Dos panameños se encuentran en crucero varado en California con 21 infectados por coronavirus

Dos panameños confirmaron que se encuentran en el crucero Grand Princess que está varado en las costas de California, Estados Unidos y donde 21 personas a bordo están infectados con el nuevo coronavirus COVID-19.

Se trata del reconocido cardiólogo Daniel Pichel y su esposa Helen. Ambos aseguraron que se encuentran en perfecto estado de salud y están a la espera de lo que decidan las autoridades norteamericanas.

Según la agencia AFP, un total de 46 tests se aplicaron entre pasajeros y tripulantes que mostraron síntomas en este barco, donde apenas días antes había viajado un hombre de 71 años que murió por esta enfermedad después de desembarcar.

El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, aseguró que hay un plan para llevar en los próximos días el barco a un puerto seguro.

"21 de esas personas a bordo del barco salieron positivo por coronavirus, 24 resultaron negativo y uno fue inconcluso", dijo Pence en una rueda de prensa en la Casa Blanca.

Del total, dos enfermos son pasajeros y 19 tripulantes.

Otras tres personas en ese viaje anterior, que cubría la ruta San Francisco-México-San Francisco, resultaron enfermas, los últimos dos anunciados este viernes por las autoridades del condado californiano de Contra Costa.

El barco, que interrumpió su viaje a Hawái y está en la costa de San Francisco, tiene 3,533 personas a bordo, incluidos 2,422 pasajeros y 1,111 tripulantes de 54 nacionalidades.

Nuevos exámenes

Pence informó que el crucero será llevado a un puerto no comercial este fin de semana y que todos serán examinados nuevamente.

"Todos los pasajeros y la tripulación serán examinados para detectar el coronavirus, los que necesiten estar en cuarentena, serán puestos en cuarentena, los que requieran atención médica adicional, la recibirán", señaló.

"Con respecto a los 1,100 miembros de la tripulación, anticipamos que serán puestos en cuarentena en la embarcación".

Carolyn Wright, de 63 años, pasajera a bordo del barco, dijo a la AFP que los pasajeros esperaban que el barco atracara pronto.

"Parece que estaremos atrapados aquí por un tiempo", dijo cruzando los dedos para que ni ella y la amiga con la que viaja no den positivo en la próxima ronda de exámenes.

El Grand Princess pertenece a Princess Cruises, la misma compañía que operó el barco infectado por el virus que salió de Japón el mes pasado y en el que más de 700 personas a bordo dieron positivo.

Al menos seis personas que fueron hospitalizadas después de ser evacuadas del barco fallecieron.

Más de 200 personas han contraído el virus en Estados Unidos, donde el presidente Donald Trump sancionó una ley de gastos de emergencia por 8.300 millones de dólares para combatir el brote.

Pence dijo que, para finales de la próxima semana, se distribuyan cuatro millones de kits de prueba en los estados afectados, por lo que las autoridades se preparan para que las cifras de casos aumenten a medida que más personas se hagan la prueba.

Clases en línea

En California se ha diagnosticado a 60 personas con el virus y una persona ha muerto, mientras que en el estado de Washington (noroeste), hay 79 y 11 fallecimientos.

La propagación del virus llevó a algunas universidades en Seattle a cancelar sus clases presenciales y hacerlas en línea.

La Universidad de Washington, por ejemplo, indicó que como "medidas preventivas" ante la "continua propagación del COVID-19 en la región, a partir del próximo lunes todos los cursos y pruebas finales se realizarán en línea hasta el final del trimestre invernal, el 20 de marzo.

Otra universidad, la Northeastern University de Boston, que tiene un campus satélite en Seattle, dijo también que cambiarían a la modalidad en línea, mientras que las escuelas públicas del distrito Northshore cerraron por 14 días.

Las preocupaciones sobre la expansión del virus provocaron la cancelación de otro evento cultural, esta vez el festival de música, tecnología y cine South by Southwest en Texas.

Netflix, Apple y Amazon ya habían suspendido su participación en este encuentro que solo el año pasado reunión a más de 400.000 personas.

El nuevo coronavirus surgió en China a finales del año pasado y se ha extendido por todo el mundo, matando a más de 3,450 personas.

Con información de la agencia AFP.