Los Hawks de Atlanta perdieron más que un juego la noche del miércoles. Fueron derrotados en todas las zonas de la cancha y perdieron la calma. Ahora, ellos también están al borde de la eliminación. David West salió de una crisis que se había prolongado durante toda la serie y anotó 24 puntos y Paul George sumó 21 puntos y 10 rebotes para guiar a los Pacers a una victoria de 106-83 sobre los Hawks el miércoles, con lo que Indiana toma una ventaja de 3-2 frente a Atlanta en su serie de primera ronda de postemporada de la NBA. "Tengo que seguir recordando a esos muchachos que el básquetbol de playoff es sobre ser mentalmente fuerte y que uno tiene que capear tormentas y uno tiene que batallar a través de trechos malos", dijo el entrenador en jefe de los Hawks Larry Drew. "Nosotros simplemente perdimos por completo nuestra serenidad. No podemos jugar así. Esos no somos nosotros", agregó. Es así, sin embargo, como los Hawks han jugado de visitantes en esta serie. Han perdido los tres juegos en Indianápolis por doble digito y esta derrota fue por mucho la más fea. Los Pacers tienen marca de 5-0 en casa esta temporada en contra de los Hawks. Ahora irán a Atlanta para el partido del viernes con una oportunidad de llevarse la serie como visitante. Pero los Hawks han ganado 13 juegos consecutivos en casa frente a los Pacers, incluyendo ambos duelos en esta serie. La ofensiva de Atlanta fue encabezada por Josh Smith, quien no fue un factor después de cometer su quinta falta con 7:25 minutos por jugar en el tercer cuarto. Smith y Al Horford terminaron con 14 puntos cada uno. El dominicano aportó además nueve rebotes y dos asistencias en poco más de 39 minutos de juego. "Es una serie emotiva", dijo Smith. "Fue un juego muy importante hoy. Las emociones van a estallar. Va a suceder", agregó. Indiana tomó la ventaja de manera definitiva a mediados del segundo cuarto e inició el tercero con una racha de 12-3 para aventajar 62-46. Los Pacers se fueron muy arriba en el marcador una vez que los Hawks perdieron la compostura.

James Harden anotó 31 puntos y acertó siete tiros de tres puntos a pesar de jugar con síntomas de gripe, y los Rockets de Houston vencieron el miércoles por 107-100 al Thunder de Oklahoma City para acercarse a 3-2 en su serie de primera ronda de postemporada. Harden encestó los primeros siete tiros desde atrás del arco que intentó y Houston tuvo ventaja de hasta 16 unidades antes de que se enfriara un ataque que Oklahoma City ayudó a bloquear con su propia estrategia. El Thunder, al parecer dudando poder sobreponerse a una desventaja de ocho puntos en su casa sin Russell Westbrook, recurrió a cometer una falta intencional a Omer Asik —quien tiene 54% de efectividad en tiros libres en su carrera— cuando restaban 5:33 minutos por jugar. Asik acertó ocho de 12 tiros desde la línea, ampliando la ventaja de Houston a 101-92 con 3:53 minutos en el reloj antes de que Oklahoma City abandonara la táctica. Kevin Durant terminó con 36 puntos por Oklahoma City, que ahora debe viajar a Houston para el sexto juego, a realizarse el viernes por la noche. Los Rockets jugaron sin su base titular Jeremy Lin por segundo juego consecutivo debido a contusión en músculo del pecho. El crucial reserva argentino Carlos Delfino no jugó en la segunda mitad debido a dolor en el pie izquierdo. Aún así tuvieron bastante ofensiva para obtener su segundo triunfo seguido, contando con 21 puntos y 11 rebotes de Asik, y 18 unidades y cinco canastas de tres puntos del dominicano Francisco García. Patrick Beverley encestó 14 unidades, mientras que Aaron Brooks y Chandler Parsons anotaron 10 cada uno. Reggie Jackson contribuyó con 20 puntos por el Thunder, que dependió en gran medida de Durant en el tercer juego consecutivo de Westbrook fuera del playoff por lesión en la rodilla derecha. Pero Durant no anotó en el cuarto período después de ayudar a Oklahoma City a reducir la desventaja de 16 puntos a la mitad al final del tercer cuarto. A Durant le marcaron una falta técnica cuando restaban 22 segundos de juego por reclamar al oficial Bill Spooner. Kevin Martin, el sexto hombre de Oklahoma City quien fue adquirido en una transacción de pretemporada por Harden, falló sus primeros nueve tiros de campo antes de realizar un enceste en el último período para terminar con tres puntos. Los Rockets acertaron 14 tiros de tres puntos —la mayor cifra en la serie— de 35 intentos, compensando así haber sido superados en la pintura, en puntos en segunda oportunidad y en rompimientos. Oklahoma City encestó sólo ocho de 33 tiros desde atrás del arco, fallando 14 de sus primeros 15 intentos.

Prendidos en la serie y rumbo a Boston para un sexto partido. Los Celtics de Boston, el equipo más laureado de la NBA, están a dos de victorias de escribir otra página histórica. Con 16 puntos y 18 rebotes de un grandioso Kevin Garnett, los Celtics se mantuvieran con vida en los playoffs de la NBA, al acortar a 3-2 la ventaja de los Knicks en la serie con una victoria el miércoles por 92-86 en Nueva York. Los Celtics recibirán en casa a los Knicks para el sexto partido del viernes. Necesitan dos triunfos para convertirse en el primer equipo de la NBA en sobreponerse de una desventaja de 3-0 para ganar una serie. Jeff Green anotó 18 puntos, Brandon Bass coló 17 y Paul Pierce agregó 16, ayudando a Boston a recuperarse de un inicio de partido de 11-0 en contra y tomar una amplia ventaja en la segunda mitad. "No entramos en pánico y eso era algo que habíamos hecho antes, pero esta vez", dijo el técnico Doc Rivers. "Calculaba que una vez nos pudiéramos acercar a cinco o puntos, el equipo iba a estar bien". J.R. Smith, de regreso tras una suspensión de un juego por propinar un codazo a Jason Terry en un tercer partido que los Knicks tenían más que controlado, falló sus primeros 10 tiros de campo y terminó acertando de 14-3 para aportar sólo 14 puntos. Terry, un suplente, anotó 17 puntos Con el resultado, los Celtics impiden una vez más que Nueva York gane una serie de postemporada por primera ocasión desde 2000. "Creo que estamos bien", dijo el entrenador de los Knicks Mike Woodson. "Claro que nos hubiese gustado sentenciar esto y seguir con lo próximo, pero nadie dijo que iba a ser fácil". Los Celtics fueron el primero de ocho equipos en la NBA que remontaron un 3-1 en contra, al vencer a Filadelfia en 1968. Ahora estarían en condiciones de ser los primeros que voltean un 3-0. Carmelo Anthony anotó 22 puntos para los Knicks, pero estuvo poco certero: coló sólo ocho de sus 24 tiros al aro. Los Knicks tendrán que hacer otro viaje a Boston, lo que menos deseaban al considerar la veteranía de su plantel. El miércoles, los jugadores de los Knicks ingresaron al Madison Square Garden vestidos de negro, como si fueran al "funeral" de los Celtics. Mejor que se olviden del sepelio. Los Celtics están más vivos que nunca.

Kenneth Faried inyectó la energía y los Nuggets de Denver recuperaron su tenacidad al mantenerse a flote en los playoffs de la NBA tras vencer el martes por 107-100 a los Warriors de Golden State. Los Nuggets amansaron el vértigo de los escoltas de Golden State, ejecutaron mejor el contragolpe y sacaron de sus casillas a Andrew Bogut en el quinto partido de la serie de primera ronda en la Conferencia del Oeste. Denver se despegó con una ventaja de 22 puntos para luego contener la frenética reacción de los Warriors en el cuarto período. El sexto partido se disputará el jueves en Oakland. Golden State marca el paso 3-2 en la serie al mejor de siete duelos. Andre Iguodala anotó 25 puntos con 12 rebotes, Ty Lawson aportó 19 puntos y 10 asistencias y Faried consiguió 13 puntos y 10 rebotes. Stephen Curry, cuyos 18 encestes de tres puntos fueron la mayor cifra para cualquier jugador en la historia de la NBA en los cuatro primeros juegos de postemporada de su carrera, estuvo frío y falló sus tres primeros disparos desde atrás del arco antes de finalmente acertar uno cuando restaban 5:09 minutos de juego para acercar a Golden State a 96-91. Curry apenas acertó uno de sus siete intentos de triple, acabando con 15 puntos. El mejor por los Warriors fue Harrison Barnes con 23 puntos. El entrenador en jefe de los Warriors Mark Jackson acusó a los Nuggets de tratar de lesionar a Stephen Curry. "Algunas jugadas sucias temprano", dijo Jackson. "Es baloncesto de playoff, eso está bien. Lo admitimos. Pero no hay que equivocarse al respecto, conseguimos marca de 3-1 jugando un basquetbol duro, físico, limpio; sin tratar de lastimar a nadie". Jackson mencionó que Faried realizó algunas "pantallas grandiosa, y algunas ilegales grandiosas también", agregó. "Él realizó su trabajo. Oye, yo jugué con tipos así. A ellos les pagan por hacer eso. Dale Davis, Anthony Davis, Charles Oakley. A uno le pagan por hacer eso. Así que hay que darles reconocimiento", dijo Jackson. "Como entrenador adversario, yo lo veo, y voy a tratar de proteger a mis muchachos", añadió. Faried selló su noche con una clavada tomando en el aire un pase de Andre Miller antes der dejar la cancha por acumulación de faltas. Los Warriors nunca se acercaron a menos de cinco puntos después del relampagueante ataque de Denver en la primera mitad encabezado por Faried.

Zach Randolph anotó 10 de sus 25 puntos en el cuarto período y los Grizzlies de Memphis capitalizaron la lesión de tobillo de Blake Griffin para derrotar el martes por 103-93 a los Clippers de Los Ángeles, tomando ventaja de 3-2 en su serie de primera ronda de la postemporada. "Ciertamente se siente mejor que ir a casa perdiendo 2-3", dijo el entrenador en jefe Lionel Hollins. Mike Conley agregó 20 unidades por los Grizzlies, quienes tratarán de ganar la serie el viernes por la noche en casa. Los Clippers, líderes de la División Pacífico, quienes ganaron sus últimos siete juegos de la campaña regular para asegurar la ventaja de jugar en casa las dos primeras rondas, forzarían un séptimo juego decisivo el domingo de regreso en el Staples Center con un triunfo en Memphis. "No vamos a tirarnos y nunca nos vamos a rendir", dijo el entrenador Vinny Del Negro. "Vamos a jugar duro, jugar juntos y tratar de realizar lo que podamos para que funcione. Tenemos que reagruparnos y ver qué tan saludables podemos estar entre ahora y entonces", agregó. Chris Paul encabezó la ofensiva de Los Angeles con 35 puntos, empatando la mayor cifra en playoff durante su carrera. "Tenemos que estar desesperados. Así es como es", dijo Paul. "He dicho que los playoffs inician hasta que alguien pierde en casa, así que supongo que ellos comenzaron. Nosotros perdimos aquí en casa. Ahora es ganar o morir en Memphis", añadió. Griffin se unió tarde para el calentamiento con sus compañeros de equipo porque le estaban atendiendo su tobillo derecho. El participante en tres Juegos de Estrellas cayó al piso durante la práctica del lunes cuando pisó el píe de Lamar Odom, pero nadie en la organización lo reveló, y el entrenador Del Negro no habló con los reporteros al respecto durante su sesión informativa previa al juego. Una vez que inició el juego, Griffin no tomó en cuenta su problema de tobillo y atacó a los Grizzlies de la misma manera temeraria que ha sido su marca desde que llegó a la liga. Pero sólo jugó 19 minutos —seis en la segunda parte— y terminó con cuatro puntos, cinco rebotes y cinco asistencias. Además el referí Jason Phillips le marcó una falta técnica a tres minutos de haber iniciado el juego después de anotar a una mano en un rompimiento rápido y empujar el brazo del español Marc Gasol. Gasol terminó con 15 unidades y siete rebotes en una actuación plagada de faltas. Los Grizzlies perdieron el balón únicamente en cuatro ocasiones durante los tres primeros cuartos, y ninguna vez se convirtió en puntos para los Clippers.

"Los Valientes" de Olimpiadas Especiales, llegaron a la final de la Liga Metropolitana de Baloncesto y se llevaron a casa el tercer lugar del torneo. El quinteto de Costa del Este había clasificado a cuartos de final en el segundo lugar. En esa etapa se enfrentaron al quinteto de Costa del Este. Luego de jugar contra ese conjunto tendrían un partido contra Las Acacias, por el cuarto y quinto puesto, pero como éste último no no pudo asistir a la cancha, se le acreditó el tercer puesto a "Los Valientes".

Los Rockets de Houston finalmente encontraron la forma de concretar un triunfo en su serie de postemporada contra el Thunder. Y con ello escaparon el lunes a la eliminación al vencer por 105-103 a Oklahoma City. Chandler Parsons anotó 27 puntos y Patrick Beverley agregó 16 unidades estando fuera el base Jeremy Lin out por contusión en músculo del pecho. Houston evitó ser barrido en cuatro juegos en la serie de primera ronda de postemporada a siete posibles. El argentino Carlos Delfino contribuyó con 13 unidades en 25:30 minutos; acertó cuatro de seis tiros de campo y de 2-2 en tiros libres. Registró cuatro rebotes y tres asistencias. Los Rockets tuvieron ventaja en el cuarto período de los dos últimos juegos, pero terminaron perdiendo. "Sentimos el dolor y frustración de las dos últimas derrotas ... y no queríamos que sucediera por tercera vez consecutiva", dijo Parsons. Y casi ocurrió. Kevin Durant anotó cinco puntos rápidamente para recortar la ventaja de los Rockets a dos unidades. James Harden falló dos disparos por Houston después de eso y el Thunder tuvo una última oportunidad. Reggie Jackson falló un tiro y Serge Ibaka tomó el rebote, pero erró un enceste a una mano cuando sonaba el final del juego. Un asombrado Ibaka cayó al piso tras fallar. Durant encestó 38 puntos en el segundo juego de Oklahoma City sin el lesionado astro jugador perimetral Russell Westbrook. La victoria evitó que Houston fuera barrido en postemporada por primera ocasión desde 1996. El quinto juego se realiza el miércoles en Oklahoma City. "Obtener este primer triunfo nos da confianza al ir a Oklahoma City, y cualquier cosa puede suceder", comentó Harden. Kevin McHale, entrenador en jefe de los Rockets, estaba orgulloso del trabajo de su joven equipo para obtener la primera victoria del playoff. "Ésa fue una victoria llena de valor", dijo McHale. "No nos vamos a rendir. La constante ha sido su voluntad de pelear. Seguimos peleando", agregó. Durant encestó un tiro de tres puntos que puso delante de manera definitiva al Thunder en el tercer juego. Quería conseguir otro el lunes, pero el dominicano Francisco García lo forzó a entregar el balón. "Yo estaba, estaba tratando de ganarlo (el juego)", dijo Durant; "pero él jugó buena defensa", señaló. Durant espera con ansia que la serie regrese a Oklahoma City. "Vamos a estar bien", agregó. "Estamos 3-1 con una buena oportunidad de finiquitarlo en casa. No podíamos pedir una situación mejor, así que ojalá hagamos la tarea". Harden anotó 15 puntos, pero además perdió el balón en 10 ocasiones. Tuvo dos oportunidades de extender la ventaja de Houston cuando restaba menos de un minuto, pero falló en ambas. El haber ganado permitió a Harden tomar de buena manera su difícil noche. "Tuvo ciertamente un doble doble", bromeó en referencia a sus puntos y pérdidas de balón. Acumuló su quinta falta cuando restaban siete minutos por jugar, lo cual lo envió a la banca. Una clavada de Jackson segundos después disminuyó la ventaja de Houston a 98-94. Jackson acercó al Thunder a 100-98 con un tiro de tres puntos un par de minutos después. Su intento de enceste de tres unidades en la siguiente ofensiva rodeó el aro pero no entró. Houston anotó cuatro puntos rápidos para ampliar la diferencia a 104-98 antes de que Harden regresara al juego con aproximadamente tres minutos en el reloj. Comentó que tuvo problemas para reanudar la acción después de estar sentado en el cuarto período. "El problema de faltas me pesó; entrar y tratar de realizar grandes disparos, estaba frío", añadió. García sumó nueve puntos en 36:47 minutos. Encestó tres de nueve tiros de campo; registró dos rebotes y una asistencia.

Con 29 puntos de Josh Smith, los Hawks de Atlanta se fueron al descanso con una ventaja de 17 puntos y luego frenaron una reacción de Indiana en los dos últimos cuartos para imponerse el lunes 102-91 ante los Pacers e igualar 2-2 la serie de primera ronda en los playoffs de la NBA. Smith estuvo inmenso en la recta final del partido. Encestó un inusual triple, recuperó un rebote ofensivo para luego pasar el balón con el que Kyle Korver coló un triple y culminó una jugada de contragolpe con una volcada. El dominicano Al Horford aportó 18 puntos para la causa de los Hawks. Paul George anotó 18 de sus 21 puntos durante la segunda mitad. Los Pacers pudieron acercarse, pero la desventaja 57-40 tras el descanso fue demasiada amplia para remontar. La serie se traslada a Indianápolis para un quinto partido que se disputará el miércoles.

Guiados por los 28 puntos y 10 rebotes de Brook López, los Nets de Brooklyn vencieron el lunes 110-91 a los Bulls de Chicago para prolongar la serie de primera ronda en los playoffs de la NBA. Deron Williams agregó 23 puntos y 10 asistencias para los Nets, que se acercaron 3-2 en la serie al mejor de siete encuentros. Andray Blatche anotó 10 de sus 13 puntos en el último cuarto y Gerald Wallace encestó canastas consecutivas en el tramo final dentro de un partido en el que los Nets supieron liquidar tras dominarlo durante casi todo el trámite, aunque sin un margen amplio. Dos días después de remontar para imponerse 142-134 en tres prórrogas, los Bulls fueron superados 15-1 en el cierre del partido. En vez de citarse para una serie de segunda ronda contra Miami, Chicago será local en el sexto partido el jueves. Nate Robinson acumuló 20 puntos con ocho asistentes al tomar el puesto del armador titular Kirk Hinrich, quien sufrió una lesión en un muslo de la pierna izquierda en el partido del sábado. Esta vez, los Nets no permitieron que la victoria se le escapara de las manos y extendieron su primera temporada en Brooklyn. Serían locales en caso que se tenga que disputar un séptimo partido, el sábado próximo. Apenas ocho equipos de la NBA han logrado revertir un 3-1 en contra en los playoffs. Para conseguirlo deberán sumar dos victorias más ante una franquicia de los Bulls con récord histórico de 12-0 tras irse al frente 3-1 en series de postemporada.

El veterano jugador de la NBA Jason Collins reveló que es gay. Es el primer jugador activo de uno de los cuatro deportes más populares de Estados Unidos que confirma que es homosexual. Collins escribió un artículo en primera persona publicado el lunes por el portal de Sports Illustrated. Es un veterano de 34 años, con 12 años en la NBA, donde militó en seis equipos. Terminó la temporada con los Washington Wizards y ahora es agente libre. Dice que quiere seguir jugando. "Desearía que otro hubiese hecho esto. Nadie lo ha hecho, de modo que levanto mi mano", escribió Collins. El jugador estuvo en dos finales de la NBA. Su hermano mellizo Jarron jugó también mucho tiempo en la NBA. Jason dice que le reveló a Jarron que era gay el año pasado. El comisionado de la NBA David Stern emitió un comunicado en el que dijo: "Jason ha sido un jugador y un compañero muy respetado durante su carrera y nos sentimos orgullosos de que haya asumido un papel de líder en este asunto tan importante". Entre quienes le brindaron su apoyo a Collins apenas se conoció el anuncio figuró Chelsea Clinton, hija del ex presidente Bill Clinton y quien fue compañera Collins en la universidad de Stanford. La hija de Clinton dijo en su cuenta de Twitter: "Muy orgullosa de mi amigo Jason Collins por haber tenido la fuerza y el valor de ser el primer jugador abiertamente gay de la NBA". Collins ha sido mayormente suplente en la NBA y tiene un promedio de 3,6 puntos con 3,8 rebotes por partido con los Nets, Grizzlies, Timberwolves, Hawks, Celtics y Wizards. Boston lo transfirió a Washington en febrero. Fue la 18va selección en la primera ronda del draft de la NBA del 2001. Collins no es el primer deportista masculino que anuncia que es gay. Ya lo habían hecho figuras como John Amaechi (ex NBA), Esera Tuaolo (ex NFL) y Billy Bean (ex beisbolista de grandes ligas). Pero es el primero que lo hace cuando todavía está activo y dispuesto a seguir jugando.

Stephen Curry se deshizo de un dolor en el tobillo izquierdo para anotar 22 de sus 31 puntos en el tercer cuarto, lo que llevó a los Warriors de Golden State a vencer 115-101 a los Nuggets de Denver la noche del domingo y conseguir una amplia ventaja de 3-1 en la serie. Curry anotó 10 de 16 desde la duela y agregó siete asistencias en un dominio deslumbrante que asemejó el de sus días en el torneo de la NCAA para la pequeña Davidson. Sus cinco triples en el tercer cuarto llevaron a Golden State a acumular una ventaja de 20 puntos y a su tercera victoria consecutiva en esta serie frenética. Jarrett Jack agregó 21 puntos y nueve asistencias, mientras que Andrew Bogut tuvo un desempeño espectacular en la primera mitad con 12 puntos y cinco rebotes para los Warriors, sextos en clasificación y quienes podrían despedir a los Nuggets en su propia casa, en Denver, donde se jugará el quinto juego la noche del martes. Ty Lawson anotó 26 puntos y Andre Iguodala tuvo 19 para los Nuggets, terceros en la clasificación. El rápido jugador base encestó 5 de 8 intentos de triple en un espectacular tercer cuarto, cuando casi todos los fanáticos que vestían camisetas doradas en el foro, lleno con 19.596 asistentes, se pusieron de pie y aplaudieron. Curry anotó 22 puntos en los últimos 6:22 del periodo, mostrando el tipo de rango que le ayudó a hacer 272 triples en la temporada regular: tres más que el récord de Ray Allen, impuesto en la temporada 2005-06 con Seattle. El tobillo que le ha presentado problemas a Curry estaba cubierto con una capa gruesa de cinta y por un momento pareció que el jugador tendría otro problema de salud, cuando Corey Brewer Curry, en busca de un rebote, lo lastimó en un ojo a principios del cuarto periodo. Curry regresó unos 4 minutos y medio más tarde, entre otra ovación de la afición local.

El francés Tony Parker anotó 23 puntos y los Spurs de San Antonio completaron la barrida de la serie de primera ronda de postemporada sobre unos Lakers mermados por lesiones con una victoria de 103-82 en Los Ángeles en el cuarto partido de la serie el domingo. Tim Duncan sumó 11 puntos y seis rebotes y el argentino Emanuel Ginóbili contribuyó con ocho puntos y seis asistencias en poco más de 20 minutos de juego por los Spurs, equipo que terminó en el segundo lugar de la Conferencia del Oeste y que ahora se medirá en segunda ronda con el ganador de la serie entre los Nuggets de Denver y los Warriors de Golden State. Los Spurs tendrán mucho tiempo para descansar después de aplastar a los Lakers, que terminaron una triste campaña sin tres de sus titulares regulares y su primera eliminación en ronda de apertura de playoffs desde 2007. En su último partido antes de convertirse en agente libre sin restricciones, Dwight Howard anotó siete puntos antes de ser expulsado al inicio del tercer cuarto con su segunda falta técnica por discutir con un árbitro. El español Pau Gasol jugó 34:49 minutos en los que aportó 16 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias por los Lakers, que fueron barridos en postemporada por segunda vez en tres años pese a que Kobe Bryant se presentó en muletas a mediados del tercer cuarto del encuentro.

Las tres súper estrellas de Miami finalmente obtuvieron una barrida. LeBron James anotó 30 puntos, Ray Allen redondeó otro gran partido contra su ex equipo y el Heat de Miami avanzó a las semifinales de la Conferencia del Este con una victoria el domingo por 88-77 ante los Bucks de Milwaukee. Se trata de la primera vez que el Heat barre una serie de playoffs desde que James y Chris Bosh se unieron a Dwyane Wade en Miami hace tres años. "Era el próximo gran paso en cuanto a nuestra madurez", dijo James. "No es fácil ganar como visitantes en los playoffs, en casa ajena y especialmente ante un rival jugándose la vida. Es un tremendo paso para nosotros". Y el Heat ni siquiera necesitó a Wade para hacerlo. Se perdió un juego de postemporada apenas por segunda ocasión en su carrera y el primero desde 2005, con tres moretones en su rodilla derecha. Pero Miami aun así ganó fácilmente, registrando su cuarta victoria consecutiva en casa por ventaja de doble dígito. Wade ahora tendrá bastante tiempo para recuperarse. El Heat enfrentará al ganador de la serie entre los Nets de Brooklyn y los Bulls de Chicago. Los Bulls tienen la ventaja por 3-1, pero la siguiente ronda no iniciará hasta el próximo sábado. "Es importante", dijo Wade sobre el descanso. "Obviamente, somos uno de los equipos más viejo de la liga, tal vez el más viejo en cuestión de jugadores en rotación. Los chicos tienen algunos golpes y magulladuras luego de esta serie, por lo que va a ser grandioso tener un descanso. Pero también tenemos que aprovechar este tiempo para seguir manteniéndonos afilados, para seguir manteniéndonos en forma también". Tomando en cuenta, la manera arrasadora con la que el Heat despachó a los Bucks, eso no asoma como problema. Los campeones defensores de la NBA ganaron todos los partidos ante los Bucks con ventajas de doble dígito, recibiendo contribuciones de sus estrellas así como de sus suplentes. Allen terminó con 16 puntos, la tercera vez en la serie que anota al menos 10 puntos, y acertó de 7-4 en tiros de tres puntos. Udonis Haslem agregó 13 tantos y cinco rebotes, y Mario Chalmers aportó ocho rebotes y seis asistencias por Miami, que se impuso de punta a punta el domingo. "Son un equipo completo", dijo el entrenador de los Bucks, Jim Boylan. "Cuando te puedes dar el lujo de tener en la banca a un jugador como Dwyane Wade y desempeñarte al nivel en que ellos lo hicieron, ese es un equipo de calibre de campeonato".

El orgullo de Jason Terry mantuvo a flote a los Celtics. Terry anotó los últimos nueve puntos para que Boston sorteara la que parecía una remontada de los Knicks de Nueva York y evitar así la barrida con una victoria el domingo por 97-90 en tiempo extra. Paul Pierce encabezó la ofensiva de los Celtics con 29 puntos para forzar un quinto encuentro en la serie. Terry, sin embargo, fue la figura vital al término del encuentro. En el tercer partido, Terry recibió un codazo de J.R. Smith, y la NBA suspendió al alero de los Knicks para el duelo del domingo. Evitar la eliminación motivó a Terry, aún con la nariz adolorida por el codazo. "No fue realmente el codo", dijo. "Fue más bien (como) este es el momento. Es decir, la temporada termina. Puedes darlo todo aquí esta noche e irte a casa para un largo verano o puedes luchar para jugar otro día más". Pero, admitió, su nariz "sigue doliendo. Mientras siga sintiéndolo, creo que seguiré pensando al respecto". Nueva York había empatado el encuentro, luego de ir perdiendo por 20 puntos al arranque del tercer período. Con la pizarra empatada 88-88, los Celtics recuperaron el control y tomaron la delantera parea no perderla con un triple de Terry. Carmelo Anthony encestó un doble, pero Terry volvió a acertar de lejos con 50 segundos por jugarse para poner el marcador 93-90. Después Anthony falló un triple con 21 segundos en el reloj, Terry recibió falta y hundió ambos tiros libres. Al final agregó una canasta fácil para sentenciar. Los Knicks echaron de menos la producción de Smith, su segundo mejor anotador. Anthony anotó 36 puntos y Raymond Felton hizo la tarea de Smith con 27 tantos, pero Nueva York apenas acertó el 28,9% de sus tiros de campo en la primera mitad mientras Boston tomaba una ventaja de 54-35. "J.R. es una pieza importante de lo que hacemos, pero él no estuvo aquí", dijo el entrenador de los Knicks, Mike Woodson, "por lo que no voy a usar eso como excusa". Con líderes como Pierce y Kevin Garnett, los Celtics tienen un orgullo "tremendo", dijo Terry. "El ser barridos es algo que ningún jugador con tanto tiempo en esta liga desea experimentar. Es desalentador. "Ahora tebemos que ir a un ambiente hostil y ellos tratarán de poner fin a las cosas. Ellos no desean regresar acá, pero nosotros sí".

Michael Jordan se casó el fin de semana con Yvette Prieto, una ex modelo de origen cubano, ante cientos de familiares y amigos más cercanos. El propietario de los Bobcats de Charlotte intercambió votos con Prieto, de 35 años, el sábado en Palm Beach, Florida, dijo el domingo a The Associated Press el representante de Jordan, Estee Portnoy. La ceremonia se llevó a cabo en la Iglesia Episcopal de Bethesda-by-the-Sea ante casi 300 invitados, entre ellos Tiger Woods, Patrick Ewing, Spike Lee y Ahmad Rashad. Después de la ceremonia hubo una recepción en el Bear"s Club en Júpiter, Florida, un lujoso club de golf privado diseñado por Jack Nicklaus. Jordan, de 50 años, tiene una casa cerca del campo. Hubo fuegos artificiales por la noche como parte de la celebración. En lugar de regalos de boda, se hicieron donativos a la Fundación James R. Jordan. El seis veces campeón de la NBA y Prieto se conocieron hace cinco años y se comprometieron en diciembre. El vestido encorsetado de Prieto era de seda francesa de J"Aton Couture, en una paleta de colores crudos con acentos de tonos vivos, un lazo de seda hecho a mano creado especialmente para ella y realzado con cristales Swarovski La pareja y sus invitados fueron entretenidos por el disc jockey MC Lyte, y los cantantes Usher, K"Jon y Robin Thicke, así como The Source, una banda de 18 integrantes.

El astro Kevin Durant se echó a los Oklahoma City Thunder encima y con 41 puntos los guió este sábado a una victoria de 104-101 sobre los Houston Rockets para poner su primera serie de playoffs en la Conferencia Oeste 3-0 a su favor. Durant también incluyó en su estelar actuación el canasto decisivo faltando 41,9 segundos para el pitazo final y OKC tratará el próximo lunes de poner fin a este tope con una barrida. El español Serge Ibaka secundó a Durant en la ofensiva por OKC con 17 puntos y 11 rebotes, mientras que por Houston destacaron James Harden, con 30 tantos, C. Pearson, con 21, el dominicano Francisco García, con 18, y el argentino Carlos Delfino con 11 unidades, los dos últimos saliendo de la banca. TOMADO DE: AFP

El dominicano Al Horford sumó 26 puntos y 16 rebotes mientras los Hawks de Atlanta daban un giro dramático a la serie de primera ronda playoffs contra Indiana, apabullando a los Pacers 90-69 en el tercer partido de la serie el sábado. Jugando con mucha más urgencia que como lo hicieron en sus derrotas por doble dígito en Indianápolis, los Hawks tomaron una ventaja de 54-30 al medio tiempo y se acercaron 2-1 en la serie a ganar cuatro de siete encuentros. El cuarto partido se realizará el lunes en Atlanta, donde los Hawks han ganado 12 juegos seguidos frente a los Pacers desde 2006. Los Hawks realizaron cambios en su alineación —incluyendo al pivote Johan Petro y al especialista de tiros de tres puntos Kyle Korver— tras ser maniatados fuera de casa. Con duelos más favorables y mucha más energía, Atlanta de pronto se hizo presente en la serie. Indiana, que lució muy dominante como local, fue un equipo totalmente distinto fuera de casa. David West lideró a los Pacers con 18 puntos. Paul George, que promedió 25 tantos en los primeros dos juegos, fue frenado en 16 al acertar cuatro de 11 tiros de campo. Los Pacers encestaron sólo el 27% de sus tiros de campo (22 de 81 intentos). Josh Smith agregó 14 puntos por los Hawks y Jeff Teague 13. Horford jugó poco más de 40 minutos. El entrenador de Atlanta, Larry Drew, decidió usar como pivote titular a Petro esperando reducir la ventaja de los Pacers en estatura, una decisión que tuvo un efecto en Horford y Smith al brindar duelos defensivos más favorables para los frontales. Pero, luego de ser maniatados en los primeros dos juegos en Indianápolis, esto no era cuestión realmente de una gran decisión estratégica. Petro jugó sólo 14 minutos. Korver, que fue titular en los primeros dos partidos, aún tuvo mucha actividad jugando durante 29 minutos. En vez de eso, esto era más cuestión de los Hawks jugando con mucha más pasión, lo que Drew ha estado diciendo desde el inicio de la serie. Tras irse debajo 8-1 en los primeros minutos de acción y pedir un temprano tiempo fuera, Atlanta dominó el resto de la primera mitad con una exhibición que hizo que el público se pusiera de pie una y otra vez, mientras que los Pacers se quedaron en estado de shock. Si bien los Pacers se lucieron en los primeros dos juegos de la serie al promediar 110 puntos y un margen de victoria de 16 tantos, fueron pésimos en el tercer partido. Encestaron cuatro de sus primeros seis disparos, pero luego fallaron 30 de sus siguientes 36 antes del medio tiempo, muchos de ellos en tiros forzados e incómodos de un equipo que se vio cada vez más desesperado mientras los Hawks parecían recuperar el balón cada vez con más rapidez.

Dos panameños estuvieron en el tabloncillo durante el juego que los Mets de Guaynabo le ganaron a los Caciques Gigantes de Humacao-Carolina, por 99 a 55, en el Baloncesto Superior Nacional de Puerto Rico. El centro Jaime Lloreda jugó su primer encuentro con los Mets en los que anotó seis puntos y capturó tres rebotes en 24:28 minutos jugados. Por otra parte, su compatriota Rubén Garcés no tuvo puntos y dio un bloqueo en 4:07 minutos jugados en ese partido. Ese resultado dejó a los Mets con récord de seis victorias y cinco derrotas. El partido se llevó a cabo en el Coliseo Mario Morales en Guaynabo.

El español Marc Gasol marcó el paso con 24 puntos y 13 rebotes para que los Grizzlies de Memphis derrotasen el sábado a los Clippers de Los Ángeles por 104-83 y así empatar 2-2 la serie de primera ronda en los playoffs de la NBA. Zach Randolph terminó con 24 puntos y nueva rebotes para los Grizzlies, que aseguraron que la serie regresará a Memphis para un sexto partido. Mike Conley tuvo 15 puntos y 13 asistencias, mientras que Tayshaun Prince anotó 15. Chris Paul encestó 19 puntos para los Clippers, y Blake Griffin tuvo 19 puntos con 10 rebotes. El quinto partido se jugará el martes en Los Angeles. La clave de esta serie ha sido el dominio de los rebotes. El equipo que ha gobernado bajo los tableros se ha impuesto en cada partido de la serie. Memphis superó 45-28 a los Clippers en el cuarto partido.

Con 34 puntos de un sensacional Nate Robinson, los Bulls de Chicago vinieron de atrás tras verse abajo por 14 tantos en las postrimerías del cuarto período para derrotar el sábado 142-134 a los Nets de Brooklyn en triple tiempo extra y ponerse arriba 3-1 en la serie de primera ronda de la postemporada de la NBA. Los Bulls perdían 109-95 con menos de cuatro minutos por jugar en el cuarto período cuando Robinson se echó a cuestas la ofensiva de los Bulls para guiar al equipo a una dramática victoria. Robinson anotó todos sus puntos —salvo cinco— después del tercer cuarto, incluyendo los primeros 12 en una racha de 14-0 que borró el déficit. Luego, con dos segundos restantes en el primer tiempo extra, encestó el que parecía ser el disparo del gane enfrentando a Deron Williams. En vez de eso, Joe Johnson respondió con una canasta que empató el juego 121-121 y lo envió a un segundo tiempo extra. Los Bulls tuvieron una oportunidad de ganar en los últimos segundos, pero el disparo de Joakim Noah fue bloqueado y el duelo se extendió a un tercer tiempo extra empatado 127-127. Los Bulls finalmente tomaron el control del partido en forma definitiva, luego que Williams —que terminó con 32 puntos— encestó con tres minutos de juego restantes para acercar a Brooklyn 133-130. Luol Deng respondió con una canasta para ampliar a cinco puntos la ventaja de los Bulls y Nazr Mohammed encestó dos disparos en los últimos 32 segundos para ayudar a asegurar la victoria. Acertó con un tiro en gancho, seguido recuoeró un rebote y anotó de nuevo con 19 segundos en el reloj, después que Carlos Boozer encestó un tiro libre y falló otro, colocando el marcador 140-134. Los Bulls intentarán sentenciar la serie el lunes en Brooklyn. Los Nets han quedado con la soga en el cuello, obligados a ganar tres partidos en fila tras dejar ir la oportunidad de nivelar la serie.