El ejemplar "El Quiche" impuso sus buena condiciones y ganó el Clásico Virgilio y Omar Castillo que se corrió en la tarde del domingo 27 de enero en el Hipódromo Presidente Remón. Luis Arango fue el jinete encargado de montar al equino ganador en esta prueba de 1400 metros de distancia. El equino victorioso realizó el recorrido en 1:27.2 quintos. "El Celestial" y "El Morisqueto" finalizaron la carrera en el segundo y tercer lugar, respectivamente. El pensionado del Winning Team Stable pagó $3.20 a boleto ganador. La carrera repartió $21,800.00 en premios.

El ciclista panameño Yelko Gómez terminó su participación en el Tour de Sas Luis en el lugar 196 de la clasificación general de esa prueba que completó hoy su séptima y última etapa. La competencia la ganó el argentino Ricardo Díaz del equipo San Luis Somos Todos con un tiempo total de 20:37:28 horas. En la etapa final, de 154,7 kilómetros de distancia, el istmeño terminó en la posición 147 con 4:23 minutos más que el vencedor en ese tramo; el italiano Mattia Gavazzi del equipo Androni Giocattoli que la culminó con registro de 3:25:48 horas. Gómez estuvo con el equipo español Caja Rural en esa prueba que contó con la participación de ciclistas de la talla del británico Mark Cavendish y el ibérico Alberto Contador, quienes han destacado en competencias de gran nivel como el Tour de Francia.

Un total de 36 atletas, 18 en la rama masculina y 18 en la femenina, conformarán el equipo de atletismo que representará a Panamá en los X Juegos Centroamericanos que se realizarán en Costa Rica del 3 al 17 de marzo de este año. Luego de que se llevó a cabo este fin de semana el torneo selectivo de atletismo, se integraron 22 atletas (a los 16 que ya estaban) que obtuvieron las marcas mínimas para asegurar su participación en la justa centroamericana. Los atletas que lograron las marcas en los eventos de pista fueron: Ruth Casaandra Hall en los 100 y 200 metros y Alicia Zorrilla y Jorge Castelblanco en los 10,000 metros, Gabriela Guevara en los 400 metros planos, Jonathan Cdrrud en los 3,000 metros con obstáculos y Jassir Cabrera en la marcha de 20 kilómetros. Las competencias de salto arrojaron como clasificados a Benigno Edmond y William Ríos en salto de altura y Ana Martínez y Eymi Campos, en salto largo a Jhamal Bowen y Juan Mosquera y Llian Ko, estos dos últimos que también lograron los registros en salto triple. En el lanzamiento de disco Alberto Peralta, Aixa Midlenton y Aeleen González, en jabalina Anastacio Buitrago, Benigno Samudio y Alberto Barrera y Rocio Navarro, quien también competirá en estos juegos en la disciplina de levantamiento de pesas. En martillo se sumaron a la selección Elena Lojo y Dagmar Alvarado. Junto a esos deportistas estarán los atletas olímpicos Irving Saladino, Alonso Edward y Andrea Ferris quienes ya habían clasificado previamente. La delegación panameña conformará relevos para las pruebas de relevos en los Juegos Centroamericanos. El colectivo panameño de atletismo quedó conformado de la siguiente manera según su especialidad y con la marca registrada: ATLETA ESPECIALIDAD REGISTRO DAMAS PISTA Ruth Cassandra 100 metros planos 12.24 Ruth Cassandra 200 metros planos 24.58 Andrea Ferris 400 metros planos 55.17 Andrea Ferris 800 metros planos 2:01.63 Rolanda Bell 1,500 metros planos 4:19.23 Andrea Ferris 1,500 metros planos 4:20.00 Alicia Zorrilla 10,000 metros planos 41.00 Rolanda Bell 3,00o mts, obstáculos 9:93.00 Gabriela Guevara 400 metros con vallas 1.06 CAMPO Rocío Navarro Lanzamiento jabalina 44.00 Elena Lojo Lanzamiento martillo 41.12 Dagmar Alvarado Lanzamiento martillo 40.66 Kashani Ríos Salto alto 1.70 Ana Martínez Salto alto 1.60 Eymi Campo Salto alto 1.60 Nathalie Aranda Salto largo 5.45 Lilian Ko Salto largo 5.24 Ana Martínez Salto triple 11.45 Lilian Ko Salto triple 11.10 Nathian Catano Lanzamiento bala 11.88 Gissela Castillo Lanzamiento bala 12.32 Aixa Midlenton Lanzamiento bala 11.63 VARONES PISTA Mateo Edward 100 metros planos 10.49 Andrés Rodríguez 100 metros planos 10.49 Arturo Deliser 200 metros planos 21.31 Alonso Edward 200 metros planos 21.23 Andrés Rodríguez 200 metros planos 21.34 Irving Sánchez 800 metros planos 1:56.13 Irving Sánchez 1,500 metros planos 3:55.70 Jorge Castelblanco 5,000 metros planos 31.16 Jonathan Cerrud 5,000 metros planos 32.00 Jorge Castelblanco 10,000 metros planos 31:42.5 Jonathan Cerrud 3,000 obstáculos 9:42.20 Jassir Cabrera Marcha 20 kilómetros 1:31:26.00 CAMPO Anastacio Buitrago Lanzamiento jabalina 60.41 Benigno Ortega Lanzamiento jabalina 57.44 Alberto Peralta Lanzamiento disco 43.00 Alberto Peralta Lanzamiento bala 14.00 Henry Edmond Salto alto 2.05 William Ríos Salto alto 2.00 Irving Saladino Salto largo 7.42 Jhamal Bowen Salto largo 7.41 Juan Mosquera Salto largo 7.30 Juan Mosquera Salto Triple 14.78

Jorge Castelblanco se convirtió en el ganador del Energizer Night Race que se llevó a cabo la noche del sábado 26 de enero en el sector de Costa del Este en la ciudad de Panamá. Castelblanco, quien compitió en la categoría de Menor Abierta Masculina, terminó los cinco kilómetros de recorrido con tiempo de 15:48 minutos. Nicolás García Jr., en la categoría Menor Abierta Masculina, llegó de segundo en la prueba con registro de 16:51 minutos. Nelson Piedra, en la división Mayor Abierta Masculina, se ubicó en el tercer puesto con 17:18 minutos. Rocío de Gaimes fue la corredora más destacada, a nivel femenino, en la carrera al detener el cronómetro en la línea de meta con tiempo de 22:50 minutos. La atleta de 42 años de edad estaba en la división Mayor Abierta Femenina. FOTO: Panama Runners

El estadounidense Demetrious Johnson retuvo su cinturón de campeón de peso mosca luego de vencer a John Dodson por decisión unánime en la pelea estelar del UFC disputada en Chicago, Illinois. Con su tercera victoria en fila en la categoría "Mighty Mouse" demuestra por qué es el mejor de las 125 libras en la actualidad y deja en claro que habrá que hacer mucho para quitarle el título. El combate fue completamente variable y cerrado como la mayoría en esta división. La diferencia que hubo en cada uno de los asaltos fue ínfima, a excepción del segundo, cuando el retador conectó los mejores golpes y derribó al campeón que se notaba aturdido. A pesar de haber caído en un par de oportunidades, Johnson siguió con su plan de mantenerse en la distancia larga y cortar por momentos para buscar el derribo o trabajar en el clinch. Una estrategia que le fue muy útil a la hora de sumar puntos. Los jueces fueron muy claros en su fallo, pero a pesar de eso se nota la paridad del enfrentamiento. Dodson, intentó una y otra vez con su izquierda cruzada pero la velocidad del campeón fue mucha y nunca encontró la forma de solucionar ese problema. Con tarjetas de 48-47, 49-46 y 48-47 el jurado decretó ganador, y aún campeón, a Demetrious. Tras esta resonante victoria se abren los interrogantes sobre el futuro de Johnson y quiénes serán los futuros retadores. La respuesta surge rápidamente ya que Joseph Benavidez e Ian McCall se enfrentarán el próximo Sábado 2 de Febrero en el UFC 156 y, quien gane, quedará muy cerca de una nueva chance ante "Mighty Mouse". Recordemos que a Benavidez le ganó por decisión dividida luego de 5 asaltos muy parejos y que con Ian McCall ha empatado en una ocasión y en la otra ganó de forma clara en las semifinales del torneo. Otros contendientes que pueden ir surgiendo en la categoría son John Moraga, Louis Gaudinot y Darren Uyenoyama quiénes están haciendo los méritos suficientes para obtener la oportunidad tan anhelada pero necesitan algunas victorias más para demostrar que están listos. ¿Pensar en una revancha inmediata? No sería lo acertado. Si bien la pelea fue muy cerrada no se justifica, Dodson deberá retomar el sendero de la victoria y tal vez pueda tener una chance de cara al futuro. Pero ahora es momento de festejo para Demetrious Johnson, el 2013 comenzó de la mejor manera posible, con la defensa del cinturón y dejando muy claro algo: Será muy complicado quitarle el título al peleador más rápido que alguna vez haya pisado el octágono de UFC y que quiere convertirse en uno de los campeones más dominantes libra por libra de la actualidad ESCRITO POR: Emiliano Cándido (UFC en Español)

La victoria de Novak Djokovic sobre Andy Murray en la final del Abierto Australiano el domingo consolida su primer lugar en el escalafón de la ATP. Después de ganar este mismo torneo el año pasado, Djokovic tenía la mayor cantidad de puntos —2.000— que perder. Pero su triunfo en la final garantiza que mantendrá la misma ventaja de puntos sobre el semifinalista del abierto, Roger Federer, que lo escolta, y sobre Murray, tercero. El único cambio entre los cinco primeros será que el semifinalista David Ferrer avanzará del quinto al cuarto puesto, desplazando a su lesionado compatriota Rafael Nadal, que no jugó en Melbourne. El francés Jeremy Chardy, que avanzó este año a cuartos de final después de haber perdido en la primera rueda en el 2012, posiblemente avanzará del puesto 36 al 25.

El serbio Novak Djokovic lució de nuevo como una aplanadora en la cancha y se apoderó por tercera vez seguida del título del Abierto de Australia, al imponerse el domingo 6-7 (2), 7-6 (3), 6-3, 6-2 al británico Andy Murray, quien vio roto sus sueños de ganar su segundo torneo del Grand Slam. Djokovic, primero del escalafón mundial, es el primer hombre que se corona tres veces seguidas en Melbourne desde que este torneo adoptó la modalidad de abierto. "Me encanta esta cancha", afirmó Djokovic. "Es decididamente mi Grand Slam favorito. Siento una sensación increíble de ganar este trofeo una vez más". El serbio ha ganado cuatro de sus seis títulos importantes en Melbourne Park, donde ahora está invicto en 21 encuentros. "Ha sido un partido increíble como esperábamos", agregó Djokovic. "Cuando nos enfrentamos nos exigimos uno al otro al límite y en esos dos primeros sets que pasaron las dos horas y 15 minutos solo trataba de resistir. Hice mi juego y me concentré en cada punto". "Todos nuestros partidos en los últimos tres años se han decidido con muy pocos puntos, de modo que es difícil decir si hice algo diferente", continuó el ganador. "Traté de ser más agresivo. Especialmente en el tercer y cuarto sets avancé hacia la red muy seguido". Nacidos en mayo de 1987 con una sola semana de diferencia y amigos desde los días en que participaban en el circuito juvenil del tenis, Djokovic y Murray mostraron que se conocen bien, en una revancha de la final del Abierto de Estados Unidos del año pasado, conquistada por el escocés. No hubo quiebres de servicio sino hasta el octavo game del tercer set, cuando Djokovic lo logró y se encaminó al triunfo. En el siguiente game, con el servicio, el serbio Djokovic dejó en cero a su rival y tomó una ventaja de dos sets a uno. El segundo rompimiento del encuentro también fue obra del serbio, para colocarse arriba por 2-1 en el cuarto set. Un quiebre más puso la situación en 4-1, cuando Murray incurrió en una falta doble en break point. Djokovic dijo que uno de los momentos decisivos fue cuando se repuso de una desventaja de 0-40 en el segundo game del segundo set y mantuvo su saque. "El erró un revés fácil y creo que mentalmente me tranquilicé en ese momento", afirmó. "Empecé a entrar en el ritmo que yo quería". Esta vez, Djokovic no se desgarró la camiseta como lo hizo el año pasado, después de su épica victoria sobre el español Rafael Nadal en cinco horas y 53 minutos. Simplemente bailó un poco, miró al cielo y aplaudió al público, tras un esfuerzo de 3:40 horas. Fue el sexto título de Djokovic en torneos del Grand Slam y el cuarto que consigue en el Melbourne Park, donde marcha invicto en 21 partidos. El triunfo de Murray sobre Djokovic en la última final del US Open puso fin a una sequía de 76 años para los tenistas británicos en majors. Murray, de 25 años, ha perdido tres finales del Abierto de Australia en los últimos cuatro años. La victoria de Djokovic contradijo las estadísticas en las finales recientes aquí. En cuatro de los últimos cinco años, el jugador que ganó su semifinal en segundo término ha ganado el torneo. Pero esta vez, Djokovic jugó su semifinal el jueves, un triunfo fácil de tres sets y 89 minutos contra el cuarto preclasificado, el español David Ferrer. En cambio Murray necesitó todas sus energías para derrotar el viernes por la noche a Roger Federer, ganador de 17 torneos grandes. "Uno no se despierta al día siguiente y se siente perfecto, como es evidente", dijo Murray sobre su encuentro con Federer. "Es probablemente el partido más largo que jugué en seis meses. Pero no influyó hoy. Empecé bien el partido y creo que me moví bien todo el tiempo". El triunfo consolida la posición de Djokovic como número uno en el escalafón del mundo. Federer y Murray quedarán respectivamente segundo y tercero cuando se den a conocer el lunes los ránkings de la ATP. Murray, que solicitó la asistencia de un entrenador para que volviera a vendarle el pie derecho con ampollas al final del segundo set, se vio visiblemente contrariado por el ruido del público durante el tercer set. Dos veces interrumpió su saque hasta que amainó el ruido. Después de perder el tercer set, sequejó del ruido al juez John Blom. Los partidarios de Murray fueron bien visibles: algunos usaron pelucas del tipo de "Braveheart", banderas escocesas pintadas en el rostro y gorras con el cuadriculado de los clanes escoceses. También se vieron algunas camisas, gorras y banderas serbias. El astro retirado de la NBA Vlade Divac ocupaba un lugar en el palco de Djokovic. Victoria Azarenka, que ganó el sábado la final de mujeres a Li Na, estaba entre el público con su novio, el rapero Redfoo. El actor Kevin Spacey, que saludó en los vestuarios a los dos tenistas antes del partido, asistió por tercera noche consecutiva. En la final de dobles mixtos jugada poco antes el domingo, los australianos Jarmila Gajdosova y Matthew Ebden vencieron a los checos Lucie Hradecka y Frantisek Cermak 6-3, 7-5.

La atleta ucraniana Tetyana Gamera-Shmryko se proclamó hoy vencedora del Maratón Internacional Femenino de Osaka (centro de Japón), prueba en la que el año pasado quedó plata, y logró su mejor marca personal al completarlo en 2:23:58 horas. Gamera-Shmyrko, de 29 años, cruzó la meta por delante de la japonesa Kayoko Fukushi, que con una marca de 2:24:21 horas no logró clasificarse de forma automática para el Campeonato Mundial de Atletismo de Moscú 2013, pues necesitaba bajar de las 2 horas y 24 minutos. La ucraniana, que quedó quinta en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, tomó la delantera a Fukushi hacia el kilómetro 41 y mantuvo desde entonces un ritmo continuado que le permitió mejorar las 2:24:46 horas logradas en Osaka el año pasado. En tercera posición de la carrera, que se desarrolló en un día frío y soleado, cruzó la meta del estadio Nagai la nipona Yuko Watanabe, con un tiempo de 2h25:56, seguida de su compatriota Mari Ozaki, con 2:26:41 horas. El récord del maratón de Osaka está en las 2:21:18 horas que logró en 2003 Mizuki Noguchi, oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y que en esta edición de la prueba de Osaka estuvo ausente por problemas físicos, algo que ya le ocurrió el año pasado. En la pasada edición la vencedora fue la japonesa Risa Shigetomo, con 2:23:23 horas.

La pareja australiana formada por Jarmila Gajdosova y Matthew Ebden ganó el título de mixtos del Abierto de Australia al vencer hoy en la final a los checos Lucie Hradecka y Frantisek Cermak por 6-3 y 7-5. Los australianos habían entrado en el torneo gracias a una invitación especial de la organización y habían vencido en su ruta a la final, entre otros rivales, a la rusa Elena Vesnina y al indio Leander Paes, segundos favoritos, en la segunda ronda, y a la rusa Nadia Petrova y al indio Mahesh Bhupahti, quintos, en cuartos de final.

El equipo panameño de bobsleigh Spirit of Panama completó el tercer heat del Campeonato Mundial de Bobsleigh y Skeleton con tiempo de 1:08.47 minutos. Un registro que les dejó en el puesto 32 de la competencia. El dúo integrado por el piloto Eduardo Fonseca y el breakman Jonathan Romero tuvieron dificultades para tener una buena salida. Aún así recuperaron algunos segundos en el recorrido, pero no les alcanzó para mejorar su posición. Spirit of Panama terminó sus tres bajadas con un tiempo total de 3:24.70 minutos, unos 7.26 segundos más que los líderes, los alemanes Friedrich y Baecker. Este registró no les alcanzó para colocarse entre los 20 primeros lugares y así avanzar al cuarto y último heat de la prueba. REACCIONES Luego de terminar su participación en la competencia, Romero expresó su alegría por la labor realizada en esta competencia. "Estoy contento con la salida. Le dimos con todo", declaró el breakman panameño al periodista David Salayandía de TVMax. "Eduardo (Fonseca) manejó bien. Tuvimos unos errores en la salida, pero terminamos fuerte", agregó el competidor quien reconoció que extraña su casa, a su familia, a su novia y demás seres queridos. "La pista estuvo lenta en la salida, pero cerramos fuerte", comentó Fonseca al final de la participación panameña. "Ahora lo que nos queda es seguir trabajando fuerte para buscar la clasificación a los Juegos Olímpicos de Invierno." Fonseca indicó que el entrenador Hans Hiltebrand se mantendrá trabajando con el grupo para la próxima temporada en la que tienen unas ocho competencias por delante. Entre ellas la Copa América. En esos eventos esperan obtener los tiempos necesarios para asegurar la participación de Panamá en los Juegos Olímpicos de Invierno que se llevarán a cabo en Sochi, Rusia, en el año 2014. FOTO: David Salayandía (Twitter)

Yelko Gómez, ciclista panameño del equipo español Caja Rural, terminó en el puesto 100 de la sexta etapa del Tour de San Luis que se realizó en 156.6 kilómetros de distancia. El panameño estuvo a 10:58 minutos del ciclista español Alberto Contador quien ganó la etapa en 3:47:34 horas. Gómez se mantuvo en la posición 196 de la clasificación general que lidera el argentino Ricardo Díaz con tiempo total de 20:37:28 horas.

Spirit of Panama partirá en el puesto 32 mañana en el tercer heat de la competencia de bobsleigh en el campeonato mundial que se lleva a cabo en St. Moritz, Suiza. El periodista de TVMax David Salayandía, quien cubre la participación de la representación panameña en esa justa deportiva, manifestó en su cuenta de Twitter que se estima que la participación se concrete aproximadamente a las 4:00 a.m. del domingo 27 de enero (hora de Panamá). El equipo panameño hará su tercera bajada en esa posición debido a que la comisión técnica del Campeonato Mundial de Bobsleigh y Skeleton ubicó al dúo, conformado por el piloto Eduardo Fonseca y el breakman Jonathan Romero, en el lugar 32. Eso después de conformar el ranking final de los dos primeros heats que se llevaron a cabo hoy. Spirit of Panama acumuló tiempo de 2:16.23 minutos en los dos primeros heats de la competencia. FOTO: Spirit of Panama (Twitter)

Después de una última práctica en sus instalaciones, los Ravens de Baltimore empacaron las maletas para viajar a Nueva Orleáns para el Super Bowl. Los Ravens tuvieron una práctica ligera el sábado, su última de la temporada en su casa antes de viajar a Nueva Orleáns. El equipo tiene el domingo libre y volará el lunes, para enfrentar el 3 de febrero a los 49ers de San Francisco. "Tuvimos una gran semana. Tuvimos una práctica excelente. Los muchachos están muy atinados y están emocionados. Tenemos que ir allá y hacerlo tan bien, o mejor", comentó el entrenador John Harbaugh tras la práctica del sábado. Harbaugh apuntó que los 49ers son un equipo "muy bien entrenado". Lo dijo con una sonrisa, porque el timonel de San Francisco es su hermano menor Jim.

Cinco atletas lograron establecer las marcas mínimas exigidas en la primera jornada matutina de este sábado 26 de enero del selectivo, realizado en el estadio Rommel Fernández, para integrarse a la selección nacional de atletismo que competirá en la décima edición de los Juegos Centroamericanos a celebrarse entre el 3 y 17 de marzo en Costa Rica. Los capitalinos Alicia Zorrilla y Jorge Castelblanco lograron los registros en los 10,000 metros. Zorrilla en la rama femenina paralizó el cronómetro en 41 minutos, siendo el tiempo establecido para esta prueba y Castelblanco en 31.16 por debajo de los 32 solicitados. Ruth Cassandra, quien reside en Estados Unidos, donde estudia, con su participación en los 100 metros al completar el recorrido en 12 segundos y 21 centésimas, superó la marca exigida de 12.45, y ratificó el puesto que tenía en el seleccionado para la justa centroamericana. Las pruebas de campo dejaron a dos clasificadas en el lanzamiento de disco. La herrerana Aixa Midlenton, con un puesto en la selección tuvo un registro de 44.78 metros y la capitalina Aeleen González con 38.56, mejoró los 38 exigidos. SALADINO EN LOS 100 METROS Durante esta primera jornada se registraron otros resultados, pero los atletas no lograron los registros establecidos. El saltador colonense Irving Saladinio, quien participó en el selectivo como parte de los entrenamientos que cumple para el salto largo de los Juegos Centroamericanos, ganó la prueba de los 100 metros planos con tiempo de 10.96, por debajo de los 10.50 exigidos, superando en esta prueba al prometedor velocista Arturo Deliser, quien terminó con 10.98. FALTAN DOS JORNADAS En este selectivo para la conformación de la selección panameña de atletismo para los Juegos Centroamericanos quedan por celebrarse en las dos jornadas pendientes los en las pruebas de pista en ambas ramas los 200 metros planos, 400, 800, 1,500, 5,000, 3,000 con obstáculos, 110 con vallas. 400 con vallas y la marcha de 20 kilómetros. Además del salto largo, salto de altura y salto triple. En campo las competencias en femenino y masculino de impulsión de la bala, lanzamiento de jabalina, martillo y pértiga. TEXTO Y FOTO: Pandeportes

Alrededor de 30 profesores de Educación Física de Panamá Centro participan de un seminario teórico-práctico sobre la metodología de la enseñanza del Mini-Atletismo, que internacionalmente se conoce como Kid Atlhetic, desarrollada en los centros educativos de nivel primario. El seminario que organizado por la Federación Panameña de Atletismo (Fepat), cuenta con el respaldo del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes) y el Ministerio de Educación (Meduca) es dictado en dictado con la utilización de las facilidades de la pista de atletismo del estadio Rommel Fernández. La instrucción a cargo del profesor Ricardo Concepción, como complementó a la parte teórica, desarrolló el aspecto técnico, con la colaboración de más de un centenar de niños de escuelas primarias que participan del programa de Vacaciones Felices que adelanta Pandeportes en la Ciudad Deportiva Irving Saladino. Concepción resaltó la importancia del seminario y la participación del grupo de educadores, que se convierten en agentes multiplicadores del programa de mini-atletismo, que permite la incorporación y la exploración de los futuros talentos de esta disciplina. Destacó que también sirve de preparación a los profesores de Educación Física como encargados de la conformación de los seleccionados nacionales que participarán en la edición de este año de los Juegos del Codicader a Nivel Primario, que tendrá como sede a Panamá entre el 8 y 15 de julio, con competencias además de natación, baloncesto, voleibol, ajedrez y fútbol 7. TEXTO Y FOTO: Pandeportes

Novak Djokovic recuerda cuando tenía unos 11 años y conoció un muchacho de su edad llamado Andy Murray. El joven Murray, de Dunblane, Escocia, era "bastante pálido", relató el serbio conocido como "The Joker" (El Bromista) por su sentido del humor. Entonces estaban en el circuito juvenil y sólo "tratábamos de jugar y de disfrutar el deporte", señaló Djokovic. No se imaginaban que en el futuro seguirían encontrándose en los principales escenarios del tenis. El domingo, Djokovic y Murray se toparán en su tercera final de Grand Slam en el Abierto de Australia. Es el más reciente capítulo de una rivalidad que Djokovic describe como única, porque se conocen desde que eran niños. "Es lindo ver que le vaya tan bien a alguien con quien creciste", expresó el serbio de 25 años el sábado, en la víspera de la final. "Nos conocemos desde que tenemos 11, 12 años. Supongo que eso le agrega algo especial a nuestra rivalidad". Djokovic se convirtió en estrella primero, al ganar el Abierto de Australia a los 20 años en 2008. Ahora la primera raqueta del mundo tiene cinco trofeos de Grand Slam, y busca convertirse en el primer hombre en la era de los Abiertos que gana tres en fila en Melbourne. Murray, tercero del ranking, es el nuevo integrante de la élite del tenis, que incluye a Djokovic, Roger Federer (2) y Rafael Nadal. Ese grupo se ha combinado para ganar 33 de los 34 últimos Grand Slams. Murray busca su segundo título de major tras ganar el Abierto de Estados Unidos del año pasado, donde venció a Djokovic en la final para frenar una sequía de 76 años de tenistas británicos sin conquistar un Grand Slam. El camino de Murray hasta la final incluyó uno de los momentos cruciales del torneo — una victoria sobre Federer en cinco sets en las semifinales. Fue el primer triunfo de Murray sobre Federer en un Grand Slam, un partido agotador que dejó al escocés sin ganas de hablar mucho. "Fue un partido muy largo. Terminó muy tarde, estoy cansado", comentó Murray. "No quiero gastar más energía, porque la necesitaré toda si quiero ganarle a Novak el sábado". "Obviamente estoy contento, pero fue un partido duro". Murray llegó a las semifinales del Abierto de Australia el año pasado, cuando cayó ante Djokovic. También ha sido finalista en dos ocasiones previas, las que perdió ante Federer en 2010 y Djokovic en 2011. Antes de arribar a Melbourne el año pasado, Murray contrató como entrenador a Ivan Lendl, lo que le ayudó a tener una actitud más agresiva en la cancha. Bajo la tutela de Lendl, Murray tuvo la mejor campaña de su carrera al ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres y luego conquistar el US Open. Murray anticipa una dura y larga batalla contra Djokovic, quien le dio una paliza al español David Ferrer el jueves en su semifinal, lo que le dio al serbio un día adicional de descanso para la final. "Siempre que jugamos es un partido muy físico", analizó Murray. "Tendré que estar listo para el dolor. Espero un partido doloroso, y eso significa que será bueno". Djokovic estuvo de acuerdo. "Siempre que jugamos... siempre son partidos largos, muy exigentes para el físico", opinó Djokovic, quien descartó que su día adicional de descanso influya en la final. "El es uno de los jugadores más fuertes y con mejor condición. Estoy seguro que estará listo", dijo Djokovic. Otra leyenda del tenis, Andre Agassi, opina lo contrario. Agassi, ganador de ocho Grand Slams, estuvo en Melbourne por primera vez desde que perdió ante Federer en los cuartos de final de 2005, y cree que Djokovic tiene una ventaja para la final. "Es una gran diferencia tener dos días libres, y llegar más fresco", señaló. "Probablemente le daría la ventaja a Djokovic en la final". Cuando le preguntaron cómo le hubiese ganado a un jugador como Djokovic, Agassi bromeó: "Probablemente hubiese peleado con él en el camerino antes del partido. Quizás así tendría una oportunidad".