Las medidas de seguridad para el GP de Bahrein de la Fórmula Uno serán "simples y discretas" pero incluyen un plan de contingencia para enfrentar posibles interrupciones, indicó el lunes un asesor del Ministerio del Interior del país más pequeño de la región del golfo Pérsico. La carrera está programada a llevarse a cabo pese a los diarios enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad. Se prevé que entre las interrupciones potenciales haya intentos de invadir el circuito. John Yates, ex subcomisionado de los Servicios de la Policía Metropolitana de Londres, dijo que analizó los planes para el Grand Prix de Bahrein del 22 de abril. Agregó que las autoridades buscan ofrecer la seguridad adecuada que mantenga a salvo a los aficionados y que a su vez no afecte al máximo evento deportivo del país. La carrera de 2011 fue cancelada debido a una ola de protestas en contra del gobierno y la subsecuente campaña de las fuerzas bahreiníes que causaron la muerte de al menos 50 personas.

Tiger Woods llegó al Augusta National como favorito para ganar su quinta chaqueta verde. En lugar de ello, se fue con su peor resultado como profesional. Una ronda de 74 golpes el domingo puso a Woods con un total de 293, cinco sobre par, en el Masters, que fue su peor cuarta ronda desde que tuvo el mismo número como amateur en 1995. En el 2007 terminó con con 291, pero eso fue bueno para ser segundo ese año, cuando hizo frío y fuertes vientos. Cuando Woods salió del campo el domingo, estaba empatado en 41er puesto, el mismo en el que finalizó en 1995. "Fue una mala semana en el peor momento", dijo. Woods no logró bajar de par en el campo en el que ha sido tan dominante que las autoridades del Masters fueron acusadas de tratar de ponerlo "a prueba de Tiger" cuando rediseñaron partes del terreno. Peor aún, estuvo apenas uno bajo par en la semana en los par 5, donde usualmente logra birdies por puñados. "Si analizo la semana, jugué en los par 5 de forma atroz", dijo. "En este campo uno tiene que dominar los par 5, y yo no lo hice en toda la semana". Las expectativas de que Woods ganaría de nuevo se dispararon hace dos semanas con su triunfo en Bay Hill — su primera victoria en el circuito de la PGA en 30 meses. Pero las cosas comenzaron a deshacerse cuando Woods cerró el jueves con bogeys consecutivos, y se desplomó completamente el viernes, fallando disparos a diestra y siniestra. Woods maldijo sus errores, y luego de un mal tiro desde el tee en el 16 lanzó su palo unos 15 metros. Ese comportamiento causó críticas de algunos fanáticos, y Woods pudiera verse sujeto a sanciones por la PGA. Y Woods sigue estancado con 14 títulos grandes, a cuatro del récord de Jack Nicklaus, desde que ganó el Abierto de Estados Unidos en 2008.

Con un imposible golpe en medio de los pinos, Bubba Watson consiguió el par para llevarse el domingo el título del Masters de golf tras superar en el segundo hoyo de un desempate a Louis Oosthuizen. Metido entre los árboles, lejos del hoyo y sin poder ver el green, el zurdo estadounidense le pegó de manera impresionante y depositó la pelota en el green del décimo. Watson logró el par con dos putts y por primera vez se coronó campeón de una de las cuatro grandes citas del golf. Su victoria se produjo tras una notable reacción. Una seguidilla de birdies entre los hoyos 13 y 16 le permitió remontar una desventaja de cuatro golpes. Oosthuizen se apoderó de la punta en el tablero en el segundo hoyo cuando embocó el agujero desde el fairway para un poco frecuente doble eagle. Pero el golpe del domingo correspondió a Watson, con su acercamiento en el décimo hoyo 10 para salir airoso del primer desempate de un Masters de 2009. Ambos completaron el recorrido empatados con tarjetas de 278, diez bajo par. Watson lloró en el hombro de su madre cuando se abrazaron en el green del décimo hoyo. Con su vestimenta toda de blanco, Watson es uno de esos jugadores que perseveran y fue justo lo que hizo en el campo de Augusta National. Luego de fallar un putt de tres metros (10 pies) que le habría dado el triunfo en el hoyo 18vo, el primero del desempate, envió uno demasiado a la derecha, tanto que prácticamente quedó detrás de los espectadores. Pero este día no se dejaría perder por la frustración. Por el contrario, enfiló el tiro, lo cambió de dirección y cuando Oosthuizen no pudo concretar frente al green, Watson sólo necesitó embocar dos putts para enfundarse la chaqueta verde. Casi consiguió el primero, que se pasó unos centímetros (pulgadas) del hoyo. Mientras los aficionados esperaban a vitorearlo, levantó una mano para calmarlos y entonces puso la bola en el hoyo. Las lágrimas lo embargaron en seguida. "Fue un tiro increíble", reconoció Oosthuizen. "Jugué bien. No creo que haya jugado mal. Gran actuación de él. Se lo merece".

Serena Williams coronó el domingo una semana sólida con un triunfo aplastante 6-0, 6-1 sobre Lucie Safarova para ganar el título del torneo de Charleston, su primero en canchas de arcilla en cuatro años. Williams no cedió un solo set en cinco encuentros esta semana y solamente perdió tres games el sábado al despachar 6-1, 6-1 a Samantha Stosur en semifinales. No había ganado un torneo en canchas de arcilla —ni siquiera llegado a una final en esa superficie— desde que ganó aquí en 2008. Williams dijo durante toda la semana que se había sentido cómoda este año en sus escasos partidos en arcilla. Y lo demostró con creces frente a Safarova, que ocupa el puesto 26 en el escalafón mundial. La tenista estadounidense no tiene previsto jugar hasta el mes próximo en Madrid y después el Abierto de Italia antes de viajar a París para el segundo torneo de Grand Slam del año, el Abierto de Francia. Williams ha hablado con frecuencia sobre su deseo de conquistar otro título en Roland Garros, donde ganó su única corona francesa en 2002, para enriquecer su cosecha de 13 torneos de Grand Slam. Y también mencionó su interés de mudarse a París.

El español Sergio García ya no se cree capaz de ganar uno de los grandes torneos. El tenista llegó el domingo a la tercera ronda del Masters y se quedó rezagado de los líderes. Se retiró de la contienda firmando una tarjeta de 75, tres sobre par, que lo dejó con ocho golpes de desventaja. Después, García dijo a la prensa española: "No soy lo suficientemente bueno y ahora lo sé. Lo he intentado durante 13 años y no me siento capaz de ganar, no sé qué me sucedió. Tal vez sea algo psicológico". Tenía apenas 19 años cuando terminó en segundo lugar en el Campeonato de la PGA en 1999, después de un cierre espectacular con Tiger Woods, y se esperaba que García peleara por el título estadounidense de mejor jugador de su generación. Sin embargo, no ha ganado ninguno de los 54 Grand Slams en los que ha participado.

Juan Martín del Potro venció el domingo a Marin Cilic con lo que Argentina le ganó la serie a Croacia para avanzar a las semifinales de la Copa Davis donde se las verá ante República Checa, que eliminó a Serbia. Del Potro doblegó a Cilic 6-1, 6-2, 6-1 para edificar una faena perfecta y dejar a Argentina con una ventaja insuperable de 3-1 en la serie a cinco encuentros sobre una cancha de arcilla. Argentina, que llega a semifinales por tercera vez consecutiva, había arrancado mal el duelo cuando David Nalbandian perdió ante Cilic pero luego se recuperó con un triunfo de Del Potro sobre Ivo Karlovic en los sencillos del viernes. Un día después, Nalbandian-Eduardo Schwanck vencieron en dobles a Cilic-Karlovic. Ambos llegaron con sus energías menguadas: Del Potro tuvo el viernes alergia, vómitos y un malestar estomacal, mientras Cilic llegó con el peso de haber jugado poco más de 10 horas en dos días. "Me costó mucho salir a la cancha pero el equipo me ayudó", dijo el argentino, número 10 en el mundo. "Es algo hermoso este momento". Del Potro también tuvo un reconocimiento para Cilic, al que dijo conocer desde los 12 años cuando jugaban en infantiles. Ambos tienen ahora 23 años. "Tiene un juego parecido al mío y es un rival muy peligroso", destacó el argentino. "Y más allá del cansancio salió a jugar y se merece un gran reconocimiento". Sin perder el tiempo, Del Potro empezó a edificar su victoria cuando quebró el primer saque de Cilic y después hizo valer el suyo para ganar el set con absoluta comodidad, haciendo valer su derecha explosiva ante unas 14.000 personas en el Parque Roca de la capital argentina. Al promediar ese set, una mariposa se posó sobre la raqueta del Del Potro cuando iba a sacar. El argentino hizo una pausa y besó a la mariposa, que rápidamente alzó vuelo. Durante el segundo set Del Potro mantuvo el control del partido y tras quebrar el saque de Cilic se lució con tres aces, además de un error de su rival, para ponerse 4-1. Y en la última acción de ese set, una derecha larga del balcánico le dio una nueva victoria parcial a Del Potro. "Vamos vamos Argentina; vamos vamos a ganar", cantó el público cuando Del Potro consolidó la victoria, en la que su derecha le reportó un total de seis aces contra dos de Cilic, en dos 2 horas y 22 minutos. La última jugada del partido fue un ace del argentino. La serie se cerraba con el partido entre Juan Mónaco y Antonio Veic, que será de mero trámite. Argentina volverá a ser local, esta vez ante República Checa, en las semifinales del 14 al 16 de setiembre. Los Albicelestes llegaron cuatro veces a la final y sufrieron otras tantas decepciones: en 1981 ante Estados Unidos, en 2006 con Rusia y en 2008 y 2011 ante España. Croacia fue campeón en 2005, cuando le ganó 3-2 como visitante a Eslovaquia.

En sus 183 años de historia, la regata anual entre las universidades inglesas de Oxford y Cambridge ha sacado a relucir una buena cuota de motines, naufragios e incluso experiencias cercanas a la muerte. Sin embargo, la edición de 2012 posiblemente ha sido la más dramática de todas. Un intruso que protestaba contra el elitismo detuvo el sábado la competencia a mitad del trayecto de 6,8 kilómetros (4,5 millas) cuando nadó en medio del río Támesis y casi fue golpeado por los remos de ambos equipos. Cuando la regata se reanudó después de un retraso de 31 minutos, el alemán Hanno Wienhausen, de Oxford, perdió la mitad de su remo después de que los equipos se enfrentaron dejando a Cambridge un recorrido prácticamente libre ante siete remeros. Para agravar el drama, Alexander Woods, el remero de proa de Oxford, fue llevado a un hospital cercano en Charing Cross después de colapsarse una vez que finalizó la carrera. Los paramédicos dijeron más tarde que Woods estaba en condición estable, pero lo mantuvieron en observación toda la noche antes de dejarlo regresar a Oxford el domingo. El manifestante Trenton Oldfield, que estudia urbanismo contemporáneo en la London School of Economics, se hizo responsable del boicot en un blog titulado El elitismo lleva a la tiranía. El domingo la agencia de noticias Australian Associated Press indicó que Oldfield era australiano. Después de sacarlo del agua, la policía arrestó a Oldfield y llevado a una estación policiaca donde fue acusado de alterar el orden público y tendrá que presentarse ante un tribunal el 23 de abril.

Estados Unidos avanzó a semifinales de la Copa Davis de tenis cuando John Isner se impuso el domingo al francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-3, 7-6 (4) 5-7, 6-3. Con esa victoria, los estadounidenses obtuvieron una ventaja decisiva y en el último encuentro, que resultó irrelevante, el francés Gilles Simon derrotó a Ryan Harrison, de 19 años, por 6-2, 6-3. Los resultados del domingo decretaron la victoria de Estados Unidos por 3-2 en la serie para asegurarse una plaza entre los cuatro mejores en donde enfrentarán a España, que superó a Austria. Tsonga tuvo algunas oportunidades, especialmente después de ganar el tercer set, pero fue superado en el cuarto. "Yo estaba disfrutando del momento", afirmó Isner. "Es muy divertido estar jugando allí con ese gran público. No me sentí frustrado nunca, solo traté de hacer mi juego. El segundo set pudo haber sido para cualquiera de los dos. Por su parte Tsonga dijo que "di toda la batalla que pude. Hoy no tuve mucha suerte y John aprovechó sus oportunidades. En desventaja de 3-0 en el cuarto set se convirtió en "Misión imposible". "Hay que felicitarlo. John Isner estuvo estupendo hoy", comentó el capitán de Francia Guy Forget. "Jugó muy bien y tiene gran talento. Jim Courier (el capitán de Estados Unidos) es un gran líder y tiene gran clase". El viernes la serie había quedado igualada 1-1 después que Tsonga venció a Ryan Harrison 7-5, 6-2, 2-6, 6-2 e Isner superó a Gilles Simon, Francia, 6-3, 6-2, 7-5. El sábado, el aparentemente invencible equipo de dobles de Bob y Mike Bryan dio el segundo punto a Estados Unidos al derrotar a Julien Benneteau y Michael Llodra 6-4, 6-4, 7-6 (4).

Con el triunfo de David Ferrer sobre Jurgen Melzer el domingo, España venció a Austria y avanzó a semifinales de la Copa Davis donde enfrentará a Estados Unidos, que eliminó a Francia. Ferrer le ganó al austríaco 7-5, 6-3, 6-3 con lo que dio a España una ventaja de 3-1 en la serie a cinco encuentros. Pese a su saque irregular y a las intensas ráfagas de viento, Ferrer tuvo pocas dificultades para imponerse en cada set y sigue invicto en 14 partidos en canchas de arcilla españolas. Fue el primer triunfo de España sobre Austria en 33 años. Asimismo es la victoria consecutiva número 23 como local para España, que queda en el segundo lugar en la lista de todos los tiempos en victorias consecutivas en casa detrás del récord de 28 que tiene Italia. España ha ganado cinco veces la Copa Davis. El capitán español Alex Corretja se manifestó satisfecho de enfrentar a Estados Unidos. "Es una gran noticia puesto que jugaremos en casa frente a nuestros partidarios", comentó. "Ahora tenemos cuatro o cinco meses para que nuestros muchachos se preparen". Ferrer, que estuvo en los tres equipos españoles que ganaron la copa en los últimos cuatro años, había dicho originalmente que se quedaría afuera de la Davis este año junto con la primera raqueta nacional Rafael Nadal. Pero el tenista de 30 años regresó al equipo español para cuartos de final y hasta ahora no ha perdido un solo set en dos victorias categóricas. En el encuentro restante de práctica, jugaban más tarde el domingo el español Nicolás Almagro con Andreas Haider-Maurer.

Con una arremetida sensacional, el británico Chris Hoy superó el domingo a tres rivales para ganar el título de keirin en la jornada final del campeonato mundial de ciclismo en pista. Poco antes, la australiana Anna Meares estableció un récord mundial para recuperar el título en 500 metros contrarreloj y contribuir a que la nación anfitriona terminara el torneo de cinco días al tope de la lista de medallas. Este resultado constituye también un estímulo para encarar las inminentes olimpíadas. Bélgica se impuso en la prueba final del certamen, el madison masculino, y la plata y el bronce fueron respectivamente para Gran Bretaña y Australia. Faltando menos de un cuarto de vuelta, Hoy superó a su compatriota Jason Kenny y pasó como una exhalación entre los líderes Max Levy, de Alemania, y Simon van Velthooven, de Nueva Zelanda, para ganar por centímetros la medalla de oro. En cuanto traspuso la meta levantó el puño al aire y después se trepó a la barrera para celebrar con su esposa Sara. "Normalmente yo habría pasado por afuera pero vacilé demasiado y me quedaba una última oportunidad", dijo Hoy. "Nunca lo había hecho antes en mi vida, meterme por adentro, y me dio resultado". Levy, que había encabezado la carrera, dijo que no pudo contener la embestida de Hoy. "Traté de que no pudiera pasarme por afuera, pero encontró la brecha y eso fue todo", sentenció. Levy se llevó plata y Kenny bronce después que van Velthooven fue relegado por los encargados de la carrera. Kenny quedó tercero un día después de perder el embalaje final ante el francés Gregory Bauge, lo que avivó las conjeturas sobre quién se clasificará para el equipo olímpico británico bajo las nuevas restricciones sobre el número de competidores. Hoy, campeón olímpico vigente y campeón mundial en 2007, 2008 y 2010, no se preocupaba en pensar sobre las plazas olímpicas. "Quiero disfrutar esto por lo que significa. Este es un campeonato mundial y soy campeón mundial, y por ahora no voy a pensar demasiado en Londres", dijo el ciclista de 36 años. "Pero es estupendo que quizás me clasifique para los Juegos". Meares embaló en los 500 metros de la contrarreloj para clavar los relojes en 33.010 segundos y eclipsar la marca anterior de 33.296 que tenía la lituana Simona Krupeckaite desde el 2009 en Pruszkow, Polonia. Miriam Welte de Alemania fue segunda con 33.626, y la británica Jessica Varnish tercera con 33.999. Australia terminó el mundial con seis medallas de oro, seis de plata y tres de bronce. Gran Bretaña tuvo 6, 4 y 3. Alemania fue tercera con dos oros y un total de cinco medallas. Solamente cinco de las diez pruebas en el mundial se disputarán en las olimpíadas: keirin de varones y mujeres, persecución por equipos, embalaje individual y omnium.

Mientras caminaba por el fairway del primer hoyo, y con la delantera del Masters a sus 52 años, Fred Couples escuchó los vítores y se dirigió a los fanáticos. "Mientras dure", comentó. Casi al mismo tiempo, Tiger Woods terminaba una jornada que parecía eterna. Couples comenzó su día con un par de bogeys para caer a tres golpes del liderato el sábado en la tercera ronda del Masters, mientras que Jason Dufner hizo birdie en el segundo para quedarse con la cima en solitario con un total de seis bajo par. Dufner tenía un disparo de ventaja sobre Lee Westwood y dos sobre Louis Oosthuizen y Matt Kuchar, todos apenas en las primeras etapas de sus respectivas rondas. Rory McIlroy comenzó el día a un golpe del liderato, pero arrancó con un bogey doble. Estaba en dos bajo par después de cuatro hoyos, empatado con Phil Mickelson, quien hizo par en sus siete primeros hoyos. Sergio García incurrió en tres bogeys en sus cuatro primeros hoyos y quedó en uno bajo par. Couples, quien hace 20 años ganó el título del Masters, hizo bogeys consecutivos y estaba empatado en séptimo puesto, unos pocos minutos después de comenzar la ronda con la delantera. Horas antes, Woods arrancó con la esperanza de al menos remontar algo de la desventaja de ocho disparos. Tras de una ronda en par de campo en la que no pudo controlar su tiro, terminó en el mismo lugar en el que comenzó — tres sobre par, y cruzando los dedos para que los líderes tropiecen. "Estuve tan cerca de terminar una buena ronda hoy", comentó Woods.

Serena Williams superó a Samantha Stosur por 6-1, 6-1 el sábado y pasó a la final del torneo de Charleston. La tenista australiana es la actual campeona del Abierto de Estados Unidos, luego de derrotar a Williams en septiembre y ganar su primer título en un major. Stosur también venció a Venus, la hermana mayor de Serena, el viernes en las semifinales del torneo en Carolina del Sur. Serena se aseguró rápidamente de que su rival no se integrara a la lista de siete jugadoras que han derrotado a las dos hermanas en la misma competencia. Serena ganó los primeros ocho puntos del partido y pocas veces cedió. Fue el segundo torneo consecutivo donde Williams vence a Stosur, luego de vencer a la australiana la semana pasada en el Masters de Miami. Williams se enfrentará a la eslovaca Polona Hercog o a la checa Lucie Safarova en la final.

Estados Unidos y República Checa ganaron el sábado sus partidos de dobles y sacaron ventajas de 2-1 en sus respectivas series contra Francia y Serbia por los cuartos de final de la Copa Davis. España puede sellar más tarde su boleto a las semifinales con un triunfo sobre Austria, mientras que Argentina enfrenta a Croacia con su serie igualada 1-1. Bob y Mike Bryan vencieron fácilmente por 6-4, 6-4, 7-6 (4) a Julien Benneteau y Michael Llodra para darle a Estados Unidos el punto de dobles, en la serie que se disputa en canchas de arcilla en Montecarlo. A los franceses les faltó agresividad y siempre estuvieron así después de perder su servicio al comienzo del primer y segundo set. El francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto del ranking mundial, enfrenta a primera hora el domingo a John Isner (11), y luego Gilles Simon (13) chocará ante Ryan Harrison (66) en el último partido de individuales. "Jo es capaz de vencerlo", dijo el capitán francés Guy Forget. "Estamos mejor en el ranking mundial que ellos, así que tenemos que salir y ganar". En Praga, Tomas Berdych y Radek Stepanek se impusieron 6-4, 6-2, 7-6 (4) sobre los serbios Ilija Bozoljac y Nenad Zimonjic. En los singles invertidos del domingo, Berdych se topará con Janko Tipsarevic y Stepanek jugará contra Viktor Troicki.

Antes que Tiger Woods piense en escalar posiciones en el Masters, tendrá que revisar su juego largo, su putter y, por supuesto, su carácter. Woods tuvo el sábado uno de los primeros tiempos de largada en la tercera ronda en Augusta para tratar de compensar el déficit de ocho golpes que arrastraba ante los líderes Fred Couples y Jason Dufner después de una segunda ronda repleta de errores y putts fallados. Woods llegó al fin de semana con una tarjeta de 174, tres sobre par, con la esperanza de tener una remontada similar a la que tuvo el año pasado, cuando iba perdiendo hasta por siete pero rápidamente se colocó en la delantera el domingo antes de que concluyera la cuarta ronda. Couples y Dufner tuvieron los últimos tiempos de salida, en un día calmado y soleado en Augusta.

Michael Hepburn derrotó el sábado al dueño del récord mundial, Jack Bobridge, y se quedó con el título individual en la prueba de persecución en el Mundial de Ciclismo en Pista. Hepburn, quien tuvo el mejor tiempo en la clasificación, venció a Bobridge por más de medio segundo para darle a Australia un 1-2 en el podio. El neocelandés Westley Gough arruinó las esperanzas de los ciclistas locales de tener un podio lleno de australianos al derrotar a Rohan Dennis y quedarse con el bronce. "Todos estábamos muy entusiastas de llevarnos hoy el 1-2-3, pero desafortunadamente no lo hicimos", dijo Hepburn. "Pero (Dennis) todavía tiene gran habilidad, tuvo dos grandes momentos y pienso que debería estar contento". La australiana Anna Meares lanzó el sprint y logró sobresalir en los últimos metros para defender su título mundial de keirin femenino. La rusa Ekaterina Gnidenko quedó segunda y la alemana Kristina Vogel tercera.

Samantha Stosur obligó a postergar el viernes un duelo en la rivalidad entre las hermanas Williams al vencer a Venus Williams en cuartos de final del torneo de Charleston. La australiana Stosur, campeona del U.S. Open, ganó cinco de los últimos seis games del encuentro para imponerse 6-3, 4-6, 6-3 a la estadounidense en una tarde fría y con vientos en el primer certamen sobre arcilla en la temporada. Ahora Stosur tiene la oportunidad de eliminar a las dos hermanas Williams en días consecutivos, cuando se mida con Serena el sábado en semifinales. Mientras que Stosur no había vencido a Venus previamente, ha tenido éxito contra Serena. Stosur la venció en la final del Abierto de Estados Unidos en septiembre y ganó su único duelo en arcilla en cuartos de final del Abierto de Francia en el 2010. "Sin dudas, la arcilla no es mi superficie favorita", dijo Stosur, que ganó aquí el año pasado. "Siempre es difícil enfrentarse con Serena, no importa dónde". Serena Williams avanzó casi sin sudar cuando su rival Sabine Lisicki se torció el tobillo izquierdo en el set inicial y tuvo que retirarse tras cinco games. Las expectativas de un duelo fraternal entre las Williams habían crecido toda la semana a medida que las hermanas habían avanzado en el torneo. Ambas llegaron al viernes sin perder un set y parecían listas para dirimir la rivalidad el sábado. Más tarde el viernes jugaban Vera Zvonareva contra Lucie Safarova y Nadia Petrova ante Polona Hercog.

Antes de que sonaran los nombres de Tiger, Rory, Sergio o Phil, un señor de swing suave llamado Freddie solía hacer que la gente vibrara de emoción en el Masters. Y aún puede lograr que las cosas se pongan interesantes. Freddie Couples hizo el viernes que el reloj se remontara al pasado —tal vez a 1992— durante una segunda ronda con siete birdies en la que incluso el jugador de 52 años cerró el puño en señal de triunfo y quedó empatado en el liderato con Jason Dufner en el Augusta National. "¿Puedo ganar?", se preguntó Couples, al repetir la pregunta que muchos se hacen ahora. "Sí, creo que puedo, sí". Firmó una tarjeta de 67, cinco debajo del par, el mismo marcador que registró hace 20 años durante la segunda ronda de lo que resultó ser uno de los triunfos que más le han agradado al público en la historia del torneo. Si no fuera por el cabello grisáceo detrás de su gorra, esto podría haberse confundido con una repetición de ese triunfo de 1992 en lugar de la segunda ronda en 2012. Mientras tanto, Phil Mickelson hizo seis birdies durante una ronda de 68 golpes, cuatro bajo par, para colocarse en dos debajo del par en el torneo. Tiger Woods se apuntó dos birdies en tres hoyos al comenzar a jugar, pero luego cometió dos bogeys en los siguientes tres hoyos. Cuando se dirigía a dar el golpe de salida del 13 estaba dos encima de par, más cerca de la línea del corte que del liderato, y aún pasa apuros con un swing que lo ha estado traicionando esta semana. Couples ha tenido más problemas con su espalda que con su swing a través de los años. Así, no sorprende que esta no sea la primera vez que se ubica entre los líderes después de que cumplió 50 años. Hace dos años abrió con 66 impactos y se convirtió en el jugador de mayor edad en estar de líder después de la primera ronda en Augusta, y el año pasado firmó 68 el viernes, colocándose entre los primeros 10. El español Sergio García tuvo una ronda de 68 impactos, cuatro bajo par, para ubicarse a un golpe del líder, empatado con el norirlandés Rory McIlroy, que terminó con 69 y también está en cuatro debajo del par. "Sé que estoy jugando bien", dijo McIlroy, que superó su derrumbe del año pasado en la última ronda del Masters y ganó el U.S. Open. "Los últimos resultados muestran eso. Sólo quería venir aquí y jugar, ponerme en posición de ganar otro torneo, otro major". Ambos estaban empatados con el sudafricano Louis Oosthuizen, ganador del Abierto Británico de 2010, y con el inglés Lee Westwood. Este último pasó la mayor parte del día en el liderato, pero en el green del hoyo 18 tuvo que usar el putt tres veces para un doble bogey que lo hizo finalizar su día con 73, uno sobre par y en cuatro bajo par en el torneo. El argentino Angel Cabrera se encuentra empatado con otros golfistas en el lugar 57, al terminar su ronda con 78 golpes, seis sobre par, y sumar 149.

Antes que Tiger Woods se enfade demasiado por errar un golpe desde el tee y terminar la primera ronda del Masters de mala manera, debería hablar con Henrik Stenson. Woods sacó lo mejor posible de una situación imposible al conseguir un bogey en el último hoyo el jueves, para firmar una tarjeta de 72, par de campo. Stenson, en cambio, mandó su pelota a los árboles y cerró con un cuádruple bogey de ocho, para hundirlo desde la cima de la tabla de posiciones hasta un empate por el décimo primer lugar, en uno bajo par. Ambos estaban detrás de los tres líderes a mediados de la jornada, todos con 69 (tres bajo par) —Miguel Angel Jiménez, Francesco Molinari y Paul Lawrie— en un día calmado pero húmedo en Augusta National. Lee Westwood y Bubba Watson también tenían puntuación de tres bajo par, antes de terminar sus respectivas rondas. Stenson hizo dos eagles en los nueve primeros hoyos y se pasó la mayor parte del día en la delantera, por momentos con una ventaja de tres disparos. Pero todo se estropeó en el décimo octavo, cuando mandó su primer tiro a los árboles y tuvo problemas para sacar la pelota. Woods necesitó cinco disparos en el hoyo final, y fue afortunado. "Hoy tuve algunos de los peores tiros de mi vida", expresó Woods. "Está bien. Me mantuve en pelea, hice lo mejor posible en el campo, fui paciente... quizás pude haber tenido uno o dos tiros mejores, pero le saqué mucho provecho a la ronda".

Henrik Stenson embocó un par de eagles en la primera parte del recorrido durante la ronda inicial del Masters de golf y se apoderó de la punta del torneo al situarse cinco golpes bajo par. Hasta ahora, la mejor actuación del sueco en el campo del Augusta Nacional fue un 17mo puesto, pero arrancó pisando fuerte con sus eagles en el quinto (de par 5) y octavo hoyos. Completó los primeros nueve hoyos con 31 golpes, a uno del récord del torneo para ese tramo. Stenson superaba por un golpe a Paul Lawrie, quien consiguió eagle en el 15to hoyo (de par 5). Ross Fisher figuraba tercero, dos bajo par. En procura de su primer título en una gran cita desde el Abierto de Estados Unidos 2008, Tiger Woods se encontraba justo en el par tras siete hoyos. Woods estrelló contra un árbol su golpe de salida y envió el siguiente a un riachelo, pero logró conseguir el par en ambos hoyos. También tuvo un birdie en el tercero y bogey en el séptimo. El ex número uno del mundo disparó las expectativas de que puede conseguir una quinta chaqueta verde tras salir triunfante hace dos semanas en Bay Hill, su primer título en un torneo del tour de la PGA en 30 meses.

El sueño de Russ Berkman se hizo realidad cuando ganó un sorteo para cuatro entradas para la ronda de práctica del Masters el miércoles en Augusta, pero el residente de Seattle cayó de la nube cuando se enteró que su perro, Sierra, se las había comido. Berkman le dijo el martes a la emisora radial KJR que estaba empeñado en acudir, y que su novia le recomendió que provocara el vómito de Sierra. El perro finalmente vomitó y Berkman recuperó unos 20 pedazos de las entradas. Berkman juntó los pedazos, les tomó fotos y se las envió al Club de Golf Augusta National con la explicación "¡mi perro se comió mis entradas al Masters!". Los organizadores del torneo le imprimieron nuevas entradas.