Los Brooklyn Nets se reforzarán con Paul Pierce y Kevin Garnett en el marco de un sensacional canje con los Boston Celtics, según un informante al tanto de las negociaciones. La operación no se puede completar hasta el 10 de julio, luego de que se fije el nuevo tope salarial, de modo que todavía se está negociando. Pero el informante aseguró que, de un modo u otro, los Nets se llevarán a los dos astros. La fuente habló a condición de no ser identificada porque los equipos todavía no quieren hacer anuncios oficiales. El gerente general de los Nets Billy King se abstuvo de hacer comentarios al respecto. Yahoo Sports, que fue el primer medio que reportó la noticia, dijo que los Nets también se llevarán a Jason Terry y enviarán a Boston a Gerald Wallace, Kris Joseph y Kris Humphries, al tiempo que cederán tres selecciones de primera ronda. La operación completa el desmantelamiento de un fuerte equipo de Celtic que salió campeón en el 2008 y que ya había visto partir a Doc Rivers, cedido a los Clippers, y Ray Allen, transferido el año pasado a Miami. "Es más bien triste", comentó el técnico de Chicago Tom Thibodeau. "Odias ver estas cosas", agregó. "Desde ya odio que se vayan a Brooklyn (rival directo de Boston) y Doc ya emigró a los Clippers. Pero esa es la NBA. Hay cambios constantes y hay que adaptarse". Los Celtics tuvieron un año flojo y fueron eliminados por los Knicks de Nueva York en la primera ronda de los playoffs. Ya se venía hablando de que se desprenderían de los dos veteranos astros para iniciar un proceso de reconstrucción. Los Nets, por su parte, refuerzan dos de sus posiciones más débiles y Jason Kidd, quien se inicia como técnico, contará con el liderazgo que pueden aportar dos figuras de la talla de Garnett y Pierce.

El jugador español de Los Ángeles Lakers, Pau Gasol, afirmó hoy que, con el paso de los años, el final como jugador en activo de baloncesto "está más cerca" y señaló que durante el próximo año estudiará cuál es el destino de la "última etapa" de su carrera. "El final llegará en algún momento y esta claro que, a medida que pasan los años, el final está más cerca. Me encanta jugar y me queda un año de contrato y, cuando acabe, evaluaré mis opciones y estudiaré el destino de la última etapa de mi carrera", declaró el jugador catalán en el acto de entrega de 150 bicis a la ONG Bicicletas sin Fronteras junto a su hermano Marc. El jugador español, que el próximo 6 de julio cumplirá 33 años, indicó que su continuidad en el equipo de Estados Unidos -con el que le liga un año de contrato- es incierta y que es muy difícil saber el equipo en el que jugará la temporada que viene. "No depende de mí. Hay mucha incertidumbre. Poco a poco se irá viendo. Esta noche es el "draft" y seguro que habrán movimientos. Llevo con rumores de mi traspaso en los últimos dos años y al final hay que verlas venir. Es muy difícil saber qué pasará", añadió. El campeón de dos anillos de la NBA se sometió al final de la presente temporada a una pequeña intervención quirúrgica, en la que se trató con células madre para la regeneración de los cartílagos y tendones de sus rodillas. En este sentido, señaló que cada día se encuentra mejor y que el objetivo es llegar al mejor nivel posible al inicio de la temporada de la NBA, en un año en el que, según su opinión, deberá tomar decisiones importantes en relación a su futuro. "Cada temporada es diferente. No sé qué pasará con nuestro equipo, qué cambios habrán o si acabaré jugando con los Lakers o no. Hay que tener paciencia", resaltó. Preguntado por las comparaciones con su hermano Marc, el mayor de los Gasol no le dio importancia y aseguró que "es positivo" que existan porque eso significa que los dos hermanos han llegado "a un nivel muy alto" y "hay que estar orgullosos" por ello. En este sentido, su hermano Marc, designado esta temporada como mejor jugador defensivo de la NBA, opina de manera similar: "Somos hermanos y no cambiará. Cuando pase el tiempo seguirán habiendo comparaciones con otros compañeros. Disfrutamos mucho en familia". Asimismo, Marc Gasol también habló sobre la actualidad de su equipo, los Memphis Grizzlies, que en las últimas horas confirmarona Dave Jeorger como nuevo entrenador de la franquicia para que tome el relevo de Lionel Hollins. En este sentido, celebró su contratación porque tiene la misma filosofía que Hollins, con el que llegaron a la Final de la Conferencia Oeste por primera vez en la historia del equipo de Memphis. "Cambiamos de entrenador. La idea es seguir con un entrenador que nos conoce mucho. Es continuista y es la que más sigue la línea que llevábamos", destacó.

Larry Bird está ansioso por empezar a tomas decisiones de nuevo. El único hombre en ganar el premio al jugador más valioso de la liga, entrenador del año y ejecutivo del año está de regreso como el nuevo presidente de operaciones de los Pacers de Indiana. Es el mismo cargo que ocupó hasta que dejó la franquicia en junio del año pasado por problemas de salud. Bird oficialmente tomará el lugar de Donnie Walsh, que lo reemplazó en ese rol la campaña pasada, el lunes. El ex estrella de los Celtics de Boston estará ocupado de inmediato. Su primera tarea será recontratar a David West, un elemento clave en el sorprendente resurgimiento de la franquicia. West está a punto de convertirse en agente libre sin restricciones, y los Pacers —al igual que Bird— desean que se quede en el equipo.

La víspera al sorteo universitario de la NBA dejó como grandes protagonistas al presidente ejecutivo de los Heat de Miami, Pat Riley; al nuevo entrenador de Los Ángeles Clippers, Doc Rivers, y al legendario Larry Bird, que vuelve como presidente de operaciones de los Pacers de Indiana. Riley, en su comparecencia ante la prensa como despedida de lo que fue otra temporada triunfal para su equipo al revalidar el título de liga, reiteró que dentro del equipo no hay necesidad de hacer cambios y que, con lo que tienen, están listas para afrontar el gran reto de buscar un tercer triunfo.

Los equipos de Panama Ports y Generalli lograron su segunda victoria, en igual cantidad de partidos dentro de la Liga Bancaria de Baloncesto, al vencer a Banesco y Global Bank respectivamente. Los portuarios superaron a sus rivales por marcador de 55 a 41 en un juego donde Carlos Hoy anotó 15 puntos y Richard Newball encestó 13 unidades para destacar por la ofensiva del quinteto ganador. Carlos Urriola, Juan Batista y Bryan Da Silva anotaron sieta puntos cada uno por Banesco. Por otra parte, Eduardo Marcel produjo 20 puntos y Jaime Smith agregó 15 en la victoria de Generalli ante Global Bank por 63 a 50. Adolfo Alvarado anotó 30 unidades y Ernesto Marcel aportó 11 puntos por el conjunto derrotado. Con su producción en ese partido, Alvarado es el máximo anotador de la liga con 61 puntos en total. Diez de esas anotaciones fueron desde el anillo de tres puntos. Los dos partidos se realizaron en la cancha Grill 50 en la Avenida 12 de octubre.

Los Nuggets de Denver presentaron el martes oficialmente a Brian Shaw como su nuevo entrenador. Shaw ocupará el lugar de George Karl, nombrado Entrenador del Año en la NBA, quien sin embargo fue despedido. Los Nuggets ganaron 57 encuentros, un récord en la historia de la franquicia, pero fueron eliminados en la primera ronda de la postemporada por cuarta campaña seguida. Shaw, quien se ha desempeñado como entrenador asistente durante años, tendrá al fin la oportunidad de dirigir un equipo de la NBA. Ha tenido maestros como Phil Jackson y fue el entrenador asociado de Indiana durante la campaña que recién terminó, en la que los Pacers avanzaron a la final de la Conferencia del Este antes de ser eliminados en siete encuentros por LeBron James y por el Heat de Miami. Seleccionado en la primera ronda del "draft" por los Celtics de Boston en 1988, Shaw jugó para ocho equipos en sus 14 temporadas en la NBA. Ganó tres títulos como jugador con los Lakers de Los Ángeles. En ese mismo equipo, como asistente de Jackson, se coronó en dos ocasiones más. Shaw, de 47 años fue entrevistado en varias ocasiones como candidato a puestos de entrenador, pero nunca se le había elegido. Superó esta vez a Lionel Hollins, ex entrenador de los Grizzlies de Memphis. "Por momentos esto fue frustrante", dijo Shaw en una conferencia de prensa. "Simultáneamente, sólo veía esto como algo que me daría más tiempo para aprender y mejorar".

Doc Rivers es ya el nuevo entrenador y vicepresidente de operaciones deportivas de los Clippers de Los Ángeles. Los Clippers formalizaron el martes la contratación de Rivers, quien ha sido campeón de la NBA y debió gestionar su transferencia desde los Celtics de Boston, un proceso que implicó semanas de negociaciones y algunos tropiezos. Rivers ocupará también un puesto prominente en la directiva de los Clippers. Boston recibirá una selección de los Clippers en la primera ronda del "draft", a cambio de Rivers, quien tuvo un récord de 416-305 durante sus nueve temporadas con los Celtics. El equipo se coronó en 2008. Es probable que Boston dedique los próximos años a reconstruir su envejecido plantel, y Rivers aprovechó la oportunidad para tomar las riendas de uno de los equipos jóvenes más interesantes de la liga. Los Clippers vienen de la mejor temporada regular en la historia de la franquicia, con una nómina basada en Blake Griffin y Chris Paul, quien podría declararse agente libre. El equipo californiano presentará oficialmente a Rivers este miércoles, en una conferencia de prensa. Rivers podría ser el entrenador mejor remunerado de la NBA. Su nuevo contrato sería similar a lo que restaba de su convenio con los Celtics: tres años y casi 21 millones de dólares. El dueño de los Clippers, Donald Sterling, esperará que semejante inversión aporte resultados impresionantes. Parece que esta franquicia, durante mucho tiempo el hazmerreír de la liga, tiene el mejor plantel de su historia, en caso de que renueve el contrato con Paul, quien está en condiciones de firmar por cinco años y 108 millones de dólares en julio. Se espera que Paul permanezca con los Clippers, y la llegada de Rivers podría reforzar los argumentos a favor de esa decisión. Rivers, de 51 años, reemplaza a Vinny del Negro, a quien no se le renovó el contrato pese a una foja de 56-26, que incluyó la conquista del título de la División del Pacífico. Del Negro es el único entrenador de los Clippers en 35 años que ha tenido más victorias que derrotas en dos campañas seguidas. Durante su carrera de 13 años en la NBA, Rivers jugó una temporada con los Clippers, la de 1991-92.

El exjugador de la NBA Scottie Pippen fue interrogado hoy por la policía de Los Ángeles en relación a un altercado ocurrido el fin de semana en un restaurante de la zona costera de Malibú (California) y que terminó con un cazador de autógrafos en el hospital. Según informaron las autoridades, Pippen acudió a la comisaría a prestar declaración y quedó en libertad a la espera de que la investigación determine lo ocurrido. El exescolta, que junto con Michael Jordan ganó seis títulos de campeones de la NBA para los Bulls de Chicago, había sido identificado por algunos testigos como una de las personas envueltas en un incidente sucedido el domingo por la noche en los exteriores del restaurante Nobu en Malibú. Pippen, de 47 años, estaba cenando en ese local antes de que ocurrieran los hechos. Según las autoridades, la víctima estaba tomando fotografías dentro del establecimiento cuando se encontraba allí el exdeportista profesional y a la salida trató de conseguir un autógrafo del miembro del Salón de la Fama de la NBA. El incidente se saldó con el fotógrafo hospitalizado con una herida en la cabeza.

Los Celtics alcanzaron un acuerdo para permitir que Doc Rivers sea el entrenador de los Clippers de Los Ángeles, dijo el domingo a The Associated Press un directivo de Boston. El directivo pidió no ser identificado por nombre debido a que el compromiso está supeditado a la aprobación de la NBA y a negociaciones entre Rivers y los Clippers sobre un nuevo contrato. A Rivers le resta un contrato por tres años y 21 millones de dólares con los Celtics, pero ha manifestado su renuencia a ser entrenador en un proceso de reconstrucción del equipo. Los campeones de la NBA en 2008 parecen encaminados a una reestructuración después de perder en la primera ronda de los playoffs de la temporada que acaba de terminar. Los equipos estaban negociando además un acuerdo que enviaría a Kevin Garnett a los Clippers, pero el comisionado de la NBA David Stern dijo que no aprobaría un convenio en el que entrenadores sean cambiados por jugadores activos.

Eduardo Marcel anotó 24 puntos y Jaime Smith aportó 16 unidades para que el equipo Generalli derrotara a su similar del Colegio de Abogados por 62 a 35 en la Liga Bancaria de Baloncesto que se juega en la cancha Grill 50 de la Avenida 12 de octubre. Manuel Atencio encestó 14 puntos e Iván Saltarín marcó 18 por los derrotados. Por otra parte Banesco se impuso a BAC Panamá por 63 a 39 con una buena labor a la ofensiva de Jorge Urriola y Alberto Contreras que anotaron 14 y 13 puntos, respectivamente. La liga continúa el martes 25 cuando Banesco se enfrente a Panama Ports, a partir de las 8:45 p.m. y Generalli juegue contra Global Bank desde las 9:45 p.m.

LeBron James lo tenía claro: quería hacer historia en la NBA y hacerla con Dwayne Wade y Chris Bosh a su lado. Por eso aceptó su transferencia al Heat de Miami, donde pudo reunirse con sus dos amigos. La jugada no fue caprichosa. Está claro que James apostó a ganador. "La visión que tuve cuando decidí venir aquí se está haciendo realidad", declaró James luego de que el Heat derrotó a los Spurs 95-88 en el séptimo partido de la final y ganó su segundo título seguido de la NBA el jueves. James ya era el mejor jugador de la NBA cuando hace tres años optó por irse de Cleveland a Miami, una decisión que muchos vieron como un indicio de que admitía que no podía ganar un campeonato por sí solo. James tenía claro eso también. En los tres años que lleva en Miami, LeBron ha jugado la final y ha ganado dos. Bosh no aportó mucho en el séptimo partido de la serie el jueves, pero tuvo algunos momentos decisivos en los anteriores. Wade, en cambio, sí estuvo a la altura de las circunstancias a pesar de tener molestias en una rodilla. Y Shane Battier dijo presente cuando las papas más quemaban, aportando la mejor actuación de su carrera. Wade sacrificó su condición de líder del equipo e hizo lo imposible por traer a LeBron en el 2010. Por momentos, no obstante, fue dominante y demostró que sigue siendo capaz de ponerse al equipo al hombro. Terminó con 23 puntos y 10 rebotes recuperados. Battier, tal vez el jugador más cerebral de la NBA, estaba peleado con el aro, pero se creció en el momento decisivo y embocó seis de ocho tiros de tres puntos que ensayó. "Es mejor ser oportuno que bueno", bromeó después del encuentro. El hombre que marcó la diferencia, no obstante, fue James, quien anotó 37 puntos, encestando desde todas las distancias y recuperó 12 rebotes. El Heat todavía parece un equipo en formación, con luminarias esperan que les digan cómo ensamblarse. A James le costó asumir el papel de líder y definidor, ya que siempre se sintió más cómodo pasando la pelota, a la Magic Johnson, que buscando el aro desde donde fuera. Pero como quedó demostrado al final del sexto partido, cuando los Spurs lo desafiaron por primera vez a que tirase desde lejos, y luego en el séptimo, si le dan espacio, James puede anotar desde cualquier lado. Eso es una revelación, ya que sus tiros de mediana y larga distancia no eran uno de sus fuertes antes de venir a Miami. "Trabajo mucho durante el receso entre temporadas y cuando uno ve los resultados de ese esfuerzo, es algo maravilloso", declaró James. El presidente del Heat Pat Riley dijo que hará lo posible por retener a todo el mundo, tal vez porque todavía tiene atravesada en la garganta la frustración de no haber ganado tres títulos seguidos como técnico de los Lakers. "Quiero mantener viva esta racha", declaró. La emocionante final entre el Heat y Spurs valida la gestión del comisionado (presidente) de la liga David Stern, quien está a punto de retirarse. La serie fue transmitida a 217 países en 47 idiomas. Ello fue consecuencia de la incansable campaña de Stern por llevar el deporte a todos los rincones del mundo. Vale preguntarse si Stern, secretamente, no hacía fuerza por San Antonio. En esta final estaban en juego dos visiones acerca de cómo armar un equipo llamado a dominar la liga en la era post-Michael Jordan. Los Spurs, equipo de un mercado pequeño armado a base de contrataciones astutas, es un modelo de consistencia. Es dirigido por Gregg Popovich, quien se ha especializado en ganar con menos y en sacarle a sus jugadores lo mejor de sí. El Heat era el malo de la película, un equipo armado a fuerza de inversiones millonarias. El pase de James a Miami desató una serie de transferencias espectaculares. Todo el mundo quería ser parte de algún trío de renombre. Pero nadie consiguió uno como el que forman James, Wade y Bosh. Es por ello que resultó tan doloroso el derrumbe de los Spurs en los minutos finales del sexto y el séptimo partidos. En esos momentos pesó demasiado la fatiga de los veteranos que forman el trío base de San Antonio, Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili. A nadie se le olvidará la forma en que Duncan, un jugador siempre contenido, golpeó el piso con la palma de su mano en un gesto de frustración luego de fallar un canasto fácil a 50 minutos del final, que pudo haber cambiado el desenlace. Duncan estaba desconsolado después del encuentro. "Fallé ese canasto que hubiera empatado el partido. Me equivoqué en los minutos finales. No pudimos contener a Dwayne y LeBron...", expresó. "El séptimo partido no me va a dejar dormir por mucho tiempo". Duncan, con sus 37 años, sabe que difícilmente vuelva a jugar una final. Y los *cuatro títulos que ha ganado a lo largo de su carrera no son consuelo. Por lo menos en estos momentos. Es posible que no solo Duncan sino la actual camada de San Antonio haya dejado escapar su última oportunidad. El Heat, por otro lado, está recién empezando a escribir su historia. Y no hay límite a lo que podrá hacer en el futuro, a medida que el equipo siga madurando, sobre todo si LeBron continúa mejorando, como lo ha hecho hasta ahora.

Abby Wambach entró a la historia como la jugadora que más goles ha marcado con su selección tras anotar cuatro dianas en la victoria 5-0 de Estados Unidos sobre Corea del Sur en un amistoso jugado el jueves por la noche. La delantera de 33 años lleva anotados 160 goles, dos más que su compatriota Lisa Hamm, quien encabezaba esa tabla, que agrupa tanto a hombres como mujeres. Ningún hombre se le acerca en la tabla. El iraní Ali Daie, el máximo líder entre los hombres, suma apenas 109. Wambach tiene además un promedio mucho más alto que el de Hamm, ya que logró su cosecha en 207 encuentros, comparado con los 275 de Hamm. "Es algo increíble, realmente increíble, y en muchos partidos menos", expresó la mediocampista Megan Rapinoe. "Es impresionante ser parte de esto". "No me preocupa cuál es mi lugar en la historia, las estadísticas", dijo Wambach. "Lo que me interesa, y que todavía no he logrado, es ganar una Copa Mundial". Agregó que siempre admiró a Hamm y le pareció que su marca era "sorprendente". "Me siento muy orgullosa de ella", comentó Hamm. "Los cuatro goles (antes las coreanas) reflejaron lo que es ella. Pelea cada balón, es valiente y jamás se da por vencida. Su potencia y su perseverancia son su sello distintivo, lo que tanto temen los rivales". La capitana de Estados Unidos Christie Rampone dijo que Wambach "se había propuesto fijar la marca en este partido". "Era evidente. Tres goles en menos de media hora. Una actuación descollante", afirmó. Wambach fue reemplazada a los 58 minutos y fue despedida con una ovación.

El jugador alemán Dirk Nowitzki celebró el miércoles su 35 cumpleaños en compañía del presidente de Estados Unidos Barack Obama y de la canciller alemana Angela Merkel, publicó este jueves la prensa del país europeo. Nowitzki, estrella de los Dallas Mavericks de la NBA, había seguido antes el discurso que Obama ofreció desde la Puerta de Brandenburgo. El jugador alemán ya había coincidido con el presidente estadounidense en 2011, en la tradicional recepción que se hace en la Casa Blanca a los campeones de la NBA. Nowitzki permanecerá en Alemania para disputar el domingo en su ciudad, Wurzbourg, un partido benéfico entre un equipo formado por sus amigos contra otro liderado por el portero del Bayern de Múnich Manuel Neuer.

LeBron James y el Heat de Miami siguen encabezando la NBA, y ni siquiera un empujón de los Spurs de San Antonio pudo derribarlos. James condujo al Heat a su segundo título consecutivo al anotar 37 puntos y capturar 12 rebotes para una victoria el jueves de 95-88 en un tenso séptimo partido de la final que estuvo a la altura de las expectativas. James continuó su recorrido estelar a través del mundo del básquetbol, con dos títulos de la liga y una medalla olímpica en los últimos 12 meses. Metió cinco triples, marcó a Tony Parker cuando tuvo que hacerlo, e hizo todo lo que podía esperarse del mejor basquetbolista en el juego. El Heat se convirtió en el primer equipo que repite un campeonato en la NBA desde los Lakers en 2009-10, y el primero en vencer a los Spurs en la final de la liga. Los jugadores y entrenadores se abrazaron tras el partido. Los aficionados se pusieron de pie, aplaudieron y bailaron en los últimos minutos, en que cada canasta era respondida por otra, cada bloqueo con otro. El Heat adquirió una ventaja de seis puntos algunas veces en el último período, pero los Spurs nunca se dieron por vencidos. San Antonio, que apenas dos noches antes estuvo tan cerca de un quinto título, no pudieron encontrar una forma de llevarse este partido, tal vez la última oportunidad que Tim Duncan, Parker y el argentino Manu Ginóbili tendrán de intentarlo juntos. Trataban de convertirse en el primer equipo en ganar un séptimo partido de una final como visitante desde que Washington venció a Seattle en 1978, pero se les acabó el combustible justo antes del final.

Tim Duncan estaba teniendo un desempeño de antología y los Spurs de San Antonio se encaminaban el martes al quinto campeonato del equipo. Pero entonces el perimetral de 37 años se quedó sin combustible y los Spurs se colapsaron al final como pocas veces les había sucedido antes. Duncan tuvo 30 puntos y 14 rebotes en los primeros tres cuartos, pero en el último y en el tiempo adicional no encestó, y aportó sólo tres asistencias en la derrota por 103-100 ante el Heat de Miami, en el sexto juego de la final de la NBA. Los Spurs iban ganando por 10 puntos al inicio de cuarto periodo y por cinco cuando quedaban 28 segundos del partido. Pero Duncan falló los cinco tiros que hizo en el cuarto periodo y el tiempo adicional, y Ray Allen encestó un triple cuando quedaban 5,2 segundos del tiempo reglamentario, lo que mantuvo vivos a los defensores del título. Para un equipo que ha sido tan bueno y tan preciso en los momentos más importantes en tres años, desperdiciar dos ventajas así de grandes en el último minuto del tiempo oficial y perder, fue casi inconmensurable. "Estábamos en un gran sitio", dijo el argentino Manu Ginóbili. "Simplemente les dimos otra oportunidad y eso duele. Es uno de esos momentos de los vas a estar pensando lo que se pudo haber hecho mejor en esas últimas posesiones, tantas veces, toda la noche, hasta el siguiente partido. Es terrible". El séptimo partido se disputará la noche del jueves en Miami Detrás de unos increíbles tres periodos de Duncan, los Spurs iban ganando 75-65 llegando al cuarto periodo. Ahí fue cuando LeBron James, que había estado sosegado gran parte del partido, finalmente hizo lo suyo. James falló nueve de sus primeros 12 tiros y estaba tan frustrado por la defensa de Spurs que arrojó la característica banda elástica que usa en la cabeza. Encestó 16 puntos en el cuarto periodo para dejar atónico a San Antonio. "Obviamente es una derrota dura", dijo Tony Parker. "Tuvimos una gran oportunidad para concluirlo, pero así es el baloncesto. Ahora podemos mostrar de qué estamos hechos y tener una gran oportunidad. No podemos olvidar que el jueves tenemos otra oportunidad de ganar el campeonato". El Heat iba ganando 89-86 con 90 segundos por jugar, pero Parker encestó un tiro de tres puntos y luego anotó nuevamente para poner el tablero 91-89, ventaja que aumentó a 94-89 con dos tiros libres de Ginóbili cuando quedaban 28 segundos del partido. Pero James encestó un tiro de tres puntos cuando quedaban 20 segundos y eso puso el marcador 94-92. Entonces Kawhi Leonard falló un gran tiro libre y Allen de alguna forma se abrió paso en la esquina y encestó el tiro del empate. Duncan jugó 44 minutos, pero el entrenador Gregg Popovich insistió en que la fatiga no fue factor. "Fue un partido fenomenal", dijo. "Fue un partido de tiempo extra. Es un partido de errores. Y ellos terminaron ganando". El timonel restó importancia al colapso del equipo y dijo que estarán listos para el séptimo juego. Ginóbili concordó en que tendrán que superar la dura derrota si aspiran a ganar el campeonato, aunque no sabía cómo. "No tengo idea de cómo vamos a revigorizarnos. Estoy devastado", dijo el argentino. "Pero tenemos que hacerlo. No hay un octavo partido. Vamos a tener que jugar nuestro mejor partido. No hay receta secreta para recuperarse".

LeBron James comandó una frenética reacción de Miami y ahora su corona estará en juego una vez más en un séptimo partido. Apagado al inicio, James fue el motor de la remontada del Heat en el cuarto periodo y luego en el tiempo extra para vencer el martes 103-100 a los Spurs de San Antonio. Así las cosas, la final de la NBA se irá al máximo posible y Miami aún sigue vivo en su empeño por revalidar su condición de campeones de la liga. Tras perder la cinta que se pone en la cabeza, pero manteniendo el aplomo al disputar cada instante del segundo tiempo y el alargue, James acabó con 32 puntos, 11 asistencias y 10 rebotes. James falló nueve de sus primeros 12 tiros al aro, pero dijo presente en el último cuarto con 16 puntos para que el Heat remontase una desventaja de 10 tantos. La otra figura fue Ray Allen. El veterano escolta embocó un triple cuando restaba 5,2 de juego para obligar el tiempo extra. El Heat estuvo abajo 94-89 con 28 segundos por jugar, pero James coló un triple con 20 segundos en el reloj y luego Allen clavó otro tiro de tres. Un enceste en bandeja de James con 1:43 por jugar en el tiempo le dio a Miami una ventaja 101-100 y Allen añadió un par de tiros libres que sentenciaron el partido. Tim Duncan anotó 30 puntos para los Spurs, su mayor cantidad en una serie final de la NBA desde el primer duelo en 2003, pero fue maniatado tras el tercer cuarto cuarto. Añadió 17 rebotes. Manu Ginóbili, otra vez como titular, anotó nueve puntos con tres asistencias y cuatro rebotes. Fue una producción discreta del argentino con respecto a los 24 puntos que aportó en el quinto partido el domingo pasado en San Antonio. El séptimo partido se disputará la noche del jueves en Miami. Será el primer duelo a vida o muerte para determinar el campeón desde que los Lakers vencieron a los Celtics en 2010. Los Spurs parecían encaminados a su quinto título en igual número de oportunidades al despegarse por 13 puntos a falta de cuatro minutos en el tercer cuarto. También sacaron una ventaja de cinco unidades a poco del final, pero no pudieron aguantar el embate de Miami, sellado con los triples seguidos de James y Allen. Grandioso partido de James cuando el Heat estuvo al borde del precipicio. Terminó encestando 11 de sus 26 tiros, inclusive robándose un balón luego que una canasta suya puso a Miami arriba 101-100 en el alargue. Antes de eso, James estuvo muy cerca de activar el coro de críticas sobre su incapacidad para producir en los momentos clave y tener que ver a un rival festejando en su propio feudo. El jugador más valioso de la NBA reaccionó a tiempo y aquietó a sus detractores. Miami, que no ha perdido partidos seguidos desde el 8 y 10 de enero, frenó a los Spurs con su defensa, además de James, en los últimos 17 minutos. El Heat intenta convertirse en el cuarto equipo que gana los dos últimos partidos en casa desde que la NBA dispuso el formato 2-3-2 para su serie final en 1985. Kawhi Leonard añadió 22 puntos y 11 rebotes para los Spurs. Tony Parker coló 19 puntos con ocho asistencias, pero apenas acertó seis de sus 23 tiros de cmapo. Los Spurs tuvieron una última oportunidad al estar abajo 103-100, pero Chris Bosh tapó el intento de triple de Danny Green desde la esquina con el tiempo agotándose.

La serie final de la NBA ha regresado a Miami para un sexto partido, y con ello, los precios de varias entradas se han disparado por las nubes. El sitio de reventa de boletos en internet StubHub mostró que apenas unas 3.000 entradas estaban disponibles en Miami para el sexto encuentro entre el Heat y los Spurs de San Antonio, previsto para el martes por la noche. Los precios de los boletos para ver el partido de pie en una habitación se ofrecían por un precio mínimo de 185 dólares. Por un cupo sentado, el precio más bajo era de 199 dólares. La butaca más económica ofrecida en la parte inferior de la arena alcanzaba los 475 dólares. Y si alguien quería un asiento a un costado de la cancha, el precio de cada boleto disponible asciende a 23.000 dólares. De algún modo, estas entradas se ubicaron más abajo del precio inicial más elevado. Había incluso un par de asientos, a 25 filas de la cancha, por cada uno de los cuales se pedían 80.000 dólares. En la campaña regular, esos mismos lugares pueden estar disponibles por unos 100 dólares. Si Miami gana el martes y obliga a un séptimo y decisivo encuentro para el jueves por la noche, la ley de la oferta y la demanda volverá a cobrar fuerza. Hay ya muchos menos boletos disponibles en internet para el séptimo partido. El precio más bajo a las puertas del inmueble era de 385 dólares, más del doble del fijado para el sexto encuentro.

Este no es el guión que tenía preparado el Heat del gran LeBron James, Dwayne Wade y Chris Bosh: 3-2 abajo y obligado a ganar los dos últimos partidos en casa para coronarse campeones de la NBA. Las cosas fueron distintas cuando volvieron de Texas en el 2011. Esa vez jugaban por primera vez juntos, estaban empezando a conocerse y todavía le faltaba mucho al equipo para dar pelea. Esta vez, sin embargo, eran EL equipo de la NBA, un conjunto que había sufrido apenas tres derrotas en tres meses y que se suponía jamás podía perder tres partidos en una serie. Sin embargo, ahí están, con la soga al cuello ante los veteranos Spurs de San Antonio, que el domingo ganaron se apuntaron su tercera victoria y se coronarán campeones si ganan uno de los dos encuentros finales a jugarse en Miami. Una vez más, el mentado trío de Miami está en la lona. "Ahora veremos si somos mejores que en nuestro primer año juntos", expresó James. Los Spurs ganaron 114-104 con actuaciones descollantes de Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili y con el aporte de Danny Green, una máquina de anotar triples que fijó un récord de 25 canastos de tres puntos en la final de la NBA. Y todavía quedan por jugarse más partidos. Un triunfo más y Spurs habrá ganado las cinco finales en que ha participado. Solo el Chicago Bulls de Michael Jordan tiene mejor marca, 6-0. "El sexto partido será enorme", declaró Parker. "Obviamente, uno quiere liquidar la serie en la primera oportunidad que se le presenta. Sabemos que Miami va a salir con todo y van a jugar mejor en casa, donde van a tener al público de su lado". Pero nade de eso ayudó al Heat hace dos años. Golpeados por dos derrotas seguidas en Dallas, fueron vapuleados por los Mavericks en Miami. La crítica se la tomó con James, al que acusó de no ser un jugador capaz de marcar la diferencia en la final. LeBron silenció a sus detractores con la conquista del campeonato el año pasado, pero los cuestionamientos seguramente volverán a aparecer si Miami pierde esta final. Miami ganó 27 partidos seguidos esta temporada --la segunda racha más larga de la historia de la NBA--, pero no logra dos victorias consecutivas desde hace casi un mes. "Ahora tenemos que ganar o ganar, todo lo que hicimos durante el año está en juego", dijo el guard Ray Allen. "Este año respondimos bien en los momentos duros. Estaremos listos para el sexto partido". Los Spurs también y eso lo sabe el Heat. "Estoy seguro, ese equipo ha pasado por esto muchas veces", dijo Wade. "Saben que ganar el último partido es lo más difícil. Y nosotros también lo sabemos". "Pero, ¿saben una cosa?, es un partido y hay que jugarlo", agregó. "Tengo confianza, lo mismo que ellos. Habrá que ver quién sale adelante". Los cuatro campeonatos de los Spurs generan respeto pero no asustan. Después de todo, el primer título, en 1999, llegó en una temporada acortada por un conflicto laboral. Y los del 2003 (contra Nueva Jersey), 2005 (Detroit) y 2007 (contra los Cavaliers, un equipo modesto a pesar de la presencia de LeBron) fueron frente a conjuntos de escasos méritos. Más de uno insiste en que se trata de un equipo aburrido. Un título ante el Heat de LeBron y Wade, no obstante, le daría otra estatura a San Antonio. Serían uno de los equipos más exitosos en la historia de la liga, en el que los veteranos Duncan, de 37 años, y Ginóbili, a punto de cumplir 36, están apoyados ahora por un ataque más abierto que ayudó a Green a batir la marca de triples de Allen. "Todavía nos queda mucho por hacer", comentó Green, quien fue dado de baja por los Cavaliers y los mismos Spurs en alguna oportunidad. El año pasado dio la impresión de que el ciclo de San Antonio se había terminado. El joven equipo Thunder de Oklahoma City los barrió en cuatro partidos seguidos luego de que los Spurs tomasen ventaja de 2-0 en la final de la Conferencia Occidental. El Heat aplastó a su vez al Thunder en la final y San Antonio presentó este año prácticamente el mismo equipo del año pasado, apostando a que la experiencia ganada por jugadores como Green y Kawhi Leonard se haría sentir. Fue una apuesta ganadora y San Antonio está a un triunfo de otro título.

Manu Ginóbili respondió a las críticas recientes sobre su desempeño, anotó 24 puntos y repartió 10 asistencias en su primer partido de inicio en la campaña, y los Spurs de San Antonio doblegaron el domingo 114-104 al Heat de Miami para tomar una ventaja de 3-2 en la serie final de la NBA. Ginóbili lució como el durísimo jugador de antaño y los Spurs de San Antonio volvieron a jugar como campeones. Con una sola victoria más, el trío de astros —los veteranos de los Spurs y no las tres figuras de Miami— ostentará el título nuevamente. El argentino logró su mayor total de puntos en la campaña, mientras que el francés Tony Parker agregó 26 y Tim Duncan aportó 17, además de 12 rebotes, para que los Spurs fueran el primer equipo que acierta el 60% de sus tiros en un partido de la final en los últimos cuatro años. Danny Green pulverizó el récord de triples de la final de la NBA, al embocar seis más para llegar a 25, y totalizó 24 puntos. Kawhi Leonard finalizó con 16, pero la imagen por la que se recordará seguramente este encuentro es la de Ginóbili, al saltar a la cancha con Duncan, Parker y el resto de los titulares, en lo que pudo haber sido el último encuentro de este trío en una final en casa. Estos tres jugadores han significado mucho para San Antonio. Una ovación ensordecedora estalló en el AT&T Center cuando Ginóbili fue el último jugador anunciado entre los titulares de los Spurs. Para el final de la primera mitad, el público coreaba el apellido del escolta de Bahía Blanca. Fue una escena conocida en San Antonio pero inédita en lo que había sido una mala serie por parte de Ginóbili, otrora el mejor reservista del año en la NBA. "Evidentemente, él es muy popular. Ha estado aquí por mucho tiempo y nos ha ayudado muchísimo durante años", dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich. Ginóbili reemplazó al alero brasileño Tiago Splitter como parte de una prueba de los Spurs, que colocaron una alineación de menor estatura contra el Heat. La serie estaba empatada 2-2 antes del último partido en San Antonio. El argentino totalizó 24 puntos, 10 asistencias, dos rebotes y cuatro faltas en 33:00 minutos. Splitter jugó 10:03 minutos, en los que sumó cuatro puntos, dos rebotes y tres faltas. Popovich realizó el cambio a pesar de que Ginóbili estaba teniendo la peor postemporada en su carrera, con un promedio de 7,5 puntos y una efectividad en sus tiros de campo de apenas 34% contra Miami. Popovich admitió a inicios de la semana que Ginóbili "obviamente no tiene la confianza usual". La vez anterior en que Ginóbili, de 35 años, jugó de inicio ocurrió en la final de la Conferencia del Oeste de 2012. Ahora, fue simplemente la figura. LeBron James y Dwyane Wade anotaron 25 puntos cada uno por el Heat, que será anfitrión del sexto partido, el martes. Miami necesita una victoria para obligar a un séptimo y definitivo encuentro en la final. "Nos pasaron por encima, absolutamente", reconoció el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. "Por momentos, elegían a un jugado en cierto momento y nos dejaban en el mano a mano. Eso debe cambiar". La serie por el título en la NBA no se dirime en siete partidos desde 2010, cuando los Lakers de Los Ángeles derrotaron a los Celtics de Boston.

Emeterio Berrío y Daniel Dos Santos anotaron 18 y 15 puntos, respectivamente, en el partido que Multibank le ganó a Global Bank, 70 a 67, en el inicio de la Liga Bancaria de Baloncesto que se juega en la cancha Grill 50 de la Avenida 12 de octubre. Adolfo Alvarado anotó 31 puntos por el equipo derrotado y Christian Herrera aportó 14 unidades. En el segundo juego de la fecha inaugural, Panama Ports se impuso a AES Consulting, 69 a 64. Carlos Hoy encestó 22 puntos por el quinteto ganador y Edgardo Ariza agregó 12. Por los derrotados destacaron Rogelio Bodegas y Denis De La Rosa con 18 y 17 puntos, respectivamente.