Uno de los jugadores más populares en el pasado de los Suns de Phoenix dirigirá al equipo hacia un futuro en el que pesa la incertidumbre. En una conferencia de prensa en la que se anunció su contratación como entrenador de los Suns, Jeff Hornacek habló el martes en detalle de su disposición para asumir el cargo y de las influencias que habrán de orientarlo. "Siempre me he sentido entrenador", dijo el exescolta. "Mi padre fue entrenador, así que he estado en el básquetbol desde que tenía cinco años". Hornacek jugó con los Suns las primeras seis de sus 14 campañas en la NBA. Fue transferido a Filadelfia en un canje por Charles Barkley; después se integró a Utah, donde tuvo un eficaz desempeño como compañero de John Stockton en el tándem base-escolta. Se retiró de las canchas para dedicar más tiempo a su familia y empezó a entrenar. Su primer puesto fue como instructor de tiro en Utah y desde 2011 ha sido auxiliar de tiempo completo con el Jazz. Su estilo de dirigir, dijo, tendrá una influencia concentrada de sus días como jugador con el entrenador Cotton Fitzsimmons en Phoenix y con Jerry Sloan en Utah. Los Suns jamás han ganado un campeonato de la NBA y el desempeño del equipo ha pasado de mediocre a peor en las últimas dos campañas. Hornacek hereda un equipo que acumuló la campaña anterior foja de 27-55, la peor en la Conferencia del Oeste y la segunda peor en la historia de los Suns. El dueño Robert Sarver dijo que estos días los Suns "están vendiendo esperanza". Hornacek busca cumplir esa expectativa mientras el nuevo gerente general Ryan McDonough trabaja para reforzar el conjunto, que no tiene un plantel espectacular. Phoenix seleccionará en los turnos quinto y 30mo del draft del mes entrante.

Mike Budenholzer, un veterano asistente con los Spurs de Antonio, fue nombrado como el nuevo entrenador de los Hawks de Atlanta Hawks. El gerente general de los Hawks Dany Ferry citó la trayectoria de Budenholzer en San Antonio como aval para reemplazar a Larry Drew, a quien el equipo decidió no renovarle el contrato luego de tres temporadas. Los Hawks, el equipo del estelar centro dominican Al Horford, perdieron ante Indiana en la primera ronda de los playoffs de la NBA. Fue el sexto año seguido que Atlanta se clasifica a la postemporada, pero Ferry se ha embarcado en un remozamiento del plantel tras transferir a Joe Johnson y Marvin Williams en su primer año como gerente. Los Hawks informaron que Budenholzer seguirá en sus funciones como mano derecha del técnico Greg Popovich en San Antonio hasta la final de la liga. Los Spurs completaron el lunes una barrida en la serie de cuatro partidos ante Memphis en la Conferencia del Oeste.

La junta de directores de la NBA aprobó de forma unánime la venta de los Kings de Sacramento a un grupo encabezado por el director de la compañía de software TIBCO, Vivek Ranadive. La NBA informó el martes en un comunicado que se espera que la transacción se complete "pronto". Después que los dueños de equipos bloquearon la mudanza del equipo a Seattle este mes, la familia Maloof logró un acuerdo para vender el 65% de las acciones de los Kings al grupo de Ranadive, para darle un valor al equipo de 535 millones de dólares. El grupo también incluye al fundador de los gimnasios 24 Hour Fitness, Mark Mastrov, al ex oficial de Facebook, Chris Kelly, y a la familia Jacobs que es dueña del gigante de las telecomunicaciones Qualcomm.

Los Spurs de San Antonio han vuelto a una final de la NBA por primera vez desde que ganaron el campeonato en 2007, y esta vez el viaje es aún más especial para un equipo que era visto como demasiado viejo para competir. Tony Parker tuvo su mejor partido esta postemporada al encestar 37 puntos, y los Spurs completaron el lunes una barrida en la serie por la final de la Conferencia del Oeste al vencer 93-86 a los Grizzlies de Memphis. "Es una gran sensación", dijo Parker mientras se sentaba con el trofeo de campeones de conferencia enfrente de él. "Desde el año pasado le prometí a Tim (Duncan) que regresaríamos a la final y que tendríamos la oportunidad de ganarlo todo, y que trataría de dar lo mejor de mí cada noche. Creo que todos en el equipo queremos hacerlo por él. Ganamos la conferencia y nos falta un paso. Es el paso más difícil". Los Spurs han ganado seis encuentros consecutivos en estos playoffs, y han propinado dos derrotas consecutivas a un equipo que se había mantenido invicto en su cancha, en la que había sido la mejor postemporada en la historia del equipo. Los Grizzlies concluyeron su mejor temporada siendo barridos por el mismo equipo que en cuatro juegos los sacó de su primera aparición en playoffs en 2004. Parker tuvo su mejor partido de la postemporada al encestar 15 de 21 y los seis tiros libres, dando a los Spurs y a Duncan bastante tiempo para descansar antes del primer juego de la final el 6 de junio. "Ha sido asombroso", dijo Duncan sobre Parker. "Cada año se vuelve mejor y mejor y mejor. Se ha echado el equipo al hombro. Esta noche nos levantó el partido entero". Duncan abrazó al argentino Manu Ginóbili antes de entrar en la cancha, celebrando la oportunidad de buscar un título que se le escapó hace un año cuando los Spurs dejaron ir una ventaja de 2-0 ante Oklahoma City al perder cuatro consecutivos. Duncan terminó con 15 puntos y ocho rebotes. Kawhi Leonard sumó 11. Ginóbili tuvo seis puntos y seis asistencias en 25:09 minutos jugados. El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich dijo que es probable que por cierto período no caigan en cuenta del hecho de que están de nuevo en la final luego de una sequía de seis años, aunque dijo que se sentía bastante bien. "Uno no espera que eso ocurra a estas alturas con el mismo grupo", dijo Popovich. "Es difícil hacerlo con el mismo grupo. Es difícil hacerlo, mantener algo tanto tiempo. Es una muestra del carácter de estos muchachos y de su capacidad para jugar contra cualquiera. Se merecen mucho crédito por eso".

Los Pacers de Indiana pensaban que tenían todo cubierto el domingo por la noche. Pero de pronto, Paul George se encontró defendiendo ante LeBron James. Aunque no dio mucho resultado. James tuvo 22 puntos y el Heat de Miami redescubrió la fuerza de su ofensiva y el domingo venció a los Pacers de Indiana 114-96, para tomar la ventaja 2-1 en la etapa final de la Conferencia Este. "Es diferente para mí", dijo George. "Realmente no he estado en esa posición este año, como escolta, así que sólo tengo que aprender a asegurarme de usar mis herramientas y mis armas en la cancha", agregó el alero. Los Pacers y su afición esperaban un rendimiento mucho mejor dos noches después de Indiana había sacado una sorprendente victoria en Miami para empatar la mejor de siete series. James recibió mucho respaldo para que el Heat recuperara la ventaja de jugar como local, después de que perdieron dos noches antes. Dwyane Wade anotó 18 puntos y Udonis Haslem agregó 17. Indiana había ganado sus seis primeros partidos de playoffs en casa, y los aficionados esperaban que los Pacers siguieran con la tendencia y regresaron a Miami con una ventaja de dos juegos. Pero el ajuste de Miami cambió todo. David West encabezó Indiana con 21 puntos y Roy Hibbert tuvo 20 puntos y recuperó el balón 17 veces. Paul George terminó con 13 puntos y ocho asistencias pero no lo suficientemente pronto. Los Pacers perdieron por primera vez en casa en los playoffs en esta temporada bajando su foja a 6-1. "Si no eres perfecto como escolta, harán lo que hicieron con nosotros esta noche", dijo el entrenador de los Pacers, Frank Vogel. "A veces, cuando uno tiene coberturas perfectas, ellos logran encontrar maneras de encestar. Sin embargo no tuvimos una gran defensiva esta noche". El cuarto partido será el martes por la noche en Indianápolis. Miami logró sacar una ventaja de 10 puntos en el segundo cuarto para poner el marcador 70-56 a la mitad del partido, una de las mayores ventajas de Miami en la serie. Indiana no logró reducir la diferencia más allá de los siete puntos por el resto del partido. El cambio de posición fue un recuerdo de cuando Magic Johnson, de Lakers de Los Angeles, jugó en lugar Kareem Abdul-Jabbar, quien estaba lesionado, en la serie final de la NBA hace más de dos décadas. Y funcionó igual.

Tim Duncan anotó los primeros cinco puntos del tiempo extra y los Spurs de San Antonio remontaron una desventaja de 18 puntos para vencer a los Grizzlies de Memphis por 104-93 la noche del sábado y quedar a una victoria de las finales de la NBA. Los Spurs se hicieron de una ventaja de 3-0 en el tercer partido de la final de la Conferencia del Oeste y han ganado cinco partidos consecutivos en lo que va de la postemporada. Con el recuerdo de haber desperdiciado una ventaja de 2-0 el año pasado en las finales del Oeste ante Oklahoma City, cuando perdieron los siguientes cuatro partidos, los Spurs dejaron atrás el juego descuidado con el que arrancaron y empujaron a los jóvenes Grizzlies al borde de la eliminación en la primera final de la conferencia del Oeste jugada en Memphis. San Antonio, que no dominó el juego hasta la apertura del cuarto trimestre, podría concluir la serie el lunes en Memphis.

Tim Duncan, el astro de los Spurs de Antonio, tramita su divorcio. Amy Duncan habría presentado una demanda de divorcio en marzo pasado, según documentos presentados a una corte y que fueron obtenidos por el diario San Antonio Express-News. El portavoz de los Spurs Tom James confirmó el sábado que Duncan y su esposa se divorcian. Duncan no formuló declaraciones tras una práctica el sábado, pero James indicó que el centro no hablará sobre su familia. Los Duncans se casaron en julio de 2011, y tienen dos hijos. San Antonio marca el paso 2-0 en la final de la Conferencia del Oeste ante los Grizzlies. El tercer partido se disputaba el sábado en Memphis.

La mano derecha de David West ayudó a los Pacers de Indiana a arrebatarle la ventaja de anfitriones al Heat de Miami en la serie final de la Conferencia Este de la NBA. Roy Hibbert anotó 29 puntos, West bloqueó dos pases de LeBron James en el último minuto, y los Pacers emparejaron el viernes la serie con una victoria por 97-93 sobre el Heat. "No hemos hecho nada todavía", dijo Hibbert. "No hemos concretado la serie. Ganamos un juego. Muchos de nosotros sentimos que deberíamos estar arriba 2-0", agregó. Paul George anotó 22 puntos, George Hill añadió 18 y West finalizó con 13 por los Pacers, que le propinaron al Heat apenas su cuarta derrota en sus últimos 50 partidos, deteniendo en los últimos momentos a James. "Sólo hay una persona más atemorizante", dijo Hill respecto a James. "Y ese es Dios". La serie se reanuda el domingo en Indianápolis con el tercer partido. "Fue uno de los mejores juegos de baloncesto en que he participado", dijo el entrenador en jefe de los Pacers Frank Vogel. "No es que LeBron haya cometido errores. Él jugó uno de los mejores juegos de basquetbol que haya visto a alguien jugar. Nosotros sencillamente fuimos capaces de realizar un par de jugadas al final del juego", añadió. Más específicamente, West realizó un par de jugadas al final del juego. "Estos son dos juegos cerrados, competitivos, que pudieron haber sido ganados por cualquier equipo", dijo el entrenador en jefe del Heat Erik Spoelstra. "Tuvimos nuestra oportunidades; suficientes oportunidades". James anotó 36 puntos por el Heat, que tuvo además 17 puntos de Chris Bosh y 14 de Dwyane Wade. El Heat estaba arriba por 88-84 en el cuarto período, pero fue superado por 13-5 el resto de la ruta. Y West fue la mayor razón. Con Indiana arriba por 95-93, West interceptó un pase que James trataba de hacerle a Ray Allen a 43 segundos del final, pero los Pacers ni siquiera lograron intentar una canasta en la siguiente posesión. En la siguiente posesión de Miami, James avanzó con el balón hacia el ala derecha, giró y trató de pasar hacia fuera del perímetro; cuando soltó la pelota, West extendió la mano derecha y desvió el balón. "Hemos sido capaces de mantener nuestra compostura durante todo el año", dijo West. "Es nos ha ayudado durante estos playoffs y especialmente en ambientes como éstos", agregó. Los Pacers, como lo hicieron en la serie de la segunda ronda el año pasado, sabían que estaban ganando el segundo partido. Hill acertó dos tiros libres a 8,3 segundos del final, para sellar el resultado y evaporar la ventaja de anfitriones del Heat. Lance Stephenson anotó 10 unidades por los Pacers. El Heat estuvo abajo en el marcador virtualmente los primeros 30 minutos del partido, y entonces empató las acciones tres veces en el cuarto período; pero Indiana siempre tuvo una respuesta. Cuando el juego estaba empatado a 60, los Pacers anotaron siete de los siguientes 10 puntos. Empatados a 67, George rápidamente tuvo una bandeja para poner a Indiana arriba de nuevo. Parejos de nuevo en 69, George volvió a anotar, esta vez en suspensión. Si hubo algún lamento sobreviviente por perder el primer partido en la última jugada del tiempo extra, los Pacers se aseguraron de que no se notase. En la primera mitad solamente estuvieron debajo por 15 segundos, y luego que ninguno de los dos equipos consiguiese una ventaja mayor de siete en el partido inaugural dela serie, Indiana estuvo arriba por 10 al final del primer parcial y por 13 un minutos antes de la pausa. La segunda mitad vio a Indiana irse adelante repetidamente, sólo para que Miami replicase, sin dejarles alejarse. Y para entonces estaba claro. Al igual que el primer partido de la serie, éste no se decidiría sino al final.

LeBron James fue elegido de forma unánime para integrar el equipo ideal de la NBA, mientras que Kobe Bryant empató una marca al ser seleccionado por décimo primera ocasión. James (Heat) recibió los 119 votos de los cronistas deportivos de Estados Unidos y Canadá para integrar el primer equipo. Además del jugador más valioso de la NBA, el quinteto ideal lo completan Bryant, Kevin Durant (Thunder), Tim Duncan (Spurs) y Chris Paul (Clippers). Bryant, astro de los Lakers de Los Ángeles, empató el récord de Karl Malone al ser incluido por décimo primera vez en la lista del primer equipo. Carmelo Anthony, figura de los Knicks y máximo anotador esta temporada, encabezó el segundo equipo que incluye a Russell Westbrook (Thunder) y Tony Parker (Spurs), Marc Gasol (Grizzlies) y Blake Griffin (Clippers). En el tercer equipo están James Harden (Rockets), Dwyane Wade (Heat), Dwight Howard (Lakers), Paul George (Pacers) y David Lee (Warriors).

LeBron James anotó un disparo a una mano cuando expiraba el tiempo extra, y el Heat de Miami encontró el miércoles una manera de derrotar a los Pacers de Indiana por 103-102 en un desenfrenado primer juego de la serie final de la Conferencia Este. James terminó con 30 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias por el Heat, su noveno triple-doble en postemporada, y casi nadie lo notó. Todo lo que importó fue el último tiro, el cual sencillamente salvó al Heat. Paul George encestó tres tiros libres con 2,2 segundos por jugar en el tiempo extra, el cual él forzó con un milagroso disparo desde atrás del arco, para dar a los Pacers la ventaja. Pero James simplemente atacó por la banda izquierda, anotó con facilidad y el Heat escapó a la derrota. "Dos equipos lucharon fuerte," dijo James. "Nosotros fuimos capaces de realizar una jugada más", agregó. El segundo juego se realizará el viernes por la noche en Miami. Oficiales revisaron la jugada de James al final, aunque estuvo claro que venció al reloj, y los Pacers caminaron lentamente hacia su vestidor, lamentando el juego que se les escapó, sin ser culpa de George. George recibió una falta de Dwyane Wade en la jugada en la que los Pacers pensaron que había robado el primer juego de la serie. George salvo a los Pacers en el tiempo regular con un disparo de 9,7 metros (32 pies) cuando restaban siete décimas de segundo para empatar el marcador, y trato de disparar desde una distancia similar cuando expiraba el tiempo extra. El árbitro Jason Phillips dijo que Wade golpeó a George, y el astro de los Pacers acertó los tres tiros para el 16to cambió de líder en la noche. El cambio de liderato final ocurrió momentos después, y Miami sobrevivió a un juego que tuvo 18 marcadores empatados con ningún equipo adelante por más de siete unidades. "Bienvenidos a la final de la Conferencia Este", dijo el entrenador en jefe del Heat Erik Spoelstra. "De acá para allá todo el camino", añadió. Wade encestó 19 puntos, Chris Bosh registró 17 y Chris Andersen sumó 16 tras acertar sus siete tiros de campo por Miami. George anotó 27 unidades por los Pacers, quienes obtuvieron 26 de David West, y 19 de Hibbert. Los Pacers han ganado sólo dos series en la historia de la franquicia después de perder el primer juego. "Simplemente se sintió como que todo estaba a nuestro favor", comentó George. "Dos grandes equipos simplemente respondiendo golpe por golpe ", dijo el entrenador en jefe de Indiana Frank Vogel sobre el juego. "Nuestro ánimo está muy alto, muy convencido. Sabemos que podemos jugar con este equipo de baloncesto".

El entrenador de la Universidad de Duke, Mike Krzyzewski, volverá a dirigir a la selección masculina de baloncesto de Estados Unidos y está listo para buscar una vez más el oro olímpico. En conferencia de prensa en la Universidad de Duke, Krzyzewski dijo el jueves que para él es "el máximo honor" representar al país. "En verdad creí que no lo haría", expresó el entrenador. "Pero haciéndolo ahora, puedo decirles que es con compromiso y pasión al ciento por ciento, con la experiencia de haberlo hecho antes siete años", apuntó. El gerente general de la selección, Jerry Colangelo, afirmó en teleconferencia que el cargo "es perfecto" para Krzyzewski. Krzyzewski fue nombrado entrenador cuando USA Basketball comenzó en 2005 su programa de selección nacional. Desde entonces, Krzyzewski dirigió los equipos masculinos de Estados Unidos que ganaron el oro en los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008 y en Londres en 2012. También dirigió al equipo masculino que conquistó el oro en al campeonato mundial de 2010. La selección nacional masculina de baloncesto de Estados Unidos mantiene una racha de 50 victorias que se remonta a 2006. El compromiso de Krzyzewski de dirigir el equipo de 2013 a 2016 significa que dirigirá al conjunto estadounidenses en la Copa Mundial de basquetbol que se efectuará en 2014 en España así como en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro. El entrenador había dicho muchas veces antes que Londres sería su última escala como entrenador de selección. Sin embargo, Colangelo deseaba esperar cualquier diálogo hasta que Krzyzewski concluyera su campaña con Duke.

Las finales de la Conferencia Este todavía no han comenzado en el campo, pero fuera ya se ha generado una gran polémica e intercambio dialéctico entre la estrella de Miami Heat, el alero LeBron James, y el entrenador de los Indiana Pacers, Frank Vogel. El motivo han sido las declaraciones "despectivas" que Vogel hizo de los Heat al calificarlos como "el siguiente equipo" y "uno más" en su camino después de haber eliminado en las semifinales a los New York Knicks. Las declaraciones de Vogel, el pasado sábado, en New York, no sentaron nada al plantel del Heat, actuales campeones de la NBA, y el equipo con la mejor marca de la liga. Especialmente no gustaron a James, que el domingo, tras concluir el entrenamiento con el equipo, que se prepara para el primer partido de la eliminatoria a disputarse el miércoles, en el American Airlines Arena, de Miami, defendió que eran todo "menos otro equipo". "No entiendo de qué habla, pero no somos otro equipo. No es verdad que somos un equipo más en su camino. Somos un gran equipo. Si somos otro equipo más no es necesario que se prepare con esa mentalidad, deben estar listos para enfrentarse a nosotros", valoró James. La respuesta de James hizo que el lunes también Vogel aclarase lo que dijo en Nueva York. Según él, nunca se expresó en esos términos del Heat, todo lo contrario, admitió que tenía un gran respeto por James y los actuales campeones de liga. En este sentido, dijo que James estaba en un error al tener la percepción de que él consideraba al Heat como otro equipo más. "Lo siento, mundo deportivo, las palabras "justo otro equipo" nunca salieron de mi boca. Gran respeto por LBJ y los campeones. Nos centramos en el futuro para protagonizar una gran serie", declaró Vogel a la página NBA.com. El enfrentamiento dialéctico es el segundo consecutivo que se produce en fase final entre ambos equipos después que Vogel fuera multado con 15.000 dólares la pasada primavera cuando en la eliminatoria de semifinales calificó al Heat como el equipo "más teatrero de la NBA". Los Pacers se pusieron con la ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete antes que el Heat respondiese con tres triunfos consecutivos a pesar de tener la baja del centro titular Chris Bosh. Durante la temporada regular, los Pacers ganaron dos de los tres partidos que ambos equipos disputaron, que fueron los que jugaron en su campo del Bankers Life Fieldhouse, de Indianápolis, con ventajas de más de 10 puntos.

Tony Parker anotó 29 puntos y repartió nueve asistencias y Kawhi Leonard aportó 18 tantos y los Spurs de San Antonio pegaron primero en la final de la Conferencia del Oeste al vencer el domingo por 105-83 a los Grizzlies de Memphis. Los Spurs evitaron repetir una derrota en el primer partido, como ocurrió cuando los equipos se enfrentaron hace dos años en la primera ronda. Inesperadamente, los Grizzlies se encargaron de eliminar a San Antonio de los playoffs en aquella ocasión. San Antonio logró sacar una ventaja de 17 puntos en el primer periodo, pero no faltó la réplica de Memphis al reducir la diferencia a seis en la segunda mitad. Al final, el empuje de los Spurs fue abrumador. Los dos equipos sacaron a sus titulares cuando quedaban poco más de cinco minutos, con Spurs ganando por 21. El argentino Manu Ginóbili tuvo cinco puntos y tres asistencias con los Spurs en 21:06 minutos en la cancha. El segundo partido será el martes por la noche en San Antonio.

Lance Stephenson anotó nueve de sus 23 puntos durante una racha ofensiva de 11-2 cerca del final para llevar a los Pacers de Indiana a una victoria el sábado de 106-99 sobre los Knicks de Nueva York y a la final de la Conferencia del Este por primera vez desde 2004. Stephenson, oriundo de Nueva York, también aportó 10 rebotes y los Pacers fueron favorecidos con el regreso de su armador estrella George Hill dos días después de que fuera diagnosticado con una conmoción cerebral. Los 23 puntos de Stephenson representaron la mayor cantidad de su carrera en un juego de postemporada. Lo que sigue para Indiana es una revancha frente a Miami, el equipo que los eliminó la temporada pasada. El primer partido de la serie será el miércoles en Miami. Carmelo Anthony anotó 39 puntos e Iman Shumpert aportó 19 por Nueva York. Indiana tiene foja de 6-0 jugando en casa durante los playoffs, pero este partido no fue fácil.

El alcalde de Sacramento y exjugador de la NBA, Kevin Johnson, anunció el viernes ante una multitud de aficionados de los Kings que el acuerdo para vender a la franquicia de la NBA a un grupo encabezado por el magnate de software Vivek Ranadive fue firmado. El anuncio tras una marcha al Ayuntamiento pone fin a una maniobra de casi cinco meses de Johnson para asegurar un nuevo grupo de propietarios, convencer al Consejo de comprometerse a construir una nueva arena en el centro de la ciudad y demostrar a la NBA que la capital del estado más poblado del país cuenta con la base de aficionados necesaria para hacer del negocio uno exitoso. "Esta fue una fantástica remontada", dijo Johnson, ex estrella de los Suns de Phoenix, desde un escenario compartido con dos decenas de inversionistas, aficionados y políticos que habían trabajado a fin de que la franquicia permaneciera en la ciudad. A principios de semana, los dueños de equipos de la NBA rechazaron una oferta de trasladar la franquicia a Seattle. Se espera que la NBA apruebe oficialmente la venta la próxima semana. Una persona familiarizada con el acuerdo había dicho previamente a The Associated Press que los hermanos Maloof, por muchos años dueños del equipo, habían llegado a un acuerdo para vender un 65% de los Kings por 535 millones de dólares. La persona habló a condición de mantener el anonimato porque no estaba autorizada a hablar públicamente al respecto. El plan sobre el futuro de los Kings incluye una arena de 447 millones de dólares en el centro de la ciudad que será construida cerca del Río Sacramento. Entre los nuevos propietarios del equipo se encuentran el fundador de los gimnasios 24 Hour Fitness, Mark Mastrov; el ex alto directivo de Facebook Chris Kelly; y la familia Jacobs, que posee el gigante de la comunicación Qualcomm.

Los Spurs de San Antonio lograron contener un feroz ataque final para derrotar el jueves por 94-82 a los Warriors de Golden State en el sexto juego de su serie de la segunda ronda de postemporada para avanzar a la final de la Conferencia Oeste. Tim Duncan registró 19 puntos y seis rebotes, mientras que Kawhi Leonard anotó 16 unidades. "He dicho que al fin de cuentas éste es un equipo" dijo el entrenador en jefe Mark Jackson. "Verdaderamente creo que eso es exactamente lo que ocurrió. Los muchachos lucharon. Los muchachos me dieron todo lo que tenían. Luchamos. No podría estar más orgulloso de ningún grupo". Tony Parker se sacudió un inició pobre para anotar 10 de sus 13 puntos en el cuarto período. El brasileño Tiago Splitter agregó 14 unidades —la mayor cifra en postemporada durante su carrera— por San Antonio, que tenía ventaja de 13 puntos al final del tercer cuarto. El argentino Emanuel Ginóbili aportó cinco puntos, seis rebotes y 11 asistencias. Stephen Curry acertó 10 de 25 tiros de campo para sumar 22 puntos jugando con molestia en el tobillo izquierdo. Jarrett Jack anotó 15 unidades mientras los Warriors, plagados de lesiones, se agotaban. Los Spurs superaron a Golden State en efectividad de tiros por 45 a 39%. San Antonio, segundo preclasificado, abrirá el domingo en casa la serie final de la conferencia contra Memphis. Los Grizzlies eliminaron a Oklahoma City en cinco juegos. "Va a ser duro", dijo Duncan respecto a la serie final de conferencia. "Si uno pensaba que ésta fue física, va a resultar cerca de 10 grados más". Los Spurs se convirtieron en el primer equipo que gana juegos consecutivos en la serie y en ganar enfrentamientos seguidos a los Warriors en los playoffs, y lo realizaron justo en el momento adecuado. Los Spurs acallaron a los aficionados hacia el final del tercer cuarto y parecía que habían tomado el control de manera definitiva. En lugar de ello, los Warriors retumbaron nuevamente. Klay Thompson, quien sumó 10 puntos tras encestar cuatro de 12 tiros de campo, anotó un tiro de tres puntos al inicio del cuarto período que recortó la ventaja de San Antonio a tres unidades; y un enceste de Curry acercó a los Warriors a 77-75 con 4:52 minutos por jugar. Parker había anotado uno de 13 tiros de campo antes de encestar un tiro desde atrás del arco por la esquina para dar a San Antonio una ventaja de 80-75. Leonard le siguió con dos tiros libres para colocar a los Spurs con ventaja de siete unidades. Jack encestó un disparo de campo y dos tiros libres para acercar nuevamente a los Warriors. Entonces Leonard anotó otro tiro de tres puntos por los Spurs para poner el marcador en 85-79. Curry y Thompson fallaron disparos de tres unidades consecutivos en la misma posesión que pudieron haber mantenido cerca a Golden State. Pero Parker encestó otro de larga distancia para poner a San Antonio arriba por 88-79 con 1:15 minutos en el reloj y envió a las salidas de la arena a algunos de los 19.596 aficionados presentes. "Yo simplemente seguí creyendo en mí", dijo Parker, quien agregó ocho asistencias y terminó encestando tres de 16 tiros de campo. "Mis compañeros de equipo, ellos me respaldaron. Ellos seguían diciéndome, "sigue tirando, van a entrar""". Aficionados calmaron al equipo local con cánticos de "¡Warr-i-ors!" en los últimos segundos. Curry tomó el micrófono después del juego y agradeció a los aficionados desde la mitad de la cancha.

Los Grizzlies de Memphis avanzaron a la serie final de la Conferencia Oeste por primera vez en la historia de la franquicia al derrotar el miércoles por 88-84 al Thunder de Oklahoma City. Zach Randolph anotó 28 puntos y ganó 14 rebotes, mientras que Mike Conley agregó 13 unidades y 11 asistencias por Memphis, el quinto equipo preclasificado a la postemporada. "Ésta es la primera vez, así que definitivamente significa mucho. Estoy feliz, pero aún tenemos trabajo por hacer", dijo Randolph. "Quiero ganar un anillo", agregó. Kevin Durant falló un tiro de casi cinco metros (16 pies) desde al ala izquierda que hubiera empatado el marcador cuando restaban seis segundos de juego, terminado una noche pésima en encestes para el tres veces campeón anotador de la NBA. Durant finalizó con 21 puntos tras acertar cinco de 21 tiros de campo, el tercer peor desempeño en postemporada en su carrera. "Di a mi equipo todo lo que tenía. Dejé todo en la cancha", comentó Durant. "Fallé 16 tiros, pero seguí luchando, seguí siendo agresivo. Eso es todo lo que puedo pedir", añadió. El Thunder, que llegó a la final de la NBA la temporada pasada, fue eliminado en cinco juegos. El primer preclasificado de la Conferencia Oeste tuvo marca de 2-6 después de su estelar jugador perimetral Russell Westbrook quedó fuera de acción por una lesión de rodilla que requirió cirugía. Serge Ibaka registró 17 puntos y ocho rebotes ante de dejar el juego por acumulación de faltas con 1:26 minutos por jugar durante un desesperado intento de recuperación del Thunder. Oklahoma City tenía desventaja de 12 unidades con tres minutos en el reloj antes de lograr encestar 16 puntos frente a seis en contra, con un tiro de tres puntos de Reggie Jackson reduciendo el déficit a 86-84 cuando restaban 14,3 segundos. Randolph falló dos tiros libres con 11,3 segundos en el reloj para dar al Thunder una última oportunidad para salvar su temporada. Durant recibió el balón atrás del arco en el ala izquierda y avanzó superando la defensa de Tony Allen antes de errar su tiro. Allen encestó entonces dos tiros libres para concretar el triunfo. Después de permitir que una ventaja de 14 puntos se redujera a dos, los Grizzlies recuperaron el control con un ataque de 12 unidades por dos en contra al inicio del cuarto período. En esa ofensiva Randolph anotó siete puntos —cinco desde la línea de foul— para tomar una ventaja de 76-64 con 6:03 minutos por jugar. Fue un colchón suficiente para ganar una serie en la cual todos los juegos se decidieron a última hora. En los tres primeros enfrentamientos la canasta definitiva cayó en los dos últimos minutos, y el cuarto juego fue a tiempo extra. Memphis ganó los últimos cuatro encuentros. "Estábamos tratando de realizar algo realmente especial. Queremos ir tan lejos como podamos", dijo el entrenador en jefe de los Grizzlies Lionel Hollins. "Para llegar ahí, teníamos que pasar sobre Oklahoma City. Y ahora, tendremos que pasar sobre Golden State o San Antonio para seguir avanzando".

El Heat de Miami supo revertir una desventaja de 11 puntos en el segundo tiempo al vencer el miércoles 94-91 a los Bulls de Chicago y avanzar a la final de la Conferencia del Este. LeBron James anotó 23 puntos, Dwyane Wade añadió 18 y los campeones de la NBA reaccionaron a tiempo para liquidar en cinco partidos la serie Chris Bosh coló 12 puntos y Udonis Haslem sumó 10 para Miami, que arrancó el duelo con ventaja 22-4, pero Chicago le superó por 29 tantos en los siguientes 27 minutos antes de recuperarse. El Heat fue superior en el último parcial, imponiéndose 25-14. Carlos Boozer terminó con 26 puntos y 14 rebotes para los Bulls, que echaron de menos a Derrick Rose 99na ocasión seguida. Nate Robinson y Jimmy Butler fallaron intentos de triple que hubiesen igualado el duelo en la última posesión de Chicago en la temporada. Tras ganar el partido inaugural de la serie, los Bulls cayeron en los siguientes cuatro. Y hubo drama hasta lo último. Un triple de Robinson a falta de 1:43 acercó 94-91 a los Bulls. Acto seguido, Butler le despojó el balón a Chris Bosh en la posterior posesión de Miami. Pero Boozer falló un tiro cuando no tenía a nadie cerca de él cuando restaba casi un minuto. Cuando Wade recuperó un balón tras un tiro fallido de Miami, con 45 segundos por jugar, el Heat mantuvo la posesión para agotar más el tiempo. Pero Miami no pudo anotar y los Bulls dispusieron de una nueva y última oportunidad. Robinson falló el triple y el de Butler rebotó en el aro sin entrar. La reacción de Miami empezó cuando Shane Battier abrió el último período con un triple, que acercó a cinco puntos a su equipo. Battier coló otro triple, así como un par de tiros libres, para podar a 81-79 la ventaja de Chicago. Norris Cole encestó un par de canastas, la segunda con una volcada con la mano zurda. Miami pasó al frente en forma definitiva. Miami abrirá la final del Este en casa la próxima semana. Si Indiana vence a Nueva York el jueves, el Heat y los Pacers pondrán en marcha la serie el lunes en Miami. Si los Knicks entienden su semifinal, entonces la final de confederencia comenzará el miércoles sin importar el adversario.

Los dueños de clubes de la NBA rechazaron el miércoles la propuesta de trasladar a los Kings de Sacramento a Seattle, la última de varias ciudades que han tratado de recibir a la franquicia. La votación 22-8 se apegó a una recomendación hecha el mes pasado por una comisión de la NBA, y supondría el punto final a la saga de tres años sobre el futuro de los Kings en Sacramento. Un grupo encabezado por el empresario Chris Hansen había hecho una oferta para que los Kings se instalasen en Seatte. El objetivo de Hansen era que la franquicia pasara a Seattle y cambiarle el nombre a SuperSonics. Los originales Sonics se mudaron a Oklahoma City en 2008 y adoptaron el nombre del Thunder. El comisionado David Stern indicó que la liga dedicará los próximos dos días para conversar con los hermanos Maloof, los dueños de los Kings, con el fin de alcanzar un acuerdo con un grupo en Sacramento que quiere comprar la franquicia. "Aquí el gran ganador ha sido Sacramento", dijo Stern. El monto de la venta del 65% de los Kings era de 525 millones de dólares, la cual hubiese superado el récord de 450 millones que Joe Lacob y Peter Guber desembolsaron para adquirir a los Warriors en 2010. Es la segunda vez desde 2011 que los Maloof han intentado mudar el equipo. El primer objetivo fue Anaheim, California, pero el alcalde de Sacramento Kevin Johnson, un ex astro de la liga, convención a la NBA de darle a la ciudad otra oportunidad para financiar la construcción de una nueva arena. Seattle no ha tenido un equipo de NBA desde que los SuperSonics se fueron. Encabezados por Kevin Durant, el Thunder se ha clasificado a los playoffs en cuatro temporadas consecutivas y perdieron la final ante Miami el año pasado.

Gregg Popovich urgió a los Spurs de San Antonio a aumentar su energía a casi niveles demenciales, ya que ganar la batalla en los tableros y por balones sueltos era crucial ante los atléticos Warriors de Golden State Warriors. Los Spurs respondieron al mensaje de su entrenador en jefe, superando técnica y físicamente a Golden State para lograr una ventaja de 3-2 en su serie semifinal de la Conferencia Oeste. Tony Parker encestó 25 puntos y repartió 10 asistencias, y los Spurs vencieron el martes por 109-91 a los Warriors. Los Spurs superaron en rebotes a los Warriors por 38-36, forzaron 14 balones entregados y los limitaron a 16 puntos en segunda oportunidad. "Nuestra energía fue buena", dijo Parker. "Fue una voltereta dura para nosotros en el cuarto juego. Perdimos una oportunidad al final y nos dimos cuenta de ello. Esta noche jugamos durante 48 minutos", agregó Kawhi Leonard sumó 17 puntos, Danny Green anotó 16 y Tim Duncan aportó 14 puntos y 11 rebotes para San Antonio. El argentino Emanuel Ginóbili sumó 10 puntos (incluidos dos triples), cinco rebotes y cinco asistencias en 24:50 minutos de juego, mientras que el brasileño Tiago Splitter anotó cuatro puntos, bajó seis tableros y se robó cuatro balones en 25:26 minutos. Harrison Barnes encestó 25 puntos, Jarrett Jack sumó 20 y Carl Landry aportó 16 para Golden State. Ningún otro jugador de los Warriors metió más de nueve puntos. "Fue terrible, simple y llanamente", dijo Stephen Curry. "Nos superaron como equipo. Individualmente, no tuve nada en ningún extremo de la cancha. Estuve un paso más lento, mi tiro no estuvo cayendo y estuve tratando de realizar jugadas, pero defensivamente perdí un poco de concentración", señaló. Parker lo aprovechó, encestando nueve de 16 tiros de campo y entregando el balón sólo dos veces en 34 minutos. La agregada energía fue especialmente evidente contra Curry y Klay Thompson. Curry anotó nueve puntos, y encestó sólo uno de siete intentos de triple, mientras que Thompson sólo sumó cuatro puntos y ni siquiera intentó un disparo de tres unidades. "Para nosotros la serie gira alrededor de la defensa", dijo Popovich. "(Leonard y Green) realizaron un gran trabajo; (hubo) otra gente que realizó un buen trabajo en la cancha. El sexto juego es el jueves en Golden State.