Venus Williams nunca había perdido en la primera ronda de un Abierto de Estados Unidos, pero la siete veces campeona de torneos de Grand Slam tampoco había tenido que medirse tan temprano contra una oponente situada entre las 30 mejores del mundo. Williams venció 6-1, 6-2 a la belga y duodécima preclasificada Kirsten Flipkens, para lograr una de sus victorias más destacas desde que se retiró del US Open hace dos años tras diagnosticársele el síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune que causa fatiga. En apenas su tercer torneo desde que fue eliminada en la ronda inicial del Abierto de Francia, Williams quedó con marca de 15-0 en partidos de primera etapa en Flushing Meadows. Como 60 del ránking, a la estadounidense le tocó abrir frente a un oponente que venía de disputar las semifinales en Wimbledon. Daniel Evans, un británico que es el número 179 del mundo y que debió sortear una fase previa, protagonizó el lunes la primera gran sorpresa del torneo al despachar en tres sets a Kei Nishikori, undécimo cabeza de serie. En su debut en un US Open, Evans se impuso 6-4, 6-4, 6-2 ante Nishikori, japonés que disputaba su 17mo Grand Slam y que alcanzó los cuartos de final del Abierto de Australia el año pasado. Evans, de 23 años, siempre había sido una promesa del tenis británico, con la expectativa de ir de la mano de Andy Murray, pero su poca disposición para entrenarse a fondo frenó su crecimiento en el circuito. El lunes, liquidó el partido en menos de dos horas al atormentar con su revés a su rival, que cometió 38 errores no forzados. "Jugué con una calma pasmosa... sin nervios para cerrarlo", dijo Evans. Además, la polaca Agnieszka Radwanska (3) y la china Li Na (5) avanzaron con triunfos en sets corridos. Radwanska se deshizo 6-1, 6-2 de la española Silvia Soler Espinosa, mientras que Li le ganó 6-2, 6-2 a la bielorrusa Olga Govortsova. La española Carla Suárez Navarro (18) empleó 57 minutos para propinar una bicicleta -6-,0, 6-0- a la estadonidense Lauren Davis. Más tarde debutaba el español Rafael Nadal (2), invicto esta temporada en superficie de cemento, frente al estadounidense Ryan Harrison. Roger Federer, quien ha tenido que responder a una batería de preguntas sobre su futuro tras una temporada de malos resultados, tenía a su cargo el último partido del estadio Arthur Ashe frente a Grega Zemlja. La campeona vigente Serena Williams se medía con Francesca Schiavone en el primer duelo de la sesión nocturna.

Con lágrimas en los ojos, James Blake anunció el lunes que se retira del tenis tras el Abierto de Estados Unidos. "Esto no es sorpresa. Este es mi último torneo", dijo el estadounidense de 33 años en una rueda de prensa en el primer día de actividad en Flushing Meadows. "Siempre quise poner fin a mi carrera en el US Open". Blake, quien estudió en la Universidad de Harvard antes de incursionar como profesional en 1999, llegó a ser el número cuatro mundo en 2006. Actualmente es el número 100, con marca de 9-13 este año previo a su debut en este US Open ante el croata Ivo Karlovic. Durante su carrera, Blake alcanzó tres veces la ronda de cuartos de final en torneos de Grand Slam. Dos de esas ocasiones fueron en el US Open, perdiendo en esa instancia Andre Agassi en 2005 y luego contra Roger Federer 2006. Blake también fue campeón de la Copa Davis en 2007.

Los carriles para los ejemplares participantes en los cinco eventos de la Gala Hípica de Caracas 2013 fueron definidos en un sorteo realizado en tierras venezolanas. Los representantes de Panamá en esas pruebas quedaron establecidos de la siguiente manera: El nativo "El Quiche" partirá desde el carril 12 en la IX Copa Invitacional del Caribe; los importados de Estados Unidos "Keep the Pace" y "Zpazio" correrá desde la línea 8 y 3, mientras que el nacido en México "Tolomeo" saldrá desde el 6 dentro del LXXIII Clásico Internacional Sprinters para machos. Las ejemplares importadas estadounidenses "Indy Lightning", "Vendaval" y "Británica" partirán desde los carriles 4,6 y 7 de la IV Copa Internacional Sprinters para yeguas. La gala caraqueña se realizará el sábado 31 de agosto y domingo 1 de septiembre en el Hipódromo La Rinconada de Caracas.

Con sus 41 años a cuestas, el estadounidense Christopher Horner ganó el lunes la tercera etapa de la Vuelta a España y asumió el comando de la clasificación general. Los organizadores de la prueba dicen que es el pedalista de mayor edad que gana una etapa de este clásico del ciclismo mundial. Horner se escapó en la última subida y completó un recorrido de 172 kilómetros (107 millas) entre Vigo y Vilagarcía de Arousa en cuatro horas, 30 minutos y 18 segundos. Horner desplazó de la cima a Vincenzo Nibali, ganador del Giro de Italia, al que le lleva ahora tres segundos. "Mis piernas se sintieron bien hoy. Estoy muy feliz y me siento muy, muy fuerte", declaró Horner, agregando que cree que tiene posibilidades de ganar la Vuelta. "Soy pequeño y no peso mucho, me gusta la alta montaña. Tal vez pueda ganar. Ya gané la Vuelta al País Vasco, ¿por qué no la Vuelta a España?". Los organizadores no dijeron de inmediato quién era el ciclista de mayor edad en ganar una etapa hasta ahora. Fuertes ráfagas de viento hicieron que el pelotón se desperdigase a lo largo de la costa antes de cruzar un puente hacia la isla de Arousa, donde hubo un último ascenso de categoría tres. Horner cruzó la meta con los brazos en alto y tres segundos de ventaja sobre un pelotón El local Alejandro Valverde cruzó segundo, seguido de su compatriota Joaquim Rodríguez y del colombiano Rigoberto Urán, quien llegó cuarto. Nibali llegó con ese grupo de escoltas, a tres segundos. El irlanés Nicolas Roche está tercero en la general, a 11 segundos, y Urán séptimo, a 25. "Fue un día complicado por el viento", declaró Valverde, quien está sexto en la general, a 24 segundos. "Es una lástima que no hayamos ganado la etapa. Lo importante es que estamos en buena posición y me siento bien". La cuarta etapa del martes recorrerá Galicia, en el noroeste, con partida en Lalin y llegada en Fisterra, en la costa atlántica, tras un recorrido de 189 kilómetros (117 millas). La carrera de tres semanas concluye el 15 de septiembre en Madrid.

Lenín Picota, director de la Dirección Técnica de Deportes junto con el entrenador y jefe del Centro de Alto Rendimiento (CEARE) Cecilio Woodruf, y el Grupo Metodológico del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes) participaron en la reunión con los atletas que se encuentran concentrados de cara los Juegos Bolivarianos, a realizarse en el mes de noviembre en Perú. Atletas de deporte como boxeo, atletismo, lucha y otros estuvieron en este conversatorio que se efectuó en el comedor del CEARE de la Ciudad Deportiva Irving Saladino, donde expusieron algunas recomendaciones especialmente al servicio medico y alimentación que reciben de manera diaria. Picota mencionó que hasta el momento no han recibido reporte de indisciplina de los 63 deportistas que se encuentran hospedados dentro de las instalaciones de la ciudad deportiva desde el mes de julio, convirtiéndose en la primera concentración más prolongada de cara a una justa internacional. Moisés Soto de la disciplina de la lucha mencionó que el plan de concentración se está llevando de manera satisfactoria y son conscientes que tienen el compromiso de mejorar las pasadas actuaciones en cita bolivariana, donde solo se han obtenido dos preseas doradas. Dentro de este conversatorio se efectuó charla sobre educación sexual, crioterapia en el deporte y es el estado actual de la preparación deportiva, dictada por el doctor Juan Ramón Martínez Pelegrin. A destacar que la concentración estos Bolivarianos es por la suma de 400 mil dólares. TEXTO Y FOTO: Pandeportes

Lewis Hamilton largó en punta y Fernando Alonso hizo una carrera memorable. Los dos principales rivales de Sebastian Vettel en la lucha por el título, no obstante, vieron como el alemán se alejaba en la cima de la clasificación de pilotos. Si alguien tenía alguna duda acerca de las posibilidades de que Vettel gane su cuarto mundial de fórmula uno seguido, el alemán se encargó de despejarlas con su victoria en el Gran Premio Belga. Hamilton largó en la pole position por cuarta vez consecutiva y venía entonado por su triunfo en el Gran Premio Húngaro, convencido de que iba a poder darle pelea al Red Bull de Vettel. Al alemán, sin embargo, le bastaron 31 segundos para rebasar al Mercedes de Hamilton. Lo pasó en la primera curva y de allí en más lideró cómodo el resto de la carrera, asestando tremendo golpe a las esperanzas del británico de ser un factor en la lucha por el campeonato. "No tuvimos un auto tan bueno como el de estos dos", expresó Hamilton, aludiendo a Vettel y a la Ferrari de Alonso, que largó noveno y terminó segundo. "Hicimos un trabajo decente, pero obviamente ellos estuvieron algo mejor". Con su victoria, Vettel se alejó a 46 puntos de Alonso, quien marcha segundo, y a 58 de Hamilton, tercero, cuando faltan ocho carreras, empezando con la de Monza dentro de dos semanas. Alonso tuvo un desempeño arrollador luego de una sesión clasificatoria deplorable. Pasó a todos los rivales que tuvo por delante, incluido Hamilton, hasta colocarse segundo, pero en ningún momento hizo peligrar el triunfo de Vettel. El español, de todos modos, no pierde la esperanza y piensa que puede acortar la brecha que lo separa del alemán. "El año pasado le llevaba 41 puntos a Sebastian luego de la carrera de Monza", recordó. Vettel hizo un cierre de campaña estupendo y rebasó a Alonso para conquistar su tercer título seguido. "Las cosas pueden cambiar", dijo Alonso. "Nuestra ilusión es seguir mejorando y hacerles a ellos lo que ellos nos hicieron a nosotros el año pasado. Si tienes un auto competitivo y ganas cuatro o cinco carreras seguidas, como hizo Sebastian el año pasado en la India, Japón y Singapur, te recuperas rápidamente". El gran problema de Ferrari es las clasificaciones, ya que Alonso no largó en la primera fila ni una sola vez esta temporada. El hecho de que hay ganado dos carreras y esté segundo en la clasificación refleja sus grandes dotes como piloto. "Hago lo que puedo", expresó Alonso. "Nuestro auto no está a la altura de los demás". Vettel, por su parte, no se confía. "Ya deberían saber que soy alguien que va paso a paso", comentó. "Lo único que puedo decir es que me siento cómodo en el auto y que siento que estamos en la senda indicada".

Los Balboa Dragons y los A.I.P. Fighting Owls fueron los equipos que salieron por la puerta ancha del triunfo en la segunda fecha de la Liga Varsity de Football Americano que se llevó a cabo ayer en el estadio de Balboa. Los Dragons lograron su primer triunfo del certamen luego de superar a La Salle Spartans, por 21 a 14. Sammy Álvarez realizó una corrida de seis yardas para anotar el touchdown que le representó la victoria al equipo de Balboa. Por otra parte los Owls obtuvieron su segundo triunfo, en igual cantidad de partidos, al superar a los Brader Raiders por 34 a 6. El equipo de la Academia Interamericana de Panamá (A.I.P.) es el líder solitario de la tabla de posiciones del certamen tras esa victoria ante sus archirrivales. Álvaro Sosa, quaterback de los Owls, dio cuatro pases para touchdown en ese partido por lo que establece un nuevo récord para un partido dentro de la liga. La liga continúa el viernes 30 de agosto con dos partidos: Los Kiwanis Kolts se enfrentan a los Dragons, a las 6:00 p.m., y los Kiwanis Saints juegan contra los Raiders, a las 8:00 p.m.

El piloto británico Lewis Hamilton (Mercedes) considera que ganar el título del Mundial de Fórmula uno "no es imposible todavía", pese a la nueva victoria del alemán Sebastian Vettel (Red Bull) en Bélgica, que le aproxima a su cuarta corona consecutiva. Situado en la general del campeonato a 58 puntos de Vettel, Hamilton no da por perdido el título: "Indudablemente, va a ser muy, muy difícil. (Vettel) Ha tenido un coche fenomenal durante mucho tiempo y es fenomenalmente rápido. Él hace su trabajo, así que es una combinación perfecta", declaró a Autosport.

La triatleta panameña Carolina Dementiev ocupó el primer lugar, de la categoría de 18 a 24 años de edad en la rama femenina del Ironman de Louisville, Kentucky, que se llevó a cabo este domingo 25 de agosto. Dementiev terminó el evento en 10:14:30 horas, con un registro por prueba de 55:14 minutos de natación, 5:21:11 horas de recorrido en bicicleta y 3:44:25 horas de carrera. Este desempeño le bastó para clasificar al Mundial de Ironman que se llevará a cabo el 12 de cotubre de este año en Kailua-Kona, Hawaii. Por otra parte, la también panameña Margie Real ocupó el quinto lugar de la categoría de 25 a 29 años, rama femenina, con un tiempo de 10:45:16 horas. Real hizo 1:00:56 hora en natación, 5:39:44 horas en bicicleta y 3:53:16 en carrera. FOTO: Carolina Dementiev (Instagram)

La yegua "Dicky"s Angel" se quedó con el primer lugar en el Clásico Unión de Preparadores, dedicado a Bartolomé Mafla Aguilar y Aurelio Rojas. El jinete Luis Arango guió a la pensionada del Stud Car-12 a la victoria en esa carrera que se llevó a cabo en una pista fangosa del Hipódromo Presidente Remón, "Savvy" y "Walkiria", montadas por los "jockeys" Wigberto Ramos y Jorge González, culminaron la prueba en el segundo y tercer lugar, respectivamente. "Dicky"s Angel" pagó $2.80 a ganador. El clásico se corrió en distancia de 1400 metros y repartió $23000.00 en premios.

Sebastian Vettel ganó el domingo de punta a punta el Gran Premio Belga de Fórmula Uno después de superar a Lewis Hamilton en la primera vuelta y aumentó su ventaja en el campeonato mundial de pilotos. Es la quinta victoria de Vettel en la temporada, segunda en los tres últimos grandes premios, y número 31 de su ilustre carrera. Fernando Alonso tuvo un desempeño estupendo para escalar posiciones desde el noveno puesto de largada y terminar segundo, y avanzar al puesto de escolta de Vettel en el campeonato mundial de pilotos. Antes de la carrera se consideraba que Hamilton será la mayor amenaza para que Vettel se acercara a su cuarto título, pero en un minuto el alemán echó por tierra todas esas conjeturas sobrepasando a Hamilton por la izquierda para dejarlo atrás durante el resto de la carrera. El alemán, que llegó con 16.8 segundos de ventaja sobre Alonso y casi 30 sobre Hamilton, levantó el puño derecho al aire con el índice erguido al trasponer la meta, como para dejar en claro quién es el número uno en estos momentos. Cuarto fue Nico Rosberg, de Mercedes, y quinto Mark Webber, el segundo piloto de Red Bull. "Cuando el auto anda bien uno no quiere que termine la carrera", dijo Vettel. "Al final me sentía muy cómodo y era un verdadero placer manejar el auto". "Hoy dimos un mensaje positivo", agregó. "El auto anduvo mucho mejor de lo que esperábamos antes de la carrera. Ahora tenemos la mira puesta en Monza". Vettel completó las 44 vueltas en 1:23:42. Alonso fue segundo, tercreo Hamilton, cuarto Rosberg, quinto Webber y sexto Jenson Button (McLaren). Séptimo fue el brasileño Felipe Massa (Ferrari). El mexicano Sergio Pérez (McLaren) fue undécimo, su compatriota Esteban Gutiérrez (Sauber) decimocuarto y el venezolano Pastor Maldonado (Williams) decimoséptimo. Después de 11 de las 19 carreras de la temporada, Vettel está primero con 197 puntos seguido de Alonso (151), Hamilton (139), Raikkonen (134), Webber (115), Rosberg (96) y Massa (67). Pérez está duodécimo con 18 puntos y Maldonado decimosexto con una unidad. Red Bull sigue al frente en el campeonato de constructores con 312 puntos. Después están Mercedes (235), Ferrari (218), Lotus (187), McLaren (65), Force India (61), Toro Rosso (25), Sauber (7) y Williams (1). Vettel había partido en segundo lugar después que Hamilton logró su cuarta pole consecutiva. Hamilton es el primer británico desde Damon Hill en 1995 que se clasifica para el primer puesto en la largada cuatro veces seguidas, y además partió desde la primera fila por la séptima carrera consecutiva y octava sobre nueve. Vettel no consigue una pole desde que ganó el Gran Premio Canadiense en junio. Pero eso no ha sido obstáculo para salir adelante cuando llega el día de la carrera. En un minuto ya estaba al frente. Aunque Hamilton tuvo una buena largada y se mantuvo primero en la curva inicial de La Source, Vettel lo sobrepasó en la recta Kemmel. "Hice todo lo posible por alinearme detrás de Lewis", afirmó Vettel. "Una vez que lo pasé tuve un ritmo increíble y tomé control hasta el final". Hamilton dijo que "tuve un comienzo semidecente y salí bien de la primera curva. Pero Sebastian me atrapó justo. Realmente no había cómo defenderse y tuve que resignarme a verlo pasar". Alonso, por su parte, fue superando rivales para pasar como una exhalación al ganador aquí el año pasado, Button, y a Rosberg para avanzar al tercer puesto. "Todo salió bien desde el principio; el auto tenía la velocidad para superar a algunos autos", comentó e español. "El fin de semana fue bueno para nosotros. Nos hemos sentido más competitivos". Después de una carrera de suspensión por manejo imprudente en la carrera de Spa del año pasado, cuando hizo despistar a tres pilotos en la primera curva, el francés Romain Grosjean tuvo un desempeño conservador y pareció desesperado por evitar siquiera el contacto más leve. Pero fue el mexicano Pérez quien se ganó una penalidad por obstaculizar a Grosjean. "Me empujó completamente fuera de la pista", se quejó Grosjean, que trata de reparar su reputación después de varios incidentes peligrosos en la temporada pasada. Hamilton fue el primero de los pilotos de la delantera que paró para cambiar neumáticos, seguido por Alonso. Pero Vettel esperó tres vueltas más después que Hamilton, que al salir se vio obstaculizado por el tráfico y Alonso lo pasó para quedar segundo. Kimi Raikkonen tuvo que abandonar en la vuelta 26 cuando salió humo del freno frontal derecho poniendo fin a la consistencia del finlandés que había sumado puntos en 27 carreras seguidas. Poco después, Maldonado y Paul di Resta chocaron entre sí. La nariz del bólido de Maldonado tocó el Force India de di Resta y lo despistó en medio de un giro. Maldonado siguió después de reparaciones menores y una penalidad de 10 segundos. Di Resta, que se había clasificado para partir en quinto lugar, tuvo que abandonar. En la mitad del circuito de 44 vueltas -el más largo de la F1 con 7,004 kilómetros (4,342 millas) y el más difícil junto con Mónaco-, Vettel aventajaba a Alonso por más de ocho segundos. Antes de la carrera, manifestantes del grupo ambientalista Greenpeace efectuaron una breve manifestación contra los planes de Shell, patrocinador de la carrera, por perforar en el Artico.

En una furiosa arremetida, el irlandés Nicolas Roche ganó el domingo la segunda etapa de la Vuelta de España y el italiano Vicenzo Nibali se mantuvo como líder de la general. Roche, del equipo SaxoBank-Tinkoff, se desprendió el domingo junto con otros tres ciclistas en la escalada final y en una embestida vigorosa se impuso al término de la etapa de 178 kilómetros (110 millas), que comenzó en Pontevedra y culminó en la cumbre del Alto Do Monte Da Groba. "Hoy ha sido un día magnífico para mí", se entusiasmó Roche. "Esta mañana dije que estaba muy motivado. Sabía que sería un buen día para mí. Espero seguir teniendo buenos desempeños". Daniel Moreno (Katusha) llegó a dos segundos de Roche, seguido de Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiala) a seis segundos. La primera de las 13 etapas montañosas no estableció mayores diferencias entre los favoritos: Alejandro Valverde -ganador en el 2009-, Joaquín Rodríguez e Ivan Basso todos quedaron doce segundos atrás. Nibali traspuso la meta a 14 segundos de Roche, pero mantuvo la ventaja por su desempeño en la contrarreloj por equipos de la etapa inicial. Nibali, ganador del Giro de Italia, lleva 27 segundos de ventaja a Valverde y 57 a Rodríguez. "Hoy todo salió perfecto", dijo Nibali, que se apoderó de la casaca de líder de su compañero de Astana Janez Brajkovic después que los dos terminaron la primera etapa con igual tiempo. Pero Nibali se mostró cauteloso sobre lo que resta de la carrera de tres semanas que concluirá el 15 de septiembre en Madrid. "Esta Vuelta es muy dura", afirmó. "Es un largo día tras otro, pero hemos empezado en buenas condiciones". Después de un tramo final por la pintoresca costa noroeste, la etapa pasó por una escalada de categoría uno que se hizo sentir en varios pedalistas, incluso el campeón olímpico del 2008 Samuel Sánchez de Euskaltel-Euskadi. La tercera etapa del lunes discurrirá por la región de Galicia en un tramo de colinas de 172 kilómetros (107 millas) entre Vigo y Vilagarcia de Arousa.

Matt Kuchar y Gary Woodland sortearon malos momentos en la ronda del sábado y compartieron la punta en el torneo Barclays. Woodland tenía una ventaja de un golpe cuando su tiro de salida cayó en un borde de la trampa de arena, rumbo al hoyo 17, lo que le costó un impacto. Terminó con una tarjeta de 68 golpes, tres debajo del par. Kuchar, por su parte, se perdió una oportunidad para anotarse un birdie en el 16, cuando su putt se detuvo en un aspersor. Firmó una tarjeta de 70. Ambos se ubicaron en un acumulado de 201 golpes, 12 bajo par y con uno de ventaja sobre Kevin Chappell, quien quebró el récord del campo en este torneo al completar su recorrido en 62, sin bogeys. Tiger Woods siguió en la pelea. Se apuntó tres birdies en los últimos seis hoyos para una ronda de 69, y estaba rezagado apenas por cuatro golpes.

El austríaco Jurgen Melzer ganó el sábado el título del torneo de Winston-Salem cuando Gael Monfils abandonó la final por una lesión. Melzer no quiso pasar una semana en Nueva York, en medio de la locura previa al comienzo del U.S. Open. En vez de ello, se dedicó a jugar en la relativa tranquilidad de Carolina del Norte, de donde salió con un trofeo y con un avance en el escalafón mundial. Tenía ventaja de 6-3, 2-1 tras quebrarle el saque a Monfils en el segundo set. Durante el cambio de lado, el francés recibió tratamiento en el músculo abdominal derecho, y luego se retiró. Monfils sintió molestias con un músculo del costado izquierdo el viernes durante su triunfo sobre el español Fernando Verdasco en semifinales. "Sentía como si una corriente eléctrica me recorriera", dijo Monfils, quien desconoce si podrá participar en el U.S. Open. "Era como un chasquido, algo rápido y doloroso". Melzer conquistó el quinto trofeo de su carrera, y primero de esta temporada. Subirá cinco escalones en el "ranking", al 27mo, el lunes, cuando se difunda la lista. "Estoy jugando un gran tenis en este momento", dijo Melzer. "Hace una semana, no era un visitante muy feliz. No había jugado bien y pasaba problemas con varios detalles. Pero he recuperado la confianza y el juego, lo que es importante, pues la próxima semana se realiza un torneo del Grand Slam".

Simona Halep venció 6-2, 6-2 a la checa Petra Kvitova y conquistó el sábado el título del torneo de la WTA en New Haven. Halep le rompió el servicio cuatro veces a la campeona defensora y monarca de Wimbledon en 2011. La rumana de 21 años logró el cuarto título de su carrera, todos desde junio.

Astana ganó el sábado la contrarreloj por equipos que puso en marcha la Vuelta a España, para darle buenos puntos a su líder Vincenzo Nibali que busca ganar la última carrera grande de la temporada. Astana completó la ruta de 27,4 kilómetros desde Vilanova de Arousa hasta Sanxenxo, en la costa noroccidental de España, en 29 minutos, 59 segundos. RadioSchack-Leopard fue segundo, a 10 segundos, seguido por Omega Pharma-Quickstep y Sky. El colombiano Sergio Luis Henao, líder del equipo Sky, quedó 20mo, a 22 segundos, mientras que su compatriota y compañero, Rigoberto Urán, está 22do. El equipo Katusha del español Joaquín Rodríguez fue 12do, para dejar a uno de los favoritos a 59 segundos. Janez Brajkovic, de Astana, tendrá la camiseta roja de líder general el domingo para la segunda etapa, un recorrido de 178 kilómetros desde Pontevedra hasta Alto Do Monte Da Groba.

Lewis Hamilton logró una extraordinaria vuelta en el último momento para superar el tiempo de Sebastian Vettel y conseguir el sábado su cuarta pole consecutiva y largar primero en el Gran Premio de Bélgica de la Fórmula Uno. Paul Di Resta, Nico Rosberg, Mark Webber y Vettel tuvieron el mejor tiempo en los segundos finales de una clasificación frenética y bajo la lluvia en el circuito de Spa, hasta que Hamilton los superó a todos para quedarse con el primer lugar de la parrilla por quinta ocasión esta temporada. "Estoy muy sorprendido. Cuando comencé la vuelta, miré la pantalla y estaba séptimo u octavo, y estaba lloviendo fuerte", comentó Hamilton. "Simplemente seguí tratando". El piloto de Mercedes viene de ganar el GP de Hungría el mes pasado, y necesita un triunfo en Spa para mantener la presión sobre Vettel, el tricampeón mundial defensor y líder del campeonato. Hamilton marcha cuarto en el campeonato, a 48 puntos de Vettel, cuando restan nueve carreras. Kimi Raikkonen (Lotus) está segundo, y Fernando Alonso (Ferrari) tercero, aunque el piloto de Mercedes atraviesa el mejor momento de ese pelotón. "Me siento bastante cómodo en condiciones (climatológicas) variables, y siento que puedo encontrar mis límites en esas condiciones", apuntó el británico. "Sólo espero que lo podamos hacer mañana en la carrera. Siento que llevo bastante tiempo manejando bien". Mercedes ha ganado tres de las cinco últimas carreras, y ha demostrado que puede irse al tú a tú con Red Bull en cuanto a velocidad. "Lewis tuvo una parte media bastante impresionante, estaba justo detrás de mí", señaló Vettel. "Quizás pude haber ido un poco más rápido en algunos sectores". Webber, compañero de Vettel en Red Bull, se clasificó tercero, y compartirá la segunda fila de la parrilla con Rosberg, el segundo piloto de Mercedes. Di Resta largará quinto, después que parecía encaminado a conseguir la pole en su Force India, hasta que los otros pilotos cambiaron de llantas y superaron su tiempo en los instantes finales. "Era difícil tomar la decisión correcta", señaló Webber. "Al final diría que las cosas salieron bastante bien". El ganador del año pasado, Jenson Button, largará sexto en su McLaren, delante de los pilotos de Lotus, Raikkonen y Romain Grosjean. Alonso tuvo una jornada para el olvido, y partirá noveno en su Ferrari, otra muestra de los problemas que ha tenido la escudería italiana en la clasificación. "La meta es ganar. Aquí puede pasar cualquier cosa", indicó el español. "Si podemos rebasar a algunos, tenemos la velocidad". La lluvia comenzó a caer justo antes del comienzo, lo que complicó aún más las cosas en uno de los circuitos más difíciles del campeonato. El venezolano Pastor Maldonado y Adrian Sutil se salieron de la pista al principio. El circuito de 7,004 kilómetros es el más largo de la Fórmula Uno, y el más complicado después de Mónaco.

El piloto alemán Sebastian Vettel (Red Bull), líder del Mundial de Fórmula Uno y tricampeón del mundo, aseguró no entender por qué se pinchó una de sus ruedas en la segunda tanda de entrenamientos de hoy en el Gran Premio de Bélgica, en un día "muy positivo" en el marcó el mejor tiempo de la tanda. "No sabemos qué ha pasado todavía. Básicamente perdí la rueda trasera derecha muy rápido, tendremos que revisar eso", aseguró Vettel al término de la segunda tanda de entrenamientos en la primera jornada de trabajo en el circuito de Spa-Francorchamps.

"¿Y tú qué crees?". Más brusco no pudo contestar Roger Federer cuando le preguntaron sobre cómo se tomaba su pronunciado desplome en los rankings. Pero tampoco es que el 17 veces campeón de torneos del Grand Slam esté deprimido, amargado o abrumado por una pálida temporada. Su sentir es que el peldaño que tiene ahora mismo en el escalafón de la ATP no le afecta mucho el ego: "En este momento, los rankings no me motivan", dijo tras perder ante Rafael Nadal en los cuartos de final del Masters de Cincinnati. "Lo que me motiva es enderezar mi juego". Con 32 años, el suizo afronta el Abierto de Estados Unidos -que comienza el lunes- en circunstancias muy especiales, en las que se duda que pueda coronarse una vez más en las grandes citas del tenis. Se habla de un declive irreversible. Se conjetura que colgar las raquetas es inminente. "No lo veo en esta etapa como capaz de superar las siete rondas y teniendo que vencer a por lo menos dos de los tres grandes", opinó John McEnroe, el cuatro veces campeón del US Open y ahora comentarista de televisión. Lo que se percibe es una sensación de nostalgia en torno a Federer, presentándose a Flushing Meadows como su última oportunidad para ganar otro Slam. Federer es el séptimo cabeza de serie, la primera vez en una década que no se presenta entre los tres primeros en un Grand Slam. Viene antecedido por unos aciagos meses de verano, en los que su racha de 36 apariciones seguidas en cuartos de final en las grandes citas se rompió al caer ante el ucraniano Sergiy Stakhovsky, el número 116 del mundo, en la segunda ronda de Wimbledon. Tras la prematura eliminación en Wimbledon, Federer improvisó planes al anotarse en un par de torneos en arcilla y empezó a probar con una raqueta con un aro más grande para reducir los errores no forzados. Mermado por una dolencia en la espalda, los malos resultados persistieron al perder ante el argentino Federico Delbonis, el entonces 114 del ranking, en las semifinales de Hamburgo y luego ante al alemán Daniel Brands, el número 55, en la segunda ronda en la ciudad suiza de Gstaad. El experimento con la raqueta fue descartado rápidamente al reconocer que a esta altura de su carrera lo más aconsejable era mantenerse fiel a su estilo. Aunque perdió ante Nadal en Cincinnati, dejando en un negativo 21-10 su récord directo frente al español, Federer se entusiasmó por un partido en el que se llevó el primer set y apeló a una táctica más agresiva. "Di un paso en la dirección correcta", señaló. Federer puede mirarse en el espejo de Pete Sampras, quien en Wimbledon de 2002 cayó fulminado ante el ignoto George Bastl. Cuando le daban por acabado, Sampras conquistó el US Open dos meses después y no volvió a jugar. También podría producirse algo como lo que ocurrió con Bjorn Borg, quien con 25 años en 1981, perdió la final del US Open ante McEnroe y no se le vio en otro Grand Slam. Federer ganó por última vez el US Open en 2008 y este certamen es el único de los grandes en los que le falta por disputar un partido ante Nadal, su némesis. La posibilidad se podría hacer realidad con un cruce de cuartos de final. La legión de discípulos de Federer se ilusiona con una historia similar a la de Sampras para su ídolo, un cierre apoteósico en vez de verlo deambular en el circuito con un ranking impropio, mancillando su ilustre trayectoria. El mismo Federer no da señales que ese tipo de coyuntura le provoque algún tipo de trauma, de hecho tiene listos sus planes para la próxima temporada. Todo pasa, según recalca, en que su "pasión" por el juego siga siendo intensa. "Por eso sigo en esto, yo amo lo que hago", afirmó. "Es divertido seguir peleando".

El argentino Ricardo González firmó el viernes otra tarjeta de 65, siete bajo par, y sacó un golpe de ventaja después de la segunda ronda del torneo Johnnie Walker de la PGA Europea. González, 352 del ranking, hizo birdie en tres de sus siete primeros hoyos, y cerró con cinco birdies consecutivos para llegar a 130, 14 bajo par. El austríaco Bernd Wiesberger, que compartía la punta con González después de la primera ronda, ahora está segundo a un disparo. González, de 43 años, tiene cuatro victorias en el circuito europeo, aunque la última fue en 2009. Desde entonces, sus dos padres murieron, y el oriundo de Corrientes señaló que "si gano, lo dedicaría a mi padre y mi padre. Esa es mi meta esta semana".