La fulminante acometida del Heat de Miami del jueves podría haber dejado a los Bucks de Milwaukee fuera de los playoffs. LeBron James anotó siete de sus 22 puntos al final del tercer cuarto para ayudar al Heat a despegarse de los Bucks. Su triunfo por 104-91 puso 3-0 la serie a cuatro de siete, y los campeones defensores podrían completar la barrida el domingo en el Bradley Center. Ningún equipo ha remontado nunca una desventaja de 3-0 para ganar una serie de playoffs de siete partidos en la NBA. Ray Allen anotó 23 puntos, y sus cinco triples le dieron el récord de la liga de encestes de tres puntos en postemporada con 322. Chris Bosh metió 16 puntos y bajó 14 rebotes para el Heat, que ha ganado 11 partidos consecutivos en una racha que se remonta a la temporada regular. Dwyane Wade anotó sólo cuatro puntos, pero tuvo 11 asistencias. Larry Sanders y Brandon Jennings fueron los líderes anotadores de los Bucks con 16 puntos cada uno. Los campeones defensores aún no juegan a su mejor nivel. Pero eso no importa, al menos no cuando pueden hacer uno de sus característicos embates. Luego de ir adelante gran parte del encuentro, Milwaukee trató de despegarse al inicio del tercer cuarto. Jennings recibió una falta en un intento de triple y encestó los tres tiros libres, luego clavó el balón a una mano tras un robo de Ersan Ilyasova. Luc Mbah a Moute le siguió convirtiendo cuatro tiros libres y los Bucks se pusieron 61-55 adelante con 7:14 minutos restantes en el tercer cuarto. Pero el Heat emprendió una andanada de 23-7 para cerrar el período con marcador de 78-68, y los Bucks ya nunca pudieron reducir la ventaja a menos de 10 puntos. No es como que los Bucks tuvieran muchas esperanzas de remontar, pero Allen borró la mera idea de sus mentes con su cuarto triple de la noche a 8:35 minutos del final. El enceste rompió el récord de 320 triples en postemporada impuesto por Reggie Miller, y Allen agregó uno más minutos después. "Pienso sobre la primera vez que pisé esta cancha y pensaba en lo que iba a poder hacer para contribuir al juego", dijo Allen, quien pasó sus primeras seis temporadas en Milwaukee. "Es irónico que esté aquí ahora, porque es aquí donde todo empezó".

Tony Parker registró 28 puntos y siete asistencias, y los Spurs de San Antonio derrotaron el miércoles por 102-91 a los Lakers de Los Ángeles para tomar una ventaja de 2-0 en su serie de primera ronda de postemporada de la Conferencia Oeste. Tim Duncan y Kawhi Leonard anotaron 16 unidades cada uno, el argentino Emanuel Ginóbili agregó 13 puntos y Matt Bonner encestó 10 por San Antonio. Ginóbili nuevamente energizó a los Spurs, dando inicio a ofensivas de 13-4 y 10-3 para cerrar el primero y segundo cuarto. Anotó 12 unidades en la primera mitad y encestó tres de cuatro tiros desde atrás del arco. Anotó seis puntos y registró dos asistencias y un tiro bloqueado en seis minutos para pasar del primero al segundo cuarto. Ginóbili encestó dos tiros de tres puntos en el último minuto del segundo cuarto y sirvió un pase a Leonard para una clavada. En el primer cuarto, Ginóbili encestó un tiro desde la distancia de tres puntos y después jaló la defensa y dio un pase a Gary Neal para que encestara de tres sin defensa al frente, lo que dio a los Spurs una ventaja de 28-23 al cierre del primer cuarto. Los Lakers anotaron nueve puntos y recibieron dos para acercarse a 33-32 cuando quedaban ocho minutos en la primera mitad. Nash inició y terminó el ataque con sus encestes. Dwight Howard y Steve Blake anotaron 16 puntos cada uno para encabezar la ofensiva de Los Ángeles. Metta World Peace y el español Pau Gasol sumaron 13 cada uno, pero ningún otro jugador tuvo más de nueve unidades y los Lakers acertaron únicamente 45% de sus tiros de campo. El tercer juego se realizará el viernes por la noche en Los Angeles. Los Lakers habían dicho que una clave para ganar era mejorar sus tiros, y lo hicieron; pero San Antonio también. Los Spurs tuvieron efectividad de 51% en sus tiros de campo después de registrar 38% en el primer juego. San Antonio encestó siete de 14 tiros de tres puntos, incluidos cinco de siete en la primera mitad. Parker anotó 15 unidades en el tercer cuarto después de encestar uno de seis tiros de campo en la primera mitad. Registró 12 puntos seguidos en una serie de encestes a una mano y canasta flotadas contra Steve Blake. La racha ofensiva de Parker dio a los Spurs una ventaja de 75-65 cuando restaban tres minutos por jugar en el tercer período. Los Lakers acertaron 37% de sus tiros de campo (nueve de 24) en el primer cuarto, una mejoría pequeña sobre su 35% de efectividad (siete de 20) en el primer cuarto del primer juego de la serie.

Kevin Durant y Russell Westbrook encestaron 29 puntos cada uno, y el Thunder de Oklahoma City logró recuperarse luego de haber dejado ir una ventaja de 15 puntos en el último cuarto para vencer el miércoles a los Rockets de Houston por 105-102 y ponerse al frente 2-0 en la serie de los playoffs de la NBA. Durant encestó el triple que puso al Thunder en ventaja nuevamente a 2:28 minutos del final, y Oklahoma no la volvió a perder. Durant falló un tiro libre con un segundo en el reloj, pero Houston se quedó sin tiempos fuera y el argentino Carlos Delfino no logró encestar un tiro desesperado cuando ya sonaba la chicharra. Delfino anotó 11 puntos y bajó tres rebotes en 33:50 minutos de juego. James Harden metió 36 puntos y comandó un embate de 21-2 que borró la desventaja y puso a los Rockets adelante 95-91. Pero el Thunder tuvo los arrestos para responder y proteger la ventaja como local que se ganó a lo largo de la temporada. Westbrook se entusiasmó con que el Thunder tuvo que sudar copiosamente para llevarse la victoria. "Es divertido. En esta parte del año, como equipo tenemos un solo objetivo y no podemos que nadie nos pase por encima", dijo el armador. "Esa es mi actitud y así quiero que mi equipo responda". Para Houston, la derrota dejó un sabor amargo al tener tan cerca la posibilidad de sustraer un triunfo como visitantes. "Es frustrante y realmente duele ahora mismo", dijo Chandler Parsons, quien anotó 17 puntos para los Rockets. "Pero hay cosas positivas que podemos sacar de esto. Es una serie larga". El tercer juego de la serie de primera ronda se disputa el sábado en Houston. La amplia ventaja del Thunder se disipó con nueve posesiones ofensivas nulas cuando los Rockets apelaron a una defensa en zona. Harden generó oportunidades con penetraciones dentro de la pintura y también distribuyó el balón para un par de triples de Delfino. Su segundo triple, desde la derecha, estableció una ventaja de cuatro puntos a falta de 3:27. Oklahoma City no tardó en empate, pero Harden le dio a Houston su última delantera — 97-95 con 2:42 por jugar. Durant respondió de inmediato con un triple desde lejos por la izquierda, y la defensa del Thunder frenó a Houston dos veces hasta que un triple de Thabo Sefolosha les dio un margen 101-97. Serge Ibaka añadió una canasta de media distancia para poner el marcador 103-98, luego que Durant debió ceder el balón. Tanto Durant como Kevin Martin, entre los cinco mejores anotadores de tiros libres en la NBA, encestaron uno de sus dos tiros desde la línea de falta en los últimos 12 segundos, estirando la agonía. "Todos juntos supimos reaccionar", dijo Westbrook, "Ellos remontaron cuando fallamos muchos tiros, pero creo que todos aportaron en grande en el tramo final del partido para salir con el triunfo".

Paul George impuso una marca personal al anotar 27 puntos, que ayudaron a Indiana a superar a Atlanta 113-98 el miércoles. Los Pacers dominan 2-0 la serie y han ganado cuatro partidos consecutivos como locales ante los Hawks. Es la primera vez que Indiana se pone adelante 2-0 en una serie desde las semifinales de la Conferencia Este de 2004. George, en su primer partido desde que fue nombrado el jugador que más ha mejorado en la liga, encestó 11 de 21 tiros de campo, bajó ocho rebotes, repartió tres asistencias y se robó cuatro balones. George Hill aportó 22 puntos. Atlanta tuvo en Devin Harris a su mejor anotador con 17 puntos. Le siguieron Jeff Teague y Josh Smith con 16 cada uno. El dominicano Al Horford encestó 13 puntos, recuperó 10 rebotes y repartió cinco asistencias en 38:01 minutos. Los Hawks recibirán el sábado el tercer juego de la serie, que se define a cuatro victorias. Indiana volvió a tomar el control del encuentro al final del primer cuarto y desde ese momento se quedó con la ventaja.

El español Marc Gasol, pívot de los Grizzlies de Memphis, fue elegido como el mejor defensor de la NBA esta temporada. La NBA anunció el miércoles que Gasol recibió 212 puntos y 30 votos de primer lugar, para superar a LeBron James, quien obtuvo 149 puntos. Gasol tuvo promedios de 1,7 bloqueos y 1.0 robos de balón por partido, para ser el pilar de una defensa de Memphis que fue la mejor de la liga y permitió apenas 88,7 puntos por juego. Serge Ibaka, de Oklahoma City, fue tercero en la votación con 122 unidades. Gasol, hermano menor del astro de los Lakers, Pau, es el primer jugador de los Grizzlies que recibe este galardón.

Los Cavaliers de Cleveland contrataron de nuevo a Mike Brown como su entrenador. Brown, quien condujo a los Cavs a cinco participaciones en los playoffs antes de su despido en 2010, regresa por segunda vez al equipo. Reemplazará a Byron Scott, el hombre que lo sustituyó hace tres años pero que fue cesado la semana pasada luego de la tercera temporada al hilo con más derrotas que victorias. Brown, de 43 años, después fue entrenador de los Lakers de Los Angeles, pero fue despedido tras cinco partidos esta campaña.

Stephen Curry registró 30 puntos y 13 asistencias, y los Warriors de Golden State recetaron a los Nuggets de Denver su primera derrota en casa en más de tres meses al superarlos la noche del martes por 131-117 en el segundo juego de su serie de la primera ronda de postemporada, empatándola. Jarrett Jack agregó 26 puntos, Harrison Barnes 24 y Klay Thompson 21 mientras que los Warriors, sextos preclasificados, arrebataron la ventaja de jugar en casa al equipo con el mejor registro local de la NBA al trasladarse la serie a Oakland para el tercer juego, el viernes por la noche. Los Nuggets, terceros preclasificados, tuvieron marca de 38-3 en casa durante la temporada regular, el mejor de la liga, pero necesitaron un enceste de Andre Miller en el último segundo para derrotar a Golden State por una canasta en el primer juego del playoff y extender su récord de franquicia a 24 victorias seguidas en casa. Los Warriors se convirtieron en el segundo equipo visitante que gana en la actual postemporada después del triunfo de Chicago en Brooklyn el lunes. Con Golden State perdiendo al ala pivote David Lee por desagarre del músculo flexor de la cadera y los Nuggets recuperando al líder en rebotes Kenneth Faried luego de sufrir esguince de tobillo, éste parecía un juego desigual. Y lo fue; pero no como lo esperaban los aficionados locales reunidos en el Pepsi Center. Aún sin su atleta participante en Juego de Estrellas, los Warriors superaron en rebotes a los Nuggets por 36-26 y acertaron 64,6% d sus tiros de campo. El mejor desempeño de cualquier equipo contra Denver durante la temporada regular fue una efectividad de 54%, y lo consiguieron los Lakers de Los Angeles el 20 de noviembre, y la mayor cantidad de puntos permitida por los Nuggets era de 126 a San Antonio el 17 de noviembre. Ty Lawson y Corey Brewer anotaron cada uno 19 unidades por Denver, mientras que Andre Iguodala y Miller encestaron 18. Lee encabezó la liga en juego con doble doble (56) y tuvo otro antes de lesionarse el sábado en el cuarto período del primer juego. Estaba promediando 18,5 puntos, 11,2 rebotes y 3,5 asistencias. "No lo podemos reemplazar", dijo el entrenador en jefe de los Warriors Mark Jackson después de que un examen de resonancia magnética confirmó los temores sobre la gravedad de la lesión "Él es un ala pivote de Juego de Estrellas que tuvo un año increíble. Pero tenemos algunos chicos en nuestra banca que pueden realizar algunas cosas para cubrir su ausencia", agregó. Los Warriors tenían marca de 3-18 sin Lee sumando las tres últimas temporadas, pero Jackson mezcló y acopló su alineación para enfrentar su ausencia esta noche, en la que Lee alentó a sus compañeros desde la banca.

Carmelo Anthony anotó 34 puntos y los Knicks de Nueva York quedaron más cerca de ganar su primera serie de playoffs desde 2000 al vencer el martes 87-71 a los Celtics de Boston. J.R. Smith, al día siguiente de recibir el premio al mejor suplente de la NBA, agregó 19 puntos para los Knicks. Raymond Felton añadió 16. Los Knicks abrumaron a Boston en el segundo tiempo, con una andanada 27-4 que definió el encuentro. Nueva York no gana una serie de postemporada desde que se impusieron en las semifinales de la Conferencia del Este hace 13 años. Paul Pierce encestó 18 puntos para los Celtics, que serán anfitriones del tercer partido el viernes en su primer juego como locales desde los bombazos en el maratón de Boston. Deberán estar más finos para evitar ser eliminados a las primeras de cambio. Eso es algo que no les ha ocurrido desde 2005. Kevin Garnett anotó 12 puntos con 11 rebotes por los Celtics, pero su impacto fue limitado tras acumular faltas y pasar demasiado tiempo en la banca ante una afición en el Madison Square Garden extasiado al poder disfrutar de un equipo exitoso en los playoffs. La derrota de los Celtics en el primer partido se debió en gran medida a pérdidas de balón, al anotar ocho puntos en el decisivo último cuarto. Esta vez, la estantería se las vino abajo 12 minutos más temprano. Anthony, luego de anotar 36 puntos el sábado, acertó 8 de sus 13 tiros al aro en la segunda mitad, y terminó con 11 de 24 en el partido. Los Celtics se fueron al descanso con ventaja 48-42, pero Nueva York salió con todo para el segundo tiempo, superando a Boston 32-11 en el tercer cuarto. El argentino Pablo Prigioni, recuperado de una dolencia en el tobillo derecho, fue titular por los Knicks, anotando un punto con cinco asistencias en 17.35 de juego.

Con 21 puntos de Dwyane Wade y 19 de LeBron James, el Heat de Miami aguardó hasta la recta final del partido para despegarse ante los tenaces Bucks al imponerse el martes 98-86 ante Milwaukee en el segundo partido de la serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia del Este de la NBA. Chris Bosh, Shane Battier y Chris Andersen aportaron 10 puntos cada uno para el Heat, campeón vigente de la NBA que lidera la serie 2-0. El tercer duelo se jugará el jueves en Milwaukee. El Heat sentenció el partido al anotar los primeros 12 puntos del último período. Así, en cosa de dos minutos, Miami liquidó un choque que hasta ese momento había estado parejo, con un margen de tres puntos. Ersan Ilyasova anotó 21 puntos para Milwaukee. Mike Dunleavy añadió 16 y Larry Sanders sumó 14. Pero los escoltas titulares de los Bucks, Brandon Jennings y Monta Ellis, apenas se combinaron para 15 puntos. Lo que ya era una tarea titánica para Milwaukee —vencer a los campeones— ahora es más dura. Resulta que los equipos de James tienen marca de 10-0 al tomar ventaja 2-0 en una serie de postemporada. Wade ostenta una marca de 8-0 en esa coyuntura. Todo se definió en los primeros 2:23 del último período. Andersen comenzó con una jugada de tres puntos, James le siguió con una canasta en bandeja y el Heat se encendió. Un enceste de Andersen, a pase de Ray Allen, puso un 77-65 en la pizarra. James encontró a Norris Cole para que éste colara un triple que coronó la ofensiva que fijó un 80-65. Jennings y Ellis anotaron 48 puntos entre los dos en el primer partido, en el que los Bucks fueron vapuleados. Esta vez los dos no incidieron tanto, pero los Bucks se fueron al descanso apenas 47-43 abajo. Fue un partido desprolijo, con los equipos combinándose para ocho pérdidas de balón en los primeros seis minutos. Al igual que en el primer partido, Milwaukee encaró el segundo tiempo con una posibilidad de sustraer un triunfo en Miami. Se mantuvieron cerca en el tercer cuarto hasta que el Heat se puso las pilas y enfilarse a la victoria.

Los Bobcats de Charlotte despidieron el martes al entrenador Mike Dunlap, quien duró apenas una temporada en el cargo. Los Bobcats tuvieron marca de 21-61 esta temporada, la segunda peor en la NBA detrás del Magic de Orlando. Charlotte ganó apenas siete partidos en la abreviada campaña de 2011-12. Dunlap fue contratado el año pasado tras trabajar como asistente en la Universidad de St. John"s. Dulpa reemplazó a Paul Silas, quien fue despedido después que los Bobcats tuvieron marca de 7-59 en 2011-12.

El alero de los Pacers de Indiana Paul George fue seleccionado el martes el Jugador Más Mejorado de la NBA en la campaña. El anuncio se produjo menos de dos días después de que George se convirtiese en apenas el segundo jugador en la historia de la franquicia en registrar un triple-doble en los playoffs. George tuvo 23 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias en la victoria de los Pacers de 107-90 sobre Atlanta en el primer juego de su serie de playoffs — que le dio a Indiana su primera ventaja de 1-0 en una serie desde el 2006. El segundo partido se juega el miércoles en Indiana. George ganó el premio con amplia ventaja. Recibió 52 votos para el primer lugar y 311 puntos — más del doble del total conseguido por el venezolano Greivis Vásquez, de Nueva Orleáns. Vásquez tuvo 13 votos al primer lugar y 146 puntos. Larry Sanders, de Milwaukee, fue tercero, con 10 votos al primer lugar y 141 puntos. George promedió 17,4 puntos y 7,6 rebotes esta temporada, ambas las mejores cifras de su carrera. La campaña pasada promedió 12,1 puntos y 5,6 rebotes. Es el cuarto jugador de los Pacers en llevarse el galardón, sumándose a Jalen Rose, Jermaine O"Neal and Danny Granger. George ha mostrado consistente mejoría en sus primeras tres campañas en la liga, yendo de regular esporádico en la campaña 2010-11 a miembro pleno del quinteto titular y segunda opción ofensiva del equipo en la de 2011-12. Este año emergió como líder y mayor amenaza anotadora del equipo luego que Granger quedó fuera de acción por una lesión en la rodilla izquierda. Y además, se volvió el mejor defensor de los Pacers.

Un tiro de Chris Paul corriendo cuando restaba una décima de segundo de juego dio el lunes a los Clippers de Los Ángeles una victoria de 93-91 sobre los Grizzlies de Memphis y una ventaja de 2-0 en su serie de la primera ronda de la postemporada de la NBA. Ambos equipos permanecieron en la cancha mientras los árbitros revisaban la jugada en video. Fue declarada buena, dejando a Memphis prácticamente con el tiempo necesario para poner en juego el balón nuevamente, pero no suficiente para realizar un último disparo. Paul terminó con 24 puntos y nueve asistencias, mientras que Blake Griffin agregó 21 unidades y ocho rebotes. Paul se encargó de la ofensiva de los Clippers en los últimos 3:46 minutos, anotando ocho puntos seguidos, incluida una canasta que les dio una ventaja de 91-89 con 1:20 minutos por jugar. Mike Conley encestó una cifra máxima personal en postemporada de 28 unidades y encabezó el último ataque de los Grizzlies en el cuarto período, el cual no fue suficiente.

Joakim Noah, mermado por la lesión en un pie, anotó tres importantes canastas en el último periodo y los Bulls de Chicago vencieron el lunes 90-82 a los Nets de Brooklyn para nivelar 1-1 la serie de primera ronda por los playoffs de la NBA. Carlos Boozer coló 13 puntos y atrapó 12 rebotes por los Bulls. Además, Luol Deng se recuperó de un flojo primer partido al aportar 15 puntos y 10 rebotes. Los Bulls se convirtieron en el primer equipo en ganar como visitante en esta postemporada. La defensa de Chicago fue un muro en el tercer período, en el que los Nets apenas colaron un par de canastas. Eso les permitió despegarse para luego contener una reacción del equipo local. El francés Noah terminó con 11 puntos y 10 rebotes para los Bulls, que serán anfitriones el jueves del tercer partido de la serie de la Conferencia del Este. Brook Lopez encabezó a los Nets con 21 puntos. Brooklyn tuvo una pobre efectividad de 35% en tiros de campo, embocando sólo cuatro de sus 21 intentos de triple. En una noche de pesadilla, el estelar armador Deron Williams acertó apenas un tiro en nueve intentos y logró un total de ocho puntos.

J.R. Smith, de los Knicks, fue elegido el Mejor Suplente de la NBA, según dijo a la Associated Press una persona al tanto de la votación. Los Knicks convocaron a una conferencia de prensa en las próximas horas en las que se entregará el premio a Smith, dijo el informante, que habló a condición de permanecer anónimo porque no se ha hecho un anuncio oficial todavía. Smith tuvo un promedio de 18,1 puntos en 80 partidos, todos como suplente. En 29 de ellos anotó al menos 20 puntos, lo que lo dejó empatado con Jamal Crawford, de los Clippers, en el primer lugar de esa estadística en la NBA. Con su aporte, los Knicks ganaron la división del Atlántico por primera vez desde 1994.

Aunque sintió extraño al tener que jugar contra su ex compañero de equipo, Kevin Durant no tuvo más problemas, salvo el de ponerse en el camino de James Harden durante los playoffs de la NBA. Durant anotó 24 puntos y recibió una amonestación rara de interferencia, pero el Thunder de Oklahoma City derrotó tanto a Harden como a los Rockets de Houston 120-91 la noche del domingo en el primer juego de la serie de primera ronda de la Conferencia del Oeste. Durant, quien es más conocido por sus tres títulos de anotador de la NBA que por bloquear el paso de los rivales que se aproximan, se puso en camino de Harden en el tercer cuarto durante un esfuerzo defensivo del Thunder contra la segunda ofensiva más anotadora de la liga. "Me sentí un poco incómodo al verlo del otro lado durante el himno nacional, verlo con otro equipo, pero teníamos que superarlo. Estamos compitiendo contra su equipo y él quiere ganar desesperadamente", dijo Durant . "Lo conocemos personalmente, así que sabemos que compite duro y él sabe lo fuerte que nosotros competimos". Después de permitir que Houston remontara un déficit de 11 puntos en la primera mitad, el Thunder retomó el control con una racha de 14-1 antes del descanso y siguió alimentando la ventaja. Justo después de que un fanático clavó un tiro de media cancha para ganarse 20.000 dólares en el descanso posterior al tercer cuarto, Durant encabezó una ofensiva que ayudó a que Oklahoma City tuviese pronto una ventaja de 30 unidades. Harden, que jugó contra el equipo que lo intercambió justo antes de que comenzara la temporada, anotó 20 puntos, pero los Rockets estuvieron 15 puntos por debajo de su promedio de anotación de la temporada regular, mientras que tuvieron un promedio de anotación de 36%. Houston, que estableció un récord de la franquicia de triples durante la temporada regular, sólo concluyó ocho de 36 (22 desde detrás del arco.

LeBron James nunca había hecho tan pocos tiros a la canasta en un partido de playoffs como la noche del domingo, lo que en teoría debió haber sido algo positivo para los Bucks de Milwaukee. No fue así James anotó 27 puntos al encestar nueve de sus 11 intentos, quedándose corto por dos asistencias del triple-doble, y el campeón Heat de Miami despachó 110-87 a los Bucks en el primer partido de la serie de primera ronda de la Conferencia del Este. Ray Allen aportó 20 puntos saliendo de la banca por el Heat, que dominó de principio a fin. Dwyane Wade anotó 16 tantos y Chris Bosh añadió 15 por los actuales campeones, que limitaron a los Bucks a una efectividad de 43% en sus tiros de campo y superándoles 46-31 en el renglón de rebotes. Brandon Jennings fue el mejor por los Bucks con 26 points y Monta Ellis agregó 22. Milwaukee no ha podido ganar el primer partido de una serie de postemporada desde mayo de 2001. El segundo partido será el martes en Miami.

El argentino Emanuel Ginóbili y el francés Tony Parker anotaron 18 puntos cada uno y los Spurs de San Antonio derrotaron el domingo 91-79 a los Lakers de Los Ángeles en el primer juego de su serie en la primera ronda por la Conferencia del Oeste. Tim Duncan agregó 17 puntos y 10 rebotes, Matt Bonner aportó 10 puntos y Kawhi Leonard sumó ocho tantos y 11 rebotes por San Antonio. Ginóbili también contribuyó con tres asistencias y dos rebotes en 18:53 minutos de juego. Embocó seis de sus 13 tiros a la canasta y tres de los cinco intentos de triple. Por los Lakers, Dwight Howard registró 20 puntos y 15 rebotes, Steve Nash anotó 16 puntos y el español Pau Gasol terminó con 16 puntos, 16 rebotes y seis asistencias. Pese a los dobles dobles de Howard y Gasol, los Lakers no logaron tomar ventaja total de su presencia en la pintura, motivo principal de la consternación de Kobe Bryant, que vio el partido que se transmitió por televisión abierta a nivel nacional. Bryant sufrió un desgarro del talón de Aquiles y se perderá el resto de la temporada. Los Spurs tuvieron dificultades al inicio, al fallar sus tres primeros tiros, todos dentro de la pintura, al tratar de evitar a Howard y Gasol. Nash, quien reapareció tras perderse nueve partidos por una lesión en la cadera y en la corva, le dio a los Lakers su única ventaja con una canasta en la primera posesión del partido. Los Lakers encestaron apenas el 35% de sus tiros de campo en la primera mitad.

Paul George anotó 23 puntos, atrapó 11 rebotes y repartió 12 asistencias, para su primer triple-doble en un partido de playoffs, y los Pacers de Indiana vencieron el domingo 107-90 a los Hawks de Indiana para tomar una ventaja 1-0 en su serie por la Conferencia Este. George acertó solamente tres de intentos de canasta, pero 17 de sus 18 tiros libres. George Hill añadió 18 puntos pese a estar jugando con una lesión en la ingle. Es la primera vez desde el 2006 que los Pacers abren una serie de playoffs con una victoria. El domingo, los campeones de la División Central jugaron más como el equipo que estaba peleando por el segundo puesto en la conferencia que como el que sufrió cinco derrotas en sus últimos siete partidos. Atlanta fue encabezado por Jeff Teague con 21 puntos y Josh Smith añadió 15. Además, el centro dominicano Al Horford jugó 28 minutos y terminó con 14 puntos, seis rebotes y tres asistencias. Indiana usó una arremetida de 9-0 en el primer cuarto para tomar la punta y nunca la perdió. Los Pacers no sabían que esperar luego que cuatro de sus regulares — George, Hill, Roy Hibbert y David West — se pasasen seis días sin jugar. Pero el descanso claramente ayudó a los Pacers a recuperar su ritmo. Indiana aprovechó bien una ventaja de 48-32 en los tableros, obligando a Atlanta a jugar en la media cancha en lugar de permitirles correr libremente, y estuvo virtualmente impecables en la línea de tiros libres. Los Pacers acertaron sus primeros 24 intentos desde la raya y finalizaron de 34-30, comparados con siete de 14 para los Hawks. Los Hawks trataron de recuperarse, reduciendo el déficit a 49-45 en el segundo período cuando Teague acertó el segundo de dos tiros libres a 2:36 del descanso. Pero Indiana replicó con una arremetida de 9-5 coronada por una jugada de tres puntos de George a 31 segundos de la chicharra, para cerrar arriba 58-50 la primera mitad. Atlanta no volvió a amenazar.

Chris Paul encabezó con 23 puntos a siete jugadores que consiguieron cifras de dos dígitos cada uno, Eric Bledsoe anotó 15 y los Clippers de Los Angeles vencieron a los Grizzlies de Memphis por 112-91 el sábado en su primer partido de los playoffs. Chauncey Billups anotó 14 puntos y Caron Butler y Jamal Crawford tuvieron 13 cada uno, en una noche en la que Blake Griffin sólo pudo tener 10 puntos y cinco rebotes antes de salir por faltas cuando faltaban 3:32. El reserva Jerryd Bayless lideró a los Grizzlies con 19 puntos, el español Marc Gasol tuvo 16 puntos y cuatro faltas, y Zach Randolph hizo 13 puntos y cuatro rebotes, pero cometió cinco faltas.

Deron Williams, Brook Lopez y los Nets de Brooklyn apalearon el sábado por 106-89 a los Bulls de Chicago en el primer partido de la serie inicial de playoffs. Williams anotó 22 tantos, Lopez otros 21 y los Nets aplastaron a la famosa defensa de los Bulls con un espectacular segundo cuarto en el que encestaron 16 de 20 disparos. Joe Johnson finalizó con 16 tantos para los Nets, que consiguieron que su primera temporada exitosa en Brooklyn mejorara con un triunfo en su primera aparición en playoffs desde 2007. Los Nets recibirán a los Bulls de nuevo el lunes para el segundo encuentro de la serie.