Mike Woodson seguirá siendo el entrenador de los Knicks de Nueva York después de llevarlos a su primera victoria en la postemporada en 11 años. Los Knicks le quitaron la etiqueta de interino el viernes y anunciaron que le habían ofrecido una extensión de su contrato por varios años, como premio por un final fantástico de lo que había sido una temporada turbulenta. Woodson llevó a los Knicks a una foja de 18-6 después de sustituir Mike D"Antoni el 14 de marzo. Los Knicks perdieron 4-1 la serie ante Miami en la primera ronda de postemporada, pero rompieron un racha de 13 partidos consecutivos de playoffs perdidos, un récord en la NBA, al ganar el cuarto partido para su primera victoria desde 2001. El gerente general Glen Grunwald dijo en un comunicado que Woodson "tiene el respeto de cada persona en esta organización". Los términos del acuerdo no fueron revelados.

La policía de Miami Beach informó que el jugador de los Knicks de Nueva York, J.R. Smithg, fue arrestado por no tener una licencia de conducir válida. El sargento Bobby Hernández indicó que el basquetbolistsa de 26 años fue detenido el jueves por la noche en la avenida Washington en South Beach. Tras un allanamiento de rutina, la policía descubrió que había una orden de arresto pendiente. De inmediato no había detalles sobre lo que provocó que la policía detuviera a Smith a eso de las 8:30 p.m. Hernández dijo que Smith fue llevado a la cárcel del condado de Miami-Dade, donde pagó una fianza y salió el viernes por la mañana.

LeBron James fue el jugador más votado para integrar un quinteto ideal de la NBA, en tanto que Kobe Bryant fue elegido por décima vez para ese equipo y con ello empató el segundo lugar en la lista de seleccionados en más ocasiones. Bryant, elegido para el primer equipo por séptimo año consecutivo, se sumó a Kareem Abdul-Jabbar, Elgin Baylor, Bob Cousy, Michael Jordan, Bob Pettit y Jerry West con 10 elecciones. El líder único es Karl Malone con 11. James, designado por tercera vez Jugador Más Valioso de la liga, recibió 118 de un total de 120 votos de un panel de periodistas de la prensa escrita y oral. El primer equipo quedó integrado además por Kevin Durant, Chris Paul de los Clippers de Los Angeles y Dwight Howard del Magic de Orlando. Para el segundo equipo fueron elegidos los bases Tony Parker y Russell Westbrook, los ala-pívots Kevin Love y Blake Griffin y el pivote Andrew Bynum.

Los dos grandes de Miami fueron más que suficiente para despachar a los Pacers de Indiana. Dwyane Wade y LeBron James le dieron la vuelta a la campaña con quizá la más notable semana de su poderosa sociedad. Wade anotó 41 puntos y James agregó 28 para que Miami eliminara a los Pacers de Indiana al vencerlos el jueves 105-93 en el sexto juego de la serie, con lo que el Heat regresó a la final de la Conferencia del Este. Miami liquidó la serie a ganar cuatro de siete y enfrentará al ganador de la llave entre Boston y Filadelfia a partir del lunes. Solamente el título de la NBA le dará satisfacción al equipo de South Beach, Florida. Pero fue algo más que un partido. fue una deslumbrante trilogía, Wade y James asumieron el control cuando el Heat iba abajo y parecía que serían eliminados. "En la campaña regular, tuvimos algunos buenos partidos", dijo Wade. "Pero no sé si hemos tenido tres consecutivos como estos en los playoffs". Hace siete días, Miami perdía 2-1 la serie al ser vencidos 94-75 en Indianapolis. Los encendidos Pacers tenían otro partido en casa y la oportunidad de lograr una ventaja más definitiva. En cambio, los tres grandes se convirtieron en dos y tomaron el control. Con Chris Bosh en la banca por una lesión abdominal, James y Wade se elevaron a nuevas alturas en su juego. En los tres partidos, James anotó 98 puntos, consiguió 34 rebotes y repartió 24 asistencias. Wade hizo 99 puntos, 22 rebotes y 11 asistencias. "Desde el tercer encuentro han jugado a ese nivel", dijo el entrenador de Indiana Frank Vogel. "No sé si alguien pueda vencerlos". Ahora sigue Celtics o 76ers en una serie que arranca el lunes en Miami. Por supuesto, nada que no sea el título de la NBA será satisfactorio para el verano en South Beach. Dos series ganadas, dos por ganar. El Heat, liderado por Wade, superó una desventaja inicial de 11 puntos. Wade anotó 26 unidades antes del descanso, con lo que empató el récord de Tim Hardaway de mayor cantidad de puntos para Miami en los primeros dos cuartos en un partido de postemporada. James concluyó la faena con anotaciones consecutivas cuando faltaba un minuto. Por lo pronto, el Heat tendrá una muy necesaria oportunidad de relajarse antes de empezar a preocuparse por su siguiente adversario, que será determinado en un séptimo encuentro en Boston, el sábado. David West lideró a Indiana con 24 puntos y los cinco titulares se mantuvieron con dobles números. Sin embargo, ese balance fue abrumado por Wade y James. En un partido de rachas, la decisiva llego en los minutos finales del tercer período, con el Heat pugnando por su tercera impresionante victoria consecutiva luego de caer 2-1 en la serie. Los Pacers empataron a 66 con triple de Darren Collison, pero después de eso todo el período fue para el Heat. Miami cerró con una racha de 13-3, coronada por un triple sobre el silbatazo de Mario Chalmers desde la esquina. Wade, que estuvo en la banca tomando aire como e costumbre al final del período, saltó de su asiento cuando la pelota salía de la mano de Chalmers, corrió por la base de línea y cerró el puño cuando tocó las redes de la canasta. Mientras, Chalmers corría hacia la banca de Miami, Wade lo felicitaba a la altura de la línea de tiros libres. Wade hizo su mejor trabajo cuando estuvo en el partido. Encestó 11 de 16 disparos en el primer medio, pero también se aseguró que el Jugador Más Valioso permaneciera involucrado, al darle un pase por la espalda a James para una tremenda clavada. Simplemente, los Pacers no tuvieron lo suficiente para superar al Heat, incluso cuando los tres grandes se convirtieron en dos.

Cuando Clay Bennett buscaba un líder para su equipo que un día sería el Thunder de Oklahoma City, eligió un astro en ascenso de un equipo de San Antonio que estaba a punto de ganar su cuarto título de la NBA en una década. Fue el comienzo de un proceso en el cual el equipo de Bennett tomaría como modelo a los Spurs, ahora sus oponentes en la serie final de la Conferencia Oeste a partir del domingo. Las pautas que condujeron al éxito de San Antonio se le contagiaron a Sam Presti, que comenzó como un pasante en los Spurs y fue ascendiendo en el club hasta ser contratado por Bennett como gerente general de los SuperSonics de Seattle en su nueva encarnación. Reconoció la importancia que atribuían en San Antonio a la humildad, el espíritu de sacrificio y el ambiente familiar, y ha tratado de inculcar esos criterios en el Thunder. "Creo que todos en la NBA sienten gran respeto por lo que han logrado los Spurs y las pautas que han sentado en años recientes, pero me parece que cada club tiene que poseer su propia identidad", dijo Presti el jueves. "Ciertamente que siempre trataremos de inspirarnos en organizaciones como los Spurs en nuestro esfuerzo por forjar una identidad y construir los cimientos de un club en Oklahoma City que tenga gran resistencia", agregó. Las similitudes son numerosas. Cada equipo juega en un mercado menor de la NBA y tiene un núcleo de jugadores de su propia cantera adquiridos por medio del draft, además de algunas joyas provenientes del extranjero. Pero más allá del baloncesto, ambos son célebres por la manera como manejan su negocio: nada de insultos a otros equipos o jugadores, escasos roces con la policía u otros incidentes y nada de creer que uno tiene derechos adquiridos. "Yo siempre se lo digo a los muchachos: no cualquiera puede jugar aquí. Esto no es para todos", dijo Nazr Mohammed, que ganó un título con San Antonio en 2005 y ahora es suplente del Thunder. "Lo mismo en San Antonio. Eso no es para todos". "Empieza por arriba, la manera como Sam ha construido la organización y los juggadores que ha traído para corresponder al sistema", prosiguió. "Es notable que los chicos jóvenes aquí comprendan el trabajo arduo, el ambiente familiar". "He conocido equipos en los que hay varios chicos jóvenes. Lo que menos piensan es en el ambiente familiar. Lo que están pensando es: "¿cuándo tendré mi oportunidad para salir y mostrarle al mundo lo que puedo hacer y conseguir mi segundo contrato?" Aquí no es así para nada. Los chicos sólo quieren trabajar, ganar, mejorar, y saben y comprenden como los veteranos que el resto vendrá por sí solo". Presti se esfuerza por fomentar ese ambiente estilo San Antonio. Elogia a sus jugadores y entrenadores por llevarlo a cabo y realizar el trabajo que los ha conducido a dos finales consecutivas de la Conferencia Oeste.

Martín Machore anotó 21 puntos y Carlos Parrish marcó 20 más en el partido que el equipo The Brokers derrotó a La Familia, por 76 a 72, en un partido que se disputó el miércoles de la Liga de Baloncesto Empresarial Copa Grill 50 - Ernesto "Tito" Malcolm. Ameth Barichovic encestó 13 puntos y Carlos Williams sumó 10 unidades por el quinteto familiar. Además la representación de la Academia Pasión por el Baloncesto venció a Nacional de Seguros, 65 a 63, con una buena actuación de Enrique Grenald y Nicanos Álvarez que acumularon 22 y 17 puntos, respectivamente. Ernesto Marcel y Carlos Harris marcaron 14 unidades cada uno por el elenco asegurador. En otro resultado de la fecha, Friendly Software derrotó a A.B.S.M., 54 a 38. Gabriel Escobar y Adolfo Alvarado encestaron 21 y 15 puntos. Manuel Guevara "sacó la cara" por el equipo perdedor con 16 puntos. La próxima fecha se llevará a cabo el sábado 26 de mayo con tres partidos: The Group Panama se enfrentará a A.B.S.M., MGJ & Company jugará contra La Familia y A.P.B. ante Friendly Software. La jornada inicia a las 3:00 p.m.

La ovación al principio fue para el regreso ceremonial de Allen Iverson. Al final, más de 20.000 aficionados estaban de pie delirantes por Jrue Holiday, Elton Brand, Andre Iguodala y su juego fuerte y determinado que mantuvo al octavo preclasificado, los 76ers de Filadelfia al menos un juego más. Y sí, los Sixers están hablando de un séptimo partido —y están llevando este impulso improbable de postemporada de regreso a Boston. Holiday anotó 20 puntos y Brand sumó 13 puntos y 10 rebotes para encabezar a unos decididos 76ers de Filadelfia a superar el miércoles 82-75 a los Celtics, con lo que obligaron a ir a un séptimo partido en Boston en las semifinales de la Conferencia Este. Ningún equipo ha ganado encuentros consecutivos en esta serie en la que ninguno de los dos ha jugado lo suficientemente bien como para tomar el control de la semifinal. "Séptimo encuentro", dijo el entrenador Doug Collins. "Todo lo que queríamos era ganar hoy y darnos una oportunidad de llegar a Boston y ver qué puede pasar el sábado". Paul Pierce, Kevin Garnett, Ray Allen y Rajon Rondo podrían jugar su último partido juntos el sábado por la noche si no encuentran la manera de eliminar a los Sixers, que no se dan por vencidos. Iverson se ganó una ovación de pie cuando presentó el balón del partido. Al final, los aficionados se pusieron de pie por Holiday, Brand e Iguodala debido a que mantuvieron vivos a los 76ers por al menos un partido más. Las cifras de los Celtics fueron malas en general: 33% de lanzamientos encestados, 17 balones perdidos o tres triples en 14 intentos. Pierce anotó 24 puntos y capturó 10 rebotes, mientras Garnett tuvo 20 puntos y 11 tableros. "Encontramos una manera de permanecer cerca durante la mayor parte del encuentro", dijo Pierce. Los Sixers tampoco tuvieron las cifras brillantes que en general se requieren para avanzar en una postemporada. Erraron ocho de nueve intentos de triple, acertaron un lamentable 17 de 28 tiros libres y perdieron el balón 12 veces. Pero cuando Filadelfia tuvo necesidad de esa anotación que cambia el rumbo del partido, apareció Evan Turner, abriéndose paso con habilidad y garra entre los defensores. Cuando los 76ers tuvieron necesidad de un bloqueo vital, apareció Brand para quitarle el balón a Boston a pesar de las dolorosas lesiones de cuello y hombro que lo mantienen despierto por las noches. "Cuando uno está en la cancha uno no siente mucho", dijo Brand. "Uno tiene la adrenalina corriendo. Uno está luchando. Por eso es que el entrenador tiene confianza en mi para jugar 34 minutos". Los Sixers escribieron "unirse y pelear" en la pizarra de su vestuario. Lo hicieron, y quedaron a un partido de la final de la conferencia por primera vez desde 2001. Iverson fue el gran jugador de la serie. A diferencia del Juego 5, cuando los Sixers se derrumbaron en el tercer período y perdieron una ventaja, encontraron el camino frente a 20.403 fanáticos. Empezaron a acertar sus tiros libres, tuvieron un mínimo de pérdidas de balón (dos) y repartieron el balón a una formación titular que se había visto en gran medida superada por una banca de suplentes fabulosa.

Este es el principal acontecimiento de la final de la Conferencia Oeste: Tony Parker y Russell Westbrook, los destacados bases en sus mejores temporadas hasta ahora. El primero va por un cuarto campeonato de la NBA y el otro aún busca su primero. Esta es la serie en la que las cosas cambian. "Definitivamente nos vamos a ir contra él. No va a ser como con Dallas o los Lakers", afirmó Parker el miércoles en referencia a los dos primeros equipos que el Thunder de Oklahoma City hizo pedazos en los playoffs. "Sus bases no son tan agresivos. Va a ser un poquito diferente. Nos vamos a ir contra él". Parker le anotó 42 puntos al Thunder haciendo justamente eso este año. Y pues ese espectáculo de febrero todavía le molesta a Westbrook. "Un poquito, sí", afirmó. La revancha comienza el domingo. Para entonces, el Thunder y los Spurs de San Antonio tienen un buen descanso antes del primer partido entre los dos equipos más dominantes en los playoffs hasta ahora. Oklahoma City y San Antonio son los dos únicos clubes que ocuparon el primer lugar en la Conferencia Oeste desde la segunda semana de la temporada. Los Spurs han ganado 18 partidos en fila y barrieron a Utah y a los Clippers de Los Angeles, ganándoles por un promedio de casi 14 puntos de diferencia. El Thunder aplastó a los actuales campeones, los Mavericks, en cuatro juegos y sólo perdió una vez ante los Lakers, cuando Westbrook tuvo un promedio de 25,6 tantos frente al armador de los Lakers, Ramon Sessions. Ante Jason Kidd y los Mavericks, Westbrook promedió 22,2 puntos. Pero como Parker recordó, Westbrook no tenía la misión de perseguir o parar a un anotador en el otro lado de la cancha. Ahora, Westbrook jugará ante el líder anotador de los Spurs, quien tiene una media de 19,1 puntos y 7,1 asistencias, una marca personal en su carrera en playoffs. Westbrook tiene 23 años, una edad en la que Parker ya tenía dos títulos de la NBA. Llegaron a la liga en circunstancias muy diferentes, en un caso cuando los Spurs decidieron jugársela con un francés de 19 años entonces en la parte final de la primera ronda en 2001, y en el otro cuando Westbrook fue designado cuarta selección general del draft en 2008, tres sitios detrás del ex Jugador Más Valioso Derrick Rose. Parker, una vez el Jugador Más Valioso en la final de la NBA, tiene ahora 30 años, mientras que Westbrook está en condiciones de superarlo si es que el Thunder quiere lograr el vuelco más significativo de una franquicia en un lapso de sólo cuatro temporadas. Sobre la gran actuación de Parker en febrero, en la que anotó esos 42 puntos y repartió nueve asistencias, los Spurs están conscientes de que no deben esperar que eso vuelva a ocurrir. "Tuvo una noche increíble", dijo el base argentino Manu Ginóbili, de San Antonio. "Pero bórrenla... Esta es una historia diferente. Estamos empezando de cero".

Tony Parker dijo que Russell Westbrook no ha enfrentado a un base como él en los playoffs de la NBA. El careo entre los estelares bases será uno de los duelos más interesantes en la serie entre los Spurs de San Antonio y el Thunder de Oklahoma City por la final de la Conferencia del Oeste. Parker comentó el miércoles que Westbrook enfrentará algo muy distinto a lo que encaró en las dos primeras rondas de los playoffs. Parker dijo que "será distinto a Dallas o los Lakers" para Westbrook, y agregó que los bases de esos equipos "no son tan agresivos" como el máximo anotador de los Spurs en esta temporada. El francés tiene promedios de 19,1 puntos y 7,1 asistencias en ocho partidos de playoffs en 2012. Westbrook tiene 23 años, una edad a la que Parker ya había ganado dos títulos de la NBA.

LeBron James anotó 30 puntos, Dwyane Wade agregó 28 y el Heat de Miami se colocó a un triunfo de otro boleto a la final de la Conferencia Este con una victoria el martes de 115-83 sobre unos Pacers de Indiana con lesiones repentinas. James agregó 10 rebotes y ocho asistencias. Shane Battier anotó 13 y Mario Chalmers tuvo ocho puntos y capturó 11 tableros. El Heat encabeza 3-2 las semifinales del Este a ganar cuatro de siete. El sexto encuentro se disputará el jueves en Indiana. Paul George metió 11 puntos para los Pacers, mientras que el alero Danny Granger y el ala-pívot David West agregaron 10 unidades cada uno. Granger dejó la cancha con una torcedura en el tobillo izquierdo en el tercer período, y West también salió del encuentro con un problema en la rodilla izquierda al final de ese período. Miami tuvo una efectividad del 61%, un récord de la franquicia en playoffs.

El Thunder de Oklahoma City no ha encontrado ningún atajo en su intento por alcanzar la cima de la Conferencia Oeste. Su ruta a través de la postemporada quedó establecida de tal forma que sus tres primeros rivales han sido los únicos tres equipos en ganar el Oeste desde 1998. Primero se topó con los Mavericks de Dallas, que intentaban defender su título de campeones de la NBA. Luego se vio las caras con los Lakers de Los Angeles, que han ganado cinco campeonatos desde 2000. Y ahora el Thunder enfrentará a los Spurs de San Antonio, cuatro veces campeones de la liga, en la final de la Conferencia Oeste. Si la franquicia logra llegar a la final de la NBA por primera vez desde que perdió ante los Bulls de Michael Jordan en 1996 cuando se llamaba SuperSonics de Seattle, será después de abrirse paso a través de lo más granado del Oeste. "Si se repasan los resultados de los últimos años, los sospechosos de siempre son los que han estado en la cima, y ha sido así por una razón", dijo el astro Kobe Bryant mientras sopesaba cómo podrían sus Lakers de Los Angeles regresar a los primeros sitios después que el Thunder los eliminó. Oklahoma City va muy encaminado a hacerse un lugar entre la elite del Oeste, con temporadas cada vez mejores desde que sólo ganó 23 partidos tras mudarse de Seattle en 2008. "No estamos pensando en la historia de los últimos campeones de la Conferencia Oeste", dijo Nazr Mohammed, pivote de respaldo de Oklahoma City y veterano de los Spurs que ganaron el campeonato en 2005. "Sólo pensamos en San Antonio y en lo que se requiere hacer". La serie comienza el domingo por la noche en San Antonio, por lo que ambos equipos tendrán varios días para prepararse. Los dos se tomaron libre el martes después de que Oklahoma City liquidó a los Lakers en cinco partidos con una victoria el lunes por 106-90. Los Spurs completaron su segunda barrida consecutiva en los playoffs al vencer el domingo a los Clippers de Los Angeles y han ganado 18 partidos seguidos. "Estamos orgullosos de eso", dijo el argentino Manu Ginóbili, el sexto hombre de San Antonio. "No es fácil lograrlo, pero, ¿a quién le importa?... ahora vamos a enfrentar a un rival muy duro y hábil en la final de la conferencia". Cada equipo tiene un base veloz: San Antonio cuenta con Tony Parker frente a Russell Westbrook de Oklahoma City. Y los dos tienen un hábil sexto hombre zurdo: Ginóbili en los Spurs y James Harden en el Thunder. Además, ambas franquicias cuentan con un superastro: Tim Duncan frente a Kevin Durant. Las dos ofensivas pueden ser letales en jugadas de cortina y desmarque. "Son difíciles. Tienen un buen base que es muy bueno en jugadas de cortina y desmarque, tienen muchos jugadores que tiran a la canasta y obviamente un pivote magnífico", dijo Harden. "Estos próximos cuatro días serán cruciales. Tenemos que comprometernos a fondo y concentrarnos".

Kyrie Irving y el español Ricky Rubio encabezaron la lista del equipo ideal de novatos en la NBA. Irving, quien ganó el premio al novato del año, fue el único elegido de forma unánime en una votación realizada entre los 30 entrenadores en la liga. Rubio, base de los Timberwolves de Minnesota que se perdió la segunda mitad de la campaña por una lesión, recibió 49 puntos. El equipo ideal lo completan Kenneth Faried (Denver), Klay Thompson (Golden State) e Iman Shumpert (Nueva York).

Russell Westbrook anotó 28 puntos, Kevin Durant aportó 25 puntos y 10 rebotes, para que los Thunder de Oklahoma City sacaran ventaja en la segunda mitad del partido el lunes por la noche para vencer 106-90 a Los Ángeles, eliminando a los Lakers en el quinto partido de los playoffs. Westbrook lanzó dos canastas de tres puntos durante una ofensiva de 14-3 que le dio la ventaja a Oklahoma City, la cual mantuvo, al final del tercer tiempo y Durant pegó otros dos triples para que los Thunder anotaran los 10 primeros puntos del cuarto tiempo aumentando el marcador a 93-77. Kobe Bryant anotó 42 puntos por los Lakers. Los Thunder se enfrentan el domingo a San Antonio en la final de la Conferencia del Oeste.

En el vuelto de regreso a casa desde Indiana, Dwyane Wade del Heat de Miami veía un video con acciones destacadas de LeBron James. Se trataba del cuarto partido de las semifinales en la Conferencia Este. El Heat estaba todavía maravillado de la actuación de James en Indiana, cuando el reinante Jugador Más Valioso de la NBA sumó 40 puntos, 18 rebotes y nueve asistencias. Un desempeño que Wade lo describió "como un juego de video" y que le permitió a su equipo empatar 2-2 la serie del Este con los Pacers. El quinto encuentro será disputado el martes en Miami, y el Heat sabe que posiblemente no puede esperar que James tenga un rendimiento tan espectacular. Después de todo, nadie había logrado semejante proeza en un partido de postemporada desde Elgin Baylor, hace 51 años. Pero si de algo vale, la ventaja de local regresa al Heat, que el domingo perdía por 10 puntos en el tercer período hasta que el partido —y quizás la serie— se inclinó en favor de Miami, cuando James tomó la batuta. "He jugado en esta liga durante nueve años y he visto algunas cosas formidables", dijo Wade a manera de introducción. "Pero de verdad que nunca he jugado con un tipo que me deje asombrado así por algunas de las cosas que puede hacer. No soy de maravillarme, (pero) en algunas de las cosas que hace, me digo: "¿Cómo le hizo?""". Eso fue lo que James hizo el domingo. Alguien le preguntó cómo se sentía tras el cuarto partido. "No siento nada", dijo James sarcásticamente. "Es un día de recuperación física y mental". Es algo muy parecido a la mentalidad del lunes en Indianápolis, donde los Pacers estuvieron un tiempo antes de volar a Miami lamentándose de que desaprovecharon la oportunidad de encabezar la serie. Pero al mismo tiempo con cierto consuelo de que ya ganaron una vez en la cancha del Heat en estos playoffs. Los Pacers perdieron en enero por 35 puntos en Miami, y han sido superados en el marcador por un total de ocho tantos en los tres partidos jugados allí desde entonces. "Todavía tenemos mucha fé. Aún no han superado lo mejor de nosotros", dijo el entrenador de los Pacers, Frank Vogel.

Brandon Bass anotó 18 de sus 27 puntos en el tercer cuarto y los Celtics de Boston apalearon el lunes por 101-85 a los 76ers de Filadelfia para sacar una ventaja 3-2 en la serie semifinal en la Conferencia Este. Kevin Garnett aportó 20 tantos y Rajon Rondo acumuló 13 puntos y 14 asistencias por los Celtics, que pueden alcanzar la final de conferencia el miércoles con un triunfo en Filadelfia en el sexto partido. Los 76ers necesitarían ganar en su cancha para buscar el sábado en Boston la victoria decisiva en el séptimo encuentro. Bass consiguió la mayor producción en su carrera con sus 27 unidades. Elton Brand anotó 19 puntos y Evan Turner sumó 11 tantos y 10 tableros por Filadelfia, que tuvo una ventaja de seis unidades al comenzar el tercer período, pero Boston anotó luego 14 de los 16 puntos siguientes.

El Magic de Orlando despidió el lunes al técnico Stan Van Gundy tras una turbulenta temporada. También logró un acuerdo con el gerente general Otis Smith para rescindir su contrato. Los anuncios se producen al término de la segunda temporada consecutiva en que fueron eliminados en la primera ronda. Orlando terminó con marca de 37-29 en la temporada regular, pero no pudieron hacer mucho en los playoffs de la Conferencia del Este tras sufrir varias lesiones, entre ellas la del estelar centro Dwight Howard (espalda). Sin Howard, Orlando redondeó una foja de 5-12 y sucumbió 4-1 en la serie contra Indiana por la primera ronda de los playoffs. Van Gundy dirigió al Magic durante cinco temporadas. Acumuló una marca de 259-135, con 31-28 en los playoffs. Smith se va tras seis temporadas. Fue el arquiteco de los equipos del Magic que se clasificaron a los playoffs en cada una de esas campañas, incluyendo el campeonato de la Conferencia del Este en 2009.

El puertorriqueño Carlos Arroyo y el uruguayo Nicolás Mazzarino han destacado con sus equipos en la disputa de las eliminatorias de "play off" por el titulo de las ligas de baloncesto de Turquía e Italia, respectivamente. Arroyo se ha mostrado como uno de los principales valores del Besiktas en la eliminatoria de semifinales que les enfrenta al Galatasaray, y que de momento va favorable al equipo en el que milita el puertorriqueño (1-2). El jugador de Fajardo se mostró algo desdibujado (8 puntos) en el primer encuentro (75-74), si bien mejoró notablemente en las victorias que consiguieron los blanquinegros en el segundo (72-81, con 13 puntos y 6 asistencias) y tercer choques (74-65, con 16 puntos y 3 asistencias) de la serie. El Anadolu Efes de Esteban Batista disputa la otra semifinal ante el Banvit, que por el momento se encuentra empatada a una victoria, con lo que el conjunto de Estambul ha logrado recuperar el factor cancha y puede resolver ante sus aficionados. El pívot de Montevideo aportó 10 puntos y 7 rebotes en el encuentro inicial (68-66), para acabar con 9 y 3 en el segundo envite, que se saldó con victoria para su equipo (75-81). Por su parte, el uruguayo Nicolás Mazzarino ha logrado brillar con el Bennet Cantú, que lidera 2-0 la serie de cuartos de final de la liga italiana que le enfrenta al Scavolini de Pésaro. El escolta charrúa volvió a mostrar su peligro desde el perímetro en el primer choque (78-72), en el que consiguió anotar 5 triples y acabar con 15 puntos y 3 asistencias. En el segundo, en el que el conjunto de Cantú se impuso con rotundidad (74-47), Mazzarino anotó 10 puntos y repartió 5 asistencias. En los "play off" de ascenso a la Liga italiana, el Sigma Barcellona del panameño Michael Hicks logró avanzar a semifinales tras derrotar a domicilio en el cuarto encuentro al Morpho Basket por 96-100, con 7 puntos y 5 rebotes del centroamericano. La disputa de la última jornada de la liga regular en Francia trajo una nueva exhibición ofensiva del venezolano John Cox, que consiguió 20 puntos, 4 asistencias y 3 rebotes, aunque su equipo, el Le Havre, acabó derrotado por el Paris-Levallois (89-94). También brillante estuvo el dominicano Ricardo Greer, providencial con 15 puntos y 11 rebotes en la victoria del Estrasburgo en el feudo del Cholet (62-76). El Le Mans del brasileño Joao Paulo Batista (14 puntos y 10 rebotes) logró derrotar a domicilio al Nanterre por 72-79 y asegurar su cuarta posición clasificatoria. Su rival en los "play off" de cuartos de final será el Nancy. Discreta actuación para el ala pívot puertorriqueño Nathan Peavy, que con sus 5 puntos y 3 rebotes no pudo evitar la contundente derrota encajada en Bamberg por su equipo, el Artland Dragons, en cancha del Brose Baskets (103-70), en el primer choque de semifinales de la Liga alemana.

os Spurs de San Antonio vapulearon el domingo a otro oponente, aprovechando su astucia bajo presión para cerrar otra serie de playoffs perfecta. Tim Duncan anotó 21 puntos el domingo y Tony Parker sumó 17 para que los Spurs de San Antonio se recuperaran en los últimos minutos del encuentro en la victoria 102-99 sobre los Clippers de Los Ángeles, con lo que cierran la serie de semifinales 4-0 y avanzan a la final de la Conferencia Oeste. "Jugaron muy bien, nos complicaron la serie", dijo Parker. "Los últimos dos minutos logramos detenerlos cuando lo necesitamos. Todos hicieron algo", agregó. Los Spurs extendieron su racha ganadora a 18 partidos y su foja de playoffs a 8-0, con l que empatan la tercera mejor racha en postemporada en la historia del equipo. "Hasta que no lleguemos al final, no puedo comparar a este equipo", dijo Parker, que ha ganado tres títulos de la NBA con los Spurs. "Sólo tratamos de mantenernos enfocados". Danny Green y Gary Neal anotaron 14 puntos cada uno, mientras que el argentino Manu Ginóbili y el brasileño Thiago Splitter encestaron 11 cada uno para los Spurs. "Necesitábamos un partido como este. Llegó en el momento perfecto", agregó Parker. "Batallamos. ejecutamos nuestras jugadas, hicimos grandes canastas". San Antonio podría conocer el lunes por la noche a su rival en la final. Oklahoma City tiene la ventaja en la serie 3-1 contra los Lakers de Los Ángeles y el quinto partido se juega el lunes. "No hemos logrado nada aún. Ganamos dos rondas", dijo Duncan. "No hemos logrado nada, por lo que no podemos calificar o clasificar a nuestro equipo sino como (un equipo) que ha llegado hasta aquí", destacó. Chris Paul anotó 23 puntos y consiguió 11 asistencias, Blake Griffin sumó 21 puntos y Eric Bledsoe otros 17 para los Clippers, que dejaron escapar una ventaja de seis puntos en el cuarto período. "Su experiencia se vio en la manera en que ejecutaron", dijo el entrenador de los Clippers Vinny Del Negro. "Tim se ve muy bien y el resto del equipo se alimenta de ello". Ambos lesionados, Griffin y Paul se combinaron para anotar 21 de los 28 puntos de los Clippers en el tercer período cuando tomaron ventaja por primera vez en el partido. en el cuarto período, Bledsoe sobresalió al anotar 11 puntos seguidos para incrementar la ventaja a 90-85 con 5:38 por jugarse. Después de que Reggie Evans fallara dos tiros libres, Green conectó un triple para empatar el partido a 92. "Tuvimos nuestras oportunidades y no pudimos aprovecharlas", agregó Del Negro. "Cometimos nuestros errores en momentos clave y esa fue la diferencia". Un gancho de Duncan puso al frente a los Spurs 96-94 antes de que Paul lanzara un tiro alto que cayera en la canasta luego de rozar la parte alta del tablero luego de que él chocara con un fotógrafo en la línea de base. Anotó el tiro libre con el los Clippers se fueron un punto arriba. Parker anotó canastas consecutivas y los Spurs volvieron a tomar la delantera 100-97, con 1:47 en el reloj. Los Clippers quedaron a un punto con dos tiros libres de Paul. Luego de un tiempo fuera, Paul atacó la canasta pero perdió el balón. Cometió falta a Green con lo que anotó un tiro libre más para poner la pizarra 101-99 para los Spurs. Paul falló otro tiro libre y Mo Williams cometió falta a Parker, quien falló el primero pero anotó el siguiente con un segundo por jugarse.

La temporada de Miami, una que se supone debe terminar con un campeonato de la NBA, corría riesgo de terminar antes de lo esperado. LeBron James se encargó de poner orden. Y, esta vez, Dwyane Wade le dio una mano. James anotó 40 puntos, Dwyane Wade añadió 30 — 22 de ellos en la segunda mitad — guiando el domingo la carga del Heat en ruta a una victoria de 101-93 sobre los Pacers de Indiana en el cuarto partido de las semifinales de la Conferencia Este. La serie quedó empatada 2-2. Con Chris Bosh lesionado y en Florida, el dúo James-Wade salvó al Heat, que será anfitrión del quinto duelo el martes en la Arena AmericanAirlines. "Supervivencia", dijo el coach del Heat, Erik Spoelstra. "De eso se trata en los playoffs". James, el Jugador Más Valioso de la NBA en la campaña regular, cumplió un partido brillante, atrapando 18 rebotes y repartiendo nueve asistencias. Una actuación vital y oportuna, ya que Miami se encontraba contra las cuerdas en la serie. "Aún va a ser una batalla", dijo James. "Es una serie de tres juegos ahora". Wade se recuperó de su peor actuación en playoffs, y añadió nueve rebotes y seis asistencias. Danny Granger encabezó a los Pacers con 20 puntos. Abajo por 10 puntos en el tercer período, el Heat estaba en peligro de ver sus sueños de campeonato hechos añicos por un equipo de Indiana que simplemente respondía en ambos lados de la cancha y con el respaldo del bullicio de su afición. Pero James y Wade no se iban a cruzar de brazos. Wade, que solamente anotó cinco puntos en el tercer partido y le gritó a Spoelstra durante una pausa en el tercer parcial, en la derrota por 19 puntos sufrida por Miami, despertó en el tercero cuando acertó sus seis tiros y anotó 14 puntos. "Yo he sido objeto de dudas previamente. Y lo volveré a ser", dijo Wade.

Kobe Bryant volvió a criticar y responsabilizar al ala-pívot español Pau Gasol por su "falta de agresividad" y de la derrota que la pasada noche sufrieron Los Ángeles Lakers por 100-103 ante los Thunder de Oklahoma City en el cuarto partido de las semifinales de la Conferencia Oeste. Bryant consideró que el fallo cometido por Gasol en los últimos segundos del partido que permitió al alero Kevin Durant anotar el triple que dio la ventaja definitiva (98-101) a los Thunder fue la "única" razón de la derrota, sin tener en cuenta que antes el equipo se dejó arrebatar trece puntos de ventaja en el cuarto periodo. El argumento esgrimido por Bryant es que Gasol debió ser más agresivo y hacer más tiros y penetraciones a canasta cuando él no puedo hacerlo y no pasar el balón como hizo en la jugada en la que Durant le interceptó un pase y luego anotó el triple clave. "Pau tiene que ser más firme", declaró Bryant. "Necesitamos de su aportación y debe hacer tiros a canasta en lugar de buscar a quién pasar el balón. Debe ser más agresivo cuando el balón está en sus manos y lo hará en el próximo partido". El próximo choque será el quinto de la serie al mejor de siete que van perdiendo los Lakers por 3-1 y se jugará en el Chesapeake Energy Arena. Los Lakers necesitan el triunfo si quieren seguir en carrera y no quedar eliminados por segundo año consecutivo en las semifinales, después que el año pasado cayeron ante los Mavericks de Dallas y además por barrida de 4-0. Bryant no tuvo ningún tipo de reparo al decir que la decisión de Gasol de dar el pase en lugar de tirar a canasta cuando quedaban 33,9 segundos para concluir el partido fue "una mala decisión". "Simplemente, Pau (Gasol) interpretó mal lo que tenía que hacer y se dio el error", destacó Bryant al comentar la pérdida de balón por parte de Gasol. "No podemos permitir es que jugadores como Pau (Gasol) sean pasivos a la hora de tirar cuando yo y Andrew (Bynum) estamos marcados por la defensa de los Thunder". Gasol, en su línea de clase y profesionalidad, admitió que no había excusas por el fallo que cometió, pero no que la derrota se debió al mismo. El español recordó que se trató de una jugada, de un error, y que antes el equipo se había dejado arrebatar trece puntos de ventaja como consecuencia de otros muchos fallos que cometieron los demás, incluido el propio Bryant. Gasol no hizo tiros a canasta en el cuarto periodo, pero Bryant falló ocho de diez, incluidos dos intentos de triples. Bryant dijo que los tiros que le tocó hacer a canasta fueron muy difíciles y en parte tomó esa responsabilidad porque Gasol no había sido lo suficientemente agresivo en el juego de ataque, algo que el ala-pívot español rechazó por completo. El problema real que dejó al descubierto la derrota de los Lakers es que una vez más no supieron encontrar la manera de concluir el partido como equipo y que los Thunder sí tuvieron la capacidad de reacción. El alero Metta World Peace, al que iba dirigido el pase de Gasol que interceptó Durant, salió en defensa de su compañero y señaló que el único que falló fue él porque no se acercó más a por el balón. "Le apoyo por completo", declaró World Peace. "El fallo por lo que sucedió fue mío. Debería haberme acercado más a por el balón". World Peace recordó que los partidos se ganan y se pierden como equipo no por lo que pueda hacer un solo jugador, fundamento dentro del deporte que conocen todos los profesionales menos Bryant.