Otro partido de los Knicks contra el Heat de Miami, y otra victoria de Nueva York por 20 puntos de diferencia. Y por si eso no fuera tan sorprendente, resulta que ahora lo consiguieron sin Carmelo Anthony en la cancha. Raymond Felton anotó 27 puntos, su mayor producción en la campaña, y los Knicks sumaron el jueves 18 triples para compensar con creces la ausencia de Anthony al dominar a Miami por segunda vez en la temporada, esta vez por 112-92. "Fue divertido. Fue divertido todo el partido", se congratuló Felton. "Todo mundo contribuyó esta noche. Todo mundo hizo algo maravilloso. Tuvimos un partido formidable sin nuestra superestrella". Steve Novak anotó 18 puntos, J.R. Smith sumó 13 y Tyson Chandler también aportó esa cantidad para los Knicks, que ganaron su quinto partido consecutivo y ya se alejaron juego y medio de Miami con la mejor foja en la Conferencia Este. El argentino Pablo Prigioni jugó 13:15 minutos en los que anotó siete puntos, capturó seis rebotes y repartió una asistencia. Anthony se quedó en la banca una noche después de que necesitó cinco puntadas para cerrarle una herida en el dedo medio de la mano izquierda. "Uno tiene a un señor clave que no puede participar y los otros muchachos tienen la oportunidad de jugar, de aumentar la producción y hacer jugadas", indicó el entrenador de los Knicks, Mike Woodson. "Creo que fue una acción conjunta total de todos los presentes. Creo que nuestra defensiva estuvo sólida y luego tomamos distancia al final". LeBron James estuvo a punto de conseguir su segundo triple-doble consecutivo, con 31 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias, en la segunda derrota consecutiva de Miami y la primera después de perder como visitante el martes ante el modesto Washington. Dwyane Wade anotó 13 unidades, Chris Bosh tuvo 12 y Udonis Haslem agregó 10 para el Heat, cuyo registro en casa descendió a 8-1. El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, dedicó la mayor parte de sus declaraciones después del partido al tema de que Miami tiene que "adueñarse" ya de sus deficiencias, y de la manera en que comenzarán a tratarlas en la práctica del viernes. "Vamos a hacer esto nuestro", consideró Spoelstra. "No vamos a ignorarlo. Y vamos a corregirlo". James, quien dijo que los Knicks "aplastaron" al Heat, decidió no esperar tanto. El actual Jugador Más Valioso de la liga se puso a hacer ejercicio inmediatamente después del partido durante una hora en los vestidores. "Tengo que mejorar. Tengo que mejorar", enfatizó James. "Así de simple. Por eso estoy aquí, y seré el último en salir". Rasheed Wallace convirtió 12 puntos y Jason Kidd añadió 11 para los Knicks, que encestaron 18 de 44 intentos de triples. En Phoenix, los aficionados recibieron la garantía de que pasarían un buen momento o se les devolvería su dinero en el partido de los locales Suns contra los Mavericks de Dallas. No se les garantizó una victoria, y no la consiguieron, sino sólo otra remontada fallida de Phoenix. Una difícil canasta a distancia de O.J. Mayo marcó la diferencia cuando los Mavericks le asestaron a los Suns su quinto revés consecutivo al vencerlos 97-94 en el segundo y último partido de la jornada. El triunfo fue una buena recuperación para un equipo de Dallas que la víspera cayó por 22 puntos ante los Clippers de Los Angeles, la cuarta derrota de los Mavericks en cinco encuentros. "Después de jugar la víspera pudimos haber tenido muchas excusas, incluso que tuvimos un encuentro complicado la noche anterior y no jugamos bien, pero hicimos eso a un lado y venimos a jugar hoy con mucha energía", describió Mayo. Mayo convirtió 23 puntos, incluyendo la canasta de la ventaja a 35 segundos del final. Brandan Wright y Darren Collison anotaron 16 cada uno por Dallas. Chris Kaman agregó 15 unidades. "Jugamos uno de nuestros partidos con mayor fuerza de voluntad", apuntó el entrenador de Dallas, Rick Carlisle. "Todos jugaron con mucho corazón, con muchas agallas. Todos persistieron, encontramos la manera y para nosotros es una victoria enorme". El argentino Luis Scola aportó 13 unidades mientras que Markieff Morris metió 15 y capturó 17 rebotes —una marca personal en su carrera— por los Suns, que repuntaron de un déficit de 15 puntos en el tercer período hasta empatar el encuentro en el último minuto. Scola hizo seis canastas en 10 intentos y un tiro libre en dos oportunidades durante los 24:11 minutos que jugó. Kaman (esquince en un tobillo) y Shawn Marion (esguince en una rodilla) de Dallas salieron lesionados, mientras que por Phoenix dejaron la cancha P.J. Tucker (esquince de rodilla) y Jermaine O"Neal (problema en un ojo). El partido fue realizado con la modalidad de "noche con garantía de devolución de dinero" que ofrecía regresar a los aficionados la cantidad pagada por su boleto si no pasaban un buen momento. Los Suns afirmaron que fue la primera promoción de su tipo en la NBA. De momento se ignora si hubo aficionados que regresaron insatisfechos a la taquilla para reclamar su dinero.

Dennis Rodman fue hallado en desacato de la corte y se le ordenó pagar 500.000 dólares a su ex esposa en manutención infantil atrasada, dijo el jueves la abogada de ésta. El extravagante basquetbolista famoso por sus travesuras fuera de la cancha fue sentenciado a libertad condicional, dijo Mary Ann Noiroux, abogada de su ex esposa, al servicio noticioso City News Service. Barry Michaelson, comisionado de la Corte Superior del Condado de Orange, advirtió que Rodman podría ir a la cárcel si no paga la manutención infantil, señaló la abogada. Otro abogado de la exesposa de Rodman argumentó en la corte que el ex jugador le debía a Michelle Rodman unos 850.000 dólares, pero Linnea Willis, abogada del ex basquetbolista, objetó esa cifra, dijo Noiroux. Ambas partes se reunieron afuera del tribunal y accedieron al pago de 500.000 dólares, que Michaelson aprobó, agregó Noiroux. Willis le dijo a The Associated Press que la decisión de declararlo en desacato se deriva de que Rodman pagó muy poco sin querer, e hizo notar que el juez no ordenó que el ex basquetbolista fuera a la cárcel ni hiciera labores de servicio a la comunidad, y lo elogió por los servicios que prestó anteriormente a la comunidad en otro caso en el que también fue hallado culpable de no pagar la manutención infantil. En una entrevista telefónica, Willis dijo que Rodman no estuvo presente en una audiencia en marzo de 2009 en la que se le ordenó que pagara una manutención adicional, y que no le enviaron adecuadamente los documentos con la nueva orden, lo que derivó en que durante varios meses hiciera pagos menores a los que debía. "Desde que encontró la información correcta ha estado cumpliendo con las órdenes del tribunal", señaló Willis. Dijo que buscaría que se revoque la orden de que pague 500.000 dólares porque Rodman no estaba presente en la corte para objetar la orden inicial y sus abogados anteriores dejaron escapar un plazo para que fuera desestimada. Rodman, llamado también "el gusano" reconocible por sus perforaciones con adornos en el rostro y su cabello teñido en colores brillantes, militó con los Pistons de Detroit y ganó tres campeonatos de la NBA con los Bulls de Chicago. El año pasado fue admitido al Salón de la Fama del Básquetbol.

Blake Griffin encestó 19 tantos y capturó 13 rebotes, mientras Chris Paul agregó 14 puntos y 13 tableros para llevar el miércoles a los Clippers de Los Ángeles a su cuarta victoria consecutiva sobre los Mavericks de Dallas, ahora con una paliza de 112-90. Jamal Crawford tuvo 20 unidades, Caron Butler anotó 16 y DeAndre Jordan agregó 12 por los Clippers, que acertaron el 50% de los tiros y dominaron todo el partido, en el que dejaron al propietario de los Mavericks, Mark Cuban, pegado a su asiento con la mano izquierda en la barbilla. Vince Carter convirtió 16 puntos como suplente. Derek Fisher añadió 15 tantos en tanto Shawn Marion y Chris Kaman tuvieron 14 unidades cada uno por los Mavericks, cuya foja disminuyó a 2-7 como visitantes.

El escolta estrella de Los Ángeles Lakers, Kobe Bryant, estableció otra nueva marca dentro de su exitosa carrera al convertirse en el jugador más joven de la NBA que llegó a los 30.000 puntos anotados. El escenario fue el New Orleans Arena, donde los Lakers jugaron contra el equipo local de los Hornets y les ganaron 103 a 87. La histórica canasta de Bryant se dio con una penetración al centro de la pintura y elevándose sólo con la mano derecha consiguió los dos puntos de la marca a falta de 1:16 minutos del segundo cuarto, que además lo dejan como el quinto jugador que superó la barrera de los 30.000 puntos. Bryant, que tiene 34 años y 104 días, superó al legendario Wilt Chamberlain, que lo hizo con 35 años y 179 días, seguido por Karl Malone (36-189), Kareem Abdul-Jabbar (36-217) y Michael Jordan (38-321). Antes de superar la marca, Bryant ya había dicho que se trataba de un gran honor, algo "muy especial" porque era una marca que sólo habían logrados leyendas que lo han sido todo el mundo del baloncesto. El comisionado de la NBA, David Stern, estaba presente entre los aficionados que vieron como Bryant estableció otra nueva marca, que hacen un miembro seguro del Salón de la Fama. "Deseo darle la mano. Pienso que Kobe (Bryant). Posee un gran talento además de ser un gran competidor que lo colocan en el mismo pedestal que Michael Jordan, como uno de los grandes de la historia", declaró Stern a los periodistas antes del partido. "Kobe tiene esa extraordinaria racha jugando al más alto nivel durante tanto tiempo y los títulos conseguido en una liga tan competitiva es la mejor demostración". Stern también admitió que Bryant había sido una parte importante de la liga junto con los Lakers y le deseaba todo lo mejor para esta temporada y muchos más años. Bryant es el quinto en cuanto al número de partidos que necesitó para conseguir la marca (1.179) por 941 de Chambelain, que fue el más rápido, seguido por Jordan (960), Abdul-Jabbar (1.101) y Malone (1.152). El escolta estrella de los Lakers también es el jugador más joven en haber alcanzado los 20.000 puntos. El nuevo entrenador de los Lakers, Mike D"Antoni, bromeó al decir que la marca significaba que "es mayor" después de haber jugador 17 temporadas como profesional. "Pienso que es algo grandes. No muchos profesionales pueden lograrlo y es algo que se lo ha ganado y se lo mereces, simplemente es algo grande", destacó D"Antoni.

Con los pies reposando en un balde lleno de hielo, sus ojos examinando un box score, LeBron James rió un poco ante la idea de que su Heat de Miami pudiera aprender algo de un sorprendente revés ante los Wizards de Washington. "No señor, no hay lección. Esto no es una lección para nosotros. Simplemente perdimos", explicó. "Hemos visto y pasado por todo, así que no necesitamos una derrota para ponernos en un plan de "Oh, recuperémonos". Son cosas que ocurren". Sin embargo, no demasiadas personas dilucidaron que se produciría este desenlace, en el que el peor equipo de la NBA salió a la cancha el martes y venció al Heat 105-101 respaldado por 22 puntos de Jordan Crawford, y a pesar del triple-doble de James de 26 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias. Tal vez inspirados por la presencia junto a la cancha del quarterback novato Robert Griffin III de los Redskins de Washington, que intercambió un apretón de manos con James —seguidor de los Cowboys de Dallas— después del timbrazo final, los Wizards duplicaron su total de victorias en la campaña. Llevan foja de 2-13 gracias al que fue su segundo triunfo en los últimos tres partidos después de que iniciaron la temporada 0-12, el peor arranque en la historia de la franquicia. El brasileño Nené aportó siete puntos para la causa de los ganadores, con dos canastas en cuatro intentos y tres tiros libres en seis oportunidades durante los 16:47 minutos que jugó. "Estoy tan contento por estos muchachos", dijo Randy Wittman, entrenador de los Wizards, quien consideró que esta victoria es tal vez la más satisfactoria en su carrera al timón de un equipo. Antes del partido "le dije a los muchachos: "Las únicas personas que creen que ustedes tienen una oportunidad (de ganar) esta noche son las personas que están en este cuarto". La sabiduría que prevalecía, le dijo Wittman a sus jugadores, era que ellos "no tenían ninguna oportunidad de ganar este partido, y eso es lo que la gente decía... Podía escucharlo en las calles". El Heat, campeón de la NBA, vio rota su racha de seis triunfos y su foja desmejoró a 12-4. "Uno sigue adelante", dijo Dwyane Wade, que anotó 24 puntos para Miami. "Se aprende de ello, pero uno no se convierte en un buen equipo al aferrarse a ciertas derrotas... o ciertos triunfos". Los Wizards no le ganan a muchos clubes, pero sí al Heat: con esta ya van tres victorias consecutivas de Washington sobre Miami en la temporada regular, incluidas dos la campaña pasada en abril. "Obviamente es un triunfo que nos da un gran impulso. Hemos estado pasando apuros para lograr conjuntar (bien) cuatro períodos", dijo Shaun Livingston, base de Washington. Por otro lado, Kevin Durant y el Thunder de Oklahoma City se vieron espectaculares la mayor parte de la noche incluso cuando el balón no entró al aro. Su enorme ventaja no duró mucho, pero su racha de triunfos sí continuó. Durant tuvo 32 puntos, Russell Westbrook agregó 25 unidades y repartió nueve asistencias, y el Thunder contuvo a los Nets de Brooklyn por 117-111 en lo que fue su sexta victoria seguida. El congoleño Serge Ibaka anotó 18 puntos y el suizo Thabo Sefolosha 14 para el Thunder, dándole aún más fuerza a la mejor ofensiva de la NBA para superar los 100 puntos en un décimo partido seguido por primera vez en 15 años. Vencieron a los Nets por séptima vez consecutiva, pero tuvieron que esforzarse mucho más para llevarse este triunfo de lo que han tenido que trabajar últimamente. "Es un buen triunfo, una buena prueba para nosotros. Estábamos arriba, debimos haber realizado un mejor trabajo al jugar con la ventaja, pero ellos son un buen equipo", dijo Westbrook. Oklahoma City, que había ganado sus últimos cuatro partidos por un promedio de 25 puntos, encabeza a la NBA en margen de ventaja a la hora de ganar, al superar a los equipos en 9,6 unidades por partido. Pero su ventaja de 16 puntos ante Brooklyn fue reducida a dos en la recta final, incluso a pesar de que tuvieron una efectividad de 60,6% en el encuentro. Deron Williams anotó 33 puntos —una marca personal en la temporada— para los Nets, que vieron rota su racha de seis victorias en casa. Jugaron sin su pivote titular Brook López (esguince en el pie derecho) y sin el ala-pívot de reserva Reggie Evans (gripe), por lo que no contaron con su mejor anotador y su jugador que más rebotes captura, respectivamente. De todas formas dieron mucha pelea, pero perdieron su segundo juego seguido después de una seguidilla de cinco triunfos. Tras caer en Miami el sábado, han perdido encuentros consecutivos frente a los finalistas de la NBA el año pasado. "Creo que les jugamos duro hoy", dijo Williams. "Jugamos duro al principio de la primera mitad del partido en Miami. Esos son dos equipos que han estado juntos un par de años. Han ganado al nivel más alto y saben cómo jugar juntos. Nosotros todavía estamos tratando de dilucidar las cosas". En otros encuentros de la jornada, los Timberwolves de Minnesota vencieron 105-88 a los 76ers de Filadelfia; los Pacers de Indiana 80-76 a los Bulls de Chicago; los Grizzlies de Memphis 108-98 a los Suns de Phoenix y los Rockets de Houston 107-105 a los Lakers de Los Angeles.

El ala-pívot español Pau Gasol volvió a mostrar su lado más profesional y de ayuda a su equipo de Los Ángeles Lakers, al decidir dar descanso a sus rodillas si quería recuperarse de la tendinitis que padece desde el campo de entrenamiento, del pasado octubre, y volver a su mejor nivel de juego. En declaraciones a la Agencia EFE después que concluyese el partido que los Lakers disputaron en Toyota Center, de Houston, y perdieron por 107-105 ante el equipo local de los Rockets, Gasol admitió que la decisión tomada fue la mejor para su futuro profesional y de la franquicia. "Es algo que he estado sufriendo durante tiempo y hemos decidido que en vista que no mejoraba la situación, empeoraba, estaba empeorando, pues teníamos que parar para poder mejorar para poder recuperarme y poder jugar a mi nivel habitual", destacó Gasol, que en lo que va de temporada tiene promedios de 12,6 puntos; 8,8 rebotes y 1,2 tapones. Gasol, que se mostró tranquilo con su situación dentro de los Lakers, admitió que trabaja con el equipo de fisioterapeutas con todos los medios posibles para avanzar en la recuperación de las molestias que lo han apartado del equipo y de la competición. "Un poquito de todo, todo lo que podemos, para que pueda recuperarme lo antes posible y ayudar a esos tendones a calmarse y a evitar el dolor que estaba sufriendo", destacó Gasol, que no sabe cuanto tiempo le llevará recuperarse por completo. Cuando se le preguntó si estaría para el partido del miércoles ante los Hornets de Nueva Orleans o el de viernes frente a los Thunder de Oklahoma City, su repuesta fue segura y categórica. "La verdad que no lo sé, vamos a ir día a día, y veremos cuando me sienta mejor para poder jugar", explicó Gasol, que esta vez le tocó de nuevo sufrir desde el banquillo la segunda derrota consecutiva, aunque en esta ocasión nadie pudo señalarlo como culpable, algo que algunos si hicieron, el pasado domingo cuando los Lakers perdieron (103-113) ante los Magic de Orlando. Gasol reconoció que el partido fue difícil, pero que lo tenían controlado y de alguna manera dejaron entrar de nuevo en juego a los Rockets y ahí estuvo la clave de la derrota, segunda consecutiva y décima de la temporada. "Tuvimos también el control y la ventaja en el marcador la mayoría del tiempo, pero les hemos dado demasiadas oportunidades y las han aprovechado y se nos ha escapado el partido y hemos perdido dos puntos", valoró Gasol, que piensa que a pesar de las derrotas el equipo encontrará su mejor forma con trabajo. El jugador de Sant Boi reconoció que al equipo le falta consistencias y regularidad, pero que eso podrá llegar cuando estén recuperados todos los jugadores titulares del equipo. "Un poquito más de consistencia, de concentración en momentos importantes y bueno que también nos recuperemos todos los que estamos tocados para poder estar el equipo completo", subrayó el hermano mayor de los Gasol. Al igual que hicieron el entrenador de los Lakers, Mike D"Antoni, y el escolta estrella Kobe Bryant, Gasol al concluir el partido también apoyó a su nuevo compañero Howard en cuento a los fallos que tiene desde la línea de personal. "Bueno está creándonos problemas y esperamos solventar esa situación porque de momento no está siendo favorable para nosotros", agregó el jugador español, ganador de dos títulos de liga con los Lakers

El ala-pívot español Pau Gasol sufre tendinitis en las rodillas y será baja hoy de Los Ángeles Lakers en su partido contra los Rockets en el Toyota Center, de Houston, anunció el entrenador Mike D"Antoni. "Creía que no estaba corriendo de una manera normal", comentó D"Antoni después de la sesión de tiros a canasta que horas antes tuvo el equipo. D"Antoni no dio una fecha para la vuelta de Gasol, aunque confirmó que su reemplazo será el ala-pívot reserva Antawn Jamison.

Si para el Magic de Orlando esta temporada gira en torno a aprender cómo hacer las cosas sin Dwight Howard, el encontrar motivación ya no es un problema. Glen Davis y Arron Afflalo anotaron 24 puntos cada uno y el Magic obtuvo su segunda victoria seguida al vencer el lunes 102-94 a los Warriors de Golden State. Una noche después de un emotivo triunfo ante el ex pivote de la franquicia Dwight Howard y sus Lakers de Los Angeles, Orlando superó 33-25 a Golden State en el último período, alejándose en el marcador. J.J. Redick metió 10 de sus 22 unidades en ese cuarto y el montenegrino Nikola Vucevic concluyó con 14 puntos y 15 rebotes para ayudar al Magic a iniciar su gira de cinco partidos por la costa este de Estados Unidos con foja de 2-0. "Fue una gran victoria para nosotros. En su mayor parte, creo que jugamos tan duro y con tanta energía como lo hicimos (el domingo) en la noche, que es decir mucho", dijo Redick. "La noche (del domingo) fue una noche emotiva; (esta noche) es un juego inmediatamente después, había una tendencia natural a disminuir el esfuerzo, así que realmente dice mucho sobre nuestro grupo". Stephen Curry tuvo 25 unidades y 11 asistencias y David Lee agregó 22 puntos y nueve rebotes para los Warriors, que buscaban obtener su primera racha de cuatro triunfos bajo el timón del entrenador Mark Jackson. En lugar de ello vieron interrumpida su seguidilla de cinco victorias como locales en momentos en que parten a una gira de siete encuentros. "Nos vimos como si nosotros fuéramos el equipo que jugó un partido seguido de otro", dijo Lee. "Y ellos salieron con más energía y nos superaron en las cinco posiciones". El esforzado Magic logró ser más rápido y mostrar más fortaleza que los bien descansados Warriors cuándo y dónde era más importante. Orlando superó 48-36 a Golden State en la pintura. El Magic atrapó 11 rebotes ofensivos e hizo 18 puntos en segunda oportunidad. "Estoy muy impresionado", dijo Jacque Vaughn, el nuevo entrenador de Orlando. "Ese fue el desafío que teníamos frente a nosotros esta noche, de no caer en la complacencia tras el triunfo (del domingo), sino salir enfocados y tomando este partido como el siguiente juego en nuestra gira. Los muchachos hicieron un trabajo increíble con la concentración y la agresividad al principio del encuentro". Por otro lado, después de jugar seis partidos en ocho días en la costa este, uno podría pensar que los Trail Blazers de Portland, cansados de su gira, podrían estar listos para quedarse sin vapor. Difícilmente. LaMarcus Aldridge tuvo 25 puntos y atrapó 13 rebotes, Luke Babbitt acertó un par de triples claves y Portland remontó una desventaja de 18 puntos en el cuarto período para vencer 118-112 a los Bobcats de Charlotte en tiempo extra. Los Blazers estaban abajo 97-79 a 5:17 del final del tiempo regular, pero se volcaron al ataque para igualar el marcador y obligaron a un alargue con un triple de Babbitt cuando sólo quedaban 22 segundos en el encuentro disputado en Charlotte. "Mostramos mucho corazón y determinación", dijo Aldridge. Para ganar su segundo partido consecutivo los Blazers tuvieron que encontrar una forma de detener a Ben Gordon, que estableció un récord de la franquicia de los Bobcats con ocho triples y concluyó con 29 puntos para superar 10.000 en su carrera. Damian Lillard anotó 24 unidades y el francés Nicolas Batum agregó 17 y 13 rebotes para los Blazers, que el miércoles concluyen en Indiana su gira de siete partidos. "Estamos mostrando que cualquier cosa es posible si somos enérgicos y jugamos bien la defensa", dijo Aldridge. Batum inició el tiempo extra con un magnífico triple y los Blazers ya no volvieron a estar en desventaja. Posteriormente Babbitt agregó una canasta de tres puntos crucial para incrementar la ventaja a cuatro unidades de diferencia y Wesley Matthews acabó a los Bobcats con cuatro tiros libres en igual número de oportunidades en los últimos 53 segundos. Walker concluyó con 22 puntos y siete asistencias para Charlotte. Byron Mullens agregó 12 puntos y capturó 12 rebotes. Ahora los Bobcats (7-9) han perdido cuatro partidos seguidos desde que empataron el total de triunfos que tuvieron la campaña pasada. En otros encuentros de la jornada, los Pistons de Detroit derrotaron 89-79 a los Cavaliers de Cleveland; los Hornets de Nueva Orleáns 102-81 a los Bucks de Milwaukee; los Nuggets de Denver 113-110 a los Raptors de Toronto y los Clippers de Los Angeles 105-104 al Jazz de Utah.

Dwight Howard no se mostró alegre como siempre en el vestidor de los Lakers de Los Ángeles. Se negó a responder ciertas preguntas y compartió pocos pensamientos personales acerca de su desagradable reunión con el Magic de Orlando. "No fue emotivo", señaló. Tal vez eso fue parte del problema y una razón por la que el Magic se llevó su mayor triunfo en la temporada. Arron Afflalo anotó 30 puntos, Glen Davis agregó 23 unidades y 12 rebotes, y Orlando superó el domingo 113-103 a los Lakers de Howard en su primer partido ante su ex pivote. Howard hizo 21 puntos y capturó 15 tableros frente a su antiguo equipo, pero el Magic remontó en forma impresionante hasta acumular 40 unidades en el último período de la que fue apenas su cuarta victoria en 14 partidos, con la que interrumpió una racha de tres derrotas. Orlando buscó llevar agua a su molino con una falta intencional sobre Howard, que metió nueve tiros libres en 21 intentos, incluidos siete de 14 en el último cuarto. El Magic hizo su ofensiva crucial de 12-2 mientras Howard no estaba ayudando a los Lakers en la línea de tiros libres en los últimos minutos, con Nelson y J.J. Redick apuntándose triples en ese ataque. Los primeros meses de Howard con los Lakers no han sido como él hubiera esperado después del canje de agosto en el que participaron cuatro equipos y hubo 12 jugadores involucrados: una foja por debajo de los .500 de porcentaje, un sorpresivo cambio de entrenador, un base lesionado y una fea amplificación de las aflicciones de Howard en la línea de tiros libres durante toda su carrera, en la que ha caído a una efectividad del 46,5% (87 de 187) en la campaña. "Como equipo, nuestro esfuerzo no estaba allí", dijo. "Tenemos que empezar el partido con energía y jugar todo el encuentro de la misma forma. No hicimos eso esta noche, y ellos lo aprovecharon y obtuvieron un triunfo". Kobe Bryant anotó 34 puntos para los Lakers, que llevan foja de 3-4 bajo el nuevo entrenador Mike D"Antoni, con otro desempeño inconsistente y defensa deficiente. Metta World Peace anotó 15 puntos y el español Pau Gasol agregó 11. Jameer Nelson metió 19 unidades y repartió 13 asistencias después de casi irse a la banca con tendinitis durante el triunfo más impresionante del Magic bajo el timón del nuevo entrenador Jacque Vaughn. En Nueva York, Rasheed Wallace le propinó un fuerte golpe al argentino Luis Scola y luego algunas duras palabras a los árbitros. Estos Knicks de Nueva York no permitirán que nadie la tenga fácil en el Madison Square Garden, ni siquiera los oficiales. Carmelo Anthony anotó 34 puntos y los Knicks ampliaron a 7-0 su mejor arranque en casa en 20 años, en el que resistieron la expulsión de Wallace después de sólo 1:25 de juego para vencer 106-99 a los Suns de Phoenix. Phoenix había ganado sus últimos dos partidos en el Garden, pero por fin los Knicks dilucidaron bajo el entrenador Mike Woodson que los encuentros en casa no deben ser desperdiciados. Llevan foja de 18-1 en la campaña regular aquí desde que él se hizo cargo de las riendas del equipo en marzo pasado, adquiriendo ventaja temprana sobre los últimos rivales que han enfrentado. "Cuando él llego se concentró en que protejamos nuestra cancha local. Vamos a ganar todos los partidos en casa, o vamos a tratar de ganar todos los partidos en casa, y vamos a ir de gira y ser competitivos", dijo el pivote Tyson Chandler. "Así, todo esto gira en torno a que tenemos que proteger nuestra casa. Los equipos que vengan tienen que sentir como que tienen que irse a otro lado para obtener una victoria". Raymond Felton tuvo 23 puntos, repartió siete asistencias y no perdió balones para los Knicks, que empezaron la temporada de 1992-93 con foja de 9-0 en el Madison Square Garden, la última vez que tuvieron un arranque local mejor que éste. El base traía dolor después del partido. Acudió a que le hicieran una resonancia magnética, la cual reveló un moretón en el hueso de su mano izquierda hinchada. "Me atasqué entre otro jugador", señaló. "Sólo traigo mucho dolor en el pulgar". Chandler concluyó con 15 puntos y 13 rebotes para ayudar a los Knicks a mejorar su foja a 12-4 en total, medio juego detrás de Miami por la mejor foja en la Conferencia Este. El polaco Marcin Gortat metió 18 puntos y capturó 10 rebotes para los Suns, que perdieron por tercera ocasión consecutiva y van de 1-4 en su gira de seis partidos que concluye el martes en Memphis. Shannon Brown anotó 17 unidades. Scola aportó nueve puntos con tres canastas en ocho intentos y los tres tiros libres que cobró durante 21:48 minutos que estuvo en la cancha.

Carmelo Anthony anotó 34 puntos para conducir a los Knicks de Nueva York a su tercer triunfo consecutivo y además mantener su invicto como locales en la temporada al vencer el domingo 106-99 a los Suns de Phoenix. Raymond Felton agregó 23 puntos y siete asistencias para los Knicks, con foja de 7-0 en el Madison Square Garden y 12-4 en la campaña. Se encuentran medio partido detrás de Miami por el mejor récord de la Conferencia del Este. Tyson Chandler aportó 15 puntos con 13 rebotes para los Knicks, que no se inmutaron por la expulsión de Rasheed Wallace tras apenas de 1:25 de juego y la ausencia de su armador Jason Kidd (espalda) por cuarto duelo seguido. Marcin Gortat fue el mejor de los Suns con 18 puntos y 10 rebotes. A su vez, el argentino Luis Scola anotó nueve puntos con ocho rebotes. El argentino Pablo Prigioni no anotó y consiguió un rebote en 8:46 de juego para los Knicks.

El alero panameño Gary Forbes tiene en Asia un nuevo destino para continuar con su carrera en el baloncesto profesional. El canastero estará con los Leones de Zhejiang Guangsha en la liga de baloncesto profesional de China, según informó el periodista Manuel Escudero a la página birriapanama.com. Forbes podría permanecer con ese equipo hasta febrero del 2013, ya que es el mes en el que concluye la presente temporada del deporte del aro y el balón en territorio chino. Por lo tanto no se puede descartar un eventual retorno a la NBA, siempre y cuando algún equipo de esa liga lo contrate. El jugador oriundo de la provincia de Colón jugó en las dos últimas campañas de la NBA con los Nuggets de Denver y los Raptors de Toronto. A mediados de este año fue contratado por los Rockets de Houston, pero tiempo después fue dejado en libertad por esa organización que contrató al alero James Harden. Forbes tuvo registro de 5.8 puntos en 13.5 minutos por juego en la NBA y jugará junto también excanastero de esa liga de baloncesto estadounidense Al Thornton que firmó con los Leones en septiembre de este año tras su paso los los Wizards de Guayama en la liga de Puerto Rico.

El francés Tony Parker anotó 30 puntos y Tim Duncan sumó 27 tantos y 15 rebotes para que los Spurs de San Antonio recién multados con 250.000 dólares por la NBA vencieran el sábado por 99-95 a los Grizzlies de Memphis en tiempo extra. El entrenador Gregg Popovich dijo antes de la victoria que no sabía si el equipo iba a apelar la penalidad de la NBA por enviar a Duncan, Parker y otros dos jugadores a casa a descansar el jueves en lugar de llevarlos al partido en contra del Heat de Miami en un partido televisado a nivel nacional. Popovich dijo que estaba decepcionado por la decisión del comisionado David Stern. Asimismo, no descartó la posibilidad de sentar en el banquillo a sus jugadores de nuevo en el futuro. El argentino Manu Ginóbili estuvo 35:01 minutos en cancha y aportó 10 puntos, cinco rebotes y seis asistencias para San Antonio, mientras que el brasileño Tiago Splitter jugó 19:45 minutos para anotar cinco tantos y sumar seis rebotes. El español Marc Gasol lideró a Memphis con 20 puntos. La multa sin precedentes anunciada el viernes opacó a dos de los equipos con más victorias en el Oeste.

Dos pequeñas aficionadas levantaron una pancarta que decía: "Extrañamos a RONDO". Pero los Celtics se vieron bien sin él. En momentos en que el base estelar Rajon Rondo comenzó una suspensión de dos partidos, Boston tuvo 19 puntos de Jeff Green y 17 de Jason Terry para alcanzar el viernes una victoria por 96-78 sobre los Trail Blazers de Portland. Rondo es "nuestro líder, así que es difícil cuando no está aquí", dijo Green. "De modo que todos como grupo tenemos que unirnos como equipo para tratar de llenar su lugar". Rondo fue suspendido por participar en un altercado el miércoles cuando perdieron 95-83 ante los Nets de Brooklyn. Después el entrenador de los Celtics, Doc Rivers, describió a su equipo como "blando". Eso motivó a Courtney Lee, quien jugó como titular por Rondo y terminó con 10 unidades, siete rebotes, cinco asistencias y tres robos. "Nadie quiere ser llamado blando", aclaró Lee. "Tomé eso de manera personal porque sé que estoy lejos de ser blando, y creo que nuestro equipo lo tomó también de manera personal". Por los Celtics, el brasileño Leandro Barbosa hizo tres canastas en cinco intentos y se fue de 2-2 en tiros libres para sumar nueve puntos en 20:54 minutos. Registró una asistencia y una falta. Los Celtics nunca estuvieron abajo en el marcador. Llegaron al descanso con una ventaja de 56-33 y consiguieron su delantera más amplia con un tiro distante de Kevin Garnett que puso el 65-38 cuando restaban 8:26 en el tercer periodo. Los Trail Blazers perdieron por cuarta vez al hilo y tuvieron únicamente tres jugadores con 10 puntos o más: LaMarcus Aldridge con 23 tantos, J.J. Hickson con 11 y Meyers Leonard con esa misma cantidad. "Salimos pasivos a la cancha y ellos salieron realmente agresivos", dijo Aldridge. "Después del último partido (con) todo lo que habían pasado, tenían que marcar pronto la pauta y lo hicieron". Los Celtics se fueron al frente 25-18 después del primer periodo y ampliaron la ventaja en el segundo cuando los Trail Blazers sólo pudieron anotar dos canastas, ambas de Aldridge, y los superaron 31-15. "Ingresamos al tercer periodo, jugamos un poco mejor, hicimos algunos ajustes", dijo el entrenador de Portland, Terry Stotts, "pero estuvimos rezagados desde el principio". Aldridge aportó más de la mitad de los puntos de los Trail Blazers en la primera mitad al anotar 17, lo que incluyó cinco de las siete canastas del equipo. Hickson y Damian Lillard convirtieron las otras. Rondo encabeza la NBA con 12,9 asistencias por partido, pero fue suspendido por empujar a Kris Humphries de Brooklyn. También estará ausente en el encuentro del sábado contra los Bucks de Milwaukee. Sin Rondo, los Celtics anotaron siete de los primeros ocho puntos y llevaban una ventaja de siete después del primer cuarto, con una puntería del 57,1% frente a 31,3% de los Trail Blazers. Mientras, en Los Angeles, para cuando Dwight Howard encestó tan tranquilo apenas su segundo triple en toda su carrera en los últimos segundos, a los Lakers no les pareció algo extraño. Con tantos números inverosímiles en sitios improbables en esa tabla de resultados, ¿qué fue un último tiro de larga distancia para un equipo que por fin pudo encontrar su ritmo? Antawn Jamison anotó 33 puntos en un partido brillante de los reservas de los Lakers, y Howard tuvo 28 unidades y 20 rebotes que coronó con el décimo séptimo triple de Los Ángeles para apoyar la victoria por 122-103 sobre los Nuggets de Denver. Jodie Meeks hizo 21 unidades con siete canastas de tres puntos para los Lakers, que mejoraron su foja a 3-3 bajo Mike D"Antoni en un desempeño espléndido al ritmo intenso que prefiere su nuevo entrenador. Después de conseguir sólo 77 puntos contra Indiana hace tres noches en su tercera derrota en cuatro partidos, la deslumbrante exhibición de los Lakers con una ofensiva dinámica deja entrever que D"Antoni está haciendo progresos después de todo. "Esa es la manera en que queremos jugar", dijo el entrenador. "Tenemos ahí mucho talento, y tiene que engranar, y el balón tiene que moverse... Muchos jugadores tienen buenos partidos. Simplemente pensé que la pelota se estaba moviendo mejor; muchas cosas buenas están ocurriendo". Kobe Bryant tuvo 14 unidades y ocho asistencias para los Lakers, que movieron el balón al ritmo de 33 asistencias y acertaron el 54% de sus tiros. También empataron el récord de la organización en canastas de tres puntos dentro del tiempo regular, con cinco de Jamison en el primer encuentro en el que un reserva de Los Angeles mete 30 unidades desde que Shaquille O"Neal lo hizo en 1998. En otros encuentros de la jornada, los Nets de Brooklyn superaron 98-86 al Magic de Orlando, los 76ers de Filadelfia 104-98 a los Bobcats de Charlotte, los Raptors de Toronto 101-97 a los Suns de Phoenix y los Knicks de Nueva York 108-87 a los Wizards de Washington. Además, el Thunder de Oklahoma City venció 106-94 al Jazz de Utah, los Cavaliers de Cleveland 113-111 a los Hawks de Atlanta, los Timberwolves de Minnesota 95-85 a los Bucks de Milwaukee, los Grizzlies de Memphis 90-78 a los Pistons de Detroit y los Pacers de Indiana 97-92 a los Kings de Sacramento.

La NBA tiene pensado hacer que San Antonio pague por darle descanso a cuatro de sus titulares. Y a pesar de ello el Heat de Miami estuvo a punto de perder. Un triple de Ray Allen con 22,6 segundos por jugarse puso a Miami arriba en el marcador, LeBron James concluyó con 23 puntos y el Heat repuntó al final para vencer el jueves 105-100 a los Spurs, teniendo que esforzarse al máximo a pesar de la decisión de San Antonio de enviar a cuatro de sus mejores jugadores a descansar a casa en una medida que molestó al comisionado David Stern. Los Spurs jugaron sin Tim Duncan, Tony Parker, el argentino Manu Ginóbili y Danny Green, todos enviados a San Antonio por el entrenador Gregg Popovich, quien dijo que la medida iba en el mejor interés de su equipo. Stern no estuvo de acuerdo, consideró que la decisión era "inaceptable", les ofreció disculpas a los aficionados y advirtió que habrá sanciones contra los Spurs. Después del partido Popovich dijo que no estaba al tanto de las afirmaciones de Stern y declinó comentar sobre su posible significado. "Oh, hubiera sido magnífico que ganáramos", dijo Matt Bonner, alero de los Spurs, después de escuchar sobre las afirmaciones de Stern. "Se remonta a lo que yo estaba diciendo, y estoy seguro que todo el mundo lo decía antes del partido. Tenemos fe en todos los que están en nuestro roster. Creemos que tenemos uno de los equipos en la liga con mayor solidez de todos sus jugadores". El Heat estuvo de acuerdo después del partido. "Sobrevivimos", dijo Chris Bosh. "Y ganamos. Tienen un grupo de señores talentosos. Sé que realmente nadie les va a dar crédito, pero son un grupo duro (de vencer)". ¿Qué tan duro? Sólo hay que ver esto: los Spurs iban ganando por siete puntos con 4:48 minutos restantes en el partido, y el margen de diferencia aún era de 98-93 cuando Gary Neal metió un triple con 2:14 en el reloj. A partir de allí Miami orquestó una ofensiva de 12-2. Pero todo lo que probablemente se recuerde de este encuentro es la decisión de Popovich, y lo que Stern decida en reacción a ella. "Ofrezco disculpas a todos los aficionados de la NBA", afirmó el comisionado. "Esta fue una decisión inaceptable de los Spurs de San Antonio y se avecinan sanciones sustanciales". Allen anotó 20 puntos, Dwyane Wade agregó 19 y Chris Bosh concluyó con 18 unidades y 12 rebotes para Miami, que lleva foja de 7-0 como local. Neal metió 20 puntos para los Spurs. El brasileño Tiago Splitter jugó 29:34 minutos en los que anotó 18 unidades con siete canastas en 12 intentos y cuatro tiros libres en seis oportunidades; el francés Nando De Colo agregó 15 puntos, Boris Diaw metió 12 y Bonner 10 por San Antonio, que concluyó una gira de seis partidos en nueve noches con foja de 5-1. Bonner también capturó 10 rebotes. "Pop es el entrenador de los Spurs de San Antonio", dijo Neal. "Hizo lo que es mejor para nosotros". Por otro lado, si hubo alguna vez un momento para elogiar los beneficios de la repetición de jugadas en video, lo encontró el entrenador de los Warriors, Mark Jackson. Un triple de Andre Iguodala al sonar el timbrazo final fue descartado y Golden State resistió para llevarse un apretado triunfo de 106-105 sobre los Nuggets de Denver después de cuatro revisiones del video en los últimos 3,4 segundos. Iguodala recibió un pase cancha adentro, lo metió desde la banda izquierda con una mano en el rostro y acto seguido los jugadores de Denver festejaron yéndose corriendo hacia sus vestidores. Pero los Warriors permanecieron en la cancha y aguardaron a que los árbitros hicieran otra revisión en la mesa del anotador, y luego comenzaron sus propios vítores en una ruidosa Oracle Arena cuando los funcionarios determinaron que el triple entró justo un instante después de que expirara el tiempo. "Yo tenía mucha confianza en que no había sido válido", dijo Jackson. "Dicho eso, desconocía cuáles iban a ser los resultados, lo mismo que pasa con algunas otras decisiones. Va a haber errores... de jugadores, de entrenadores, de árbitros. A fin de cuentas simplemente estoy agradecido de que vivimos en una época en que revisamos (la jugada). Gran trabajo de la cámara. Háganselo saber al camarógrafo". Iguodala falló el último de tres tiros libres que hubieran empatado el partido con 3,4 segundos por jugarse, pero Denver todavía tuvo dos oportunidades más de ganar. Primero los árbitros acudieron a la mesa de repetición de jugadas en video para ver si Jarrett Jack había cometido falta sobre Iguodala en el momento de tirar, tras lo cual le dieron tres tiros de castigo cuando los Nuggets iban perdiendo por tres puntos. Después de que el tercero rebotó en la parte trasera del aro, Draymond Green de Golden State sacó la pelota de la cancha para darle a los Nuggets otra posesión con 2,1 segundos por jugarse... y esa jugada también fue revisada. El pase de Andre Miller fue desviado fuera y los árbitros vieron el video de nuevo antes de fallar que la pelota salió tras rebotar en un jugador de Golden State. Iguodala metió su triple que habría ganado el partido, pero entró demasiado tarde. Klay Thompson anotó 21 puntos y Stephen Curry metió 20 unidades y repartió 10 asistencias —una marca personal en la temporada— en el cuarto triunfo de Golden State (9-6) en cinco encuentros, con lo que el equipo se colocó tres juegos por encima de los .500 de porcentaje por primera vez desde que llevaba foja de 7-4 al principio de la campaña 2010-11.

El base de los Celtics de Boston Rajon Rondo fue suspendido el jueves por tercera ocasión en este año calendario mientras que la NBA lo dejó sin jugar dos partidos sin goce de sueldo luego de empezar una reyerta que derribó a algunos jugadores contra los asientos de los espectadores. Rondo se perderá el partido del viernes ante los Trail Blazers de Portland y el del domingo contra los Bucks en Milwaukee. Asimismo, dejará de ganar 200.000 dólares. El pivot de los Celtics Kevin Garnett fue multado con 25.000 dólares por su papel en la pelea, el alero de los Nets Gerald Wallace fue multado con 35.000 dólares. Rondo fue expulsado el miércoles en la derrota de su equipo por 95-83 ante los Nets en el segundo período, cuando empujó al alero de los Nets Kris Humphries en venganza por una fuerte falta en contra de Garnett. Rondo, Humphries y Wallace fueron expulsados luego de que se dieron los empellones. Rondo habló con la liga el jueves por teléfono y presentó su argumento. "Les dije la verdad", dijo después de la práctica en los suburbios de Boston. "No creo haber hecho nada sucio. No intenté provocar una trifulca. No creo que haya sido nada más que una guerra de empujones". El entrenador de los Celtics Doc Rivers había dicho previamente que esperaba que Rondo no fuera suspendido dado que no hubo golpes, o al menos ninguno se vio en la cámara. Aunque dijo que temía que, dado que la escaramuza llegó a la zona de gradas sí podría haber alguna suspensión.

El comisionado de la NBA David Stern dijo que los Spurs de San Antonio serán castigados con "sanciones considerables" por decidir enviar a casa a cuatro titulares, entre ellos el argentino Manu Ginóbili, antes de completar una gira como visitantes en Miami la noche del jueves. Ginóbili, Tim Duncan, Tony Parker y Danny Green viajaron a San Antonio por orden del técnico de los Spurs Gregg Popovich, quien argumentó que quería que descansaran tras una larga gira como visitantes. Pero a la NBA no le gustó la medida. Stern difundió un comunicado en el que pide disculpas "a todos los fanáticos de la NBA". El comunicado de Stern trascendió poco antes del inicio del partido en Miami. Poco antes, Popovich declaró que su decisión obedeció a los mejores intereses del equipo. Los cuatro jugadores actuaron en la victoria en Orlando el miércoles, cuando los Spurs dejaron en 9-1 su marca de visitantes y 5-0 en la actual gira. El equipo se trasladó a Miami, pero el cuarteto viajó el jueves a San Antonio. "Todos tienen que tomar decisión sobre su programación, sobre jugadores que disputan partidos en noches seguidos, sobre viajes y cosas así", dijo Popovich. "En nuestro caso, este mes llevamos 11 partidos como visitantes tras este (el del jueves). Tuvimos una gira de ocho días y otro de 10 días, y aquí terminaron con cuatro (partidos) en cinco noches aquí. Creo que es imprudente poner a nuestros jugadores en ese tipo de situación debido a su trayectoria". Duncan lleva 16 temporadas en la NBA, Parker 12 y Ginóbili 11. Green apenas tiene 25 años de edad y acumula 110 partidos de experiencia, pero Popovich explicó que le dio descanso porque ha acumulado muchos minutos al inicio de la campaña.

En un fogueo de pretemporada contra Orlando, el entrenador de los Spurs de San Antonio, Gregg Popovich, redujo los minutos de juego a sus veteranos y allanó el camino para que el Magic consiguiera una victoria por marcador apretado. Fue un momento placentero para Jacque Vaughn, ex asistente de los Spurs en su primer año como entrenador de Orlando, al superar a su otrora mentor. Eso fue en la pretemporada. Esta vez el profesor no tuvo piedad con su alumno. El argentino Manu Ginóbili anotó 20 puntos, Gary Neal añadió 19 y los Spurs extendieron a cinco su racha de victorias al vencer el miércoles 110-89 al Magic. Ginóbili adornó también su actuación con seis triples en nueve intentos, dos robos de balón, cinco asistencias y cuatro rebotes en poco más de 23 minutos y medio. Tim Duncan agregó 15 puntos en 27 minutos para San Antonio, mientras que Tony Parker aportó 14 tantos con ocho asistencias. Además, el brasileño Tiago Splitter anotó nueve puntos, capturó cuatro rebotes y repartió dos asistencias en casi 16 minutos y medio. "Simplemente estamos jugando basquetbol como lo hemos estado jugando", dijo Duncan. "Con quien sea que se nos ponga enfrente, así es como estamos jugando. Hemos estado jugando bien un par de partidos aquí (en Orlando) y esperamos seguir así". Los Spurs lograron su octava victoria seguida como visitantes y han vencido al Magic en cinco de sus últimos seis enfrentamientos. Arron Afflalo fue el mejor por Orlando con 16 puntos, mientras que Jameer Nelson sumó 14. El Magic pasó apuros con su puntería y apenas encestó dos de sus 15 intentos de triple. El mexicano Gustavo Ayón anotó cuatro puntos con cuatro rebotes y dos asistencias en 12:15 minutos. Orlando ha perdido dos partidos en fila y completará una tanda de cinco juegos en casa al recibir el viernes a Brooklyn. San Antonio termina una gira de seis encuentros como visitante el jueves en Miami. Con una descarga de tiros distantes y de fáciles canastas en contraataques, San Antonio obtuvo una ventaja de 20 puntos en el comienzo del último período y pudo sortear el resto del tiempo con una puntería de casi 50%. En todo el partido, los Spurs convirtieron 44 de 88 intentos de canasta, es decir el 52%. "Es temprano. Vamos a tener nuestras derrotas, pero por ahora estamos jugando muy bien, supongo", dijo Popovich. "Es nuestra segunda gira en este mes. Seis días y luego 10 días, y esta, así que creo que ellos (los jugadores de los Spurs) sí se merecen el crédito por mantenerse concentrados todo ese tiempo". En cambio, el miércoles representó la segunda ocasión en esta temporada que los titulares del Magic no intentan ni un solo tiro libre. En toda la noche, Orlando puso en el aro 41 de las 95 canastas que buscó. "No podemos permitir que los tiros determinen el resto del partido", estimó Vaughn. "Un tiro no puede determinar que nos tengamos que ir a la defensiva para detener un contraataque; un tiro fallado no puede determinar nuestra capacidad de capturar rebotes y de no ceder puntos de segunda oportunidad... los tiros no tienen nada que ver con eso". El tono del partido se determinó pronto cuando los Spurs controlaron más de la primera mitad con buenos lanzamientos de corta y larga distancia hasta que armaron una ventaja de 14 puntos al terminar la primera mitad. Por otro lado, Doc Rivers quiere que los Celtics de Boston sean duros, pero no violentos. El mensaje le llegó muy tarde a Rajon Rondo. El base de los Celtics fue expulsado del partido contra los Nets cuando empujó a Kris Humphries de Brooklyn hasta las butacas junto a la cancha en represalia tras una fuerte falta contra Kevin Garnett. Rondo, Humphries y el alero Gerald Wallace de los Nets fueron echados del encuentro. Brooklyn resistió para llevarse el triunfo por 95-83. "Todo eso, eso no es dureza", dijo Rivers a los periodistas, refiriéndose a su equipo. "Esa falta fue dura. Fue una falta innecesaria. La jugada había terminado y entonces él (Rondo) lo empujó por el aire. Pero creo que eso es lo que piensan de nosotros: creen que pueden andar empujándote". Joe Johnson anotó 18 puntos y Andray Blatche registró 17 unidades y 13 rebotes para los Nets, que consiguieron una ventaja de 21 puntos en la primera mitad, aprovecharon luego la ausencia del astro de los Celtics y ganaron por novena vez en 11 partidos. Garnett tuvo 16 puntos y 10 rebotes, mientras que Paul Pierce agregó 14 unidades para Boston. Rondo registró tres asistencias antes de ser expulsado, lo que puso fin a su racha de 37 partidos con 10 o más puntos anotados, empatado en segundo lugar en esta estadística en la historia de la NBA. Por los Celtics, el brasileño Leandro Barbosa anotó dos puntos en 13:06 minutos. Encestó uno de cinco tiros de campo, tuvo un rebote y tres faltas. Los Nets estuvieron adelante por ocho puntos después del primer cuarto y anotaron 19 de los primeros 25 tantos en el segundo para poner el marcador en 47-26. Boston redujo el déficit a 14 puntos y perdía por 16 cuando Garnett hizo una canasta a larga distancia desde la banda derecha y Humphries lo empujó al piso con el brazo izquierdo. Rondo reaccionó con un empujón a dos manos a Humphries que lo mandó a las butacas, y luego Wallace entró a la refriega con un empujón a Garnett. En el resto de la jornada, los Clippers de Los Angeles vencieron 101-95 a los Timberwolves de Minnesota, los Wizards de Washington ganaron por primera vez en la campaña al vencer 84-82 a los Trail Blazers de Portland, los Pistons de Detroit 117-77 con 19 puntos del dominicano Charlie Villanueva a los Suns de Phoenix, los Knicks de Nueva York 102-88 a los Bucks de Milwaukee y los Hawks de Atlanta 94-91 a los Bobcats de Charlotte. Además, los Grizzlies de Memphis vencieron 103-82 a los Raptors de Toronto, el Jazz de Utah superó 96-84 a los Hornets de Nueva Orleáns, el Thunder de Oklahoma City 120-98 a los Rockets de Houston y los Bulls de Chicago derrotaron 101-78 a los Mavericks de Dallas.

El arranque tambaleante que han tenido los Lakers de Los Ángeles en la presente temporada del baloncesto de la NBA hace pensar en rumores de cambio. No obstante eso parece quedar en solo una hipótesis, por el momento. Segú publicó el diario Los Angeles Times los Lakers esperan que el ala pívot Pau Gasol mejore su juego en los próximos días, de lo contrario su transferencia a otro equipo podría ser una realidad. El rotativo californiano especificó que los Lakers no buscan afanosamente un cambio por Gasol, ya que esperan el regreso del lesionado base Steve Nash para ver como él y sus compañeros trabajan juntos dentro del esquema que ha puesto su nuevo director, Mike D"Antoni. De lo contrario, el conjunto angelino podría plantearse la posibilidad de traspasar al jugador español desde el 15 de diciembre cuando se abre el periodo de negociaciones entre los equipos de la NBA que termina el 21 de enero del 2013. Por su parte, el gerente general de los Lakers, Mitch Kupchak, negó que se piense en soltar a Gasol, quiene tiene promedio de 13.1 puntos, 9.1 rebotes y 3.1 asistencias 15 partidos jugados esta campaña. "Definitivamente, ese rumor no ha salido de nosotros. Los Ángeles es como Nueva York y aquí todo es mirado con lupa. Aquí todos hablan sobre nosotros y muchas veces de forma equivocada, pero eso hace que la gente mantenga el interés. Y eso es bueno, pero estoy seguro de que Pau no está preocupado, como tampoco lo estoy yo", declaró Kupchak a nba.es. Los Lakers tienen marca de siete victorias y ocho derrotas en esta campaña. Desde que D"Antoni asumió la dirección del equipo su récord es de dos triunfos y tres descalabros.

El superastro Kobe Bryant es más peligroso cuando tiene gripe y a pesar de su eficacia ofensiva los Lakers de Los Ángeles se volvieron a quedar suspirando por la victoria. Un solo lanzamiento dramático de George Hill valió más para los Pacers de Indiana. Hill acertó un disparo elevado sobre Dwight Howard a una décima de segundo del final y los Pacers remontaron de último minuto y resistieron una metralla de 40 puntos de Bryant para derrotar el martes en la noche 79-77 a los Lakers. Hill terminó con 19 puntos para los Pacers, que se beneficiaron enormemente de la ineficiencia en tiros libres de sus rivales, que sólo concretaron 23 de 43. Aunque Indiana tuvo la ventaja el mayor tiempo del partido, no podía finiquitar el partido hasta que Hill se fue al frente en una jugada de pared y desmarque con David West; superó a Pau Gasol y con delicadeza hizo un lanzamiento elevado por arriba de Howard, gran taponador de disparos. "Es la jugada de ensueño de todo jugador, anotar la canasta del triunfo", expresó Hill. "Así que anotarla y contribuir a la victoria del equipo fue grandioso", apuntó. Bryant tenía tos y jadeaba en la cancha al igual que en el vestuario. Aun así, anotó una canasta de tres puntos a 24,5 segundos del final y acumula 114 partidos en su carrera en los que logra 40 unidades. "Fue un partido difícil para nosotros, porque no hicimos disparos", señaló Bryant. "Encima de eso, no anotamos los tiros libres. Necesito disminuir mis errores. Diez pérdidas de balón son muchas para mí, tengo que trabajar para perfeccionar ese aspecto y reducirlo. Siento que jugué demasiado para la multitud", apuntó. Los Lakers tienen foja de 2-3 con el nuevo entrenador Mike D"Antoni. Los Lakers jugaban tal como se sentía Bryant; estuvieron cerca de registrar la puntuación más baja en un partido y el peor porcentaje en lanzamientos en la historia del equipo. Sin embargo, terminaron con una eficacia ofensiva de 31,6% y superaron los 70 puntos que ha sido lo menos que han conseguido en un partido gracias a las ocho unidades que consiguieron en los minutos finales del encuentro. Los Angeles empataron 74-74 con una volcada de Howard a 1:56 de la conclusión. Después de que West acertara un tiro libre, Howard y Metta World Peace fallaron cuatro consecutivos para Los Angeles. Hill anotó de carrera y Bryant acertó una canasta triple frente la banca de los Lakers que igualó el marcador. En otro encuentro, los Timberwolves de Minnesota derrotaron de visitantes 97-89 a los Kings de Sacramento y Pusieron fin a una racha de cinco descalabros. Kevin Love, que jugó sin guante protector, anotó 23 puntos y capturó 24 rebotes, la cifra más alta de la campaña en la NBA. Love, que no había visto acción en los primeros nueve partidos de la temporada debido a la rotura de su mano derecha, fue el motor ofensivo de los Timberwolves, que se pusieron en ventaja al final del primer cuarto y no la soltaron para nada el resto del partido. "El guante me restringía mucho", dijo Love. "Cada día que pasa siento más fuerte mi mano. Todavía no me acomodo bien con el balón, pero mejora", apuntó. En los demás partidos del martes, Phoenix 91, Cleveland 78; Filadelfia 100, Dallas 98 y Houston 117, Toronto 101.

En la noche en que Blake Griffin tuvo el peor desempeño ofensivo de su breve pero intensa carrera en enla NBA con los Clippers de Los Ángeles, Greivis Vásquez supo combinar esa adversidad con una gran actuación para sacar a los Hornets de Nueva Orleáns de una mala racha como visitantes. El venezolano Vásquez sumó 25 puntos y 10 asistencias al tiempo que los grandotes de los Hornets neutralizaron totalmente a Blake Griffin y Nueva Orleáns venció el lunes por 105-98 a los Clippers para salir de siete derrotas seguidas. "La pasamos mal toda la semana, y al final de la gira logramos esta victoria. Va a darnos algo de confianza, sobre todo con un equipo joven como este", anticipó Vásquez. "Llegamos aquí con una misión. No nos importaba quién de nosotros jugaría. Solamente queríamos competir y mostrar quiénes somos". Ryan Anderson y Jason Smith convirtieron cada uno 17 puntos por los Hornets y Austin Rivers añadió 14. Anthony Davis, la principal selección en el draft de junio, estuvo ausente por quinto encuentro consecutivo debido a una lesión en el tobillo izquierdo. Vásquez aportó también seis tableros en casi 37 minutos de acción. Griffin encestó solamente uno de nueve tiros en 35 minutos y terminó con apenas cuatro tantos, la menor producción en su carrera, además de seis rebotes hasta que salió por acumulación de faltas a 2:36 del final. Esta fue la cuarta ocasión en que Griffin, con dos llamados al Juego de Estrellas, no anota al menos 10 unidades en sus 173 partidos de la NBA en campaña regular y playoffs. Los Hornets no estuvieron tan ríspidos con Griffin como en la campaña anterior; al menos esta vez no sufrió faltas flagrantes. En el encuentro del 22 de abril en Los Angeles, Robin López cometió una falta de esas cuando tomó a Griffin del cuello al tratar de impedir una bandeja en una veloz jugada personal. El 22 de marzo en Nueva Orleáns, Jason Smith fue pitado por una falta flagrante por azotar a Griffin en el piso en un contraataque y fue suspendido por dos partidos, que incluyeron el encuentro de ambos equipos cuatro noches después en la arena Staples Center. "Creo que Ryan hizo un trabajo decente para frustrar a Blake esta noche, al sólo frenarlo con el cuerpo. Pero siendo honestos, en ocasiones los tipos simplemente fallaron tiros. Así que no diré que todo eso fue de nuestra defensiva", dijo el entrenador de los Hornets, Monty Williams. "El concepto de nuestro equipo fue cargar sobre él únicamente para complicar las cosas. Hay que contenerlo con varios muchachos porque es un jugador fenomenal". Griffin, la primera selección en el draft de 2009, solamente pudo anotar tres canastas en cuatro ocasiones, incluyendo el séptimo partido de la victoriosa serie que tuvieron los Clippers en la primera ronda contra los Grizzlies, cuando encestó tres de 11 lanzamientos con apenas ocho puntos en el triunfo decisivo de 82-72 en Memphis. "Me siento bien, pero esta noche fallé tiros", dijo Griffin. "Esto recae en mí. No fue por nuestra ofensiva. No es falla de nadie más. Tuve buenas oportunidades, estuve abajo del tablero; quiero decir, tuve nueve lanzamientos. Simplemente los fallé". Caron Butler consiguió nueve triples por primera vez en su carrera y finalizó con 33 puntos para convertirse en el primer jugador de los Clippers que anotó al menos 30 unidades en la temporada. Butler tuvo 15 intentos de triples. Los dos equipos encestaron 33 triples en 62 lanzamientos. Chris Paul tuvo 20 puntos y ocho asistencias, mientras Willie Green consiguió 10 asistencias. Anderson guió a Nueva Orleáns a una ventaja de 51-44 al medio tiempo con 11 puntos. Ningún equipo tuvo una delantera mayor de cinco tantos hasta que los Hornets tomaron distancia en 39-28 con una ofensiva de 8-0 coronada por un triple de Anderson a 5:58 minutos de que concluyera el segundo período. Los Hornets llegaron al último cuarto con una ventaja de 11 unidades y la ampliaron hasta 94-77 con el quinto y último triple de Vásquez a 6:41 del final. Los Clippers consiguieron acercarse a 101-95 con dos tiros libres de Griffin, un triple de Paul y otros dos tiros libres de Jamal Crawford cuando restaban 1:38. Pero Los Angeles perdió después la puntería. En Washington, unos 15 minutos después de que los Spurs de San Antonio propinaran la 12ma derrota consecutiva a los Wizards, el entrenador Gregg Popovich se encontró a su colega perdedor, Randy Wittman. Popovich puso su mano en el hombro de Wittman y le deseó suerte. Sin embargo, Wittman necesita más que ánimo. Los Wizards se convirtieron en el 12mo equipo en la historia de la NBA que comienza una temporada con foja de 0-12, según la firma especializada en estadísticas STATS, y si acumulan seis descalabros más igualará la marca de 0-18 de los Nets de Nueva Jersey al inicio de la campaña 2009-2010. San Antonio venció fácilmente a Washington por 118-92. En sus primeros 11 partidos, los Wizards perdieron por al menos 72 puntos y nunca por más de 16 de diferencia. Washington fue superado totalmente por los Spurs, que desplegaron su ofensiva precisa habitual: pases certeros y muchos disparos abiertos. "Me gustaría que algún día jugáramos así", dijo Wittman con tono de anhelo al término del encuentro. San Antonio se puso en ventaja cuando faltaban ocho minutos para la conclusión de la primera mitad y la cerró con el marcador a favor de 60-48 gracias a una ofensiva en la que logró 20 puntos contra 10 de los rivales. "Como que se nos fue la voluntad", dijo Wittman. Los Spurs incrementaron con rapidez su ventaja en el tercer periodo y lo terminaron 92-70 a su favor. La mayor ventaja que sacó San Antonio fue 29 puntos en el último cuarto. Siete jugadores de San Antonio anotaron al menos 10 puntos en tanto que el equipo mantiene su marcha triunfal de visitante. Boris Diaw anotó 16 unidades, el brasileño Tiago Splitter logró 15 puntos y12 rebotes, en tanto que Tony Parker consiguió 15 tantos. Tim Duncan anotó 14 puntos, Gary Neal 13, el argentino Manu Ginóbili 12 y Matt Bonner 11. Splitter agregó siete asistencias y 12 rebotes en poco más de 23 minutos, mientras Ginóbili colaboró también con cinco asistencias y cinco tableros en casi 20 minutos y medio. En el resto de la jornada, los Pistons de Detroit vencieron 108-101 a los Trail Blazers de Portland, los Grizzlies de Memphis 84-78 a los Cavaliers de Cleveland, los Nets de Brooklyn 96-89 a los Knicks de Nueva York en tiempo extra, los Bucks de Milwaukee 93-92 a los Bulls de Chicago, el Thunder de Oklahoma City 114-69 a los Bobcats de Charlotte y el Jazz de Utah 105-103 a los Nuggets de Denver.