El presidente de los Pacers de Indiana, Larry Bird, fue elegido dirigente del año de la NBA, con lo que se convierte en el primero en llevarse el premio luego de haber sido nombrado jugador más valioso de la liga y entrenador del año. Los Pacers terminaron la temporada con foja de 42-24 y se encuentran empatados 1-1 con el Heat de Miami en su serie de segunda ronda en la postemporada de la Conferencia del Este. Las decisiones de Bird para reforzar el equipo incluyeron el ascenso de Frank Vogel de entrenador interino a fijo y la contratación del alero titular David West. Bird ganó tres veces el premio al jugador más valioso con los Celtics de Boston antes de llevar a los Pacers a una foja de 147-67 en tres temporadas como entrenador y su única participación en una final de NBA en 2000. Bird recibió 88 puntos y 12 votos de primer lugar en la encuesta entre sus colegas dirigentes. R.C. Buford, de los Spurs de San Antonio, terminó en segundo lugar con 56 puntos.

Vaticano presentó una buena exhibición ofensiva y se convirtió en el primer equipo que supera los 100 puntos al vencer al Thunder por marcador de 104-61 en un partido del torneo de baloncesto Copa Pedro "Mago" Rivas. Francisco De Hoyos anotó 26 puntos para liderar la ofensiva del Vaticano que también contó con el aporte de Josimar Stewart con 15 puntos y 16 rebotes, Carmelo Martínez con 14 y 8 rebotes, Gilberto García con 12 y Darwin Archibold y Ricardo Reed con 11 cada uno. Posteriormente los Lakers de Coco Solo y los Shooters no pudieron terminar el partido que disputaban por un incidente producido entre jugadores que se dieron empujones provocando que canasteros de las bancas de ambos equipos y algunos fanáticos ingresaran repentinamente a la cancha de la Arena Panamá Al Brown de Colón. Los Shooters ganaban 88-86 cuando ocurrió el suceso que se dio cuando faltaban tres minutos para terminar el juego que fue dedicado al Grupo Héroes C-3 por motivo de su tercer aniversario de fundación. Dicha agrupación apoya a la Liga Provincial de Baloncesto de Colón, que organiza el torneo. La próxima fecha se llevará a cabo hoy, desde las 7:00 p.m., cuando juegue la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ante el Thunder y después se enfrentarán los Osos de Alaska y los Shooters.

Tim Duncan anotó el martes 26 puntos y consiguió 10 rebotes para que los Spurs de San Antonio, recargados luego de una semana de descanso, vapulearan 108-92 a los Clippers de Los Ángeles para llevarse el primer partido de la serie de semifinales de la Conferencia Oeste. En su sexto partido en 11 días, los Clippers le dieron a San Antonio su más dura primera mitad antes de desvanecerse rápidamente. A diferencia del primer partido contra Memphis en la primera ronda, a Los Angeles no le salieron las cosas. "Es difícil decir si estuvieron cansados o no. Si nosotros estábamos oxidados o no", dijo el alero de los Spurs Manu Ginóbili. "El encuentro se desarrolló de esa manera". El argentino Ginóbili sumó 22 puntos para los Spurs, que llevan 15 triunfos consecutivos. Esta es la racha de victorias más larga abarcando los playoffs desde los mismos Spurs ganaran 17 al hilo en 2004. "Son los playoffs. Será un juego físico. Sabíamos que esto vendría", dijo Duncan. "Sólo esperábamos atacar la canasta lo más posible". Eric Bledsoe lideró a los Clippers con 23 puntos. El segundo partido será el jueves por la noche. Esto les da a los vapuleados Clippers un día completo de descanso —que es todo el tiempo que tuvieron para recuperarse entre partidos durante la pasada semana y media. Los Ángeles no pudo siquiera volver a casa después de vencer a los Grizzlies el domingo en el séptimo partido de una extenuante serie que dejó a los Clippers rengueando en su camino a Texas. Blake Griffin anotó 15 en 28 minutos un día después de calcular que el esguince de la rodilla izquierda lo tenía al "80%" cuando más. Los Clippers dijeron que la lesión es tan seria que su estrella y líder anotador podría perderse dos semanas si fuera la temporada regular. Pero a diferencia del séptimo partido del domingo, Griffin no se sentó en el cuarto período hasta que los Spurs lograron una cómoda ventaja en los minutos finales. "Pero regresaré a entrenar, me darán algún tratamiento y espero estar mejor el partido entrante", dijo Griffin. El novato Kawhi Leonard sumó 16 puntos, convirtiendo sus tres intentos de triple, y Danny Green contribuyó con 15 puntos para los Spurs. El duelo estelar de la serie —los bases armadores estrellas Tony Parker y Chris Paul— fue un fiasco. Paul, que terminó la primera ronda con dolores en la cadera, anotó apenas seis puntos y no anotó en el segundo medio. Parker sumó siete puntos y 11 asistencias. "Sentí que tuve todos los tiros que quise. Simplemente no pude encestarlos", dijo Paul. "Esa es la parte más frustrante. Llevarlos a donde quería llevarlos y no poder verlos perder. Uno no puede hacer eso en los playoffs". Por su parte, Parker finalmente sintió los golpes y empujones que Utah prometió en repetidas ocasiones, pero nunca cumplieron en la primera ronda. En ocasiones el base francés volteaba a ver a los oficiales en busca de un silbatazo. Luego de que eso no funcionó, al final del primer período, se quedó reclamando mientras se disponía a hacer unos tiros libres. Popovich, al sentir una posible falta técnica, silenció al base. "¡Tony!", gritó Popovich desde la banca. "¡Tira!" Parker hizo una seña al entrenador del año en la NBA —tenía todo bajo control. Pero sus frustraciones no acabaron ahí. Se fue de 9-1 a pesar de jugar 38 minutos, anotando todos sus puntos, salvo dos, desde la línea de tiros libres.

Indiana supo aprovechar la ausencia de una de las tres estrellas del Heat al conseguir una resonante victoria para igualar la semifinal de la Conferencia del Este de la NBA. David West encestó 16 puntos y atrapó 10 rebotes, George Hill agregó 15 y los Pacers se apoderaron de la ventaja local en la serie al vencer el martes 78-75 a Miami en el segundo duelo. LeBron James anotó 28 puntos para Miami, mientras que Dwyane Wade terminó con 24, pero ambos no estuvieron finos en la recta final del partido. James desperdició un par de tiros libres cuando faltaban 54.3 segundos de juego, con Miami abajo por un punto. Wade se quedó corto en una canasta en bandeja que hubiese empatado el partido a falta de 16 segundos. Miami tuvo una última oportunidad en la agonía, cuando un tiro para tres de Mario Chalmers rebotó en el aro. Así las cosas, la serie ahora está igualada 1-1. Danny Granger anotó 11 puntos y Paul George agregó 10 para Indiana, que capitalizó la ausencia del delantero Chris Bosh, pieza clave del Heat bajo los tableros. La diferencia se notó en el apartado de rebotes, en el que Indiana dominó 50-40. Se da por descontado que Bosh se perderá el resto de la serie por una lesión en un músculo abdominal. James y Wade se combinaron paa 52 puntos, pero ninguno de sus compañeros anotó más de cinco. El tercer partido se jugará el jueves en Indiana.

Aunque es la estrella en un equipo de gran tradición que ostenta 16 campeonatos de la NBA, Kobe Bryant no tiene ningún problema en admitir que los defectos de los Lakers de Los Angeles se han evidenciado varias veces en esta temporada. Bryant se dejó caer en una silla junto a la cancha en el estadio Chesapeake Energy después de la práctica de los Lakers el martes y habló sin pudor sobre su segunda paliza en cinco días — esta por 29 puntos — y lo que se necesita para desafiar al Thunder de Oklahoma City en las semifinales de la Conferencia Oeste. "Somos un equipo que no se deprime cuando nos dan una paliza. Nos han apabullado un montón de veces esta temporada, en la última serie nos dieron un par de palizas", dijo Bryant. En efecto, Los Angeles sufrió cinco derrotas por al menos 15 puntos durante la temporada regular acortada y perdió por 28 tantos el sexto partido en Denver en la primera ronda de postemporada. Sin embargo, los Lakers se mantienen en pie, aunque podrían estar al borde del precipicio después de la derrota del lunes por 119-90 en Oklahoma City. La histórica franquicia tiene foja de 2-17 cuando ha perdido los dos primeros partidos de una serie al mejor de siete, y tratará de evitar ese tropiezo en el segundo juego, la noche del miércoles. "Todo se puede solucionar. Se trata sólo de hacer ajustes. Eso es realmente de lo que se trata la postemporada", dijo Bryant, cinco veces campeón de la NBA. Todo comienza por ofrecer resistencia al juego de penetración de Oklahoma City, que dio rienda suelta para que Russell Westbrook y Kevin Durant embocasen 18 de 31 (58 tiros de campo. Mientras los Lakers ajustaban su plan de juego para coartar la ofensiva de Oklahoma City, y también obtener mejores lanzamientos de su tándem interior, compuesto por Andrew Bynum y el español Pau Gasol, el Thunder restó importancia al primer partido. "Los Lakers son tan competitivos como cualquier otro equipo en la liga y Kobe es ese tipo al que siempre hemos visto, del que dices, "este sujeto lucha por cada posesión""", dijo el entrenador Scott Brooks. "En cada jugada te quiere sacar el corazón".

El base Kyrie Irving, de los Cavaliers de Cleveland, ganó el martes el premio al novato del año de la NBA. Irving recibió 117 de 120 votos de primer lugar en la encuesta entre cronistas y comentaristas deportivos en Estados Unidos. Irving terminó con 592 puntos, para superar por amplia diferencia al base español de Minnesota, Ricky Rubio (170) y a Kenneth Faried (129), de Denver. Faried, Kawhi Leonard de San Antonio e Iman Shumpert de Nueva York obtuvieron los otros votos de primer lugar, para negarse a Irving la posibilidad de convertirse en el cuarto jugador que obtiene el premio de forma unánime. LeBron James es el único otro jugador de Cleveland que ha sido elegido novato del año. El base de 20 años fue elegido con el primer turno en el draft del año pasado y fue el máximo anotador entre los novatos con promedio de 18,5 puntos por partido. También fue líder entre los jugadores de primer año en porcentaje de tiros (46,8 y fue segundo en asistencias (5,4). Irving jugó apenas 11 partidos con la Universidad de Duke antes de convertirse en profesional, y usualmente se hizo cargo del balón en los minutos cruciales de los partidos de Cleveland. Después que Rubio se lastimó una rodilla y quedó descartado por el resto de la temporada, Irving se convirtió en el favorito para ganar el premio al novato del año. Aunque tuvo una pretemporada abreviada por el cierre patronal, Irving fue titular desde el primer partido y formó una estrecha relación con el entrenador Byron Scott. "Creo que la mejoría de Kyrie del primer partido al partido 50 probablemente superó las expectativas de todos", dijo Scott. "Creo que nadie esperaba que hiciera lo que hizo esta temporada".

Russell Westbrook encestó 27 puntos y repartió nueve asistencias, Kevin Durant agregó 25 unidades y el Thunder de Oklahoma City arrolló el lunes 119-90 a los Lakers de Los Ángeles en el primer partido de las semifinales de la Conferencia Oeste. El Thunder ya llevaba una ventaja de 15 unidades al llegar el medio tiempo, y luego abrió el tercer período con una andanada de 15-2 llena de triples y volcadas para delicia de los espectadores. "A partir de ese momento fue como ir en piloto automático para nosotros", dijo Westbrook. "Cuando nuestro equipo juega así, nos ponemos en una buena oportunidad para ganar". Oklahoma City llegó a estar arriba hasta por 35 puntos, de alguna forma una especie de venganza por el codazo que Metta World Peace le propinó a la cabeza de James Harden del Thunder tres semanas antes... y sin necesitar de estratagemas sucias para lograrlo. "Siempre he dicho que "no podemos quedar muy arriba ni muy abajo". ... Uno sabe que ellos van a venir a jugar extremadamente fuerte", dijo Durant. El pivote titular del Thunder, Kendrick Perkins, salió cojeando debido a una lesión en la cadera que arrastraba desde la primera ronda. Kobe Bryant y Andrew Bynum anotaron 20 puntos cada uno para los Lakers y Bynum capturó 14 rebotes. El Thunder perdió cuatro balones, una marca para el equipo. Dos partidos después de que fueran abajo 28 puntos en su apabullante derrota en el Sexto Partido en Denver, se puso incluso peor para los Lakers. Los Ángeles respondió el sábado a ese descalabro con una victoria de 96-87 sobre los Nuggets en el Séptimo Partido, que fue emocionante. Los Lakers necesitarán otra gran recuperación en el 2do Juego que se disputará el miércoles en la noche en Oklahoma City. "Nos vencieron hoy. Uno puede decir lo que quiera después de una serie de siete partidos y nosotros con un mal día o lo que sea", dijo el entrenador de Los Angeles, Mike Brown. "Al final, estos son los playoffs, tenemos que venir a jugar y no lo hicimos. Nos ganaron". Mientras que los Lakers entraron en acción rápidamente menos de 48 horas después de que terminaran la primera ronda, el Thunder tuvo ocho días completos de descanso tras de que barriera en esa etapa a los campeones de la NBA, los Mavericks de Dallas. El partido se puso difícil para los Lakers después del medio tiempo, con grandes jugadas consecutivas del Thunder. Durant envió un pase elevado a Westbrook, quien hizo un lanzamiento a dos manos, y después acertó una canasta triple desde el lado izquierdo, debido a lo cual el entrenador de los Lakers, Mike Brown, solicitó un tiempo fuera. Sin embargo, esta acción no rompió la inercia a Oklahoma City, que anotó lo que pudo haber sido una volcada costosa a dos manos de Perkins y después otro triple de Durant, antes de que Thabo Sefolosha quitara el balón a Bryant, se descolgara y anotara de bandeja para poner 74-46 a 8:39 minutos de que concluyera el período. El Thunder no necesitó de tácticas sucias para vengar la agresión de World Peace. El equipo más propenso a perder el balón en la liga —perdiendo 16,4 veces el balón por partido en la temporada regular— apenas perdió el balón cuatro veces, un récord para el equipo. "Creo que eso es importante", dijo el entrenador Scott Brooks. "cuatro —hemos cometido ese número de pérdidas en los primeros seis minutos de algunos partidos".

Evan Turner encestó la canasta que adelantó a Filadelfia cuando faltaban 40.4 segundos, y los 76ers contuvieron a Boston al colar seis tiros libres seguidos para vencer el lunes 82-81 a los Celtics e igualar 1-1 la semifinal de la Conferencia del Este. Turner terminó con 10 puntos, incluyendo la canasta en bandeja que puso a los Sixers arriba 76-75. Añadió un par de tiros libres cuando quedaban 12 segundos por jugar. Jrue Holiday aportó 18 puntos y Andre Iguodala añadió 13 puntos, siete asistencias y seis rebotes para los Sixers, que en el primer partido dejaron escapar la victoria al desperdiciar una ventaja de 10 puntos. Kevin Garnett anotó 15 puntos con 12 rebotes, mientras que Ray Allen coló 17 puntos para los Celtics. El tercer partido se disputará el miércoles en Filadelfia. Esta fue la primera victoria de los Sixers en un duelo de playoffs en Boston desde 1982. Lo lograron pese a perder 19 veces el balón y ser superados 47-36 por los Celtics en la cuenta de robotes. Boston quedó cerca de repetir la remontada del primer partido, en el que se impusieron 92-91. Filadelfia ganaba 57-9 al iniciar el cuarto período, pero Boston lo empató dos veces antes de irse arriba 72-71 con un triple de Avery Bradley. Pero los Sixers no se amilanaron en un partido y volvieron a recuperar la ventaja en una definición reñida en la recta final.

Blake Griffin despertó el lunes sin sentir un empeoramiento en el esguince de la rodilla izquierda, aunque tampoco sintiéndose mucho mejor. El reposo es el único remedio, pero ese es un lujo que los Clippers de Los Angeles no pueden darse. Los médicos conjeturan que podría ausentarse dos semanas si ahora fuera la temporada regular. Griffin piensa de otra manera. Afirma que el martes jugará el primer partido contra los Spurs de San Antonio. El entrenador de los Clippers Vinny Del Negro se abstiene de ofrecer semejante certeza. "Todavía no lo sé", reconoció Del Negro el lunes. "Esa decisión la voy a tomar mañana luego de la práctica, después de hablar con el fisioterapeuta". Griffin insistió en que no hay "ninguna duda" sobre su disponibilidad para el arranque de las semifinales en la Conferencia Oeste, que comienzan dos días después que jugó menos de dos minutos del último cuarto en el séptimo partido que ganaron en Memphis. Su lesión es la que más inquieta, ya que su estelar base Chris Paul indicó el lunes que su cadera está bien y el alero Caron Butler debe jugar pese a una fractura en la mano izquierda. Los Clippers volaron directamente de Memphis a Texas la noche del domingo, dándose poco tiempo para disfrutar una de las victorias más importantes en la penosa historia de 41 años del equipo. Antes del domingo nunca habían ganado un séptimo encuentro, además de que es apenas la tercera ocasión que avanzan a la segunda ronda de la postemporada. Y para enfrentar a los Spurs Mientras los Clippers disputan su sexto partido en 11 días, los Spurs llevan ocho días sin jugar desde que barrieron a Utah en la ronda inicial. El argentino Manu Ginóbili, por su parte, dijo que creía que iba a jugar el domingo. "La incertidumbre no siempre es buena. Vine aquí (el sábado) pensando que lo iba a saber, y luego no. Esto desmotiva. Porque no puedes prepararte para nada". Los Spurs ganaron dos de sus tres duelos contra los Clippers esta temporada, y la derrota se dio en un partido en el que su armador Tony Parker no jugó por una lesión.

Chris Bosh se pierde la segunda ronda de "playoffs" -eso como mínimo- y deja huérfanos a los "Beach Boys", según adelanta Tom Haberstroh, de ESPN.com. El pívot de los Heat sufrió una distensión abdominal en la victoria ante Indiana por 95-86 tras hacer un mate en el segundo cuarto. El mejor pronóstico habla de dos semanas de baja. El peor, entre 4 y 6 fuera. En cualquier caso, los Heat se quedan indefinidamente sin uno de sus pilares. El jugador se ha estado sometiendo a pruebas a lo largo del lunes para dictaminar el alcance exacto de la lesión. Y los peores augurios se han confirmado. El texano no podrá ayudar a los Heat, de momento, en la lucha por el anillo. Sin Bosh, los Heat han registrado un récord de 4 victorias y 5 derrotas esta campaña. Ahora los Pacers tratarán de explotar su superioridad en el juego interior de la mano de David West y Roy Hibbert.

Nolan Richardson III, quien siguió los pasos de su padre y eligió como profesión ser entrenador de baloncesto, fue encontrado muerto en su residencia este domingo en Tulsa, Oklahoma según versiones de AP. Informes preliminares de la policia local, señalan que Richardson III fue encontrado por su esposa durante la tarde del pasado domingo sentado en una silla sin responder y sin signos vitales. El reporte también señala que Richardson murió a la edad de 47 años y aparentemente por causas naturales. En 1987, Richardson también perdió a una hija de tan solo 15 años por leucemia. Richardson III fue entrenador asistente de su padre en Arkansas, donde los Razorbacks ganaron el título de la NCAA en 1994. Fue nombrado después entrenador en jefe de Tennessee State en el año 2000, pero luego se vió forzado a renunciar tres años después, debido a que fue acusado de ingresar un arma dentro de los predios de la universidad.

El base de los Cavaliers Kyrie Irving se perfila como el Novato del Año en la NBA. Los Cavaliers infomaron que harán un "importante anuncio" junto a la liga el martes en su complejo de entrenamientos. Cleveland no especificó el motivo del anuncio, pero la Associated Press y otros medios adelantaron el domingo que Irving, primera selección del draft del año pasado, recibirá el galardón. Irving, de 20 años, promedió 18,5 puntos para ser el líder de Cleveland y de todos los novato.

LeBron James anotó 32 puntos y atrapó 15 rebotes en su primer partido como Jugador Más Valioso y el Heat de Miami se impuso el domingo a los Pacers de Indiana por 95-86 en el primer partido de su serie de semifinales de la Conferencia Este. Dwyane Wade finalizó con 29 para el Heat, pese a batallar con su puntería. Chris Bosh añadió 13 puntos, pero tuvo que abandonar el partido a finales de la primera mitad con una lesión en el abdomen. El Heat superó a Indiana 25-16 en el cuarto período, con Wade y James combinándose para 22 de esos puntos. David West y Roy Hibbert anotaron 17 puntos cada uno y se combinaron para atrapar 23 rebotes para los Pacres, que además tuvieron 10 puntos de Darren Collinson y otros 10 de George Hill. El segundo partido será el martes en Miami.

Kenyon Martin anotó siete de sus 11 puntos en el cuarto período, y los Clippers de Los Angeles avanzaron el domingo a las semifinales de la Conferencia Oeste con una victoria de 82-72 sobre los Grizzlies de Memphis en el séptimo juego de la serie. Los Clippers ganaron apenas su tercera serie de postemporada en 41 años y apenas su segunda desde que se mudaron a Los Angeles. También evitaron convertirse en el noveno equipo en la liga en desperdiciar una ventaja de 3-1 en una serie de siete. Los Clippers se medirá ahora contra los Spurs en una serie que empezará el martes en San Antonio. Chris Paul, el estelar base de los Clippers, anotó 19 puntos pese a padecer una molestia en la cadera derecha. Nick Young añadió 13 saliendo de la banca. Rudy Gay y el español Marc Gasol anotaron 19 puntos cada uno por Memphis. Zach Randolph atrapó 12 rebotes. El año pasado, los Grizzlies perdieron en casa el séptimo partido de la serie por la segunda ronda de los playoffs de la NBA.

Pau Gasol, lleno de determinación, se defendía de Kenneth Faried con un brazo y remataba sin parar el balón con la otra mano en el aro rival en el último cuarto del Séptimo Partido. Tras uno, dos, tres, cuatro —y ¡cinco!— rebotes, Gasol por fin metía el balón en la canasta. Minutos después, la verdad era irrefutable como este jugador español de 2,13 metros (siete pies) de estatura. Los Lakers de los Angeles tuvieron la tenacidad para alzarse el sábado en la noche con la victoria en uno de los partidos más emocionantes de la postemporada en la NBA, aun cuando los Nuggets de Denver los habían puesto al borde de la eliminación. Incluso sin que Kobe Bryant los encabezara en la ofensiva. Gasol logró 23 puntos, 17 rebotes, seis asistencias y cuatro tapones, en tanto que Metta World Peace anotó 15 tantos en su regreso de una suspensión de siete partidos para que los Lakers ganaran 96-87 a los Nuggets y conquistaran la serie de primera ronda entre ambos conjuntos. Pese a marcación doble, Steve Blake logró 19 puntos, los más altos de su carrera en postemporada, y Bryant consiguió 17, una cantidad módica respecto de los que siempre hace, así como ocho asistencias, para los Lakers. Los Angeles habían desperdiciado una ventaja de 16 puntos en la segunda mitad y sobrevivieron al último encuentro de la serie con penetraciones de muchos pases así como con fuerza física. Gasol se convirtió en la bujía anímica de los Lakers con esos cinco remates en jugada individual increíble a 7:10 minutos del final. Los Lakers evitaron convertirse en el noveno equipo en la historia de la NBA que desperdicia una ventaja de 3-1 en una serie de postemporada. "Jugamos a la ofensiva", señaló Gasol. "Atacamos mejor la pintura rival. Capturamos tantos rebotes como pudimos cada vez. Como estábamos de espaldas contra la pared quizá tuvo que ver", apuntó. Andrew Bynum, de los Lakers, consiguió 16 puntos y atrapó 18 rebotes, la cifra más alta de su carrera en postemporada. Los Angeles comenzarán el lunes en la noche la segunda ronda en Oklahoma City contra el Thunder, segundo preclasificado. En el otro partido de la jornada, los Celtics de Boston ganaron por 92-91 a los 76ers de Filadelfia en el primer partido de la serie semifinal de postemporada en la Conferencia del Este. Kevin Garnett anotó 29 puntos — su marca personal en la campaña— y capturó 11 rebotes, en tanto que Rajon Rondo tuvo 17 asistencias, 13 puntos y 12 tableros, el octavo triple doble de su carrera, para los ganadores. Rondo corrió toda la cancha para recibir pase y consumió dribleando los últimos 3,4 segundos del partido. La serie sigue el lunes en Boston y luego va a Filadelfia para los partidos tres y cuatro.

Pau Gasol consiguió 23 puntos, 17 rebotes y seis asistencias, Metta World Peace hizo 15 tantos tras su regreso de una suspensión de siete encuentros y los Lakers de Los Angeles lograron el sábado una emocionante victoria por 96-87 sobre los Nuggets de Denver. Los Lakers se alzaron con el triunfo en el Séptimo Partido y ganaron su serie de primera ronda en la postemporada de la NBA. Steve Blake anotó 19 puntos, la cifra más alta de su carrera, y Kobe Bryant logró 17 unidades y ocho asistencias para los Lakers, que desperdiciaron una ventaja de 16 puntos en la segunda mitad hasta que reanudaron sus penetraciones de muchos pases así como su despliegue de fuerza física. Con un gran juego del español Gasol, los Lakers evitaron convertirse en el noveno equipo en la historia de la NBA que desperdicia una ventaja de 3-1 en una serie de postemporada. Andrew Bynum, de los Lakers, consiguió 16 puntos y atrapó 18 rebotes, la cifra más alta de su carrera en postemporada.

Kevin Garnett anotó 29 puntos — su marca personal en el año— y capturó 11 rebotes el sábado, para dar a los Celtics de Boston la victoria sobre los 76ers de Filadelfia en el primer partido de la serie semifinal de la Conferencia Este. Rajon Rondo tuvo 17 asistencias, 13 puntos y 12 rebotes, el octavo triple doble de su carrera. Corrió toda la cancha para recibir el pase y driblear los últimos 3.4 segundos del partido. La serie sigue el lunes en Boston y luego va a Filadelfia para los partidos tres y cuatro. Andre Iguodala anotó 19 puntos y Evan Turner tuvo 16 puntos y 10 rebotes para los 76ers.

LeBron James indicó el sábado que es un honor convertirse en apenas el octavo basquetbolista en la historia que gana al menos tres veces el premio al jugador más valioso de la NBA, pero señaló que tiene una meta más importante que lograr con el Heat de Miami: su primer título de campeón. James recibirá el trofeo el domingo de manos del comisionado David Stern, antes del partido en el que Miami recibirá a Indiana para abrir su serie por las semifinales de la Conferencia del Este. "Tenemos una meta más importante con el Heat", proclamó James. "Esto es tremendo para mí como premio individual. Pero en definitiva este no es el premio que quiero. Quiero el campeonato, eso es lo único que me importa". El alero recibió el galardón por tercera ocasión en las cuatro últimas campañas. Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Bill Russell, Wilt Chamberlain, Larry Bird, Magic Johnson y Moses Malone son los únicos otros jugadores que han recibido el premio al menos en tres ocasiones. Abdul-Jabbar lo ganó seis veces, Jordan y Russell cinco cada uno y Chamberlain cuatro. Ahora, son los únicos jugadores que superan a James. "Te amamos", le dijo a James el presidente del Heat, Pat Riley, durante la ceremonia en la que se anunció oficialmente la votación. "No sólo por esto, sino por todo lo que significas para esta organización". James recibió 85 del total de 121 votos de primer lugar en la encuesta realizada entre cronistas y comentaristas deportivos que cubren la liga, al igual que en una votación entre fanáticos en NBA.com. El alero tuvo 1.074 puntos, para superar a Kevin Durant de Oklahoma City (889 puntos, 24 votos de primer lugar), Chris Paul de los Clippers de Los Angeles (385, 6), Kobe Bryant de los Lakers de Los Angeles (352, 2) y Tony Parker de San Antonio (331, 4). James estuvo a punto de llorar un par de veces y confesó estar más nervioso de lo que anticipaba. La estrella contó una historia sobre su reacción cuando se supo la noticia el viernes, y relató que le dijo "esto es una locura" a los familiares con los que estaba en ese momento. "Veo a mis dos hijos, hago lo que hago y trato de jugar al máximo nivel cada noche, y en gran medida lo hago por esos dos muchachos. No quiero defraudarlos", comentó James, antes de pausar por un momento mientras miraba a su prometida Savannah Brinson y sus dos hijos. "Segundo, como dije, por mis compañeros. Estoy aquí por ellos. Si ellos no se sacrifican como se sacrifican cada noche... no estaría aquí". Poco después, le pidió a todo el plantel del Heat que lo acompañara en la tarima, y todos se pararon detrás de su máxima figura. "Estos 14 hombres aquí, dan el todo", sentenció James. "Y me dan todo". James tuvo promedios de 27,1 puntos, 7,9 rebotes y 6,2 asistencias por partido, para convertirse en apenas el cuarto jugador con esos totales en al menos dos temporadas, según STATS LLC. Los otros son Oscar Robertson (cinco veces), John Havlicek (2) y Bird (2). Además, atinó el 53% de sus tiros y tuvo 1,9 robos de balón por encuentro, para ser superado sólo por Jordan, quien en la temporada de 1988-89 tuvo promedios de 32,5 puntos, ocho rebotes, ocho asistencias y 2,9 robos, con 54% en sus tiros. "Es increíble pensar que son tres (premios) en cuatro años", comentó su compañero Dwyane Wade. "Y pudo haberlo ganado el año pasado. Eso demuestra el gran jugador que es. Obviamente estamos emocionados como equipo, especialmente después de lo que pasó y todo lo que se dijo la temporada pasada". Muchos en el Heat creen que James debió ganar el premio el año pasado, cuando fue duramente criticado por anunciar en un programa televisado que se iría de los Cavaliers de Cleveland para fichar con Miami, donde se unió a Wade y Chris Bosh. Derrick Rose, de los Bulls de Chicago, recibió el premio en 2011.

Derrick Rose se sometió el sábado a una cirugía para reparar un desgarro en el ligamento cruzado anterior en la rodilla izquierda, lesión que sufrió al iniciar la postemporada con los Bulls de Chicago. Aunque el equipo médico del equipo informó en un comunicado que más detalles del pronóstico de recuperación de Rose serán ofrecidos la semana próxima, hay grandes probabilidades de que el astro se perderá el inicio de la campaña próxima. Rose se lesionó en las postrimerías del primer partido de los playoffs contra Filadelfia, que Chicago ganó. Sin su principal anotador, los Bulls perdieron la serie en seis partidos. Eso ciertamente no fue lo que Chicago se imaginó cuando obtuvo la ventaja de anfitrión para los playoffs por segunda campaña consecutiva, pese a una serie de lesiones de varios de sus jugadores. Los Bulls aspiraban a ir lejos, luego de caer ante Miami en la final de la Conferencia Este el año pasado. Como si la lesión de Rose no fuese suficiente, los Bulls perdieron al centro Jaokim Noah por un esguince en el tobillo izquierdo y quedaron 3-1 en contra antes de inyectarle un poco de drama a la serie. Rose promedió 21,8 puntos, pero fue una campaña difícil. El Jugador Más Valioso del año pasado se perdió 27 partidos a causa de problemas en la ingle, la espalda, los pies y un tobillo. Aunque los Bulls lograron un récord de 18-9 sin él en la temporada regular, no pudieron sobrevivir su ausencia en los playoffs.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) se afianzó en los primeros lugares de la Copa de Baloncesto Pedro "Mago" Rivas cuando derrotó a los Lakers de Coco Solo por marcador de 81 a 74. Armando Monterrosa anotó 21 puntos y capturó nueve rebotes, Orlando Ortega marcó 20 unidades, Jair Melo con 16 y Xavier Flores con 13 destacaron a la ofensiva por la ACP , que obtiene su cuarto triunfo en seis partidos jugados para seguir en el segundo lugar del torneo. Jozimar Ayarza, con 30 puntos, y Leslie Thompson Jr., con 18, fueron los máximos anotadores de los Lakers. En otro partido de la jornada del viernes, que se llevó a cabo en la Arena Panamá Al Brown de Colón, los Osos de Alaska superaron a los Cerveceros de Nuevo San Juan por 94 a 89. Jahmar Johnson anotó 24 puntos para ser el máximo anotador de los Osos, que son terceros en la tabla de posiciones del torneo con marca de tres triunfos y dos derrotas. Gabriel Bryan fue el jugador más sobresaliente a la ofensiva por los Cerveceros con 29 unidades. Esta noche jugarán en la arena colonense, el Vaticano (2-2) ante el Thunder (0-3) y los Lakers(2-3) frente a los Shooters (1-1).