LOS ANGELES (AP) — Kobe Bryant anotó 40 puntos por sexta ocasión en esta temporada y los Lakers de Los Angeles se sacudieron de un pobre primer tiempo para vencer el martes por la noche por 111-108 al Thunder de Oklahoma City, su 16ma victoria en 17 partidos. El español Pau Gasol anotó 15 puntos y recuperó 11 rebotes para los Lakers, que necesitaron encestes de tiros libres de Bryant y de Derek Fisher para ganar su primer partido después de una gira de cinco partidos de visitantes. Luego de tener una desventaja de hasta 12 puntos en el primer tiempo, los Lakers desperdiciaron gran parte de una ventaja de 11 puntos que tuvieron en el período final. Encestes de Russell Westbrook y James Harden redujeron en dos ocasiones la ventaja de los Lakers en los últimos 25 segundos, pero Bryant y Fisher aseguraron su 12ma victoria consecutiva sobre el Thunder.

Los Celtics estaban dolidos después de perder contra un equipo más débil en el papel. El domingo, Paul Pierce jugó con la determinación de que ello no ocurriera de nuevo. Pierce anotó 29 puntos y acertó sus seis triples, empatando un récord de la franquicia, para guiar a Boston hacia una victoria por 122-104 sobre los Timberwolves de Minnesota. Un día después de que vieron cortada una racha de 11 triunfos, al caer ante los 76ers de Filadelfia —que marchan 14tos en la Conferencia del Este_, los Celtics sumaron su mayor cantidad de puntos en lo que va de la campaña, contra el peor equipo del Oeste. "Estábamos molestos", reconoció Kevin Garnett. "Definitivamente, esto me dio combustible para el partido, la siguiente práctica y el encuentro que sigue. No es posible ganar todos los partidos, pero hay que aplicar lo que uno sabe en la cancha, y creo que esta noche sí jugamos concentrados". Pierce sumó 14 puntos en el segundo periodo, embocando triples seguidos, para que Boston convirtiera un marcador de 34-19 en una ventaja de 25 puntos, en el intermedio. Kendrick Perkins totalizó 14 unidades y 11 rebotes, mientras que Rajon Rondo tuvo 13 puntos y 15 asistencias, para que los Celtics vencieran a los Timberwolves por sexta ocasión consecutiva desde que adquirieron a Garnett en un canje sin precedentes, de un jugador a cambio de siete, durante el verano del 2007. "Me cansé de que Kevin me gritara", dijo Pierce, antes de imitar la voz de su compañero. ""¿Qué pasa contigo? ¡Acelera!"" Garnet se rió y repuso: "No fue un grito, fue una voz firme pero tierna... Algunas veces, para eso somos los compañeros". El técnico de los Celtics, Doc Rivers, dijo que le pidió a Pierce, quien anotó sólo nueve puntos el viernes, que se basara en sus instintos, en vez de idear formas para que todos sus compañeros participaran en las jugadas. El equipo vio videos después de la derrota —algo raro en la temporada regular— y Rivers exhibió una secuencia de todos los disparos que los rivales hicieron sin marca. "Hubo muchos", dijo Rivers. "Fue bueno ver eso". Jonny Flynn anotó 21 puntos por Minnesota. Los Celtics volvieron a la senda victoriosa. Pero por ahora, el mejor equipo de la NBA son los Lakers. Kobe Bryant anotó 28 puntos y ayudó a que Los Angeles construyera una ventaja cómoda, para doblegar 93-81 a los Pistons de Detroit. Los Lakers tomaron la delantera con una ofensiva de 11 puntos sin respuesta, a la mitad del primer periodo. Comenzaron el segundo cuarto con una ventaja de 12 unidades, la ampliaron a 18 en el intermedio y tenían un superávit de 21 después de tres periodos. Los Angeles cerró una gira con una racha de cuatro victorias al hilo y una foja de 22-4, la mejor de la NBA. "Esta es una muy buena señal", dijo Bryant. "Creemos que podemos mejorar porque nos apoyamos mutuamente". Rodney Stuckey anotó 16 puntos, el novato sueco Jonas Jerebko añadió 15 y el reservista Austin Daye, quien también juega su primer año en la NBA, añadió 10 unidades por los Pistons. También por Detroit, el dominicano-estadounidense Charlie Villanueva jugó 28:35 minutos, en los que acumuló seis puntos, ocho rebotes, dos asistencias y cuatro faltas. En otros partidos, los Raptors de Toronto derrotaron 98-92 a los Hornets de Nueva Orleáns; los Grizzlies de Memphis superaron 102-96 a los Nuggets de Denver; los Trail Blazers de Portland se impusieron 102-95 al Heat de Miami; los Knicks de Nueva York vencieron 98-94 a los Bobcats de Charlotte, y los Mavericks de Dallas ganaron 102-95 a los Cavaliers de Cleveland.

SALT LAKE CITY (AP) — Jonny Flynn tuvo un enceste tres segundos antes de que terminara el partido y los Timberwolves de Minnesota lograron vencer el lunes 110-108 al Jazz de Utah por segunda vez esta temporada. Deron Williams anotó 38 puntos, su máxima cifra esta temporada, y repartió 13 asistencias para Utah, pero su triple justo antes del bocinazo final se fue desviado y los Timberwolves acabaron con una racha de cuatro derrotas consecutivas. De las cuatro victorias de Minnesota esta temporada, dos fueron contra el Jazz. Corey Brewer logró de nuevo 22 unidades, su máximo de temporada, para Minnesota.

Pau Gasol y los Lakers de Los Angeles amablemente declinaron tomar todo el crédito de lo que le hicieron al Jazz de Utah en el período final de su partido del miércoles, la 10ma victoria en fila para los campeones reinantes de la NBA. A fin de cuentas, contener a un rival a sólo seis puntos y dos encestes en el período final en el que había sido hasta el tercer período un partido cerrado requiere de también de un poco de ayuda del equipo rival. Sin embargo, el escolta estelar de los Lakers Kobe Bryant encestó 27 puntos, Gasol sumó 19 puntos y 12 rebotes y los Lakers anotaron 19 puntos sin contestación en el período final para llevarse su 13er triunfo consecutivo sobre el Jazz en Los Angeles, al vencerlos el miércoles por la noche por 101-77. Ron Artest anotó 17 puntos para los Lakers, que tienen ahora la mejor foja de la liga en 17-3 y contuvieron al Jazz a sólo anotar dos de 18 tiros a la canasta en lo que fue un cómico cuarto período que fue totalmente en favor de Los Angeles. Después de haber tenido una magra ventaja de dos puntos hasta el tercer período, los Lakers contuvieron al Jazz sin permitirles anotar nada en poco más de seis minutos y en contraste ellos anotaron con sus cinco jugadores en el campo. "Creo que merecemos un poco de crédito para nosotros, pero ellos estuvieron realmente mal", indicó el español Pau Gasol. "Ellos no anotaron los tiros que tuvieron en los primeros tres períodos y nosotros nos enrachamos en el cuarto y simplemente comenzamos a armar jugadas", agregó. Deron Williams anotó 17 puntos para el Jazz, que no pudo encestar un solo disparo en los primeros 7:25 minutos del cuarto período del partido disputado en el Staples Center, donde no han podido derrotar a los Lakers desde el 1 de enero del 2006 y que incluye seis derrotas en las últimas dos postemporadas. En otros resultados de partidos disputados el miércoles, Detroit venció por 90-86 a Filadelfia; Portland 102-91 a Indiana; Atlanta 118-83 a Chicago; Golden State 105-89 a Nueva Jersey; Milwaukee 117-95 a Toronto; Nueva Orleáns 97-96 a Minnnesota; San Antonio 118-106 a Sacramento y Houston 95-85 a Cleveland.

OREM, Utah, EE.UU. (AP) — El dueño de un equipo de la liga de desarrollo de la NBA ofreció disculpas por engañar a los fanáticos que creyeron que Michael Jordan jugaría un partido a beneficio de obras de caridad en el primer duelo de la temporada del Flash de Utah. El dueño del Flash, Brandt Andersen, reconoció que contrató a una persona parecida a Jordan para que se paseara por la ciudad el lunes, cuando un video en internet del impostor comiendo en un restaurante y testigos que supuestamente lo vieron generaron expectativas de que la leyenda del básquetbol estuviera en la ciudad. Más de 7.500 fanáticos acudieron para ver a Jordan jugar contra el ex escolta del Jazz de Utah, Bryon Russell, en el entretiempo del partido. El Flash había promocionado el duelo entre Jordan y Russell desde septiembre a pesar de nunca recibir una respuesta de Jordan después que Andersen emitió el primer reto. Andersen dijo que esperaba que Jordan aceptara participar de la promoción del lunes. "Esto se hizo como algo divertido", escribió Andersen en su blog después del partido. "Si no lo ven como algo divertido o sienten que exageré, lo lamento".

Luego de fallar sus primeros seis tiros a la canasta, Deron Williams tuvo más de medio partido para recuperar su confianza. Sin embargo, no tuvo que esperar tanto para lograrlo. Williams se repuso de ese breve bache ofensivo al anotar 15 de sus 17 puntos en el segundo tiempo, incluido un enceste para tomar la ventaja cuando quedaban 22 segundos por jugarse y llevó al Jazz de Utah a derrotar el lunes por la noche por 104-101 a los Spurs de San Antonio. Williams anotó ocho de sus últimos 10 tiros a la canasta y repartió 11 asistencias al tiempo de llevar al Jazz a obtener su tercera victoria en fila sobre los alicaídos Spurs. Por primera vez desde la temporada de 1997-1998, Utah podrá ganarle la serie de partidos de la temporada a San Antonio. "Se siente bien, este es un equipo que nos ha dominado desde que llegué al equipo y quizás un poco antes de ello", indicó Williams. Fue un gran resultado para el Jazz que comienza una de sus semanas más difíciles de la temporada. El Jazz visitará el miércoles a los Lakers de Los Angeles, regresarán el jueves a su cancha para recibir al Magic de Orlando y el sábado recibirán a los Lakers. Carlos Boozer anotó 27 puntos, tuvo siete rebotes y repartió cinco asistencias y Ronnie Brewer anotó 17 puntos y tuvo 10 rebotes para Utah, que superó en anotaciones a los Spurs por 37-19 en el tercer período y mantuvieron la ventaja por el resto del partido. Ambos equipos dilapidaron amplias ventajas y desperdiciaron oportunidades para ganar el partido hasta que Utah finalmente aseguró el marcador con dos tiros libres convertidos por el turco Mehmet Okur cuando quedaban 1,5 segundos por jugarse. "Me emociona mucho por nuestros jugadores. No suelo emocionarme tanto así a menudo", dijo el entrenador del Jazz, Jerry Sloan. "Me emocioné por ellos esta noche porque creo que realmente necesitaban esta victoria para avanzar en la manera como hemos intentado jugar", agregó Sloan. Por los Spurs, el argentino Emanuel Ginóbili jugó 24:08 minutos. Encestó dos de siete tiros de campo para sumar cinco puntos; tuvo dos rebotes y tres asistencias. En otros resultados de la jornada, Denver venció 93-83 a Filadelfia; Nueva York 93-84 a Portland y Oklahoma City 104-88 a Golden State.

Ron Artest dio comienzo a la ofensiva decisiva para los Lakers de Los Angeles al hostigar a Amare Stoudemire hasta los límites de lo legal y hasta que el espigado jugador de los Suns de Pohenix soltó el balón a medio campo. Fue entonces cuando Kobe Bryant avanzó hasta la línea pero Stoudemire ya no llegó a tiempo para iniciar la ofensiva de la remontada y los Lakers vencieron el domingo por 108-88 a los Suns, en el que fue su novena victoria en fila. Pese a que Los Angeles pareció ser un poco más rápido y hábil en su victoria del domingo, los campeones actuales de la NBA se dieron cuenta que su racha de nueve victorias en fila podría tener una mancha: la ventaja injusta de su calendario en este comienzo de temporada, con muchos partidos como locales. Bryant anoto 26 puntos y Artest agregó otros 15 y robó cinco balones y los Lakers se despegaron en el marcador de Phoenix en el segundo tiempo. Ocho de sus nueve victorias en fila las han obtenido en su cancha del Staples Center, donde los Lakers jugaron 17 de sus primeros 21 partidos de la temporada. Más del 40% de los partidos programados como locales para los Lakers en esta temporada terminarán el viernes. Esa es la razón por la cual los jugadores de Los Angeles no se encuentran tan felices sobre esta primera cuarta parte de la temporada, pese a la amplia victoria que obtuvieron sobre su rival más cercano de la Divisón del Pacífico. "No es tiempo de festejar. Entendemos que tuvimos muchos partidos de locales juntos. Quiero ver como nos comportamos de visitantes en situaciones más difíciles ante equipos que estén listos para jugar contra nosotros, porque ahora mismo estamos en buena posición pero aún falta mucho por lograr", señaló el español Pau Gasol, quien anotó 14 puntos. Así como los Lakers están maravillosos, hay otros equipos cuyas actuaciones son sinónimo de desastre. Los Knicks de Nueva York se negaron a desperdiciar la oportunidad de tener una semana de triunfos con una derrota ante los alicaídos Nets de Nueva Jersey. Larry Hughes anotó 16 de sus 25 puntos en le tercer período y los Knicks le propinaron a los Nets una nueva derrota al vencerlos por 106-97. Los Nets rompieron una larguísima seguidilla de 18 derrotas en fila al vencer el viernes a los Bobcats de Charlotte en lo que fue su primera victoria de la temporada. La racha de 18 derrotas es una nueva marca para el peor comienzo de temporada para un equipo de la NBA. Sin embargo, los Nets parecían encaminarse a una nueva victoria luego de ofrecer su mejor primer tiempo de la temporada. Sin embargo, Hughes despertó a los Knicks con un estupendo tercer período y recuperaron terreno para mantener su dominio sobre los Nets, un equipo rival de división y del estado vecino. Nueva York ha derrotado a Nueva Jersey en dos ocasiones en esta temporada y les ganaron sus tres partidos de pretemporada. "Lo mejor que puedo decirle a los chicos es que no podemos perder con los Nets", señaló el alero Al Harrington. "No quiero faltarles al respeto, pero si queremos comenzar a avanzar y marchar en la dirección correcta, necesitamos ganar partidos contra equipos como los Nets", agregó. En otros resultados de partidos dominicales, Cleveland venció 101-86 a Milwaukee; Detroit 98-94 a Washington y Miami 115-102 a Sacramento.

LOS ANGELES (AP) — Kobe Bryant encestó 26 puntos, incluida una sorprendente canasta por detrás del tablero y los Lakers de Los Angeles casi no batallaron para apalear la noche del domingo por 101-85 al Thunder de Oklahoma City. Los Lakers, campeones vigentes de la NBA, que consiguieron una apretada victoria de 101-98 en tiempo adicional ante el Thunder en Oklahoma City el 3 de noviembre, tuvo en esta ocasión un solo equipo en control del resultado gracias a los 25 puntos y nueve rebotes que tuvo Andrew Bynum. Bryant tamibén tuvo siete asistencias y seis rebotes, y el español Pau Gasol, quien se recuperó de una lesión en el tendón de la corva derecha, anotó 15 puntos, con siete rebotes y seis asistencias. Los Lakers han ganado 11 partidos en fila ante la franquicia, que se llama Thunder y que antes fueran los SuperSonics de Seattle, y marchan con foja invicta de 9-0 cuando anotan 100 puntos o más. Kevin Durant encabezó a Oklahoma City con 19 puntos.

DALLAS (AP) — Dirk Nowitzki consiguió en el tiempo de prórroga 11 de sus 41 puntos y los Mavericks de Dallas derrotaron el miércoles por 99-94 a los Spurs de San Antonio en un partido entre equipos diezmados por ausencias. Cuando quedaban 2:28 minutos en el tiempo extra, Nowitzki anotó los tres puntos que pusieron a Dallas en camino del triunfo con 92-91. Los 41 puntos fueron su mejor registro en la temporada. Luego de una canasta de larga distancia de Jason Terry para los Mavericks, Nowitzki encestó un triple en la siguiente posesión de Dallas y extendió la delantera a 97-91. Drew Gooden agregó 17 puntos y 11 rebotes para apoyar la cuarta victoria seguida de Dallas, antes de salir por acumulación de faltas en la parte final del cuarto período. El boricua José Juan Barea aportó nueve puntos al triunfo después de anotar cuatro de nueve intentos de canasta en casi 31 minutos como suplente. Gooden entró como pívot titular debido a la ausencia de Erick Dampier por una enfermedad, no especificada de inmediato. Dallas tampoco contó con los titulares Josh Howard y Shawn Marion por lesiones en el tobillo izquierdo. Tim Duncan tuvo 22 puntos y 14 rebotes para los Spurs, que no han ganado en cuatro partidos fuera de casa en la campaña. Los Spurs jugaron sin el escolta titular Tony Parker al complicársele la distensión que sufrió en la ingle el sábado cuando perdieron ante Oklahoma City. San Antonio también perdió al escolta titular Manu Ginóbili, de Argentina, al salir en el primer periodo por un tirón en la ingle. Ginóbili jugó casi siete minutos y medio, en los que conectó uno de tres tiros al aro. Antes de comenzar el segundo período se fue al vestuario y ya no regresó a la cancha.

LeBron James se negó a hablar el jueves sobre la posibilidad de jugar la próxima campaña junto a Dwyane Wade, en caso de que ambos astros se declaren agentes libres. Al menos, fue posible verlos a los dos en la misma cancha. Y James ganó el duelo. Las dos estrellas dieron un gran espectáculo, en su primer enfrentamiento en lo que va de la campaña, y James anotó 34 puntos para que Los Cavaliers de Cleveland derrotaran 111-104 al Heat de Miami. Wade anotó 36 puntos, pero no pudo hacer que el Heat se recuperara de una desventaja de 11 unidades en el cuarto periodo. "Me gusta jugar contra LeBron, más que frente a cualquier otro rival en la liga", dijo Wade. "Me obliga a dar mi mejor juego y yo le hago lo mismo". Mo Williams embocó cinco triples y anotó 25 puntos por los Cavaliers, mientras que Shaquille O"Neal añadió 14 unidades en el regreso a su antigua casa. J.J. Hickson, quien jugó de inicio su tercer encuentro consecutivo, anotó 18 puntos, la mayor cantidad en su carrera. También por los Cavaliers, el brasileño Anderson Varejao jugó 14:37 minutos, en los que totalizó dos puntos, cinco rebotes y cuatro faltas. James anotó los últimos ocho puntos de los Cavaliers en los últimos 2:42 minutos. Totalizó siete asistencias y convirtió 16 de 18 tiros libres. "Cerró el partido con un instinto asesino, en ambos extremos de la cancha", dijo el entrenador de los Cavaliers, Mike Brown. "Me divertí mucho viendo esto. Fue indescriptible. El decidió cuál era el final que quería para el partido. Fue algo hermoso, como ver una obra de Picasso". Cleveland anotó su mayor cantidad de puntos en la temporada y se impuso en Florida por segunda vez en dos noches, luego de derrotar el miércoles a Orlando. Michael Beasley anotó 24 puntos por el Heat, que cayó apenas por segunda ocasión en la campaña También por el Heat, el puertorriqueño Carlos Arroyo tuvo seis puntos en 13:51 minutos. James y Wade se abrazaron efusivamente antes del saque inicial, y ambos bromearon durante una pausa al final de la primera mitad. Los dos pueden rechazar una renovación de sus contratos el año próximo. Wade dijo el miércoles que ambos han hablado sobre la posibilidad de ir al mismo equipo. Luego, James dijo que no hablaría con la prensa de la posibilidad de ser agente libre sino hasta el final de la temporada. "Esto nunca me ha provocado estrés", dijo el jueves el último ganador del premio al Jugador Más Valioso de la NBA. "¿De cuántas maneras puedo responder la pregunta sobre los agentes libres? Llegué a un punto donde no puedo contestar de otra manera, de modo que para mí, carece de sentido seguir hablando de esto". Actualmente, por lo menos, los dos amigos pueden dar un buen espectáculo como rivales. En el otro partido del jueves, los Lakers de Los Angeles rebasaron al equipo más veloz de la NBA. Kobe Bryant anotó 29 puntos, Andrew Bynum tuvo 26 puntos y 15 rebotes en su regreso de una lesión y los Lakers frenaron el rápido arranque de temporada de los Suns de Phoenix con un triunfo de 121-102. Josh Powell consiguió 14 puntos para los campeones vigentes, que completaron su sexta victoria en fila. Luego de propinarle a los Suns su segundo revés de la temporada y destrozarles una racha de cuatro triunfos seguidos, los Lakers van ahora de 7-1. Steve Nash anotó 13 puntos y entregó cinco asistencias para los Suns, que tuvieron su peor noche de encestes en la temporada. El dos veces Jugador Más Valioso fue retirado en los últimos 15 minutos y medio luego de recibir poca ayuda de sus compañeros. Amare Stoudemire acertó dos de 15 tiros a la canasta y sumó ocho puntos, mientras Grant Hill pudo apenas lograr nueve puntos. El brasileño Leandro Barbosa de Phoenix terminó también con nueve puntos, luego de conectar cuatro de 12 intentos de canasta y uno de tres triples en casi 20 minutos como suplente.

SAN ANTONIO (AP) — Richard Jefferson anotó 29 puntos, el argentino Manu Ginóbili añadió 13 y los Spurs de San Antonio doblegaron el miércoles 92-83 a los Mavericks de Dallas. Ginóbili jugó 29:29 minutos, en los que acertó cinco de 13 tiros de campo. Totalizó también cuatro rebotes, cinco asistencias y una falta. Los Spurs sobrevivieron de nuevo a la ausencia del francés Tony Parker y de Tim Duncan. Fue el primer enfrentamiento entre los rivales de Texas desde que los Mavs aplastaron a los diezmados Spurs en la primera ronda de la postemporada anterior, provocando a San Antonio su eliminación más temprana desde el 2000. San Antonio volvió a sufrir sin Parker y Duncan, quienes siguen recuperándose de dolores en los tobillos. Pero la mala puntería condenó a Dallas a la derrota. El alemán Dirk Nowitzki tuvo 29 puntos y 12 rebotes, pero acertó sólo nueve de 27 disparos de campo. Jason Terry añadió 19 puntos por los Mavericks. Por su parte, el boricua J.J. Barea tuvo cinco unidades, cinco rebotes, dos asistencias y un par de faltas en 27:01 minutos.

Kobe Bryant anotó 41 puntos, para convertirse en el jugador más joven en alcanzar 24 mil en su carrera, y los Lakers de Los Ángeles vencieron el viernes 114-98 a los Grizzlies de Memphis. Bryant se echó a los Lakers a la espalda, al tiempo que alcanzó la histórica marca a los 31 años y 75 días, 38 días antes de que Wilt Chamberlain lo hiciese. Bryant además superó a Allen Iverson, para treparse al puesto 16 en la lista de anotadores de todos los tiempos. Ron Artest tuvo 19 puntos y siete asistencias en la cuarta victoria consecutiva de los campeones defensores de la NBA. En Portland, Brandon Roy tuvo 24 puntos y cinco rebotes, Steve Blake agregó 15 puntos y los Trail Blazers locales recibieron un impulso de su nueva alineación para vencer 96-84 a los Spurs de San Antonio. Richard Jefferson tuvo 19 puntos, Manu Ginóbili 17, y Tim Duncan agregó 14 puntos y ocho rebotes, pero San Antonio perdió a su armador Tony Parker con un esguince en un tobillo. Greg Oden tuvo 15 puntos y ocho rebotes para los Blazers, y Andre Miller, que firmó con Portland en julio, terminó con 10 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias. En Houston, Trevor Ariza y Carl Landry anotaron cada uno 21 puntos y los Rockets de Houston extendieron a 11 su cadena de triunfos sobre la franquicia de Oklahoma superando al Thunder por 105-94. El argentino Luis Scola contribuyó con 19 unidades y 10 rebotes. Jugó 31:51 minutos en los que encestó ocho de 13 tiros de campo y tres de cuatro tiros libres, sumando además tres asistencias y una falta. Russell Westbrook anotó 33 puntos y Kevin Durant sumó 27, pero ellos fueron los únicos jugadores con producción de dos cifras para el Thunder, que ha perdido nueve enfrentamientos seguidos en Houston. El novato Chase Budinger encestó 16 unidades y Aaron Brooks agregó 11 para los Rockets, que terminaron con 26 asistencias. Houston acertó seis de 16 disparos desde la distancia de tres puntos.

Por un momento pareció que LeBron James salvaba a los Cavaliers de Cleveland una vez más, sólo que Luol Deng y Joakim Noah se lo impidieron. Los delanteros aplicaron doble marcaje a James y le frustraron al superastro una acometida en los últimos segundos, justo cuando los Bulls de Chicago destrozaron una racha de tres victorias seguidas de los Cavaliers al derrotarlos 86-85 el jueves en el segundo tropiezo local de Cleveland en la incipiente temporada. Deng anotó 15 puntos, Derrick Rose totalizó 14 puntos y 11 asistencias, mientras que John Salmons añadió 14 unidades por los Bulls. Cleveland, que cayó también ante Boston en su primer duelo de la campaña, tuvo una foja de 45-3 en el Quicken Loans Arena la temporada pasada, y sólo dos de esas derrotas ocurrieron en la campaña regular. James creyó que hubo tantos empujones como para marcarle falta a Deng o Noah Los Bulls, y los árbitros, pensaron diferente. "Me pareció que no hubo ni indicios de una falta", consideró Noah, quien de vigilar a Shaquille O"Neal en la jugada decisiva para ayudar a su compañero. "No me preocupé porque no hubo ningún contacto". Cuando los Cavaliers perdían 86-85, James recibió un pase y le ganó un breve espacio a Deng. Cuando se acercó al aro, Noah empujó a James, quien perdió el balón mientras ascendía. El balón salió de la cancha cuando quedaban dos décimas de segundo, y los árbitros se lo entregaron a Chicago, no sin antes ver el video para confirmar la decisión. James se les acercó a los árbitros para dar su opinión sobre la jugada. Después de la chicharra final, James hizo una última visita a los árbitros, pero ya no había nada que hacer. "Es una decisión que se puede esperar", dijo James. "Sentí un empujón de Deng y cierto contacto de Noah. ¿Suficiente para ponerme en la línea de los tiros libres? Sí. Pero ese es un criterio que corresponde a los árbitros". James encabezó a los Cavaliers con 25 puntos. El brasileño Anderson Varejao añadió 12 puntos y 13 rebotes. Acertó cinco de siete disparos de campo y dos de sus cuatro libres, durante una actuación de 34:46 minutos, en la que sumó además tres faltas. En el otro encuentro del jueves, Carlos Boozer pudo por fin recuperar su forma al conseguir 27 puntos y 14 rebotes para el Jazz de Utah que escapó de dos derrotas seguidas al doblegar 113-99 a los Spurs de San Antonio. Deron Williams también anotó 27 y entregó nueve asistencias en el primer triunfo de Utah sobre San Antonio desde abril del 2008. Andrei Kirilenko agregó 12 puntos y seis asistencias, mientras el novato Wesley Matthews tuvo la mejor anotación de su carrera con 12 unidades para Utah, que ahora tiene foja de 2-3. Tim Duncan tuvo 15 puntos y 13 rebotes con los Spurs y Tony Parker añadió 21 puntos, pero sólo cuatro en la segunda mitad cuando San Antonio no pudo sobreponerse a los encestes del Jazz. Boozer terminó acertando 12 de 20 y el Jazz, 44 de 83. "Jugamos muy entregados", dijo el entrenador de Utah, Jerry Sloan. "Estoy orgulloso de la forma en que jugamos. Todos participaron, tratando de ayudarse entre sí y dándonos oportunidades de ganar". DuJuan Blair convirtió 14 puntos y el argentino Manu Ginóbili tuvo 11 para los Spurs. Ginóbili concretó tres de ocho intentos de canasta, cuatro de seis tiros libres y uno de tres triples en una suplencia de 25:02 minutos. Mehmet Okur y Ronnie Brewer consiguieron 10 puntos cada uno, mientras los cinco titulares de Utah convirtieron anotaciones de dos dígitos.

En la final del Circuito superior de Baloncesto, los colonenses se consagraron campeones tras vencer en un dramático partido al equipo de la capital 104 a 106. De esta manera los Navieros de colon se consagran como el mejor equipo del 2009 en el baloncesto y de paso le arrebata el titulo a los Caimanes de Rió Abajo. Estos 2 equipos se habían disputa la final en el 2008, y en aquella ocasión los Caimanes de Rio Abajo se alzaron con el titulo. Este año las cosas fueron diferente y los colonenses cobraron venganza para ganar un partido que tubo cerrado desde el primer periodo y no fue hasta el final que por 2 puntos de tiros libres que convirtió Juan Gondolo para sellar el triunfo de los Navieros. Con esta victoria, los Navieros se convierten en el equipo con mayor cantidad de títulos con una total de tres. Anteriormente ganaron en el 2003, 2007, y ahora en el 2009. Una gran cantidad de fanáticos estuvieron animando a sus equipos en el gimnasio Roberto Duran. Al final solo los Colonenses celebraron.

Los Caimanes de Rio Abajo clasificaron a la final del Circuito de Baloncesto Superior (CBS), al vencer a los Canguros de Parque Lefevre 112-110, en la Arena Roberto Durán. El encuentro fue muy reñido y término con un final dramático, donde a menos de cinco minutos de terminar el partido, los Caimanes sacaron una diferencia de 96 a 90 puntos, y se mantuvieron arriba hasta finalizar el encuentro. Por los Caimanes los mejores jugadores a la ofensiva fueron Maximiliano Gómez con 29 puntos y Orlando Ortega con 21 puntos. Por los Canguros a la ofensiva fueron Akbar Lawson con 24 puntos y Joel Muñoz con 23 puntos. Por su parte el equipo de Rio Abajo defenderá su título de actuales campeones contra los Navieros de Colón en la final este sábado 31 de octubre en la Arena Roberto Duran, los Navieros consiguieron su pase a la final, al vencer a los Colosos de Bethania 112 por 110.

NUEVA YORK (AP) — Kobe Bryant estaba a unas cuantas horas de celebrar otro campeonato cuando la sombra enorme de Shaquille O"Neal volvió a aparecer. El quinto partido de la serie final de la NBA arrancó con la noticia que los Cavaliers de Cleveland, convencidos que necesitaban más ayuda para LeBron James, estaban en negociaciones con Phoenix para adquirir a O"Neal. La transacción por el ex compañero de Bryant se concretó poco después, abriendo la puerta para la que sería una vibrante final de Kobe vs LeBron y Shaq, tal vez poniendo a Cleveland como el favorito junto con Los Angeles por el campeonato de este año. A menos que Boston se entrometa. Y también Orlando. Quizás San Antonio sea capaz de evitar que los Lakers ni siquiera salgan del Oeste. Todos los grandes candidatos se reforzaron tremendamente y el que pueda sacar los mejores dividendos podría recibir el máximo premio el próximo junio. "Muchos equipos en el Este están más fuertes, muchos equipos en el Oeste están más fuertes", dijo O"Neal. "Será uno de los años más excitantes desde que he estado en la liga". Los problemas económicos y una inminente camada de agentes libres de alto calibre mantuvieron a la mayoría de los equipos quietos durante el verano estadounidense. No fue así con los equipos con ambiciones inmediatas. —Los Cavs quieren que O"Neal y James conformen una dupla a lo O"Neal-Bryant, aunque sin el melodrama. —Los Lakers ficharon a Ron Artest, un gran refuerzo en la cancha pero un enigma para la armonía dentro del vestuario. —Los Celtics cuentan con Rasheed Wallace, confiados que el temperamental delantero podrá ser el socio de Kevin Garnett. —El Magic obtuvo a Vince Carter en un canje y espera que tape el agujero dejado tras la partida de Hedo Turkoglu. —Los Spurs añadieron a Richard Jefferson, sumando un versátil jugador en el perímetro para complementar al trío de Tony Parker, Manu Ginóbili y Tim Duncan. Si ya eran los mejores, estos cuatro equipos podrían situarse en otra dimensión. La apuesta de los Cavaliers es de ahora o nunca. James es el actor principal de los agentes libres el próximo verano, un grupo que también podría incluir a Dwyane Wade, Chris Bosh, Amare Stoudemire, Yao Ming, Dirk Nowitzki y Joe Johnson. Los equipos están haciendo cola para gastar dinero, aunque un significativo recorte en el tope de salarios podría estropear algunos planes. Los Cavs no quieren perder a su súper astro, así que han tratado de robustecer al equipo que consiguió el mejor récord de la liga la pasada temporada hasta que el Magic los eliminó en la final de conferencia. Orlando también estuvo atareado, al darse cuenta de que necesita el resto para cumplir de lleno. "Nuestro objetivo no se limita en volver a la final. Queremos ganar campeonatos. Así de sencillo. Ganar campeonatos es lo que importa y queremos ganar un campeonato ahora", dijo el gerente general del Magic, Otis Smith. "Las piezas que añadimos son las que creemos se necesitábamos para conquistar un campeonato. No nos contentamos con sólo volver a la final. Por eso hicimos estas contrataciones". La noche inaugural del 27 de octubre tendrá como animadores a tres de los candidatos. Los Celtics visitan a los Cavs en la apertura de la temporada, en una primera prueba para saber cómo está Garnett después que una molestia en la rodilla le hizo perderse el cierre de la pasada temporada y con ello dando al traste con el intento de los Celtics por revalidar su título. Por su parte, los Lakers izarán otro banderín de campeones en el partido de fondo al vérselas con sus vecinos Clippers y Blake Griffin, primera selección del último draft. La crisis económica golpeó duro a varios equipos y la liga se prepara para un declive del 5% en ingresos esta temporada. El tope a los salarios fue reducido por segunda vez y la NBA ha advertido a los equipos sobre otro recorte para la próxima temporada. Esto afectaría a equipos como Nueva York, Miami y Nueva Jersey, que confían reforzarse por medio de la agencia libre y podrían encontrarse con menos dinero para hacerlo. Pero eso será después. El espectáculo que se viene promete ser entretenido. "El básquetbol es lo que une a todos. Siempre ha sido y todo lo que hacemos es para que el entorno sea más fuerte y creo que el deporte en sí está en su mejor situación", dijo el comisionado David Stern. "Nuestras figuras jóvenes, los futuros miembros del Salón de la Fama, nuestros novatos, los jugadores internacionales son responsables de una era dorada en la NBA". Bryant es el rey de la misma. James se llevó el premio al más valioso que Bryant obtuvo un año antes, pero en la postemporada al astro de los Lakers y sus compañeros dictaron su ley. Y parecen estar bien afilados para repetir. Nadie ha podido hacerlo desde que el binomio Bryant-O"Neal con los Lakers se consagró entre 2000-02, pero la adición de Artest y el haber retenido a Lamar Odom permite a Los Angeles estar bien preparado. También ayuda que Bryant se siente más saludable tras un verano sin compromisos con el equipo nacional de Estados Unidos. "Sólo tenemos que estar listos. Tenemos claro el desafío de ganar otro campeonato", dijo Bryant. "Tenemos la posibilidad aquí, tenemos el talento de ganar otro. Si no se puede, será por desinterés".

SAN ANTONIO (AP) — Tim Duncan regresa esta temporada para intentar llevar a los Spurs de San Antonio a su quinto título, a pesar de que el astro entra en la reca final de su brillante carrera. Con 33 años, a Duncan le quedan tres temporadas más de contrato, aunque sus minutos de juego en la cancha podría ser recortados debido a una rodilla izquierda vulnerable y un papel reducido. "Es muy lógico, es muy real. Me quedan un par de años de carrera y espero poder terminarla de forma fuerte", dijo Duncan. "Sé que la ventana se está cerrando para mi". Duncan ha sido campeón cuatro veces y se le considera como el mejor ala-pívot de la historia de la NBA, un jugador que Shaquille O"Neal considera su rival en la discusión sobre quién es el gigante más dominante de su generación. Sin embargo, Duncan también tuvo que usar seis rodilleras durante el receso de verano. Esta es la segunda vez en su carrera en que los Spurs no superaron la primera ronda de los playoffs. En marzo fue diagnosticado con tendonosis en su cuadrícep derecho y empezó a perderse partidos para no forzar sus piernas. En abril los Spurs ya habían quedado eliminados y Duncan empezó sus vacaciones mucho antes que en los últimos nueve años, después de que Dallas derrotara a San Antonio en cinco partidos. Los Spurs, que ahora está más propuestos que nunca a ganar, esperan que el descanso beneficie a Duncan. Sus posibilidades de ganar un quinto campeonato en 11 años dependen de ello. "A los 32, 33, 34 años, la edad que tenemos, nunca podemos ser lo que éramos a los 25. Eso es natural y todos pasamos por eso", dijo Manu Ginóbili, el base argentino de los Spurs que tiene 32 años. "Pero él (Duncan) no se va a perder el Juego de Estrellas y va a darnos 20 (puntos por partido) y 10 (rebotes). Y si no es 20 y 10, nos dará 19 y nueve y medio". Sin querer desaprovechar lo que queda de la era Duncan, los Spurs se embarcaron en el que fue el depuramiento de nómina más amplio en la liga. El equipo se desprendió de seis jugadores y contrató a ocho caras nuevas, el mayor cambio de los Spurs desde que Duncan llegó en 1997. Los Spurs se gastarán 29,2 millones de dólares las próximas dos temporadas por el versátil Richard Jefferson, contrataron a Antonio McDyess por su habilidad con los rebotes y del "draft" sumaron al prometedor delantero DeJuan Blair. En difíciles tiempos económicos, el gerente general R.C. Buford y el entrenador Gregg Popovich elogiaron al dueño del equipo, Peter Holt, por gastar dinero en contrataciones para invertir en el futuro del equipo. El contrato de Ginóbili vence al final de esta temporada y al base francés Tony Parker le quedan dos años. Duncan se adelgazó 15 libras durante el verano y se tomó un mes extra de vacaciones para poder llegar fuerte para la primavera y los playoffs. Parker quizás sea ahora la principal carta ofensiva, pero el éxito de los Spurs aún depende en que Duncan se mantenga fuerte. Duncan es uno de tan sólo tres jugadores activos con cuatro campeonatos ganados. O"Neal, Kobe Bryant y Derek Fisher son esos tres. "Sigue siendo el mismo de siempre .. uno de los jugadores más inteligentes a los que me he enfrentado", dijo O"Neal. "Para mi y para él, este es el asalto a un quinto (campeonato). Así de sencillo".

NUEVA YORK (AP) — Fuerte en Asia y Europa, la NBA ahora quiere pisar con más fuerza en el mercado hispano. La liga anunció el lunes una campaña publicitaria bautizada como "enebea" por su pronunciación en español. Se trata de una campaña que busca incrementar el alcance en español de la NBA a través de la televisión, la internet e iniciativas en la comunidad. "El mercado hispano se ha convertido en un segmento importantísimo y este es un proyecto que se ajusta a esa situación", dijo el comisionado de la NBA David Stern en una teleconferencia. Sin dar cifras precisas sobre el monto, Stern indicó que la NBA invertirá varios millones de dólares en la campaña. La NBA estima que entre un 15 y 17% de sus seguidores son hispanos y también toma en cuenta el flujo en alza de jugadores procedentes de países de habla española. A una semana del inicio de la nueva temporada, la liga cuenta 19 jugadores de seis países latinoamericanos. También está una fuerte presencia de jugadores de España, sobresaliendo figuras como Pau Gasol de los campeones Lakers de Los Angeles. "Ya era hora de tener algo sí", afirmó el alero mexicano Eduardo Nájera (Nueva Jersey). "Es una idea que servirá que los hispanos se identifique con los jugadores y no sólo los hispanos". El duelo entre Filadelfia y Phoenix, jugado en Monterrey, fue el número 18 montado por la NBA en México, la mayor cantidad en cualquier otro país fuera de Estados Unidos y Canadá. NBA TV, el canal de televisión de la liga, transmitió el partido en español por primera vez. Como parte de la iniciativa, la liga ahora cuenta con un portal completo en español () cargado con noticias y datos sobre los jugadores hispanos.

El equipo de baloncesto que alguna vez se llamó los New Jersey Americans podría tener un dueño no estadounidense, el hombre más rico de Rusia, Mikhail Prokhorov, quien el miércoles dijo que tenía un acuerdo para comprar el 80 por ciento de las acciones del equipo de la NBA y casi la mtiad de un proyecto para construir una nueva cancha en Brooklyn. El propuesto mega acuerdo le daría al actual dueño de los Nets, Bruce Ratner, el efectivo necesario para seguir adelante con la parte principal de su desarrollo en Atlantic Yards, que incluye planes para tiendas y proyectos residenciales. Eso haría a Prokhorov, un billonario ruso de 44 años y ex jugador aficionado de baloncesto, el primer dueño no estadounidense en la NB. Y eso también significaría que los Nets realmente se encaminan hacia Brooklyn, una parte de la ciudad de Nueva York que no tiene una franquicia de un deporte profesional desde que los Dodgers en el béisbol se fueron hacia Los Ángeles En 1957. Y sería una señal de que la NBA tiene intenciones serias de construir una identidad global. El comisionado David Stern inmediatamente alabó el acuerdo, diciendo que ayudaría a la NBA a expandir su alcance y que aseguraría que los Nets, quienes juegan en el vetusto Izod Center en East Rutherford, tendrán un estadio moderno. "El interés en el baloncesto y en la NBA está creciendo rapidamente a nivel global, y estamos especialmente contentos por el compromiso del Sr. Prokhorov con los Nets y la oportunidad que se presenta para seguir el crecimiento del baloncesto en Rusia," dijo Stern en un comunicado. Prokhorov posee parte de las acciones del equipo ruso CSKA Moscú, y dijo en su blog que quería comprar los Nets en parte para tener a los métodos de entrenamiento de la NBA y ayudar a los entrenadores rusos a entrar en la liga. El presidente de los Nets Rod Thorn dijo que esperaba poca reacción a un dueño ruso en Nueva York: "No creo que a los jugadores realmente les importe quien sea el dueño del equipo." La NBA revisará la propuesta del acuerdo, y el mismo debe ser aprobado por tres cuartas partes de su junta de directores. Ratner y Prokhorov dijeron que esperaban tener la venta completada para el primer cuarto del año 2010.

KATOWICE, Polonia (AP) — Grecia venció el viernes por 76-74 a Turquía en tiempo extra y avanzó a las semifinales del campeonato europeo de básquetbol. El escolta turco Ender Arslan envió el partido a tiempo extra al encestar una penetración justo antes del silbato final. Pero Arslan no pudo repetir su gesta y falló un intento de tres al final del tiempo extra. El base Vasileios Spanoulis fue el mejor por Grecia con 23 puntos y siete asistencias. Hedo Turkoglu marcó sus 13 puntos en el cuarto parcial y el tiempo extra por Turquía. Grecia enfrentará el sábado a España en las semifinales.