Por un momento pareció que LeBron James salvaba a los Cavaliers de Cleveland una vez más, sólo que Luol Deng y Joakim Noah se lo impidieron. Los delanteros aplicaron doble marcaje a James y le frustraron al superastro una acometida en los últimos segundos, justo cuando los Bulls de Chicago destrozaron una racha de tres victorias seguidas de los Cavaliers al derrotarlos 86-85 el jueves en el segundo tropiezo local de Cleveland en la incipiente temporada. Deng anotó 15 puntos, Derrick Rose totalizó 14 puntos y 11 asistencias, mientras que John Salmons añadió 14 unidades por los Bulls. Cleveland, que cayó también ante Boston en su primer duelo de la campaña, tuvo una foja de 45-3 en el Quicken Loans Arena la temporada pasada, y sólo dos de esas derrotas ocurrieron en la campaña regular. James creyó que hubo tantos empujones como para marcarle falta a Deng o Noah Los Bulls, y los árbitros, pensaron diferente. "Me pareció que no hubo ni indicios de una falta", consideró Noah, quien de vigilar a Shaquille O"Neal en la jugada decisiva para ayudar a su compañero. "No me preocupé porque no hubo ningún contacto". Cuando los Cavaliers perdían 86-85, James recibió un pase y le ganó un breve espacio a Deng. Cuando se acercó al aro, Noah empujó a James, quien perdió el balón mientras ascendía. El balón salió de la cancha cuando quedaban dos décimas de segundo, y los árbitros se lo entregaron a Chicago, no sin antes ver el video para confirmar la decisión. James se les acercó a los árbitros para dar su opinión sobre la jugada. Después de la chicharra final, James hizo una última visita a los árbitros, pero ya no había nada que hacer. "Es una decisión que se puede esperar", dijo James. "Sentí un empujón de Deng y cierto contacto de Noah. ¿Suficiente para ponerme en la línea de los tiros libres? Sí. Pero ese es un criterio que corresponde a los árbitros". James encabezó a los Cavaliers con 25 puntos. El brasileño Anderson Varejao añadió 12 puntos y 13 rebotes. Acertó cinco de siete disparos de campo y dos de sus cuatro libres, durante una actuación de 34:46 minutos, en la que sumó además tres faltas. En el otro encuentro del jueves, Carlos Boozer pudo por fin recuperar su forma al conseguir 27 puntos y 14 rebotes para el Jazz de Utah que escapó de dos derrotas seguidas al doblegar 113-99 a los Spurs de San Antonio. Deron Williams también anotó 27 y entregó nueve asistencias en el primer triunfo de Utah sobre San Antonio desde abril del 2008. Andrei Kirilenko agregó 12 puntos y seis asistencias, mientras el novato Wesley Matthews tuvo la mejor anotación de su carrera con 12 unidades para Utah, que ahora tiene foja de 2-3. Tim Duncan tuvo 15 puntos y 13 rebotes con los Spurs y Tony Parker añadió 21 puntos, pero sólo cuatro en la segunda mitad cuando San Antonio no pudo sobreponerse a los encestes del Jazz. Boozer terminó acertando 12 de 20 y el Jazz, 44 de 83. "Jugamos muy entregados", dijo el entrenador de Utah, Jerry Sloan. "Estoy orgulloso de la forma en que jugamos. Todos participaron, tratando de ayudarse entre sí y dándonos oportunidades de ganar". DuJuan Blair convirtió 14 puntos y el argentino Manu Ginóbili tuvo 11 para los Spurs. Ginóbili concretó tres de ocho intentos de canasta, cuatro de seis tiros libres y uno de tres triples en una suplencia de 25:02 minutos. Mehmet Okur y Ronnie Brewer consiguieron 10 puntos cada uno, mientras los cinco titulares de Utah convirtieron anotaciones de dos dígitos.

En la final del Circuito superior de Baloncesto, los colonenses se consagraron campeones tras vencer en un dramático partido al equipo de la capital 104 a 106. De esta manera los Navieros de colon se consagran como el mejor equipo del 2009 en el baloncesto y de paso le arrebata el titulo a los Caimanes de Rió Abajo. Estos 2 equipos se habían disputa la final en el 2008, y en aquella ocasión los Caimanes de Rio Abajo se alzaron con el titulo. Este año las cosas fueron diferente y los colonenses cobraron venganza para ganar un partido que tubo cerrado desde el primer periodo y no fue hasta el final que por 2 puntos de tiros libres que convirtió Juan Gondolo para sellar el triunfo de los Navieros. Con esta victoria, los Navieros se convierten en el equipo con mayor cantidad de títulos con una total de tres. Anteriormente ganaron en el 2003, 2007, y ahora en el 2009. Una gran cantidad de fanáticos estuvieron animando a sus equipos en el gimnasio Roberto Duran. Al final solo los Colonenses celebraron.

Los Caimanes de Rio Abajo clasificaron a la final del Circuito de Baloncesto Superior (CBS), al vencer a los Canguros de Parque Lefevre 112-110, en la Arena Roberto Durán. El encuentro fue muy reñido y término con un final dramático, donde a menos de cinco minutos de terminar el partido, los Caimanes sacaron una diferencia de 96 a 90 puntos, y se mantuvieron arriba hasta finalizar el encuentro. Por los Caimanes los mejores jugadores a la ofensiva fueron Maximiliano Gómez con 29 puntos y Orlando Ortega con 21 puntos. Por los Canguros a la ofensiva fueron Akbar Lawson con 24 puntos y Joel Muñoz con 23 puntos. Por su parte el equipo de Rio Abajo defenderá su título de actuales campeones contra los Navieros de Colón en la final este sábado 31 de octubre en la Arena Roberto Duran, los Navieros consiguieron su pase a la final, al vencer a los Colosos de Bethania 112 por 110.

NUEVA YORK (AP) — Kobe Bryant estaba a unas cuantas horas de celebrar otro campeonato cuando la sombra enorme de Shaquille O"Neal volvió a aparecer. El quinto partido de la serie final de la NBA arrancó con la noticia que los Cavaliers de Cleveland, convencidos que necesitaban más ayuda para LeBron James, estaban en negociaciones con Phoenix para adquirir a O"Neal. La transacción por el ex compañero de Bryant se concretó poco después, abriendo la puerta para la que sería una vibrante final de Kobe vs LeBron y Shaq, tal vez poniendo a Cleveland como el favorito junto con Los Angeles por el campeonato de este año. A menos que Boston se entrometa. Y también Orlando. Quizás San Antonio sea capaz de evitar que los Lakers ni siquiera salgan del Oeste. Todos los grandes candidatos se reforzaron tremendamente y el que pueda sacar los mejores dividendos podría recibir el máximo premio el próximo junio. "Muchos equipos en el Este están más fuertes, muchos equipos en el Oeste están más fuertes", dijo O"Neal. "Será uno de los años más excitantes desde que he estado en la liga". Los problemas económicos y una inminente camada de agentes libres de alto calibre mantuvieron a la mayoría de los equipos quietos durante el verano estadounidense. No fue así con los equipos con ambiciones inmediatas. —Los Cavs quieren que O"Neal y James conformen una dupla a lo O"Neal-Bryant, aunque sin el melodrama. —Los Lakers ficharon a Ron Artest, un gran refuerzo en la cancha pero un enigma para la armonía dentro del vestuario. —Los Celtics cuentan con Rasheed Wallace, confiados que el temperamental delantero podrá ser el socio de Kevin Garnett. —El Magic obtuvo a Vince Carter en un canje y espera que tape el agujero dejado tras la partida de Hedo Turkoglu. —Los Spurs añadieron a Richard Jefferson, sumando un versátil jugador en el perímetro para complementar al trío de Tony Parker, Manu Ginóbili y Tim Duncan. Si ya eran los mejores, estos cuatro equipos podrían situarse en otra dimensión. La apuesta de los Cavaliers es de ahora o nunca. James es el actor principal de los agentes libres el próximo verano, un grupo que también podría incluir a Dwyane Wade, Chris Bosh, Amare Stoudemire, Yao Ming, Dirk Nowitzki y Joe Johnson. Los equipos están haciendo cola para gastar dinero, aunque un significativo recorte en el tope de salarios podría estropear algunos planes. Los Cavs no quieren perder a su súper astro, así que han tratado de robustecer al equipo que consiguió el mejor récord de la liga la pasada temporada hasta que el Magic los eliminó en la final de conferencia. Orlando también estuvo atareado, al darse cuenta de que necesita el resto para cumplir de lleno. "Nuestro objetivo no se limita en volver a la final. Queremos ganar campeonatos. Así de sencillo. Ganar campeonatos es lo que importa y queremos ganar un campeonato ahora", dijo el gerente general del Magic, Otis Smith. "Las piezas que añadimos son las que creemos se necesitábamos para conquistar un campeonato. No nos contentamos con sólo volver a la final. Por eso hicimos estas contrataciones". La noche inaugural del 27 de octubre tendrá como animadores a tres de los candidatos. Los Celtics visitan a los Cavs en la apertura de la temporada, en una primera prueba para saber cómo está Garnett después que una molestia en la rodilla le hizo perderse el cierre de la pasada temporada y con ello dando al traste con el intento de los Celtics por revalidar su título. Por su parte, los Lakers izarán otro banderín de campeones en el partido de fondo al vérselas con sus vecinos Clippers y Blake Griffin, primera selección del último draft. La crisis económica golpeó duro a varios equipos y la liga se prepara para un declive del 5% en ingresos esta temporada. El tope a los salarios fue reducido por segunda vez y la NBA ha advertido a los equipos sobre otro recorte para la próxima temporada. Esto afectaría a equipos como Nueva York, Miami y Nueva Jersey, que confían reforzarse por medio de la agencia libre y podrían encontrarse con menos dinero para hacerlo. Pero eso será después. El espectáculo que se viene promete ser entretenido. "El básquetbol es lo que une a todos. Siempre ha sido y todo lo que hacemos es para que el entorno sea más fuerte y creo que el deporte en sí está en su mejor situación", dijo el comisionado David Stern. "Nuestras figuras jóvenes, los futuros miembros del Salón de la Fama, nuestros novatos, los jugadores internacionales son responsables de una era dorada en la NBA". Bryant es el rey de la misma. James se llevó el premio al más valioso que Bryant obtuvo un año antes, pero en la postemporada al astro de los Lakers y sus compañeros dictaron su ley. Y parecen estar bien afilados para repetir. Nadie ha podido hacerlo desde que el binomio Bryant-O"Neal con los Lakers se consagró entre 2000-02, pero la adición de Artest y el haber retenido a Lamar Odom permite a Los Angeles estar bien preparado. También ayuda que Bryant se siente más saludable tras un verano sin compromisos con el equipo nacional de Estados Unidos. "Sólo tenemos que estar listos. Tenemos claro el desafío de ganar otro campeonato", dijo Bryant. "Tenemos la posibilidad aquí, tenemos el talento de ganar otro. Si no se puede, será por desinterés".

SAN ANTONIO (AP) — Tim Duncan regresa esta temporada para intentar llevar a los Spurs de San Antonio a su quinto título, a pesar de que el astro entra en la reca final de su brillante carrera. Con 33 años, a Duncan le quedan tres temporadas más de contrato, aunque sus minutos de juego en la cancha podría ser recortados debido a una rodilla izquierda vulnerable y un papel reducido. "Es muy lógico, es muy real. Me quedan un par de años de carrera y espero poder terminarla de forma fuerte", dijo Duncan. "Sé que la ventana se está cerrando para mi". Duncan ha sido campeón cuatro veces y se le considera como el mejor ala-pívot de la historia de la NBA, un jugador que Shaquille O"Neal considera su rival en la discusión sobre quién es el gigante más dominante de su generación. Sin embargo, Duncan también tuvo que usar seis rodilleras durante el receso de verano. Esta es la segunda vez en su carrera en que los Spurs no superaron la primera ronda de los playoffs. En marzo fue diagnosticado con tendonosis en su cuadrícep derecho y empezó a perderse partidos para no forzar sus piernas. En abril los Spurs ya habían quedado eliminados y Duncan empezó sus vacaciones mucho antes que en los últimos nueve años, después de que Dallas derrotara a San Antonio en cinco partidos. Los Spurs, que ahora está más propuestos que nunca a ganar, esperan que el descanso beneficie a Duncan. Sus posibilidades de ganar un quinto campeonato en 11 años dependen de ello. "A los 32, 33, 34 años, la edad que tenemos, nunca podemos ser lo que éramos a los 25. Eso es natural y todos pasamos por eso", dijo Manu Ginóbili, el base argentino de los Spurs que tiene 32 años. "Pero él (Duncan) no se va a perder el Juego de Estrellas y va a darnos 20 (puntos por partido) y 10 (rebotes). Y si no es 20 y 10, nos dará 19 y nueve y medio". Sin querer desaprovechar lo que queda de la era Duncan, los Spurs se embarcaron en el que fue el depuramiento de nómina más amplio en la liga. El equipo se desprendió de seis jugadores y contrató a ocho caras nuevas, el mayor cambio de los Spurs desde que Duncan llegó en 1997. Los Spurs se gastarán 29,2 millones de dólares las próximas dos temporadas por el versátil Richard Jefferson, contrataron a Antonio McDyess por su habilidad con los rebotes y del "draft" sumaron al prometedor delantero DeJuan Blair. En difíciles tiempos económicos, el gerente general R.C. Buford y el entrenador Gregg Popovich elogiaron al dueño del equipo, Peter Holt, por gastar dinero en contrataciones para invertir en el futuro del equipo. El contrato de Ginóbili vence al final de esta temporada y al base francés Tony Parker le quedan dos años. Duncan se adelgazó 15 libras durante el verano y se tomó un mes extra de vacaciones para poder llegar fuerte para la primavera y los playoffs. Parker quizás sea ahora la principal carta ofensiva, pero el éxito de los Spurs aún depende en que Duncan se mantenga fuerte. Duncan es uno de tan sólo tres jugadores activos con cuatro campeonatos ganados. O"Neal, Kobe Bryant y Derek Fisher son esos tres. "Sigue siendo el mismo de siempre .. uno de los jugadores más inteligentes a los que me he enfrentado", dijo O"Neal. "Para mi y para él, este es el asalto a un quinto (campeonato). Así de sencillo".

NUEVA YORK (AP) — Fuerte en Asia y Europa, la NBA ahora quiere pisar con más fuerza en el mercado hispano. La liga anunció el lunes una campaña publicitaria bautizada como "enebea" por su pronunciación en español. Se trata de una campaña que busca incrementar el alcance en español de la NBA a través de la televisión, la internet e iniciativas en la comunidad. "El mercado hispano se ha convertido en un segmento importantísimo y este es un proyecto que se ajusta a esa situación", dijo el comisionado de la NBA David Stern en una teleconferencia. Sin dar cifras precisas sobre el monto, Stern indicó que la NBA invertirá varios millones de dólares en la campaña. La NBA estima que entre un 15 y 17% de sus seguidores son hispanos y también toma en cuenta el flujo en alza de jugadores procedentes de países de habla española. A una semana del inicio de la nueva temporada, la liga cuenta 19 jugadores de seis países latinoamericanos. También está una fuerte presencia de jugadores de España, sobresaliendo figuras como Pau Gasol de los campeones Lakers de Los Angeles. "Ya era hora de tener algo sí", afirmó el alero mexicano Eduardo Nájera (Nueva Jersey). "Es una idea que servirá que los hispanos se identifique con los jugadores y no sólo los hispanos". El duelo entre Filadelfia y Phoenix, jugado en Monterrey, fue el número 18 montado por la NBA en México, la mayor cantidad en cualquier otro país fuera de Estados Unidos y Canadá. NBA TV, el canal de televisión de la liga, transmitió el partido en español por primera vez. Como parte de la iniciativa, la liga ahora cuenta con un portal completo en español () cargado con noticias y datos sobre los jugadores hispanos.

El equipo de baloncesto que alguna vez se llamó los New Jersey Americans podría tener un dueño no estadounidense, el hombre más rico de Rusia, Mikhail Prokhorov, quien el miércoles dijo que tenía un acuerdo para comprar el 80 por ciento de las acciones del equipo de la NBA y casi la mtiad de un proyecto para construir una nueva cancha en Brooklyn. El propuesto mega acuerdo le daría al actual dueño de los Nets, Bruce Ratner, el efectivo necesario para seguir adelante con la parte principal de su desarrollo en Atlantic Yards, que incluye planes para tiendas y proyectos residenciales. Eso haría a Prokhorov, un billonario ruso de 44 años y ex jugador aficionado de baloncesto, el primer dueño no estadounidense en la NB. Y eso también significaría que los Nets realmente se encaminan hacia Brooklyn, una parte de la ciudad de Nueva York que no tiene una franquicia de un deporte profesional desde que los Dodgers en el béisbol se fueron hacia Los Ángeles En 1957. Y sería una señal de que la NBA tiene intenciones serias de construir una identidad global. El comisionado David Stern inmediatamente alabó el acuerdo, diciendo que ayudaría a la NBA a expandir su alcance y que aseguraría que los Nets, quienes juegan en el vetusto Izod Center en East Rutherford, tendrán un estadio moderno. "El interés en el baloncesto y en la NBA está creciendo rapidamente a nivel global, y estamos especialmente contentos por el compromiso del Sr. Prokhorov con los Nets y la oportunidad que se presenta para seguir el crecimiento del baloncesto en Rusia," dijo Stern en un comunicado. Prokhorov posee parte de las acciones del equipo ruso CSKA Moscú, y dijo en su blog que quería comprar los Nets en parte para tener a los métodos de entrenamiento de la NBA y ayudar a los entrenadores rusos a entrar en la liga. El presidente de los Nets Rod Thorn dijo que esperaba poca reacción a un dueño ruso en Nueva York: "No creo que a los jugadores realmente les importe quien sea el dueño del equipo." La NBA revisará la propuesta del acuerdo, y el mismo debe ser aprobado por tres cuartas partes de su junta de directores. Ratner y Prokhorov dijeron que esperaban tener la venta completada para el primer cuarto del año 2010.

KATOWICE, Polonia (AP) — Grecia venció el viernes por 76-74 a Turquía en tiempo extra y avanzó a las semifinales del campeonato europeo de básquetbol. El escolta turco Ender Arslan envió el partido a tiempo extra al encestar una penetración justo antes del silbato final. Pero Arslan no pudo repetir su gesta y falló un intento de tres al final del tiempo extra. El base Vasileios Spanoulis fue el mejor por Grecia con 23 puntos y siete asistencias. Hedo Turkoglu marcó sus 13 puntos en el cuarto parcial y el tiempo extra por Turquía. Grecia enfrentará el sábado a España en las semifinales.

LOS ANGELES (AP) — Andre Ethier conectó un jonrón de dos carreras en la 13ra entrada para dar el esperado triunfo a los Dodgers de Los Angeles por 5-4 el martes antes los Piratas de Pittsburgh. Los Dodgers, que encabezan la División Oeste de la Liga Nacional, avanzaron a cinco juegos de Colorado, que fue sorprendido por 10-2 ante San Francisco. Ethier conectó el primer lanzamiento de Phil Dumatrait (0-1) al jardín derecho para sumar su 30mo cuadrangular, que aumentó a 98 las carreras que ha remolcado en la temporada. El dominicano Rafael Furcal preparó el camino para Ethier al comienzo de la entrada con un sencillo que chocó con Chris Bootcheck y rebotó entre la primera y la segunda base. Los Piratas habían logrado la ventaja por 4-3 en la parte alta del 13ro inning con un sencillo de una carrera de Ryan Doumit. La carrera de la ventaja de los Piratas fue sucia. El tercera base Casey Blake cometió un error ante una roleta de Andrew McCutchen, especialista en este tipo de bateo. Andy LaRoche se sacrificó para que McCutchen llegara a segunda y Garrett Jones recibió una base por bolas intencional. Doumit enfrentaba un lanzamiento de 0-1 del venezolano Ronald Belisario (4-3) cuando pegó un sencillo al jardín izquierdo que anotó McCutchen. Por los Piratas, el venezolano Ronny Cedeño de 5-1 con una carrera anotada. El mexicano Luis Cruz de 5-1. El puertorriqueño Ramón Vázquez de 1-0. Por los Dodgers, los dominicanos Furcal de 5-1 con una carrera anotada; y Manny Ramírez de 5-0.

BYDGOSZCZ, Polonia (AP) — Timofey Mozgov anotó 25 puntos y recuperó 11 rebotes para conducir a Rusia a un triunfo por 71-69 sobre Macedonia que lo clasificó a los cuartos de final del campeonato europeo de básquetbol. Macedonia tuvo una oportunidad para empatar el marcador en los últimos segundos después que Rusia perdió el balón con 5.9 segundos en el reloj, pero su jugador Dimitar Mirakovski falló un intento al sonar el silbato final. Rusia apenas logró un triple en 15 intentos desde la línea de tres puntos. Pero Antic anotó 19 puntos y atrapó 10 rebotes por Macedonia, que fue eliminado con la derrota. En otro partido por el Grupo E, Francia juega contra Grecia, y Croacia choca con Alemania. Los cuatro primeros de los grupos E y F avanzan a los caurtos de final.

LODZ, Polonia (AP) — El centro español Pau Gasol anotó 19 puntos y atrapó ocho rebotes, para guiar el lunes a los campeones mundiales a una victoria de 84-70 sobre Lituania en la segunda ronda del Campeonato Europeo de Baloncesto. España iba debajo 24-15 al comenzar el segundo cuarto cuando el base Rudy Fernández acertó una canasta de tres puntos para iniciar una arremetida de 25-3 en los siete minutos siguientes que puso a su equipo adelante 40-27. El campeón mundial continuó sus veloces ataques, y se colocó arriba hasta por 24 puntos en el cuarto período, antes de sacar a sus regulares de la cancha. "Hoy jugamos con buen ritmo", dijo Gasol. "Elevamos nuestra intensidad y conseguimos correr y jugar nuestro estilo. Ésa es la forma en la que usualmente hemos sido exitosos". España ha pasado trabajos para igualar la forma que le llevó a ganarla medalla de plata en las Olimpiadas de Beijing y el primer lugar en el Campeonato Mundial del 2006. El equipo perdió su partido inicial ante Serbia, y luego cayó ante Turquía en el primer juego de la segunda ronda. Pero el triunfo del lunes deberá garantizar que España, que juega con Polonia en su encuentro final de la segunda ronda, pase a cuartos de final. Igualmente en el grupo F, Eslovenia venció a Polonia 76-60, encabezada por 20 puntos y 9 rebotes de Erazem Lorbek. El base Jaka Lakovic contribuyño con 14 puntos y seis asistencias. En el otro encuentro del grupo, Turquía tratará de mantener su invicto cuando se mida a Serbia. Los cuatro primeros equipos de los grupos E y F pasan a cuartos de final.

Los Canguros de Parque Lefevre (3-1) saltaron el pasado sabado 12 de septiembre sobre las Fieras de Cocle (1-3) al derrotarlos en su propia casa en Penonome por marcador de 102 por 85 en la jornada No. 10 del Circuito de Baloncesto Superior (CBS 2009) COPA MAS MOVIL. Los Canguros guiados por el centro Jorge Taton quien colo 16 puntos y recogio 16 rebotes, estuvieron en problemas hasta el final del tercer cuarto cuando el partido se encontraba empatado a 63. Despues de alli las Fieras perdieron su mordida y se desmoronaron al perder a tres de sus estelares por faltas personales. Por los ganadores,ademas de Taton, contribuyeron el centro dominicano Charlie Rodriguez con 16 puntos, y Joel Muñoz cion 14 puntos y 9 asistencias. Por los perdedores, Ricardo Yearwood anoto 17 punots y tuvo 7 rebotes, y Fabio Gomez añadio otros 17 puntos. El refuerzo extranjero de USA, Shannon Burton aporto 13 puntos y 4 asistencias. El CBS 2009 continua el proximo miercoles 16 de septiembre cuando los Colosos de Betania (0-3) trataran de obtener su primera victoria ante los Navieros de Colon (2-1) que vienen de perder su ultimo partido. El partido se realizara desde las 7:00pm en la Arena Roberto Duran. El jueves 17 los Caimanes exponen su invicto ante los Canguros de Parque Lefevre (3-1), el viernes los Magnates de Costa del Este (2-2) se enfrentan a los Colosos de Betania (0-3), en el Roberto Duran y el sabado los Navieros de Colon (2-1) reciben a los Caimanes de Rio Abajo en la Arena de Colon.

SPRINGFIELD, Massachusetts, EE.UU. (AP) — Michael Jordan llegó el viernes al Salón de la Fama, la parada final de una carrera en la que ganó todos los títulos posibles y lo llevó a ser considerado como el mejor basquetbolista de todos los tiempos. Los jugadores David Robinson y John Stockton — dos de sus compañeros en el "Dream Team" de 1992 — y los entrenadores Jerry Sloan y C. Vivian Stringer también recibirán el honor. "Todo empezó con esa pequeña pelota. Creo que si nos hubieran arrebatado eso, estoy seguro de que hubiéramos tenido una vida difícil, porque así de importante era el juego para nosotros", dijo Jordan durante una rueda de prensa junto con sus compañeros, destacando que el homenaje no es sólo para él. "Es un verdadero placer para mi formar parte de esto, y contrario a lo que piensan, no soy sólo yo el que entra al Salón de la Fama, somos un grupo", agregó Jordan. "Estoy contento de formar parte de ese grupo, y créanme, los voy a recordar tanto como ellos me recordarán a mi". Aún así, ninguno en el grupo se compara con Jordan — quizás nadie pueda compararse nunca — después de que el jugador llevara a los Bulls de Chicago a seis campeonatos de la NBA mientras es considerado como el mejor basquetbolista en la historia. Jordan dijo que se estremece cuando oye esa descripción porque no se la ganó enfrentándose a otros que podrían haberla ganado. "Es un privilegio, pero nunca me daría ese tipo de honor porque nunca he competido contra todos los que están en este Salón de la Fama", dijo. "Así que es demasiado para pedir y demasiado para aceptar". La ceremonia oficial de entrada ocurrirá en el Symphony Hall de Springfield y no en el Salón de la Fama porque el primer edificio puede acomodar a unas 2.600 personas, más del doble que el Salón. Aunque la mayor atención se concentró en Jordan, el jugador más valioso de la NBA en cinco ocasiones, el resto del grupo homenajeado ha registrado grandes logros. Stockton es el líder en asistencias y robos, y Robinson ganó un trofeo como jugador más valioso y dos títulos en San Antonio. Sloan es el único entrenador en ganar 1.000 partidos con un equipo y Stringer fue la primera mujer entrenadora en dirigir a tres universidades distintas a los Final Four. "Competidores únicos, únicos", dijo Stockton.

SAN JUAN (AP) — Panamá tuvo el mejor cuarto parcial del torneo lo que le valió revertir el marcador y obtener una victoria sobre Uruguay por 83-77 en la segunda jornada de la ronda de cuartos de final del premundial de básquetbol. La victoria de Panamá indirectamente otorgó a Puerto Rico la clasificación al Mundial 2010. Jamar Warren lideró la ofensiva panameña con 25 puntos, seguido por Joel Muñoz con 21 y Danilo Pinnock con 18. Uruguay comenzó frío en sus tiros de campo, al tiempo que Panamá establecía una defensa hombre a hombre que surtió efecto en los tiradores uruguayos como Leonardo García y Mauricio Aguiar. Sólo Reque Newsome respondió ofensivamente con ocho puntos en el primer cuarto que terminó 17-16 a favor de Uruguay. Los panameños lograban llegar hasta el aro, pero los balones no entraban con la frecuencia esperada, lo que aprovechaban los uruguayos para irse en carrera hacia su lado ofensivo y anotar. Sin embargo, faltas personales de los sudamericanos permitían a los panameños mantenerse cerca en el marcador. García anotó el primer triple de Uruguay —y sus primeros puntos— cuando restaban 1:31 de la primera mitad y Gustavo Barrera coló otro para aumentar la ventaja uruguaya a 38-30 y así concluyó la primera mitad. Al final del tercer periodo, Panamá afinó su puntería, fue acercándose poco a poco y un triple de Jamar Warren le dio ventaja 54-51. Desde entonces Warren y Danilo Pinnock cargaron la ofensiva panameña que aumentó a 72-62 con 3:34 en el reloj. La defensa sudamericana se notó cansada en el último cuarto. Por Uruguay, Esteban Batista encestó 18 puntos y recuperó 11 rebotes y Barrera anotó 15. El próximo compromiso de Uruguay será el jueves ante Brasil, mientras Panamá jugará contra Canadá.

SAN JUAN (AP) — La sorpresa aun reina en la delegación panameña, cuyos miembros aun no encuentran respuesta a la inesperada partida del jugador Leonardo Pomare, quien desapareció luego del ultimo partido de la fase regular del premundial de básquetbol contra Brasil el pasado domingo. El entrenador David Rosario comentó que después del partido que Argentina le ganó a República Dominicana en tiempo extra (89-87) y que marcó la clasificación de Panamá a los cuartos de final, se dirigió al hotel a darle la buena noticia a sus jugadores. Hasta allí todo estuvo bien. Rosario compartió un rato con sus pupilos y se fue a dormir. A la mañana siguiente, Pomare sencillamente se había esfumado. "Pomare abandonó el equipo, luego del juego de Argentina. Supuestamente se montó en un avión y se fue", dijo. En cuatro partidos, Pomare anotó 34 puntos (8,5 por partido) y 27 rebotes (6.8 por juego). En el primer partido contra República Dominicana registró 10 puntos, luego contra Venezuela aportó 6, en el choque contra Brasil encestó la puntuación más alta con 14 y la más baja contra Argentina con cuatro. No obstante, la inesperada salida del jugador que en la rotación de Rosario tenía un papel importante, Panamá superó el trance y sorprendió el miércoles con un triunfo por 83-77 sobre Uruguay.

SAN JUAN (AP) — Puerto Rico dio un paso más hacia la clasificación a Turquía 2010 regalando otra paliza, esta vez a Panamá por 79-51, en la primera jornada de los cuartos de final del premundial de básquetbol. Peter John Ramos y Guillermo Díaz guiaron a los boricuas con 12 puntos cada uno, mientras que Carlos Arroyo contribuyó con 11 y Ricky Sánchez con 10. Ramos agregó 11 rebotes. El anfitrión comenzó lento y frío, fallando canastas fáciles y sintiendo la presión de los panameños. Los visitantes, dirigidos por el entrenador puertorriqueño David Rosario, se fueron al frente 9-4 y lograron llevarse el primer parcial por 13-11. Puerto Rico comenzó a engranar con la presencia de jugadores sustitutos y un triple de Carmelo Lee le dio la ventaja por primera vez 18-17 con 7:27 minutos por jugarse del segundo parcial, la que no perdió en el resto del partido. La defensa boricua comenzó a endurecerse y maniató a la ofensiva panameña, que aún así tuvo en Danilo Pinnock el mejor anotador de esa mitad con 15 puntos. Con un par de canastos claves de Christian Dalmau, los boricuas se llevaron la primera mitad por 34-25. En la segunda mitad, la profundidad de la plantilla de Puerto Rico quedó demostrada, contrario a la rotación de Panamá, y la puntería boricua regresó al partido. Cuando quedaban 2:40 minutos por jugarse en el tercer parcial ya la ventaja local era de 20 puntos (54-34). Con esa misma ventaja terminó ese periodo por 59-39. A cinco minutos del final del partido, el entrenador Manolo Cintrón optó por darle oportunidad de juego a sustitutos que mantuvieron fácilmente la ventaja. Por los perdedores, Pinnock encestó 23 puntos. El miércoles Panamá medirá fuerzas con Uruguay y Puerto Rico jugará contra República Dominicana.

SAN JUAN (AP) — Aunque las instrucciones eran cambiar tácticas para aplacar el ataque de Brasil, la selección panameña fue incapaz de contener a un equipo "de mucho poderío", dijo el entrenador David Rosario. Panamá cayó ante Brasil por 84-64 el domingo para finalizar con un registro de 1-3 la primera ronda del premundial de básquetbol, aunque todavía tiene la posibilidad de clasificar a los cuartos de final. "En la primera mitad tuvimos alguna oportunidad, pero ya en el tercer parcial se impuso el poderío de un equipo conformado por jugadores internacionales", expresó Rosario. "Hoy (el domingo) decidimos cambiar las estrategias, pero Brasil es un equipo defensivo, alto y que corre bien la cancha. Tienen buenos tiradores, pero también un gran juego interior", agregó. Panamá careció de una ofensiva adecuada. El domingo tuvo un 38% de efectividad en canastas de campo, muy por abajo del 52% de Brasil. La mayor desventaja que tuvo fue de 23 puntos. "No pudimos meter mucho, pero la realidad es que no hemos tenido mucho tiempo juntos. Nunca tuvimos fogueo antes de venir a San Juan porque entramos al premundial en sustitución de Cuba", sostuvo el entrenador. "También nos frustramos un poco al final", opinó el delantero Leonardo Pomare. "Fue un juego duro en el que jugamos con mucha pasión, pero nos quedamos cortos".

SAN JUAN (AP) — La palabra de Moncho Monsalve, entrenador de Brasil, se cumplió otra vez. Su rival no pudo anotar más de 70 puntos y Brasil consiguió otra victoria. En un encuentro que resaltó por el juego físico, Brasil mantuvo su invicto en el premundial de básquetbol de las Américas al derrotar el viernes por 76-67 a Argentina, que todavía no gana en sus dos compromisos en el torneo. Brasil es líder del Grupo B con victorias en sus tres partidos, mientras que Argentina está en el sótano de la llave con un par de derrotas. Leandro Barbosa anotó 21 puntos, Anderson Varejao contribuyó con 19 y Marcelo Huertas con 18 para encabezar la ofensiva ganadora. Argentina comenzó el partido de manera efectiva con canastos de campo de Román González y Luis Scola, pero Barbosa hizo un corte de balón que convirtió en doble para que Brasil tomara ventaja 10-8, que no perdió en el resto del partido. Argentina apostó a los tiros del perímetro como principal estrategia, pero sus jugadores no tuvieron puntería y apenas lograron dos cestas en nueve intentos de tres. Brasil aprovechó los largos rebotes para atacar al otro lado de la cancha. Brasil ganó la primera mitad por 37-23. En el complemento, los argentinos desplegaron una mejor defensiva con resultados mixtos, pero sus canastos de campo no alcanzaron la cuota necesaria para recortar la desventaja. La efectividad de tiros de campo de los argentinos fue de 41%, mientras que la de Brasil fue de 54%. Scola se echó la ofensiva argentina sobre sus hombros, pero sin ayuda de los tiradores su voz no fue escuchada de manera contundente. El ala-pívot de los Rockets de Houston marcó 19 puntos. Varejao recuperó nueve rebotes por Brasil. El sábado, Brasil tendrá día libre y Argentina jugará con Panamá.

SAN JUAN (AP) — Argentina no baja los brazos tras sufrir su segunda derrota consecutiva en el premundial de básquetbol de las América, aunque el entrenador Sergio Hernández reconoció que hay espacio para cometer más errores. "No podemos equivocarnos más en el torneo, pero si no ganamos no será por falta de motivación, sino porque el rival es mejor", afirmó Hernández luego perder el viernes 76-67 ante Brasil. "Cometimos algunos errores por cansancio, pero reconocemos que Brasil está más fuerte que nosotros y vendimos cara la derrota", agregó. Argentina tiene dos reveses en el premundial, luego de caer por 85-69 ante Venezuela en su debut. Brasil está invicto en tres desafíos. La albiceleste no cuenta con la mayoría de sus principales figuras, como Emanuel Ginóbili y Andrés Nocioni, y depende casi exclusivamente de la ofensiva de Luis Scola. "Hemos tenido paciencia, pero no pudimos anotar desde el perímetro y se pone evidente que dependíamos del juego interior", admitió Hernández. Aún así, Scola sostuvo que el rendimiento de la selección mejoró en el partido del viernes y pronosticó que pronto encontrarán el camino a la victoria. "Tenemos que preocuparnos por jugar de forma correcta. Hoy lo hicimos en la segunda mitad y nos metimos en juego. Pero la verdad es que hemos mejorado y vamos por el camino correcto", manifestó el ala-pívot de los Rockets de Houston. Scola opinó que el partido del sábado ante Panamá es el momento ideal para engranar todas las piezas y lograr el primer triunfo.

SAN JUAN (AP) — Brasil confirmó el miércoles que será uno de los rivales más difíciles, al vencer a República Dominicana por 81-68, en el segundo partido de la jornada inaugural del torneo premundial de baloncesto de América. Leandro Barbosa y Alex García con 21 puntos cada uno y Tiago Splitter, con 14 puntos y 10 rebotes, lideraron la ofensiva brasileña, que tuvo sus momentos de altas y bajas. Brasil comenzó dominando la primera mitad gracias a la fortaleza debajo del tablero del pívot Splitter y del delantero Anderson Varejao, aunado a una ofensiva poco articulada de los dominicanos. Sin embargo, Splitter se metió en problemas muy temprano con tres faltas personales y Varejao se quedó solo bajo los tableros, lo que aprovechó Dominicana para comenzar a acercarse en el marcador. Los dominicanos doblaron a Varejao y consiguieron por primera vez la delantera con canasto de Kelvin Peña cuando faltaban 5:04 del segundo parcial. Un triple de Francisco García los despegó 32-28 en momentos en que la ofensiva brasileña comenzó a tener problemas. Pero los brasileños no se quitaron y un triple de Marcelo Machado devolvió la delantera a los sudamericanos para que la primera mitad concluyera 38-36. La segunda mitad comenzó con intercambios de delantera hasta que Splitter cometió su cuarta falta personal, a 5:22 del tercer parcial y salió del partido, debilitando nuevamente a Brasil en la pintura. El dominicano Charlie Villanueva se encargó de mantener la ventaja de su equipo con dos dobles y un triple en los últimos dos minutos del tercer parcial. Un "goal tending" en tiro de Alex García puso a Brasil otra vez en la delantera 66-65 a los 7:29 del último parcial. Poco después, Al Horford y Charlie Villanueva salieron por cinco faltas personales cada uno en menos de un minuto, lo que permitió que los sudamericanos se mantuvieran en juego faltando 4:54 minutos para concluir el partido. Con Splitter y Varejao juntos de nuevo en cancha, y sin Horford y Villanueva para enfrentarlos, Brasil comenzó a aumentar su ventaja, que llegó a ser de 13 puntos. Por los perdedores, García coló 17 puntos y Villanueva 14. El jueves, Dominicana se medirá con Panamá en el primer partido de la jornada, mientras Brasil chocará con Venezuela en el tercer encuentro del día.