NBA Playoffs| Knicks y Timberwolves se acercan a las finales de conferencia

Estados Unidos/Los New York Knicks se impusieron 121-113 sobre los campeones Boston Celtics este lunes y aumentaron la ventaja a 3-1 en las semifinales de conferencia, en un juego en el que Jalen Brunson terminó con 39 puntos mientras que Jayson Tatum salió lesionado.

Con 2:58 por jugar en el partido, Jayson Tatum fue en busca de una pelota dividida y de inmediato se fue al suelo con muestras de dolor en su pierna derecha.

Después de recibir asistencia en la duela, Tatum salió sin poder apoyar el pie derecho, la transmisión de televisión lo mostró en ruta al túnel en silla de ruedas y con las manos en el rostro.

LosCeltics no lograron recuperarse del desconcierto al ver a su principal figura salir del partido y terminaron perdiendo un partido que alcanzaron a liderar hasta por 14 puntos.

Tatum, de 27 años, abandonó el partido con 42 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias, tuvo una efectividad del 44% desde la línea de tres conectando siete de sus 16 intentos.

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Por los Knicks, Jalen Brunson fue el principal responsable de una nueva remontada, completó un doble-doble de 39 puntos y 12 asistencias.

Brunson visitó la línea de tiros libres en nueve de las 12 ocasiones para todo el equipo, solamente Josh Hart (2) y el dominicano Karl-Anthony Towns (1) se sumaron a la lista.

El cuadro neoyorquino logró combinar su fortaleza defensiva con el poderío ofensivo en la segunda parte en la que anotó 70 puntos para marcar el camino a una de las victorias más significativas de la temporada.

En sus tres victorias de la serie, los Knicks tuvieron que reponerse de un déficit de por lo menos de diez puntos.

El quinto juego de la serie se disputará el miércoles en el TD Garden (Boston), adonde los Celtics están obligados a ganar para mantenerse en competencia, una victoria en cualquiera de los próximos tres encuentros será suficiente para que los Knicks aseguren el pase a la final de la Conferencia Este.

A un paso

Los Minnesota Timberwolves lograron su tercer triunfo consecutivo (3-1) en la serie de semifinales de conferencia al imponerse 117-110 sobre los Golden State Warriors en el Chase Center en San Francisco, con un Anthony Edwards que anotó 30 puntos.

Edwards, de 23 años y principal figura de los ‘Wolves’, lanzó para una efectividad del 52 por ciento (11/21), incluidos seis triples.

"Hablamos al medio tiempo y el entrenador nos dijo que jugábamos como perdedores", expresó Edwards. "Teníamos una mentalidad perdedora y no éramos agresivos en defensa", agregó.

"Me dijo que no estaba defendiendo en un buen nivel y que debía crear oportunidades para mis compañeros, salí al tercer cuarto para hacer eso exactamente", dijo.

Julius Randle se convirtió en el aliado perfecto para Edwards con 31 puntos y cinco rebotes.

Minnesota vivió su mejor momento en un tercer cuarto en el que anotó 39 puntos y limitó a Golden State a 17.

"El tercer cuarto fue increíble para nosotros", dijo el entrenador, Chris Finch. "Creo que tuvimos suerte al estar abajo por una canasta al final de la primera parte".

"En el tercer cuarto logramos mover la pelota y todo dejó de ser estático, logramos moverlos de lado a lado y eso es lo que debemos hacer frente a un equipo que defiende en zona", agregó.

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Por otra parte, los Warriors volvieron a sentir la ausencia de Stephen Curry quien sigue en proceso de recuperación producto de una lesión muscular.

Todas las derrotas de Golden State en la serie de semifinales, han sido sin el medallista olímpico en París 2024.

Jimmy Butler, quien era el llamado a liderar a los Warriors ante la ausencia de Curry, terminó con una línea modesta de 14 puntos, seis rebotes y tres asistencias en 34 minutos.

"No tengo que decirle mucho a Jimmy", mencionó Steve Kerr. "El tiene un gran sentido del juego y hace lo que es necesario, lo hizo a lo largo de su carrera".

"Hemos tenido que reformular todo (sin Curry), debemos reconsiderar después del resultado de hoy si necesitamos cambios en nuestra rotación", explicó.

El máximo anotador para el cuadro californiano fue Jonathan Kuminga quien aportó 23 puntos desde la banca.

Cabe mencionar que el resultado final del partido no expresa la historia completa, el encuentro se definió desde temprano pero los locales ganaron el duelo de suplentes en los minutos finales del cotejo.

Minnesota queda a un paso de conseguir el boleto a la final de la Conferencia Oeste, tendrá oportunidad de sellarlo el miércoles cuando reciba la visita de los Warriors en el Target Center (Mineápolis).

En caso de lograrlo, los Timberwolves clasificarían a su tercera final de conferencia y la primera desde la temporada 2003-04 en la que cayeron a manos de Los Ángeles Lakers.