Rajon Rondo registró un triple-doble con 17 puntos, 14 rebotes y 12 asistencias y los Celtics vencieron el viernes 90-84 a los Hawks de Atlanta en tiempo extra, con lo que Boston sacó una ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda de playoffs. El cuarto partido se disputará el domingo por la noche. Ray Allen regresó a la cancha tras perderse casi un mes de acción y anotó 13 puntos en 38 minutos. Kevin Garnett metió 20 unidades y capturó 13 rebotes, mientras que Paul Pierce anotó 21 puntos un partido después de encabezar a Boston con 36 tantos y 14 rebotes. Joe Johnson anotó 29 unidades y Jeff Teague metió 23 para Atlanta. Tracy McGrady hizo 12 puntos para los Hawks, su mayor total desde que encestó 40 para Houston en 2008.

El ala-pívot Ryan Anderson, del Magic de Orlando, comenzó esta temporada sabiendo que tendría una oportunidad de contribuir a un equipo de la NBA como nunca antes. Como titular indiscutible por primera vez, convirtió esa oportunidad en la mejor temporada regular de su carrera y el viernes fue recompensado con el premio al jugador de mayor mejoría de la liga. Funcionarios de la NBA acudieron al Amway Center para presentar a Anderson, de 23 años, el premio. En su cuarta temporada desde que fue seleccionado con el turno 21 del draft de 2008 proveniente de la Universidad de California, Anderson fue titular en 61 de 66 partidos durante la abreviada temporada regular y encabezó la liga en encestes de tres puntos (166) e intentos (422). Se une a Rashard Lewis como el único otro ala pivote en liderar la NBA en tiros de tres puntos. Registró los mejores promedios en puntos (16,1) y rebotes (7,7) de su carrera. Anderson también se convirtió en el quinto jugador del Magic en ganar el premio desde que fue creado en 1986, sumándose a Hedo Turkoglu (2008), Tracy McGrady (2001), Darrell Armstrong (1999) y Scott Skiles (1991). "Resulta muy surreal para mí estar en el lugar donde me encuentro hoy", dijo Anderson. "Hace un año, si alguien me hubiera dicho que yo sería el jugador de mayor mejoría, probablemente me habría reído en su cara. Este año ha sido tan solo la culminación de muchas cosas diferentes y muchas personas diferentes ayudándome". Anderson recibió 260 de 605 puntos posibles, entre ellos 33 de los votos de primer lugar de un panel de 121 redactores y locutores deportivos en Estados Unidos y Canadá. El turco Ersan Ilyasova (159 puntos, 21 votos de primer lugar), de los Bucks de Milwaukee, terminó en el segundo lugar y el montenegrino Nikola Pekovic (104 puntos, 10 votos al primer lugar), de los Timberwolves de Minnesota, fue tercero. Anderson llegó a la temporada con un promedio de su carrera de 8,6 puntos por partido.

Kevin Durant encontró el miércoles finalmente su toque de precisión a la hora de tirar en la postemporada para que el Thunder de Oklahoma City tuviera un buen arranque y sin perder jamás la delantera venciera 95-79 a los Mavericks de Dallas para ponerse 3-0 en la serie sobre los campeones defensores. Luego de dos partidos cerrados en casa, el joven equipo de Oklahoma City supero ampliamente en el tercer encuentro como visitante. Con una victoria más el Thunder podría cerrar rápidamente la primera ronda de playoffs. El cuarto partido será el sábado en Dallas. Durant finalizó con 31 puntos encestando 11 de 15. El tres veces campeón anotador de la liga había encestado 15 de 44 en los dos primeros partidos de la serie, aunque tuvo consiguió la canasta de la victoria con 1,5 segundos en el primer encuentro. Russell Westbrook sumó 20 puntos para el Thunder. Dirk Nowitzki anotó 17 puntos para encabezar a Dallas.

LeBron James anotó 32 puntos, entre ellos ocho seguidos al comenzar el último período, y el Heat de Miami sacó una ventaja de 3-0 sobre los Knicks al vencerlos el jueves 87-70 y propinarle a Nueva York su 13ra derrota seguida en postemporada. El Heat contuvo a los diezmados Knicks a ocho canastas en la segunda mitad y el domingo buscará barrer la serie. Dwyane Wade agregó 20 puntos para el Heat y Mario Chalmers metió 19, apuntándose triples consecutivos en el último período cuando el Heat finalmente le dio algo de belleza a lo que había sido un partido feo. Carmelo Anthony anotó 22 puntos pero sólo hizo siete encestes en 23 intentos para los Knicks, que juegan sin Amare Stoudemire, Jeremy Lin e Iman Shumpert.

El escolta argentino de los Bucks de Milwaukee, Carlos Delfino, fue operado por una hernia deportiva relacionada con una lesión en la ingle. El equipo indicó que Delfino debe volver a realizar actividades deportivas en unas ocho semanas. Delfino se perdió 10 partidos esta temporada por la lesión en la ingle derecha, incluyendo los cuatro últimos de la temporada regular. En 54 encuentros esta campaña, el argentino tuvo promedios de 9,0 puntos, 3,9 rebotes y 2,3 asistencias por partido.

Larry Taylor nunca se convirtió en el astro del básquetbol que esperaba ser en Estados Unidos. Nunca prosperó en una de las principales universidades, y tampoco llegó a la NBA. En unos meses, sin embargo, el base probablemente estará en uno de los escenarios deportivos más importantes: los Juegos Olímpicos de Londres. En lugar de utilizar el uniforme de Estados Unidos, vestirá los colores verde y amarillo del equipo nacional de Brasil. Taylor obtuvo la ciudadanía brasileña justo hace unos días, después de un largo proceso de naturalización, y se espera que sea parte del equipo brasileño de baloncesto que regresa a los Juegos Olímpicos por primera vez en 16 años. "Esta es mi oportunidad de jugar en las Olimpiadas", dijo a The Associated Press. "Es uno sueño para todo atleta jugar en las Olimpiadas, y ahora también podría tener una oportunidad de hacer esto. No puedo expresarte lo emocionado que estoy". Tomó aproximadamente un año para que Taylor consiguiera oficialmente la ciudadanía brasileña, y hasta hace unas semanas no estaba claro si el proceso terminaría a tiempo para los Juegos. El entrenador del equipo de Brasil, el argentino Rubén Magnano, ya había convocado a Taylor para entrenar con la selección antes del preolímpico del año pasado, pero el jugador no pudo quedarse con el equipo porque el gobierno brasileño indicó que el proceso de naturalización no sería completado a tiempo para la competencia en Argentina. Taylor, de 1,85 metros de estatura, nació y se crió en Chicago y ha sido un trotamundos del básquetbol que ha jugado en clubes en México, Venezuela y Brasil. El base juega en Brasil desde 2008, y ha dicho que no hay vuelta atrás, aunque conserva su ciudadanía estadounidense. "Pienso que mi corazón está ahora aquí en Brasil. Es donde me gusta estar", comentó en un buen portugués. "He estado jugando aquí durante mucho tiempo y tengo muchos amigos aquí. Me siento bien aquí; me siento en casa", agregó. Cuando el gobierno brasileño le informó que había terminado su proceso de naturalización, Taylor utilizó la red social Twitter para anunciarlo. "Es oficial, ahora soy brasileño", escribió, en inglés y portugués. "Cuando llegué a Brasil, nunca pensé que me convertiría en un brasileño, pero ahora lo soy. Estoy feliz y orgulloso".

El ruso Andréi Kirilenko, estrella del CSKA Moscú, ha llegado a un acuerdo con los Brooklyn Nets, el equipo que la próxima temporada sustituirá a los New Jersey Nets en la NBA, según informa hoy la prensa deportiva rusa. Kirilenko habría alcanzado un acuerdo verbal con el propietario de los Nets, el magnate y político ruso Mijaíl Prójorov, en virtud del cual jugará en Nueva York durante las próximas tres temporadas. El contrato entre el mejor defensor de la Euroliga y el club estadounidense será suscrito tras la disputa de la Final a Cuatro que el CSKA disputará en Estambul. Kirilenko regresó a Europa en octubre debido a la huelga en la NBA tras militar durante diez temporadas en los Utah Jazz, donde prometió 12,4 puntos, 5,6 rebotes y 2,8 en casi 700 partidos. El ruso, que se convirtió el pasado año en agente libre, no llegó a recibir una oferta de renovación del equipo de los mormones, motivo por el que decidió fichar por el principal equipo ruso. En Brooklyn coincidirá con su antiguo compañero en los Jazz, Deron Williams, quien a su vez podría abandonar el club debido a los malos resultados ya que fue uno de los peores equipo de la NBA con 22 victorias y 44 derrotas. Cuando compró los Nets Prójorov prometió que llevaría al peor equipo de la NBA (12 victorias en 82 partidos) a la fase final y que el pabellón sería trasladado en 2012 a Nueva York. "Seremos el primer equipo global de la NBA. Tendremos aficionados desde Brooklyn hasta Moscú. Haremos que los aficionados de los Knicks se pasen a los Nets", señaló. No obstante, los Nets no pudieron hacer realidad las promesas de su nuevo propietario, ya que los agentes libres más deseados -Lebron James (Heats), Boozer (Bulls) y Stoudemire (Knicks)- rechazaron las ofertas del multimillonario ruso. Prójorov se convirtió en el primer propietario extranjero de un equipo de la NBA tras recibir el visto bueno del comisionado David Stern.

O.J. Mayo anotó 10 de sus 20 puntos en el período final, y los Grizzlies de Memphis volvieron el miércoles para derrotar 105-98 a los Clippers de Los Angeles. Los Grizzlies dejaron ir una ventaja de 27 puntos en su derrota del domingo y permitieron a los Clippers llevarse su ventaja de casa en la serie a cuatro victorias en la primera ronda de playoffs de la Conferencia del Oeste. regresaron a su estilo físico e igualaron la serie. El tercer encuentro será el sábado en Los Ángeles. Rudy Gay también anotó 21 puntos mientras Memphis mostraba su profundidad con seis jugadores anotando más de 10 puntos. Mike Conley tuvo 19, Zach Randolph 15, Marreese Speights 11 y Tony Allen 10. El base Chris Paul encabezó a los Clippers con 29 puntos. Blake Griffin sumó 22 y Mo Williams y Nick Young anotaron 11 cada uno. Los Grizzlies tenía la ventaja al arrancar el cuarto período por segundo partido consecutivo. En esta ocasión, los Clippers no pudieron acercarse a menos de cuatro.

Danny Granger sumó 26 tantos y nueve rebotes, Roy Hibbert añadió 18 puntos junto con 10 tableros y los Pacers de Indiana apalearon el miércoles 97-74 al Magic de Orlando para sacar ventaja 2-1 en la serie de la primera ronda de los playoffs. Los Pacers recuperaron la ventaja de locales con la victoria a base a una buena puntería al comienzo y entraron al último cuarto con una delantera de 29 puntos. También dominaron las anotaciones bajo el tablero: 46-33 en rebotes. El brasileño Leandro Barbosa apoyó el triunfo con cinco puntos, dos rebotes y una asistencias en una actuación de 23:21 minutos. Glen Davis encabezó al Magic con 22 puntos y J.J. Redick tuvo 13. El Magic nunca estuvo al frente, se le complicó anotar en la pintura y convirtió el menor número de triples en lo que va de la serie con cinco. El cuarto partido será el sábado en Orlando.

Tony Parker anotó 18 puntos y los Spurs de San Antonio le propinaron a Utah su segunda peor derrota en playoffs en la historia de la franquicia, al vencer el miércoles 114-83 al Jazz para sacar una ventaja de 2-0 en la serie de primera ronda. Gregg Popovich, entrenador del año de la NBA, prácticamente puso a los Spurs en piloto automático tras una andanada 20-0 en el segundo período que aturdió al Jazz, cuyos integrantes se habían comprometido a un mejor esfuerzo, luego que los Spurs ganaron fácilmente el primer encuentro. Pero esta paliza humillante fue aún más fácil. El Jazz nunca le aplicó a Parker las duras faltas que se suponía enfrentaría el estelar base francés, mientras que Al Jefferson y Paul Millsap no se mostraron muy imponentes en la ofensiva de Utah. Jefferson anotó 10 puntos y Millsap añadió nueve. El tercer partido es el sábado en Salt Lake City.

Tyson Chandler, el pilar en la pintura de los Knicks de Nueva York, fue elegido el miércoles como el mejor jugador defensivo de la temporada en la NBA. Chandler superó en la votación a Serge Ibaka, de Oklahoma City, y a Dwight Howard, el pívot del Magic de Orlando que ganó el premio en tres ocasiones. Chandler es el primer jugador de los Knicks que recibe el galardón. La llegada del pívot esta temporada transformó a los Knicks, que la temporada pasada permitieron 105,7 puntos por partido a sus oponentes y este año mejoraron a 94,7 puntos. "En realidad es algo del equipo. Sé que estoy aquí para recibirlo (el premio) como un individuo, pero definitivamente es un premio al equipo", dijo Chandler en una rueda de prensa. Chandler obtuvo 311 puntos en el sufragio, incluyendo 45 votos de primer lugar, en la encuesta entre 121 periodistas deportivos de Estados Unidos y Canadá. Ibaka, el líder de la NBA con 3,64 bloqueos por partido, recibió 41 votos de primer lugar y 294 puntos. Howard terminó tercero, seguido por LeBron James (Miami) y Kevin Garnett (Boston).

Amare Stoudemire dijo que hay "buenas probabilidades" de que juegue por los Knicks el domingo en el cuarto partido de la serie de playoffs contra el Heat de Miami, a pesar de cortarse la mano izquierda al golpear la vitrina de un extintor de incendios. Stoudemire está descartado para el tercer partido del jueves, después que un cirujano reparó el martes una lesión en un músculo de la mano. Los Knicks señalaron que su ala-pívot está en duda para el cuarto partido, pero Stoudemire indicó que todavía "no estoy totalmente seguro". Stoudemire tenía una enorme venda en la mano el miércoles y señaló que tiene motivos para estar optimista porque "he perseverado con muchas lesiones y trabajo duro para recuperarme". Indicó que golpeó la vitrina el lunes porque estaba molesto después que los Knicks quedaron en desventaja de 2-0 en la serie, y agregó que apenas había una pequeña parte de vidrio que golpeó y que le provocó la cortadura.

Kobe Bryant anotó el martes 38 puntos, Andrew Bynum logró 27 puntos y nueve rebotes después de abrir la serie con un triple doble, y los Lakers de Los Ángeles aguantaron el impulso final de Denver para vencer 104-100 a los Nuggets y colocarse 2-0 en la serie de primera ronda de playoffs. El español Pau Gasol sumó 13 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias para los Lakers, que no han ido abajo en ningún momento en la serie, a pesar de casi sucumbir con un mucho mejor esfuerzo de los Nuggets y Ty Lawson, quien anotó 25 puntos y encabezó el embate del cuarto período. Los 19 puntos de ventaja de Los Angeles en el tercer período se redujeron a cuatro con tres minutos por jugarse, pero Ramon Sessions anotó cuatro puntos fundamentales en los últimos 1:14 minutos, antes de que Bryant congelara el encuentro con tiros libres faltando 9,4 segundos. El tercer encuentro se disputará el viernes en Denver.

Jrue Holiday anotó 26 puntos, Lou Williams agregó otros 20 tantos y los 76ers de Filadelfia derrotaron el martes por 109-92 a Chicago para igualar 1-1 su serie de primera ronda de postemporada, en el primer partido de los Bulls desde la lesión de rodilla que acabó con la temporada de su estrella Derrick Rose. El base recibió una ovación de pie y saludó a la multitud mientras cojeó a la cancha para presentar la pelota del partido, y después lo observó desde un palco mientras los 76ers simplemente bombardearon a los Bulls en el tercer período del segundo juego. Superaron 36-14 a Chicago en ese cuarto, con lo que dieron vuelta a un déficit de ocho puntos para convertirlo en una ventaja de 83-69, y así igualar al equipo con la mejor foja de la liga. El tercer juego está programado para el viernes en Filadelfia. Holiday embocó 11 de sus 15 lanzamientos, y los Sixers tuvieron una efectividad de 59%. Joakim Noah fue el mayor anotador de los Bulls con 21 puntos y ocho rebotes.

Paul Pierce anotó 36 puntos para impulsar la reacción de los Celtics de Boston, que remontaron una desventaja de 11 puntos en la segunda mitad, para vencer el martes a los Hawks de Atlanta por 87-80 en el segundo partido de la serie de playoffs de la Conferencia Este. Boston salió triunfante pese a la ausencia de Rajon Rondo. Con la serie empatada 1-1, Rondo regresará con los Celtics el viernes, cuando su equipo afectado por las lesiones tendrá la ventaja de ser local. El base estelar cumplió un partido de suspensión por darle un empelló a un árbitro en el primer partido. Los Hawks parecían tener todo bajo control cuando tomaron ventaja de 65-54 cerca del final del tercer período. Pero Boston lo redujo a 66-61 al término del período y dominaron el cuarto de la mano de Pierce.

Amare Stoudemire fue operado de un músculo de la mano izquierda el martes y no jugará con los Knicks de Nueva York en el tercer partido de su serie de la primera ronda de la postemporada contra el Heat de Miami. Los Knicks anunciaron que Stoudemire consultó a un especialista en mano en Nueva York al día siguiente de sufrir un corte cuando dio un puñetazo al cajón metálico de un extintor de incendios tras la derrota de los Knicks frente a Miami por 104-94. El equipo dijo que Stoudemire está en duda para el cuarto partido el domingo. Stoudemire ofreció disculpas a través de su cuenta de Twitter por privar a los Knicks de otro jugador crucial cuando están 2-0 abajo en la serie. Jeremy Lin se recupera de una operación en la rodilla e Iman Shumpert quedó excluido del resto de la temporada al desgarrarse un ligamento de rodilla en el primer partido. Es posible que Stoudemire no vuelva a jugar en esta temporada, en la que ha tenido varias dificultades. En febrero sufrió la muerte de su hermano, y hacia finales de la temporada perdió varios partidos debido a una hernia de disco. Sus estadísticas son las peores desde su temporada de novato en 2002-03.

Gregg Popovich fue elegido como el entrenador del año en la NBA, tras conducir a los Spurs de San Antonio a 50 triunfos en una temporada abreviada y el primer lugar en la Conferencia del Oeste. El anuncio se realizó el martes. Popovich también ganó el premio en 2003, cuando San Antonio ganó el segundo de sus cuatro títulos. Tras comenzar la campaña con marca de 12-9, los Spurs perdieron apenas siete veces el resto de la temporada. Popovich obtuvo 77 menciones como primero. Tom Thibodeau de Chicago quedó segundo (27), Frank Vogel de Indiana figuró tercero (7) y Lionel Hollins de Memphis fue el cuarto (6). Doc Rivers de Boston y George Karl de Denver recibieron un voto cada uno.

Dirk Nowitzki estaba esperando un rebote benévolo similar al que le permitió a Kevin Durant darle la ventaja al Thunder de Oklahoma City en el primer partido de la serie de primera ronda de playoffs. Cuando Nowitzki no lo consiguió, los Mavericks de Dallas se tuvieron que conformar con otra derrota frustrante y una cuesta arriba para sobrevivir en su primera postemporada luego de llevarse el título de NBA. Russell Westbrook anotó 29 puntos y Kevin Durant agregó 26 el lunes para que el Thunder de Oklahoma City batiera 102-99 al campeón defensor Dallas, para colocarse con una ventaja de 2-0 sobre los Mavericks en la serie de la primera ronda de playoffs de la Conferencia del Oeste. Los Mavs lideraban el partido en el minuto final, en ambos partidos como visitante en Oklahoma City no pudo llevarse ninguno de los dos y el Thunder se llevó ambas victorias con margen total de cuatro puntos. "De eso se tratan los playoffs", dijo Westbrook. "Dureza". Durant encestó dos tiros libres con 50,4 segundos por jugarse para darle a Oklahoma City una ventaja de 98-97, y James Harden anotó otros cuatro tiros libres para cerrar el encuentro para el Thunder. Jason Terry falló dos intentos de triples de la esquina izquierda en los últimos 5 segundos que hubieran dado el empate a Dallas. "Salimos de estos dos encuentros decepcionados, pero no derrotados. Uno se quita el sombrero por el hecho de que hicieron grandes jugadas", dijo el entrenador de Dallas Rick Carlisle. "Ahora, tenemos que ir a casa y hacer lo mismo". El tercer encuentro de la serie se jugará el jueves por la noche en Dallas. "Estamos a un par de rebotes de estar 2-0" dijo el alemán Nowitzki, que lideró a Dallas con 31 puntos pero falló dos tiros en los 75 segundos finales. "Es difícil y frustrante, pero seguiremos intentando. No vamos a desfallecer. Si nos ganan, los vamos a obligar a que se lo merezcan".

David West anotó 18 puntos con 11 rebotes para llevar el lunes a los Pacers de Indiana a una victoria 93-78 sobre el Magic de Orlando que les permitió nivelar 1-1 la serie de los playoffs de la NBA. Danny Granger y George Hill agregaron 18 puntos cada uno y Paul George tuvo 17 puntos y ocho rebotes para Indiana. Glen Davis comandó al Magic con 18 puntos y 10 rebotes, pero su efectividad no fue la mejor: acertó cinco de sus 16 tiros. J.J. Redick anotó 13 puntos y Jameer Nelson agregó 12 para Orlando. Los Pacers son amplios favoritos en esta eliminatoria de primera ronda, luego que el Magic perdió por lesión a su centro Dwight Howard (espalda). Pero Indiana perdió el primer partido por 81-77 el sábado. La serie se trasladará el miércoles a Orlando.

Dwyane Wade marcó 25 puntos, Chris Bosh agregó 21 y el Heat de Miami despachó el lunes 104-94 a los Knicks de Nueva York para sacar una ventaja 2-0 en la serie de los playoffs de la NBA. Los Knicks encajaron su 12da derrota seguida en postemporada, con lo que empataron un récord de la liga. LeBron James terminó con 19 puntos, nueve asistencias y siete rebotes para un Heat que parece bien encaminado para sortear la eliminatoria de primera ronda. Carmelo Anthony encabezó a Nueva York con 30 puntos, producto de 12 canastas en 26 tiros al aro. Amare Stoudemire añadió 18 puntos, mientras que Tyson Chandler y J.R. Smith aportaron 13 cada uno. Nueva York quedó empatado con los Grizzlies de Memphis con 12 derrotas al hilo en la postemporada. Memphis sufrió sus derrotas en sus primeras participaciones en playoffs entre 2004-06. La última victoria de los Knicks se remonta al 29 de abril de 2001. Podrán terminar la sequía cuando el jueves reciban al Heat en el tercer juego de la serie.