Lance Stephenson anotó nueve de sus 23 puntos durante una racha ofensiva de 11-2 cerca del final para llevar a los Pacers de Indiana a una victoria el sábado de 106-99 sobre los Knicks de Nueva York y a la final de la Conferencia del Este por primera vez desde 2004. Stephenson, oriundo de Nueva York, también aportó 10 rebotes y los Pacers fueron favorecidos con el regreso de su armador estrella George Hill dos días después de que fuera diagnosticado con una conmoción cerebral. Los 23 puntos de Stephenson representaron la mayor cantidad de su carrera en un juego de postemporada. Lo que sigue para Indiana es una revancha frente a Miami, el equipo que los eliminó la temporada pasada. El primer partido de la serie será el miércoles en Miami. Carmelo Anthony anotó 39 puntos e Iman Shumpert aportó 19 por Nueva York. Indiana tiene foja de 6-0 jugando en casa durante los playoffs, pero este partido no fue fácil.

El alcalde de Sacramento y exjugador de la NBA, Kevin Johnson, anunció el viernes ante una multitud de aficionados de los Kings que el acuerdo para vender a la franquicia de la NBA a un grupo encabezado por el magnate de software Vivek Ranadive fue firmado. El anuncio tras una marcha al Ayuntamiento pone fin a una maniobra de casi cinco meses de Johnson para asegurar un nuevo grupo de propietarios, convencer al Consejo de comprometerse a construir una nueva arena en el centro de la ciudad y demostrar a la NBA que la capital del estado más poblado del país cuenta con la base de aficionados necesaria para hacer del negocio uno exitoso. "Esta fue una fantástica remontada", dijo Johnson, ex estrella de los Suns de Phoenix, desde un escenario compartido con dos decenas de inversionistas, aficionados y políticos que habían trabajado a fin de que la franquicia permaneciera en la ciudad. A principios de semana, los dueños de equipos de la NBA rechazaron una oferta de trasladar la franquicia a Seattle. Se espera que la NBA apruebe oficialmente la venta la próxima semana. Una persona familiarizada con el acuerdo había dicho previamente a The Associated Press que los hermanos Maloof, por muchos años dueños del equipo, habían llegado a un acuerdo para vender un 65% de los Kings por 535 millones de dólares. La persona habló a condición de mantener el anonimato porque no estaba autorizada a hablar públicamente al respecto. El plan sobre el futuro de los Kings incluye una arena de 447 millones de dólares en el centro de la ciudad que será construida cerca del Río Sacramento. Entre los nuevos propietarios del equipo se encuentran el fundador de los gimnasios 24 Hour Fitness, Mark Mastrov; el ex alto directivo de Facebook Chris Kelly; y la familia Jacobs, que posee el gigante de la comunicación Qualcomm.

Los Spurs de San Antonio lograron contener un feroz ataque final para derrotar el jueves por 94-82 a los Warriors de Golden State en el sexto juego de su serie de la segunda ronda de postemporada para avanzar a la final de la Conferencia Oeste. Tim Duncan registró 19 puntos y seis rebotes, mientras que Kawhi Leonard anotó 16 unidades. "He dicho que al fin de cuentas éste es un equipo" dijo el entrenador en jefe Mark Jackson. "Verdaderamente creo que eso es exactamente lo que ocurrió. Los muchachos lucharon. Los muchachos me dieron todo lo que tenían. Luchamos. No podría estar más orgulloso de ningún grupo". Tony Parker se sacudió un inició pobre para anotar 10 de sus 13 puntos en el cuarto período. El brasileño Tiago Splitter agregó 14 unidades —la mayor cifra en postemporada durante su carrera— por San Antonio, que tenía ventaja de 13 puntos al final del tercer cuarto. El argentino Emanuel Ginóbili aportó cinco puntos, seis rebotes y 11 asistencias. Stephen Curry acertó 10 de 25 tiros de campo para sumar 22 puntos jugando con molestia en el tobillo izquierdo. Jarrett Jack anotó 15 unidades mientras los Warriors, plagados de lesiones, se agotaban. Los Spurs superaron a Golden State en efectividad de tiros por 45 a 39%. San Antonio, segundo preclasificado, abrirá el domingo en casa la serie final de la conferencia contra Memphis. Los Grizzlies eliminaron a Oklahoma City en cinco juegos. "Va a ser duro", dijo Duncan respecto a la serie final de conferencia. "Si uno pensaba que ésta fue física, va a resultar cerca de 10 grados más". Los Spurs se convirtieron en el primer equipo que gana juegos consecutivos en la serie y en ganar enfrentamientos seguidos a los Warriors en los playoffs, y lo realizaron justo en el momento adecuado. Los Spurs acallaron a los aficionados hacia el final del tercer cuarto y parecía que habían tomado el control de manera definitiva. En lugar de ello, los Warriors retumbaron nuevamente. Klay Thompson, quien sumó 10 puntos tras encestar cuatro de 12 tiros de campo, anotó un tiro de tres puntos al inicio del cuarto período que recortó la ventaja de San Antonio a tres unidades; y un enceste de Curry acercó a los Warriors a 77-75 con 4:52 minutos por jugar. Parker había anotado uno de 13 tiros de campo antes de encestar un tiro desde atrás del arco por la esquina para dar a San Antonio una ventaja de 80-75. Leonard le siguió con dos tiros libres para colocar a los Spurs con ventaja de siete unidades. Jack encestó un disparo de campo y dos tiros libres para acercar nuevamente a los Warriors. Entonces Leonard anotó otro tiro de tres puntos por los Spurs para poner el marcador en 85-79. Curry y Thompson fallaron disparos de tres unidades consecutivos en la misma posesión que pudieron haber mantenido cerca a Golden State. Pero Parker encestó otro de larga distancia para poner a San Antonio arriba por 88-79 con 1:15 minutos en el reloj y envió a las salidas de la arena a algunos de los 19.596 aficionados presentes. "Yo simplemente seguí creyendo en mí", dijo Parker, quien agregó ocho asistencias y terminó encestando tres de 16 tiros de campo. "Mis compañeros de equipo, ellos me respaldaron. Ellos seguían diciéndome, "sigue tirando, van a entrar""". Aficionados calmaron al equipo local con cánticos de "¡Warr-i-ors!" en los últimos segundos. Curry tomó el micrófono después del juego y agradeció a los aficionados desde la mitad de la cancha.

Los Grizzlies de Memphis avanzaron a la serie final de la Conferencia Oeste por primera vez en la historia de la franquicia al derrotar el miércoles por 88-84 al Thunder de Oklahoma City. Zach Randolph anotó 28 puntos y ganó 14 rebotes, mientras que Mike Conley agregó 13 unidades y 11 asistencias por Memphis, el quinto equipo preclasificado a la postemporada. "Ésta es la primera vez, así que definitivamente significa mucho. Estoy feliz, pero aún tenemos trabajo por hacer", dijo Randolph. "Quiero ganar un anillo", agregó. Kevin Durant falló un tiro de casi cinco metros (16 pies) desde al ala izquierda que hubiera empatado el marcador cuando restaban seis segundos de juego, terminado una noche pésima en encestes para el tres veces campeón anotador de la NBA. Durant finalizó con 21 puntos tras acertar cinco de 21 tiros de campo, el tercer peor desempeño en postemporada en su carrera. "Di a mi equipo todo lo que tenía. Dejé todo en la cancha", comentó Durant. "Fallé 16 tiros, pero seguí luchando, seguí siendo agresivo. Eso es todo lo que puedo pedir", añadió. El Thunder, que llegó a la final de la NBA la temporada pasada, fue eliminado en cinco juegos. El primer preclasificado de la Conferencia Oeste tuvo marca de 2-6 después de su estelar jugador perimetral Russell Westbrook quedó fuera de acción por una lesión de rodilla que requirió cirugía. Serge Ibaka registró 17 puntos y ocho rebotes ante de dejar el juego por acumulación de faltas con 1:26 minutos por jugar durante un desesperado intento de recuperación del Thunder. Oklahoma City tenía desventaja de 12 unidades con tres minutos en el reloj antes de lograr encestar 16 puntos frente a seis en contra, con un tiro de tres puntos de Reggie Jackson reduciendo el déficit a 86-84 cuando restaban 14,3 segundos. Randolph falló dos tiros libres con 11,3 segundos en el reloj para dar al Thunder una última oportunidad para salvar su temporada. Durant recibió el balón atrás del arco en el ala izquierda y avanzó superando la defensa de Tony Allen antes de errar su tiro. Allen encestó entonces dos tiros libres para concretar el triunfo. Después de permitir que una ventaja de 14 puntos se redujera a dos, los Grizzlies recuperaron el control con un ataque de 12 unidades por dos en contra al inicio del cuarto período. En esa ofensiva Randolph anotó siete puntos —cinco desde la línea de foul— para tomar una ventaja de 76-64 con 6:03 minutos por jugar. Fue un colchón suficiente para ganar una serie en la cual todos los juegos se decidieron a última hora. En los tres primeros enfrentamientos la canasta definitiva cayó en los dos últimos minutos, y el cuarto juego fue a tiempo extra. Memphis ganó los últimos cuatro encuentros. "Estábamos tratando de realizar algo realmente especial. Queremos ir tan lejos como podamos", dijo el entrenador en jefe de los Grizzlies Lionel Hollins. "Para llegar ahí, teníamos que pasar sobre Oklahoma City. Y ahora, tendremos que pasar sobre Golden State o San Antonio para seguir avanzando".

El Heat de Miami supo revertir una desventaja de 11 puntos en el segundo tiempo al vencer el miércoles 94-91 a los Bulls de Chicago y avanzar a la final de la Conferencia del Este. LeBron James anotó 23 puntos, Dwyane Wade añadió 18 y los campeones de la NBA reaccionaron a tiempo para liquidar en cinco partidos la serie Chris Bosh coló 12 puntos y Udonis Haslem sumó 10 para Miami, que arrancó el duelo con ventaja 22-4, pero Chicago le superó por 29 tantos en los siguientes 27 minutos antes de recuperarse. El Heat fue superior en el último parcial, imponiéndose 25-14. Carlos Boozer terminó con 26 puntos y 14 rebotes para los Bulls, que echaron de menos a Derrick Rose 99na ocasión seguida. Nate Robinson y Jimmy Butler fallaron intentos de triple que hubiesen igualado el duelo en la última posesión de Chicago en la temporada. Tras ganar el partido inaugural de la serie, los Bulls cayeron en los siguientes cuatro. Y hubo drama hasta lo último. Un triple de Robinson a falta de 1:43 acercó 94-91 a los Bulls. Acto seguido, Butler le despojó el balón a Chris Bosh en la posterior posesión de Miami. Pero Boozer falló un tiro cuando no tenía a nadie cerca de él cuando restaba casi un minuto. Cuando Wade recuperó un balón tras un tiro fallido de Miami, con 45 segundos por jugar, el Heat mantuvo la posesión para agotar más el tiempo. Pero Miami no pudo anotar y los Bulls dispusieron de una nueva y última oportunidad. Robinson falló el triple y el de Butler rebotó en el aro sin entrar. La reacción de Miami empezó cuando Shane Battier abrió el último período con un triple, que acercó a cinco puntos a su equipo. Battier coló otro triple, así como un par de tiros libres, para podar a 81-79 la ventaja de Chicago. Norris Cole encestó un par de canastas, la segunda con una volcada con la mano zurda. Miami pasó al frente en forma definitiva. Miami abrirá la final del Este en casa la próxima semana. Si Indiana vence a Nueva York el jueves, el Heat y los Pacers pondrán en marcha la serie el lunes en Miami. Si los Knicks entienden su semifinal, entonces la final de confederencia comenzará el miércoles sin importar el adversario.

Los dueños de clubes de la NBA rechazaron el miércoles la propuesta de trasladar a los Kings de Sacramento a Seattle, la última de varias ciudades que han tratado de recibir a la franquicia. La votación 22-8 se apegó a una recomendación hecha el mes pasado por una comisión de la NBA, y supondría el punto final a la saga de tres años sobre el futuro de los Kings en Sacramento. Un grupo encabezado por el empresario Chris Hansen había hecho una oferta para que los Kings se instalasen en Seatte. El objetivo de Hansen era que la franquicia pasara a Seattle y cambiarle el nombre a SuperSonics. Los originales Sonics se mudaron a Oklahoma City en 2008 y adoptaron el nombre del Thunder. El comisionado David Stern indicó que la liga dedicará los próximos dos días para conversar con los hermanos Maloof, los dueños de los Kings, con el fin de alcanzar un acuerdo con un grupo en Sacramento que quiere comprar la franquicia. "Aquí el gran ganador ha sido Sacramento", dijo Stern. El monto de la venta del 65% de los Kings era de 525 millones de dólares, la cual hubiese superado el récord de 450 millones que Joe Lacob y Peter Guber desembolsaron para adquirir a los Warriors en 2010. Es la segunda vez desde 2011 que los Maloof han intentado mudar el equipo. El primer objetivo fue Anaheim, California, pero el alcalde de Sacramento Kevin Johnson, un ex astro de la liga, convención a la NBA de darle a la ciudad otra oportunidad para financiar la construcción de una nueva arena. Seattle no ha tenido un equipo de NBA desde que los SuperSonics se fueron. Encabezados por Kevin Durant, el Thunder se ha clasificado a los playoffs en cuatro temporadas consecutivas y perdieron la final ante Miami el año pasado.

Gregg Popovich urgió a los Spurs de San Antonio a aumentar su energía a casi niveles demenciales, ya que ganar la batalla en los tableros y por balones sueltos era crucial ante los atléticos Warriors de Golden State Warriors. Los Spurs respondieron al mensaje de su entrenador en jefe, superando técnica y físicamente a Golden State para lograr una ventaja de 3-2 en su serie semifinal de la Conferencia Oeste. Tony Parker encestó 25 puntos y repartió 10 asistencias, y los Spurs vencieron el martes por 109-91 a los Warriors. Los Spurs superaron en rebotes a los Warriors por 38-36, forzaron 14 balones entregados y los limitaron a 16 puntos en segunda oportunidad. "Nuestra energía fue buena", dijo Parker. "Fue una voltereta dura para nosotros en el cuarto juego. Perdimos una oportunidad al final y nos dimos cuenta de ello. Esta noche jugamos durante 48 minutos", agregó Kawhi Leonard sumó 17 puntos, Danny Green anotó 16 y Tim Duncan aportó 14 puntos y 11 rebotes para San Antonio. El argentino Emanuel Ginóbili sumó 10 puntos (incluidos dos triples), cinco rebotes y cinco asistencias en 24:50 minutos de juego, mientras que el brasileño Tiago Splitter anotó cuatro puntos, bajó seis tableros y se robó cuatro balones en 25:26 minutos. Harrison Barnes encestó 25 puntos, Jarrett Jack sumó 20 y Carl Landry aportó 16 para Golden State. Ningún otro jugador de los Warriors metió más de nueve puntos. "Fue terrible, simple y llanamente", dijo Stephen Curry. "Nos superaron como equipo. Individualmente, no tuve nada en ningún extremo de la cancha. Estuve un paso más lento, mi tiro no estuvo cayendo y estuve tratando de realizar jugadas, pero defensivamente perdí un poco de concentración", señaló. Parker lo aprovechó, encestando nueve de 16 tiros de campo y entregando el balón sólo dos veces en 34 minutos. La agregada energía fue especialmente evidente contra Curry y Klay Thompson. Curry anotó nueve puntos, y encestó sólo uno de siete intentos de triple, mientras que Thompson sólo sumó cuatro puntos y ni siquiera intentó un disparo de tres unidades. "Para nosotros la serie gira alrededor de la defensa", dijo Popovich. "(Leonard y Green) realizaron un gran trabajo; (hubo) otra gente que realizó un buen trabajo en la cancha. El sexto juego es el jueves en Golden State.

George Hill anotó 26 puntos, mientras que Paul George aportó 18 puntos y 14 rebotes, para ayudar el martes a los Pacers de Indiana en su triunfo por 93-82 sobre los Knicks de Nueva York, y con ello ponerse 3-1 en la serie de segunda ronda de los playoffs. Indiana necesita una victoria más para clasificarse a la final de la Conferencia del Este por primera vez desde 2004. El quinto partido se disputará el jueves en el Madison Square Garden. Carmelo Anthony, el campeón anotador de la NBA, salió por acumulación de faltas cuando sumaba ya 24 puntos. J.R. Smith metió 19 puntos en otra pésima noche para los Knicks. El partido siguió un libreto ya conocido. Mala puntería de Nueva York, Indiana dominó bajo los tableros y los Knicks sencillamente se desplomaron en la segunda mitad del encuentro. El duelo se le fue de las manos a los Knicks temprano. Indiana cerró el primer cuarto con una andanada 9-2 que desniveló un empate 14-14. Cinco puntos fue lo más cerca que Nueva York pudo achicar la diferencia durante el resto del partido. Indiana ostenta marca de 5-0 como local en los playoffs, triunfante por más de 10 puntos en cada uno de esos partidos. Los Pacers y los Grizzlies de Memphis son los únicos equipos que no han perdido en casa esta postemporada. Pero este fue otro mediocre desempeño de los Knicks, que han perdido cinco de sus últimos cinco partidos. Nueva York acertó apenas el 35,5% de sus tiros de campo y el 28,6% de los intentos de triple. Indiana les superó 54-36 en el rubro de rebotes. Y, a ratos, los Knicks perdieron la compostura. Tyson Chandler, Kenyon Martin y Amare Stoudemire se combinaron para jugar 42 minutos en la primera mitad, acumulando siete puntos, nueve rebotes y nueve faltas entre los tres. Chandler y Stoudemire fueron sancionados con faltas técnicas y Smith tuvo suerte que no le pitaran una. El técnico Mike Woodson se pasó la noche reclamándole a los árbitros.

Los Grizzlies están demostrando esta postemporada que saben cómo conseguir una ventaja y conservarla. Tony Allen condujo el balón hasta la canasta y anotó en una bandeja al iniciar el tiempo extra y los Grizzlies de Memphis contuvieron al Thunder de Oklahoma City para vencerlo el lunes por 103-97, empujando a los campeones defensores de la Conferencia Oeste al borde de la eliminación. Los Grizzlies se sacudieron una primera mitad en la que no pudieron acertar tiros de campo y al parecer el Thunder no podía perder una ventaja de 17 puntos, su más grande en esta serie. Pero los Grizzlies no habían perdido aún en su cancha esta postemporada, y ganaron su tercer enfrentamiento seguido y séptimo de los últimos ocho para lograr una ventaja de 3-1 en la serie. "Tuvimos una oportunidad frente a nosotros que pudimos aprovechar", dijo el jugador perimetral de los Grizzlies Mike Conley. "Sé que nuestros muchachos están enfocados. Estamos abordando un juego a la vez. Sabemos que van a luchar como si tuvieran sus espaldas contra la pared, justo como lo hicieron esta noche. Van a jugar con una sensación de urgencia, y tenemos que estar preparados", agregó. El quinto juego se realizará el miércoles en Oklahoma City, y el Thunder ha jugado la final de la Conferencia Oeste en los dos playoffs anteriores. Pero ellos no tienen a Russell Westbrook en esta serie. "No ha terminado aún, y entendemos eso", dijo el entrenador en jefe del Thunder Scott Brooks. "Es a ganar cuatro. Ellos están en buena posición, pero nuestro reto no es imposible. Es algo que podemos realizar. Sólo tenemos que enfocarnos una posesión, un juego a la vez. Ojalá podamos hacerlo y regresar aquí la noche del viernes. ¿Hay un festival de parrillada, ¿cierto? ". Los Grizzlies superaron por 9-3 al Thunder en el tiempo extra. Kevin Durant anotó 27 puntos, pero falló sus cinco tiros de campo en el tiempo adicional, incluido un enceste a una mano de bandeja en los últimos segundos. Durant encestó dos de 13 tiros de campo en el cuarto período y tiempo extra y sólo sumó cinco unidades. Ciertamente acertó un enceste a una mano que forzó el tiempo extra, pero el astro participante en Juego de Estrellas jugó 48 minutos y sencillamente sus tiros quedaron cortos conforme avanzó el encuentro. Al preguntársele por qué encestó una bandeja para empatar el marcador en el tiempo regular en lugar de intentar un tiro de tres puntos para ganar, Durant dijo que vio una vía bastante abierta. "Simplemente busqué llegar lo más cerca posible y tratar de enviarlo a tiempo extra, lo cual conseguí", agregó Durant. "Ellos realizaron más jugadas que nosotros en tiempo extra, y obtuvieron la victoria". Durant obtuvo la ayuda de sus compañeros de equipo que había estado necesitando. Kevin Martin encestó 18 puntos, Serge Ibaka tuvo su mejor juego de la serie con 17 unidades y 14 rebotes, y Reggie Jackson anotó 15; incluso Nick Collison agregó 10. Mike Conley encabezó la ofensiva de Memphis con 24 unidades, mientras que el español Marc Gasol y Zach Randolph registraron doble doble. Randolph anotó 23 puntos y ganó 12 rebotes; Gasol sumó 23 y 11 con seis tiros bloqueados en el día en que el Jugador Defensivo del Año fue nombrado en el segundo mejor equipo defensivo de la NBA junto con Conley, quien tuvo cuatro robos de balón. Allen, quien terminó con 10 unidades, registró tres robos en el día que superó a LeBron James en la mayor cantidad de puntos para el mejor equipo defensivo de la NBA.

LeBron James anotó 27 puntos y el Heat de Miami estuvo cerca de igualar el record del equipo de menos puntos recibidos en un partido de playoffs al vencer el lunes 88-65 a unos desganados y mermados Bulls de Chicago. La victoria dejó a los campeones vigentes de la NBA con una ventaja 3-1 en su serie de semifinales de la Conferencia del Este. Los 65 puntos que el Heat permitió son apenas dos más que la menor cantidad que un equipo ha anotado frente a Miami en postemporada, y por mucho fue la peor actuación ofensiva de un equipo de Chicago. Nunca antes los Bulls habían terminado con menos de 69 tantos en un partido de playoffs. Tampoco los 10 en un cuarto. Pero registraron ambas cifras en una noche en la que fueron dominados en ambos extremos de la cancha. Miami se fue al descanso al mando por 11 puntos. La ventaja aumentó paulatinamente en el tercer cuarto, superando a Chicago por 17-9 en ese periodo. El Heat tratará de liquidar la serie en casa el miércoles. Cuesta creer que los Bulls pudieron ganar el primer partido tras lo visto en los tres siguientes. Miami vapuleó a Chicago en el segundo partido, con su victoria más desigual en playoffs. Los Bulls, en tanto, encajaron su peor derrota. James redondeó otro partido completo, al aportar ocho asistencias y siete rebotes. Chris Bosh terminó con 14 puntos, luego de encestar 20 y recuperar 19 rebotes en el tercer partido. El Heat volvió a salir airoso, pese a otra actuación discreta de Dwyane Wade, quien apenas anotó seis puntos. Norris Cole tampoco estuvo fino al encestar siete puntos, luego de partidos consecutivos con 18 puntos. Pero el Heat impuso su ley con una efectividad de 49% en tiros de campos, mientras que los Bulls se hundieron con la peor de su historia en postemporada con 25,7%. Chicago estuvo fatal desde larga distancia, acertando apenas dos de sus 17 intentos de triple. Los Bulls volvieron a echar de menos a Luol Deng, aún aquejado por una enfermedad. Tampoco jugó Kirk Hinrich (pantorrilla). Y así las cosas, el equipo que no se cansaba de encontrar la fórmula para ganar pese a sus limitaciones, simplemente ahora luce desinflado. Carlos Boozer anotó 14 puntos con 12 rebotes para su quinto doble-doble de la postemporada, pero sólo coló tres de sus 14 tiros de campo. Jimmy Butler añadió 12 y Joakim Noah recuperó nueve rebotes. Pero en líneas generales los Bulls tuvieron una noche para el olvido, sobre todo Nate Robinson. El armador falló sus 12 tiros y no sumó puntos.

Stephen Curry anotó 22 puntos pese a tener una lesión de tobillo izquierdo, Harrison Barnes sumó 26 tantos y 10 rebotes y los Warriors de Golden State remontaron para vencer el domingo por 97-87 a los Spurs de San Antonio en tiempo extra para empatar 2-2 su serie de las semifinales de la Conferencia del Oeste de la NBA. Jarrett Jack aportó 24 puntos como suplente y el pivote australiano Andrew Bogut agregó 18 rebotes para ayudar a los Warriors a recuperarse de una desventaja de ocho puntos en los últimos cinco minutos del cuatro período. Golden State anotó los primeros nueve tantos en el tiempo extra para desatar la euforia de los 19.596 aficionados —vistiendo de amarillo— y dar a esta serie otro giro. El argentino Emanuel Ginóbili terminó con 21 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias en 36:47 minutos de juego, mientras que Tim Duncan contribuyó con 19 tantos y 15 rebotes por los Spurs, que fueron superados 38% a 35,5% en porcentaje de tiros de campo encestados. El quinto partido de la serie está programado para el martes en San Antonio.

El español Marc Gasol anotó 20 puntos y acertó dos tiros libres con 1:03 minutos por jugar que le dieron a Memphis la diferencia definitiva, y los Grizzlies derrotaron el sábado 87-81 al Thunder de Oklahoma City para tomar una ventaja de 2-1 en su serie de semifinales de la Conferencia del Oeste de la NBA. Gasol anotó 16 puntos en la segunda mitad para que Memphis mantuviera el invicto en casa en postemporada. El español terminó con nueve rebotes y cuatro asistencias en 36:36 minutos. Los Grizzlies rescataron el triunfo en una pésima actuación de ambos equipos después de un receso de tres días, luego de disputar el segundo partido de la serie. Tras tener problemas desde la línea de tiros libres en Oklahoma City, los Grizzlies encestaron todos sus seis en los últimos 1:03 minutos de juego para asegurar la victoria. Kevin Durant anotó 25 puntos, pero sólo dos en el último cuarto. Luego de encestar el 91% de sus tiros libres en temporada regular, Durant falló dos con 39,3 segundos restantes. Tony Allen tuvo su mejor juego de la serie, anotando 14 puntos por Memphis. Jerryd Bayless agregó 11. Zach Randolph sólo aportó ocho tantos pero terminó con 10 rebotes. El Thunder, por parte, registró su peor actuación ofensiva de la postemporada. Reggie Jackson anotó 16 puntos por Oklahoma City, y Kevin Martin y Serge Ibaka contribuyeron con 13 cada uno. Durant acertó apenas tres de 11 tiros de campo en la segunda mitad, y sus compañeros se combinaron para encestar 23 tiros en 69 intentos en todo el juego. Memphis se fue arriba en el marcador varias veces, llegando a tener una ventaja de hasta 10 puntos en el segundo cuarto. Los Grizzlies ganaron el encuentro a pesar de no haber dominado en categorías que generalmente controlan. El Thunder los superó 51-44 en rebotes totales y 14-5 en rebotes ofensivos. También fueron superados 44-30 en puntos dentro del área, con ventaja de 23-7 en puntos en jugadas de contragolpe.

LeBron James hizo gala de su poderío al final y terminó con 25 puntos, Chris Bosh aportó 20 unidades y 19 rebotes y el Heat de Miami sumó al triunfo más apabullante que ha logrado en su historia en los playoffs la victoria por 104-94 que consiguió el viernes sobre los Bulls de Chicago para ponerse en ventaja 2-1 en las semifinales de la Conferencia del Este. Norris Cole anotó 18 puntos y el Heat se alzó con un difícil triunfo después de aplastar el miércoles 115-78 a los Bulls. En esta ocasión, los Bulls se rehusaron a ser mansos al margen de que venían de la peor derrota en playoffs en la historia del equipo. Hay que dejar de lado que no jugaron Luol Deng (por malestar) ni Kirk Hinrich (por lesión en la pantorrilla), sin mencionar a Derrick Rose ni que Nazr Mohammed fue expulsado en el segundo periodo por tirar a James de un empellón. El Heat, por su parte, simplemente tuvo demasiado combustible para el final. James acertó sólo seis de 17 lanzamientos e incluso Nate Robinson le bloqueó un intento de clavada en el tercer cuarto. Sin embargo, el cuatro veces jugador más valioso de la liga se hizo presente al final al anotar 12 puntos en el último cuarto. James y Cole consiguieron dos cruciales tiros de tres puntos. Bosh estuvo encendido después de dos partidos en los que no estuvo muy animado, en tanto que la banca de Miami superó 36-8 a la de Chicago. Carlos Boozer fue el máximo anotador de Chicago con 21 puntos. Robinson y Jimmy Butler lograron cada uno 17 unidades. Joakim Noah contribuyó con 15 puntos y 11 rebotes, en tanto que Marco Belinelli logró 16 unidades, pero los Bulls no pudieron remontar. Se acercaron a 85-83 con enceste de Cole con la punta de los dedos a cuatro minutos del final y Miami comenzó a tomar el control a partir de ese momento. James respondió a una canasta de tres puntos de Belinelli con otra igual y después Boozer acertó un disparo para Chicago; Cole aportó otro triple para el Heat y puso el marcador 96-88 a 1:48 de la conclusión del encuentro.

Un juez federal en California decidió que una casa de subastas no puede vender, destruir o deshacerse de los artículos de Kobe Bryant ofrecidos por la madre del astro de la NBA, mientras los tribunales se ponen de acuerdo sobre el foro adecuado para dilucidar el caso. Bryant está enfrascado en un pleito legal con su madre, y se disputa en varios tribunales de Estados Unidos. Según los documentos radicados por Bryant, su madre se llevó sus objetos a un almacén en el sur de Nueva Jersey hace unos cuantos años para convertir la antigua habitación de su hijo en su casa en Pensilvania en una sala de juegos para sus nietas. Pamela Bryant llegó a un acuerdo en enero con la casa de subastas Goldin Auctions para vender cientos de artículos relacionados con la carrera del su hijo en la escuela secundaria y sus primeros años en la NBA, incluyendo un balón firmado del Juego de Estrellas y anillos de campeonato que los Lakers hicieron para los padres de Bryant. Pamela Bryant dijo en su respuesta que su hijo le dio permiso para hacer lo que quisiera con sus cosas. Kobe Bryant señaló que eso no es cierto, y que cuando enfrentó a su madre ella aceptó que no tenía permiso para vender sus cosas. Según el documento de Kobe, le dijo a su madre: "Nunca te dije que podías quedarte con los artículos", y la mujer supuestamente le respondió, "sí, pero tampoco dijiste que los querías". El basquetbolista también señaló que la última vez que vio un trofeo y un premio de Nickelodeon estaban en su casa en California, y que no sabe cómo llegaron a la casa de subastas en Nueva Jersey. La casa de subastas calculó el valor de los 900 artículos en 1,5 millones de dólares, y le dio a Pamela Bryant un adelanto de 450.000, que según los documentos judiciales ella usaría para comprar una casa en Nevada. El registro de propiedades revela que ella y el padre de Bryant, Joe "Jellybean" Bryant, compraron una casa en Las Vegas este año.

Kobe Bryant dijo en documentos judiciales que nunca autorizó a su madre para vender objetos de sus días en la escuela secundaria y el comienzo de su carrera profesional como basquetbolista. El astro de los Lakers de Los Ángeles está enfrascado en una batalla legal sobre cientos de artículos que su madre quiere subastar. Pamela Bryant señaló que su hijo le regaló los artículos, y ella organizó este año una subasta a través de la compañía Goldin Auctions, de Nueva Jersey, por la que recibió un adelanto de 450.000 dólares. Los abogados del jugador de la NBA escribieron la semana pasada a la casa de subasta para que detuviera la venta pautada para junio. Goldin demandó para defender su derecho a vender. En un documento radicado el miércoles en un tribunal en Camden, Nueva Jersey, Kobe Bryant dijo que su madre le admitió recientemente que ella no tenía permiso para vender los artículos.

Klay Thompson anotó 34 puntos, Stephen Curry agregó 22, y los Warriors de Golden State resistieron otro ataque feroz de los Spurs para vencerlos el miércoles por 100-91, empatando a un juego por lado su serie de semifinales de la Conferencia Oeste y cortando una cadena de 30 derrotas en San Antonio. Thompson, quien encestó 29 unidades en la primera mitad, sumó 14 rebotes por Golden State, que no había ganado en San Antonio desde el 14 de febrero de 1997. Harrison Barnes anotó 13 puntos, Carl Landry agregó 10 y Andrew Bogut registró seis unidades y 11 rebotes. Tim Duncan encestó 23 puntos y Tony Parker contribuyó con 20 para San Antonio. El argentino Emanuel Ginóbili tuvo 12 unidades y Kawhi Leonard registró 11 puntos y 12 rebotes por los Spurs. Ginóbili acertó cinco de 12 tiros de campo y uno de dos tiros libres en 27:58 minutos; registró tres rebotes y cuatro asistencias. El brasileño Tiago Splitter sumó cinco unidades en 9:49 minutos; ganó cuatro rebotes Los Warriors son anfitriones el viernes del tercer juego. Los Warriors desperdiciaron una ventaja de 16 puntos cuando restaban cuatro minutos por jugar en el tiempo regular del primer juego de la serie y perdieron por 129-127 en doble tiempo extra. Parecía que se dirigían al mismo colapso la noche del miércoles. Golden State registraba una ventaja de 20 unidades con 8:38 minutos por jugar en el tercer período, pero San Antonio se acercó a 97-89 con un tiro de tres puntos de Ginóbili cuando quedaban 4:23 minutos al juego. Fue lo más que se pudieron acercar los Spurs ya que fallaron cuatro de sus últimos cinco tiros de campo. La victoria en doble tiempo extra pareció dejar agotados a los Spurs en la primera mitad, mientras que los Warriors estuvieron revitalizados. Después de fallar sus primeros dos intentos en el primer juego de la serie, Curry inició el segundo encuentro con un par de encestes de tres puntos, uno sobre la embestida de Duncan. Terminó con 11 unidades en el cuarto, acertando tres de cuatro tiros de campo y dos de tres desde atrás del arco. Fue limitado a nueve minutos de juego luego de acumular dos faltas. El segundo tiro de tres puntos de Curry detonó un ataque de 14 puntos por seis en contra que proporcionó a Golden State una ventaja de 17-12.Él tuvo ocho puntos en esa ofensiva y Thompson agregó cinco. Los Spurs enfocaron su defensa sobre Curry en la primera mitad con éxito relativo. Curry no anotó en los últimos 10 minutos de la primera mitad, pero sus incursiones atrajeron defensa y dejaron sin marca a sus compañeros para realizar tiros sin presión. Sólo registró dos asistencias en el cuarto, pero su presencia ayudó a Golden State a superar a San Antonio por 30-24. Thompson encestó tiros consecutivos de tres puntos para dar a los Warriors una ventaja de 52-39. Thompson encestó siete de ocho tiros de tres puntos en la primera mitad y 11 de 18 en general mientras era custodiado por Green y Leonard. Los Spurs anotaron 16 puntos por cuatro en contra para acercarse a 79-72 con un minuto por jugar en el tercer período.

Y eso que el Heat de Miami estaba en apuros. Seguro, perdieron la ventaja de anfitriones en las semifinales de la Conferencia Este. Pero un dominio absoluto sobre los Bulls de Chicago el miércoles en el segundo partido restableció la sensación de que los campeones reinantes de la NBA son los claros favoritos para revalidar el cetro. El Heat exhibió todo su poderío al vencer 115-78 a los Bulls y empatar a una victoria por bando la semifinal de la Conferencia del Este de la NBA. Ray Allen anotó 21 puntos y LeBron James aportó 19 en el abultado triunfo. Fue el mayor margen de victoria para el Heat en una postemporada, rebasando los 35 puntos que le sacaron al Magic de Orlando el 24 de abril de 1997. "Aún estamos en un aprieto", dijo el entrenador del Heat Erik Spoelstra, cuyo equipo necesita ganar por lo menos un partido en Chicago para salir adelante en esta serie. Los Bulls cometieron seis faltas técnicas, y Joakim Noah y Taj Gibson fueron expulsados en el tramo final del partido en el que Miami llegó a sacar una ventaja de hasta 46 puntos. "Ignoro cuántas técnicas recibimos. Perdimos los estribos", dijo el francés Noah. Con la serie empatada 1-1, la serie se traslada el viernes a Chicago para el tercer partido. Norris Cole encestó 18, Dwyane Wade añadió 15 y Chris Bosh consiguió dentro del recital ofensivo de Miami. Marco Belinelli coló 13 para los Bulls, mientras que Noah agregó 12 y Nate Robinson tuvo 11. Los Bulls apenas lograron encestar 36% de sus tiros al aro, mientras que Miami acertó el 60%. El Heat estaba arriba 42-38 con 3:42 por jugarse en la primera mitad, antes de lanzar una acometida de 62-20. Tras una noche cargada de tensiones e infracciones, la liga casi seguramente va a revisar algunas de las cosas que se dijeron en un partido que estuvo apretado por los primeros 20 minutos, antes de convertirse en una vergüenza para los Bulls y un exceso de glorias para el Heat. Las seis faltas técnicas de los Bulls representan la mayor cantidad de un equipo en un partido de playoff desde que Boston acumuló esa cantidad en 2005. "Nos desconcentramos y eso no se puede hacer", indicó el entrenador de los Bulls Tom Thibodeau. "Dejamos que la frustración se acentuase... Uno es visitante, los árbitros no te cantan a favor en sus decisiones. Así es la realidad". El Heat cometió tres faltas técnicas, su mayor cifra en la campaña.

George Karl fue elegido Entrenador del Año de la NBA tras conducir a los Nuggets de Denver a 57 triunfos esta campaña, un récord del equipo. Karl obtuvo 62 votos al primer lugar de parte de un panel de periodistas deportivos, la primera vez que recibe el galardón en 25 temporadas. El y Doug Moe son los únicos entrenadores de Denver que lo han ganado. Karl dijo sentirse "honrado y revitalizado" por haber sido elegido para el premio. Golden State eliminó a los Nuggets al vencerlos 92-88 el jueves en el sexto partido de su serie de playoffs. Los Nuggets repuntaron en la recta final de la temporada: se llevaron 15 encuentros seguidos en un momento dado y registraron foja de 24-4 después del Juego de Estrellas. También ganaron 38 encuentros en el Pepsi Center, un récord de la franquicia.

Mike Conley anotó 26 puntos, el español Marc Gasol agregó 24 unidades y los Grizzlies de Memphis utilizaron un ataque hacia el final del juego para derrotar el martes al Thunder de Oklahoma City por 99-93, empatando a un juego por bando su serie de semifinales de la Conferencia Oeste. Conley encestó un tiro de tres puntos desde el ala izquierda con 1:58 minutos por jugar que colocó a los Grizzlies adelante en el marcador de manera definitiva, luego agregaron un tiro de 5,4 metros (18 pies) para ampliar la ventaja a 94-90. Después de acertar las canastas cruciales en el primer juego, Kevin Durant no pudo proporcionar una respuesta para el Thunder. Falló sus últimos tres tiros, incluido un par de intentos desde atrás del arco, y terminó con 36 puntos, 11 rebotes y nueve asistencias. El tercer juego se realizará el domingo en Memphis.

Carmelo Anthony encestó 32 puntos, incluyendo 16 durante una fulminante andanada 30-2 de Nueva York en la segunda mitad, y los Knicks despacharon el martes 105-79 a los Pacers de Indiana para nivelar la serie semifinal de la Conferencia del Este a un triunfo por bando. "Creo que en su mayor parte, desde el inicio del juego hemos jugado con un sentido de urgencia", dijo Anthony. "Jugamos de la manera como hemos venido jugando para competir a nuestro mayor nivel". Iman Shumpert agregó 15 puntos para los Knicks y también protagonizó la jugada de la noche con una clavada tras tomar un rebote en el primer tiempo. Raymond Felton aportó 14 puntos, mientras que el argentino Pablo Prigioni anotó 10 y repartió cuatro asistencias por los Knicks, que vapulearon a los Pacers en los últimos 15 minutos luego que el duelo se había puesto reñido. Paul George encestó 20 puntos para los Pacers. Indiana se fue al frente por dos unidades cuando su técnico Frank Vogel pidió tiempo con algo más de 3 minutos por jugar en el tercer período. Cuando los Pacers pudieron anotar otra vez, los Knicks se habían despegado por 26 puntos. "Esta noche pudimos jugar con toda la garra y ejecutar las jugadas necesarias para poder ganar", dijo el técnico de los Knicks Mike Woodson. El tercer partido se disputará el jueves en Indianápolis. David West anotó 13 puntos para los Pacers, que perdieron el balón 21 veces. Eso su vez derivó en 32 puntos. La ventaja en estatura de Indiana, que fue fundamental en su victoria en el primer partido, no fue tan determinante esta vez: Nueva York dominó el tablero 37-35. Indiana estuvo a la zaga la mayor parte de la noche antes de ponerse 64-62 adelante con un triple de George Hill con 3:28 minutos restantes en el tercer cuarto. Vogel pidió entonces tiempo y reemplazó al pivote Roy Hibbert. Anthony regresó con una conducción y luego con una clavada mientras recibía una falta que derribó al suplente de Hibbert, Jeff Pendergraph, y el rumbo del partido fue otro. Prigioni abrió el último cuarto con un triple y un tiro de campo, que hicieron que el público coreara "Pablo, Pablo", y luego Anthony se encargó de impulsar a los Knicks. Es la primera vez que los Knicks encestan 100 puntos en un partido de postemporada desde el 9 de junio de 1999, cuando vencieron 101-94 a los Pacers.