Kobe Bryant anotó el martes 38 puntos, Andrew Bynum logró 27 puntos y nueve rebotes después de abrir la serie con un triple doble, y los Lakers de Los Ángeles aguantaron el impulso final de Denver para vencer 104-100 a los Nuggets y colocarse 2-0 en la serie de primera ronda de playoffs. El español Pau Gasol sumó 13 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias para los Lakers, que no han ido abajo en ningún momento en la serie, a pesar de casi sucumbir con un mucho mejor esfuerzo de los Nuggets y Ty Lawson, quien anotó 25 puntos y encabezó el embate del cuarto período. Los 19 puntos de ventaja de Los Angeles en el tercer período se redujeron a cuatro con tres minutos por jugarse, pero Ramon Sessions anotó cuatro puntos fundamentales en los últimos 1:14 minutos, antes de que Bryant congelara el encuentro con tiros libres faltando 9,4 segundos. El tercer encuentro se disputará el viernes en Denver.

Jrue Holiday anotó 26 puntos, Lou Williams agregó otros 20 tantos y los 76ers de Filadelfia derrotaron el martes por 109-92 a Chicago para igualar 1-1 su serie de primera ronda de postemporada, en el primer partido de los Bulls desde la lesión de rodilla que acabó con la temporada de su estrella Derrick Rose. El base recibió una ovación de pie y saludó a la multitud mientras cojeó a la cancha para presentar la pelota del partido, y después lo observó desde un palco mientras los 76ers simplemente bombardearon a los Bulls en el tercer período del segundo juego. Superaron 36-14 a Chicago en ese cuarto, con lo que dieron vuelta a un déficit de ocho puntos para convertirlo en una ventaja de 83-69, y así igualar al equipo con la mejor foja de la liga. El tercer juego está programado para el viernes en Filadelfia. Holiday embocó 11 de sus 15 lanzamientos, y los Sixers tuvieron una efectividad de 59%. Joakim Noah fue el mayor anotador de los Bulls con 21 puntos y ocho rebotes.

Paul Pierce anotó 36 puntos para impulsar la reacción de los Celtics de Boston, que remontaron una desventaja de 11 puntos en la segunda mitad, para vencer el martes a los Hawks de Atlanta por 87-80 en el segundo partido de la serie de playoffs de la Conferencia Este. Boston salió triunfante pese a la ausencia de Rajon Rondo. Con la serie empatada 1-1, Rondo regresará con los Celtics el viernes, cuando su equipo afectado por las lesiones tendrá la ventaja de ser local. El base estelar cumplió un partido de suspensión por darle un empelló a un árbitro en el primer partido. Los Hawks parecían tener todo bajo control cuando tomaron ventaja de 65-54 cerca del final del tercer período. Pero Boston lo redujo a 66-61 al término del período y dominaron el cuarto de la mano de Pierce.

Amare Stoudemire fue operado de un músculo de la mano izquierda el martes y no jugará con los Knicks de Nueva York en el tercer partido de su serie de la primera ronda de la postemporada contra el Heat de Miami. Los Knicks anunciaron que Stoudemire consultó a un especialista en mano en Nueva York al día siguiente de sufrir un corte cuando dio un puñetazo al cajón metálico de un extintor de incendios tras la derrota de los Knicks frente a Miami por 104-94. El equipo dijo que Stoudemire está en duda para el cuarto partido el domingo. Stoudemire ofreció disculpas a través de su cuenta de Twitter por privar a los Knicks de otro jugador crucial cuando están 2-0 abajo en la serie. Jeremy Lin se recupera de una operación en la rodilla e Iman Shumpert quedó excluido del resto de la temporada al desgarrarse un ligamento de rodilla en el primer partido. Es posible que Stoudemire no vuelva a jugar en esta temporada, en la que ha tenido varias dificultades. En febrero sufrió la muerte de su hermano, y hacia finales de la temporada perdió varios partidos debido a una hernia de disco. Sus estadísticas son las peores desde su temporada de novato en 2002-03.

Gregg Popovich fue elegido como el entrenador del año en la NBA, tras conducir a los Spurs de San Antonio a 50 triunfos en una temporada abreviada y el primer lugar en la Conferencia del Oeste. El anuncio se realizó el martes. Popovich también ganó el premio en 2003, cuando San Antonio ganó el segundo de sus cuatro títulos. Tras comenzar la campaña con marca de 12-9, los Spurs perdieron apenas siete veces el resto de la temporada. Popovich obtuvo 77 menciones como primero. Tom Thibodeau de Chicago quedó segundo (27), Frank Vogel de Indiana figuró tercero (7) y Lionel Hollins de Memphis fue el cuarto (6). Doc Rivers de Boston y George Karl de Denver recibieron un voto cada uno.

Dirk Nowitzki estaba esperando un rebote benévolo similar al que le permitió a Kevin Durant darle la ventaja al Thunder de Oklahoma City en el primer partido de la serie de primera ronda de playoffs. Cuando Nowitzki no lo consiguió, los Mavericks de Dallas se tuvieron que conformar con otra derrota frustrante y una cuesta arriba para sobrevivir en su primera postemporada luego de llevarse el título de NBA. Russell Westbrook anotó 29 puntos y Kevin Durant agregó 26 el lunes para que el Thunder de Oklahoma City batiera 102-99 al campeón defensor Dallas, para colocarse con una ventaja de 2-0 sobre los Mavericks en la serie de la primera ronda de playoffs de la Conferencia del Oeste. Los Mavs lideraban el partido en el minuto final, en ambos partidos como visitante en Oklahoma City no pudo llevarse ninguno de los dos y el Thunder se llevó ambas victorias con margen total de cuatro puntos. "De eso se tratan los playoffs", dijo Westbrook. "Dureza". Durant encestó dos tiros libres con 50,4 segundos por jugarse para darle a Oklahoma City una ventaja de 98-97, y James Harden anotó otros cuatro tiros libres para cerrar el encuentro para el Thunder. Jason Terry falló dos intentos de triples de la esquina izquierda en los últimos 5 segundos que hubieran dado el empate a Dallas. "Salimos de estos dos encuentros decepcionados, pero no derrotados. Uno se quita el sombrero por el hecho de que hicieron grandes jugadas", dijo el entrenador de Dallas Rick Carlisle. "Ahora, tenemos que ir a casa y hacer lo mismo". El tercer encuentro de la serie se jugará el jueves por la noche en Dallas. "Estamos a un par de rebotes de estar 2-0" dijo el alemán Nowitzki, que lideró a Dallas con 31 puntos pero falló dos tiros en los 75 segundos finales. "Es difícil y frustrante, pero seguiremos intentando. No vamos a desfallecer. Si nos ganan, los vamos a obligar a que se lo merezcan".

David West anotó 18 puntos con 11 rebotes para llevar el lunes a los Pacers de Indiana a una victoria 93-78 sobre el Magic de Orlando que les permitió nivelar 1-1 la serie de los playoffs de la NBA. Danny Granger y George Hill agregaron 18 puntos cada uno y Paul George tuvo 17 puntos y ocho rebotes para Indiana. Glen Davis comandó al Magic con 18 puntos y 10 rebotes, pero su efectividad no fue la mejor: acertó cinco de sus 16 tiros. J.J. Redick anotó 13 puntos y Jameer Nelson agregó 12 para Orlando. Los Pacers son amplios favoritos en esta eliminatoria de primera ronda, luego que el Magic perdió por lesión a su centro Dwight Howard (espalda). Pero Indiana perdió el primer partido por 81-77 el sábado. La serie se trasladará el miércoles a Orlando.

Dwyane Wade marcó 25 puntos, Chris Bosh agregó 21 y el Heat de Miami despachó el lunes 104-94 a los Knicks de Nueva York para sacar una ventaja 2-0 en la serie de los playoffs de la NBA. Los Knicks encajaron su 12da derrota seguida en postemporada, con lo que empataron un récord de la liga. LeBron James terminó con 19 puntos, nueve asistencias y siete rebotes para un Heat que parece bien encaminado para sortear la eliminatoria de primera ronda. Carmelo Anthony encabezó a Nueva York con 30 puntos, producto de 12 canastas en 26 tiros al aro. Amare Stoudemire añadió 18 puntos, mientras que Tyson Chandler y J.R. Smith aportaron 13 cada uno. Nueva York quedó empatado con los Grizzlies de Memphis con 12 derrotas al hilo en la postemporada. Memphis sufrió sus derrotas en sus primeras participaciones en playoffs entre 2004-06. La última victoria de los Knicks se remonta al 29 de abril de 2001. Podrán terminar la sequía cuando el jueves reciban al Heat en el tercer juego de la serie.

Una mala caída acabó con la temporada de Derrick Rose y los Bulls de Chicago aseguran una y otra vez que su ausencia de ninguna manera socava su ilusión de alzar el trofeo de la NBA. Mientras su estelar armador ha quedado descartado por el resto de la campaña por una lesión en la rodilla izquierda, los Bulls intentarán sacar el martes una ventaja 2-0 sobre los 76ers de Filadelfia cuando se reanuda su serie en la primera ronda de los playoffs. Chicago trata de asimilar su peor pesadilla. Allí estaba Rose el sábado, en el último minuto del partido, retorciéndose de dolor por un desgarro en el ligamento cruzado anterior. Ahora, los Bulls tendrán que salir adelante sin él. "Los he visto responder a cada contratiempo en todo el año", señaló el entrenador Tom Thibodeau. "Este es el siguiente". Y es complicado. Los Bulls comenzaron la temporada en busca de alcanzar la última etapa, luego que el año pasado consiguieron el mejor registro de la liga y llegaron a la final en la Conferencia Este. Volvieron a ganar la ventaja de local en la postemporada, pese a que Rose y Richard Hamilton estuvieron ausentes por buen rato debido a lesiones, lo cual explicaría su optimismo de ahora. No obstante, la imagen de Rose cayendo el sábado cuando ganaron 103-91 fue un cubetazo de agua helada sobre Chicago y atizó el debate sobre si había motivos para que estuviera jugando en ese momento. Varios jugadores y el gerente general Gar Forman apoyaron en público la decisión de Thibodeau, pero la pérdida de Rose fue para muchos como un golpe duro a las aspiraciones de los Bulls de avanzar a la final de la NBA, y mucho menos de llegar a ganar el título. "Sin Derrick Rose, son un equipo diferente", consideró Jrue Holiday, de los 76ers. "Claro que no tienen esos puntos y pases que Derrick Rose aporta. Al mismo tiempo, han tenido una muy buena marca sin él". Rose había mostrado un desempeño digno del Jugador Más Valioso (23 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias), luego que los Bulls limitaron sus minutos de juego en la parte final de la temporada regular. Pero su temporada terminó en un tris. Cayó al piso en muy mala posición en un salto, siguió por un pase y eso fue todo. Deberá operarse cuando baje la inflamación y recupere totalmente el movimiento, pero todavía está en duda si podrá estar recuperado para el comienzo de la próxima temporada. Los Bulls, en tanto, tratarán de hacer lo que hicieron en toda la campaña regular, enfrentar con denuedo los malos momentos. Los Bulls pudieron poner como titulares a sus cinco mejores jugadores en sólo 15 veces en esta temporada debido a lesiones de Rose, Hamilton y Luol Deng (desgarro de ligamento en la muñeca izquierda), pero quedaron empatados 50-16 con San Antonio en la lucha por la mejor foja de la liga. Y en los encuentros sin Rose tuvieron registro de 18-9.

Argentina se medirá con Estados Unidos, Francia y Túnez en la primera ronda del básquetbol masculino de los Juegos Olímpicos de Londres. Los campeones olímpicos de Atenas 2004 quedaron en el Grupo A, de acuerdo con el sorteo realizado el lunes en Río de Janeiro. También tendrán como oponentes a dos equipos que saldrán de un repechaje que se disputará en julio en Venezuela España, que sucumbió ante Estados Unidos en la final de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, quedó en el Grupo B con Australia, Brasil, China, Gran Bretaña y el tercer clasificado en el repechaje de Venezuela. Para ambos torneos, los mejores cuatro equipos de cada grupo pasarán a los cuartos de final. Dentro de la fase de grupos se enfrentarán todos contra todos. Los equipos que participarán en el repechaje de la rama masculina serán Angola, República Dominicana, Macedonia, Grecia, Jordania, Corea del Sur, Lituania, Nueva Zelanda, Nigeria, Puerto Rico, Rusia y el anfitrión Venezuela. En la rama femenina, Estados Unidos se ubicó en el Grupo A con China, Angola y el primero, segundo y cuarto equipos del repechaje de Turquía en junio. El Grupo B está conformado por Australia, Brasil, Gran Bretaña, Rusia y los clasificados en tercero y quinto lugar. Estados Unidos ha ganado las últimas cuatro preseas de oro de básquetbol femenino en Juegos Olímpicos. El repechaje incluirá a Argentina, Canadá, Croacia, República Checa, Francia, Japón, Corea del Sur, Malí, Mozambique, Nueva Zelanda, Puerto Rico y el anfitrión Turquía. Las ex jugadoras brasileñas Hortencia y Paula, ganadoras de medalla de plata en los Juegos de Atlanta en 1996, participaron en el sorteo en Río, ciudad que será sede de las Olimpiadas en 2016. Oscar Schmidt, el máximo encestador de todos los tiempos para la selección brasileña, participó en el sorteo de la rama masculina. "La final masculina de 2008 entre Estados Unidos y España fue uno de los mejores momentos olímpicos", dijo Patrick Baumann, secretario general de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) e integrante del Comité Olímpico Internacional (COI). "Mostró los enormes avances que ha hecho el básquetbol internacional para ser cada vez más competitivo. Creo que los torneos de básquetbol olímpico de este año serán un espectáculo grandioso y memorable para todos". Ambos torneos se realizarán entre el 28 de julio y 12 de agosto.

Los Bobcats de Charlotte anunciaron el lunes que el entrenador Paul Silas no seguirá con el equipo luego de la peor temporada en la historia de la NBA. Josh Rosen, vocero del equipo, confirmó el lunes la decisión del equipo. Silas completó solamente el primer año de su contrato. Charlotte terminó con foja de 7-59 para registrar el peor porcentaje de victorias en la historia de la liga (.106). Silas, de 68 años, había dicho a la Associated Press cerca del final de la temporada regular que deseaba "ver más allá" y dirigir al equipo una temporada más. Se desconoce quién será el reemplazo de Silas, que termina su etapa con Charlotte con foja personal de 32-88. Los Bobcats terminaron la campaña en último lugar en la liga en puntos y porcentaje de tiros encestados y perdieron 22 partidos por 20 puntos o más.

El armador de los Celtics Rajon Rondo tendrá que purgar una fecha de suspensión en el segundo partido de la serie de primera ronda contra los Hawks de Atlanta por los playoffs. La NBA tomó la decisión el lunes, menos de 24 horas después que Rondo le dio un empellón al árbitro Marc Davis al quejarse de un fallo en el último minuto de la derrota que Boston sufrió 83-74 en el primer partido. Rondo no podrá jugar el martes en Atlanta, en un duelo en el que los Celtics tratarán de nivelar la serie. El líder de asistencias de la NBA anotó 20 puntos con 11 asistencias en el primer choque, dejando a Boston sin una importante pieza. Los Celtics ya acusan la baja de su escolta Ray Allen, quien padece una dolencia en el tobillo derecho. Avery Bradley tomaría el lugar de Rondo como armador.

Los Nets de Nueva Jersey cambiaron sus colores a blanco y negro como parte de su reubicación a Brooklyn para la temporada 2012-2013 de la NBA. El equipo de la liga profesional de básquetbol de Estados Unidos dio otro paso en su transición de Nueva Jersey a Nueva York al presentar un nuevo logotipo y colores el lunes por la mañana. El pívot de los Nets Brook López, hijo de padre cubano, y el entrenador Avery Johnson acudieron a una conferencia de prensa en la que el equipo presentó el cambio de imagen en una tienda de artículos deportivos en la Avenida Flatbush, del otro lado de la acera del que será la nueva casa de los Nets, el Barclays Center, que aún no está terminado. El equipo explicó que el logotipo y la combinación de colores fueron diseñados por el dueño minoritario y rapero Jay-Z y fueron inspirados en los señalamientos del sistema de transporte subterráneo de la ciudad de Nueva York de 1957, cuando Brooklyn tuvo un equipo profesional por última vez, los Dodgers.

Esta vez no se convirtió en otra decepción tempranera en los playoffs para los Spurs de San Antonio. Por primera ocasión en cuatro años ganan el primero de la serie. Pero aún más importante para ellos fue que Tony Parker se vio como solía lucir en postemporada. En su mejor partido de playoffs desde 2009, el francés Parker anotó 28 puntos y los Spurs vencieron el domingo 106-91 al Jazz de Utah en el duelo inicial de la eliminatoria por la primera ronda. Esta fue la 11ra victoria consecutiva de los Spurs contando la campaña regular y protege a San Antonio de las dudas que surgieron el año pasado cuando entraron a los playoffs como primeros preclasificados para ser eliminados en la primera ronda por Memphis. Tim Duncan agregó 17 unidades y 11 rebotes para la causa de los Spurs. A pesar de jactarse de haber obtenido nuevamente el primer lugar de la preclasificación, San Antonio no había ganado el primer partido en sus últimas seis series de postemporada, incluido el primero de una impactante eliminación en la primera ronda el año pasado ante Memphis. "Creo que todo el mundo sabe lo que pasó el año pasado", dijo Parker. "Todo el mundo está motivado este año, pero ni siquiera hablamos sobre ello". Lo que Parker —y el entrenador Gregg Popovich— sí han hablado es sobre la poco memorable serie contra los Grizzlies el año pasado. Popovich le dijo a Parker que pensaba que había hecho un mejor esfuerzo con el equipo nacional francés el verano pasado que en los playoffs, y Parker prometió volver con una actitud diferente. Y por lo pronto, lo ha hecho. En tanto, el Jazz, se mantuvo cerca durante tres períodos en lo que fue el primer partido de playoff del equipo sin Jerry Sloan desde 1988. Paul Millsap encabezó la ofensiva de Utah con 20 puntos. El Jazz se mantuvo cerca en el marcador hasta el tercer cuarto, cuando el equipo líder de la NBA en triples comenzó a sepultar a Utah con tres disparos atrás del arco en un lapso de dos minutos para terminar el cuarto período. El argentino Manu Ginóbili aportó siete puntos con cuatro asistencias para ayudar a los Spurs ha ganar su undécimo partido consecutivo. Estuvo 25:07 minutos sobre la cancha, en los que anotó tres canastas en 10 intentos y un tiro libre en dos oportunidades. "Necesitábamos este. Jugamos un partido bastante bueno. No fue brillante", dijo Ginóbili. "Pero fue constante y nos mantuvimos luchando. Nos llevó un rato, pero nos despegamos (en el marcador) en el cuarto período". El segundo duelo de la serie será el miércoles en San Antonio. El pivote brasileño Tiago Splitter se torció la muñeca izquierda y no regresó a la cancha tras anotar cuatro puntos en ocho minutos. Hasta el momento se desconocía qué tan seria es su lesión. En tanto, en Atlanta, los Celtics de Boston perdieron el primer partido de la serie, y quizá también perdieron a su líder en la cancha para el segundo partido. Josh Smith anotó 22 puntos y capturó 18 rebotes para conducir a los Hawks de Atlanta a una victoria el domingo de 83-74 sobre Boston en el primer partido de los playoffs de la Conferencia Este. Pero este partido será recordado por lo que pasó en el último minuto y no por el rápido arranque de los Hawks. Mientras se quejaba de una decisión arbitral, la estrella de Boston Rajon Rondo fue expulsado por empujar aun árbitro y enfrenta una posible suspensión en el siguiente partido de la serie, el martes de nuevo en Atlanta. "No lo empujé con el pecho intencionalmente, pero eso es lo que parece", dijo Rondo. Los Hawks, que llegaron a estar arriba hasta por 19 unidades en la primera mitad, se aferraban a una ventaja de cuatro puntos cuando Rondo perdió la compostura con 41 segundos por jugarse. A Brandon Bass le marcaron una falta sobre Smith mientras ambos forcejeaban por un balón suelto. Entonces Rondo le gritó al árbitro Marc Davis, que rápidamente marcó una falta técnica, y acto seguido el jugador le dio un empellón con el pecho y fue echado de la cancha. También podría estar en riesgo de una suspensión. Rondo convirtió 20 unidades y repartió 11 asistencias, pero nada de esto importó cuando perdió la calma. Los Celtics no sólo perdieron el encuentro, también podrían haber perdido a su líder para el siguiente. Fue evidente que sacó el pecho para golpear al árbitro, lo cual seguramente provocará la ira del comisionado de la NBA, David Stern. En los otros partidos de playoffs del día: los Lakers de Los Angeles vencieron 103-88 a los Nuggets de Denver; y los Clippers de Los Angeles superaron 99-98 a los Grizzlies de Memphis.

Este domingo terminó el Michael Jordan Basketball Camp que se realizó en Panamá en el Gimnasio Reginald Grenald de Rio Abajo con la participacion de 132 jovenes canasteros entre las edades de 8 y 19 años de edad. Dichos atletas fueron instruidos por los entrenadores internacionales de baloncesto Rick Walrond (Michael Jordan Flight School) y Rodolfo Fonseca (Eventos Deportivos) quienes dictaron fundamentos del baloncesto por 18 horas en dos días con los conceptos y filosofía del baloncesto de Michael Jordan. Esta actividad se realizó los días sábado 28 y domingo 29 de abril bajo la organización conjunta de la Liga Provincial de Baloncesto de Panama y la Academia Generación 2020.

Tony Parker anotó 28 puntos y los Spurs de San Antonio vencieron el domingo 106-91 al Jazz de Utah en el duelo inicial de la eliminatoria por la primera ronda de los playoffs de la NBA. Tim Duncan agregó 17 unidades y 11 rebotes, ayudando a los Spurs a evitar otra decepción al arrancar una postemporada. El equipo ganó el partido inaugural de una serie de playoff por primera vez en cuatro años. A pesar de jactarse de obtener nuevamente el primer lugar de la preclasificación, San Antonio no había ganado el primer partido en sus últimas seis series de postemporada, incluido con el cual inició una impactante eliminación en la primera ronda el año pasado. Paul Millsap encabezó la ofensiva de Utah con 20 puntos. El Jazz se mantuvo cerca en el marcador hasta el tercer período, cuando el equipo líder de la NBA en anotaciones desde la distancia de tres puntos comenzó a sepultar a Utah con tres disparos atrás del arco en un lapso de dos minutos para terminar el cuarto. El argentino Manu Ginóbili aportó siete puntos con cuatro asistencias Los Spurs han ganado 11 partidos consecutivos. El segundo duelo de la serie será el miércoles en San Antonio.

El astro Derrick Rose de los Chicago Bulls se perderá el resto de la temporada debido a un desgarro en el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda. Rose fue ayudado a salir de la cancha el sábado en las postrimerías del primer partido de Chicago en estos playoffs, un golpe durísimo para un equipo que pretende pelear por el campeonato. Los Bulls vencieron 103-91 a los Philadelphia 76ers. Rose, de 23 años, que durante la temporada regular había sufrido todo tipo de lesiones y se perdió 27 partidos con los Bulls, regresó para disputar el primer encuentro de la eliminatoria de la fase final contra los Sixers y cuando faltaba un minuto y 22 segundos para concluirlo sufrió la grave lesión. El base estrella de los Bulls, que había sido el líder del equipo con 23 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias, el mismo se lesionó al caer mal sobre el pie izquierdo en una penetración a canasta y quedó tendido en el suelo con grandes muestras de dolor. El examen posterior que le hicieron de resonancia magnética mostró la rotura de ligamentos que le obligará pasar por el quirófano para perderse lo que resta de competición con su equipo y tampoco estará con el equipo nacional de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El anuncio oficial fue hecho por los Bulls a través de un comunicado entregado a los medios de comunicación, y en el que confirmaron los peores temores que tenían después de ver como quedó el jugador en el campo. La lesión es muy similar a la que sufrió el base novato español Ricky Rubio, de los Timberwolves de Minnesota, el pasado marzo y que le costo pasar por el quirófano para estar de baja entre seis y nueve meses. El entrenador de los Bulls, Tom Thibodeau, que fue cuestionado por su filosofía de mantener a los titulares en el campo, especialmente a Rose que llegaba de lesiones constantes durante la temporada regular, en los minutos finales cuando el marcador les era favorable, dijo que esa no era la visión que el tenía del partido. "Mantuve a los titulares, entre ellos a Rose, porque de lo contrario los Sixers nos hubiesen creado problemas, la inercia del marcador estaba a su favor en los últimos cinco minutos del partido, sin importar la diferencia final que se vio en el marcador", explicó Thibodeau. Antes de conocerse la gravedad de la lesión y la baja de Rose por lo que resta de competición de la fase final, los jugadores de los Bulls se mostraron desolados y preocupados por la salud de su compañero y el temor de volverse a quedar si su valiosa aportación. A pesar que han ganado 18 partidos de los 27 que disputaron sin Rose, el base estrella de los Bulls era clave a la hora de luchar por el título de campeones de la NBA.

El gobierno federal dispuso una investigación a las prácticas de negocios del sindicato de jugadores de la NBA. El sindicato confirmó el viernes en un comunicado que ha recibido un citatorio de la oficina del fiscal federal en Manhattan para que entregue documentos y señaló que cooperará con la pesquisa. La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA por sus siglas en inglés) dijo asimismo que ha nombrado una comisión especial que supervisará una investigación interna, incluida una auditoría. En diversos artículos recientes de prensa se han puesto en duda las finanzas y gastos de la NBPA, en especial la contratación de parientes y de firmas que emplean parientes del director ejecutivo del sindicato, Billy Hunter. El jefe sindical señaló que cooperara con la pesquisa interna, pero no se involucrará para que la misma se mantenga independiente. La comisión especial incluirá a integrantes del comité ejecutivo de la NBPA y a otros representantes de los jugadores. Dentro de la comisión, la pesquisa interna estará a cargo de Theodore V. Wells, hijo, y el despacho jurídico Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP. En su comunicado, el sindicato expresó confianza en que se ponga fin a las especulaciones. La portavoz de la oficina del fiscal federal en Manhattan, Carly Sullivan, dijo: "Sin comentarios. No confirmamos ni negamos investigación alguna".

La carrera hacia los playoffs de la NBA ha concluido y la lista de equipos en la postemporada es una de las más fascinantes que se haya visto. LeBron James vs. Carmelo Anthony, el joven y confiado Thunder de Oklahoma en busca de una eliminación temprana del campeón defensor Mavericks de Dallas, dos equipos de Los Angeles luchando por el título y los venerables Spurs de San Antonio en pos del regreso a la gloria. Así es, la acortada, pero sorpresivamente exitosa campaña de la NBA es historia y los playoffs prometen ser aún mejores. "Pienso que los fanáticos están ansiosos por los playoffs", dijo el comisionado David Stern. "Nuestra red de socios está excitada por el prospecto y puedo decirles que yo lo veo de la misma forma. Pienso que va a ser grandioso". Todo comienza el sábado con los Bulls de Chicago, el 1er preclasificado general, recibiendo a los 76ers de Filadelfia. Seguidamente Miami juega en casa contra Nueva York, con James y Anthony apenas un par de los nombres famosos en una serie cargada de estrellas. Y de historia. Los dos equipos se enfrentaron en los playoffs cuatro años consecutivos desde 1997 hasta el 2000, con los Knicks ganando tres de las series y llevándose una igualada en las peleas. La animosidad entre las dos partes no existe entre estos jugadores — James y Anthony se han conocido desde la secundaria, antes de ingresar a la liga juntos en el 2003 — pero sigue palpitante para la organización y los fanáticos. "Una vez comienzan las acciones, es una serie que ambos estamos tratando de ganar", dijo Dwayne Wade, de Miami. "Obviamente ocupa titulares y enfoca la atención de todo el mundo en la organización a lo que está sucediendo. Es como si no están mirando a nosotros y diciendo "Adelante, gánenlo para nosotros". Pero cuando suena el silbato, es otro juego contra un rival muy talentoso". También el sábado, los Pacers de Indiana reciben en casa al Magic de Orlando, cuyas esperanzas de avanzar parecen haberse ido con Dwight Howard, antes de que los Mavericks visiten al Thunder en el último de la noche. Dallas eliminó a Oklahoma City en cinco partido el año pasado en ruta a su primer título de la NBA. Los dos equipos terminaron en la primera ronda esta temporada luego que el Thunder se desplomase hacia el final de la campaña para caer al segundo y los Mavs no consiguiesen subir más. "Es algo por lo que hemos estado esperando por mucho tiempo", dijo el astro del Thunder Kevin Durant, campeón anotador. "Va a ser una serie difícil, dura, jugando contra el campeón defensor. Ellos nos causan muchos problemas a la ofensiva y en la defensa". Las otras cuatro series comienzan el domingo. San Antonio recibe a Utah en el primero de la jornada, seguido por los Lakers contra Denver. Boston visita Atlanta antes que Memphis reciba a los Clippers en los dos de la noche. Los Grizzlies le arrebataron la ventaja de anfitriones a los Clippers ganando sus últimos seis partidos, mientras que Los Angeles perdieron tres de cuatro. Pero Chris Paul y Blake Griffin dicen que no le tienen miedo a los peleadores Grizzlies, que estuvieron a una victoria de la final de la conferencia el año pasado y son ahora favoritos de muchos para lograrlo esta vez. "Es simplemente otro equipo de la NBA", dijo Griffin. Ellos tienen buenos hombres grandes, nosotros tenemos buenos bases. Hay que estar preparado para jugar. No estamos intimidados".

La crisis dentro del sindicato de jugadores de la NBA vivió hoy un nuevo capítulo al conocerse que la oficina federal del fiscal general de Nueva York ha abierto una investigación sobre sus finanzas. Desde hace varias semanas que salió a la luz pública la denuncia por parte del actual presidente del sindicato de jugadores de la NBA, Derek Fisher, que deseaba que se hiciese una investigación independiente de las finanzas de la organización, el conflicto se ha agudizado con este nuevo paso legal. El director ejecutivo del sindicato, Billy Hunter, ha sido el que ha recibido la notificación oficial del inicio de la investigación oficial y de la necesidad de presentar los documentos sobre sus finanzas, de acuerdo a una información ofrecida hoy por Bloomberg. "El sindicato cooperará plenamente con la investigación del gobierno", señala un comunicado oficial ofrecido por la organización que representa a los jugadores de la NBA. Hasta el momento no se conoce exactamente el motivo concreto de la investigación que ha iniciado el gobierno federal. Antes de la decisión gubernamental, el propio sindicato ya había formado un comité de seis miembros formado por jugadores y ejecutivos del sindicato para hacer una investigación interna y auditoría financiera de su organización, de acuerdo a la misma fuente periodística. Para ello, el comité eligió a la firma de abogados "Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison", como la encargada de realizar la auditoría. La comunicación oficial por parte del gobierno del inicio de la investigación se da varios días después que "Bloomberg" dio a conocer informes públicos en los que se mostraba como negocios de familiares relacionados con Hunter habían recibido 4,8 millones de dólares procedentes del sindicato de jugadores desde el 2001. La hija y nuera de Hunter trabajan para el sindicato, otra hija es consejera especial en una firma de abogados que está asociada con con el sindicato y su hijo es uno de los responsables de planificación financiera en una empresa que recibió más de 45.000 dólares por mes en el último año fiscal. Su trabajo fue el desarrollar programas y asesoría a los jugadores para que hagan sus inversiones, de acuerdo a la información oficial que está en poder del Departamento de Trabajo de Estados Unidos. La pasada semana, Hunter, de 69 años, comentó con el comité ejecutivo la presencia de su familia dentro de la organización del sindicato y sus explicaciones fueron consideradas como "válidas" y "convincentes". De acuerdo a la información oficial que hay en poder del Departamento de Trabajo, que cita Bloomberg, Hunter el año pasado recibió un salario de 2,39 millones de dólares. Al principio de semana, Fisher envió una carta a los jugadores en la que les informaba a los representantes de los jugadores que el comité ejecutivo del sindicato habría decidido solicitar una auditoría de las finanzas de la organización. El contenido de la carta sorprendió a algunos representantes del comité que dijeron que la decisión no había sido algo unánime ni en los términos expresados por Fisher, a los que además le solicitaron que dejase el cargo después que Hunter los contactó personalmente. Hunter convenció a los miembros del comité que ya existía una investigación interna para conocer el estado de las finanzas del sindicato y la acción de Fisher tenía como finalidad dañar su liderazgo. Fisher se ha negado a dejar el cargo y, por el contrario en el último comunicado que ofreció, dijo que llevaría su causa hasta el final y demostraría su integridad y dedicación completa en favor de buscar siempre lo mejor para el sindicato.