Cortizo defiende contrato minero, anuncia pago a jubilados y llama al orden en medio de protestas

Ciudad de Panamá, Panamá/El presidente de la República, Laurentino Cortizo se dirigió al país este martes 24 de octubre, luego de dos días de cierres y protestas a nivel nacional por el contrato minero.

Recuento del contrato

 "Cuando asumí el gobierno en 2019, Minera Panamá estaba operando en nuestro país explotando y exportando cobre y sus minerales asociados", recalcó en su discurso, explicando el origen del contrato.

En su recuento, resaltó que la operación minera se origina en 1991 con un Contrato de Concesión de Exploración. Luego en 1997, hace 26 años, se aprobó el Contrato Ley 9 para esa explotación minera. Ocho años después, en el año 2005, el "gobierno de Martín Torrijos" aprobó el nuevo plan de desarrollo que dio inicio a la construcción de la infraestructura minera. Y cuatro años después, en el 2009, el gobierno de turno autorizó el inicio de la explotación comercial minera.

“Posteriormente, el gobierno anterior al nuestro, prorrogó por 20 años adicionales el Contrato Ley 9 de 1997 mediante un Resuelto Ministerial del 30 de diciembre de 2016, publicado a las 2:55 de la tarde en vísperas de año nuevo. Eso fue lo que encontró mi gobierno”, destacó.

Recordó que, en el año 2021, producto de una demanda de inconstitucionalidad presentada ante la Corte Suprema de Justicia, se formalizó la inconstitucionalidad del Contrato Ley 9.

Explicó que, ante la decisión de la Corte Suprema de Justicia, su administración enfrentaba varias opciones, entre ellas el cierre de la operación minera, vulnerando la estabilidad laboral y seguridad jurídica con efectos negativos para la economía nacional; no hacer nada y presentar ante la Asamblea Nacional el mismo Contrato Ley suscrito con la empresa en 1997, tal como hizo el gobierno anterior; y la tercera opción, enfrentar una negociación con la empresa minera.

“Tomamos la decisión correcta, no la más fácil”, puntualizó Cortizo en su mensaje.

Alegó que luego de "una difícil y complicada negociación" por más de 2 años, se acordó en el 2023 un contrato entre la empresa Minera Panamá, S.A. y el Estado panameño que garantiza “muchos mejores términos y condiciones para el país”.

El 3 de agosto de 2023, se somete a consideración de la Asamblea Nacional el proyecto de ley que contiene los términos y condiciones que ya eran de conocimiento público acordados entre el Estado y Minera Panamá, S.A.

"Luego de amplias consultas ciudadanas, en la Asamblea Nacional y en los distritos de Donoso, Omar Torrijos Herrera y La Pintada, se retira el proyecto de ley en atención a las preocupaciones surgidas durante el periodo de consulta", inisistió.

Una vez incorporados los aportes sugeridos, el proyecto de contrato ley es presentado nuevamente a la Asamblea Nacional en octubre de 2023, siendo éste aprobado y sancionado en cumplimiento de lo que establece la Constitución Nacional.

Indicó que con el contrato ley aprobado, se regula una operación minera ya existente desde hace años.

“El contrato ley aprobado logra para Panamá, entre otros beneficios, salvaguardar los 9,387 puestos de trabajo directos de la mina con una planilla anual de B/.357 millones que se traduce en un aporte a la Caja de Seguro Social de B/.161 millones cada año. También garantiza con el pago mínimo anual pactado de B/.375 millones que ningún jubilado o pensionado reciba un monto menor a B/.350.00 al mes”, insistió.

Materia ambiental

En materia ambiental, el jefe del Ejecutivo indicó que se incluyó, entre otros aspectos, un plan de reforestación, un plan de cierre y postcierre de la mina y la supervisión y fiscalización permanente en el sitio del cumplimiento de sus obligaciones contractuales en materia ambiental.

Por otro lado, señaló que la Ley 11 de 2012 prohíbe el otorgamiento de concesiones para la exploración, explotación y extracción de minería metálica y no metálica y sus derivados en la comarca Ngäbe Buglé.

Aumento a jubilados

Anunció el aumento a los jubilados que ganan menos de B/.350.00 al mes.

Según dijo, será a partir del 20 de noviembre de este año, el aumento para los 120,315 jubilados y jubiladas que reciben menos de B/.350.00 al mes.

Además, indicó que se destinan B/.190 millones anuales por los próximos 20 años para el programa de Invalidez, Vejez y Muerte (IVM) de la Caja de Seguro Social (CSS).

"Este nuevo aporte permitirá a la Caja de Seguro Social y al país realizar un diálogo amplio, sin presiones, que nos lleve a encontrar soluciones a largo plazo para la sostenibilidad del programa IVM”, recalcó en su discurso.

“Con el Contrato Ley 406 de 2023, estamos resolviendo un problema enorme y sin precedentes heredado por mi administración”, señaló.

"No toleraré vandalismo"

Cortizo Cohen indicó que los panameños pueden no estar de acuerdo y tener distintas opiniones, porque la democracia permite expresar esas diferencias, siempre dentro de un marco de respeto.

“Como presidente hago un llamado a la cordura, a respetar las leyes e instituciones; la propiedad privada y pública y el libre tránsito. No toleraré vandalismo ni llamados a la anarquía, ni comisión de delito alguno, estos actos serán judicializados. Como he reiterado en varias ocasiones, nadie está por encima de la ley”, recalcó Cortizo.

En su pronunciamiento, manifestó Panamá está en pleno proceso de recuperación económica, pero los cierres de calles afectan la economía, impiden llegar a los puestos de trabajo, perturban la tranquilidad de la población, se pierden citas médicas y se dificulta la atención de pacientes en riesgo.

“Todo esto afecta el comercio, las industrias, pequeños productores, el apoyo semanal a las comarcas y la generación de nuevos empleos. Confío en la sensatez, prudencia y tolerancia de los panameños”, dijo el presidente .

Rechazo, cierres y protestas

Tras la aprobación de la Ley del Contrato Minero en la Asamblea Nacional y la sanción por parte del presidente Cortizo, grupos, organizaciones, gremios y diferentes sectores realizan cierres y protestas en todo el país.

Durante el lunes y martes se han registrado cierres de vías a nivel nacional como rechazo a esta ley.

En algunas partes de la vía Interamericana, los cierres permanecen desde ayer, como Horconcitos, en la provincia de Chiriquí y bajo el puente vehicular en la ciudad de Santiago de Veraguas.

Los docentes se encuentran en paro de 48 horas y evaluarán el miércoles si se extiende a 72 horas o indefinido.

La Asociación de Médicos, Odontólogos y Profesionales Afines de la Caja de Seguro Social (Amoacss) anunciaron un paro de 72 horas.