Colesterol alto: señales ocultas, riesgos graves y cuándo hacerse un análisis

Salud

El colesterol, aunque esencial para funciones vitales del organismo, puede convertirse en un enemigo silencioso cuando sus niveles se elevan.

El riesgo que se corre al no ser diagnosticada la enfermedad a tiempo es el engrosamiento de las arterias, lo que provoca el depósito de colesterol y triglicéridos en ellas
Expertos recomiendan cómo prevenir y controlar el colesterol / Cortesía Pixabay.

Esta sustancia, que forma parte de las membranas celulares y contribuye a la producción de bilis, hormonas y vitamina D, puede incrementar el riesgo de enfermedades cardíacas si no se controla adecuadamente, según explica la Clínica de Cleveland.

La acumulación de colesterol en la sangre genera depósitos de grasa en los vasos sanguíneos, obstruyendo el flujo adecuado. “Con el tiempo, esos depósitos pueden romperse de repente y formar un coágulo que provoca un ataque cardíaco o un derrame cerebral”, advierte la Clínica Mayo. Este trastorno puede ser hereditario, pero con frecuencia es el resultado de hábitos de vida poco saludables.

Los especialistas recalcan la importancia de mantener una dieta equilibrada y realizar actividad física regular para reducir el riesgo de complicaciones graves.

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Señales de un colesterol alto

El colesterol elevado en sí no presenta síntomas visibles, lo que hace que su detección dependa exclusivamente de exámenes de sangre. Sin embargo, algunas afecciones relacionadas podrían servir como indicios:

  • Angina de pecho o presión arterial elevada: Problemas cardíacos vinculados al estrechamiento de las arterias.
  • Xantomas: Lesiones amarillentas y blandas en la piel, una señal común de niveles excesivos de colesterol.
  • Impotencia en hombres: En algunos casos, es consecuencia de arterias bloqueadas por colesterol.
  • Obesidad y diabetes: Ambas condiciones suelen asociarse a niveles elevados de colesterol.

¿Cuándo debe hacerse un análisis de colesterol?

Según la Clínica de Cleveland, el colesterol alto puede manifestarse desde la niñez. Por ello, se recomienda un monitoreo regular dependiendo de la edad y el historial familiar:

  • Niños y adolescentes: Un análisis cada cinco años a partir de los nueve años. Los niños con antecedentes familiares de colesterol alto o problemas cardíacos deberían comenzar antes.
  • Hombres: Cada cinco años hasta los 45 años, luego cada uno o dos años hasta los 65, y anualmente después de esa edad.
  • Mujeres: Cada cinco años hasta los 55 años, cada uno o dos años hasta los 65, y anualmente a partir de los 65.

El colesterol alto es un problema que puede gestionarse a través de la prevención y el control. Establecer hábitos saludables y realizar chequeos periódicos no solo protege el corazón, sino que también reduce el riesgo de complicaciones graves como infartos o accidentes cerebrovasculares. Mantenerse informado y actuar a tiempo puede marcar la diferencia.

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