Panamá dividió en la primera jornada del baloncesto, al derrotar a Nicaragua en masculino y caer ante El Salvador en femenino, en partidos celebrados en el Gimnasio Nacional José Adolfo Pineda en el marco de los IV en CODICADER de Nivel Primario que se realizan entre el 3 y 8 de junio en El Salvador. Panamá con una recia defensa y un mayor control del balón en el tercer período, logró separarse de Nicaragua para derrotarlos por tablero de 63 a 40, luego dominar la primera mitad por 27 a 26. En la rama femenina El Salvador doblegó a Panamá por 37 a 22. José Miguel Sosa con 14 puntos comandó la ofensiva del quinteto panameño, representado por la Academia Interamericana de Panamá (AIP). También sobresalieron José Ramón García De Paredes y Diego Valdés con 11 y 10 tantos, respectivamente. Enrique Grenald el técnico del combinado panameño, indicó que los muchachos en el tercer período pudieron dominar los nervios que se dio por ser el primer partido, lo que facilitó mejores lanzamientos a la canasta, lo que se mezclo con la defensa que se estableció contra los mejores jugadores de los nicaragüenses. Grenald puntualizó que la estrategia funcionó al colocar un equipo balanceado, cuando las reglas establecen que cada uno de los 10 jugadores deberán estar en el tabloncillo dos períodos.

Rajon Rondo encestó 15 puntos y repartió 15 asistencias, y anotó los últimos tres tantos en la victoria en tiempo extra que los Celtics de Boston consiguieron el domingo por 93-91 sobre el Heat de Miami para empatar 2-2 la serie final de la Conferencia del Este. En un juego que empezó con un estallido de los Celtics y después se convirtió en un episodio lleno de faltas y tensión en el último período, al que siguió el segundo tiempo extra de esta serie, Boston celebró cuando Wade falló un triple que habría podido representar la victoria en la última posesión. "Sabíamos que iban a buscar a Wade. Yo quería seguirlo", dijo Rondo. "Crearon una gran elección .... Tenemos suerte de que tuvimos una pausa". Tras el respiro que recibieron con la salida de LeBron James por acumulación de faltas, la primera vez desde que éste se sumó al Heat, los Celtics se recuperaron después de desperdiciar una ventaja de 18 puntos en el tiempo regular para ponerse a dos victorias de su tercera final de la NBA en cinco años. Mickael Pietrus provocó la sexta falta de James y atrapó dos enormes rebotes ofensivos que alargaron posesiones consecutivas para los Celtics, que perdieron el cuarto juego en tiempo extra en una serie de segunda ronda de postemporada ante el Heat el año pasado cuando tenían la oportunidad de empatar la serie. En esta ocasión, se sobrepusieron a su parón ofensivo en la segunda mitad al limitar al Heat a sólo una canasta en la prórroga, de Udonis Haslem. Una bandeja de Rondo dio a los Celtics una ventaja de 92-91 cuando quedaban 2:34 minutos, y ninguno de los equipos volvió a anotar hasta que él convirtió un tiro libre con 21 segundos por jugar. Wade, que ya tenía dificultades para encontrar espacios sin Chris Bosh y luego sin James, vio como su intento, que podría haberles dado el triunfo, rebotó contra el aro mientras el tiempo expiraba. En lo que podría haber sido el último partido en Boston para los Tres Grandes de los Celtics, anotaron 61 puntos en una primera mitad sensacional que concluyó con comentarios provocadores de Rondo. Pero sólo lograron 12 puntos en el tercer cuarto. Kevin Garnett sumó 17 puntos y 14 rebotes para los Celtics, mientras que Paul Pierce anotó 23 tantos antes de salir del partido por acumulación de faltas. Ray Allen terminó con 16 tantos. Después de guiar a los Celtics a la más alta puntuación que el Heat ha concedido en una mitad en esta postemporada, Rondo lanzó un dardo a los visitantes, al asegurar en su entrevista televisada del medio tiempo que lo que estaba funcionando para Boston era que el Heat se "quejaba y lloraba ante los árbitros en las transiciones". No se echó para atrás después del partido. "Lo que dije era cierto", dijo Rondo. "No me retracto de lo que he dicho. Eso es lo que es". James consiguió 29 puntos y Dwyane Wade anotó 20 para el Heat, que será el martes anfitrión del quinto partido entre ambos conjuntos.

Kevin Durant anotó 18 de sus 36 puntos en los últimos siete minutos del partido, que resultaron electrizantes, y el Thunder de Oklahoma City igualó la serie final de la Conferencia Oeste a dos triunfos por bando, al vencer el sábado por 109-103 a los Spurs de San Antonio. Serge Ibaka agregó 26 unidades, la mayor cifra en su carrera, por el Thunder. Tras ver la ventaja de 15 puntos de su equipo reducida a cuatro, Durant se encargó de las acciones a la mitad del último período para anotar las 16 unidades del Thunder durante un lapso de sólo cinco minutos y poner a los Spurs en un aprieto. Russell Westbrook, su compañero del Juego de Estrellas, se limitó a siete puntos, y Durant realizó casi todo el daño hacia el final del encuentro, para enviar la serie de regreso a San Antonio, empatada para el quinto juego, el lunes por la noche. El tres veces campeón anotador acertó tres tiros en suspensión consecutivos, el último de ellos tras chocar con Tony Parker, para provocar una falta y la jugada de tres puntos. Seguidamente atacó el aro en las tres canastas siguientes, yendo de nuevo a la línea de tiros libres cuando le cometieron una falta. Durant encestó otra tras saliendo de una pantalla de Westbrook, la última canasta en su racha personal — y los Spurs estaban aún a corta distancia. El novato Kawhi Leonard tuvo dos canastas de tres y San Antonio estaba debajo apenas 102-96 a 1:24 del final. Los Spurs consiguieron mantener la pelota fuera de las manos de Durant en la siguiente posesión del Thunder, pero el astro tuvo la asistencia para la canasta de larga distancia de Harden que aumentó la ventaja a nueve puntos. Durant acertó dos tiros libres en el último minuto, para sellar el triunfo. Oklahoma City trata de convertirse en el 15 equipo en la historia de la NBA en sobreponerse a un déficit de 0-2 en una serie a siete juegos, y el octavo desde el 2004. Tim Duncan anotó 21 puntos por San Antonio, que había ganado 20 partidos seguidos antes de perder el tercer duelo. El argentino Manu Ginóbili sumó 13 unidades en 24:43 minutos. Acertó cuatro de siete tiros de campo y de 3-3 en tiros libres; tuvo cuatro asistencias y seis faltas.

Los jugadores más destacados del torneo de baloncesto Copa Pedro "Mago" Rivas se enfrentan hoy en el Juego de las Estrellas que tendrá como escenario la Arena Panamá Al Brown de la ciudad de Colón. Los canasteros que participarán en ese encuentro fueron escogidos por los propios fanáticos que, durante estos días, han presenciado los juegos de ese certamen. En la última jornada de encuentros, previos a este partido especial, los Cerveceros de Nuevo San Juan derrotaron a Calle 4 por 83 a 74. Guillermo Bryant anotó 16 puntos y capturó 14 rebotes,y Kevin Humphries encestó 14 unidades y tuvo 12 rebotes por los ganadores. Además el encuentro que debían disputar los Shooters y los Halcones fue pospuesto.

Kevin Garnett totalizó 24 puntos y 11 rebotes, mientras que Rajon Rondo agregó 21 tantos y 10 asistencias, para que los Celtics de Boston doblegaran el viernes 101-91 al Heat de Miami y se acercaran a 2-1 en la serie final de la Conferencia del Este. El cuarto partido se realizará el domingo por la noche en Boston. Paul Pierce aportó 23 puntos a la causa de Boston. LeBron James anotó 34 puntos, pero el Jugador Más Valioso de la NBA y el resto del Heat tuvieron un pésimo desempeño durante un lapso de siete minutos, entre el final del primer cuarto y el comienzo del segundo, cuando Boston los superó por 15-0 para convertir un déficit de seis puntos en una ventaja de nueve. James anotó 16 puntos en el primer período, pero tuvo solamente cuatro y un rebote u una asistencia en el cuarto, cuando Miami redujo un déficit de 24 puntos a ocho. Mike Miller acertó triples consecutivos en una arremetida de 11-0 que puso la pizarra 95-87. Wade anotó 18 puntos y Mario Chalmers agregó 14 puntos y seis asistencias por Miami. Shane Battier se fue en blanco, fallando su seis intentos, y Ronny Turiaf tuvo tres puntos, batallando con Garnett junto a los tableros casi todo el partido. El centro de los Celtics, que se ha visto rejuvenecido en estos playoffs, cometió otra falta técnica, un violento codazo, pero por lo demás pareció estar disfrutando la noche. Wade anotó solamente nueve de 20 tiros y no fue a la línea de tiros libres en todo el partido. James, que acertó 18 de 24 tiros libres en el segundo juego, apenas encestó uno de cinco esta vez.

Kevin Durant anotó 22 puntos, Thabo Sefolosha impuso su mejor marca en los playoffs con 19 unidades y seis robos, y el Thunder de Oklahoma City rompió a los Spurs de San Antonio una racha de 20 victorias consecutivas al apabullarlos el jueves por 102-82, en el tercer partido de la final de la Conferencia del Oeste. Oklahoma City se acercó en la serie a 2-1 y recibirá el cuarto partido el sábado por la noche. Sefolosha averió la aceitada ofensiva de los Spurs desde el comienzo, al robar cuatro balones en los primeros tres minutos. Los Spurs terminaron perdiendo 21 veces el balón, la peor cifra en la postemporada, y anotaron su menor total de puntos en lo que va de la campaña. El francés Tony Parker y Stephen Jackson encabezaron a los Spurs con 16 puntos cada uno. Tim Duncan sumó 11 unidades, fruto de cinco encestes en 15 disparos, y realizó 11 de los primeros 25 tiros de San Antonio, cuya ofensiva recurrió al pívot estelar y no a Parker, ante los problemas que representó la defensiva del Thunder. Manu Ginóbili sumó ocho puntos, al acertar uno de cinco disparos en jugada y convertir sus cinco tiros libres. El argentino sumó también seis rebotes, una asistencia y dos faltas. San Antonio había promediado 109,4 puntos durante su racha victoriosa de mes y medio, y sólo en dos ocasiones había anotado menos de un centenar de unidades. Los Spurs, que habían impuesto ya un récord de la NBA, con la seguidilla de victorias más larga entre la temporada regular y los playoffs, buscaban igualar la marca de la liga, de más triunfos en el comienzo de la postemporada. Los Lakers ganaron 11 encuentros seguidos en el comienzo de los playoffs de 1989 y 2001. La primera vez fueron barridos en la final de la NBA y la segunda se coronaron. La última derrota de los Spurs fue el 11 de abril, recibiendo a los Lakers. Parker y Duncan no jugaron los últimos 15 minutos, y el entrenador Gregg Popovich se resignó después de otra serie de tres balones perdidos en forma consecutiva, lo que amplió la desventaja a 23 puntos al comienzo del último periodo. Sefolosha clavó el balón en el aro con la mano derecha, tras un pase de Russell Westbrook, quien siguió con una volcada a dos manos en un "alley-oop". Luego, Sefolosha siguió encestando de espaldas, gracias a otro balón perdido, poniendo el marcador en 86-63, con 9:48 minutos por jugarse.

La selección argentina de baloncesto viajará este viernes por la mañana hacia Caracas para empezar su preparación para los Juegos Olímpicos de Londres y que tendrá previamente como evento saliente el torneo Sudamericano. Sin sus principales figuras y con la ausencia de su dupla de entrenadores principales, Julio Lamas y Sergio Hernández, el conjunto albiceleste buscará sumar sus primeros minutos de juego en el cuadrangular de Venezuela donde se medirá con Brasil, México y el país anfitrión. Con la baja del histórico pivote Fabricio Oberto, que renunció por problemas personales y tampoco estará en la cita olímpica de Londres, el equipo argentino será conducido por Néstor "Che" García, otro de los colaboradores del entrenador principal Lamas. El representativo albiceleste también tendrá la baja de los jugadores de los equipos locales de Obras Sanitarias y Peñarol de Mar del Plata, que están disputando las finales de la Liga Nacional. De esta manera, el conjunto albiceleste tendrá como principales figuras del plantel que viaja a Venezuela a Federico Van Lacke, Juan Fernández, Nicolás Laprovittola y Marcos Delía. Con vistas al 45º Sudamericano, que se disputará en la ciudad argentina de Resistencia, el equipo luego disputará otro cuadrangular en Mendoza con los representativos de Chile, Uruguay y nuevamente Brasil, y finalmente una serie de amistosos en la provincia del Chaco.

Rafael Morrell y Guillermo Guelfi anotaron 17 y 11 puntos, respectivamente, que ayudaron al equipo The Group Panama a vencer al quinteto de la Academia Pasión por el Baloncesto, 46 a 40, anoche en la Liga de Baloncesto Bancario-Empresarial, Copa Ernesto "Tito" Malcolm. Abel Moreno marcó 12 puntos y Roger Holder anotó 11 por el elenco académico. En el segundo juego de la jornada, The Brokers se impuso a Nacional de Seguros, 67 a 59. Eduardo Marcel (26 puntos) y Martín Machore (17 unidades) fueron los máximos anotadores del quinteto asegurador. Además, La Familia derrotó a A.B.S.M. por pizarra de 67 a 52. Adriano Macías y Javier Clifford registraron 19 unidades cada uno. La próxima fecha de la primera fase de ese torneo será el 4 de junio cuando The Brokers se enfrente a Friendly Software (8:00 p.m.), MGJ & Company contra A.B.S.M. (9:00 p.m.) y La Familia ante The Group Panama (10:00 p.m.)

LeBron James encestó 34 puntos con 10 rebotes, Dwyane Wade anotó 23 y el Heat de Miami logró completar su remontada más grande en playoffs al vencer el miércoles en tiempo extra 115-111 a los Celtics de Boston. Mario Chalmers aportó 22 tantos para el Heat, que se adelantó 2-0 en la final de la Conferencia del Este, pese a una noche sensacional de Rajon Rondo. El base de los Celtics jugó de principio a fin, los 53 minutos, y anotó 44 puntos con 10 asistencias y ocho rebotes. Pero fue insuficiente para Boston. En una causa perdida, Paul Pierce anotó 21 puntos antes de salir del partido por acumulación de faltas, Kevin Garnett coló 21 y Ray Allen añadió 13 por los Celtics. El tercer partido será el viernes en Boston.

Gregg Popovich imploró a los Spurs de San Antonio que adoptaran una actitud incluso ruda para tomar el control de las finales de la Conferencia del Oeste. El Thunder de Oklahoma tendrá que mostrarse aún más duro si quiere recuperarse en la serie. Oklahoma City tuvo problemas para contener el ataque de San Antonio, que ha sido poderoso durante una racha de 20 victorias consecutivas. Es la racha más larga de triunfos que ha conseguido un equipo de la NBA entre el final de la campaña regular y los playoffs. Con una desventaja de 0-2, el Thunder disputará el tercer partido el jueves, en el Cheasapeake Energy Arena. Quizás el equipo haya encontrado algo que funciona bien, cuando trató de remontar una desventaja de 22 puntos en el tercer periodo del segundo encuentro. Aceleraron el ritmo e hicieron más contacto físico con sus rivales. Ambos equipos terminaron yendo continuamente a la línea de castigo, luego que la desventaja se redujo a seis puntos. Los Spurs lograron resolver el partido e imponerse por 120-111. "Somos un equipo que hace contacto físico. Tenemos que jugar así", dijo el miércoles entrenador del Thunder, Scott Brooks. "Si jugamos de manera que el partido no se interrumpa tanto podemos vencer a algunos equipos, pero no tenemos nuestro mejor desempeño si no buscamos el contacto a la defensiva". "Incluso a la ofensiva lo somos. Somos agresivos, hacemos estupendas marcaciones y atacamos la canasta". Hasta ahora, los Spurs han lucido más que el Thunder. Anotaron 39 puntos en el cuarto periodo para remontar en el primer partido. En el segundo, acertaron el 63% de sus tiros en jugada y el 64% de sus triples, para tomar su ventaja más amplia en el duelo. Ello puso a Brooks en una situación inusitada. Debió preguntarse si su equipo estaba jugando con tanta intensidad como puede hacerlo. Específicamente, destacó que no fue suficientemente buena la defensiva contra los triples. "Tenemos que jugar con el máximo esfuerzo en cada acción y en toda la jugada. Si no hacemos eso, les daremos muchas oportunidades de anotar, porque tienen el mejor equipo en los pases", dijo Brooks. "Ellos no dudan. Hacen las jugadas, son constantes y son rápidos. Es cierto sin embargo que uno puede jugar muy bien a la defensiva y aún así ellos van a encestar algunos disparos difíciles".

El comisionado de la NBA David Stern no está seguro de si resulta conveniente el que los jugadores consagrados de la NBA sigan participando en los Juegos Olímpicos. Stern y el subcomisionado Adam Silver dijeron el miércoles que la liga está comprometida con la participación de los principales astros en los Juegos Olímpicos de Londres, pero después contemplará la posibilidad de que los veteranos sólo sean convocados para la selección que disputa el Mundial, mientras que las Olimpíadas quedarían restringidas a los jugadores de máximo 23 años, como ocurre en el fútbol. Esa discusión se sostendrá posteriormente con la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA). Primero, Stern quiere abordar algunos cambios recientes en el Comité de Competencia. El comisionado desea también analizar con los árbitros las faltas flagrantes y las situaciones en que los jugadores fingen haber recibido un golpe violento. Antes, Stern ha instado a combatir esos engaños a los árbitros y ha convocado a que la situación se someta a una revisión "no instantánea, sino detallada". El mayor cambio podría involucrar a las selecciones olímpicas en Río de Janeiro 2016. Los jugadores de la NBA comenzaron a competir en las Olimpíadas en Barcelona, con el famoso "Dream Team" formado por Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird y el resto de un plantel que ingresó al Salón de la Fama hace dos años. "Es el vigésimo aniversario de Barcelona, donde jugó el único "Dream Team" al que yo he celebrado", recordó. Este año, el plantel estadounidense podría incluir a jugadores como LeBron James y Kobe Bryant, pero pronto llegaría el momento de alinear a jugadores más jóvenes. "Pensamos que el fútbol internacional tiene un modelo excelente, y en ese caso, desde luego, está el Mundial, que es el mayor suceso deportivo del planeta, cada cuatro años. En otros años, con algunas excepciones, ellos juegan con equipos sub23, incluso en los olímpicos", dijo Silver.

Los Hornets de Nueva Orleáns, vendidos recientemente por la NBA al dueño del equipo de fútbol americano de esa misma ciudad, ganaron el miércoles la lotería que otorga la primera selección en el reclutamiento colegial. Tras una campaña difícil en la que cedieron a su astro Chris Paul, los Hornets tendrán la oportunidad de hacerse de otra futura estrella, probablemente Anthony Davis, de Kentucky, considerado el premio mayor en el draft. Los Hornets, vendidos a Tom Benson, el dueño de los Saints, ascendieron desde el cuarto puesto, en el que tenían un 13,7% de probabilidades de conseguir la primera selección, para llevarse el lugar de privilegio. Los Bobcats de Charlotte, que tuvieron la peor temporada en la historia de la NBA, cayeron a la segunda selección. Washington elegirá tercero y Cleveland bajó un lugar, al cuarto.

El francés Tony Parker anotó 20 puntos, el argentino Manu Ginóbili añadió 20 y los Spurs de San Antonio siguieron perfectos en los playoffs al doblegar el martes 120-111 al Thunder de Oklahoma City en el segundo partido de la final de la Conferencia del Oeste. Así, San Antonio ha recorrido la mitad del camino para resolver la final de la Conferencia en un suspiro. Los Spurs impusieron un récord de la NBA, al conseguir su vigésima victoria consecutiva entre la temporada regular y los playoffs. Llegaron al encuentro compartiendo esa marca con los Lakers de 2000-2001, que ganaron 19 encuentros seguidos antes de caer ante Filadelfia en el primer compromiso de la final de la NBA. Aquellos Lakers terminaron coronándose y no hay motivo para creer que los Spurs no harán lo mismo. Dieron una cátedra a la ofensiva durante tres periodos, al acertar el 60% de sus tiros libres y al tomar una ventaja de incluso 22 puntos en el tercer cuarto. Parker repartió ocho de las 27 asistencias de los Spurs, que acertaron 11 de 26 triples. San Atonio atinó sólo 10 de 23 disparos de campo en el cuarto periodo, y aun así embocó el 55% de sus tiros en el partido. Ginóbili jugó 25:43 minutos, en los que acertó seis de 11 disparos de campo y convirtió siete de ocho desde la línea. Atrapó además un rebote, repartió cuatro asistencias y cometió cuatro faltas. "Algunas veces todo sale exactamente como lo planeamos", dijo el entrenador Gregg Popovich, acerca de la ofensiva. "En otras ocurre un milagro, ésa es la verdad. No todo siempre sale como lo planeas, pero los buenos jugadores suelen conseguirlo". El Thunder tuvo una reacción encomiable cerca del final para acercarse a seis puntos, pero Parker, Ginóbili y Tim Duncan ayudaron a que San Antonio resolviera la misión y tomara una ventaja de 2-0 de cara al tercer encuentro, que se disputará el jueves por la noche en Oklahoma City. Kevin Durant totalizó 31 puntos y James Harden se recuperó de una mala actuación en el primer encuentro, para totalizar 30 unidades por el Thunder, que ha perdido dos compromisos en fila por primera vez desde comienzos de abril. Oklahoma City cayó a un récord de 15-4 en partidos disputados después de sufrir una derrota en esta temporada. "Nuestros jugadores dieron un gran esfuerzo", dijo el entrenador del Thunder, Scott Brooks. "Desafortunadamente, nos fuimos con las manos vacías en los últimos días".

Vinny Del Negro seguirá siendo el entrenador de los Clippers de Los Angeles en la próxima temporada. El equipo informó el martes que había ejercido su opción contractual para conservarlo por una tercera temporada. Del Negro llevó a los Clippers a una foja de 40-26 durante la temporada abreviada por un cierre patronal y a la segunda ronda de los playoffs, donde fueron barridos por los Spurs de San Antonio. El porcentaje de triunfos del entrenador es de 60,6 en esta campaña, el más alto en la historia de la organización. Del Negro tiene un registro de 72-76 en las dos temporadas con el equipo. En marzo resintió presiones luego de que los Clippers perdieron tres partidos consecutivos, pero el equipo respondió ganando 13 de los siguientes 15 encuentros para finalmente llegar a la postemporada por primera ocasión en seis años.

Los Celtics de Boston tienen demasiados asuntos pendientes para preocuparse por una nimiedad. LeBron James dribló por la espalda, pasó cinco veces el balón entre sus piernas e incluso lanzó un pase hacia atrás. Y después de atrapar un rebote ofensivo mientras recibía una falta de Kevin Garnett, el astro sonrió y gritó, "¡sí!", mientras retenía el balón para entregárselo al árbitro Jason Phillips. Todo eso ocurrió en una sola jugada del primer partido de la final de la conferencia del Este. Los Celtics consideraron que James hizo un alarde excesivo. Quizás, pero ése no es el problema. El Heat hizo 19 encestes al pie del aro, a veces introduciendo gentilmente el balón y en otras clavándolo, durante el encuentro del lunes. James y Dwyane Wade fueron el motor de una victoria por 93-79. Y por si fueran poco los problemas defensivos de Boston, Ray Allen reveló que los dolores en su tobillo derecho se han agravado, algo que volvería a incidir en el partido del miércoles, cuando la serie se reanuda en Miami. "Pueden decir que ellos creen en su potencial, a juzgar por el disgusto que mostraron después del partido", dijo el entrenador de los Celtics, Doc Rivers, cuando se le preguntó cómo había digerido su equipo las emociones de la derrota en el primer duelo. "No había mucha gente feliz ayer en nuestros vestuarios ni en la exhibición del video de hoy, cuando vimos que habíamos permitido 19 encestes seguidos frente a la cesta. ¿Quién quiere ver eso? Yo no quería, pero tuve que mirarlo cuatro o cinco veces". Los jugadores del Heat tampoco se mostraron cómodos al ver algunas partes del video. James y Wade hicieron su parte en el primer partido, al aportar 54 puntos en forma combinada. El resto del Heat añadió 39 puntos, 32 rebotes, siete asistencias y seis bloqueos. Sin embargo, hubo varios disparos fallidos y cierta relajación a la defensiva en el segundo cuarto. Miami abordó esos asuntos en la práctica del martes. "Pienso que todos sentimos que pudimos haber jugado mejor", dijo el entrenador Erik Spoelstra. "No estuvimos tan afinados como en los tres partidos anteriores. Pero así son los playoffs. Hay que encontrar una forma de sobrevivir y ganar, incluso cuando no juegas a tu mejor nivel, como la noche anterior".

Gabriel Escobar y Adolfo Alvarado anotaron 25 y 24 puntos, respectivamente, en el partido que los Friendly Softwares derrotaron a The Group Panama, 70 a 54, en la Liga de Baloncesto Bancario Empresarial Copa Ernesto "Tito" Malcolm. Luis Boza registró 20 puntos y Diógenes Garzola tuvo 17 unidades por el equipo perdedor. En otros resultados de la jornada, Nacional de Seguros venció a A.B.S.M. por 74 a 61 y MGJ & Company se impuso a la Academia Pasión por el Baloncesto, 20 a 0. Ese torneo continúa mañana con los siguientes partidos: A.P.B. ante The Group Panama, Nacional de Seguros contra The Brokers y La Familia frente a A.B.S.M. La jornada comienza a las 7:00 p.m. en la cancha de baloncesto Grill 50 de Pueblo Nuevo.

LeBron James convirtió 32 puntos y capturó 13 rebotes, mientras Dwyane Wade anotó en el cuarto período 10 de sus 22 tantos y el Heat de Miami venció el lunes por 93-79 a los Celtics de Boston para pegar primero en la final de la Conferencia Este. Shane Battier, al jugar por primera vez en una final de conferencia, consiguió 10 unidades y logró 10 tableros por el Heat, que despilfarró una ventaja tempranera de 11 puntos en la primera mitad para luego abalanzarse para romper el empate del medio tiempo. Kevin Garnett anotó 23 puntos y atrapó 10 rebotes por Boston, que también consiguió 16 unidades, nueve tableros y siete asistencias de Rajon Rondo, así como 12 tantos de Paul Pierce. El segundo partido es el miércoles en Miami.

Una arenga del entrenador de los Spurs Gregg Popovich se ha convertido en la frase más popular de esta postemporada en la NBA. "I want some nasty (Quiero que sean malos)", expresó Popovich. La consigna es irreverente y suscitó revuelo de la noche a la mañana. Y es algo que no va acorde a la fama del equipo. Los jugadores han escuchado palabras aún más altisonantes de Popovich durante pausas en los partidos. El flamante entrenador del año de la NBA soltó la frase el domingo y la misma dio fue lo despertó a los Spurs en su remontada en el último cuarto contra el Thunder de Oklahoma City. Con el triunfo sobre el Thunder, los Spurs empataron el récord de 19 victorias consecutivas en la NBA y están en ventaja con vistas al segundo partido del martes dentro de final de la Conferencia del Oeste. "Tienen que escucharlo (a Popovich), sabe prender y apagar el micrófono", señaló el lunes el alero de los Spurs Stephen Jackson. "Ustedes no escuchan las cosas que suele decir". Sin embargo, todo lo que el Thunder escuchó el lunes fueron las interrogantes en torno a su costoso derrumbe al final del encuentro. Oklahoma City comenzó el último cuarto arriba en el marcador, una hazaña nada ordinaria frente a los Spurs en los últimos 47 días, el tiempo transcurrido desde la anterior derrota de San Antonio. Si consiguen ponerse arriba 2-0, los Spurs se convertirán en el cuarto equipo que hilvana una racha de 20 victorias o más en la historia de la NBA. También quebraría el récord de la racha más larga de victorias en los playoffs, la cual los Spurs actualmente comparten con los Lakers de 2011. "Realmente no nos importa", dijo el escolta Manu Ginóbili. "Estamos cerca, a siete partidos, de completar algo que es mucho mejor que la racha", añadió el escolta argentino. (La racha) es el presente y está bien. Pero siempre estamos concentrados en el siguiente partido y lo duro que será". Esta es la primera vez que el Thunder se ve rezagado en una serie de playoffs tras quedar abajo 1-0 en la final del Oeste la pasada temporada. Respondieron con una victoria en el segundo partido en Dallas, pero luego sufrieron derrotas en los siguientes tres. El Thunder buscó explicaciones el lunes sobre su derrumbe. La principal fue una admisión del entrenador Scott Brooks, quien dijo que se equivocó al dejar en la banca al delantero español Serge Ibaka, segundo en la votación al mejor jugador defensivo de la NBA, en el cuarto período. Fue cuando los Spurs anotaron 39 puntos y acertaron 12 de sus 16 tiros al aro, luego que el Thunder había contenido a San Antonio a sólo 16 puntos en el tercero. Brooks dijo que el Thunder se derritió ante una "exhibición clásica" de Ginóbili, la primera del argentino en estos playoffs. Ginóbili sólo promediaba 11 puntos en la postemporada al comenzar la serie, pero el lunes dijo que ya era hora de recuperar su puntería. "Ayuda tener una buena noche anotado", dijo Ginóbili. "Pero no me dejo llevar por anotar 26 en un partido porque hay algo más importante que yo. Tenemos muchas armas".

Gregg Popovich deseaba algo "sucio". Los Spurs de San Antonio cumplieron, y remontaron el marcador para empatar un récord histórico de la NBA. Sin mencionar que dejaron a los Thunder de Oklahoma City, agonizando por lo que hubiera podido ser. Manu Ginóbili anotó 26 puntos y los Spurs de San Antonio ganaron el domingo por la noche su 19no partido consecutivo para empatar el récord de victorias más prolongado de la NBA en los playoffs, con una victoria de 101-98 ante los Thunder de Oklahoma City en el primer partido de la final de la Conferencia del Oeste. Obedeciendo órdenes del entrenador Gregg Popovich que gritaba que quería que jugaran "sucio" durante una pausa del último cuarto, los Spurs remontaron un déficit de nueve puntos que tomó por sorpresa a los Thunder, que ya se veían finalmente encaminándose a superar la percepción de que son los más débiles. Kevin Durant lideró al Thunder con 27 puntos. Russell Westbrook contribuyó con 17. Los Lakers fue el único equipo en el 2001 en ganar una serie prolongada de 19 partidos hasta los playoffs — y continuó hasta que lograron su campeonato. "Les arengué para que jugaran un poco más feo, más sucio, que jugaran con más fibra y les ganaran a esos muchachos", destacó Popovich. "Lo que quiero decir es que tienen que conducir, tienen que anotar". Y cuando comenzaron a hacer eso, los Thunder no pudieron mantener el ritmo. Los Lakers fue el único equipo en el 2001 en ganar una serie prolongada de 19 partidos hasta los playoffs — y continuó hasta que lograron su campeonato. El partido 2 se juega el martes por la noche. Los Spurs empataron el cuarta serie más prolongada de triunfos en la historia de la NBA y con uno más se convertirán en el cuarto equipo en haber superado las 20 victorias. Tim Duncan anotó 16 puntos y obtuvo 11 rebotes, y Tony Parker superó un débil inicio para terminar anotando 18 puntos. Pero fue el argentino Ginóbili quien encabezó a los Spurs a atacar primero en un gran anticipo del enfrentamiento de los principales equipos de la Conferencia del Oeste por prácticamente toda la temporada regular. "Ellos nos hicieron reaccionar. No estábamos agresivos", comentó Ginóbili. "Y en la segunda mitad, ya lo habíamos logrado", agregó.

En el 2010, Boston eliminó a Dwyane Wade en la primera ronda y a LeBron James en la segunda ronda. Un año más tarde, Wade y James eran compañeros de equipo en Miami y devolvieron gentilezas, sacando a los Celtics de la postemporada. Ahora llega el desempate. Celtics-Heat, nuevamente, y el premio es el pase a la final de la NBA. Por quinta ocasión en siete años, el ganador de la Conferencia Este será Boston o Miami. El primer partido de la serie se disputará el lunes en Miami, y el Heat dice que parecía predestinado que ambos equipos se iban a enfrentar de nuevo, y Boston afirma que el equipo está exactamente donde se esperaba. "Inevitable. Es el duelo de baloncesto que todo el mundo quiere", dijo Wade el domingo por la tarde. "Obviamente, con los Bulls de Chicago fuera, éste es el mejor enfrentamiento que puede tener la Conferencia Este. Así que aceptamos el reto y esperamos que comience la serie". El entrenador de Miami Erik Spoelstra añadió: "¿Había alguna duda de que iba a ser nosotros contra Boston?". Bueno, quizás un poco. Spoelstra vio el séptimo juego de la semifinal de Boston contra Filadelfia sin cuaderno de notas, no queriendo comenzar a planear hasta que se decidiese el ganador. Y eso no se produjo hasta el final de la noche, cuando Rajon Rondo se soltó a anotar, llevando a los Celtics a una victoria de 85-75. "Es un buen momento ahora", dijo el alero de los Celtics Kevin Garnett. "Es la crema de la crema. Las finales de la conferencia. No nos gustó la forma en que salimos el año pasado. Así que veremos lo que sucede". Miami venció a Boston en cinco juegos en las semifinales del Este la campaña pasada, y los Celtic le ganaron tres de cuatro al Heat durante el curso de la última campaña regular. Ambas partes advirtieron que no se deben sacar demasiadas conclusiones de esos resultados. James dijo que todo cambia en los playoffs, especialmente a medida en que se avanza. Los Celtics saben lo que James se propone. Y James sabe que los Celtics van a tratar de impedírselo. James se ha enfrentado con Boston 18 veces en postemporada. "Personalmente, así lo prefiero", dijo James. "Es realmente el único equipo al que estoy acostumbrado en los playoffs".