Kobe Bryant dijo en documentos judiciales que nunca autorizó a su madre para vender objetos de sus días en la escuela secundaria y el comienzo de su carrera profesional como basquetbolista. El astro de los Lakers de Los Ángeles está enfrascado en una batalla legal sobre cientos de artículos que su madre quiere subastar. Pamela Bryant señaló que su hijo le regaló los artículos, y ella organizó este año una subasta a través de la compañía Goldin Auctions, de Nueva Jersey, por la que recibió un adelanto de 450.000 dólares. Los abogados del jugador de la NBA escribieron la semana pasada a la casa de subasta para que detuviera la venta pautada para junio. Goldin demandó para defender su derecho a vender. En un documento radicado el miércoles en un tribunal en Camden, Nueva Jersey, Kobe Bryant dijo que su madre le admitió recientemente que ella no tenía permiso para vender los artículos.

Klay Thompson anotó 34 puntos, Stephen Curry agregó 22, y los Warriors de Golden State resistieron otro ataque feroz de los Spurs para vencerlos el miércoles por 100-91, empatando a un juego por lado su serie de semifinales de la Conferencia Oeste y cortando una cadena de 30 derrotas en San Antonio. Thompson, quien encestó 29 unidades en la primera mitad, sumó 14 rebotes por Golden State, que no había ganado en San Antonio desde el 14 de febrero de 1997. Harrison Barnes anotó 13 puntos, Carl Landry agregó 10 y Andrew Bogut registró seis unidades y 11 rebotes. Tim Duncan encestó 23 puntos y Tony Parker contribuyó con 20 para San Antonio. El argentino Emanuel Ginóbili tuvo 12 unidades y Kawhi Leonard registró 11 puntos y 12 rebotes por los Spurs. Ginóbili acertó cinco de 12 tiros de campo y uno de dos tiros libres en 27:58 minutos; registró tres rebotes y cuatro asistencias. El brasileño Tiago Splitter sumó cinco unidades en 9:49 minutos; ganó cuatro rebotes Los Warriors son anfitriones el viernes del tercer juego. Los Warriors desperdiciaron una ventaja de 16 puntos cuando restaban cuatro minutos por jugar en el tiempo regular del primer juego de la serie y perdieron por 129-127 en doble tiempo extra. Parecía que se dirigían al mismo colapso la noche del miércoles. Golden State registraba una ventaja de 20 unidades con 8:38 minutos por jugar en el tercer período, pero San Antonio se acercó a 97-89 con un tiro de tres puntos de Ginóbili cuando quedaban 4:23 minutos al juego. Fue lo más que se pudieron acercar los Spurs ya que fallaron cuatro de sus últimos cinco tiros de campo. La victoria en doble tiempo extra pareció dejar agotados a los Spurs en la primera mitad, mientras que los Warriors estuvieron revitalizados. Después de fallar sus primeros dos intentos en el primer juego de la serie, Curry inició el segundo encuentro con un par de encestes de tres puntos, uno sobre la embestida de Duncan. Terminó con 11 unidades en el cuarto, acertando tres de cuatro tiros de campo y dos de tres desde atrás del arco. Fue limitado a nueve minutos de juego luego de acumular dos faltas. El segundo tiro de tres puntos de Curry detonó un ataque de 14 puntos por seis en contra que proporcionó a Golden State una ventaja de 17-12.Él tuvo ocho puntos en esa ofensiva y Thompson agregó cinco. Los Spurs enfocaron su defensa sobre Curry en la primera mitad con éxito relativo. Curry no anotó en los últimos 10 minutos de la primera mitad, pero sus incursiones atrajeron defensa y dejaron sin marca a sus compañeros para realizar tiros sin presión. Sólo registró dos asistencias en el cuarto, pero su presencia ayudó a Golden State a superar a San Antonio por 30-24. Thompson encestó tiros consecutivos de tres puntos para dar a los Warriors una ventaja de 52-39. Thompson encestó siete de ocho tiros de tres puntos en la primera mitad y 11 de 18 en general mientras era custodiado por Green y Leonard. Los Spurs anotaron 16 puntos por cuatro en contra para acercarse a 79-72 con un minuto por jugar en el tercer período.

Y eso que el Heat de Miami estaba en apuros. Seguro, perdieron la ventaja de anfitriones en las semifinales de la Conferencia Este. Pero un dominio absoluto sobre los Bulls de Chicago el miércoles en el segundo partido restableció la sensación de que los campeones reinantes de la NBA son los claros favoritos para revalidar el cetro. El Heat exhibió todo su poderío al vencer 115-78 a los Bulls y empatar a una victoria por bando la semifinal de la Conferencia del Este de la NBA. Ray Allen anotó 21 puntos y LeBron James aportó 19 en el abultado triunfo. Fue el mayor margen de victoria para el Heat en una postemporada, rebasando los 35 puntos que le sacaron al Magic de Orlando el 24 de abril de 1997. "Aún estamos en un aprieto", dijo el entrenador del Heat Erik Spoelstra, cuyo equipo necesita ganar por lo menos un partido en Chicago para salir adelante en esta serie. Los Bulls cometieron seis faltas técnicas, y Joakim Noah y Taj Gibson fueron expulsados en el tramo final del partido en el que Miami llegó a sacar una ventaja de hasta 46 puntos. "Ignoro cuántas técnicas recibimos. Perdimos los estribos", dijo el francés Noah. Con la serie empatada 1-1, la serie se traslada el viernes a Chicago para el tercer partido. Norris Cole encestó 18, Dwyane Wade añadió 15 y Chris Bosh consiguió dentro del recital ofensivo de Miami. Marco Belinelli coló 13 para los Bulls, mientras que Noah agregó 12 y Nate Robinson tuvo 11. Los Bulls apenas lograron encestar 36% de sus tiros al aro, mientras que Miami acertó el 60%. El Heat estaba arriba 42-38 con 3:42 por jugarse en la primera mitad, antes de lanzar una acometida de 62-20. Tras una noche cargada de tensiones e infracciones, la liga casi seguramente va a revisar algunas de las cosas que se dijeron en un partido que estuvo apretado por los primeros 20 minutos, antes de convertirse en una vergüenza para los Bulls y un exceso de glorias para el Heat. Las seis faltas técnicas de los Bulls representan la mayor cantidad de un equipo en un partido de playoff desde que Boston acumuló esa cantidad en 2005. "Nos desconcentramos y eso no se puede hacer", indicó el entrenador de los Bulls Tom Thibodeau. "Dejamos que la frustración se acentuase... Uno es visitante, los árbitros no te cantan a favor en sus decisiones. Así es la realidad". El Heat cometió tres faltas técnicas, su mayor cifra en la campaña.

George Karl fue elegido Entrenador del Año de la NBA tras conducir a los Nuggets de Denver a 57 triunfos esta campaña, un récord del equipo. Karl obtuvo 62 votos al primer lugar de parte de un panel de periodistas deportivos, la primera vez que recibe el galardón en 25 temporadas. El y Doug Moe son los únicos entrenadores de Denver que lo han ganado. Karl dijo sentirse "honrado y revitalizado" por haber sido elegido para el premio. Golden State eliminó a los Nuggets al vencerlos 92-88 el jueves en el sexto partido de su serie de playoffs. Los Nuggets repuntaron en la recta final de la temporada: se llevaron 15 encuentros seguidos en un momento dado y registraron foja de 24-4 después del Juego de Estrellas. También ganaron 38 encuentros en el Pepsi Center, un récord de la franquicia.

Mike Conley anotó 26 puntos, el español Marc Gasol agregó 24 unidades y los Grizzlies de Memphis utilizaron un ataque hacia el final del juego para derrotar el martes al Thunder de Oklahoma City por 99-93, empatando a un juego por bando su serie de semifinales de la Conferencia Oeste. Conley encestó un tiro de tres puntos desde el ala izquierda con 1:58 minutos por jugar que colocó a los Grizzlies adelante en el marcador de manera definitiva, luego agregaron un tiro de 5,4 metros (18 pies) para ampliar la ventaja a 94-90. Después de acertar las canastas cruciales en el primer juego, Kevin Durant no pudo proporcionar una respuesta para el Thunder. Falló sus últimos tres tiros, incluido un par de intentos desde atrás del arco, y terminó con 36 puntos, 11 rebotes y nueve asistencias. El tercer juego se realizará el domingo en Memphis.

Carmelo Anthony encestó 32 puntos, incluyendo 16 durante una fulminante andanada 30-2 de Nueva York en la segunda mitad, y los Knicks despacharon el martes 105-79 a los Pacers de Indiana para nivelar la serie semifinal de la Conferencia del Este a un triunfo por bando. "Creo que en su mayor parte, desde el inicio del juego hemos jugado con un sentido de urgencia", dijo Anthony. "Jugamos de la manera como hemos venido jugando para competir a nuestro mayor nivel". Iman Shumpert agregó 15 puntos para los Knicks y también protagonizó la jugada de la noche con una clavada tras tomar un rebote en el primer tiempo. Raymond Felton aportó 14 puntos, mientras que el argentino Pablo Prigioni anotó 10 y repartió cuatro asistencias por los Knicks, que vapulearon a los Pacers en los últimos 15 minutos luego que el duelo se había puesto reñido. Paul George encestó 20 puntos para los Pacers. Indiana se fue al frente por dos unidades cuando su técnico Frank Vogel pidió tiempo con algo más de 3 minutos por jugar en el tercer período. Cuando los Pacers pudieron anotar otra vez, los Knicks se habían despegado por 26 puntos. "Esta noche pudimos jugar con toda la garra y ejecutar las jugadas necesarias para poder ganar", dijo el técnico de los Knicks Mike Woodson. El tercer partido se disputará el jueves en Indianápolis. David West anotó 13 puntos para los Pacers, que perdieron el balón 21 veces. Eso su vez derivó en 32 puntos. La ventaja en estatura de Indiana, que fue fundamental en su victoria en el primer partido, no fue tan determinante esta vez: Nueva York dominó el tablero 37-35. Indiana estuvo a la zaga la mayor parte de la noche antes de ponerse 64-62 adelante con un triple de George Hill con 3:28 minutos restantes en el tercer cuarto. Vogel pidió entonces tiempo y reemplazó al pivote Roy Hibbert. Anthony regresó con una conducción y luego con una clavada mientras recibía una falta que derribó al suplente de Hibbert, Jeff Pendergraph, y el rumbo del partido fue otro. Prigioni abrió el último cuarto con un triple y un tiro de campo, que hicieron que el público coreara "Pablo, Pablo", y luego Anthony se encargó de impulsar a los Knicks. Es la primera vez que los Knicks encestan 100 puntos en un partido de postemporada desde el 9 de junio de 1999, cuando vencieron 101-94 a los Pacers.

El juego de Emanuel Ginóbili en los últimos 50 segundos fue casi demasiado para Gregg Popovich. No obstante, el entrenador en jefe de los Spurs está acostumbrado al estilo despreocupado de su veterano jugador perimetral argentino. Un disparo de tres puntos de Ginóbili desde el ala con 1,2 segundos por jugar en el segundo tiempo extra condujo el lunes a los Spurs de San Antonio a una emocionante victoria por 129-127 sobre los Warriors de Golden State y los 44 puntos de Stephen Curry, en el primer juego de su serie semifinal de la Conferencia Oeste. El tiro ganador ocurrió 43,7 segundos después de que Ginóbili entregó el balón en un imprudente intento de tiro de tres puntos que pareció que costaría el juego a los Spurs. "Pasé de desear cambiarlo de equipo en ese momento a querer cocinar el desayuno para él mañana en la mañana", dijo Popovich. "Ésa es la verdad. Cuando habló con él y digo "Manu" él dice "Esto es lo que hago". Eso es lo que me va a decir. Dejé de dirigirlo hace mucho tiempo". Los Spurs perdían por 16 unidades con cuatro minutos en el reloj en tiempo regular antes de realizar un ataque de 18 puntos por dos recibidos para cerrar el cuarto período y forzar el tiempo extra. Golden State perdía por cinco puntos con un minuto por jugar en el segundo tiempo extra antes de que los Warriors anotaran seis seguidos para lograr una ventaja una unidad con una bandeja de reversa de Kent Bazemore que los puso adelante por 127-126 con 3,9 segundos por jugar. La anotación de Bazemore fue preparada por un tiro fallido de Ginóbili de 8,2 metros (27 pies) con 44,9 segundos en el reloj. "Realicé un tiro realmente malo", admitió Ginóbili. "Estaba demasiado lejos. No era probable en absoluto que encestara. No pude penetrar; estaba cansado. Jack me dio unos centímetros y pensé que podía lograrlo", explicó. Los Spurs tenían desventaja de 127-126 con 3,9 segundos por jugar en el segundo tiempo adicional antes de que Ginóbili encestara desde atrás del arco tras un largo pase de ingreso de balón a la cancha de Kawhi Leonard. "En la última jugada, no era para mí; ellos simplemente me dejaron abierto", comentó Ginóbili. "Establecí una pantalla para TP (Tony Parker) y ambos fueron con él y me dejaron abierto en el área débil. Cuando lo atrapé (el balón) simplemente vi a Bazemore volando. Sólo le di mucho aire (al tiro) y entró". "Yo ni siquiera era una opción. Me dijeron que sólo hiciera una pantalla y permaneciera lejos del balón. La jugada era para Tony o Boris. Y ellos se confundieron", agregó. Golden State tuvo una última oportunidad, pero el intento de tres puntos de Jarrett Jack fue fallido. Tony Parker anotó 28 puntos para encabezar la ofensiva de San Antonio, mientras que Danny Green agregó 22 puntos, Leonard sumó 18 y Ginóbili 16. Tim Duncan terminó con 19 unidades y 11 rebotes en 35 minutos. Duncan, quien tiene una infección intestinal, dejó el juego cuando restaban tres minutos del tiempo regular y sólo jugó los últimos segundos de cada tiempo extra. Curry tuvo 11 asistencias y acertó 18 de 35 tiros de campo y seis de 14 tiros de tres puntos por Golden State, que ha perdido 30 encuentros seguidos en San Antonio desde el 14 de febrero de 1997. Klay Thompson y Harrison Barnes encestaron cada uno 19 unidades, Jarrett Jack 15 y Andrew Bogut registró 10 puntos y 15 rebotes.

Un inspirado Nate Robinson anotó 27 puntos y Jimmy Butler aportó 21 tantos con 14 rebotes para que los Bulls de Chicago diesen el campanazo el lunes con una victoria como visitantes 93-86 ante el Heat de Miami al abrir la semifinal de la Conferencia del Este. Butler cumplió su tercer partido consecutivo en el que estuvo en la cancha sin respiro, desde el principio hasta el final. Abajo 86-83 a falta de dos minutos, los Bulls orquestaron una fulminante ofensiva en la que anotaron los últimos 10 puntos para vencer otra vez al Heat. Joakim Noah aportó 13 puntos, Taj Gibson coló 12 y Marco Belinelli añadió 10 para la causa de Chicago, equipo responsable de romper la racha de 27 victorias seguidas del Heat durante la temporada regular. Esta fue la primera derrota del Heat en sus últimos 13 partidos. LeBron James encabezó el ataque de Miami con 24 puntos. Dwyane Wade agregó 14. El segundo partido se disputará el miércoles en Miami. Como ha sido a lo largo de la temporada los Bulls no pudieron contar con su astro Derrick Rose. Kirk Hinrich se perdió otra partido por una lesión en la pantorrilla. Y Luol Deng no podrá reintegrarse al equipo hasta el martes, luego de una enfermedad al parecer tan grave, que obligó hacerle varias pruebas para descartar una meningitis, entre otros diagnósticos. Pero los restantes Bulls le hicieron la vida imposible a los campeones vigentes de la NBA. Un par de jugadas de tres puntos de James le dieron a Miami una ventaja 76-69 al promediar el cuarto período, la diferencia en contra más amplia de Chicago durante la noche. ¿Amilanarse? Nada que ver con estos Bulls, que recién el sábado vencieron a los Nets de Brooklyn en un séptimo partido. Chicago respondió a cada carga del Heat, que barrieron a Milwaukee en la primera ronda y tuvieron toda una semana descansando. Cuando Ray Allen acertó un triple para poner a Miami al frente 80-78, Butler se encargó de la réplica con su propio tiro de tres y restablecer la ventaja a favor de los Bulls. Y cuando el Heat se adelantó por tres con un tiro libre de James a falta de 2:22, el italiano Belinelli clavó un triple que sentenció el duelo. Los Bulls procedieron a despegarse, con Robinson imparable. Luego que Wade falló un tiro de tres, Robinson anotó con 45,5 segundos por jugar y de repente Chicago gozaba de una ventaja 90-86. Y así se inclinó el primer partido a favor de los Bulls, y con ello la ventaja de local de Miami en la serie. Fue una noche que comenzó con celebración —al día siguiente que James recibió su premio como jugador más valioso de la liga— y que terminó con un silencio sepulcral en Miami.

Los equipos de Calle P y Río Abajo se coronaron campeones, de las categorías Veteranos y Abierta, en la Liga de Baloncesto de Villa Cáceres/Apertura 2013 que se jugó en la cancha de ese sector del corregimiento de Betania. Calle P necesitó de dos tiempos extras para derrotar en la final a Chorrillo por 67 a 62. Ricardo Yerwood anotó 22 puntos y Anthony Fiss acumuló 18 unidades para destacar por la ofensiva del equipo ganador. Iván Jaén (22 puntos) y Edgar Macías (20 pts.) destacaron por el conjunto derrotado. Por otra parte, el Río Abajo se impuso en la categoría Abierta a Calle P por 64 a 63. Los 25 puntos anotados por Ernesto Oglivie y los 12 a Alejandro Hinds fueron determinantes para el triunfo de Río Abajo. El equipo Juveniles se quedó con el tercer lugar al derrotar a Villa Cáceres por 80 a 66.

Guiados por los 20 puntos de David West y otros 19 de Paul George, los Pacers de Indiana se llevaron el domingo una victoria 102-95 como visitantes sobre los Knicks de Nueva York en el primer partido de la serie por las semifinales de la Conferencia del Este de la NBA. D.J. Augustin añadió 16 puntos para los Pacers, que se despegaron por 16 puntos al aprovechar que Carmelo Anthony tuvo que sentarse en la banca durante buena parte del tercer cuarto por acumular falta. Indiana supo contener los intentos de reacción de los Knicks, que vieron estropearse su primer partido de una serie de segunda ronda desde 2000. Anthony terminó con 27 puntos y 11 rebotes, pero fue frustrado en todo momento por la férrea defensa de los Pacers y los árbitros. El astro de los Knicks apenas encestó 10 de sus 28 tiros de campo. El segundo partido será el martes en el Madison Square Garden de Nueva York. La serie tendrá una pausa larga y seguirá el sábado con un tercer partido en Indiana.

Kevin Durant anotó 35 puntos y encestó un par de tiros de campo en el último minuto de juego para darle al Thunder de Oklahoma City una valiosa victoria de 93-91 sobre los Grizzlies de Memphis el domingo en el primer partido de su serie en semifinales de la Conferencia del Oeste. Derek Fisher robó el balón a Mike Conley para dar un pase a Durant al otro extremo de la cancha y él encestó un disparo a 11,1 segundos por jugar para dar a Oklahoma City ventaja de 91-90. Thabo Sefolosha luego desvió un pase y Conley cayó fuera mientras se lanzaba por el balón. Reggie Jackson encestó dos tiros libres para aumentar la ventaja a tres tantos y Quincy Pondexter no pudo ninguno de sus tres tiros libres con 1,6 segundos del final. El segundo partido de la serie se jugará el martes en Oklahoma City.

LeBron James fue proclamado abrumadoramente como el jugador más valioso de la NBA, pero se quedó por corto por un voto de hacerlo de manera unánime. El astro del Heat de Miami acaparó 120 de los 121 votos en la consulta de este año, con lo que obtuvo el galardón por cuarta vez. Kevin Durant (Oklahoma City) quedó segundo y Carmelo Anthony (Nueva York) fue tercero. Pese a que se creía que James merecía ser elegido unánimente, Anthony recibió el otro voto a primer lugar dentro de la consulta entre periodistas que cubren la liga. La NBA divulgó los resultados el domingo, cuando James recibió el trofeo. Shaquille O"Neal fue quien más cerca había estado de barrer con una votación, al recibir 120 de los 121 posible en la temporada 1999-2000. James se une a Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Bill Russell y Wilt Chamberlain como los únicos jugadores que reciben el laurel al menos cuatro veces. Pero James ha ganado sus cuatro premios en un lapso de cinco años, algo sólo conseguido por Russell. Durante la temporada regular, James promedió 26,8 puntos, 8 rebotes y 7,3 asistencias. También fijó un récord personal con su efectividad de 56% en tiros de campo. Miami registró la marca de la campaña con 66-16.

Joakim Noah terminó con 24 puntos y 14 rebotes, el italiano Marco Belinelli también aportó 24 tantos y los Bulls de Chicago Bulls vencieron a los Nets de Brooklyn 99-93 el sábado en el séptimo y decisivo partido de su serie de primera ronda en los playoffs. Carlos Boozer agregó 17 puntos mientras los Bulls se sobreponían a lesiones de dos de sus titulares y a los intentos de los Nets por remontar en la segunda mitad. Chicago ganó un séptimo juego de una serie fuera de casa por primera vez en la historia de la franquicia para avanzar a la segunda ronda de playoffs, donde se medirá con el campeón defensor, el Heat de Miami, a partir del lunes. Los Bulls iniciaron una ventaja de 17 puntos de medio tiempo con un inusual ataque ofensivo y hallaron la manera de obtener encestes importantes cada vez que Brooklyn se acercaba en el único séptimo partido de una serie de primera ronda de esta postemporada de la NBA. Deron Williams sumó 24 puntos, siete asistencias y seis rebotes por los Nets, que trataban de convertirse en el noveno equipo de la NBA en ganar una serie después de ir perdiéndola 3-1.

LeBron James afirmó que es un honor unirse a un selecto quinteto de basquetbolistas que han sido elegidos como jugador más valioso de la NBA en cuatro ocasiones. El anuncio oficial será el domingo, un día antes que el Heat de Miami inicie las semifinales de la Conferencia del Este. De esa manera, James se unirá a Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Bill Russell y Wilt Chamberlain como los únicos jugadores que reciben el galardón al menos cuatro veces. "Soy un historiador del básquetbol", dijo. "...Sé que ellos allanaron el camino y para el resto de nosotros". Los otros premios de James fueron en 2009, 2010 y 2012. Russell es el único otro jugador que recibió el galardón cuatro veces en cinco años, y Abdul-Jabbar es el único otro que lo ganó en dos ocasiones consecutivas. A sus 28 años, James no descansa sobre sus laureles. Es por eso que se quedó a seguir practicando sus tiros con sus compañeros Ray Allen y Mario Chalmers después de la práctica del sábado, mientras los otros jugadores del Heat se habían dirigido ya a las regaderas. "No conozco mi límite", dijo James. "No dejo de tratar de mejorar mi nivel de juego —como hoy, al estar aquí con Rio y Ray, los últimos en abandonar la cancha. Quiero seguir maximizando lo que tengo". James indicó que su meta principal es ayudar al Heat a ganar su segundo título consecutivo de la NBA. El Heat tiene programado iniciar su serie de semifinales de conferencia en los playoffs de la NBA el lunes en casa frente al ganador de la serie entre Chicago y Brooklyn, que el sábado se define en un decisivo séptimo partido. Miami ha estado a la espera desde el domingo, cuando completaron una barrida en la serie ante Milwaukee. El tema más discutido durante ese periodo ha sido la condición de la lastimada rodilla derecha de Dwayne Wade, y si bien se espera que juegue, dijo que probablemente tendrá que lidiar con el malestar por el resto de los playoffs. Jordan tenía 35 años cuando fue elegido como el más valioso de la liga por última vez, en 1998. Abdul-Jabbar ganó el premio por última vez a sus 33, y Chamberlain y Russell a sus 31. "¿A quién no le encantaría seguir jugando en un nivel de NBA a mediados de sus 30 años?", dijo James. "A todos nos gustaría eso. La salud siempre es lo principal".

Carmelo Anthony anotó 21 puntos y los Knicks de Nueva York aguantaron después de desperdiciar una ventaja de 26 tantos para finalmente vencer 88-80 a los Celtics de Boston el viernes en el sexto juego de su serie, avanzando a segunda ronda de postemporada por primera vez desde el 2000. Iman Shumpert aportó 15 de sus 17 puntos en la segunda mitad, cuando los Celtics acortaron un déficit de 75-49 a cuatro puntos. Pero Anthony encestó un tiro para dar a Nueva York ventaja de 81-75 y luego agregó un tiro de tres tantos. J.R. Smith después concretó una jugada de tres puntos para recuperar una ventaja de doble dígito que los Knicks tuvieron durante la mayor parte del duelo. Jeff Green sumó 21 puntos por los Celtics, que habían remontado de una desventaja de 3-0 en la serie y tenían una oportunidad, en casa, de obligar a un decisivo séptimo partido. Ningún equipo de NBA ha avanzado a siguiente ronda de playoffs tras perder los primeros tres juegos.

George Hill y David West aportaron 21 puntos cada uno y los Pacers de Indiana resistieron un feroz intento de remontada de Atlanta en el último cuarto para vencer a los Hawks 81-73 el viernes y llevarse la serie de primera ronda de playoffs cuatro juegos a dos. Ambos equipos habían ganado cada uno de sus partidos como locales hasta que los Hawks regresaron a la Philips Arena e implantaron un nada envidiable record de franquicia con apenas nueve puntos en el segundo cuarto al acertar sólo uno de sus 15 tiros de campo. La defensiva se vino abajo en el tercer periodo, permitiendo a Hill y a West combinarse para 22 puntos, y los Pacers tomaron una ventaja de 65-50 mientras se dirigían al último cuarto. Los Hawks mostraron corazón, reduciendo el margen a 76-73 con una clavada del dominicano Al Horford con 2:13 minutos restantes. El dominicano terminó con 15 puntos, siete rebotes y tres asistencias en poco menos de 42 minutos de juego. Sin embargo, el regreso ahí terminó y los Pacers avanzaron a segunda ronda, donde enfrentarán a los Knicks de Nueva York, quienes a su vez dejaron fuera el viernes a los Celtics con un triunfo en Boston.

LeBron James recibiría su cuarto premio al jugador más valioso de la NBA —y la única duda sería si lo adquiere en una votación unánime. La estrella del Heat de Miami será presentado el domingo como el ganador del premio, de acuerdo con una persona familiarizada con los resultados y que habló con The Associated Press a condición de mantener el anonimato dado que la liga aun no anuncia el resultado públicamente. James se convertiría en el quinto jugador con al menos cuatro premios al más valioso, sumándose a Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Bill Russell y Wilt Chamberlain. Nadie se ha llevado todos los votos al primer lugar en las votaciones al más valioso de la NBA. Después de la temporada que tuvo, James podría ser el primero. "No sé por quién más votarían ustedes", dijo el viernes Chris Bosh, su compañero en el Heat. "Sin ofender a nadie, pero así de excelente ha jugado él este año". James promedió 26,8 puntos, ocho rebotes y 7,3 asistencias por partido esta temporada, acertando el 56% de sus tiros de campo, la mayor cifra de su carrera. James finalmente obtuvo su primer campeonato de NBA la temporada pasada, acto seguido ayudó a Estados Unidos a obtener la medalla de oro en las olimpiadas de Londres para luego prometer volver mejor que nunca para esta campaña. No sorprende que gane el premio, y dado el programa de juego de Miami —el Heat no verá acción en las semifinales de la Conferencia del Este hasta el lunes en contra de Brooklyn o Chicago— se ha asumido durante muchos días que el domingo se anunciará al ganador. Si la tradición se mantiene, el comisionado de la NBA David Stern entregará a James el trofeo de nuevo el lunes por la noche frente a los aficionados en Miami. "Yo ni siquiera pienso en eso", dijo James a principios de esta semana al preguntársele si consideraba la responsabilidad de ganar el premio cuatro veces en cinco años. "No había pensado al respecto, hasta que ustedes lo mencionaron. Conozco la historia. Sería una generación única e increíble de la que formaría parte, pero ya veremos". Sólo Russell ha ganado cuatro premios al jugador más valioso en cinco años, y solamente Abdul-Jabbar lo ha ganado de forma consecutiva en un par de ocasiones. James recibió el premio el 2009 y 2010, sólo obtuvo cuatro votos de primer lugar en el 2011 —su primera temporada con el Heat— para luego ganar el premio la campaña pasada. Es seguro que estrellas como Carmelo Anthony, de los Knicks; Kevin Durant, del Thunder; y Kobe Bryant, de los Lakers, estarán en las papeletas de votación. Y si bien la liga dará a conocer los resultados hasta el domingo, el único drama restante es ver si algún votante pensó que alguien tuvo una mejor temporada que James. Un panel de periodistas y locutores de Estados Unidos y Canadá votan para los premios de la NBA. También hay un voto combinado de los aficionados que eligen al más valioso por medio de una elección en internet o por redes sociales.

Carlos Delfino, el reserva argentino de los Rockets de Houston, estará fuera de juego por el resto de la postemporada debido a una fractura en el pie derecho que debe operarse. Delfino se perdió la segunda mitad del quinto juego contra Oklahoma City debido a dolores en el pie derecho. Una tomografía reveló el jueves la fractura y por ello será sometido a cirugía durante el periodo entre temporadas. Houston iba perdiendo 3-2 en la serie de primera ronda de playoffs frente al Thunder antes de comenzar el sexto juego el viernes por la noche. El argentino ha promediado nueve puntos, 2,4 rebotes y dos asistencias en los playoffs de este año. El gerente general de los Rockets, Daryl Morey, dijo que Delfino estará listo para el comienzo de la próxima temporada. Los Rockets buscan convertirse en el primer equipo en la historia de la NBA en remontar de un déficit de 0-3 para ganar una serie a ganar cuatro juegos.

Stephen Curry anotó 22 puntos y registró ocho asistencias, Andrew Bogut tuvo su mejor desempeño en una temporada limitada por lesión, y los Warriors de Golden State eliminaron a los Nuggets de Denver tras superarlos el jueves por 92-88 en el sexto juego de su serie de primera ronda de postemporada. Bogut encestó 14 puntos y ganó 21 rebotes —su mayor cifra en la temporada y en playoff en su carrera en ambos casos— y el novato Draymond Green sumó una cantidad máxima en su carrera de 16 unidades y 10 rebotes para conducir a Golden State a la segunda ronda de postemporada por primera vez en seis años. Bogut se convirtió en el primer jugador de los Warriors con 20 rebotes en playoffs desde que Larry Smith ganó 23 el 12 de mayo de 1987 visitando a los Lakers. "Fue muy emotivo para mí porque he tenido un año de pesadilla", dijo Bogut, quien agregó cuatro tiros bloqueados y tres asistencias en una actuación inolvidable después de rehabilitar su tobillo izquierdo durante la mayor parte del año. Los Warriors se pusieron adelante en el marcador por 18 puntos temprano en el cuarto período antes de detener un último ataque de los Nuggets. Andre Iguodala anotó 24 puntos y Ty Lawson registró 17 en otra decepcionante eliminación temprana para Denver, que ha perdido en la primera ronda de playoff en nueve de las últimas 10 campañas. Los Nuggets ganaron 23 de sus últimos 26 juegos de temporada regular para conseguir el tercer boleto a la postemporada de la Conferencia Oeste, luego perdieron cuatro de seis ante los Warriors. Golden State superó a los Nuggets en efectividad en tiros de campo por únicamente 40,3% frente a 34,7% en el juego final, pero dominó la batalla de rebotes por 55-44. Los Warriors se sobrepusieron a 21 balones perdidos —incluidos 10 en el último cuarto— mientras que los Nuggets sólo entregaron el balón en siete ocasiones. "Cuando fuimos al vestidor, estuvimos saltando de un lado a otro, abrazándonos, éramos hombres transformados", comentó entrenador en jefe de los Warriors Mark Jackson. "Éste es el grupo de hombres más grandioso en cuanto a un equipo en el que haya estado o visto en mi vida", agregó. Golden State abrirá la segunda ronda en San Antonio el lunes. Los Spurs barrieron a los Lakers en cuatro juegos. Jackson intensificó la retórica después de que los Nuggets ganaron un quinto juego de mucho contacto físico diciendo que Denver envió a la cancha "golpeadores". La acusación motivó una multa de 25.000 dólares de la NBA a Jackson por un "intento de influenciar el arbitraje", aunque ningún equipo se salió de control el jueves en el encuentro final. Excepto Curry con sus disparos, nuevamente. Curry anotó desde todas las partes de su cancha local en otra deslumbrante segunda mitad. Acertó sus cuatro tiros desde atrás del arco en el tercer período y en cada ocasión el público —un lleno de 19.596 aficionados— ovacionó ruidosamente la jugada.

Deron Williams, Brook López y Joe Johnson anotaron 17 puntos cada uno y los Nets de Brooklyn evitaron de nuevo la eliminación al derrotar a unos mermados Bulls de Chicago 95-92 el jueves para empatar la serie de primera ronda de playoffs de la NBA a tres victorias por bando. La serie regresa a Brooklyn para el séptimo y decisivo partido, a disputarse el sábado. El ganador enfrentará al Heat de Miami en segunda ronda. "Simplemente creímos", dijo Johnson. "Creímos en nosotros mismos. En el entrenamiento (del miércoles), lo hablamos varias veces. Más que nada, se trató de quién lo deseaba más". Los Bulls dieron pelea hasta el final pese a no contar con Luol Deng y Kirk Hinrich. Un enceste de Nazr Mohammed redujo la ventaja de los Nets a 93-92 con 25,2 segundos restantes. Nate Robinson luego cometió falta sobre Andray Blatche, que había fallado un tiro libre poco antes. Esta vez, encestó ambos para dar a Brooklyn ventaja de tres tantos a 19,2 segundos del final. Los Bulls tuvieron una oportunidad de empatar el juego, pero Marco Belinelli falló un tiro de tres puntos y Joakim Noah pisó fuera con sólo seis segundos por jugar. Sin embargo, Chicago aún tenía una oportunidad. Noah disputó el balón con Williams tras pisar fuera, ocasionando un balón lanzado al aire con 3,6 segundos. Johnson controló el balón, y los Nets resistieron. Gerald Wallace agregó 15 puntos mientras Brooklyn sumaba su segunda victoria consecutiva. "Somos un equipo de guerreros", dijo Noah. "Seguimos recibiendo golpes al rostro, pero contraatacamos. Me siento orgulloso de este equipo". Sólo ocho equipos de NBA han remontado de una desventaja de 3-1 para llevarse una serie a ganar cuatro de siete encuentros, pero los Nets están a punto de lograrlo. "La mayoría de la gente nos habría descartado tras una desventaja de 3-1", dijo Blatche. "Pero seguimos luchando. Mostramos que tenemos mucho corazón. Ahora que está empatada (la serie), tenemos que salir con la misma hambre, la misma actitud, a terminar esto". Los Bulls se mantuvieron cerca a pesar de que Hinrich se perdió su segundo juego consecutivo con una pantorrilla izquierda magullada y Deng no jugó por presentar síntomas similares a los de la gripe, lo que obligó al entrenador Tom Thibodeau a realizar cambios en la alineación. Belinelli inició como escolta para terminar con 22 puntos y Jimmy Butler se pasó a la posición de alero. Robinson fue titular por segundo partido seguido en lugar de Hinrich y aportó 18 tantos. Butler contribuyó con 17 puntos, siete rebotes y seis asistencias. Noah agregó 14 tantos y 15 rebotes, mientras que Carlos Boozer registró 14 puntos y 13 rebotes.