Los Celtics necesitaban anotar y le dieron el balón a Paul Pierce. Además, Pierce estuvo repartiendo buenos pases y haciendo sólidos disparos a pesar de las faltas que le cometían. Hizo de todo para Boston el miércoles, expandiendo su protagonismo en un equipo plagado de lesiones y los llevó a una victoria 102-98 sobre el Magic de Orlando que le dio a los Celtics el título de la División del Atlántico. Y se logró una noche después de que anotara 43 puntos. "Yo sólo quería ser agresivo, buscar encestar y cuando ellos colapsaron yo sólo me dediqué a dar el pase fácil", dijo Pierce, quien sumó 29 tantos con un récord en su carrera al repartir 14 asistencias mientras Rajon Rondo estaba en la banca con un problema en la espalda baja. "Yo sólo quería hacer las jugadas precisas cuando el balón estuviera en mis manos al final". Eso hizo con 7,6 segundos por jugarse al encestar un tiro luego de haberse resbalado, lo que le dio a los Celtics la ventaja 100-96 cuando el reloj de los 24 segundos expiraba. "En esto no hay guión", dijo Pierce. "No estoy pensando. "Uy, me resbalé voy a tirar". Simplemente es algo que pasa. Uno juego por instinto". Por segunda noche consecutiva atacó duro la canasta sacando faltas. Consiguió 17 de 18 tiros libres en la derrota 118-110 frente a los Knicks de Nueva York el martes y hoy logró 11 de 12 contra el Magic. "Eso es importante para nuestro equipo", dijo Doc Rivers, entrenador de Boston. "Nos permite establecer nuestra defensiva y es algo que no hemos hecho bien este año". Boston (37-26) tiene tres juegos y medio de ventaja sobre Nueva York (33-29). Podrían acabar la temporada empatados en 37-29, pero los Celtics tienen un mejor registro en la conferencia lo que les daría el desempate. Luego del partido, Rivers le dijo a los jugadores que "estábamos dos juegos abajo del .500 en receso del Juego de Estrellas y el hecho de que lo hayan logrado (la calificación) y el hecho de que haya sido tan pronto, creo que es impresionante". Los ganadores de división tienen garantizado no quedar preclasificados por arriba del cuarto lugar y no tendrían que enfrentar a Chicago ni a Miami en la primera ronda.

Carmelo Anthony anotó 21 de sus 33 puntos en el primer parcial y los Knicks de Nueva York derrotaron el miércoles 104-95 a los Nets en su última visita a Nueva Jersey. Anthony mantuvo la mano caliente en la ausencia de Amare Stoudemire y Jeremy Lin, y el alero encestó sus seis primeros tiros frente al público de Nueva Jersey que usualmente alienta a Nueva York, en el que a partir de la próxima temporada será un duelo entre equipos de la misma ciudad ya que los Nets se mudarán a Brooklyn. Los Nets alguna vez soñaron con tener a Anthony como estrella del plantel una vez se mudaran a Nueva York, y el astro de los Knicks demostró porqué: superó los 30 puntos por tercer partido consecutivo y por sexta ocasión en nueve encuentros en abril. Atinó 11 de sus 21 tiros, incluyendo cinco de siete intentos de tres puntos. Anthony tiene el mejor promedio de puntos en la NBA en abril, con 32,1.

Tracy McGrady encabezó a seis jugadores con cifras de doble dígitos y los Hawks de Atlanta, que se encaminan a la postemporada, lograron 37 puntos de ventaja en la primera mitad para terminar por apabullar el miércoles 116-84 a los Pistons de Detroit. Los Hawks ganaban 72-42 al entretiempo en el primero de una serie de cinco encuentros consecutivos como locales para cerrar la temporada regular. Atlanta compite con Boston y Orlando para convertirse en el último equipo de la Conferencia Este con la ventaja de la localía en los playoffs. Los Hawks jugaron este partido como si esa ventaja fuera fundamental, y todos contribuyeron en lo que fue un fuerte contraste con la paliza por 116-77 de los Pistons sobre Cleveland la noche anterior. Detroit se quedó sin reservas para los Hawks, que obtuvieron 72 puntos de su banca, su mejor registro de la temporada. Por los Pistons, Charlie Villanueva, hijo de dominicanos, jugó 19:54 minutos en los que encestó cinco de sus 11 lanzamientos y dos de dos en tiros libres para sumar 14 puntos. También capturó seis rebotes.

LeBron James anotó 28 puntos antes de descansar en el cuarto parcial, Mike Miller agregó 13 y el Heat de Miami continuó con su marcha triunfal hacia los playoffs al aplastar el miércoles por 96-72 a los Raptors de Toronto. James acertó 12 de sus 15 tiros por Miami, que también contó con 10 puntos de Udonis Haslem. El Heat jugó sin Dwyane Wade y Chris Bosh, ya que ambos recibieron la jornada libre para descansar. James Johnson marcó 18 tantos, Alans Anderson encestó 15 y DeMar DeRozan agregó 12 por Toronto, que apenas consiguió 23 unidades en la segunda mitad y perdió por octava ocasión en sus ocho últimas salidas. Miami tiene un duelo con Chicago el jueves por la noche. Los Bulls (47-15) tiene dos partidos y medio de ventaja sobre el Heat (44-17) en la tabla de posiciones de la Conferencia del Este.

Richard Hamilton anotó 22 puntos en apenas 24 minutos de juego y los Bulls de Chicago dieron otro paso para quedarse con el primer puesto de la Conferencia Oeste al apalear el miércoles 100-68 a los Bobcats de Charlotte. Hamilton encestó sus primeros siete tiros al aro, incluyendo cuatro desde atrás del arco, en un desigual partido a favor de Chicago. Pese a jugar sin sus principales anotadores Derrick Rose y Luol Deng, los Bulls acertaron el 48% de sus tiros y encestaron nueve de 19 intentos de triples para reponerse de la sorpresiva derrota que tuvieron el martes ante los Wizards de Washington por 87-84. Kemba Walker convirtió 16 tantos por los Bobcats, que han impuesto un récord de la franquicia con 18 derrotas seguidas. Si Charlotte pierde sus últimos cinco partidos terminará con el peor porcentaje de victorias en la historia de la NBA.

Jordan Crawford anotó 32 puntos, mientras que John Wall tuvo 14 puntos con 10 asistencias y los Wizards de Washington le propinaron un duro golpe a las aspiraciones de postemporada de los Bucks de Milwaukee al vencerles el miércoles por 121-112. Milwaukee comenzó la jornada a un partido y medio detrás de Filadelfia por el octavo puesto en la Conferencia del Este, que adjudica la última plaza para los playoffs. Pero los Bucks se rezagaron un partido, ya que los Sixers ganaron en Cleveland. Monta Ellis tuvo 31 puntos para Milwaukee, que ha perdido cuatro de cinco.

Jrue Holiday encestó cinco triples y anotó 19 de sus 24 puntos en el tercer período para que los 76ers de Filadelfia vencieran el miércoles 103-87 a los Cavaliers de Cleveland. El partido estuvo parejo hasta que los Sixers se despegaron en el tercer cuarto con una andanada 24-3. Filadelfia rompió una racha de tres derrotas y se mantuvo adelante de Milwaukee en la puja por la última plaza para la postemporada. El novato de los Cavaliers Kyrie Irving, en su primer partido tras perderse nueve seguidos por una lesión en el hombro, anotó nueve puntos.

Tony Parker anotó el martes 29 puntos y consiguió 13 asistencias, y Tim Duncan sumó 19 puntos y ocho rebotes para que los Spurs de San Antonio le propinaran a los Lakers la peor derrota de la campaña 112-91 en Los Ángeles. El argentino Manu Ginóbili anotó 15 puntos en 26:22 minutos en cancha para que los Spurs mejoraran su posición en la cima de la Conferencia del Oeste con su cuarta victoria consecutiva. Asimismo, San Antonio terminó con una racha de cuatro victorias de Los Ángeles al dominar un enfrentamiento entre líderes divisionales —aunque con Kobe Bryant en la banca por sexto partido consecutivo para descansar su espinilla. Andrew Bynum anotó 21 puntos y se levó siete tableros para los Lakers, que lideran la División del Pacífico sobre sus vecinos los Clippers a medio juego de distancia, aunque los Lakers mantienen la ventaja en el desempate. Matt Barnes y el español Pau Gasol anotaron 16 puntos cada uno, pero con como espectador desde la banca, Los Ángeles no pudieron igualar la profundidad de los Spurs, que sumaron al menos cuatro puntos de 10 jugadores.

Carmelo Anthony acumuló 35 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias para apuntarse el martes el segundo triple doble en su carrera y los Knicks de Nueva York encestaron 19 triples para mantener viva la esperanza del título en la División Atlántico con un triunfo de 118-110 sobre los Celtics de Boston. JR Smith y Steve Novak anotaron cada uno 25 tantos por los Knicks, que se sobrepusieron a la mayor producción de Paul Pierce en la temporada con 43 puntos y se adueñaron en solitario del séptimo lugar en la Conferencia Este. También redujeron a tres juegos y medio la ventaja de Boston en la división. De ganar, los Celtics habrían logrado su quinto título consecutivo en el Atlántico. En cambio, los Knicks dejaron pasmados a los Celtics al empatar el récord de 14 triples en una primera mitad, en la que anotaron 72 puntos. También igualaron su marca de la temporada con 19 de 32 tiros desde la pintura. Tienen ahora foja de 14-5 con el entrenador interino Mike Woodson.

Rudy Gay tuvo 28 puntos y atrapó nueve rebotes, y los Grizzlies de Memphis se sobrepusieron a un mal comienzo en el período final para ganarles el martes 91-84 a los Timberwolves de Minnesota. El boricua J.J. Barea anotó 28 puntos, además de repartir ocho asistencias y atrapar cinco rebotes, pero los Timberwolves — diezmados por lesiones — perdieron su 11mo partido consecutivo, y 27mo seguido en abril. Los Wolves tienen tres oportunidades más esta temporada para frenar esa racha. Zach Randolph agregó 16 puntos y 11 rebotes para los Grizzlies, que se acercaron a dos juegos de los Clippers de Los Angeles en la batalla por el cuarto puesto en la Conferencia Oeste y están más cerca de asegurarse un puesto en los playoffs.

Brandon Knight anotó 28 puntos con siete asistencias y los Pistons de Detroit vapulearon el martes 116-77 a los Cavaliers de Cleveland en una de las palizas más abultadas de la temporada. Tayshaun Prince agregó 15 puntos para los Pistons y Jonas Jerebko encestó 14. Detroit se fue el descanso con ventaja 61-38 y anotó los primeros 16 puntos del tercer cuarto.

Danny Granger anotó 24 puntos y Roy Hibbert tuvo 15 puntos y 13 rebotes para que los Pacers de Indiana vencieran el martes 102-97 a los 76ers de Filadelfia y lograr su sexta victoria consecutiva. Los Pacers ganaron su quinto partido consecutivo como visitantes y 10 de 11 en total, y parecen haber hallado la buena senda al acercarse la postemporada. Jugarán sus últimos cuatro partidos como visitantes, y de no mediar un derrumbe total deberían obtener la tercera plaza de la Conferencia Este. Andre Iguodala anotó 23 puntos para los Sixers en su tercera derrota seguida. Superan a Milwaukee, que tuvo descanso, por apenas un partido y medio en la pelea por la octava y última plaza del Este. Por los Pacers, el brasileño Leandro Barbosa, que jugó 21,06 minutos, anotó nueve puntos al encestar en cuatro de nueve intentos.

Al Jefferson anotó 28 puntos y empató su marca personal de 26 rebotes en la victoria que el Jazz de Utah logró el lunes por 123-121 en triple tiempo extra sobre los Mavericks de Dallas. Con el triunfo, el Jazz rompió una racha de siete reveses frente a los Mavericks y mantiene vivas sus esperanzas, aunque difíciles, de clasificar a la postemporada. Utah comenzó el décimo día en la Conferencia del Oeste y se acercó a medio juego detrás de Phoenix y Houston por el octavo y último lugar de la postemporada cuando restan cuatro partidos. Dirk Nowitzki anotó 40 puntos contra Utah por segunda ocasión consecutiva. El alemán obligó el segundo tiempo extra tras acertar una canasta de tres puntos pero no logró anotar al final del tercer periodo extra. El Jazz forzó el tiempo extra con una volcada de contrarremate de Paul Millsap a 2,2 segundos del final del partido en tiempo regular.

Tim Duncan anotó 13 puntos en su jornada de juego más corta esta temporada, el brasileño Tiago Splitter aportó 15 puntos y ocho rebotes y los Spurs de San Antonio vencieron el lunes por 120-99 a los Warriors de Golden State. Con la victoria, los Spurs se pusieron en el primer lugar de la Conferencia del Oeste. Gary Neal logró 17 tantos y el argentino Manu Ginóbili consiguió 12 unidades y cuatro asistencias para los Spurs, que han ganado 17 de sus últimos 20 partidos. San Antonio supera en el porcentaje a Oklahoma City en la disputa por el primer preclasificado en el Oeste. El Thunder perdió 92-77 ante los Clippers de Los Ángeles. Duncan sólo jugó 12 minutos y efectuó ocho lanzamientos dentro de la estrategia del entrenador Greg Popovich para mantener frescos a sus titulares para la postemporada. Nate Robinson anotó 30 puntos, su cifra más alta en la campaña, y Klay Thompson consiguió 29 para Golden State, que ha perdido 14 encuentros ante San Antonio. Por San Antonio, Splitter jugó 21:49 minutos en los que además de sus 15 puntos, logró ocho rebotes y dos asistencias. Splitter acertó tres de nueve lanzamientos para canastas dobles e hizo buenos nueve de 12 tiros libres. El argentino Ginóbili, de los Spurs, estuvo en la cancha 14:35 minutos, en los que consiguió además de sus 12 puntos y cuatro asistencias, tres rebotes. Ginóbili, acertó dos canastas triples en tres intentos, dos canastas dobles en cuatro lanzamientos y dos de tres tiros libres.

Kevin Seraphin consiguió 21 puntos y 13 rebotes, John Wall convirtió 16 puntos y los Wizards de Washington derrotaron el lunes por 87-84 a los mermados Bulls de Chicago. Richard Hamilton anotó 22 puntos para encabezar a los Bulls, quien jugó sin los astros Derrick Rose y Luol Deng. Rose se quedó fuera por dolores en el pie derecho al perderse su 24to juego de la temporada, mientras Deng tiene dolorido el costado derecho. Luego de dos partidos seguidos anotando un triple decisivo en los últimos segundos para forzar el tiempo extra contra Miami y Detroit, los Bulls no lo consiguieron por tercera vez cuando un triple de Hamilton fue tapado por James Singleton con 5,9 segundos por jugarse y C.J. Watson falló otro en los últimos instantes. La ventaja de los Bulls sobre Miami en la Conferencia Este disminuyó a 2 juegos y medio con cinco partidos restantes en la temporada regular. El Heat derrotó a primera hora a Nueva Jersey.

Arron Afflalo anotó 26 puntos, Ty Lawson aportó 25 y los Nuggets de Denver continuaron el lunes por la noche su avance hacia los playoffs con una victoria de 105-102 ante los languidecientes Rockets de Houston. Al Harrington anotó otros 15 puntos y Andre Miller dio 13 asistencias por los Nuggets, que lograron victorias consecutivas ante los Rockets, el equipo que les sigue en la clasificación de la Conferencia Oeste. Denver comenzó la noche en la séptima posición de la Conferencia Oeste, con un partido de ventaja sobre los Rockets. Houston sólo tenía un partido delante de Phoenix y uno y medio sobre Utah, que juegan en la noche del lunes. Goran Dragic y Chandler Parsons anotaron 21 puntos, cada uno, por los Rockets, que han perdido cuatro partidos consecutivo después de haber logrado cuatro victorias seguidas como visitantes.

LeBron James convirtió los últimos 17 puntos de Miami en una sensacional actuación individual y el Heat sacó el lunes una victoria de 101-98 sobre los Nets de Nueva Jersey. En un partido en que el Heat nunca estuvo adelante sino hasta los 51 segundos finales, James llevó a Miami a su 10mo triunfo seguido sobre los Nets. Con Dwyane Wade en descanso, James convirtió esos 17 puntos en los últimos 4:48 minutos y terminó con 37. Chris Bosh tuvo 22 puntos y 15 rebotes para el Heat en una actuación que mantuvo a flote a Miami en la primera parte del último cuarto hasta que James surgió promediaba el período y convirtió lo que parecía una segura derrota en una victoria sorpresiva. Kris Humphries anotó 29 puntos para unos Nets que echaron de menos a su base Deron Williams.

Jeff Teague sumó 19 puntos con 10 asistencias, Ivan Johnson anotó 21 tantos y los Hawks de Atlanta vapulearon el lunes 109-87 a Toronto para coronar su séptima victoria en ocho partidos contra los Raptors. Los Hawks se desquitaron de la derrota en casa por 102-86 que tuvieron el domingo ante Toronto. El triunfo le permitió a Atlanta seguir empatado con Orlando en la lucha por el quinto lugar en la Conferencia Este. Orlando ganó a primera hora como local a Filadelfia.

El venezolano Greivis Vásquez se destacó con 20 puntos y los Hornets de Nueva Orleáns le propinaron a los Bobcats de Charlotte su 17ma derrota seguida al ganarles el lunes por 75-67. Vásquez también repartió seis asistencias. Carl Landry agregó 14 puntos y capturó 12 rebotes por los Hornets. Gerald Henderson, con 27 puntos, fue el mejor de Charlotte, cuya racha de derrotas es la peor en su historia. El revés asegura que los Bobcats (7-53) tendrán la peor marca de la NBA esta temporada.

David West encestó 22 puntos y atrapó 10 rebotes el lunes por los Pacers de Indiana que derrotaron 111-88 a los Timberwolves de Minnesota para su quinta victoria consecutiva. Danny Granger anotó 19 unidades, Paul George tuvo 18 y Roy Hibbert agregó 12 puntos y 11 rebotes para los Pacers, que se afianzaron en el tercer lugar de la Conferencia Este. Indiana convirtió al menos 100 tantos por 10ma ocasión en 11 encuentros. El puertorriqueño José Juan Barea, como base titular, encestó 14 puntos y repartió nueve asistencias por Minnesota, que perdió por 10ma vez en fila. Kevin Love, uno de los principales anotadores y capturadores de rebotes en la liga, estuvo en la banca por tercer partido al hilo por una leve conmoción y un esguince en el cuello. El brasileño Leandro Barbosa anotó nueve puntos por Indiana con tres rebotes y una asistencia.