Michael Jordan cumplió el domingo 50 años y el onomástico le dio a los participantes de la edición 2013 del Juego de Estrellas la oportunidad de reflexionar sobre su ilustre carrera y el impacto que tuvo en el básquetbol. En un fin de semana atestado con lo más granado de la NBA, Jordan fue el centro de atención. Aunque no ha jugado desde la temporada 2002-03, la influencia de Jordan se palpa todavía en la liga y entre los jugadores de hoy en día. "Cada niño que quería jugar básquetbol, que podía jugar, que no podía jugar, intentaba emular a Michael Jordan", señaló el astro del Heat, Dwyane Wade. "Por eso jamás habrá otro como él. Primero en su tipo. Todo lo que hizo fue innovador. Lo hizo con tanto fulgor y tanta exquisitez que incluso hoy en día la gente intenta todavía ser como Mike". Jordan ganó seis títulos y cinco premios al jugador más valioso durante una carrera que comenzó en 1984 y que pasó principalmente con los Bulls. El legendario basquetbolista estuvo en Houston el fin de semana y celebró anticipadamente su cumpleaños el viernes con un festejo privado en el Museo de las Bellas Artes con diversos invitados, como LeBron James y Kobe Bryant. El pivot Dwight Howard de los Lakers de Los Ángeles se declara tan impresionado con Jordan que llegó a decir que es como una versión real de Superman. ""Be Like Mike" (Sé como Mike)", fue más que una campaña de mercadotecnia. Fue un sueño para muchos jugadores actuales. "Es increíble", dijo Howard. "El es uno de los motivos por los que jugamos. Nos inspiró para hacer cosas grandes. Algunas veces escucho su vez en anuncios comerciales; le dan ganas a uno de ir a la cancha y tratar de hacer algo". Jordan se retiró dos veces hasta que finalmente abandonó el básquetbol en forma definitiva a los 39 años. Algunas personas se preguntaban el fin de semana si todavía podría jugar en la NBA. Aunque no es visto con frecuencia, Jordan nunca está lejos del básquetbol. Está allegado a un grupo de jugadores a través de su firma de ropa Jordan Brand y como el propietario de los Bobcats de Charlotte. Encendió uno de los debates del fin de semana del Juego de Estrellas cuando dijo al canal de televisión de la NBA que prefería a Bryant sobre James en base al número de campeonatos ganados. "Si yo tuviera que elegir entre los dos, eso sería una decisión complicada, pero cinco derrotan a uno siempre, y no (es) que (James) no puede conseguir cinco; puede conseguir más que eso, pero cinco es mayor que uno", dijo Jordan en una entrevista que será transmitida la noche del lunes.

Michael Jordan, probablemente el mejor jugador de baloncesto de la historia, mostró su favoritismo por Kobe Bryant antes que LeBron James, una decisión en la que los cinco títulos que acumula el jugador de Los Ángeles Lakers fueron decisivos. "Si tuviera que elegir entre los dos, sería difícil, pero cinco siempre gana a uno. No es que LeBron no pueda ganar cinco (anillos), puede ganar más, pero cinco es más que uno", dijo Jordan en una entrevista que el lunes emitirá NBA TV con motivo del 50 cumpleaños de la estrella. Jordan se decanta por Bryant porque ganó con 34 años cinco anillos de campeón con los Lakers, mientras que James, de 28, suma uno, el año pasado con Miami Heat. Tanto Bryant como James son vistos como los herederos de Jordan, que se retiró definitivamente en 2003 y que ganó seis títulos con Chicago Bulls y otros tantos premios de MVP en las seis finales. James logró el año pasado lo que solo había conseguido Jordan: anillo, MVP de la temporada, MVP de la final y oro olímpico con Estados Unidos. "No soy MJ, soy LJ", escribió esta semana James, cansado de las comparaciones que han aumentado debido a los espectaculares registros del jugador de Miami las últimas semanas, como los 39 puntos y 12 rebotes del jueves en el triunfo ante Oklahoma City. James tiene un ritmo anotador superior al de Bryant, que si bien podría batir el récord de puntos de Kareem Abdul Jabbar, probablemente lo cedería años después a James. Los números del jugador de Miami a su edad son muy similares a los de Jordan, favorecido también porque James llegó a la NBA directamente sin pasar por la Universidad y debutó ya con 18 años. En la entrevista, Jordan también admite que los Bulls no llegaron a su máximo potencial. "Podríamos haber ganado siete, ocho, nueve títulos..." Jordan dejó el baloncesto dos temporadas, en 1994 y 1995, en las que los Bulls no pudieron ganar el anillo. TOMADO DE: DPA

El novato Terrence Ross, de los Raptors de Toronto, superó el sábado al campeón defensor Jeremy Evans para imponerse en la competencia de clavadas como parte del fin de semana del Juego de Estrellas de la NBA. El espigado Ross saltó sobre un muchacho recoge-pelotas, agitó el balón entre las piernas y embocó la pelota con una mano para llevarse la Victoria. Poco antes, Ross vistió una camiseta de Vince Carter, recibió cerca del tablero un balón bombeado que le envió su compañero universitario Terrence Jones, giró en el aire y entonces clavó el balón en el aro también a una mano. Evans saltó sobre una pintura con un retrato suyo y bronco sobre el alero Dahntay Jones, de los Mavericks de Dallas, para concreter una clavada en su ronda final. Ross consiguió el 58% de la votación de los aficionados en la ronda decisiva. La primera etapa fue calificada por Hakeem Olajuwon, Clyde Drexler, Dikembe Mutombo, Rudy Tomjanovich y Yao Ming. Kenneth Faried, James White, el campeón de las clavadas en 2007 Gerald Green y Eric Bledsoe también compitieron, mientras Kevin Durant, Kobe Bryant, Chris Paul y Dwyane Wade estuvieron entre los participantes que jugaran el Juego de Estrellas del domingo. Momentos antes, el base Kyrie Irving, de Cleveland, venció a Matt Bonner, de San Antonio, para llevarse el concurso de tripless. Irving, que el domingo jugará por primera vez en el Juego de Estrellas, empezó encestando siete de siete en la ronda final y acumuló 23 puntos —dos menos que el récord que comparten Craig Hodges y Jason Kapono. Bonner consiguió 20 puntos en la última ronda. Los jugadores tuvieron un minuto para embocar 25 tiros de larga distancia desde cinco posiciones diferentes alrededor de la media luna. Bonner logró la anotación más alta entre los seis participantes en la primera ronda (19). Irving sumó 18 puntos en la ronda inicial. Previamente, el novato de Portland, Damian Lillard, ganó la competencia de habilidad mientras que el trío formado por Chris Bosh, Swin Cash y Dominique Wilkins se impusieron en la prueba "Shooting Stars" entre grupos integrados por un jugador de la NBA, un basquetbolista legendario y una participante de la liga profesional femenil de Estados Unidos.

El base Kyrie Irving, de Cleveland, venció a Matt Bonner, de San Antonio, para llevarse el concurso de triples el sábado durante el fin de semana del Juego de Estrellas. Irving, que el domingo jugará por primera vez en el Juego de Estrellas, empezó encestando siete de siete en la ronda final y acumuló 23 puntos —dos menos que el récord que comparten Craig Hodges y Jason Kapono. Bonner consiguió 20 puntos en la última ronda. Los jugadores tuvieron un minuto para embocar 25 tiros de larga distancia desde cinco posiciones diferentes alrededor de la media luna. Bonner logró la anotación más alta entre los seis participantes en la primera ronda (19). Irving sumó 18 puntos en la ronda inicial. Previamente, el novato de Portland, Damian Lillard, ganó la competencia de habilidad mientras que el trío formado por Chris Bosh, Swin Cash y Dominique Wilkins se impusieron en la prueba "Shooting Stars" entre grupos integrados por un jugador de la NBA, un basquetbolista legendario y una participante de la liga profesional femenil de Estados Unidos.

En una decisión unánime, la asociación de jugadores de la NBA despidió el sábado a su director ejecutivo Billy Hunter y prometieron no volver a ser víctimas de "divisiones, falsedades y desinformacón". "Este es nuestro gremio y lo hemos recuperado", dijo el presidente de la asociación, Derek Fisher. Fisher añadió que se trata de un día de cambios en la asociación, lo cual era algo inevitable luego que el mes pasado se diera a conocer un informe muy crítico de la gestión de Hunter, instando a los jugadores a considerar la continuidad en el puesto del director ejectuvo. Fisher informó que se escogió a un nuevo comité ejecutivo y que él seguirá fungiendo como presidente. Los otros integrantes del comité ejecutivo son Matt Bonner (Spurs) como vicepresidente; James Jones (Heat) como secretario y tesorero; Jerry Stackhouse (Nets) como primer vicepresidente. Chris Paul (Clippers); Stephen Curry (Warriors); Andre Iguodala (Nuggets); Roger Mason, Jr. (Hornets) y Willie Green (Clippers) serán vicepresidentes. Hunter había estado al frente de la asociación desde 1996 y participó de tres negociaciones de contratos colectivos que permitieron que el salario promedio en la liga llegara a los 5 millones de dólares, el más alto en las ligas profesionales de Estados Unidos. El informe difundido en enero, realizado por la firma de abogados Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP, criticó a Hunter por emplear a familiares y amigos en la asociación. También se cuestionó el manejo de sus cuentas de gastos. Los jugadores respondieron de inmediato. Inicialmente, Hunter fue apartado temporalmente del puesto el 1 de febrero. Hunter confiaba acudir a la reunión anual este sábado, en la que participaron 35 jugadores, entre ellos el astro LeBron James, pero no se le permitió.

Gary Payton, Tim Hardaway y Mitch Richmond están entre los 12 finalistas para la exaltación al Salón de la Fama del básquetbol. El anuncio de los finalistas puso en marcha el fin de semana del Juego de Estrellas en Houston. Rick Pitino, entrenador de la universidad de Louisville, y el ex entrenador de UNLV, Jerry Tarkanian, también son finalistas en la clase de 2013. Otros candidatos son los ex jugadores Maurice Cheeks, Spencer Haywood y Bernard King. Los exaltados serán presentados en abril.

El dueño de los Lakers, Jerry Buss, fue hospitalizado con cáncer, reportó el diario Los Angeles Times. Buss, de 79 años, ha estado en la unidad de cuidado intensivo del Centro Médico Cedars-Sinai, reportó el jueves el Times, citando al hijo de Buss, Jim. Varios jugadores activos y retirados de los Lakers, incluyendo a Kobe Bryant y Magic Johnson, han visitado a Buss. El vocero del equipo, John Black, indicó que los Lakers no comentarán sobre la salud de Buss por respeto a los deseos de la familia. El vocero de Buss, Bob Steiner, dijo que la información tendría que venir de los Lakers. "Dr. Jerry Buss, pensando en ti y deseándote que pudiera estar ahí. Mejórate pronto", tuiteó el jueves el ex pívot de los Lakers, Shaquille O"Neal. Buss ha sido hospitalizado varias veces en años recientes, entre ella en julio pasado por deshidratación. En diciembre de 2011 fue hospitalizado por coágulos de sangre en las piernas. Buss es dueño de los Lakers desde 1979, y el equipo ha ganado 10 títulos de la NBA desde su llegada.

LeBron James cambió su número de uniforme, ganó el campeonato de la NBA e, inevitablemente, sigue siendo comparado con Michael Jordan en casi cada oportunidad. Con James produciendo un récord que nadie había alcanzado, justo cuando se acerca este fin de semana el cumpleaños 50 de Jordan, clasificar el lugar de James en la historia de la liga no podría ser un tópico más candente. James no quiere participar en ello, y en su cuenta de Twitter escribió que él no es "MJ". Y sus colegas en el juego dicen que es momento de renunciar a todas las comparaciones. "Es simple: nunca habrá otro Michael Jordan", dijo el compañero de equipo de James en el Heat de Miami Dwyane Wade, quien creció en Chicago observando por televisión los juegos de Jordan. "Él fue el primero en realizar muchas cosas. Siempre que se sea el primero, no puede nunca haber otro", señaló. "¿Pero sabe qué? Ese tipo allá (James), él está al inicio de comenzar su propia trayectoria. Habrá alguien que será comparado al próximo LeBron James, pero nunca habrá uno como él. Ciertas personas son así de especiales y así de únicas", agregó James llegó al juego del jueves por la noche en Oklahoma City con una marca de la NBA de seis juegos seguidos con al menos 30 puntos anotados y efectividad en tiros de 60% o más. Entonces anotó 39 unidades acertando 58% de sus tiros de campo en la victoria del Heat por 110-100. Realizar algo que ni siquiera Jordan logró en camino a la obtención de seis título de NBA hizo que James se convirtiera en el tema de conversación de la liga al llegar el fin de semana del Juego de Estrellas, el cual ocurre además cuando Jordan cumplirá 50 años de edad. Pero no fue la cosa más importante para él. "No me molesto durante el juego si estaba tirando para 60 por ciento o no", dijo James. "Simplemente salí y realicé mi juego, y ese fue el resultado de ello. No me incomodó y no importó si lo lograba o no esta noche. ... ganar es todo lo que importa", agregó.

Chris Paul registró 24 puntos y 13 asistencias, Blake Griffin encestó 18 de sus 22 unidades e un espectacular primer cuarto, y los Clippers consolidaron su supremacía en Los Ángeles al vencer el jueves por 125-101 a los Lakers. Chauncey Billups anotó cinco tiros desde la distancia de tres puntos para sumar 21 unidades para los Clippers, quienes nunca estuvieron abajo en el marcador para dirigirse a la pausa por el Juego de Estrellas habiendo asegurado la serie de temporada contra sus adversarios de ciudad por primera vez en 20 años. Los Clippers han ganado los tres primeros juegos del año contra sus coinquilinos del Staples Center, y en este último encuentro superaron a los 16 veces campeones de la liga con un ataque de 16 encestes desde atrás del arco. Kobe Bryant registró 20 puntos y 11 asistencias por los Lakers, quienes llegan a la pausa en el décimo lugar de la Conferencia Oeste.

LeBron James sumó 39 puntos, 12 rebotes y siete asistencias, y el Heat de Miami venció al Thunder de Oklahoma City 110-100 el jueves previo al Juego de Estrellas. "La victoria es difícil de conseguir en los deportes profesionales. De eso se trata", dijo James. "Sesenta por ciento no importa. Ganar es todo lo que importa", agregó. Chris Bosh aportó 20 puntos y 12 rebotes para que el Heat ganara su sexto partido consecutivo contra el Thunder, en una racha que se remonta a la serie final del año pasado. Miami barrió la serie de esta campaña al sumar este triunfo con uno en su casa el Día de Navidad, una temporada después de ganar los últimos cuatro partidos de la final de la NBA. James estuvo a punto de dar continuidad a su racha récord de seis partidos con al menos 30 puntos y 60% de efectividad en disparos, pero falló un tiro desde poco más de la distancia de tres puntos cuando el reloj de disparo se acababa y quedaba casi un minuto de juego. Ello hizo que sus estadísticas cayeran a 14 de 24 en el encuentro, o 58%. "Pienso que impusimos nuestra voluntad, jugando nuestro estilo de basquetbol", comentó Dwyane Wade, quien registró 13 puntos y ocho asistencias antes de dejar la cancha por acumulación de faltas cuando restaban 3:29 minutos de juego. "¿Pero los tenemos dominados? No, no nos sentimos así. Simplemente hemos ganado dos juegos contra ellos. Eso es todo", añadió. Kevin Durant metió 40 puntos y recuperó ocho rebotes, pero falló sus primeros siete tiros de campo mientras Oklahoma City caía en una marcada desventaja. Russell Westbrook terminó con 26 puntos y 10 asistencias, con seis pérdidas de balón. "Es divertido. Asumo el reto cada vez que nos enfrentamos", dijo Durant. "Él tuvo un juego grandioso", dijo en referencia James. "Estuvo acertando algunos tiros difíciles, hombre, escapes por las esquinas, tiros de tres puntos; uno tiene que quitarse el sombrero ante eso". "Simplemente quería seguir poniendo presión sobre él. Fallé algunos y entonces comencé a acertar en el cuarto (período). Simplemente traté de poner de regreso a mi equipo en el juego, pero no funcionó", añadió. Miami nunca estuvo abajo en el marcador y llegó a tener ventaja de 79-56 cuando James encestó tras un tiro fallado de Bosh con 5:07 minutos restantes en el tercer cuarto. Eso igualó el más amplio déficit sufrido esta temporada por el Thunder, que también estuvo 23 puntos abajo en la derrota en casa frente a Brooklyn el mes pasado. Oklahoma City cayó a foja de 23-4 como local y sufrió derrotas consecutivas apenas por segunda vez esta temporada —con el Heat venciéndolos en la segunda derrota en ambas ocasiones.

Kobe Bryant causó una auténtica conmoción luego de abrir una cuenta en un servicio de microblogs chino. Su primer mensaje se publicó el viernes por la mañana, hora de Beijing, una hora y media antes de los Lakers de Los Ángeles empezaran su partido contra los Clippers. "El Día de San Valentín se presta para romperle el corazón a los Clippers. Gran juego esta noche", dice el primer mensaje de su cuenta. Sina Weibo verificó que la superestrella de la NBA abrió una cuenta individual en su popular sitio de microblogs. El número de seguidores de Bryant superaba los 200.000 el viernes. Bryant es muy popular en China, al grado de que rivaliza con el astro local Yao Ming. Durante los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, los anuncios publicitarios con la imagen de Bryant dominaban los distritos comerciales de China. Sina Weibo afirma que tiene más de 400 millones de usuarios.

A un lado Leyenda Larry; "Vinsanity" aún tiene algunos momentos especiales en él. Vince Carter anotó 26 puntos para superar a Larry Bird en la lista de puntaje de la NBA, y los Mavericks de Dallas vencieron el miércoles a los Kings de Sacramento por 123-100. Carter se ganó su apodo con clavadas espectaculares, pero ya no puede atacar el aro como acostumbraba. Ahora es más peligroso desde uno de los lugares desde donde Bird hizo mucho daño: la línea de tres puntos. El veterano con 14 años en la liga rechazó un repunte de Sacramento en el tercer cuarto al anotar cinco de siete tiros de larga distancia y anotando 17 de los últimos 21 puntos de Dallas en ese período. Terminó la noche con 21.796 puntos en su carrera, para ocupar el vigésimo noveno lugar en la lista de todos los tiempos, cinco más que Bird. "Hubo (oportunidad de) tiros abiertos y los estuve lanzando para acertarlos. No estuve tirando para obtener atención", dijo Carter, quien además se convirtió en el 11er jugador de la NBA que encesta al menos 1.600 tiros desde atrás del arco. "He hablado con Larry antes. Él es una leyenda y uno de los más grandiosos que ha jugado este juego". El disparo de tres puntos que hizo que Carter superara la marca de Bird fue desde unos 60 centímetros (dos pies) atrás de la línea con 2,9 segundos por jugar en el tercer período y dio a Dallas una ventaja de 92-77. "Parece que cada noche uno de nuestros muchachos está rompiendo un récord", dijo Shawn Marion, con un año menos que Carter en la NBA. "Es genial lo que hemos logrado en esta liga", agregó. Carter acertó en total 6 de 9 tiros desde la distancia de tres puntos y Dallas terminó con 13 de 34 triples. "Esto habla de lo bien que se está cuidando y de longevidad", dijo el entrenador en jefe de Dallas Rick Carlisle, quien jugó con Bird en Boston. "No se supera a Larry Bird en la lista de anotación a menos que uno haya estado en ello mucho tiempo", comentó. Dirk Nowitzki encestó 17 puntos, incluyendo un triple que puso a Dallas adelante por 100-79 al inicio del último cuarto. Además registró ocho rebotes, seis asistencias y tres robos de balón. Tyreke Evans metió 23 puntos para los Kings, que perdieron su 18vo partido de temporada regular en Dallas, una racha que data de hace casi 10 años. Los Mavericks tenían ventaja de 18 puntos al inicio del tercer cuarto antes de que Sacramento lograra un ataque de 17-6 para acercarse a siete. Nueve de los puntos fueron por tiros libres, y DeMarcus Cousins tuvo un par de canastas a inicios de la ofensiva. Los Mavericks, que repuntaron de una desventaja de 17 unidades para ganar en tiempo extra en Sacramento el mes pasado, no permitieron que los Kings hicieran lo mismo en su cancha, gracias a Carter. Él encestó tres disparos consecutivos de tres puntos para detener la recuperación de Sacramento e iniciar el ataque de 19-11 de los Mavericks en los últimos cinco minutos del tercer período. Los Kings, jugando su cuarto encuentro en cinco noches antes de la pausa del Juego de Estrellas, no se acercaron a menos de 17 puntos en el último cuarto. Cousins y Jason Thompson anotaron 17 unidades cada uno, y James Johnson tuvo 16 como reserva. En Cleveland, un triple de Kawhi Leonard a 2,9 segundos del final le dio a los Spurs de San Antonio la victoria por 96-95 sobre los Cavaliers. El enceste de Leonard ocurrió luego de que Dion Waiters puso a Cleveland adelante por 95-93 cuando restaban 9,5 segundos. Los Spurs, que han ganado 14 de sus últimos 15 juegos, contaron con sus astros Tim Duncan, Tony Parker y el argentino Emanuel Ginóbili juntos en la cancha por primera vez desde el 13 de enero. Kyrie Irving, quien no logró anotar más que seis puntos, intentó darle el triunfo a Cleveland con un último tiro desesperado cuando el reloj se agotaba, pero falló. Parker fue el líder anotador de los Spurs con 24 puntos, mientras que Gary Neal anotó 15. El brasileño Tiago Splitter metió seis puntos y recuperó siete rebotes en 26:42 minutos; Ginóbili encestó cinco puntos y repartió seis asistencias en 9:43 minutos. Waiters anotó 20 puntos para Cleveland, que perdió por tercer encuentro consecutivo luego de haber tenido una racha de tres victorias. En otros resultados de la jornada: Indiana venció por 101-77 a Charlotte; Atlanta por 108-76 a Orlando; Boston por 71-69 a Chicago 69; y Toronto superó por 92-88 a Nueva York. Brooklyn ganó por 119-108 a Denver; Detroit por 96-85 a Washington; Utah por 97-93 a Minnesota; Nueva Orleáns venció por 99-63 a Portland; Milwaukee por 94-92 a Filadelfia; y los Clippers de Los Angeles superaron por 106-96 a Houston.

El alero del Magic de Orlando Hedo Turkoglu fue suspendido 20 partidos por la NBA, luego de dar positivo por un esteroide en un control antidopaje. La NBA informó el miércoles que el jugador turco dio positivo por la sustancia metenolona, un esteroide anabólico. Comenzó a cumplir su castigo el miércoles, cuando el Magic recibió a los Hawks de Atlanta. Turkoglu asumió toda la responsabilidad por el resultado del examen antidopaje y se disculpó con el equipo, los aficionados y sus compañeros. Dijo que tomó medicamentos que le dio un entrenador en Turquía a mediados del año pasado para ayudarle a recuperarse de una lesión en el hombro y que cometió el error de no cotejarlo con la lista de sustancias prohibidas de la NBA. "Como jugador, esta es la peor situación en la que quieres estar", dijo Turkoglu. "Lamento poner al equipo en esta situación... Debí haber revisado e investigado, y no estar en esta situación". Es el octavo jugador suspendido por consumir sustancias anabolizantes de conformidad con la política de la NBA para pruebas antidopaje. Es el segundo jugador del Magic en ser suspendido por dopaje en cuatro años. El ex alero Rashard Lewis fue suspendido 10 partidos en 2009 tras presentar un elevado nivel de testosterona. Turkoglu dijo que la liga le hizo la prueba en diciembre y que se enteró de la suspensión la noche del martes. El gerente general Rob Hennigan dijo que Turkoglu informó al equipo sobre el resultado de la prueba hace una semana.

No es el tipo de racha en la que pensó alguna vez LeBron James; no obstante, es algo que saboreará. Está arrollador en estos momentos, al igual que el Heat de Miami. James se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en anotar 30 puntos y encestar al menos 60% de sus tiros en seis partidos consecutivos, mientras que Chris Bosch metió 32 puntos y recuperó 11 rebotes, para que el Heat venciera el martes a los Trail Blazers de Portland 117-104. James anotó 30 puntos con 11 encestes de 15 tiros, mientras que Dwyane Wade sumó 24 puntos para Miami, que dejó ir un par de veces una ventaja de 14 puntos antes de definir el encuentro con una andanada de 14-0 en los minutos finales. Ray Allen aportó 14 puntos a la causa del Heat. Fue la milésima victoria del Heat en temporada regular. Pero esta noche, la única historia que se recordará será el hito de James. "Me he quedado sin palabras", dijo James en una entrevista de televisión después del juego. "Como he dicho una y otra vez, conozco la historia del juego. Sé la cantidad de jugadores increíbles que han dado la talla, que han allanado el camino para mí y mis compañeros de equipo. Y para mí estar en los libros de récords por mí mismo con tal estadística, con cualquier estadística, es grandioso", agregó Damian Lillard encestó 33 puntos para Portland, LaMarcus Aldridge aportó 29 y Wesley Matthews sumó 20. Al igual que el Heat, los Blazers también desperdiciaron una ventaja de 14 puntos durante el juego, y luego simplemente fueron parados durante un tiempo por una hermética defensa de Miami. "Fue una típica demostración del Heat de Miami", dijo Lillard. "Transición, terminar fuerte alrededor del aro, y LeBron desbaratando las defensas". James ha acertado 66 de sus últimos 92 tiros de campo, en los últimos seis juegos, y tiene un increíble acierto de 60 de 80 tiros encestados, o 75%, en sus últimos 188 minutos en la cancha. Según el Heat, únicamente Adrian Dantley y Moses Malone habían logrado la racha 30 puntos, 60% en cinco juegos consecutivos antes que James se uniera a su club. Ahora el los superó. "Es por eso que es quien es", dijo el entrenador en jefe del Heat Erik Spoelstra: "El mejor jugador en el juego". "Obviamente él está realizando algo que es asombroso y especial", agregó Wade. Miami juega el jueves en Oklahoma City, una revancha de final de la NBA, antes de la pausa por el Juego de Estrellas. El Heat venció al Thunder en el primer enfrentamiento de los clubes esta temporada, ganando en Miami el Día de Navidad. "Es un juego que esperamos con ansia", comentó Wade. En Los Angeles, Dwight Howard anotó 19 puntos y ganó 18 rebotes, Antawn Jamison agregó 19 unidades, y los Lakers sobrevivieron a un inusual desempeño de sólo cuatro puntos de Kobe Bryant para vencer por 91-85 a los Suns de Phoenix, consiguiendo su octavo triunfo en los últimos 11 juegos. Bryant no intentó ningún disparo en la primera mitad y logró su primer enceste cuando restaban 2:13 minutos en el juego, terminando con un tiro de campo acertado en ocho intentos y de 2-2 en tiros libres, con ocho balones perdidos, en uno de sus juegos más bizarros en sus 17 años de carrera. Ganó cinco rebotes y sirvió nueve asistencias en 35:46 minutos en la cancha. No obstante, los Lakers sobrevivieron frente a Phoenix, obteniendo 17 puntos de Metta World Peace y conservando una ventaja pequeña durante todo el encuentro en su 12da victoria en las últimas 13 visitas de los Suns al Staples Center. Michael Beasley anotó 18 puntos y el argentino Luis Scola registró 15 unidades y 11 rebotes por los Suns, quienes han pedido ocho de sus últimos 10 enfrentamientos. Phoenix tiene marca de 5-23 como visitante. Scola acertó siete de 11 tiros de campo y uno de cuatro tiros libres en 30:11 minutos; registró tres asistencias. En otros resultados de la jornada: Toronto venció por la mínima diferencia de 109-108 a Denver; Memphis superó por 108-101 a Sacramento; Utah por 109-94 a Oklahoma City, y Houston ganó por 116-107 a Golden State.

El astro de los Bulls de Chicago, Derrick Rose, dijo que está "lejos" de volver a la cancha tras ser operado de una rodilla. El base no ha jugado toda esta temporada, aunque ya viaja y se entrena con el equipo Rose dijo en una entrevista con USA Today, publicada el martes, que no tiene una fecha para volver a jugar, y dijo que sólo lo hará cuando esté al "110 por ciento". "¿Quién sabe cuándo será?", apuntó. Dijo que podría estar listo en unas cuantas semanas o incluso el próximo año, y señaló que por ahora su recuperación está "en los altos 80 (por ciento). Todavía muy lejos". Rose se rompió el ligamento anterior cruzado de la rodilla izquierda en los playoffs del año pasado contra Filadelfia.

El hijo de Larry Bird fue arrestado por tratar de atropellar a su exnovia, informó la policía. Conner Anthony Bird, de 21 años, encara cargos preliminares por intimidación con un arma mortal, agresión y posesión de marihuana. La policía de la Universidad de Indiana arrestó a Bird el domingo por la mañana. Las autoridades dijeron que la ex novia del joven le dijo a un oficial que Bird le lanzó un teléfono celular y luego manejó su vehículo hacia ella durante una discusión. Un reporte de la policía de la universidad señala que Bird fue arrestado después que localizaron su vehículo. Bird es estudiante en la universidad. Su abogado no respondió de inmediato a las llamadas telefónicas de la AP. Bird es hijo de Larry Bird, una de las grandes leyendas de la NBA y oriundo de Indiana.

El ruso Andrei Kirikenko fue nominado como Jugador del año 2012 por la división europea de la FIBA, por delante del español Pau Gasol, segundo, y el griego Vassilis Spanoulis que finalizó en la tercera posición. Durante el cierre patronal de la NBA, Kirilenko decidió volver a su anterior equipo, el CSKA de Moscú y permaneció en él cuando se abrió el mercado, lo que ha sido fundamental de cara a las votaciones, además, por supuesto, de los logros conseguidos. El alero ruso ganó la Liga, fue nombrado jugador más valioso de la Euroliga y ayudó a su selección a conseguir la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En el quinto lugar también aparece otro jugador español, Marc Gasol. La votación contemplaba dos tipos de votos, el de los aficionados, en el que resultó ganador el italiano Danilo Gallinari, y el de los expertos, con una ponderación que dio como vencedor a Kirilenko.

Tim Duncan estaba vestido con un traje, sin uniforme, y el francés Tony Parker y el argentino Manu Ginóbili lo acompañaban sentados en la banca de los Spurs. Las tres grandes estrellas de San Antonio se ponían de pie ocasionalmente para festejar a sus compañeros, pero esa fue toda su contribución el lunes. Esta misma noche, el mejor equipo de la NBA, los Spurs, dieron un excelente partido sin ellos. Kawhi Leonard anotó 26 puntos, el mayor número de su carrera, y Danny Green sumó otros 18 el lunes para que los Spurs de San Antonio sin estrellas vencieran por 103-89 a los Bulls de Chicago. "Uno esperaría poder jugar con cualquier jugador en el sistema, pero en realidad fue un fuerte reto para ellos esta noche", dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich. "Y no podría estar más orgulloso con lo que hicieron". Parker, Duncan y Ginóbili estuvieron fuera del partido por lesión, mientras que Stephen Jackson también se perdió el partido por "negocios personales", de acuerdo con el equipo. Y el mejor equipo de la NBA, los Spurs tuvieron el suficiente talento para ganarle a uno de los mejores equipos de la Conferencia del Este en su casa. Sin Duncan en la cancha, los Spurs fueron superados en los rebotes 49-26, incluyendo un déficit de 7-2 en el tablero ofensivo. San Antonio, aún así, se las arregló para ganar, debido en buena medida a 19 pérdidas de balón de Chicago que los Spurs convirtieron en 29 puntos. "La manera de atacar el partido sigue siendo la misma, cada partido", dijo Green. "Empieza con Pop. Hace un gran trabajo preparándonos, diciéndonos lo que tenemos que hacer. Nosotros lo escuchamos". Nate Robinson anotó 20 tantos y Richard Hamilton otros 16 para los Bulls, que venían de una gira, la más larga de la temporada, en que quedaron 3-3. Carlos Boozer sumó 14 tantos y Joakim Noah recuperó 15 rebotes a pesar de una molesta lesión en el pie derecho. "Cuando superas en rebotes a otro equipo como lo hicimos y estuvimos en la posición en que estuvimos, nosotros nos vencimos", dijo el entrenador de los Bulls Tom Thibodeau, lamentando las pérdidas de balón. "Ellos son muy buenos. Van a hacerte pagar por tus errores". San Antonio estuvo al frente por 14 en tres momentos diferentes en el tercer período, pero Robinson guió a los Bulls de nuevo al partido. El base armador encestó un disparo que dejó la ventaja de los Spurs en 73-69 con 56 segundos en el período. Chicago se puso a uno en el cuarto período antes de que los Spurs se alejaran. Boris Diaw tuvo una jugada de tres puntos y Leonard dejó una bandeja en una racha de 7-0 que puso el marcador 89-78 con 5:55 por jugarse. Gary Neal y el brasileño Tiago Splitter sumaron 16 puntos cada uno para San Antonio, que se colocó con el mejor registro de la liga como visitantes con 19-10. Nando de Colo, sustituyendo a Parker, aportó nueve puntos y siete asistencias en el segundo partido como titular en su carrera. En tanto, en Charlotte, la noche del lunes fue dolorosa para los Celtics de Boston. No sólo llegó a su fin la racha de siete victorias consecutivas contra el peor equipo de la NBA, sino que además podrían haber sufrido una pérdida aún peor por una lesión, tras la derrota por 94-91 ante los Bobcats. El brasileño Leandro Barbosa, que ha visto cómo se incrementan sus minutos en cancha debido a la lesión que dejó fuera a Rajon Rondo por el resto de la campaña, se lesionó su rodilla izquierda al final del tercer período y tuvo que ser cargado hasta el vestuario por un entrenador y uno de sus compañeros. El entrenador Doc Rivers dijo que Barbosa se realizará una resonancia magnética el martes. "No se ve bien, pero a ver qué pasa", dijo Rivers. Por su parte, Byron Mullens sumó 25 puntos y 18 rebotes, con lo que los Bobcats sacaron el triunfo. Kevin Garnett consiguió 16 tantos y 13 tableros para los Celtics, pero falló un disparo clave de larga distancia que le hubiera dado a Boston la ventaja en la recta final del partido. Paul Pierce y Avery Bradley tuvieron oportunidades de forzar un tiempo extra en los segundos finales, pero fallaron triples sin marca. Ramon Sessions aportó 19 tantos para los Bobcats, incluyendo el disparo con el que se fueron adelante con 25,7 segundos por jugarse. Kemba Walker sumó 18 puntos, seis asistencias y seis rebotes, mientras que Gerald Henderson cooperó con 16 tantos.

La Federación Internacional de Baloncesto de las Américas (FIBA-Américas), con sede en San Juan, anunció la suspensión de la Federación de Panamá debido a los innumerables problemas con sus directivos desde hace varios años. El secretario general de la FIBA, Patrick Baumann, explicó en un comunicado de prensa que el castigo se debe a que, al visitar algunos de sus dirigentes la Federación Panameña de Baloncesto, comprobaron que el organismo deportivo incumple con varios reglamentos de la FIBA. Baumann sostuvo que entre las ordenanzas que la Federación Panameña de Baloncesto no cumple está que las Federaciones Nacionales afiliadas deben mantener un buen ambiente para el deporte en su país. Los equipos nacionales y de clubes y los árbitros panameños no podrán participar en ninguna competencia internacional. Además, sus directivos tampoco podrán participar en las reuniones que organicen los diferentes organismos regionales, continentales y mundiales dependientes de la FIBA. Baumann indicó además que el secretario general de FIBA Américas, el argentino Alberto García, estará a cargo de supervisar la reestructuración de la Federación Nacional en Panamá, asegurando las elecciones democrática de todos sus miembros, para lograr su restablecimiento en FIBA lo antes posible.

LeBron James corría unos pasos atrás de la jugada pero sabía exactamente qué es lo que iba a suceder. Un pase elevado de Norris Cole para que el Jugador Más Valioso reinante de la NBA se elevara para recibir el balón y lo volcara de manera espectacular. El lo hace ver muy fácl. En estos momentos, James hace ver todo demasiado fácil. James anotó 32 puntos al encestar 12 de 18 , en una actuación para récord, mientras que Dwyane Wade sumó 30 más para que Miami venciera el domingo por 107-97 a los Lakers de Los Angeles, con lo que el Heat acumula su quinta victoria consecutiva. Este fue el quinto partido consecutivo de James con al menos 30 puntos, un récord del equipo. Asimismo, se unió a Adrian Dantley (1979) y Moses Malone (1982) como los únicos jugadores de la NBA en anotar al menos 30 y tener un porcentaje de efectividad de más de 60% en cinco partidos consecutivos, dijo el equipo. "No lo den por sentado", dijo el entrenador del Heat Erik Spoelstra. "El está haciendo que lo grandioso parezca fácil". Mario Chalmers anotó 13 y Chris Bosh finalizó con 12 tantos y 11 tableros para el Heat. Kobe Bryant sumó 28 puntos y nueve asistencias para los Lakers, que también sumaron 18 tantos de Earl Clark. Los Lakers perdieron el balón ocho veces en el cuarto período, mientras que Miami no lo perdió ni una vez. "Pérdidas de balón", se lamentó el entrenador de los Lakers Mike D"Antoni. "hay que darles crédito. Son buenos". Con el triunfo, Miami se colocó dos y medio juegos delante de los Knicks de Nueva York en la Conferencia del Este. Los Knicks habían perdido ante los Clippers de Los Angeles, previamente el domingo. Dwight Howard y Steve Nash anotaron cada uno 15 puntos para los Lakers. "Ellos tienen una pareja de jugadores sensacionales que están haciendo grandes jugadas", dijo Bryant. De hecho, James y Wade se llevaron el espectáculo al final del partido. Wade encestó 12 de 18 para Miami, que embocó 55% de sus tiros como equipo y se llevó una ventaja de 38-29 en los tableros. James anotó 20 tantos en la segunda mitad y Wade sumó 18 en los últimos dos períodos, pero los campeones defensores de la NBA no fueron capaces de sellar el encuentro sino hasta los minutos finales. "Uno podía escuchar el rumor en el estadio hoy", dijo James. "Estábamos felices de poder jugar nuestro juego". Posteriormente, en Boston, los Celtics tuvieron que depender de sus veteranos para ganar un disputado partido de tres tiempos extra entre dos de los equipos más enrachados de la NBA. Paul Pierce sumó 27 puntos, 14 rebotes y 14 asistencias para que los Celtics de Boston extendieran su racha ganadora a siete partidos tras vencer el viernes por 118-114 a los Nuggets de Denver luego de tres tiempos extra. El triunfo de Boston también terminó con la racha de nueve victorias de Denver. Pierce encestó el triple del empate en el segundo tiempo extra para colocar el marcador 107-107 y obligar al tercer tiempo extra. Kevin Garnett sumó 20 puntos y 18 rebotes, mientras que Jason Terry anotó 26 tantos, su mejor cifra en la temporada desde la banca. Los Celtics también permanecen invictos desde la lesión de rodilla que dejará fuera al base armador Rajon Rondo por el resto de la campaña. Terry conectó un triple con 1:33 por jugarse en el tercer tiempo extra para poner a los Celtics adelante por 116-113, ventaja que ya no perdieron. En otros resultados, los Clippers de Los Ángeles vencieron 102-88 a Nueva York; Memphis batió 105-88 a Minnesota; Toronto le ganó 102-89 a Nueva Orleáns; Orlando superó 110-104 a Portland; Oklahoma City venció 97-69 a Phoenix; San Antonio pasó 111-86 sobre Brooklyn; y Sacramento batió 117-111 a Houston.