Afectado por lo que considera una injusticia arbitral, el director técnico de la Selección de Fútbol de Panamá Julio César Dely Valdés expresó su malestar por la jugada en la que aduce que no se le cantó una falta cometida al defensor Román Torres. "Hemos fallado", declaró Dely Valdés quien se disculpó ante los medios de comunicación por no atenderles justo después del juego en el que Costa Rica y Panamá empataron a dos goles. "Los árbitros mexicanos nos hacen daño. No es la primera vez que nos pasa con ellos, que no nos pitan faltas claras." En relación al partido, el técnico considera que el conjunto panameño presentó un buen juego, en términos generales y, aunque no se consiguió la victoria como local en el estadio Rommel Fernández, aún hay oportunidad de mejorar. "Esto (Hexagonal) va a ser muy igualado y así será hasta el final. Panamá tiene equipo para pelear hasta el final", indicó.

El técnico de la Selección de Fútbol de Costa Rica, Jorge Luis Pinto, consideró justo el empate obtenido con su similar de Panamá en la primera fecha del Hexagonal eliminatorio de CONCACAF a la Copa del Mundo Brasil 2014. "Creo que por lo que hicimos ambas partes, el empate es lo justo", destacó el director de origen colombiano durante la conferencia de prensa posterior al encuentro. "Nos vamos contentos con este resultado." Pinto destacó la labor del equipo panameño, la que consideró buena. "Me parece que Panamá tuvo buen fútbol por ratos. En el segundo tiempo nos encontramos y tuvimos mejor control de pelota", señaló el estratega al servicio del equipo tico. Para Pinto se evidenció una evolución en la manera de jugar de Panamá, lo que trajo como consecuencia un partido que le resultó complicado a Costa Rica.

Un gol de Bryan Ruiz, al minuto 84, acabó con las aspiraciones de Panamá de quedarse con unos tres puntos valiosos como local en el inicio del Hexagonal de CONCACAF (Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol) rumbo a la Copa del Mundo Brasil 2014. Con esa anotación, las selecciones de Panamá y Costa Rica empataron a dos goles en un partido eliminatorio disputado que se realizó ante unas 25 mil personas que colmaron las gradas del estadio Rommel Fernández de la capital panameña. El equipo panameño presentó una alineación que sorprendió a muchos con Blas Pérez como único hombre en punta. Sin embargo esta formación le dio buenos resultados, especialmente en el primer tiempo. Rolando Escobar aparecía como "el hombre orquesta" del medio campo. Mientras que Leonel Parris y Marcos Sánchez se proyectaban por las bandas para inquietar a la defensa costarricense. Al minuto 14 se abre el marcador cuando Escobar le da un pase a Luis Henríquez quien saca un remate hacia la derecha para vencer al portero Patrick Pemberton para poner arriba al elenco istmeño por 1 a 0. Panamá seguía con el control del balón y no dejaba que los ticos generaran jugadas desde la mitad de cancha. Al minuto 25, y tras una jugada de tiro de esquina, Sánchez le pasa el balón a Román Torres quien hace un tiro sin marca a la porteria de Pemberton para marcar el 2-0. Costa Rica tuvo un tiro de esquina al minuto 39 en el que Christopher Meneses recibió el balón para pasarla a Álvaro Saborío, quien remató de cabeza para anotar el gol del descuento y llegar al descanso con el marcador en 2 a 1. El segundo tiempo tuvo a un equipo panameño con control de balón, pero los costarricenses fueron mejorando en su manera de jugar con un Meneses y un Christian Bolaños con proyección hacia el ataque por las bandas. Pérez tuvo la oportunidad de anotar el tercer gol de Panamá, al minuto 72, pero fue detenido por Pemberton en una jugada en la que ambos se enfrentaron directamente. Al minuto 84, el equipo tico ataca desde el medio campo y ya en el área grande panameña, Ruiz recibe el balón y remata de chilena para poner el marcador 2 a 2. En los minutos finales Panamá insistió, especialmente con Yairo Yau que ingresó al partido por Armando Cooper. Sin embargo el gol no cayó para Panamá. Luego de que el árbitro central, el mexicano Francisco Chacón, pitara el final del juego. El director del onceno panameño, Julio César Dely Valdés, le reclamó fuertemente porque no cantó una supuesta falta que se le cometió a Román Torres y de la que, a su percepción, derivó en el segundo gol tico. Dely Valdés argumentaba que Torres fue derribado por un jugador tico, pero que el colegiado no pitó y dejó seguir la jugada. Ambos equipos consiguen un punto cada uno, a falta de nueve partidos por realizarse. Panamá jugará su próximo partido ante Jamaica el 22 de marzo y, en ese mismo día, se enfrentará Costa Rica a Estados Unidos.

Mientras la Selección de Panamá ya se encuentra en el estadio Rommel Fernández, y algunos de sus jugadores recorren la cancha, el autobús que traslada al conjunto de Costa Rica ya llegó al coliseo. Los jugadores ticos bajan del autobús y se dirigen al camerino de visitantes del Rommel Fernández. En tanto los panameños terminan de caminar en la cancha y se dirigen a sus respectivos vestidores. En las gradas se vive un enfrentamiento sano entre ambas barras en muestra de apoyo a sus selecciones.

La Selección de Fútbol de Panamá se dirige al estadio Rommel Fernández donde, desde las 9:00 p.m., jugará ante su similar de Costa Rica en un partido correspondiente del Hexagonal eliminatorio a la Copa del Mundo Brasil 2014. Los integrantes del equipo panameño salieron del Hotel El Panamá, sede de su concentración, aproximadamente a las 6:30 p.m. para abordar el autobús que los trasladaría al coliseo donde se disputará el cotejo clasificatorio.

La presidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla, ya está en Panamá y realizó una visita al Hotel Westin de Costa del Este donde se aloja la selección de su país. La mandataria fue a desearles suerte a los integrantes del elenco tico antes del partido que disputarán contra Panamá en el estadio Rommel Fernández de la capital panameña. "Aunque confiamos en que gane la #laSeleCR, esperamos que ganen las aficiones de CR y Panamá con un juego de calidad, en donde impere el respeto", escribió la presidenta tica en su cuenta de Twitter. Se espera que Chinchilla esté presente en el coliseo para presenciar el partido. FOTO: Elkiriam Caballero (TVN Noticias)

Con un gol de Jerry Bengston en la recta final del partido, Honduras rompió la tendencia reciente de derrotas frente a Estados Unidos al vencerle el miércoles 2-1 para un magnífico primer paso al dar comienzo la ronda final de las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF hacia Brasil 2014. A los 79 minutos, Jerry Bengston aprovechó una confusión de los defensas estadounidenses para marcar el gol de la victoria en el estadio Olímpico de San Pedro Sula. Clint Dempsey había adelantado a los estadounidenses a los 36 minutos, pero la ventaja fue efímera. Juan Carlos García, con una notable definición de chilena tras un tiro de esquina, logró nivelar el marcador a los 40. Bengston desató la euforia en el atardecer hondureño, cuando el zaguero Geoff Cameron y el portero Tim Howard salieron a cortar un pase de Maynor Figueroa a Oscar Boniek García. La pelota quedó a los pies de Bengston, quien con el arco a disposición sólo tuvo que empujarla al fondo. Fue un merecido triunfo para el seleccionado dirigido por el técnico colombiano Luis Fernando Suárez. Honduras, con un planteamiento netamente ofensivo, dominó de principio a fin. Los hondureños, que intentan acudir a su segundo Mundial consecutivo y el tercero de su historia, habían perdido ocho de sus últimos nueve partidos ante los estadounidenses. "La victoria de hoy no son sólo tres puntos, es algo importante para la parte emotiva", dijo Suárez. También calificó el partido como "solamente un paso, después hay una serie de partidos en los que seguir mostrando lo mismo o más de lo que se mostró". Para Estados Unidos y su técnico alemán Jurgen Klinsmann, fue el peor arranque posible en su empeño por clasificarse a un séptimo Mundial consecutivo. Fue la primera vez que Estados Unidos pierde en la primera fecha de la fase final desde que el formato hexagonal comenzó para la edición del Mundial de 1998. "Cometimos errores tácticos, errores individuales, les dimos demasiadas oportunidades y se aprovecharon de ellas", dijo Klinsmann. Klinsmann añadió "sabíamos que iba a ser difícil" porque "demasiados jugadores no estaban al nivel de su desarrollo habitual". También achacó parte de la culpa a "largos viajes y sólo dos días de preparación". El partido se disputó con temperaturas por encima de los 35 grados. Los jugadores están "muy contentos con este triunfo pero es el inicio, todavía queda mucho por recorrer, no hay que echar las campanas al vuelo", dijo el arquero hondureño Noel Valladares. García se refirió a su gol: "la chilena es una circunstancia del juego, la pelota quedo ahí ... tuve que resolverla así". Los tres primeros obtendrán pases directos al Mundial y el cuarto se enfrentará en un repechaje con el ganador de las eliminatoria de Oceanía

Fanáticos costarricenses y panameños ya se acercan a las instalaciones del estadio Rommel Fernández para ocupar sus puestos y esperar el momento en que inicie el partido entre las selecciones de Panamá y Costa Rica. A las 5:00 p.m. las puertas del estadio abrieron aunque ya se notaba la presencia de aficionados, especialmente de costarricenses, que estaban en los alrededores de la Ciudad Deportiva Irving Saladino desde mucho tiempo antes. Se espera que unas 25 mil personas colmen las gradas del estadio de Juan Díaz para este encuentro que corresponde a la primera fecha del Hexagonal de CONCACAF (Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol) al Mundial Brasil 2014.

La delegación de Costa Rica se prepara para su desplazamiento al estadio Rommel Fernández donde, a las 9:00 p.m., jugará contra su similar de Panamá en el inicio del Hexagonal eliminatorio de CONCACAF a la Copa del Mundo Brasil 2014. En la entrada principal del Hotel Westin de Costa del Este, donde se hospeda el equipo tico, se aprecia el equipaje de los integrantes de ese conjunto a la espera del momento en el que llegue el autobús que los lleve al coliseo de Juan Díaz. Después del acarreo del equipaje se procederá con el traslado de los jugadores, el cuerpo técnico y demás integrantes de la representación tica al Rommel Fernández. FOTO: somosmarearoja (Twitter)

Las muestras de apoyo, de parte de las barras que respaldan a las selecciones de Panamá y Costa Rica, ya son evidentes. Desde la llegada de la selección costarricense a tierras panameñas. Tanto fanáticos panameños como ticos les esperaban en el aeropuerto y se colocaron cerca del autobús que condujo al conjunto del país vecino hacia el hotel Westin de Costa del Este. En horas de la noche del 5 de febrero, un grupo de fanáticos ticos que se alojaron en el Hotel El Panamá, lugar de concentración de la selección panameña, hicieron ruido y entonaron cánticos en respaldo al equipo costarricense y para pertubar el descanso de los jugadores del onceno istmeño. Estos fueron controlados por personal del hotel. La fanaticada panameña, encabezada por el grupo "la Extrema Roja", no se quedó atrás y realizó una caravana que culminó en los alrededores del alojamiento del equipo costarricense en Costa del Este. A pesar de que agentes de la Policía Nacional colocaron un perímetro de seguridad cerca del Hotel Westin, los fanáticos pudieron cantar y hacer ruido cerca de la concentración tica. Hoy, 6 de febrero, la fanaticada de ambos equipos está a la espera del momento de acudir al estadio Rommel Fernández y de disfrutar de un partido que se espera sea un duelo en la cancha, pero una fiesta de hermandad entre pueblos vecinos en las gradas.