Devin Harris anotó 21 puntos y aplicó un tapón crucial que obligó el tiempo extra para que el Jazz de Utah derrotara el sábado por 117-107 al Magic de Orlando. Con la victoria, Utah incrementó sus posibilidades de lograr el último lugar disponible para la postemporada en la Conferencia del Oeste. El Magic (36-27) perdió su segundo encuentro consecutivo y primero sin su pivote del Partido de las Estrellas, Dwight Howard, quien quedó inactivo hasta la próxima temporada debido a una cirugía en la espalda. Jameer Nelson fue el máximo anotador de Orlando, con 23 puntos, incluidas tres canastas triples, pero un lanzamiento le fue taponado al término del tiempo regular. Al Jefferson empató el marcador en 101 con un disparo de salto antes de que Harris le aplicara el tapón crucial.

Derrick Rose podía sentir algo de dolor en el tobillo y pie derechos, la zona de su cuerpo en la que sufrió su más reciente lesión durante la actual campaña en la que no ha visto acción en 26 encuentros. Como sea, todo estuvo bien y valió la pena. Los aficionados lo aclamaron, había regresado a la cancha y los Bulls de Chicago lograron otra victoria que los acercó al puesto del primer preclasificado en la Conferencia del Este. "Punzaba un poco, pero fue grandioso que sacáramos la victoria. Tenemos un par de días de descanso para recibir tratamiento, reposaré mi pie y espero que mejore", dijo Rose al término del partido del sábado en el que los Bulls derrotaron por 93-83 a los Mavericks de Dallas. El regreso de Rose después de estar marginado tres partidos consecutivos no fue espectacular, pero logró 11 puntos y ocho asistencias en 32 minutos de juego. "Creo que (Rose) jugó un tipo de partido muy controlado. Cuidó el balón, dirigió la ofensiva e intentaba entrar en ritmo", dijo el entrenador de Chicago, Tom Thibodeau. Los Bulls volvieron a jugar con sus cinco titulares por 14ta ocasión en esta campaña. Luol Deng aportó 22 puntos y Richard Hamilton, 19, en la victoria sobre los Mavericks, que se clasificaron a la postemporada hace dos noches. Los Mavericks jugaron en casa el viernes en la noche y dieron descanso a sus escoltas Jason Kidd y Jason Terry. La victoria de los Bulls (48-16) los puso en ventaja de dos juegos y medio sobre Miami por el primer preclasificado en el Este después de que el Heat perdiera de local ante Washington. Chicago todavía tiene pendientes dos partidos de temporada regular, contra Indiana y Cleveland. "Todavía tenemos que ganar", dijo Rose, quien reconoció que no hizo penetraciones con confianza hacia el aro rival y tuvo que conformarse con dar pases a Deng y Hamilton. "No nos preocupan los demás equipos, sólo lo que intentamos hacer e intentamos ganar cada partido", señaló. Dirk Nowitzki anotó 17 puntos y Rodrigue Beaubois, que fue titular en lugar de Kidd, aportó 16, 10 de éstos en el último cuarto, a pesar de que jugó el segundo tiempo con un dedo dislocado. En otro partido, el Heat de Miami perdió en casa 86-84 ante los Wizards de Washington, que atraviesan una mala racha. LeBron James y Chris Bosh se quedaron en la banca del Heat con el propósito de descansar de cara a la postemporada, mientras que Dwyane Wade jugó pero se lesionó el índice izquierdo en los minutos iniciales del partido. Wade fue sometido a rayos X y afirmó que estará listo para la postemporada de la semana entrante.

Ty Lawson encestó sus cinco disparos de tres puntos y terminó con 29 puntos y 10 asistencias para llevar a Denver a una victoria de 118-107 sobre los Suns de Phoenix y asegurar un lugar en postemporada para los Nuggets. Los Suns cayeron a medio juego detrás de Utah por el octavo y último puesto para playoffs en la Conferencia del Oeste. El Jazz recibe en casa a Orlando por la noche. Phoenix enfrentará a Utah el martes y podría representar un partido que defina el duelo con el Jazz por el puesto. Steve Nash aportó 13 asistencias por los Suns, nueve en el primer cuarto, y superó a Oscar Robertson en el quinto lugar de la lista de asistencias en la historia de la NBA. Los Suns perdieron a Channing Frye por una lesión de hombro en el segundo cuarto. Shannon Brown anotó 28 puntos por Phoenix, entre ellos seis tiros de tres puntos, la mejor marca de su carrera.

Kevin Durant logró 29 puntos, 14 rebotes y siete asistencias en la victoria que el Thunder de Oklahoma City consiguió el viernes por 103-92 sobre los Kings de Sacramento, que atraviesan una mala racha. El Thunder se apoderó de la ventaja de manera definitiva desde la mitad del primer periodo y se alzó con su segundo triunfo consecutivo y cuarto en cinco partidos. Oklahoma City (46-17)se mantiene en la disputa por la mejor foja en la Conferencia del Oeste. El Thunder se ubica medio juego abajo de san Antonio y le restan tres encuentros, entre estos el de visita del martes contra los Kings. Los Spurs derrotaron el viernes de locales a los Lakers. James Harden consiguió 20 puntos y Russell Westbrook anotó 18 para el Thunder, que tiene foja de 7-5 en abril. Serge Ibaka consiguió 12 puntos y ocho de los 11 tapones del Thunder en tanto que Kendrick Perkins anotó 10 unidades. DeMarcus Cousins aportó 18 tantos y nueve rebotes para los Kings, que han perdido nueve de 10 partidos. El dominicano Francisco García, de los Kings, logró nueve puntos, seis rebotes y cuatro asistencias en 24:10 minutos de juego. García anotó una canasta triple en dos intentos y tres canastas dobles en cuatro oportunidades.

Tim Duncan, Tony Parker y el argentino Manu Ginóbili todos anotaron al menos 20 puntos para que los Spurs de San Antonio derrotaran el viernes por 121-97 a los Lakers de Los Angeles y estropearan el regreso a las canchas de Kobe Bryant. Bryant no había jugado los anteriores siete partidos debido a una lesión en la espinilla izquierda y los Lakers acumularon foja de 5-2 sin el máximo anotador de la NBA. Sin embargo, cuando sólo restan dos encuentros de temporada regular para Los Angeles (40-24), Bryant hizo su regreso para entrar en ritmo antes del inicio de la postemporada. Bryant jugó con un tipo de calcetín negro que le protegía la parte lesionada. Logró 18 puntos tras acertar siete de 12 lanzamientos de campo. Por los Spurs, Ginóbili logró 20 puntos, seis rebotes y siete asistencias en 25 minutos de juego. El sudamericano anotó tres canastas triples en cuatro intentos, tres canastas dobles en igual número de oportunidades e hizo buenos sus cinco tiros libres. El brasileño Tiago Splitter, de los Spurs, consiguió cuatro puntos y seis rebotes en 20 minutos en la cancha.

Vince Carter logró 19 puntos, entre ellos ocho consecutivos al inicio del último cuarto, y unos Mavericks de Dallas ya clasificados a la postemporada derrotaron el viernes por 104-94 a los Warriors de Golden State. La racha personal de Carter terminó cuando dio un pase a Jason Terry, quien encestó un triple que amplió la ventaja de Dallas a 87-75 a nueve minutos del final. Fue el último partido en casa de temporada regular para los campeones defensores de la NBA, que se clasificaron el jueves a la postemporada sin jugar siquiera. Los Mavericks avanzaron por 12da ocasión consecutiva a la postemporada por la sexta derrota consecutiva de Houston en Nueva Orleáns la noche después de que los Rockets cayeran ante Dallas. Brandan Wright logró 17 puntos para Dallas, que terminó con foja de local de 23-10, en tanto que Dirk Nowitzki y Delonte West consiguieron 16 unidades cada uno y Shawn Marion 14. Klay Thompson, uno de cuatro novatos titulares de Golden State, fue el máximo encestador de los Warriors con 26 puntos. Brandon Rush consiguió 20 unidades tras acertar nueve de 12 disparos. Dallas, sexto en la clasificación de la Conferencia del Oeste, termina la temporada regular con los partidos contra Chicago el sábado y Atlanta el próximo jueves.

Joe Johnson anotó el viernes 30 puntos por los Hawks de Atlanta, que vencieron 97-92 a los disminuidos Celtics de Boston y dieron un paso más para asegurarse la ventaja de la localía en la primera ronda de la postemporada. Los Hawks (38-25) van en camino de obtener la cuarta plaza en la Conferencia del Este, y los Celtics (37-27) la quinta. Sin embargo, este partido no se pareció en absoluto a un enfrentamiento de postemporada anticipado. Los dos equipos acertaron más del 50% de sus disparos y Atlanta ganaba 58-49 al terminar la primera mitad, en tanto el armador de Boston Avery Bradley anotó 17 de sus 28 puntos, una marca personal. Boston no contó con Rajon Rondo, Ray Allen ni Mickael Pietrus, todos lesionados. Sus astros Kevin Garnett y Paul Pierce viajaron a Atlanta, pero el técnico Doc Rivers les dio descanso por haber jugado 11 partidos en 15 días.

Mike Conley anotó 18 puntos y repartió siete asistencias y los Grizzlies de Memphis derrotaron el viernes por 85-80 a Charlotte, para así alargar a 19 juegos la peor racha perdedora de los Bobcats. Los Grizzlies se recuperaron de un déficit de ocho puntos en el último cuarto y después resistieron para conseguir una importante victoria en términos de su posición para la postemporada en la Conferencia del Oeste. En el 25to aniversario del récord anotador de 65 puntos en los playoffs de la NBA, que estableció Michael Jordan contra los Celtics de Boston, el equipo que ahora es propiedad de Jordan se acercó más a un indeseable lugar en la historia de la NBA. Si los Bobcats (7-55) pierden sus últimos cuatro juegos acabarán la temporada con el peor porcentaje de victorias en la historia de la liga. Gerald Henderson igualó su mejor marca personal con 32 puntos para los Bobcats. Un triple de Henderson cuando quedaban 20 segundos acercó a los Bobcats a tres puntos, pero perdió la pelota en la siguiente posesión y Conley convirtió dos tiros libres para sellar el triunfo de los Grizzlies. Zach Randolph encestó otros 14 tantos para Memphis.

El regreso de Amare Stoudemire tras una lesión de espalda no evitó que los Knicks de Nueva York fueran sorprendidos 98-90 por los Cavaliers de Cleveland el viernes por la noche. Stoudemire se había perdido los últimos 13 partidos de Nueva York por una protusión discal. Pero incluso con él en su alineación, los Knicks no pudieron frenar a los Cavaliers, que salieron de una racha de tres derrotas y ganaron por cuarta ocasión en 19 juegos. Stoudemire terminó con 15 puntos y Carmelo Anthony agregó 12 antes de ser reemplazado durante todo el último cuarto. Manny Harris aportó 19 puntos y 12 rebotes para encabezar la ofensiva de los Cavaliers, y el novato Kyrie Irving anotó 21 puntos en su segundo juego en su regreso tras una lesión de hombro. Harris encestó un largo tiro desesperado de tres puntos mientras el reloj de posesión llegaba a cero en el último cuarto para ayudar a Cleveland a mantener una cómoda ventaja.

Los Cavaliers de Cleveland descartaron el viernes por el resto de la temporada al pívot brasileño Anderson Varejao, quien se quebró la muñeca derecha. La muñeca de Varejao no ha sanado por completo desde que sufrió la lesión el 10 de febrero en un partido ante Milwaukee. El brasileño promediaba 10,8 puntos y 11,5 rebotes antes de lesionarse. Los Cavaliers registraron una foja de 10-26 en ausencia de Varejao, el favorito de los aficionados por su dominio dentro del área. El entrenador de Cleveland, Byron Scott, dijo antes del partido del viernes contra los Knicks de Nueva York que no disuadiría a Varejao de jugar con la selección brasileña en los Juegos Olímpicos de Londres en julio de este año. Agregó que tal decisión tendrán que tomarla el propio Varejao y el gerente general del equipo, Chris Grant. Scott indicó que los Cavaliers habrían ganado "de 10 a 15" juegos más con Varejao en la alineación.

El comité ejecutivo del sindicato de jugadores de la NBA pidió el viernes la renuncia de su presidente Derek Fisher. La NBPA, la asociación de los jugadores, dijo en un comunicado publicado el viernes en su cuenta de Twitter que el comité ejecutivo votó 8-0 el miércoles a favor de manifestar que había perdido la confianza en la capacidad de liderazgo de Fisher. La declaración dice que la decisión se basó "en numerosas ocasiones durante los últimos seis meses, en las que Fisher se involucró en una conducta perjudicial para el sindicato". El sindicato dijo que eso incluye "actuar en contravención de los intereses de los jugadores durante la negociación colectiva, negarse a seguir la Constitución de la NBPA y no defender las responsabilidades del Presidente del Sindicato". El veterano jugador del Thunder de Oklahoma City es presidente del sindicato desde 2006.

De volverse a ver las caras esta temporada Miami y Chicago, lo harían hasta el primer juego de la final de la Conferencia Este. Eso es bueno. Los ánimos necesitan tiempo para enfriarse. Y después de un partido repleto de empujones y caídas, la puja por la primera plaza en el Este continúa en disputa. LeBron James anotó 27 puntos y capturó 11 rebotes, Dwyane Wade agregó 18 puntos y Miami derrotó 83-72 a los Bulls el jueves por la noche, una victoria arduamente disputada que dejó al Heat a un partido y medio de Chicago en las posiciones de la conferencia. "De esto trata la postemporada", dijo James. "Dos equipos que luchan por anotar ofensivamente, y defensivamente dos equipos muy buenos. Es un juego de posesión. Es lo que pasa en la postemporada. El juego se vuelve más lento. No hay muchos puntos en rompimiento rápido. Hay que esforzarse para cada lanzamiento, para cada punto". Mario Chalmers anotó 16 puntos y Udonis Haslem consiguió 10 rebotes para Miami, que limitó a los Bulls a su puntaje más bajo de la temporada. Los Bulls iban 23-0 cuando limitaban a sus oponentes a 86 puntos o menos. John Lucas anotó 16 puntos para Chicago, que nuevamente no pudo contar con Derrick Rose, el actual jugador más valioso, que está lesionado. Joakim Noah tuvo 15 puntos y 10 rebotes, Luol Deng agregó 11 puntos y Carlos Boozer 10 para los Bulls, que repartieron honores en cuatro partidos con Miami esta temporada y podrían haberse asegurado la punta en el Este de haber ganado. "Realmente lo queríamos (ganar), pero ellos lo querían más", dijo Noah. "Eso no puede ser". Los dos equipos sumaron cuatro faltas técnicas individuales, dos faltas intencionales y el suplente de Miami James Jones fue expulsado. Pero sobre todo, Miami decidió el partido con su defensiva. Los Bulls se fueron arriba 21-20 con una bandeja de Deng con 3:36 minutos por jugarse en el primer período, lo que puso a Chicago 10 de 14 en tiros de campo en ese momento. El resto del partido, los Bulls encestaron 15 de 56, es decir 27%. Chicago (47-16) aún se enfrentará a Dallas, Indiana y Cleveland, mientras que Miami (45-17) jugará frente a Houston, Boston y dos veces contra Washington. En tanto, los Clippers que le han ganado a casi todos los equipos, llegaron a Phoenix, donde no han ganado en cinco años. Pero la sequía no terminó el jueves cuando los Suns salieron con una áspera e intensa victoria para mantener vivas sus esperanzas de playoffs y dejar sombrías perspectivas para que los Clippers consigan el título de la División del Pacífico. Steve Nash encestó el jueves una bandeja crucial y luego anotó dos tiros libres para decidir el encuentro y que los Suns de Phoenix superaran 93-90 a los Clippers de Los Ángeles. Hubo 24 cambios de delantera en lo que se convirtió en la 10ma victoria consecutiva de los Suns sobre los Clippers en Phoenix. "No fue nuestro tipo de partido, en verdad, y no fue un partido limpio por parte de ninguno de los dos equipos", dijo Nash. "Encontramos la forma de mantenernos cuando pudimos habernos caído en varios momentos. Pero aguantamos y encontramos la manera sacar el partido —buena victoria". Chris Paul anotó 17 de sus 19 puntos en la segunda mitad en apenas la tercera derrota de los Clippers en 16 partidos. Blake Griffin anotó 16 puntos, pero sólo dos después del primer período. En otros resultados del día: Indiana superó 118-109 a Milwaukee; Minnestoa 91-80 a Detroit; y Nueva Orleáns 105-99 a Houston.

La temporada de Dwight Howard terminó. Y posiblemente también se puede despedir de los Juegos Olímpicos de Londres. El pívot del Magic de Orlando le dijo a ESPN.com que se someterá a una operación de la espalda que lo obligará a perderse el resto de la temporada de la NBA, y el gerente general del Magic, Otis Smith, confirmó la noticia al diario Orlando Sentinel el jueves por la noche. "Lo mejor para él es operarse lo antes posible", dijo Smith al diario. La cirugía que se realizará el viernes en Los Angeles es para corregir un disco herniado y evitará que juegue con la selección estadounidense de básquetbol en los Juegos Olímpicos de Londres, dijo a ESPN.com el agente de Howard, Dan Fegan. "Traté de jugar así y mi espalda empeoró", comentó Howard a ESPN.com Howard ha tenido problemas con la espalda desde principios de marzo, pero no fue hasta la semana pasada que un médico descubrió el disco herniado. "(El médico) me dijo que puedo comenzar de inmediato con la rehabilitación y tener contacto total en cuatro meses", le dijo Howard a ESPN.com. "Así que en realidad no estoy preocupado. En todo caso, cuando vuelva seré más fuerte". Howard se ausentó de los seis últimos partidos del Magic por la lesión.

Eric Gordon anotó 27 puntos, Carl Landry consiguió otros 20 tantos y capturó 10 rebotes, y los Hornets de Nueva Orleáns socavaron las esperanzas de postemporada de Houston al derrotarlo el jueves por 105-99 en tiempo extra, el sexto revés consecutivo de los Rockets. Goran Dragic encestó 23 puntos y Chase Budinger igualó su mejor cifra de la temporada con 22 puntos para Houston (32-31), que cayó un juego detrás de Utah (33-30) en la disputa por el último cupo a los playoffs en la Conferencia Oeste cuando quedan tres partidos. Al-Farouq Aminu anotó 17 puntos, Marco Belinelli consiguió 13 tantos, y el mexicano Gustavo Ayón convirtió nueve puntos y capturó 10 rebotes para Nueva Orleáns, que se adelantó en el marcador en el tiempo extra gracias a una racha de 9-0. Los Hornets han ganado siete de los últimos 10 partidos cuando perderlos habría aumentado sus posibilidades de ganar la loteria del draft de la NBA. Por los Rockets, el ala pivote argentino Luis Scola jugó 43:09 minutos en los que embocó cinco de sus 10 lanzamientos y uno de dos en tiros libres para sumar 11 puntos. También capturó ocho rebotes. Por los Hornets, el mexicano Ayón estuvo 22:21 minutos en cancha en los que convirtió cuatro de sus cinco intentos, uno de dos en tiros libres y capturó 10 rebotes. Acumuló seis faltas personales.

LeBron James sumó 27 puntos y 11 rebotes, Dwyane Wade convirtió 18 tantos y el Heat de Miami tensó la lucha por llegar a la postemporada en la Conferencia Este al vencer el jueves por 83-72 a los Bulls de Chicago en un partido accidentado. Mario Chalmers anotó 16 unidades y Udonis Haslem atrapó 10 rebotes por Miami, que contuvo a los Bulls a su menor puntuación en la temporada y se acercó a un juego y medio de Chicago en la contienda del Este. John Lucas consiguió 16 puntos por Chicago, que jugó otra vez sin el actual Jugador Más Valioso Derrick Rose por lesiones. Joakim Noah anotó 15 unidades, Luol Deng agregó 11 y Carlos Boozer tuvo 10 para los Bulls, que dividió honores en los cuatro partidos con Miami en la temporada. Los equipos incurrieron en total en cuatro faltas técnicas y dos faltas intencionales, además de que Miami perdió al suplente James Jones por expulsión.

Nikola Pekovic anotó 23 puntos y los Timberwolves de Minnesota pusieron a una racha de 11 derrotas en fila al derrotar el jueves 91-80 a los Pistons de Detroit. El puertorriqueño José Juan Barea anotó 13 puntos y repartió 12 asistencias para Minnesota. Los Timberwolves siempre estuvieron en ventaja y se fueron al descanso 49-31 arriba con una efectividad de 57% en tiros de campo. Detroit supo reaccionar en el cuarto período para estrechar la diferencia. Tayshaun Prince fue el mejor de Detroit con 18 puntos.

Danny Granger anotó 29 puntos para los Pacers de Indiana, que derrotaron a los Bucks de Milwaukee por 118-109 el jueves y se aseguraron la localía en la primera ronda de la postemporada. George Hill tuvo 22 puntos y ocho asistencias, mientras que David West agregó 21 puntos, 14 rebotes y siete asistencias para los Pacers, que ganaron su séptimo partido consecutivo y 11 de 12. Brandon Jennings anotó 27 puntos para los Bucks. Milwaukee perdió su tercer juego consecutivo y le quedan escasas oportunidades para alcanzar a Filadelfia en la disputa de la octava plaza en las posiciones de la Conferencia Este. Por los Bucks, el argentino Carlos Delfino jugó 16.13 minutos, sin anotar puntos. Por los Pacers, el brasileño Leandro Barbosa anotó 10 puntos en 24:37 minutos de juego al encestar cuatro de 10 tiros desde el campo y su único tiro libre.

Eduardo Nájera afirmó que quiere seguir jugando en la NBA, pese a haber sufrido una fractura en el lóbulo frontal que precisó una cirugía reconstructiva. El jugador mexicano de 35 años indicó que los médicos le dijeron que tuvo suerte de salir sin daño cerebral cuando el 6 de abril recibió un involuntario codazo en la frente de parte de Jon Brockman de Milwaukee. Reconocido como uno de los jugadores más recios de los Bobcats de Charlotte, Nájera indicó que fue un "momento terrorífico" y que de inmediato "me pude dar cuenta que algo estaba mal" por el golpe. Nájera, a quien le pusieron una placa protectora y le colocaron 12 tornillos, se perderá lo que resta de la temporada. Podrá volver a entrenar en unas cuatro semanas y espera volver a jugar la próxima campaña. Su contrato está por vencer y será agente libre.

Kenyon Martin contribuyó para derrotar a su antiguo equipo con una canasta con las uñas y un tiro tapado en el último medio minuto que le permitió a los Clippers de Los Ángeles vencer el miércoles por 104-98 a los Nuggets de Denver. Martin puso en el aro con la punta de los dedos un intento fallido de canasta de Chris Paul con 27 segundos por jugarse y el marcador empatado en 96-96. Luego, Martin tapó un lanzamiento de Ty Lawson en el otro extremo de la cancha cuando restaban 20 segundos en el reloj. Después de un tiempo fuera, Paul encestó dos tiros libres con 18,3 segundos por jugarse para abrir una diferencia de cuatro puntos en el marcador. Los Nuggets consiguieron acercarse a dos tantos con los tiros libres de Lawson a 16 segundos del final, pero Mo Williams, quien convirtió 19 unidades y brilló en el último período, contestó con dos tiros libres mientras que Paul, que encabezó a los Clippers con 21 puntos, coronó el encuentro con una clavada sin respuesta.

Andrew Bynum anotó el miércoles 31 puntos y consiguió nueve rebotes, mientras que el español Pau Gasol registró un triple doble para que los Lakers de Los Ángeles regresaran de su peor derrota de la temporada al vencer 99-87 a unos disminuidos Warriors de Golden State. Gasol finalizó con 22 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias para ayudar a que los Lakers construyeran una ventaja de 17 puntos al segundo período y lograron una victoria fácil —incluso con Kobe Bryant en la banca por séptimo partido consecutivo con un problema en la espinilla izquierda— una noche después de haber perdido 112-91 en casa contra San Antonio. Klay Thompson anotó 17 puntos y Dorell Wright sumó otros 12 y siete rebotes para los Warriors que termina otra decepcionante campaña. Golden State ha perdido 18 de sus últimos 22 encuentros.