El panameño Anselmo Moreno logró su quinta defensa de su titulo Mundial Gallo de la AMB al vencer por nocaut técnico en 11 asaltos al francés Frederic Patrac donde Moreno lució muy superior boxísticamente desde el inicio del combate Ádge, Francia. Contra las cuerdas estuvo Patrac desde el tercer asalto pero sus buenas resistencia lo mantuvo en pie, en el octavo asalto con una ceja cortada y la aboca rota se encontraba Patrac el cual en todo el combate siempre fue hacia delante. Chemito en ese asalto nuevamente lo puso en malas condiciones dándole clases de boxeo por lo que el réferi converso con la esquina sobre de Patrac sobre su mala situación. El onceavo asalto seria el último del combate cuando el réferi Mark Nelson detendría el combate por el intenso castigo que estaba recibiendo Patrac por parte de Moreno y lograría exitosamente su quinta defensa de su título. Luego del combate Moreno saludaría con un abrazo a Frederic Patrac el cual se encontraba llorando de vergüenza deportiva al no poder regalarle un título a la ciudad que lo vio crecer. Moreno alcanza su quinta defensa la cual lo convierte en Súper Campeón Gallo de la AMB, y el martillo de San Miguelito continúa teniendo su campeón. El combate fue televisado gracias a Prodesa para todos lo panameños, y Moreno debe llegar al país el día sábado a las 9:30 de la noche procedente de Francia.

NUEVA YORK (AP) — El puertorriqueño Juan Manuel López volverá a pelear en el Madison Square Garden cuando el mes próximo subirá una división para retar al campeón de la OMB Steven Luevano como parte de una cartelera en la que se disputarán dos cetros de los pesos pluma. López (27-0 y 24 nocauts) ganó con lo justo en su última pelea en el Garden ante Rogers Mtagwa el pasado octubre. El boricua pasó los dos últimos asaltos tratando de evadir a Mtagwa y aguantó como pudo hasta el campanazo final. López reconoció el jueves en una rueda de prensa que no siguió las instrucciones de su esquina durante la pelea. No podrá darle el lujo de repetir eso cuando el 23 de enero enfrente a Luevano (37-1-1, 15 nocauts), quien viene de ganarle contundemente al filipino Bernabé Concepción para defender su título en agosto. En la otra pelea estelar de los pluma, el invicto campeón cubano Yuriorkis Gamboa defenderá su título de la AMB ante Mtagwa.

LAS VEGAS (AP) — El promotor Bob Arum viajó el miércoles a las Filipinas con una oferta para montar el 13 de marzo una esperada pelea entre Manny Pacquiao y Floyd Mayweather Jr. Los representantes Mayweather ya dieron su visto bueno al contrato, aunque el boxeador no lo ha firmado. Arum tenía previsto presentárselo a Pacquiao, pero no hay garantías que acepte. De todas formas, el hecho que Arum se embarcó a las Filipinas para convencer a su boxeador para que firme el contrato es una señal que la megapelea está cerca de concretarse. El duelo enfrentaría a los dos mejores peleadores del momento, pactando en el peso welter. La pelea estaba inicialmente prevista para mayo, pero la candidatura de Pacquiao a un escaño del Congreso filipino forzó a los promotores adelantarla a marzo. Las elecciones serán en mayo y Pacquiao quiere estar en su país para hacer campaña. Los promotores de ambos bandos acordaron no formular declaraciones sobre las negociaciones. La AP supo detalles por parte de una fuente próxima a la promoción y que pidió no ser identificada. Si la pelea se hace realidad, el anuncio se haría el 11 de enero en Nueva York. Sería el combate más lucrativo en la historia, si se cumplen las proyecciones del sistema pague por ver en Estados Unidos. El Superdome en Nueva Orleáns y el nuevo estadio de los Cowboys de Dallas han expresado interés en montar la pelea, al igual que el hotel-casino MGM Grand hotel-casino, donde ambos han protagonizados sus principales pleitos. También se ha propuesto erigir una estadio temporal, con 30.000 asientes en Las Vegas. Ya se empezaron hacer apuesto y Mayweather es el ligero favorito.

SYDNEY (AP) — El australiano Danny Green noqueó el miércoles Roy Jones Jr. en el mismo primer asalto del combate por el título crucero de la Organización Internacional de Boxeo. Jones apenas duró 122 segundos en el tinglado de la Acer Arena de Sydney, con lo que el estadounidense de 40 años vio frustrado su intento por conquistar su noveno título en cinco divisiones diferentes, desde la mediano a la pesado. Green, de 36 años, defendió su cetro y ahora exhibe foja de 28-3 con su nocaut técnico sobre Jones. La pelea fue la primera de Jones fuera de Estados Unidos en 20 años de carrera. Fue su sexta derrota desde 1989, con 54 triunfos y 40 por nocaut. Jones no buscó justificaciones por una derrota que podría poner fin a su carrera. "No hacemos excusas de ningún tipo, fue una actuación formidable de Danny", dijo Jones. Green, en tanto, casi que se disculpó por propinarle una derrota tan humillante a un ídolo suyo. "Es uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos. Le tengo que dar las gracias a Roy Jones Jr. de pelear con él en Australia", dijo Green al dirigirse a la afición.

Después de la última cartilla de boxeo el fin de semana pasado en el Roberto Durán, con la exitosa defensa de título de Luis “Nica” Concepción, ahora se traslada el boxeo en el mes de diciembre hasta la 24 de diciembre, en el Fantastic Casino de la Doña este jueves. Donde se realizará una cartilla con 7 combates, y conformando las peleas estelares están Humberto Peña que todavía mantiene su invicto y se las vera contra Javier Coronado, y en otro combate Antonio Fernández se enfrenta a Rudy Santos, también Gabriel Dorado se enfrentará contra Leovigildo Siris. Los combates para Humberto “El Chino” Peña y Antonio “El Gordo” Fernández son de carácter preparatorio para el compromiso internacional, que los dos boxeadores tienen este 19 de diciembre en Managua, Nicaragua. Ambos púgiles se encuentran entre lo mejor del patio, por lo que en un futuro prominente algún día estarán diputando un titulo Mundial.

Anselmo “Chemito” Moreno sigue su preparación en Francia para su próxima defensa del titulo mundial gallo ante el local Frederic Patrac, el día sábado 5 de diciembre. Ayer Moreno conoció el Palacio de los Deportes (Palais des Sports), coliseo que tiene una capacidad de 2,000 personas y está situada cerca del lugar de concentración del púgil panameño en la ciudad de Agde. En la jornada de entrenamientos, el campeón mundial, realizó sesiones de guantoletas, le pegó al saco y se enfrentó en cuatro asaltos con Ricardo “El Maestrito” Córdoba. El apoderado de “Chemito”, Roberto Grimaldo, destacó que el boxeador está muy bien y en excelentes condiciones, además resaltó que terminó su sesión de entrenamientos con peso de 121 libras, tres por encima del pactado.

El panameño Luis Nica Concepción, logro retener su titulo en su primera defensa, al obtener una victoria por la vía del nocaut frente al mexicano Mako Leyba este viernes en el gimnasio Roberto Duran. En el combate estelar Luis Concepción, el campeón mundial mosca de la AMB castigó desde el primer asalto al mexicano que sobrevivó al primera asalto. Al pasar los asaltos Concepción demostró sus armas en las combinaciones y la fortaleza al recibir golpes al rostro y resistirlos sin problemas. El combate se dilató en el cuarto asalto cuando Concepción le propinó a Leyba un izquierdazo que lo mandó a la lona, y la cuenta seria innecesaria por el réferi. Concepción consiguió su primera defensa de título por la vía del nocaut.

Luis “Nica” Concepción logró el peso estipulado que era de 112 libras para su combate este viernes, en su primera defensa de su Titulo Mundial Mosca de la AMB, en la cartilla “Desafío del Guerrero”. Fácilmente el “Nica” pudo hacer el peso en su primer intento, pero la suerte no fue la misma para su retador el mexicano Mako Leyva, que realizó en su primer intento 112 con un cuarto, por lo cual le toco correr alrededor del Crown Casino para sudar y realizar el peso que era 112 libras exactas, pero en el segundo intento Leyba marco en la bascula el peso estipulado. Todos los demás boxeadores realizaron su peso sin ningún problema y además se encuentran en óptimas condiciones para sus combates.

Sin duda, Panamá estará sintonizado con la señal de TV Max desde las de la 9 noche, cuando estará comenzando la transmisión desde la Arena Roberto Durán de la cartilla “El Desafío del Guerrero”. La pelea principal de la noche es la que escenificará Luis “El Nica” Concepción (18-13Kos-1), quien estará exponiendo su título mundial interino en las 112 libras, frente al mexicano Roberto “Mako” Leyva (26-21Kos-9-1). Ayer se realizó el pesaje, donde ambos boxeadores realizaron lo pactado, a pesar de algunas dificultades que tuvo el púgil retador para realizar el mismo. Los oficiales de este importante combate serán: Gustavo Estrella (Argentina), Marcial Vargas (Venezuela) y Al Wilensky (Estados Unidos). El árbitro será Uriel Aguilera (Colombia) y supervisor Miguel Prado (Panamá). Otros 12 combates se estarán dando en esta velada boxística, destacando a Luis “Pan Blanco” Ríos frente a Carlos “Shanghai” Melo en las 105 lbs, y Ricardo “El Matemático” Núñez contra Juan De La Roca en las 115 lbs.

El campeón mundial gallo de la AMB, Anselmo “Chemito” Moreno”, está en tierras francesas, en espera del combate de defensa de su título frente al local Frederic Patrac. La ciudad Agde que se encuentra al sur del país, es el lugar que acoge al púgil panameño, igualmente es el sitio donde se estará escenificando la pelea del próximo 4 de diciembre. “Chemito” realizó sus primeros guanteos con su compañero de cuadra, Ricardo “El Maestrito” Córdoba, además corrieron por la mañana en los alrededores del lugar de concentración y en la tarde entrenaron en el gimnasio del ayuntamiento. Se espera que para el día de mañana, Moreno, haga sus entrenamientos en un gimnasio privado.

Un total de trece de combates tiene programado la empresa Promociones y Eventos del Istmo para la cartilla del próximo viernes denominada “El Desafío del Guerrero”. Este evento tiene como platillo principal la pelea de Luis “El Nica” Concepción, quien defenderá su Campeonato Mundial Interino Mosca de la AMB ante el mexicano Roberto Leyva. En declaración durante la conferencia de prensa, “El Nica” enfatizó que su rival es bastante difícil y hay que respetarlo, sin embargo afirmó que saldrá con el triunfo. En otra pelea de la cartilla, el alto clasificado mundial, Ricardo “El Matemático” Nuñez, chocará guantes ante el nicaragüense Juan Centeno. A destacar que, las puertas de la Arena Roberto Durán abrirán desde las 4 de la tarde y la primera pelea se tiene prevista que comience a las 5 p.m.

Los púgiles que participarán en la cartilla “El Desafío del Guerrero” de este viernes pasaron el éxamen médico sin ningún tipo de problemas. El campeón mundial interino mosca, Luis “El Nica” Concepción, obtuvo en la báscula 115 libras exacta, mientras su rival, el mexicano Roberto “Mako” Leyvam registró 114 libras y media. Por otro lado, Ricardo “El Matemático” Nuñez, quien combatirá ante el nicaragüense Juan Centeno, pesó 119 libras y su oponente sacó 114 libras tres cuarto.

El campeón mundial gallo de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), Anselmo “Chemito” Moreno, viajará esta noche rumbo a Francia para su quinta defensa de su titulo ante el francés Frederic Patrac. Moreno partirá a las 10:30 de la noche según informó su apoderado, Roberto Grimaldo, en la cual llegarán a Barcelona, España, para luego trasladarse en tren o en bus a la ciudad de Agde, Francia, donde se dará el combate. Moreno hizo énfasis que se encuentra en condiciones para la pelea y prometió al pueblo panameño revalidar su título el próximo el 4 de diciembre.

La exhibición que estaba prevista para el día domingo de la cartilla “El desafío del guerrero” donde Luis Nica Concepción defenderá su título en su primera defensa, contra el mexicano Mako Leyba fue suspendida por la lluvia intensa que cayo en el cinta costera. A pesar de no poder realizar la exhibición lo dos púgiles intercambiaron miradas por primera vez, y también decirse algunas palabras. El campeón mundial interino mosca Luis Concepción se veía mas tranquilo de lo normal “En el cuadrilátero estaremos dos hombres, el y yo y solo saldrá un vencedor”. Por su parte el mexicano se mostró paciente, solo a la espera de su combate del que dijo que es una nueva oportunidad que se presenta para ser de nuevo campeón “ Mi preparación esta a un doscientos por ciento, y voy a conseguir la victoria”. Todo esta listo y solo que da pendiente el pesaje que será el día jueves, para el combate del día 27 de noviembre en coliseo Roberto Duran.

MEDELLIN, Colombia (AP) — El colombiano Likar Ramos derrotó el jueves por decisión unánime al venezolano Angel Granados y conquistó el título interino superpluma de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB). Ramos ahora enfrentará al mexicano Juan Carlos Salgado por la corona en definitiva. Las tarjetas de los jueces registraron 115-111, 115-111 y 116-110. "Desde el primer asalto comprendí que podía ganar pero Granados me propinó golpes muy sólidos... la pelea fue muy dura", declaró en llanto el colombiano. "Me lastimé la mano derecha en el quinto asalto y no pude seguir golpeando con ella". Granados cayó en la primera y cuarta vueltas y estuvo al borde del nocaut en la octava pero Ramos aminoró el ritmo en las tres últimas. Ramos sumó 21 victorias, 15 nocauts y dos derrotas y Granados quedo con un récord de 18 triunfos, ocho nocauts e igual número de derrotas. Los boxeadores pesaron 130 kilos, el límite de la división. Granados de 35 años, fue derrotado por los colombianos Joel Julio en Bogotá, el 29 de marzo del 2003, e Iván Hernández en Cartagena, el 10 de abril del 2004. Ramos, de 24 años, antes de participar en los Juegos Olímpicos de Atenas, acompañó a su ídolo Hernández en el pleito con Granados. Asistieron a la velada los excampeones mundiales Roberto "Mano de Piedra" Durán, de Panamá; Ricardo "Finito" López, de México, y los colombianos Fidel Bassa, Miguel "Happy" Lora, Beibis Antonio Mendoza e Irene "Mambaco" Pacheco, al igual que el presidente de la AMB Gilberto Mendoza. Ramos llevó la iniciativa en el primer asalto y propinó los mejores golpes, mientras Granados en un momento lució mal, cayó y escuchó el conteo de protección. El colombiano bajó el ritmo en el segundo y su rival fue más al ataque. Granados cayó al comienzo del cuarto asalto, nuevamente escuchó el conteo de protección pero se recuperó y atacó con decisión pese a tener muy inflamado el ojo izquierdo. El colombiano no arriesgó mucho en el quinto asalto pero siguió acumulado puntos. Granados se animó en el sexto, colocó buenos golpes y Ramos estuvo a la defensiva. El venezolano mantuvo la presión al comienzo del siguiente episodio pese a que fue afectado por calambres. Ramos conectó tres sólidos puñetazos en la cabeza de Granados, que quedó al borde del nocaut en el cierre de la octava vuelta. Granados lució mal en los dos primeros minutos del noveno asalto pero se recuperó en el último y castigó a Ramos. Los dos boxeadores, muy agotados, se abrazaron y fallaron varios golpes en el décimo asalto. Granados fue a la ofensiva en el penúltima vuelta, rompió los labios de Ramos, quien resbaló. Consciente de su desventaja en las tarjetas, Granados buscó sin éxito el nocaut en el cierre del duelo. La pelea se disputó en el Palacio de Exposiciones de Plaza Mayor en Medellín y la AMB la programó en el marco de su convención que reunió a 252 delegados de 42 países.

El campeón mosca de la AMB el panameño Luis “El Nica” Concepción se mostró con mucho entusiasmo y confianza para su defensa contra Mako Leiba. El mexicano que viene con las intenciones de arrebatarle el titulo el próximo viernes 27 de Noviembre en el Coliseo Roberto Duran. Después de ser pospuesta la cartilla, una semana más por problemas con los pasajes aéreos de algunos boxeadores, Luis “El Nica” Concepción considera que una semana mas no cambia nada, y ha mejorado las condiciones físicas y mentales para ese combate. Esta será la primera defensa de un campeón muy querido por el pueblo panameño donde el Nica Concepción le solicito a su apoderado Rogelio Espiño que la entrada a esta cartelera cueste solo 6 balboas, muy por debajo del costo de una velada que contará con 14 combates en total. Para “El Nica” este es un precio módico para que el pueblo panameño valla a disfrutar y le brinde su apoyo en esta defensa. El rival del “Nica” será el mexicano Mako Leiba un púgil que ya fue campeón en las 105 libras y que quiere coronarse nuevamente. “Mi rival es un gran boxeador y su carrera lo demuestra pero yo estoy bien concentrado en el combate” Finalizo diciendo EL NICA.

El presidente de la Republica Ricardo Martinelli, le brindará ayuda a 2 niños boxeadores que residen en el sector de Curundú. Esta promesa se da luego de un reportaje en noticias AM que muestra las condiciones deplorable en que viven estos 2 pequeños. Carlos y Jhony son 2 pugilista de apenas 11 años que tratan de sobrevivir al peligro de Curundú, y encontraron en el deporte una salida para ir por mejore camino. Este historia no solo impactó al presidente Martinelli, quien so comprometió a brindarle ayuda a estos niños, sino que al Ministro Alberto Vallarino también elogió a los niños por escoger el camino del bien. Los niños solo habían pedido un par de Bicicletas y unos guantes para seguir haciendo deporte, pero ahora tiene la promesa de ropa, cama colchón y otros enseres que le serán de mucha ayuda. El equipo de deportes de TVMAX seguirá pendiente de este casó y vigilará para que esta promesa se cumpla.

LAS VEGAS (AP) — La velocidad y contundencia de Manny Pacquiao fueron demasiado para la valentía de Miguel Cotto. Pacquiao ofreció otra enésima exhibición arrolladora al derribar el sábado dos veces a Cotto y dejarle el rostro cubierto de sangre hasta que el árbitro se apiadó del puertorriqueño y detuvo el combate cuando faltaban 55 segundos en el duodécimo asalto. El filipino Pacquiao desquició a Cotto con su impresionante velocidad y fuerte pegada con ambas manos para adjudicarse su séptimo título mundial en siete divisiones. Si había alguna duda, pues ya no la hay: Pacquiao certificó con creces que es el mejor boxeador libra por libra del momento. Cotto sufrió una paliza como pocas. Fue tanto el castigo que recibió que su rostro quedó cubierto del rojo de la sangra por el impacto implacable de los golpes de Pacquiao, pero se negó a rendirse pese a que desde su esquina se trató de tirar la toalla tras el undécimo asalto. El combate fue publicitado como un clásico de la división welter y en los primeros rounds no decepcionó. Ambos intercambiaron golpes con gusto y Cotto se plantó bien en los cruces en el centro del entarimado. Pacquiao derribó a Cotto con un derechazo al inicio del tercer round, pero el boricua supo asimilar y logró reaccionar fuerte. Pero luego que Pacquiao hizo que Cotto volviese a besar la lona en el cuarto round, esta vez con una demoledora izquierda, el boricua perdió el impulso. "Nuestro plan fue no apurarnos, sino tener paciencia", dijo Pacquiao. "Fue una pelea dura esta noche y necesitaba tener tiempo para medir su fuerza". Cotto peleó con gallardía, pero en los últimos rounds más fueron sus instintos para sobrevivir de pie mientras la sangre brotaba en su rostro. Pacquiao, en tanto, simplemente no dio tregua. Dio la impresión que en su esquina no querían que el boricua siguiese tras el undécimo, pero Cotto salió dispuesto a todo hasta que una última andanada lo dejó en las cuerdas y el árbitro Kenny Bayless paró la pelea. Incapaz de contener a su oponente, el rostro de Cotto quedó hinchado, con sangre brotando de su nariz y varios cortes. "No sabía por dónde venía los golpes", dijo Cotto. "Manny Pacquiao es uno de los mejores boxeadores que me ha tocado pelear". Pacquiao, quien venía de sensacionales victorias sobre Oscar De La Hoya y Ricky Hatton, sumó otro más ante Cotto, derrotado en una sola ocasión y hasta hoy dueño de la diadema welter de la Organización Mundial de Boxeo. El filipino lo hizo con su mejor estilo, seguidillas de golpes desde todos los ángulos hasta minar a Cott y luego acorrarlarlo sin pausa hasta que se pusiese fin al pleito. La pelea deja servida la mesa para otra con más cartel: contra Floyd Mayweather Jr. Muchos de los asistentes en la repleta arena del hotel MGM Grand empezaron a corear: "¡Que venga Floyd! ¡Que venga Floyd" tras el final del combate. "Yo quiero verlo peleando con Mayweather", manifestó Freddie Roach, el entrenador de Pacquiao. Mayweather tal vez lo piense dos veces, luego que Pacquiao logró algo inédito al obtener su séptimo cetro en siete categorías diferentes. Lo más impresionante ha sido su trayectoria, vapuleando rivales como si fuesen muñecos, desde que comenzó en las 106 libras hasta las 144 que pesó para la pelea del sábado. Pero la división welter será su límite, ya que dijo que no subirá más de peso. "Esta es mi última división. He hecho historia y lo más importante que fue un filipino", afirmó. Fue tan dominante en el último tramo de la pelea que Cotto peleó hacia atrás, tratando de sólo sobrevivir. Pacquiao acertó el doble de golpes que Cotto, 336-172. Pacquiao se llevó una bolsa de 13 millones de dólares, mientras que Cotto se quedó con 7 millones.

MANILA (AP) — Hillary Rodham Clinton está en la esquina de Manny Pacquiao. La secretaria de Estado estadounidense pronosticó un triunfo del púgil filipino en la pelea del sábado en Las Vegas contra el puertorriqueño Miguel Cotto. Clinton está de visita en las Filipinas y en una reunión con estudiantes recibió la pregunta que está en boca de todos en el país: ¿Ganará Pacquiao su combate contra Cotto? "Por supuesto que el Pacman va a ganar. O sea, ¿hay alguna duda?", dijo Clinton en la universidad de Santo Tomás en Manila, arrancando un fuerte aplauso de los presentes. Pacquiao es el máximo ídolo en su país, donde muchos anticipan que cuando se retire aspirará a la presidencia. Clinton dijo que sabe que el boxeo y el básquetbol son "muy populares" en las Filipinas, un país que se paraliza cada vez que Pacquiao pelea.

LAS VEGAS (AP) — El hombre considerado el mejor boxeador libra por libra ocupó el asiento de honor en el autobús que lo transportó para su llegada triunfal al hotel y casino MGM Grand. Una vez ahí, Manny Pacquiao tuvo muchas tareas de promoción por realizar, muchas manos que estrechar y muchos admiradores con quienes hablar. En el boxeo cada dólar es importante, y por lo tanto, cada acto de promoción para conseguir más dinero. Pacquiao ha estado en este deporte el tiempo suficiente para entender que mientras más televidentes contraten la transmisión de su pelea contra Miguel Cotto, en la modalidad de pago por ver, es más probable que se eleve su bolsa garantizada de 13 millones de dólares. Pero Pacquiao luce tan cómodo en actos como el del martes, que parecería estar dispuesto a aparecer en esas presentaciones incluso si ello no le redituara un centavo más. "Disfruto esto", dijo Pacquiao, mientras el autobús pasaba frente a la moderna imitación de una pirámide egipcia, en la calle principal de Las Vegas. "Nunca pensé que sería tan popular en Estados Unidos". En la escalera que quedaba frente al púgil, un camarógrafo hizo actos de equilibrismo para buscar el mejor ángulo del filipino. Probablemente esas imágenes se muestren en el último programa de "24/7", de la cadena HBO, que se transmitirá el viernes, una noche antes de que Pacquiao suba al cuadrilátero para medirse a Cotto. A mí me toca sentarme junto a Pacquiao, lo que no ven con muy buenos ojos los numerosos miembros de su comitiva, quienes todos los días buscan ganar la atención del boxeador. Son tantos que casi llenaron el autobús que llevó a Pacquiao de su centro de entrenamiento en Mandalay Bay al hotel donde unos miles de personas lo esperaban para darle una calurosa bienvenida. Sin embargo, hubo oportunidad de estar unos minutos con él a solas —si es que se puede estar solo con Pacquiao. Fueron unos minutos para tratar de entender porqué luce tan tranquilo mientras todos se arremolinan a su alrededor. "Soy una persona muy amigable", dijo Pacquiao, tratando de explicar en pocas palabras la causa de su popularidad. "Soy amable con todos". Tal vez demasiado amable a veces. En su natal Filipinas, donde es una figura reverenciada por su éxito dentro del ring y por su generosidad afuera de éste, Pacquiao regala dinero y otorga becas para que los niños vayan a la escuela. Después de un tifón reciente, compró madera para que pudieran fabricarse ataúdes. "Filipinas tiene sólo un sistema de asistencia social, y se llama Manny Pacquiao", dijo el promotor Bob Arum. No es para tanto, pero el rostro de Pacquiao aparece en todos lados dentro de ese país asiático: Canta en la TV con su banda; promueve una película basada en un muñeco con su imagen, que se estrenará el mes próximo; planea postularse a un escaño en el Congreso el año próximo, y muchos filipinos piensan que algún día podría llegar a la presidencia. Y mientras hace todo eso, sigue siendo el púgil más dominante en cualquier categoría. Propinó una paliza a Oscar de la Hoya, quien abandonó el combate sentado en su esquina. Luego vapuleó sin despeinarse a Ricky Hatton. Ha peleado en seis divisiones distintas y ha conquistado seis títulos. Ahora, se está ganando el corazón de los aficionados más escépticos. "Para mí, el boxeo es un tipo de entretenimiento", dijo. "Hay que divertir a la gente. Hay que ganarse su respeto". Pacquiao planea hacer eso el sábado por la noche, cuando enfrente al boricua Cotto, con sólo una derrota en su foja, en un combate dentro de la división de los wélter, lo que podría anteceder otra gran pelea entre el filipino y el estadounidense Floyd Mayweather Jr. En el papel, este combate parece el más difícil del filipino en su carrera. Pero Pacquiao se ha preparado bien, librando incontables asaltos contra los "sparrings" hasta que su entrenador Freddie Roach le pide parar. Sin embargo, hay tiempo para entretener a algún actor en el gimnasio de Roach en Hollywood, y para tocar con el grupo en la televisión, algo que pone más nervioso a Pacquiao que los golpes de sus contrincantes. Y también hay tiempo para convivir con los miembros de la comitiva, muchos de los cuales duermen en catres en la "suite" que tiene Pacquiao, en el 60mo piso del hotel. Las reglas para todos están escritas en carteles pegados en la pared, incluida una especie de toque de queda a las 9 de la noche y una prohibición a tocar la puerta de la habitación del campeón. Hay también horas de visita para los amigos, familiares y admiradores —de las 8 a las 10 de la mañana y de las 6 a las 8 de la noche, sólo con invitación. ____