Cubanos varados en Panamá llegan a frontera con Costa Rica sin perspectiva de salida

Decenas de migrantes cubanos varados en Panamá fueron trasladados este jueves a la frontera con Costa Rica desde un albergue en la provincia selvática de Darien, sin perspectivas de poder continuar su trayecto hacia Estados Unidos.

El presidente panameño, Juan Carlos Varela, pidió a los 71 cubanos regresar a su país de origen o a Colombia, desde donde llegaron a Panamá.

"La alternativa es regresar a Cuba o regresar al país del que vienen (Colombia)" o se exponen a ser deportados, dijo Varela a periodistas.

En Costa Rica, el ministro de Comunicación, Mauricio Herrera, dijo a AFP que no permitirían el ingreso de los cubanos y que aquellos que lo hagan ilegalmente serán detenidos y devueltos a Panamá.

Los migrantes habían pedido salir del albergue en el que se encontraban en la región selvática fronteriza con Colombia, a lo que las autoridades panameñas accedieron, pero su destino es incierto.

El jefe de la misión en Costa Rica de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), Roeland de Wilde, dijo tener informes de que algunos de los cubanos cruzaron la frontera costarricense con apoyo de traficantes de personas.

De Wilde urgió a los isleños evitar correr riesgo de someterse a las bandas criminales dedicadas al tráfico de personas.

Plantados

"Ellos sencillamente tienen que definir su futuro. Mi recomendación ha sido que regresen a su país", señaló Varela.

La mayoría los migrantes cubanos iniciaron su travesía en Guyana con la intención de llegar por tierra a Estados Unidos.

En 2015, unos 25.000 cubanos indocumentados pasaron por Centroamérica y en 2016 varios miles fueron enviados a México en avión desde Panamá y Costa Rica tras un acuerdo entre varios gobiernos de la región.

En enero el expresidente estadounidense Barack Obama canceló la política conocida como 'pies secos, pies mojados' que permitía a los migrantes cubanos ingresar a Estados Unidos y obtener su residencia.

Pese a las nuevas dificultades para entrar a Estados Unidos, han seguido llegando, aunque en menor cantidad.

La mayoría pasan por el albergue de la asociación católica Cáritas, en la capital panameña, donde reciben ayuda humanitaria mientras continúan su ruta.

Sin embargo, Varela manifestó que se le ha dado un plazo de 30 días a este albergue de Cáritas para operar.

"Nosotros no podemos estar incentivando ese tipo de migración irregular al país habiendo este tipo de albergues", dijo el mandatario.