Pete Hegseth sobre el Canal: 'influencia china no puede controlar nuestro propio patio trasero'

Ciudad de Panamá, Panamá/El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, expresó su preocupación sobre la influencia china en el canal de Panamá durante una entrevista exclusiva con la cadena Fox News emitida recientemente.

En sus declaraciones, Hegseth repitió que "China tiene demasiada influencia sobre el canal de Panamá y Estados Unidos va a recuperarla. Y eso es exactamente lo que se me encargó hacer, lo que seguimos haciendo". En palabras del secretario, la influencia de China no puede controlar "nuestro propio patio trasero, especialmente una vía fluvial crítica, un terreno clave como el canal de Panamá".

Durante la entrevista, destacó la importancia estratégica de esta vía para Estados Unidos: "Mencionaste que el 40% de los barcos son estadounidenses, el 75% van hacia o vienen de un puerto. Así que logramos dos acuerdos históricos, uno con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), para que nuestros barcos, buques militares y auxiliares, transiten primero y de forma gratuita a través del Canal".

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Hegseth también habló sobre la firma de un memorando de entendimiento con las autoridades panameñas, el cual establece una presencia estadounidense "robusta y creciente".

El funcionario habló sobre la necesidad estratégica de asegurar esta posición y explicó que en el antiguo Fort Sherman reabrirá junto con los panameños, una escuela de selva, a su vez que tendrán una presencia estadounidense más grande por invitación de Panamá, "trabajando con ellos para mantener a los comunistas chinos fuera".

Según Hegseth, estas medidas responden a una preocupación militar concreta: "Si no podemos usar esa vía fluvial en una contingencia clave, entonces China tiene una ventaja". Manifestó que otros presidentes lo han permitido; sin embargo, han estado, por así decirlo, "dormidos al volante". El Secretario concluyó indicando que "el presidente Donald Trump ha dicho que debemos tomarnos en serio nuestro propio territorio, que incluye un lugar como el Canal".

Tras su regreso al culminar la visita a Panamá, Hegseth ha repetido constantemente la supuesta influencia de China.

El Ministerio de Relaciones Exteriores compartió un comunicado en el que realizan un ‘análisis detallado’ del memorándum de entendimiento firmado el miércoles 9 de abril con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth.

La Cancillería hizo público hace unos días el documento completo firmado por el Secretario de Defensa de Estados Unidos y el Ministro de Seguridad de Panamá, en el que señalan, de acuerdo con el documento:

• No lesiona nuestra soberanía y enfatiza el respeto mutuo por la independencia, soberanía e integridad territorial de ambos países. Específicamente, establece que todas las instalaciones de seguridad en territorio panameño, incluidas las ubicaciones autorizadas para actividades conjuntas, seguirán siendo instalaciones panameñas.

Así lo establece el punto 1 del memorando que reza: "Con pleno respeto por la soberanía y las leyes de la República de Panamá, y en estrecha coordinación con el Ministerio de Seguridad Pública...".