Jamal Crawford sumó 22 puntos para encabezar un desempeño dominante de los reservas de Los Ángeles y los Clippers vencieron el martes 112-100 a los Nuggets de Denver, estableciendo un récord de la franquicia al sumar 14 triunfos seguidos. Matt Barnes agregó 20 puntos, parte de un desempeño en el que la banca superó 64-48 a los titulares de los Clippers para que el equipo se adjudicara la mejor foja de la NBA, de 22-6. Los Angeles lleva una victoria más que Oklahoma City, que sucumbió ante Miami horas antes. Kosta Koufos y Jordan Hamilton anotaron 16 puntos cada uno para Denver en el partido final de una doble cartelera de Navidad en el Staples Center. Los Lakers de Los Angeles, que el miércoles por la noche enfrentarán a los Nuggets en Denver, superaron a los Knicks 100-94 en el primer partido. Ty Lawson agregó 15 puntos por los Nuggets, cuya foja como visitantes descendió a 7-13. Denver está jugando fuera de casa 22 de sus primeros 32 partidos.

James Harden anotó 26 puntos y Jeremy Lin otros 20 y consiguió 11 asistencias para encabezar a los Rockets de Houston en la victoria del martes por 120-97 sobre los Bulls de Chicago. Omer Asik regresó al United Center y consiguió un doble doble con 20 puntos y 18 rebotes en su primera visita a Chicago desde que firmó contrato con los Rockets después de la temporada pasada. Los titulares de los Rockets anotaron todos 10 puntos o más. Chandler Parsons consiguió 23 y Marcus Morris otros 10. El argentino Carlos Delfino jugó 25:49 minutos, para aportar siete puntos y cuatro rebotes. Houston ha Ganado seis de siete. Los Rockets estaban apenas 3-7 como visitantes antes del martes, pero un poderoso convirtió el partido en una paliza. Los Rockets superaron a los Bulls por 31-19 en dicho cuarto, que puso el partido en la congeladora.

Kobe Bryant armó una remontada en la segunda mitad del partido para que Los Ángeles venciera el martes por 100-94 a los Knicks de Nueva York, con lo que los Lakers extienden su racha a cinco victorias y se colocan en .500. Bryant anotó 34 puntos en su décimo quinto partido en Navidad, un record de la NBA, y Metta World Peace sumó otros 20 tantos y siete rebotes además de cubrir a Carmelo Anthony, que encabezó la lista de anotadores de los Knicks con 34 puntos. Bryant, líder anotador de la liga, ha conseguido 30 o más puntos en nueve partidos consecutivos. Los Lakers se colocaron 14-14 —9-9 bajo la tutela de Mike D"Antoni— y colocaron su foja en día festivo a 21-18, incluyendo 13-9 en casa. Los Knicks controlaron buena parte del partido con Anthony y J.R. Smith, que acumuló 24 tantos. Sin embargo, pasaron problemas a la ofensiva en el cuarto período, cuando Anthony fue limitado a siete puntos y Smith aportó sólo cinco.

Rajon Rondo encestó 19 puntos el martes en su primer partido completo contra Brooklyn esta temporada, y los Celtics de Boston vencieron 93-76 en otro encuentro acalorado entre los rivales de división. Rondo, lesionado en el primer cotejo entre estas escuadras y expulsado en el segundo luego de empujar a Kris Humphries contra las butacas, superó en la duela a su contraparte Deron Williams y ayudó a los Celtics a dominar el encuentro desde el principio. El novato Jared Sullinger empató una marca personal de la temporada con 16 puntos, mientras que Jeff Green colaboró con 15 para los Celtics (14-13), quienes evitaron caer debajo de los .500 con apenas su segunda victoria en seis encuentros. Gerald Wallace y Brook López anotaron 15 puntos para los Nets, que han perdido cuatro de cinco.

Después de que los Clippers de Los Ángeles impusieron una marca de la franquicia en triunfos consecutivos, Chris Paul pensaba en Ron Harper, Corey Maggette y otros ex jugadores que soportaron abundantes derrotas. Paul acumuló 24 puntos junto con 13 asistencias y los Clippers, que por décadas fueron sinónimo de tropiezo, rompieron el viernes una marca del equipo establecida hace 38 años al sumar su décimo segundo triunfo seguido con una victoria de 97-85 sobre los Kings de Sacramento. "La mayoría de esos señores han estado aquí en épocas más difíciles", dijo Paul. "Conozco muy bien a Ron Harper. Es un buen amigo mío, y está emocionado por nosotros. Acabamos de jugar contra Corey Maggette, y él se sintió emocionado de ver cómo está ahora (la franquicia). De modo que para mí ha sido muy emocionante en el corto tiempo que llevo aquí, sobre todo al conocer a algunas de las personas que han estado con el equipo por 25 ó 30 años y a las que tienen boletos para toda la temporada. Pero no podemos estar satisfechos. Tenemos que mantener" la racha triunfadora. El récord anterior fue establecido por los Braves de Buffalo durante la temporada 1974-75, cuando el actual entrenador de los Clippers, Vinny Del Negro, tenía 8 años. El entrenador en jefe de aquel entonces era Jack Ramsay, cuyo formidable equipo incluía a Bob McAdoo, Garfield Heard, Randy Smith, Jim McMillian, Jack Marin y Bob Weiss. Ese club ganó 49 partidos, todavía una marca para una atormentada organización que ha cambiado de sede tres veces y fue calificada por la revista Sports Illustrated como "la peor franquicia en la historia de los deportes" en el artículo de portada de su edición del 17 de abril de 2000. Blake Griffin consiguió 21 unidades y 13 tableros por los Clippers, que han tenido 20 rachas perdedoras por más de 10 puntos de diferencia desde que ganaron 11 al hilo en Buffalo. Perdieron sus primeros 16 partidos en la temporada 1994-95, sus primeros 17 en la campaña 1988-89 abreviada por un cierre patronal, y los últimos 14 en el periodo 1986-87. El récord del equipo en derrotas consecutivas es de 19, establecido en 1981-82 e igualado en 1988-89. Pero esos días son historia gracias a la llegada de Griffin, el trascendente canje que llevó a Paul de los Hornets de Nueva Orleáns a los Clippers en diciembre pasado, y una banca que podría ser considerada como la de mejor desempeño en la NBA. Los Clippers, que tienen la racha presente de triunfos seguidos más larga de la liga, cuentan también con la segunda mejor foja en la NBA, de 20-6, sólo detrás de Oklahoma City por un juego. Los Angeles es líder de la división del Pacífico. Por otro lado, Carmelo Anthony, constreñido por los Bulls y desconcertado por los jueces, esperaba pasar los minutos finales de la derrota de los Knicks a solas en el vestuario. Pero resulta que el éxodo forzado de los Knicks apenas comenzaba. El entrenador Mike Woodson y el pivote Tyson Chandler también fueron expulsados ??de un partido con numerosas faltas en el que Chicago venció a Nueva York por segunda vez esta temporada, ahora por 110-106. Chandler y su contraparte de los Bulls, Joakim Noah, tuvieron que dejar la cancha luego de un altercado en el último cuarto, poco después de que Woodson había sido expulsado por su segunda falta técnica. Al salir fue vitoreado con una fuerte ovación de los aficionados de los Knicks, que abuchearon a los jueces en gran parte de la segunda mitad. "De hecho yo estaba aquí adentro, y entonces oí a la multitud gritando y vociferando... caminé al pasillo y Woody venía para acá. Luego yo estaba en la ducha, volví al vestuario y Tyson estaba sentado justo a mi lado", recordó Anthony. Luol Deng anotó 29 puntos y capturó 13 rebotes, marcas personales en la temporada, a pesar de que abandonó brevemente el partido por una lesión en el hombro izquierdo. Marco Belinelli añadió 22 unidades en la cuarta victoria de Chicago en cinco partidos. Anthony terminó con 29 puntos luego de encestar 10 de 25 intentos, por lo que interrumpió su racha de cuatro juegos con al menos 30 puntos. Los Knicks perdieron por segunda vez en tres encuentros como locales luego de ganar sus primeros 10. Noah sumó 15 puntos, 12 rebotes y seis asistencias, con lo que superó abrumadoramente a Chandler, que sólo embocó una canasta y únicamente pudo anotar cinco puntos y conseguir ocho tableros. El argentino Pablo Prigioni jugó poco más de 14 minutos por los Knicks, con cinco puntos, tres asistencias y dos rebotes. Chandler insistió en que no riñó con Noah y que por lo tanto no debieron expulsarlos del partido, en el que hubo nueve faltas técnicas. "Fue un partido feo en general y luego las cosas contribuyeron a partir de entonces (a empeorar)", dijo Chandler. Kirk Hinrich encestó 16 puntos, capturó nueve rebotes y repartió ocho asistencias para los Bulls, que dominaban completamente a los Knicks hasta que permitieron 45 unidades en el último cuarto, luego de que Chicago había estado 25 encima en el tercer período. "Cuando obtienes una ventaja de 25 puntos como visitante contra un equipo como este, estás haciendo muchas cosas bien", dijo el entrenador de Chicago, Tom Thibodeau. "Estoy desilusionado con nuestro enfoque y disciplina en el último cuarto, a partir de mi falta técnica en el cuarto período. Así que concedimos 45 puntos y eso no es bueno. Esa no es la forma en que queremos cerrar un juego". Los Knicks nunca estuvieron realmente metidos en el partido en una noche inusualmente dispersa de Anthony, el segundo máximo anotador de la NBA. Anthony cometió una segunda falta técnica, lo que provocó su expulsión automática cuando quedaban 6:45 minutos luego de que lo sancionaron con una falta en un rebote ofensivo de Noah, momento en que al parecer le dijo algo al árbitro Olandis Poole. La jornada se completó con los resultados siguientes: los 76ers de Filadelfia ganaron 99-80 a los Hawks de Atlanta; los Raptors de Toronto 93-90 al Magic de Orlando; los Bucks de Milwaukee 99-94 a los Celtics de Boston en tiempo extra; los Pacers de Indiana 99-89 a los Cavaliers de Cleveland, y los Pistons de Detroit 100-68 a los Wizards de Washington. Asimismo, los Grizzlies de Memphis derrotaron 92-82 a los Mavericks de Dallas; los Spurs de San Antonio 99-94 a los Hornets de Nueva Orleáns, y los Warriors de Golden State 115-100 a los Bobcats de Charlotte.

Kevin Durant y el Thunder de Oklahoma City han hecho de las suyas contra el resto de la Conferencia Oeste en los dos primeros meses de la temporada, henchidos de orgullo tras su participación en la pasada final de la NBA. Pero el puertorriqueño José Juan Barea y los Timberwolves de Minnesota intentaron advertirles el jueves que una segunda participación consecutiva en la final no será fácil. Al jugar con la tenacidad que lo volvió tan importante en la acometida que le dio el título a los Mavericks hace dos años, Barea anotó 14 de sus 18 puntos en el último periodo y los Timberwolves interrumpieron la tremenda racha de 12 triunfos consecutivos del Thunder al vencerlo 99-93. Kevin Love sumó 28 tantos, 11 rebotes y siete asistencias mientras que el montenegrino Nikola Pekovic tuvo 24 puntos y 10 tableros para Minnesota. Pero fue Barea el jugador clave al anotar 12 unidades consecutivas en un momento dado para que los Wolves contuvieran al equipo con la mejor foja de la liga. "Eso es importante", dijo el entrenador Rick Adelman sobre la derrota al mejor del Oeste. "Pero no me gustaría que llegáramos a un punto en que no viéramos esto como una gran cosa. Es un gran partido contra el mejor equipo, pero esto es algo que podemos hacer". Durant consiguió 33 puntos, siete rebotes y seis asistencias, al tiempo que Russell Westbrook anotó 30 tantos, capturó 11 tableros y repartió nueve asistencias para el Thunder, que no había perdido desde el 23 de noviembre en Boston. "Esto no es el fin del mundo. Mucha gente dijo que el mundo se va a acabar hoy, mañana, pero no es el fin del mundo", afirmó Durant. "Perdimos ante un buen equipo (el jueves). Llegaron, jugaron con mucha firmeza y nos derrotaron. Llevamos foja de 21-5 y simplemente tenemos que regresar al trabajo". El hecho de que haya sido Barea, y no el olímpico Love ni el español sensación Ricky Rubio, el que resultó el principal responsable de liquidar al Thunder fue la mayor sorpresa de todas. Barea se incorporó a los Timberwolves cuando ya habían empezado los entrenamientos para la temporada anterior, y luego languideció durante un año de su carrera en el que por primera vez estuvo plagado de lesiones. Al recuperar finalmente la salud ha vuelto a ser el súper azote que ayudó a propiciar el triunfo de los Mavericks hace dos años. Cuando el Thunder arremetía al comenzar el cuarto periodo, el jugador de menor talla en la cancha tuvo el desempeño más grande. Después de los dos tiros libres de Durant que redujeron la ventaja de Minnesota a 80-77, Barea encestó dos triples y anotó tras recuperar un rebote en medio de los grandotes del Thunder, en una ofensiva de 8-0 iniciada por él mismo que le dio cierto respiro a los Timberwolves. A 5:26 del final encestó un largo triple que puso el marcador en 92-81, y Minnesota resistió. "Me encanta", dijo Barea. "Solamente necesitábamos un poquito más esta noche, un poco de energía y estoy contento de que pude proporcionar eso para nosotros esta noche", agregó el boricua, que también aportó cuatro rebotes y dos asistencias en poco más de 23 minutos. Por otro lado, LeBron James también gozó de una jornada agradable. Todo fue muy fácil para James y el Heat de Miami contra unos Mavericks que ya carecían de Dirk Nowitzki cuando resintieron nuevas ausencias por lesiones. El partido no se pareció en nada a las dos series finales de la NBA en que se han visto las caras. James embocó 24 puntos luego de algunas canastas tempraneras a pases estupendos de Dwyane Wade, y el Heat venció 110-95 a los diezmados Mavericks en un encuentro en que Miami tuvo una ventaja de 36 puntos antes de que James y Wade vieran todo el último cuarto desde la banca. "Simplemente estoy jugando inmerso en el partido", dijo Wade, quien acumuló 19 unidades y seis asistencias. "En estos momentos mi trabajo es hacer un poco de todo". Esa labor incluyó entregarle el balón a James, quien ha convertido al menos 20 puntos en 23 encuentros, la racha más prolongada para las primeras semanas de una temporada en la NBA desde que Karl Malone tuvo 24 al hilo en la de 1989-90. "Me siento muy cómodo y confiado en mis habilidades", expuso James. "Puse mucho trabajo en mi juego. Siempre es bueno cuando haces el esfuerzo y lo pones en práctica en una situación de juego". Nowitzki, el alemán de los Mavericks con 11 participaciones en el Juego de Estrellas, no ha jugado en la temporada aunque esta semana practicó por primera vez desde que el 19 de octubre fue operado en la rodilla derecha. Dallas está ahora sin el base titular Derek Fisher (rodilla derecha) y los alas-pívot Elton Brand (ingle derecha) y Brandan Wright (tobillo derecho). El Heat nunca estuvo abajo en el marcador después de que James anotó con un tiro bombeado a los tres minutos del partido para poner el 6-4. Miami consiguió su primera ventaja mayor a 10 tantos —22-11— cuando James encestó un triple con sólo cuatro minutos y medio para que terminara el primer cuarto. "No queremos darle a un equipo demasiada confianza en casa. Sabemos que este equipo no cuenta con algunos jugadores", dijo Wade. "Queríamos jugar aquí como visitantes y dejar huella". Chris Bosh agregó 17 puntos en el que fue apenas el segundo partido del Heat fuera de casa desde el 17 de noviembre. El sábado regresan a Miami para enfrentar a Utah y en la Navidad tienen una revancha de su final de la NBA contra Oklahoma City. El novato Jae Crowder encestó 15 puntos y fue el mejor entre los seis jugadores de Dallas con anotaciones de dos dígitos. Dahntay Jones y Bernard James tuvieron 12 unidades cada uno. En el otro partido de la jornada, los Trail Blazers de Portland vencieron 101-93 a los Nuggets de Denver con el apoyo del sexto doble-doble consecutivo de J.J. Hickson (18 puntos y 18 rebotes).

Carmelo Anthony y los Knicks saben que no pueden desestimar completamente los rumores de una rivalidad con los Nets, especialmente si se toma en cuenta que Brooklyn está en Nueva York. Pero en la tabla de posiciones, la distancia entre ambos sigue creciendo. Anthony anotó 31 puntos en su regreso a la alineación tras un esguince y Nueva York venció el miércoles 100-86 a sus vecinos de Brooklyn en el tercer encuentro de la campaña entre los dos rivales. Luego de dos partidos apretados en Brooklyn, los Knicks convirtieron el primer duelo entre ambos en el Madison Square Garden en una paliza al dominar la segunda mitad. Anthony, que se perdió dos partidos a causa del esguince en el tobillo izquierdo, se desplazó bien y estuvo certero, aunque su promedio de anotaciones esta campaña contra los Nets bajó a 37 puntos por partido. "A fin de cuentas estos son juegos importantes, juegos divisionales", dijo Anthony. "Ellos están al otro lado del puente, así que estos partidos definitivamente significan mucho". J.R. Smith añadió 19 puntos y Tyson Chandler tuvo 16 unidades y 12 rebotes para los Knicks, que se recuperaron de su primera derrota en casa el lunes ante Jeremy Lin y los Rockets de Houston, por lo que mejoraron a 11-1 en el Garden. Chandler anotó 12 puntos en la segunda mitad, con seis canastas en ocho tiros. "Solamente quería sellar el triunfo", dijo Chandler. "El de esta noche fue un partido grande para nosotros, un partido en nuestra división, una oportunidad para ganar un juego de ventaja en la tabla, y tenemos que tener victorias de ese tipo". Joe Johnson anotó 17 puntos para los Nets, que han perdido tres encuentros seguidos y ocho de 10. Lo que alguna vez fue un duelo por la cima de la División del Atlántico luego del primer encuentro entre ambos equipos, ahora es una ventaja de seis juegos para los Knicks. "Tenemos mucha temporada por delante. Revertiremos nuestra situación", afirmó el entrenador de los Nets, Avery Johnson. "Vamos a regresar el viernes al laboratorio y a trabajar en algunas partes de nuestro juego para quitarnos este mal sabor". Deron Williams y Brook López anotaron 16 puntos cada uno por Brooklyn. El partido estuvo de alguna manera competido solamente en una mitad, en cuyos últimos 24 minutos los Knicks superaron 48-38 en puntos a los Nets. "Una vez que empezaron a acertar como lo hicieron, fue desmoralizante", admitió Williams. "Eso te saca de tu juego. Uno trata de recuperarlo todo al mismo tiempo en vez de ser paciente y funcionar como lo hicimos en la primera mitad". Por su parte, Shannon Brown y los Suns de Phoenix hicieron algunos ajustes con el propósito de revertir un arranque flojo. El resultado: una victoria fácil. Brown anotó 26 puntos, una marca personal en la temporada, y los Suns apalearon 121-104 a los Bobcats en lo que fue la 13ra derrota consecutiva de Charlotte, la peor racha perdedora de la liga. "Si hacemos funcionar nuestra ofensiva, no es como si hago jugadas individuales y cosas como esa", dijo Brown, quien se sacudió un comienzo de dos canastas en cinco intentos para terminar con 10 de 16, incluidos cinco triples en 34 minutos. "Sólo quiero seguir ese ritmo y hacer buenos tiros". Luego de ponerse arriba por una unidad al final del primer periodo, Phoenix superó a Charlotte 22-6 en poco más de los primeros seis minutos del segundo cuarto para tomar una ventaja de 50-33 cuando le quedaban 5:28 a la primera mitad. El argentino Luis Scola apoyó a Phoenix con 12 tantos en poco más de 35 minutos y medio, junto con cuatro asistencias. Metió cuatro canastas en nueve intentos y los cuatro tiros libres que cobró. Sebastian Telfair encabezó la acometida al encestar sus 11 puntos en el segundo cuarto y guió a una defensiva que únicamente le permitió anotar a los Bobcats tres de 15 intentos de canasta en el periodo. "Una cosa que reconocimos en el primer cuarto fue que estábamos anotando, pero Charlotte seguía metiendo los mismos lanzamientos", dijo Telfair. "Así que me concentré en el segundo periodo para de verdad interrumpirles jugadas y evitar canastas fáciles. A partir de ese punto todo mejoró". Goran Dragic sumó 21 tantos y 11 asistencias, mientras que Jared Dudley tuvo 20 para los Suns, que ganaron su cuarto partido al hilo en su mejor racha de la temporada. Kemba Walker anotó 27 unidades y Michael Kidd-Gilchrist aportó 25 para empatar su marca personal por los Bobcats, que no ganan desde el 24 de noviembre. "Estamos bien. Somos un equipo joven", dijo Walker. "Aún tenemos bastante confianza en nosotros mismos. Siempre y cuando estemos mejorando, definitivamente todo se conjuntará. Nos pasarán cosas buenas". Phoenix encestó 17 triples en 28 intentos, una marca del equipo en la temporada. "Me parece que tiramos bien porque tuvimos un buen movimiento del balón", dijo el entrenador de los Suns, Alvin Gentry. Charlotte, que venía de perder el martes por un punto contra los Lakers, redujo la ventaja a la mitad cuando mediaba el cuarto periodo y se acercó a 109-95 con un triple de Walker a 4:17 del final. Pero Scola anotó seis puntos consecutivos para propiciar una ofensiva de 12-5 que puso a los Suns adelante 121-100 antes de sellar la victoria con 17 puntos de diferencia. En los otros partidos del día, los Raptors de Toronto vencieron 97-91 a los Pistons de Detroit; los Pacers de Indiana 104-84 al Jazz de Utah; el Magic de Orlando 90-83 a los Wizards de Washington; los Celtics de Boston 103-91 a los Cavaliers de Cleveland y el Thunder de Oklahoma City 100-92 a los Hawks de Atlanta. Además, los Rockets de Houston derrotaron 125-103 a los 76ers de Filadelfia; los Grizzlies de Memphis 90-80 a los Bucks de Milwaukee; los Kings de Sacramento 131-127 a los Warriors de Golden State, y los Clippers de Los Angeles 93-77 a los Hornets de Nueva Orleáns.

El vencer a los Bobcats de Charlotte por un punto de diferencia no es un barómetro certero del nivel que traen los Lakers de Los Ángeles en este momento. Tampoco lo son los triunfos que registraron en sus dos partidos anteriores frente a los diezmados 76ers de Filadelfia y los Wizards de Washington, el peor equipo de la NBA, tras un bache de cuatro derrotas que puso a prueba la paciencia del nuevo entrenador Mike D"Antoni y a su ofensiva de ritmo acelerado. Todo lo que ello significa es que tienen la capacidad de derrotar a los peores entre los peores. La verdadera prueba viene en sus próximos dos partidos frente a un par de clubes ampliamente mejorados, los Warriors de Golden State el sábado y los Knicks de Nueva York el día de Navidad. Kobe Bryant anotó cuatro de sus 30 puntos cuando faltaba poco más de un minuto y los Lakers tuvieron que superar un déficit de 18 unidades en el tercer período para derrotar el martes 101-100 a Charlotte, propinándole a los Bobcats su duodécima derrota seguida. "Sólo tratamos de sacarlo adelante a base de trabajo duro. Creo que fue una gran lección para nosotros", dijo Bryant. "Logramos apoyarnos unos a otros. Podríamos habernos doblado, pero no lo hicimos. Nos mantuvimos juntos y jugamos duro". Jodie Meeks y Metta World Peace metieron 17 puntos cada uno para los Lakers, que ganaron su tercer encuentro seguido. El español Pau Gasol, de vuelta en la cancha tras perderse ocho partidos con tendinitis en ambas rodillas, hizo 10 unidades y capturó nueve rebotes en 30 minutos. "Mi resistencia estuvo bien", dijo Gasol. "Creo que les mantuve el paso bastante bien y me esforcé en los momentos en que me sentí un poco cansado. Estuve bastante activo y mis rodillas se sienten mucho mejor de lo que se sentían. Sólo tengo que tener más confianza en mí mismo allá afuera". World Peace, que el domingo obtuvo 16 tableros —una marca personal en su carrera— en la victoria de los Lakers por 111-98 en Filadelfia, no estuvo en la alineación titular el martes por primera vez después de los primeros 25 partidos de la campaña. El ala-pívot de reserva Jordan Hill se perdió su tercer encuentro consecutivo debido a espasmos musculares en la espalda. "Quiero que (World Peace) juegue como ala-pívot, y tenemos que poder cambiar a nuestro equipo", explicó D"Antoni. "En estos momentos me desagrada por Jordan Hill porque es el que queda fuera, y no se lo merece. Ha jugado bien y es un buen jugador. Pero para que tengamos un equipo distinto — un aspecto diferente— Metta tiene que jugar como ala-pívot... En cuanto Metta se sienta más cómodo en ese papel, será muy productivo como ala-pívot". Kemba Walker encabezó a Charlotte con 28 puntos, el reserva Ramon Sessions agregó 20 y Gerald Henderson tuvo 19. Byron Mullens concluyó con 17 rebotes y 13 unidades. Los Bobcats no han ganado desde que superaron a los Wizards —el peor equipo de la liga— en un doble tiempo extra el 24 de noviembre en Washington. Si se suma su foja con la de la temporada pasada, van 14-76. Por otro lado, tras disfrutar uno de los partidos más completos de su carrera, Joakim Noah podría haber inventado una nueva posición para sí mismo. Luol Deng y Carlos Boozer anotaron 21 puntos cada uno, Noah registró un triple-doble y los Bulls de Chicago vencieron 100-89 a los Celtics de Boston. Noah tuvo 11 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias para llevarse el segundo triple-doble de su carrera. "Siempre le dijo a la gente que soy un base-pivote, de todas formas", bromeó Noah después del encuentro. "Siempre siento como que puedo pasar el balón. Me siento más cómodo con la ofensiva y tenemos muchas personas que pueden anotar la pelota de distintas maneras". Nate Robinson anotó 18 puntos para Chicago y coordinó una ofensiva en el último período que puso el partido fuera del alcance de los Celtics, con lo que los Bulls tomaron la revancha de una derrota por 101-95 como locales ante Boston el 12 de noviembre. "(Noah) juega básquetbol por amor a él", dijo Robinson. "Si lo observas, muestra que le encanta. El y yo, como que somos similares con nuestra energía". El brasileño Leandro Barbosa aportó seis puntos para Chicago en los 11:45 minutos que estuvo en la cancha, con una canasta en seis intentos y los cuatro tiros libres que cobró. Rajon Rondo encabezó a los Celtics con 26 puntos y ocho asistencias, mientras que Paul Pierce agregó 16 unidades. Los Celtics han perdido tres partidos seguidos, todos como visitantes. "Vamos a seguir buscando", dijo Doc Rivers, entrenador de los Celtics. "Este equipo no es un buen equipo en estos momentos". "Esto es lo que somos ahora. Un equipo de .500 de porcentaje. Y así jugamos" en el partido del martes, agregó. Chicago se recuperó de una derrota por 80-71 en Memphis el lunes. "Creo que mostramos mucha resistencia", dijo Tom Thibodeau, entrenador de los Bulls. "Pienso que anoche jugamos duro también. Esta noche movimos el balón mucho mejor". En otros partidos de la jornada, los Raptors de Toronto vencieron 113-99 a los Cavaliers de Cleveland; el Heat de Miami 103-92 a los Timberwolves de Minnesota; el Jazz de Utah 92-90 a los Nets de Brooklyn y los Hawks de Atlanta 100-95 a los Wizards de Washington. Además, los Bucks de Milwaukee derrotaron 98-93 a los Pacers de Indiana; los Mavericks de Dallas 107-100 a los 76ers de Filadelfia; los Nuggets de Denver 112-106 a los Spurs de San Antonio, y los Warriors de Golden State 103-96 a los Hornets de Nueva Orleans.

Serge Ibaka metió un rebote ofensivo y se abrió paso hacia la media cancha para flexionar sus músculos en señal de festejo. El congoleño es una fuerza a tener en cuenta y, ¿qué mejor forma de mostrarlo que al proporcionar su mejor partido de la temporada frente a un equipo en el que un jugador lo amenazó en Twitter? Ibaka empató una marca personal en su carrera al encestar 25 puntos y también atrapó 17 rebotes, con lo que ayudó al Thunder de Oklahoma City a llevarse su undécima victoria seguida con un triunfo el lunes por 107-93 sobre los Spurs de San Antonio. La derrota le impidió a San Antonio empatar al Thunder en el mayor número de victorias esta campaña en la NBA. Fue el primer duelo entre ambos equipos desde que Stephen Jackson de San Antonio colocó en Twitter una amenaza en que se refería a Ibaka, granjeándose una multa de 25.000 dólares que le aplicó la NBA. "No quiero hablar de ello", dijo Ibaka, que estableció el ritmo para Oklahoma City al meter sus primeros siete tiros al aro. "Un gran triunfo para nosotros. Necesitábamos eso. Se trata de una victoria en equipo". Jackson acaba de regresar a las canchas después de perderse los últimos 14 partidos tras fracturarse el meñique derecho. Ambos tuvieron una oportunidad de un choque en la primera mitad al interponerse Jackson cuando Ibaka saltó para atrapar un pase de Kevin Durant. Jackson se mantuvo firme con el fin de impedir que Ibaka volcara el balón, y el congoleño cayó al piso. Pero el jugador de los Spurs simplemente alzó su mano para reconocer que él había cometido la falta y la paz prevaleció. "Estoy dejando eso en paz", dijo Jackson. "Todo es sobre básquetbol. Cualquier cosa que haya sido dicha sobre la cancha se quedará en la cancha y voy a dejarlo por la paz. Le deseo a Serge lo mejor". Los Spurs nunca hallaron una respuesta para Ibaka, que al empezar la temporada sólo metió cuatro puntos al tiempo que enfrentó problemas por faltas en la derrota de Oklahoma City en San Antonio. El lunes concluyó con 10 canastas en 16 intentos, condujo al Thunder a una ventaja de 49-37 en rebotes y también bloqueó tres disparos. "Nos lastimó mucho... Estaba metiendo todo", dijo Jackson, que le ofreció disculpas a Ibaka en Twitter después de su primer mensaje. "Es la misma forma en que perdimos el año pasado en los playoffs, cuando él metía esos mismos disparos. Me quito el sombrero. Tuvo un gran juego esta noche". Los franceses Tony Parker y Nando De Colo encabezaron a los Spurs con 14 puntos cada uno. El argentino Manu Ginóbili no jugó porque se golpeó el cuadríceps izquierdo en el triunfo del sábado en Boston. Por su parte, el brasileño Thiago Splitter aportó 10 unidades con cinco canastas en siete intentos durante los 21:35 minutos que estuvo en la cancha. En otro encuentro, Memphis estaba pasando apuros ante los Bulls de Chicago, con tiros fallidos y balones perdidos. Pero luego la banca de los Grizzlies se hizo cargo de la situación, proporcionando el impulso que los ayudó a superar 80-71 a los Bulls. "Creo que fue enorme lo que hicieron", dijo el base Mike Conley de los Grizzlies con relación al desempeño de los reservas en el segundo período. "Entraron y cambiaron el partido, modificaron el ritmo... pusieron el movimiento del balón donde queríamos que estuviera". "Creo que los titulares vieron lo que hacían ellos (los reservas), y lo que fueron capaces de hacer", dijo Conley. "Entramos de nuevo al partido y tratamos de imitarlo". Conley encabezó a Memphis con 17 puntos tras seis canastas en 12 intentos y también repartió cuatro asistencias, mientras que Zach Randolph agregó 10 unidades y capturó 15 rebotes. Rudy Gay tuvo 12 puntos para Memphis pero sólo hizo cinco encestes en 13 tiros al aro, por lo que continuó sumido en un bache. Wayne Ellington anotó sus 11 unidades en el segundo período, cuando los reservas de los Grizzlies proporcionaron el impulso tras un primer cuarto lento en el que Memphis sólo logró meter 11 puntos. Carlos Boozer encabezó a los Bulls con 16 unidades y 13 rebotes, mientras que Marco Belinelli concluyó con 13 puntos. Luol Deng y Joakim Noah metieron 11 unidades cada uno por los Bulls, pero Deng sólo hizo cuatro canastas en 17 tiros desde el piso. "Creo que nuestra defensa fue bastante buena", dijo Noah. "Estamos obteniendo buenos bloqueos... pero simplemente no estamos metiendo esos puntos fáciles". Los dos equipos tuvieron una efectividad ligeramente superior al 37%, pero Memphis hizo seis triples en 11 intentos, mientras que los Bulls sólo metieron dos de 11. Memphis controló los tableros 51-39 y tuvo 18 rebotes ofensivos. En otros partidos de la jornada, el Magic de Orlando venció 102-93 a los Timberwolves de Minnesota; los Clippers de Los Angeles 88-76 a los Pistons de Detroit; los Rockets de Houston 109-96 a los Knicks de Nueva York, y los Suns de Phoenix 101-90 a los Kings de Sacramento.

Kobe Bryant y los Lakers de Los Angeles ganaron de nuevo. Sólo es una racha de dos partidos, pero es un gran logro con su pobre desempeño reciente. Kobe Bryant anotó 34 puntos, Metta World Peace sumó 19 y 16 rebotes, máximo número en su carrera, para que los Lakers de Los Angeles ganaran partidos consecutivos por primera vez en casi un mes al vencer el domingo por 111-98 a los 76ers de Filadelfia. Dwight Howard aportó 17 tantos y 11 tableros para los Lakers, que se colocaron 11-14. Darius Morris anotó 15 puntos, máximo en su carrera, todos en la primera mitad, mientras que Chris Duhon sumó otros 14. Fue el primer doble doble de World Peace desde el 13 de enero de 2010, en Dallas. Los Lakers, que vencieron el viernes a Washington por 102-96, ganaron dos en fila por primera ocasión desde una racha de tres victorias del 16 al 20 de noviembre. "Son jugadores jugando con confianza y confiando en ellos sus compañeros", dijo Bryant, que terminó con 12 de 21 intentos de campo y 8 de 9 desde la línea de tiros libres. "Jugamos bien, nos comunicamos, nos mantuvimos atacando y pasaron buenas cosas. Sé que ha habido preguntas porque no hemos estado ganando, pero ya jugaremos bien". Incluso sin las estrellas Steve Nash y Pau Gasol, afuera por lesiones, los Lakers difícilmente parecían el equipo el equipo que eran hasta antes de salir a la cancha con cuatro juegos por abajo del .500. Bryant ha anotado al menos 30 puntos en seis partidos consecutivos. "Hicimos un buen trabajo al atacar temprano y así nos mantuvimos", dijo. "Nuestra banca hizo un gran trabajo y dio un paso al frente, todo el equipo mejoró y simplemente jugamos con confianza". Nick Young impuso el ritmo para los Sixers (12-12) con 30 puntos, mientras que Spencer Hawes y Evan Turner sumaron 16 cada uno. Thaddeus Young aportó 14 tantos para Filadelfia, que perdió su tercer partido consecutivo por primera vez en la campaña. "Tenemos que seguir trabajando, seguir practicando y volver al pizarrón", dijo Thaddeus Young. Como los Lakers, los Sixers también han estado jugando diezmados. El base Jrue Holiday, que promedia 18,4 puntos por partido, el mejor número del equipo, se perdió su segundo partido consecutivo con un problema en el pie izquierdo. En tanto, aunque han sido un par de meses difíciles con largas giras, los Nuggets de Denver parecían muy frescos el domingo en Sacramento. El reservista JaVale McGee anotó 19 puntos y Danilo Gallinari 18 y los Nuggets de Denver consiguieron una amplia ventaja en la primera mitad, en ruta el domingo a un triunfo de 122-97 sobre los Kings de sacramento. Los Nuggets anotaron 16 puntos consecutivos en el primer período y estuvieron arriba por un cómodo margen el resto del partido. Denver ha ganado siete en fila contra Sacramento, que ha perdido cuatro seguidos en la campaña. Aaron Brooks, de sacramento, cometió una dura falta contra Andre Miller a finales del primer período, desatando un altercado que involucró además a DeMarcus Cousins de los Kings y Kenneth Faried de los Nuggets. Los cuatro jugadores recibieron faltas técnicas. En otros resultados, Toronto venció 103-96 a Houston, y Portland batió 95-94 a Nueva Orleáns.

LeBron James anotó 23 puntos y capturó 10 rebotes, y el Heat de Miami conservó siempre la ventaja para derrotar el sábado por 102-72 a los Wizards de Washington. Udonis Haslem y Dwyane Wade anotaron cada uno 13 unidades para Miami, que superó en puntos a Washington por 29-10 en el tercer periodo para irse arriba 33 tantos en el marcador. James logró 16 puntos tan solo en el tercer cuarto, ritmo que le permitió terminar con al menos 20 unidades por 26to partido consecutivo de la campaña regular y 42do consecutivo en general desde la temporada anterior. Chris Bosh sumó 12 puntos para el Heat, que convirtió 21 pérdidas de posesión del balón en 30 puntos. Bradley Beal anotó 19 tantos y Cartier Martin 18 para los Wizards, que derrotaron 105-101 al Heat en Washington el 4 de diciembre.

l percibir que su compañero perdía confianza para encestar, Kobe Bryant le dio un consejo a Carmelo Anthony en la temporada anterior. Ignora las críticas, le dijo. Deja de preocuparte por congraciarte y recupera la mentalidad del anotador. "Tienes que hacer lo que mejor te sale", le enfatizó Bryant. Eso fue justo lo que Anthony hizo el jueves en un espectacular primer período y —para cuando salió del partido— Bryant y los Lakers de Los Angeles no tenían ninguna esperanza de poner fin al atolladero en que se encuentran. Anthony anotó 22 de sus 30 puntos en el primer cuarto pero abandonó el encuentro en la segunda mitad por una torcedura en el tobillo izquierdo, y los Knicks de Nueva York resistieron para vencer 116-107 a Los Angeles en el regreso del entrenador de los Lakers, Mike D"Antoni, al Madison Square Garden. Los Knicks ganaron a punta de encestar triples y asistir a jugadores descubiertos, dos aspectos que se les complicaron cuando fueron dirigidos por D"Antoni. Ahora suman ocho triunfos en nueve partidos y su foja aumentó a 9-0 en casa por primera vez desde la temporada de 1992-93. "Yo quería derrotarlos. Quería derrotar a los Lakers, especialmente para proteger nuestra cancha como locales", dijo Anthony. "Esto no tiene nada que ver con Mike. Yo quería proteger nuestra cancha y ganar el partido". Las cosas están empezando tan mal para D"Antoni en Los Angeles como acabaron en Nueva York. Los Lakers, todavía sin el canadiense Steve Nash y el español Pau Gasol, nunca estuvieron realmente metidos en el partido y perdieron por cuarta ocasión consecutiva para quedar con foja de 9-14. Nash ha comenzado a correr y los Lakers saben que su situación mejorará cuando regrese, pero eso no ayuda por ahora. El viernes enfrentan a los Wizards de Washington. Raymond Felton anotó 19 puntos mientras que Tyson Chandler y J.R. Smith aportaron 18 unidades cada uno para los Knicks. Bryant consiguió 31 unidades y 10 rebotes por los Lakers. Metta World Peace terminó con 23 puntos y Dwight Howard con 20. Los Lakers redujeron la desventaja de 26 unidades que tenían a 113-107 cuando World Peace anotó una canasta de tres puntos a 1:27 del final, pero los Knicks consumieron más de un minuto al capturar dos rebotes ofensivos en la siguiente posesión de la pelota y Chandler acertó un tiro libre a 18 segundos de que finalizara el encuentro. Anthony, con una actuación digna del Jugador Más Valioso tras los problemas que tuvo la temporada pasada durante la dirección de D"Antoni, salió de la cancha por una torcedura en el tobillo izquierdo a los cinco minutos de la segunda mitad. Acertó sus primeras tres canastas triples y estuvo a punto de alcanzar su promedio de 9,7 puntos en cada primer cuarto —estadística en la que encabeza la NBA— cuando ni siquiera habían transcurrido dos minutos y medio de juego. Bryant intentó mantener el ritmo pero los Knicks estuvieron incontenibles, pues acertaron 17 canastas en 23 intentos (74 y se fueron arriba en el marcador 41-27. Anthony se quedó a dos unidades de alcanzar la marca del equipo en puntos anotados en un cuarto, la cual pertenece a Willis Reed y Allan Houston. D"Antoni fue abucheado con fuerza durante la presentación antes del partido. En declaraciones anteriores al encuentro dijo que los Knicks, que encabezan a la NBA en triples por juego y en menos balones perdidos, están jugando como le gustaría que lo hiciera su equipo. Por otro lado, el novato Damian Lillard, de los Trail Blazers, asegura que vio venir una victoria de Portland sobre San Antonio, y no necesariamente mientras disputaba el partido. "Creo que toda esta semana hemos estado acoplados como equipo. Se sentía así", dijo Lillard. "Los muchachos estaban entusiasmados de jugar". Lillard registró una marca en su carrera con 29 puntos y los Trail Blazers le propinaron a los Spurs su segunda derrota seguida al vencerlos 98-90. San Antonio ha perdido sólo seis veces en la temporada. Lillard, sexto en ser elegido en el draft de la NBA en junio, agregó siete tableros y seis asistencias. Ha anotado al menos 20 unidades en 13 partidos de la campaña. "Creo que tenido algunos encuentros mejores aunque este es en el que más puntos he anotado", indicó. "Creo que esto fue lo mejor que he hecho en un juego que de veras necesitábamos". Y esa anhelada victoria llegó en un encuentro transmitido a todo Estados Unidos por televisión contra los Spurs, que van en segundo lugar en la Conferencia Oeste detrás de Oklahoma City. San Antonio iba abajo en el marcador hasta por 12 unidades en la segunda mitad, pero una bandeja del argentino Manu Ginóbili redujo el déficit a 89-85. J.J. Hickson respondió por los Blazers con un tiro de gancho que puso el marcador en 91-85 con 2:36 en el reloj. Danny Green encestó un triple que acercó a los Spurs, pero Portland resistió y el francés Nicolas Batum —que ha tenido molestias de espalda— metió una canasta de tres puntos que le dio a Portland una ventaja de 96-90 con 1:08 por jugarse. Batum encestó dos tiros libres con ocho segundos restantes para el marcador final. Ginóbili sumó 12 puntos en total con cuatro canastas en siete intentos y tres tiros libres en seis oportunidades durante los 30.22 minutos que jugó, mientras que el brasileño Thiago Splitter estuvo 28:56 minutos sobre la cancha, en los que también aportó 12 unidades al meter cuatro encestes en ocho tiros al aro y cuatro tiros de castigo de los ocho que intentó. En el otro de los tres partidos de la jornada, los Hawks de Atlanta mantuvieron el buen paso cuando apabullaron 113-90 a los Bobcats de Charlotte, que sufrieron su décima derrota consecutiva. El dominicano Al Horford aportó 11 puntos, tres rebotes y tres asistencias a los Hawks (14-6), que han ganado dos consecutivos y cinco de sus últimos seis encuentros.

Chris Paul desconoce cuándo terminará la racha victoriosa actual de los Clippers de Los Ángeles. Por ahora desea no pensar en eso y simplemente disfrutar el buen momento. Paul aportó 19 puntos con 10 asistencias y los Clippers derrotaron el miércoles 100-94 a los Bobcats de Charlotte para llegar a ocho triunfos consecutivos, su racha ganadora más larga en 21 temporadas. "Es magnífico", exclamó Paul. "Esto sólo significa que ahora estamos jugando muy bien. Pero no estamos satisfechos. Tenemos que seguir jugando bien y hacer que esto siga. Algunas veces vas a ganar jugando mal, y algunas veces vas a jugar bien y perder. Para nosotros, todo se trata de ser consistente". Blake Griffin y Matt Barnes también anotaron 19 puntos cada uno en la ofensiva equilibrada de los Clippers, que se mantienen como líderes absolutos en la División del Pacífico. Pero de ninguna manera fue sencillo para los Clippers imponerse a los Bobcats una noche después de un triunfo complicado en Chicago. "Fue uno de esos partidos desgastantes", describió Griffin. "Pero ese es el tipo de juegos que tienes que ganar si es que vas a ser un gran equipo". El entrenador de los Clippers, Vinny Del Negro, consideró que su equipo de ninguna manera jugó su mejor partido, pero salió emocionado para aumentar la racha de triunfos, la más prolongada de Los Ángeles desde las ocho victorias seguidas durante la temporada 1991-92. "Creo que es una buena señal de que estamos encontrando formas de ganar", dijo Del Negro. "Todos están contribuyendo, cerrando muy bien los espacios cuando es necesario y siendo constantes en algunas cosas. Sólo tenemos que ser un poco más precisos". Byron Mullens convirtió 19 puntos y recuperó ocho rebotes en tanto que Kemba Walker contribuyó con 17 unidades para liderar a los debilitados Bobcats, que han perdido nueve seguidos desde que comenzaron la temporada con foja de 7-5. Los Bobcats perdían 78-71 al comenzar el cuarto período y disminuyeron a tres la diferencia en el marcador antes de que Barnes anotara con un pase elevado de Jamal Crawford. En la siguiente posesión de balón, Barnes encestó un triple desde la esquina para recuperar una ventaja de ocho tantos. El entrenador de los Bobcats, Mike Dunlap, admitió que su equipo está comprensiblemente "frustrado", pero confía en que seguirá mejorando a medida que ganen más experiencia. "A la ofensiva perdimos algunos balones y ese es nuestro talón de Aquiles", indicó Dunlap, en su primer año con los Bobcats. "Tenemos que aprender cómo estar abajo por tres o cinco (puntos) y salir de esas situaciones". Por su lado, Paul padeció una puntería deficiente al encestar únicamente cinco de 13 canastas, pero anotó un triple estupendo en el último cuarto que prácticamente definió el resultado. Griffin tuvo algunas clavadas magníficas al principio, como cuando eludió a Bismack Biyombo en la línea de fondo para luego girar hacia el aro, tomar altura y meterla con fuerza en la red. Los Clippers se pusieron al frente por 49-44 en el descanso con 34 puntos anotados dentro de la pintura, incluidos 10 en acometidas relampagueantes. Los Bobcats, a su vez, no anotaron en contraataques en la primera mitad. En Salt Lake City, Mo Williams había recién fallado un triple a 9,9 segundos del final con el marcador empatado contra San Antonio, rival de su equipo en la Conferencia Oeste. En vez de padecer una expresión de fastidio de su entrenador, Williams recibió palabras de aliento. "El entrenador me dijo que no me preocupara. "Encestarás el que sigue""", relató Williams. Y lo anotó. Al sonar el timbrazo final, Williams metió el triple que le entregó al Jazz de Utah la victoria por 99-96 sobre los Spurs de San Antonio, que vieron rota una racha de cinco triunfos. "Esto mostró cuánto creen mis compañeros en mí, mostró cuánto creen los entrenadores en mí", dijo Williams. Ahora los jugadores de Utah ya creen en su equipo después de que el domingo vencieron a los Lakers de Los Ángeles y luego a unos Spurs que los barrieron de los playoffs en la temporada anterior. Esta fue la primera vez desde 1997 que el Jazz derrota a esos equipos en encuentros seguidos. "Estamos en una misión", explicó Williams. "Queremos ser buenos. Aún no sabemos cuál es nuestro límite". Paul Millsap encabezó al Jazz con 24 puntos y 12 rebotes, Al Jefferson anotó 21 unidades y Gordon Hayward agregó 19. El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, estimó que Williams pudo hacer el último tiro debido a un "enorme" error defensivo de Danny Green cuando el Jazz puso el balón en juego cuando restaban 6,7 segundos en el partido. "¿Qué crees que va a hacer (Williams) con dos segundos en el reloj? En lugar de estar encima de él, (Green) retrocedió. Enorme error defensivo", dijo Popovich. Tim Duncan y Tony Parker anotaron 22 puntos cada uno para encabezar a los Spurs, que habían ganado 11 de los últimos 12 enfrentamientos entre las dos franquicias. El argentino Manu Ginóbili metió ocho puntos con dos canastas en seis intentos y los dos tiros libres que cobró en 28:02 minutos sobre la cancha. El brasileño Tiago Splitter finalizó con 10 puntos, seis rebotes y una asistencia en 20:15 minutos. En los otros resultados, los Pacers de Indiana vencieron 96-81 a los Cavaliers de Cleveland; los Nets de Brooklyn 94-88 a los Raptors de Toronto; los Hawks de Atlanta 86-80 al Magic de Orlando; los Warriors de Golden State 97-95 al Heat de Miami; los Bulls de Chicago 96-89 a los 76ers de Filadelfia y el Thunder de Oklahoma City 92-88 a los Hornets de Nueva Orleáns. Además, los Rockets de Houston 99-93 a los Wizards de Washington; los Bucks de Milwaukee 98-85 a los Kings de Sacramento; los Celtics de Boston 117-115 a los Mavericks de Dallas en doble tiempo extra; los Timberwolves de Minnesota 108-105 a los Nuggets de Denver y los Suns de Phoenix 82-80 a los Grizzlies de Memphis.

El exjugador de Los Ángeles Lakers Earvin "Magic" Johnson se deshizo en elogios hacia el pívot español Pau Gasol, al que considera "la llave de todo" para que el equipo angelino, que volvió a sumar una derrota en Cleveland, remonte el vuelo, criticando el estilo de Mike D"Antoni, que en su opinión desaprovecha al catalán haciéndole jugar lejos del poste. "Cuando (Pau Gasol) está en el poste bajo, promedia 18 puntos, tiene un 53 por ciento de tiro y todavía es el mejor pívot pasador en este juego, pero ¿tenerle en la línea de tiros libres? Eso no tiene sentido, no es su juego", aseguró Magic. El exdirector de juego angelino recordó que el juego del de Sant Boi consiste en "cogerla en el poste bajo, encarar a su hombre, y salir a la izquierda o la derecha". "Tiene grandes movimientos, pero ahora todos los males están en sus hombros, pero no puede con eso, no es quién es", advirtió. Para Magic, deben poner a Gasol "en una situación ganadora". "Porque una vez que Gasol empiece a jugar bien, creo que el equipo empezará a jugar bien. Debe volver Steve Nash, pero debemos tener a Gasol, para mí es la llave todo. Si continúas con él en la línea de tres puntos, no va a rendir bien", recalcó. "No lo entiendo, es un ""All-Star"", es uno de los jugadores más inteligentes de la Liga", añadió. Y es que el mítico exjugador cree que el sistema que quiere imponer Mike D"Antoni "no se ajusta al talento que los Lakers tienen". "No puedes correr con este equipo. ¿Quiénes son veloces? Sólo tienes un jugador que puede subir y bajar la cancha, y es Kobe", aseguró. "Adoro a Ron (Artest), pero es lento y nuestros hombres altos no son rápidos. En nuestro "Showtime", corríamos y si podíamos hacer la bandeja, bien, si no, Kareem (Abdul-Jabbar) venía y nos sacaba de apuros", recordó Magic. De todos modos, dejó claro que no hace falta "otro cambio". "Es una temporada larga. Queremos ver signos de que se da la vuelta a esto, (D"Antoni) está esperando a Steve Nash. Esperaremos y veremos lo que pasa cuando vuelva. Todos estamos mal acostumbrados, soy el primero en admitir que estoy mal acostumbrado con el éxito de los Lakers", sentenció Johnson. TOMADO DE: Europa Press

Ahora esta rivalidad Knicks-Nets está realmente encendida. Si no había empezado cuando los Nets dejaron Nueva Jersey y establecieron su nueva casa en un distrito de la ciudad de los Knicks, con seguridad llegó cuando Jason Kidd metió el triple que rompió el empate, convirtiéndose en enemigo de su antigua franquicia. "Lo odio", dijo Deron Williams, base de los Nets. Williams bromeaba, pues son amigos. Pero los aficionados de los Nets que vieron a Kidd pedir salir de la organización y a Carmelo Anthony negarse a integrarse a la misma fácilmente podrían acumular más disgusto con los Knicks tras ver el martes a esos dos jugadores en acción. Anthony metió 45 puntos, una marca personal en la temporada, Kidd hizo la canasta del empate con 24 segundos por jugarse y los Knicks remontaron un déficit de 17 unidades para vencer 100-97 a Brooklyn. Kidd concluyó con 18 puntos frente a su ex equipo, que solía dominar a los Knicks cuando él jugaba en Nueva Jersey. Después cerró su puño en lo que dijo fue una jornada de muchas emociones, aunque negó sentir algún placer especial al vencer a los Nets. "Soy un competidor. Quiero ganar", afirmó. Ahora la serie está empatada 1-1 desde que los Nets se mudaron a Brooklyn, y ambos encuentros se resolvieron bajo intensa tensión en los últimos minutos. "Es (una rivalidad). Quiero decir, después de ese primer partido, bien podríamos aceptar eso", dijo Anthony. "Es lo que es. Están en nuestra división, los vemos cuatro veces al año. Es una rivalidad. Es magnífico para Nueva York tener eso en Brooklyn y en Manhattan. Cuando venimos aquí es una batalla. Cuando ellos vayan allá, va a ser una batalla. Esperamos eso". Andray Blatche anotó 23 puntos en lugar de Brook López, que se perdió su tercer partido consecutivo debido a un esguince en el pie derecho. Williams agregó 18 puntos y 10 asistencias, y Reggie Evans capturó 18 rebotes, pero no pudieron evitar que los Nets perdieran su quinto encuentro seguido. Gerald Wallace metió 17 unidades, pero tanto él como Williams fallaron triples que podrían haber empatado el partido en su última posesión de la pelota luego que Kidd rompió un empate a 97 con su canasta de tres puntos desde la banda izquierda mientras Jerry Stackhouse le cometía una falta. Los Nets tuvieron abundantes oportunidades de darle un motivo de felicidad a sus aficionados. "Este fue un partido que podíamos ganar", dijo Avery Johnson, entrenador de Brooklyn, "pero de alguna forma no pudimos concretarlo". Por otro lado, tiene que haber un momento en que los Lakers de Los Angeles toquen fondo. Esta caótica temporada ha empeorado. Kyrie Irving anotó 28 puntos en su regreso tras perderse 11 partidos con un dedo roto para conducir a los Cavaliers de Cleveland a una victoria por 100-94 sobre Kobe Bryant y los Lakers, que no se ven para nada como un equipo candidato al título de la NBA... ni a ningún otro galardón. "Este es uno de los tramos de mayor desafío en mis 17 años (en la liga), y también el más desconcertante", dijo un perplejo Bryant después de que los Lakers perdieron por octava ocasión en 11 partidos. "Tenemos el talento y el personal para hacerlo (ganar), pero no lo estamos haciendo, y es desconcertante. Es extremadamente frustrante". "No tiene ningún sentido. Seguimos encontrando formas de perder partidos", agregó. Por Cleveland, C.J. Miles anotó 28 unidades en su primer ingreso como titular esta campaña, Alonzo Gee 17 y el brasileño Anderson Varejao 20 con ocho canastas en 13 intentos y cuatro tiros libres en siete oportunidades durante los 34:51 minutos que jugó. Irving agregó 11 asistencias en 39 minutos y mostró su deslumbrante gama de movimientos en un partido en el que los Cavs, que llegaron con sólo cuatro victorias en la temporada, pusieron fin a una racha de cinco derrotas. Bryant anotó 42 puntos y Dwight Howard aportó 19 unidades y 20 rebotes, pero fue insuficiente para impedir que los Lakers, que aún no cuentan con el español Pau Gasol ni con el canadiense Steve Nash, iniciaran una gira de cuatro partidos con una derrota cuyo dolor podría durar cierto tiempo. "De alguna forma tenemos que detener la hemorragia", dijo Howard, que a mediados de año obligó a que Orlando lo canjeara para pasar a los Lakers y con ello tal vez ganar algunos campeonatos. "No podemos permitir que esto apague demasiado nuestro espíritu. En estos momentos es duro sobre todos nosotros". "Queremos ganar. Estamos hartos de perder. Todos comprendemos que las situaciones como esta no duran para siempre", añadió. Los Ángeles cayó 16 puntos abajo en el marcador en el tercer cuarto, y a pesar del valiente intento de Bryant por rescatar al equipo —anotó 16 unidades en el último período— la foja de los Lakers descendió a 1-10 en partidos en que el superastro anota 30 o más unidades. "Jugamos un básquetbol muy carente de inspiración, a la ofensiva y a la defensiva", dijo el entrenador Mike D"Antoni, recién traído para enderezar a una escuadra que está jugando por debajo de su nivel después de que Mike Brown fue despedido después de cinco partidos en la campaña. "Jugamos a un ritmo muy lento y pasamos apuros... Tal vez somos lentos. Tal vez no lo podemos hacer. Es mi trabajo corregirlo... y eso es lo que haré", agregó. En otros encuentros de la jornada, los Nuggets de Denver vencieron 101-94 a los Pistons de Detroit; los Wizards de Washington 77-70 a los Hornets de Nueva Orleáns y los Clippers de Los Angeles 94-89 a los Bulls de Chicago.

Tony Parker se sintió contento de obtener el lunes el primer triple-doble de su carrera. Sin embargo, cuando fue evidente que ese desempeño iba a ayudar a los Spurs de San Antonio a obtener el triunfo, el veterano con 12 años en la NBA pudo disfrutarlo mucho más. Gary Neal anotó 29 puntos —una marca personal_, y Parker tuvo 27 unidades, 12 rebotes y 12 asistencias para conducir a los Spurs a vencer 134-126 a los Rockets de Houston en tiempo extra. "Fue algo así como: "Hombre, si perdemos, a nadie le va a importar""", dijo Parker riéndose con relación a su triple-doble. "Ahora que ganamos el partido ello lo hace aún mejor, porque a fin de cuentas a la gente sólo le importan los triunfos". La labor de Parker complementó los siete triples de Neal en 10 intentos. Los compañeros de Parker bromearon con él después del encuentro, y un par de ellos le dijeron "Señor Triple-doble" cuando entró al vestidor, a lo que éste respondió sonriendo y sacudiendo la cabeza. "Nos mantuvo en el partido toda la noche", dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Poppovich, con relación a Parker. "Estuvo magnífico con su juego a ambos extremos de la cancha". Jeremy Lin tuvo su mejor encuentro desde que llegó a los Rockets, al meter 38 puntos —con lo que empató una marca personal en su carrera— luego que James Harden, el líder anotador del equipo, no pudo jugar debido a un esguince en el tobillo derecho. Fue apenas la segunda vez que anota más de 20 puntos desde que se incorporó con Houston. Tanto el último triple de Neal, como una jugada de tres puntos del argentino Manu Ginóbili, pusieron a los Spurs adelante 130-122 cuando quedaban dos minutos en el tiempo extra, y resistieron hasta llevarse el triunfo. Fue la quinta victoria seguida de San Antonio y la segunda sobre Houston en tres días después de que el viernes lo vencieron 114-92. Ginóbili metió siete canastas en 12 tiros al aro y cinco de los seis tiros libres que cobró, para un total de 22 puntos en 36:29 minutos, mientras que el brasileño Thiago Splitter aportó 10 unidades con cinco encestes en seis tiros al aro en los 18:04 minutos que participó. "Gary estuvo increíble", dijo Parker. "Hizo algunos tiros excelentes para nosotros. Fue el que nos mantuvo en la pelea con triples oportunos, triples muy oportunos en el último período y en el tiempo extra". Omer Asik metió 21 puntos —una marca personal en su carrera— y agregó 10 rebotes, mientras que Chandler Parsons anotó 20 por Houston. El argentino Carlos Delfino hizo cinco unidades con dos canastas en 12 intentos en 38:25 minutos. Los Rockets proporcionaron mayor resistencia en este partido después de que San Antonio nunca estuvo abajo en el marcador en el encuentro del viernes. Pero la inexperiencia de Houston fue palpable en el tiempo extra, en que el equipo perdió tres balones. "Esos señores, esos cerradores han estado en un millón de esos juegos (en tiempo extra)", dijo Kevin McHale, entrenador de los Rockets, con relación a los Spurs. En otro encuentro, LeBron James saltó lo más alto de lo que es capaz y Dwyane Wade tuvo mejor puntería de la que jamás ha tenido. Y cuando los astros del Heat de Miami tienen un desempeño así... "es probable que no perdamos", dijo James. Ese fue el caso el lunes. James anotó 27 puntos, Wade tuvo 26 y el Heat se alejó en el marcador en la segunda mitad para vencer 101-92 a los Hawks de Atlanta, con lo que mejoró su foja como local a 10-1 esta temporada. James (10 canastas en 16 intentos) y Wade (11 de 13, la mejor efectividad en un partido en su carrera) metieron 21 de los 29 encestes de Miami, que registró una precisión del 58% como equipo. Chris Bosh tuvo 14 puntos y 10 rebotes y Norris Cole anotó sus cuatro tiros para aportarle 10 unidades al Heat, que le propinó a los Hawks apenas su segunda derrota en 11 partidos. "Sólo trato de ser lo más eficiente que puedo", dijo Wade. "Hacer 13 tiros... hay noches en que metes 11 canastas en 13 disparos. En algunas noches te vas de 3-13. Pero sólo tratas de seguir siendo agresivo y de seguir haciendo tiros". Josh Smith anotó 22 puntos y el dominicano Al Horford concluyó con 20 puntos y 11 rebotes por Atlanta, que estuvo arriba en el marcador durante breve tiempo a la mitad del partido hasta el tercer período, antes de que el Heat agarrara su ritmo para finalmente ubicarse 1½ juegos delante de los Hawks en la División del Sudeste. Horford hizo ocho canastas en 14 intentos y los cuatro tiros libres que cobró durante 39:49 minutos que participó en el juego. Atlanta ha perdido sus dos partidos frente a Miami esta campaña y lleva foja de 1-7 ante el Heat desde marzo de 2011. "Le dimos a LeBron y a D-Wade algunas oportunidades para que pudieran meter algunas bandejas al principio, y siempre que juegas frente a un equipo como ése o siempre que le das a un gran jugador oportunidades de hacer bandejas primero, el aro se agranda", dijo Smith. "Y empezaron a meter todo tipo de tiros". En otros encuentros de la jornada, los Warriors de Golden State superaron 104-96 a los Bobcats de Charlotte; los 76ers de Filadelfia 104-97 a los Pistons de Detroit; los Mavericks de Dallas 119-96 a los Kings de Sacramento y los Trail Blazers de Portland 92-74 a los Raptors de Toronto.

Los Lakers de Los Ángeles continúan sin carburar con el nuevo entrenador, Mike D"Andoni, y el Jazz de Utah volvió a exhibirlos. Paul Millsap anotó 24 puntos, Mo Williams aportó 22 y el Jazz ganó el domingo por 117-110 a los Lakers para conseguir su tercera victoria consecutiva. "Ellos mismos se lo hicieron (el daño con su juego)", dijo Millsap en referencia a los Lakers, que acumulan foja de 9-12. "Nuestra defensiva fue bastante buena, pero los Lakers no movieron del balón y eso nos facilitó tratar de acumular puntos, mantenerlos fuera de la pintura y dejarlos que lanzaran algunos triples", apuntó. Kobe Bryant fue el máximo anotador de los Lakers, con 34 puntos, que incluyeron 12 de 14 tiros libres. Los Ángeles acumulan foja de 4-7 en sus últimos 11 partidos desde que D"Antoni sustituyó como entrenador a Mike Brown, quien fue despedido. "No creo que hayamos llegado ya a un momento decisivo (en la temporada). En algún momento vamos a cambiar, y eso es todo; hay que pelear", dijo D"Antoni. "Parece que suceden cosas en la cancha que nos afectan adversamente. ¿Qué si perdemos posesiones del balón? Sí. Tenemos muchos jugadores perdiendo el balón", expuso. Al Jefferson y los sustitutos Gordon Hayward y Enes Kanter agregaron 14 unidades cada uno para el Jazz, que mejoró su palmarés de visitante a 4-9 tras poner fin a una racha de dos descalabros fuera de casa. "Ante las dificultades de nuestro desempeño como visitante, cae bien venir aquí y llevarnos una gran victoria", manifestó Jefferson. "Ellos son el tipo de equipo que busca intensificar el ritmo de la ofensiva y no retroceder a la defensiva, así que tratamos de aumentar nuestra velocidad y hacerlos correr un poco", explicó. Los Lakers jamás lograron ponerse arriba en el marcador en la segunda mitad y sufrieron su segundo revés consecutivo. Iban abajo por tres puntos al inicio del último cuarto y la desventaja aumentó a 15 tras una ofensiva en la que fueron superados por 20-8. Hayward logró siete puntos y Kanter seis en la acometida de Utah. Bryant, quien acertó nueve de 24 en 43 minutos, realizó una última incursión. Logró siete puntos en una ofensiva de 17-7 que acercó a los Lakers a 115-110 a 1:10 del final. Sin embargo, falló dos canastas triples a 33 segundos de la conclusión. "Estoy contento que no las anotó porque nos hubieran afectado", señaló Jefferson en referencia a los disparos fallidos de Bryant. Jordan Hill aportó 17 puntos y Jodie Meeks 16, ambos suplentes. El Jazz superó 54-34 a los Lakers en tiros libres y 19-4 en contragolpes. "Fue el segundo partido consecutivo en el que cedimos muchos puntos en contragolpes", expresó Bryant. En Nueva York, los Knicks se mantuvieron como el único equipo invicto de la NBA en casa cuando derrotaron por 112-106 a los Nuggets de Denver en el regreso de Carmelo Anthony tras una ausencia de dos encuentros debido a una cortada en el dedo medio de la mano izquierda que necesitó sutura. Anthony, que consiguió 34 puntos, insiste en que no tiene rencor hacia su antiguo equipo y que simplemente no desea que nadie venza a los Knicks. El jugador anotó dos canastas en los 2:08 minutos finales después de que Denver se acercó a cuatro puntos. "No tengo ningún resentimiento hacia Denver. Fue simplemente uno de esos partidos en los que no importa cuántos tuviéramos que esforzarnos; ellos no iban a ir a ninguna parte", agregó. Jason Kidd anotó 17 unidades por los Knicks, quienes se recuperaron de su peor desempeño ofensivo de la temporada que tuvieron la víspera en Chicago, y pusieron ahora su foja en 8-0 en el Madison Square Garden. Tyson Chandler y J. R. Smith encestaron cada uno 15 unidades. El argentino Pablio Prigioni tuvo en la victoria tres puntos y cinco asistencias en casi 12 minutos y medio de acción. Los Knicks tienen su mejor temporada en casa desde que ganaron los primeros nueve partidos en la campaña 1992-1993. En el resto de partidos de la jornada, los Clippers de Los Ángeles ganaron 102-83 a los Raptors de Toronto, los Bucks de Milwaukee 97-88 a los Nets de Brooklyn, el Thunder de Oklahoma City 104-93 a los Pacers de Indiana y el Magic de Orlando 98-90 a los Suns de Phoenix.

Jamal Crawford encabezó un ataque en el cuarto período de los jugadores de reserva con 16 puntos y los Clippers de Los Ángeles vencieron el domingo por 102-83 a Toronto para ganar su sexto encuentro consecutivo, recetando al mismo tiempo a los Raptors su 10ma derrota seguida como visitantes. Los sustitutos dieron a los Clippers su primera ventaja de dos dígitos del juego después de que Toronto mantuvo el marcador reñido durante los primeros tres cuartos antes de caer por cuarta ocasión seguida y 10ma de sus últimos 11 juegos. Los Raptors tienen únicamente cuatro victorias esta temporada. Eric Bledsoe agregó 14 unidades para ayudar a los reservas de los Clippers a superar a sus homólogos por 47-24.

Para el Heat de Miami, un periodo casi perfecto fue más que suficiente para interrumpir una mala racha de dos derrotas seguidas. Dwyane Wade anotó 26 puntos, LeBron James terminó con 24 unidades además de siete asistencias y el Heat tuvo su mejor porcentaje de canastas en la temporada con 58 con el que venció el sábado por 106-90 a los Hornets de Nueva Orleáns. Chris Bosh encestó 13 puntos mientras que Ray Allen y Shane Battier anotaron 11 cada uno por Miami, que tomó el control al superar a los Hornets por 33-10 en los últimos 11 minutos de la primera mitad. Nueva Orleáns inició el juego acertando 10 de 12 tiros de campo, pero luego encestó sólo nueve de 31 en el resto de la mitad. "Tuvimos que defender. Así de sencillo", explicó James. "Cuando defendemos, el partido nos resulta así de fácil". Ryan Anderson convirtió 24 unidades por Nueva Orleáns, que obtuvo 20 de Robin López y 12 de Jason Smith. Los Hornets entregaron 19 veces el balón, y Miami convirtió las pifias en 22 puntos. Nueva Orleáns superó a Miami por un punto en la primera mitad, y por un punto en la segunda mitad. Los Hornets estuvieron en la línea de faltas en 13 ocasiones, contra las 24 del Heat. "Cuando te agarran como lo hacen, sin una falta, es complicado controlar el balón", consideró el entrenador de los Hornets, Monty Williams. "Nuestros chicos reciben faltas en tiros con salto, y es difícil no sentirse frustrado. Yo estoy aquí para pelear por nuestros chicos, pero eso es algo que es muy decepcionante. Es difícil ir a la canasta cuando alguien tiene las dos manos en ti". James ha anotado al menos 20 unidades en los 18 partidos de Miami en esta campaña. Empató un récord del Heat al encestar 20 puntos en 23 juegos seguidos de temporada regular —en una racha desde la campaña pasada— y en 39 encuentros consecutivos en general, incluyendo la postemporada. El sábado convirtió 10 de sus primeros 11 disparos. El Heat ha estado plagado de problemas defensivos en varias ocasiones de esta temporada, en especial recientemente, y parecieron volver a tenerlos en las primeras acciones del sábado. Los Hornets consiguieron una ventaja de 25-18 cuando se habían jugado siete minutos, desempeñándose casi de manera perfecta al comienzo. Pero eso no duró mucho. No sólo Miami cerró la pinza defensiva, sino que su ataque comenzó realmente a funcionar. "Mejor actividad esta noche", describió el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. "Pudo verse que el motor estuvo mejor. No hicimos todo bien. Tuvimos un puñado de pifias. Pero el compromiso con el sector defensivo fue mejor que en los dos partidos anteriores". Sin contar el esfuerzo de Smith acertando cinco de siete tiros de campo en el segundo cuarto, el resto de los Hornets encestó dos de 13 en los 12 minutos en los que el juego dio un giro. Miami superó a Nueva Orleáns por 33-15 en el período. Por los Hornets, el venezolano Greivis Vásquez anotó ocho puntos en 31:10 minutos. Acertó dos de seis tiros de campo y tres de cuatro tiros libres; tuvo tres rebotes, siete asistencias y tres faltas personales. En Charlotte, el entrenador en jefe de los locales Bobcats, Mike Dunlap, decidió abarrotar el área de la pintura a fin de obligar a los Spurs de San Antonio a vencerlos desde la larga distancia. Eso fue precisamente lo que hicieron Danny Green y compañía. Green anotó 23 puntos, su mejor cifra en la campaña, y los Spurs rompieran un récord de organización con 19 triples al propinar a los Bobcats su séptima derrota consecutiva cuando los derrotaron por 132-102. Green encestó de 9-7 de la distancia de los tres puntos y los Spurs acertaron el 56% de esos disparos de larga distancia. Tony Parker aportó 22 puntos y nueve asistencias para que los Spurs ganaran por novena ocasión en 10 juegos y mejoraran su foja a 17-4. Green y Parker se combinaron para encestar de 22-18 tiros de campo. "Tony guiaba y la defensiva se colapsaba frente a Timmy (Duncan), por lo que hubo muchos disparos abiertos desde el perímetro", dijo Green. "Estábamos atacando, presionando y moviendo el balón. Encestar disparos hace el partido mucho más fácil. Ultimamente no hemos encestado tan bien desde fuera por lo que no los culpo por haberlo intentado". Dunlap dijo que decidió enfocarse en el área luego de los Spurs anotaron 60 puntos desde ahí frente a los Rockets de Houston. La estrategia resultó contraproducente. "Hemos sido realmente buenos moviendo el balón y en verdad estamos en la misma sintonía al respecto", dijo Duncan, que terminó con 11 puntos. "Cuando nuestros jugadores tienen disparos tan libres de marca los encestan. Por lo que si ellos no desean concederles el área, les haremos daño desde afuera". El argentino Emanuel Ginóbili registró 11 puntos, siete asistencias y cuatro rebotes en 18:34 minutos de juego, mientras que su compañero brasileño Tiago Splitter agregó 10 puntos, seis rebotes y dos asistencias en 16:22 minutos. Parker sumó 11 puntos en el tercer cuarto y Green ocho mientras los Spurs tomaban una amplia ventaja para nunca ser amenazados después. Kemba Walker encabezó la ofensiva de los Bobcats con 23 puntos y Gerald Henderson aportó 13. En el resto de la jornada, los Celtics de Boston vencieron 92-79 a los 76ers de Filadelfia, los Clippers de Los Angeles 117-99 a los Suns de Phoenix, los Warriors de Golden State 101-97 a los Wizards de Washington y los Pistons de Detroit 104-97 a los Cavaliers de Cleveland. También, los Bulls de Chicago derrotaron 93-85 a los Knicks de Nueva York, los Hawks de Atlanta 93-83 a los Grizzlies de Memphis, los Mavericks de Dallas 116-109 a los Rockets de Houston y los Kings de Sacramento 99-80 a los Trail Blazers de Portland.

El presidente de operaciones de los Timberwolves de Minnesota, David Kahn, negó que su equipo esté interesado en fichar al ala-pívot español de Los Ángeles Lakers, Pau Gasol. Versiones de prensa aseguran que los Lakers rechazaron la oferta de los Timberwolves del pívot montenegrino Nikola Pekovic y el alero Derrick Williams a cambio de Gasol, "Es completamente falso que hayamos tenido discusiones con Los Ángeles Lakers", declaró Kahn. "Es muy importante dejar bien claro lo falso de los informes relacionados con el traspaso (de Gasol). Lo que más me molesta es el impacto que tienen sobre el equipo, los jugadores y sus familiares", subrayó. También negó los rumores surgidos en cuanto al debut hoy frente a los Cavaliers de Cleveland del base español Ricky Rubio, debido a una lesión en la rodilla sufrida en marzo pasado. Aunque Rubio ya comenzó los entrenamientos con el equipo desde el 2 de diciembre, no hay establecida todavía por parte del equipo una fecha concreta para su vuelta a las canchas. "No hay nada de cierto en esa información. Es falsa, errónea e irresponsable", afirmó el directivo. Por contra, se confirmó la vuelta al equipo del alero ruso Andrei Kirilenko, que se perdió los últimos tres partidos por unos espasmos musculares en la espalda de los que ya está recuperado