partido menos.

Los azulgranas recibirán el domingo a un correoso Athletic de Bilbao en el Camp Nou, donde la estrella argentina Lionel Messi ofrecerá a la afición su flamante quinto Balón de Oro.

Los vascos impidieron a los azulgranas conseguir todos los trofeos de 2015 al empatar 1-1 en su última visita al Camp Nou en agosto, llevándose la Supercopa de España, después de que el Athletic ganara en San Mamés por 4-0.

El Barcelona llega a este partido tras clasificarse para los cuartos de final de la Copa del Rey, tras ganar el miércoles 2-0 al Espanyol.

Neymar, Sergio Busquets, Andrés Iniesta y Gerard Piqué, que tuvieron descanso, al igual que Luis Suárez, que cumplió el primero de sus partidos de sanción en ese encuentro, volverán ahora para enfrentarse a los "leones".

El líder liguero, el Atlético de Madrid, que también ha sido sancionado por la FIFA y no podrá fichar en las próximas dos ventanas de traspasos, intentará ante Las Palmas lograr su novena victoria en diez partidos para mantener el liderato.

La sanción no ha sentado bien en el equipo rojiblanco, que el jueves se clasificó para cuartos de final de la Copa del Rey al ganar 3-0 al Rayo Vallecano, pero confían en la juventud de su conjunto para superar el castigo.

"Afortunadamente, tenemos una plantilla muy amplia, una plantilla buena, con una gente muy joven, que podremos superar estas dos ventajas sin fichajes", dijo el presidente del club colchonero, Enrique Cerezo.

El cuarto clasificado, el Villarreal, recibirá el sábado a un Betis en horas bajas buscando una victoria que le pueda dar el tercer puesto en caso de un tropezón del Real Madrid.

Programa de la 20ª jornada de la Liga española (en horas GMT):

Sábado:

Sevilla - Málaga

Celta Vigo - Levante

Villarreal - Betis

Real Sociedad - Deportivo de La Coruña

Domingo:

Valencia - Rayo Vallecano

Real Madrid - Sporting de Gijón

Las Palmas - Atlético de Madrid

Getafe - Espanyol

Barcelona - Athletic Bilbao (1930)

Lunes:

Eibar - Granada