Este martes se reanuda la Champions, la mejor competición del mundo a nivel de clubes. Dieciséis escuadras luchan desde esta semana por las dos codiciadas plazas en la final de Lisboa (24 de mayo). A continuación ofrecemos un repaso de los cruces de octavos y cómo llegan a ellos todos los contendientes. Manchester City-Barcelona: Posiblemente la eliminatoria más atractiva de todas cuantas se disputan. El Barça, líder de la Liga española, frente al City, tercero de la Premier con un partido menos que Chelsea y Arsenal. Los catalanes han recuperado al mejor Messi frente a unos "citizens" que, en la ida, no podrán contar con el "Kun" Agüero, su jugador más determinante. Arsenal-Bayern: Otro de los platos más apetitosos de estos octavos. El Arsenal, un equipo siempre atractivo y parece que, por fin, fiable, frente al coco de la competición, vigente campeón y favorito unánime para revalidar título. De los grandes nombres de ambas plantillas, sólo Franck Ribéry se pierde la ida de octavos. Bayer Leverkusen-PSG: Nueva prueba del algodón para el millonario proyecto del club parisino, al que muchos ven por potencial deportivo y económico en las rondas finales del torneo. Se miden el líder de la Liga francesa y el segundo de la Bundesliga, aunque el Leverkusen está a una distancia sideral -en todos los sentidos- del Bayern de Pep Guardiola. Milan-Atlético de Madrid: Uno de los tres colíderes de la Liga española visita el mítico San Siro, guarida de todo un heptacampeón de Europa. El Milan, hundido en la clasificación de la Serie A, se aferra al efecto Seedorf y la Champions como tabla de la salvación de una temporada aciaga. Pero el Atlético no está para más regalos después de la semifinal de Copa. Olympiakos-Manchester United: Sobre el papel, uno de los cruces más desequilibrados. Pero el mal momento del United, un gigante casi tan en apuros como el Milan, concede opciones al cuadro de Michel, que ya hizo historia superando la fase de grupos. Con todo, Old Trafford y la abismal diferencia de plantillas debería decidir en favor de los pupilos del discutido David Moyes. Galatasaray-Chelsea: José Mourinho vuelve a medirse al cuadro otomano, con el que ya se cruzó la pasada temporada al frente del Madrid. Su Chelsea, recién eliminado de la FA Cup, está mostrando toda su solidez en la Premier. En Europa ha alternado luces y sombras, pero no debería sufrir en exceso ante los Drogba, Sneijder y compañía, verdugos de la Juve en la fase de grupos. Zenit-Borussia Dortmund: Cualquier parecido entre este Borussia y el que cautivó a Europa la pasada temporada es mera coincidencia. Las lesiones y la voracidad del Bayern han desmantelado el maravilloso proyecto de Jürgen Klopp, que pese a todo debería hacer valer el hecho de jugar la vuelta en el impresionante Signal Iduna Park. Schalke-Real Madrid: Favoritismo blanco, pese a la maldición que pesa sobre los madrileños en sus viajes europeos a Alemania, en los que sólo ha cosechado una victoria en 25 partidos. El equipo de Gelsenkirchen, además, recupera a Klaas Jan Huntelaar, su principal baza ofensiva, un ex de la casa blanca con ganas de reivindicarse ante el club que prescindió de sus servicios en 2009. Texto: MARCA.com/S. Siguero

El delantero del Bayern Munich Franck Ribery no jugará el partido del 19 de febrero contra el Arsenal, por los octavos de final de la Liga de Campeones del fútbol europeo, debido a que fue operado por roturas de vasos sanguíneos en sus glúteos. El internacional francés se sometió a una cirugía por la inusual lesión el jueves y estará inactivo por al menos dos semanas. "Ribery se perderá los próximos partidos, incluyendo el encuentro de ida contra el Arsenal", dijo en un comunicado el Bayern, último campeón europeo. En el ámbito doméstico, el Bayern lidera la tabla de posiciones de la Bundesliga con 13 puntos de ventaja, luego de 20 partidos. TEXTO: Reuters

Cristiano Ronaldo concedió una entrevista al diario portugués "Record" y aseguró que "ganar la Liga de Campeones sería la guinda del pastel". "Todo el mundo en el Real Madrid quiere ganar la Décima y es una gran motivación para todos. Vamos a hacer lo máximo para intentar ganarla en 2014. Conquistar la Champions en el estadio Da Luz sería la guinda del pastel". El astro portugués también aseguró sobre sus inicios que "aún me falta ganar el título de campeón con el Sporting de Lisboa". Cristiano Ronaldo también tuvo tiempo de analizar la clasificación de Portugal para la próxima cita mundialista: "nunca pensamos que no fueramos a estar en el Mundial de Brasil". Sobre el Balón de Oro y las palabras de Diego Armando Maradona asegurando que CR7 "se merece el galardón", el jugador del Real Madrid recalco que "para mi es un gran honor esa opinión de Maradona". TEXTO: marca.com

Barcelona enfrentará nada menos que al Manchester City en los octavos de final de la Liga de Campeones, según determinó el sorteo realizado el lunes. El City está en un gran momento y era el rival que todo el mundo quería evitar. Este fin de semana goleó 6-3 al líder de la Liga Premier de Inglaterra y también logró victorias amplias contra Manchester United y Tottenham. El actual campeón de Europa Bayern Munich se las verá con Arsenal, en tanto que Real Madrid jugará con el Schalke alemán y Atlético de Madrid con el Milan. En los otros duelos, Man U se medirá con Olympiacos, París Saint Germain con Bayer Leverkusen, Borussia Dortmund con el Zenit ruso y el Chelsea con Galatasaray. Los duelos de ida se jugarán entre el 18-19 y 25-26 de febrero y los de vuelta entre el 11-12 y el 18-19 de marzo. ORDEN DE LOS PARTIDOS Locales primero, partidos de ida 18/19 y 25/26 de febrero, de vuelta 11/12 y 18/19 de marzo: Manchester City (Inglaterra) vs. Barcelona (España) Olympiakos (Grecia) vs. Manchester United (Inglaterra) Milan (Italia) vs. Atlético Madrid (España) Bayer Leverkusen (Alemania) vs. París Saint-Germaen (Francia) Galatasaray (Turquía) vs. Chelsea (Inglaterra) Schalke (Alemania) vs. Real Madrid (España) Zenit San Petersburgo (Rusia) vs. Borussia Dortmund (Alemania) Arsenal (Inglaterra) vs. Bayern Munich (Alemania)

Dieciséis de los mejores equipos del mundo y muchos de los mejores jugadores del fútbol mundial entrarán en juego el lunes en el sorteo para la primera rueda eliminatoria de la Liga de Campeones. Siete excampeones europeos, incluso todos los seis finalistas de los tres últimos años, aguardan la decisión del azar en una ceremonia a efectuarse en la sede central de la UEFA. Un cuadro especialmente sólido de ocho equipos incluye a los tres candidatos al Balón de Oro de la FIFA: el francés Franck Ribery del campeón Bayern Munich, el argentino Lionel Messi de Barcelona, y el portugués Cristiano Ronaldo del nueve veces campeón Real Madrid. Otros equipos destacados en el grupo son Manchester United, Paris Saint-Germain, Chelsea, Borussia Dortmund y Atlético Madrid. Solo el Manchester City de los equipos que no son cabeza de serie debuta en la rueda eliminatoria y podría lamentar no haber buscado un cuarto gol en su victoria sobre Bayern por 3-2 como visitante la semana pasada que lo habría colocado al tope del grupo. El técnico Manuel Pellegrini no tenía en claro las reglas del desempate y pensó que los tres goles le bastaban. Los otros no cabezas de serie son Bayer Leverkusen, Galatasaray, Olympiakos, Schalke, Arsenal, Zenit St. Petersburg y AC Milan. El siete veces campeón europeo Milan es el único equipo italiano que queda en camino, lo que confirma una baja reciente de los equipos de ese país en las competencias de la UEFA. Inglaterra y Alemania tienen todos sus cuatro participantes iniciales, y España tres de cuatro. Turquía es uno de ocho países representados y el posible enfrentamiento del Galatasaray con Chelsea enviaría al veterano delantero Didier Drogba de nuevo al club que dejó después de anotar el penal ganador en la victoria por penales sobre Bayern en la final del 2012 en Munich. "Me encanta. Traigan de nuevo al rey a Stamford Bridge", comentó el técnico de Chelsea, José Mourinho. Quizás el duelo más anticipado -Ronaldo vs. Zlatan Ibrahimovic como continuación del duelo memorable en que Portugal venció a Suecia el mes pasado- no será posible por lo menos hasta cuartos de final en abril. Madrid y PSG, como cabezas de serie, no pueden enfrentarse en un sorteo que también separa a los equipos del mismo país y a los que ya se enfrentaron en la etapa de grupos. Zenit de San Petersburgo ha sido el que más avanzó en la competencia después de empezar último en julio en la tercera rueda de clasificación donde necesitó vencer a dos adversarios para acceder a la etapa de grupos. Zenit avanzó con solo seis puntos en su grupo, la menor cosecha de los equipos restantes. Arsenal, Milan y Schalke empezaron en la rueda eliminatoria en agosto y los otros 12 equipos tuvieron acceso directo a los grupos, incluso seis campeones nacionales. Además de la gloria, los equipos también juegan por premios en dinero que se han tornado importantes para cumplir con las reglas de la UEFA destinadas a reducir los gastos excesivos en los clubes. Cada uno de los dieciséis equipos ha ganado hasta 14 millones de euros por los pagos de la etapa de grupos, y recibe otros 3,5 millones por jugar en octavos de final. Los clubes ganan todavía más cuando la UEFA distribuye las cuotas por derecho de televisación. Los partidos de ida se jugarán el 18-19 y el 25-26 de febrero, y los de vuelta el 11-12 y 18-19 de marzo. La final del 24 de mayo no tendrá un equipo local en el Estadio de la Luz en Lisboa. Benfica terminó tercero en su grupo, detrás de PSG y Olimpiacós, y pasa a la Liga Europa cuyo sorteo para dieciseisavos de final también será el lunes.

Después de una semana difícil para los equipos italianos en competencias europeas, en la que sólo uno consiguió avanzar en la Liga de Campeones, dos partidos cruciales se disputarán el fin de semana en la primera división local. Napoli, tercero general, se enfrenta el domingo al Inter de Milán, cuarto en la tabla, en tanto que el Milan -el único equipo italiano que alcanzó los octavos de final de la Liga de Campeones- recibe el lunes a Roma, que es sublíder. Napoli derrotó 2-0 al Arsenal, líder de la Liga Premier, pero quedó eliminado por diferencia de goles y se convirtió en el primer equipo que sale de la Liga de Campeones con 12 puntos en el formato actual. "Nuestra eliminación de esta manera nos debería dar más confianza para la competición en la liga", dijo el entrenador español de Napoli, Rafa Benítez. "No tenemos por qué sentirnos avergonzados", agregó. Napoli espera el pronto regreso a la acción de su capitán Marek Hamsik, lesionado por un golpe en un pie, y de su portero español Pepe Reina, lesionado del muslo derecho.

Un gol a los diez minutos del francés Demba Ba fue suficiente para que el Chelsea se impusiera el miércoles a un Steaua de Bucarest que opuso escasa resistencia a que el equipo inglés sellara en Londres su pase a octavos como primero del Grupo E de la UEFA Champions League (1-0). Los Blues de José Mourinho, sin el español Fernando Torres ni el camerunés Samuel Eto"o en el ataque, cerraron su liguilla con 12 puntos, que han sumado en cuatro victorias y dos tropiezos, ambos ante el Basilea (1-2 y 1-0). El Steaua, ya eliminado, afrontaba un duelo sin trascendencia, mientras que el Chelsea debía luchar por la primera plaza del grupo, amenazada por el Basilea y el Schalke. Tras perder hace cuatro días en la Premier ante el modesto Stoke (3-2), Mourinho sentó esta noche en el banquillo a gran parte del equipo que perdió el sábado. Excepto el joven belga Kevin De Bruyne, todos los jugadores que se sentaron de inicio junto al técnico portugués habían sido titulares ante el Stoke. Mourinho quitó en primer lugar al portero, el checo Petr Cech, que cedió su puesto bajo los palos al australiano Mark Schwarzer, y cambió además a Ramires, Schürrle (autor de los dos goles del Chelsea ante el Stoke), Cahill, Mata y Torres. Eto"o, que arrastraba molestias y el sábado no creó peligro en los veinte minutos que jugó, se cayó de la convocatoria en el último momento, y el centro del ataque blue lo ocupó finalmente Demba Ba, flanqueado por Hazard, por la izquierda, y Willian, por la derecha. Con esa alineación poco habitual, el Chelsea saltó al campo dispuesto a cumplir con la consigna agresiva que avanzó ayer Mourinho en la sala de prensa y se lanzó al asalto de la meta del Steaua. Los de Laurentiu Reghecampf, vestidos de azul claro, se agolpaban en el último cuarto del campo y se mostraron en los primeros minutos demasiado blandos ante los embates verticales de los locales. El primer gol del Chelsea no tardó más de diez minutos en llegar. A la salida de un córner, Demba Ba levantó el pie por delante de la bota del defensa macedonio Daniel Georgievski, a quien la UEFA le otorgó en un primer momento el tanto en propia meta, para rematar a la red el 1-0. La superioridad de los locales era tan abrumadora que con ochenta minutos por delante creyeron haber solventado el partido y dejaron que Gabriel Iancu se colara hasta el área de Schwarzer, perseguido sin éxito por Terry, y rematara, solo ante el portero, un disparo que salió por pocos centímetros desviado hacia la derecha. Más allá de esa llegada aislada de Iancu, el Steaua se mostró como un equipo manso en Stamford Bridge y apenas volvió a inquietar a Schwarezer. Los Blues fabricaron algunas jugadas de peligro, en especial un cabezazo a la media hora del central serbio Branislav Ivanovic desde el área pequeña que rechazó el portero Ciprian Tatarusanu y un remate, también desde el interior del área, que Ba envió por encima del larguero al inicio del segundo tiempo. Sin pasar apuros, el Chelsea cerró un duelo en el que podría haber ampliado su ventaja ante los rumanos.

Arsenal avanzó el miércoles a los octavos de final de la Liga de Campeones por 14to año consecutivo a pesar de caer 2-0 en su visita al Napoli, que quedó eliminado. El argentino Gonzalo Higuaín abrió el marcador a los 73 minutos, pero el estadio San Paolo pronto quedó en silencio cuando llegó la noticia de que el Borussia Dortmund había anotado cerca del final para vencer 2-1 en Marsella y quedar en lo más alto del Grupo F. El español José Callejón añadió el segundo tanto del Napoli en el último suspiro, pero no hizo diferencia. Dortmund quedó primero con 12 puntos. Arsenal y Napoli también terminaron con 12 unidades, pero el club italiano quedó eliminado por la diferencia de goles, con lo que se convirtió en el primer equipo en la historia de la competencia en salir en la fase de grupos con ese puntaje. Arsenal terminó con 10 hombres tras la expulsión del español Mikel Arteta por su segunda tarjeta amarilla a los 76 minutos. En otros partidos, en Gelsenkirchen, Alemania, el Schalke aprovechó cuestionables decisiones arbitrales para derrotar 2-0 al Basilea con goles de Julian Draxler y Joel Matip y clasificar a la siguiente fase. Con un tanto de Demba Ba, el Chelsea derrotó 1-0 al Steaua de Bucarest. El Milan también se clasificó tras empatar sin goles con el Ajax. Más temprano, la Juventus fue eliminada en la fase de grupos al caer 1-0 ante Galatasaray, en la reanudación de un partido suspendido el martes por inclemencias del tiempo. Galatasaray avanzó a los octavos de final por el Grupo B, que ganó Real Madrid, gracias a la victoria con un gol de Wesley Sneijder. El ex mediocampista del Inter de Milán anotó a los 85 minutos de un encuentro disputado bajo la nieve, con un pase de Didier Drogba. El partido fue detenido el martes a los 32 minutos, debido a una tormenta de nieve. El terreno fue despejado de nieve antes de la reanudación el miércoles, pero el césped quedó en pésimas condiciones. "Era difícil controlar el balón, y creo que hubiese sido mejor no jugar, como dije antes del partido", comentó el técnico de Galatasaray, Roberto Mancini. "Fue un partido abierto, y al final merecimos ganar porque fuimos más agresivos". El técnico de la Juve, Antonio Conte, y Drogba se quejaron con el árbitro en el entretiempo. Ambos equipos tuvieron dificultades para generar ocasiones de gol, especialmente cuando empezó a nevar fuerte de nuevo. Galatasaray tenía que ganar para avanzar a la siguiente ronda, mientras que a la Juve le bastaba un empate para terminar segunda en el sector. El equipo italiano no contó con su cerebro Andrea Pirlo, quien tiene una rodilla lesionada. "Tratamos que se pospusiera el partido", señaló Conte. "Hubo una reunión con el delegado de la UEFA en la que explicamos que el partido era peligroso, pero quizás nadie quería esperar".

El brasileño Neymar se estrenó el miércoles como goleador en la Liga de Campeones y lo hizo por partida triple en la paliza del Barcelona por 6-1 sobre el visitante Celtic de Glasgow, que coronó al equipo azulgrana como líder del Grupo H. El Barsa, que ya tenía el pase a la siguiente fase asegurado, cerró la liguilla en primer lugar con cuatro victorias, un empate y una derrota que le valen 13 puntos, y se sacó el mal sabor de boca de su último revés por la quinta fecha, cuando cayó 2-1 en cancha del Ajax, dejando una pésima imagen. Neymar marcó a los 45, 48 y 58 minutos para acumular siete tantos en la temporada y engordar una cuenta que completaron Gerard Piqué (7), Pedro Rodríguez (40) y Christian Tello (72). Además, escuchó como el público local coreaba su nombre en ausencia del astro Lionel Messi, quien se encuentra en Argentina recuperándose de una lesión que le mantendrá de baja hasta 2014. El Barsa espera ahora que el sorteo del 13 de diciembre le depare rival entre los segundos clasificados de otros grupos; equipos como el Manchester City, Bayer Leverkusen u Olympiacos. El Celtic, campeón del máximo torneo continental en 1967, acabó colista del grupo con tres puntos y anotó su único tanto del partido por vía de Georgios Samaras (88). Los octavos de final se disputarán a partir del 18 de febrero, con el partido de vuelta en cancha del líder de grupo.

Cristiano Ronaldo, 60 goles en la Champions, mejor goleador de la primera fase, habló al término del partido. Ha completado una primera fase espectacular que le ha colocado en el podio de goleadores de la Champions a sólo cinco goles de Messi y once de Raúl. El partido: “Estuvimos muy bien y cumplimos el objetivo de ser primeros en un campo malo. Además, batimos el récord de la Champions y estoy contento. Fue un paso más”. Penalti: "El penalti fue un acto displicente de mi parte. Forma parte del fútbol pero es muy grave". Récord de la primera fase goleador de 21 goles: "El equipo está muy confiado. Vamos a ver qué pasa en las eliminatorias pero veo al equipo bien, hay que disfrutar". El césped: "Era una vergüenza, estaba muy mal, era un papatal pero los jugadores que tenemos la calidad lo disfrazamos un poquito". Rivales: "Todos los equipos son buenos, no tengo preferencias". Su récord de goles en una fase de grupos: “Está muy bien y me voy muy contento con los nueve goles. El equipo está confiado y hace un fútbol atractivo. Yo simplemente ayudé al equipo con mi gol. Quería marcar, como siempre, pero sobre todo en esta ocasión por el récord, aunque no pienso en ello, sino en los títulos”. Su estado de forma tras el parón: “Me gusta jugar siempre. Hay que ir poco a poco. Después de tanto tiempo parado me cuesta un poquito coger el nivel. No estoy en las mejores condiciones, pero ayudé al equipo y estoy muy contento. El sábado volvemos a jugar”. Su mejor año: “Me siento bien y útil para el equipo. Siento que mi fútbol es cada vez más fluido. Quiero seguir disfrutando”.

La Juventus fue eliminada el miércoles en la fase de grupos de la Liga de Campeones al caer 1-0 ante Galatasaray, en la reanudación de un partido suspendido el martes por inclemencias del tiempo. Galatasaray avanzó a los octavos de final por el Grupo B, que ganó Real Madrid, gracias a la victoria con un gol de Wesley Sneijder. El ex mediocampista del Inter de Milán anotó a los 85 minutos de un encuentro disputado bajo la nieve, con un pase de Didier Drogba. El partido fue detenido el martes a los 32 minutos, debido a una tormenta de nieve. El terreno fue despejado de nieve antes de la reanudación el miércoles, pero el césped quedó en pésimas condiciones. "Era difícil controlar el balón, y creo que hubiese sido mejor no jugar, como dije antes del partido", comentó el técnico de Galatasaray, Roberto Mancini. "Fue un partido abierto, y al final merecimos ganar porque fuimos más agresivos". El técnico de la Juve, Antonio Conte, y Drogba se quejaron con el árbitro en el entretiempo. Ambos equipos tuvieron dificultades para generar ocasiones de gol, especialmente cuando empezó a nevar fuerte de nuevo. Galatasaray tenía que ganar para avanzar a la siguiente ronda, mientras que a la Juve le bastaba un empate para terminar segunda en el sector. El equipo italiano no contó con su cerebro Andrea Pirlo, quien tiene una rodilla lesionada. "Tratamos que se pospusiera el partido", señaló Conte. "Hubo una reunión con el delegado de la UEFA en la que explicamos que el partido era peligroso, pero quizás nadie quería esperar".

El Napoli del español Rafa Benítez recibe al Arsenal en una última jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League con tinte dramáticos, pues los locales precisan de un triunfo para seguir con opciones de estar en octavos, mientras que a los londinenses un punto les aseguraría la primera plaza. A falta de la jornada concluyente, el Grupo F ve al Arsenal en la primera plaza, con tres puntos de ventaja sobre Borussia Dortmund y Nápoles. El colista Olimpique de Marsella está totalmente descartado y no cuenta con punto alguno. Este panorama hace que los napolitanos, que tienen perdido el "particular" con el Borussia Dortmund, que visita al Marsella, precisen de un punto más de lo que consigan los alemanes para seguir adelante. Ante ello, el Napoli sabe que afronta este miércoles un encuentro que puede ser decisivo para toda la marcha de la temporada. Su clasificación a la segunda fase de la Champions League permitiría al club reforzarse en enero para afrontar mejor tanto el camino en el campeonato como en Europa. La salida de la Champions League y recalar en la Liga de Europa es considerada como un verdadero fracaso para el presidente del equipo italiano, Aurelio De Laurentiis. Pero para conseguir el pase a la segunda fase, el Napoli tiene un trámite muy cuesta arriba. El problema es que el equipo de Benítez llega en pleno bache desde el punto de vista del juego, como demuestran los últimos resultados y sobre todo tras permitir en la pasada jornada la remontada del Udinese (3-3). Pero Napoli cree en el milagro. Todos confían en que se encienda la fantasía de Gonzalo Higuaín, pues está demostrado que cuando marca el delantero argentino, el Napoli no pierde.

El Atlético de Madrid cerrará el miércoles la fase de grupos de la UEFA Champions League con la primera plaza asegurada desde hace un mes y con rotaciones en su once frente al Porto en el Vicente Calderón, el último trámite hacia octavos contra un oponente que se juega la clasificación en 90 minutos. Si el encuentro es intranscendente para el equipo rojiblanco, salvo por el millón de euros que supone una nueva victoria en el máximo torneo europeo, el duelo es decisivo para el club portugués, tercero del cuarteto, a un punto del Zenit -segundo-, y obligado a ganar para tener alguna oportunidad de avanzar a la siguiente fase. Ningún otro resultado le conduce a octavos. Ni la derrota ni el empate. Ni siquiera el triunfo es una vía directa hacia la próxima ronda. Sólo le valdrá si el Zenit pierde o iguala en Viena, en el otro duelo del grupo. Si el conjunto ruso, con mejor diferencia en sus enfrentamientos particulares, vence, la eliminación del torneo del Porto será segura. Ajeno a la pelea por la segunda plaza entre ambos equipos, pero sin concesiones a sus adversarios, por mucho que su liderato de grupo sea un hecho desde hace dos jornadas, ni ninguna relajación, el Atlético encara el encuentro en el Vicente Calderón. Ahí resume sus duelos de este curso con nueve triunfos y un empate. La clasificación anticipada para octavos de final como campeón de grupo permitirá al argentino Diego Simeone repartir esfuerzos entre sus jugadores, como ya hizo tanto en la anterior cita de Champions ante el Zenit (1-1) en San Petersburgo como el pasado sábado en el estreno en la Copa del Rey contra el Sant Andreu en Barcelona (0-4). Al igual que en esos dos encuentros, el técnico mezclará en su alineación habituales titulares y suplentes en esta temporada, al mismo tiempo que dará descanso a jugadores con muchos minutos esta campaña como el brasileño Filipe Luis, el portugués Tiago Mendes, el turco Arda Turan, el uruguayo Diego Godín o David Villa.

Después de la decepcionante derrota en Amsterdam ante el Ajax, el Barcelona dispone, hoy, miércoles de una nueva ocasión para asegurarse la primera plaza del grupo H de la UEFA Champions League ante el Celtic de Glasgow en un partido en el que le basta con un empate en el Camp Nou. Los barcelonistas, que han perdido dos de los últimos tres partidos (Ajax y Athletic en Bilbao), se asegurarán disputar la vuelta de octavos de final en casa si finalizan primeros de su grupo, el próximo objetivo que tienen después de haberse asegurado hace semanas su pase a la primera ronda eliminatoria. El equipo del "Tata" Martino afrontará el partido sin Leo Messi (que se recupera en Argentina de una lesión muscular y no jugará hasta el año próximo), Víctor Valdés (lesión en el gemelo) ni Dani Alves; también está fuera de la convocatoria Cesc Fábregas, que cumplirá un partido de sanción por acumulación de amonestaciones. Por contra, el Barça volverá a contar para un partido europeo a Jordi Alba -quien ya jugó en el encuentro de Copa ante el Cartagena-, además de Cristian Tello, ya recuperado de un esguince en el tobillo desde hace tres semanas. En la lista de convocados figuran 20 futbolistas, entre ellos Iniesta y Xavi, ya recuperados de sus diferentes problemas físicos, así como los juveniles Adama y Dongou. Los escoceses, últimos del grupo, se jugarán la honra y la épica en un escenario donde el año pasado ya le pusieron las cosas muy difíciles al Barça, que solventó la situación a última hora con un tanto de Alba. Regresa el Celtic al universo de la Champions después de dos partidos en los que ha goleado en la Copa de su país (7-0 al Hearts) y en la Liga (0-5 frente al Motherwell), en un partido en el que Neil Lennon dispondrá del galés Joe Ledley, baja por lesión en la derrota contra los culés en Glasgow. Los escoceses plantearán un partido con mucha presión en el centro, se sustentarán en la seguridad del meta Forster y en la fortaleza física de la pareja de dobles pivotes (Brown y Ledley). Pese a no jugarse nada, los "Bhoys" buscarán cerrar su área y buscar los contragolpes para intentar darle un disgusto al Barça en uno de sus escenarios europeos favoritos. PROBABLES FORMACIONES: Barcelona: Pinto; Montoya, Bartra, Mascherano, Alba; Busquets, Iniesta, Sergi Roberto, Pedro, Neymar y Alexis. Celtic Glasgow: Forster; Lustig, Van Dijk, Ambrose, Izaguirre; Brown, Ledley, Commons, Mulgrew, Pukki y Stokes. Árbitro: Sergei Karasev (RUS). Estadio: Camp Nou (95.000 espectadores).

David Silva dirigió la victoria del Manchester City en el Allianz Arena en la Champions League, donde doblegó al todo poderoso Bayern de Munich, que no pudo aguantar una ventaja de dos goles que se convirtió en una derrota al ritmo del internacional español. La reaparición de Silva fue básica en el cuadro de Manuel Pellegrini, que pudo recuperar a una de sus figuras tras seis partidos ausente por lesión. El ex del Valencia reapareció con fuerza, para dar ritmo, profundidad e ideas a su equipo. Además, aportó un gol, en la primera parte, para reducir distancias respecto al equipo germano. Antes, el guión del choque era apetecible. Los dos grandes del grupo D se veían las caras con una misión imposible para el Manchester City. Si quería ser líder, tenía que ganar por una diferencia de tres goles a uno de los grandes favoritos de la competición. Si ganar al Bayern de Munich en el Allianz Arena es casi una misión imposible, hacerlo por esa diferencia es ya un milagro. Y si desde el inicio del duelo el rodillo alemán te arrincona en tu área, la historia se convierte en una conjunción planetaria. De todas maneras, el duelo, uno de los más atractivos de toda la fase de grupos, tuvo muy buenos momentos para ambos bloques. La primera media hora fue claramente para el bloque de Pep Guardiola, que, con Thiago Alcantara al mando, y con Franck Ribery intentando demostrar que tiene que ser el Balón de Oro, dejó al cuadro inglés sin argumentos. Esa intensidad inicial produjo un buen botín a los germanos, que pronto se adelantaron en el marcador por medio de Thomas Müller. En el minuto cinco, aprovechó un excelente pase de Dante desde la defensa para batir al guardameta Joe Hart, que poco después tuvo que volver a recoger una pelota de la red tras el segundo tanto de Mario Götze. Con 2-0 a favor, el Bayern de Múnich mantuvo su dominio hasta casi el minuto treinta. Hasta ese momento, fue el dueño del choque, pero la aparición de Jesús Navas, David Silva, Fernandinho y Milner, dieron aire a los ingleses. Sobre todo de Silva, que se echó al equipo a la espalda para iniciar un cambio de tendencia en el duelo. Suyo fue el primer tanto del City, que acortó distancias a quince minutos para el descanso. El ritmo del Bayern no fue el mismo en la reanudación. El City continuó con su inercia ganadora y pronto empató gracias a un penalti que transformó el serbio Alexandar Kolarov. La fiesta no terminó ahí y la remontada la culminó James Milner, con un buen disparo cruzado tras un pase de Jesús Navas que no pudo alcanzar Manuel Neuer. El daño estaba hecho. El invencible Bayern, que lo había ganado casi todo excepto dos empates en la Bundesliga y una derrota en la Supercopa de Alemania ante el Borussia de Dortmund, caía ante su público. Algo muy raro para un equipo destinado a ser una apisonadora en la Bundesliga y en Europa. La noticia saltaba en el Allianz Arena, que no pudo ver el empate de su equipo. El Bayern lo intentó, pero no fue capaz de doblegar la resistencia de sus rivales, que incluso pudieron aumentar su ventaja si Álvaro Negredo hubiese acertado con un mano a mano frente a Neuer. El City se llevó una victoria sonora, pero el liderato lo consiguió el Bayern de Munich, que se llevó un correctivo inesperado.

Cristiano Ronaldo se convirtió en el primer jugador en convertir nueve goles en la etapa de grupos de la Liga de Campeones con su tanto en el triunfo 2-0 del Real Madrid sobre el Copenhague. En otros partidos, el Manchester City remontó para ganar 3-2 en su visita al campeón Bayern Múnich en un encuentro entre equipos ya clasificados; el Manchester United aseguró el primer lugar de su grupo al derrotar 1-0 al Shakhtar Donetsk, que quedó eliminado; y el Olympiakos avanzó a la siguiente fase tras vencer 3-1 al Anderlecht. El Real Madrid, que ya había asegurado el primer lugar del Grupo B, abrió el marcador con un remate del croata Luka Modric a los 25 minutos. Ronaldo, que no apareció durante la primera mitad, anotó a los tres minutos del segundo tiempo al rematar un balón servido de cabeza por Pepe. El partido entre Galatasaray y Juventus, también por el Grupo B, fue suspendido por nieve.

Cristiano Ronaldo volvió a la alineación tras superar una lesión y consiguió un gol que le permite implantar una marca en la fase de grupos de la Champions con nueve tantos, en el triunfo del Real Madrid 2-0 sobre Copenhague, resultado que los confirma como líderes de grupo. Los merengues terminaron la fase de grupos con 16 unidades, mientras que Copenhague, con cuatro, aún aspira a quedar tercero y así acceder a la Liga Europa, pero dependerá del resultado del Galatasaray vs Juventus, duelo que fue pospuesto por nevada. Los turcos tienen cuatro puntos y los italianos, seis. El Madrid dominó en el arranque del partido y al minuto 24 logró reflejarlo en el marcador, con un golazo del croata Luka Modric, quien recibió en las afueras del área, se quitó a dos rivales con un amague y sacó un disparo a la escuadra. Copenhague reaccionó en la recta final del primer tiempo con una jugada en las que les anularon un gol, pero, en el arranque del segundo, Cristiano Ronaldo sentenció, al aprovechar un pase de su compatriota Pepe para marcar a placer su noveno gol en fase de grupos, un hito hasta ahora inédito. Los daneses buscaron reaccionar en casa, sin embargo, poco a poco los blancos fueron neutralizándolos, al grado que Cristiano, al 75, se quedo cerca de un tanto más al estrellar su disparo en el poste de la meta de Wiland. Todavía, en los instantes finales, Cristiano tuvo la oportunidad de ampliar su marca, pero falló una pena máxima al cobrarlo al centro, con lo que el arquero danés, Wiland, logró manotear y evitar el tercer tanto en contra. De este modo, los merengues terminan en primer lugar del sector con cinco triunfos y un empate, mientras que el segundo lugar aún lo disputarán Galatasaray y Juventus; los italianos requieren del empate para lograr su pase, mientras que los turcos deben ganar en casa.

Las fuertes nevadas en Estambul han obligado a interrumpir el partido Galatasaray-Juventus, el segundo encuentro de los dos equipos en la fase de Grupos de la Liga de Campeones, tras apenas media hora de juego. Aunque primero se anunció una suspensión de 20 minutos, media hora después el árbitro decidió aplazar la continuación para otro día. La nevada empezó a la vez que el partido pero a partir del minuto 20 empezó a intensificarse y apenas diez minutos después, ya era imposible distinguir las líneas del campo. La primera medida de los equipos era reemplazar el balón blanco por uno de llamativo color rojo, pero cinco minutos más tarde, el árbitro decidió que era imposible continuar bajo estas condiciones meteorológicas. Inicialmente, el juego se suspendió para limpiar el césped de nieve y la hinchada continuaba en la grada, con la esperanza de que se continuase pronto, pero finalmente se decidió la suspensión definitiva. Todavía no se ha decidido si se continuará jugando mañana o se buscará otra fecha.

Sellado ya su pase a la siguiente ronda de la Liga de Campeones, un empate mañana, miércoles ante el visitante Celtic de Glasgow le bastaría al Barcelona para coronarse ganador del grupo H. Pero el equipo dirigido por el argentino Gerardo Martino aspira a algo más que solventar la papeleta frente al campeón escocés. Los azulgranas lograron revertir el viernes su mala dinámica con una goleada por 4-1 sobre el modesto Cartagena en la Copa del Rey, pero ansían reencontrar las buenas sensaciones del inicio de temporada con una victoria convincente al cierre de la fase de grupos europea ante su público, que empieza a cuestionar la gestión de Martino tras dos malos resultados y un estilo futbolístico que no convence. Previo al compromiso copero, el Barsa perdió en desplazamientos consecutivos a Amsterdam y Bilbao, cayendo por 2-1 ante el Ajax en la Champions y 1-0 frente al Athletic en la liga, donde sigue líder con 40 de 45 puntos posibles, los mismos que ostenta el Atlético de Madrid, relegado al segundo lugar por peor diferencia de goles. En la competición europea, solo el Milan, segundo con ocho unidades, podría quitarle el primer puesto del grupo, pues el Ajax tiene tres puntos de desventaja respecto a los 10 del cuadro catalán, que ostenta mejor foja goleadora y solo ha perdido uno de sus últimos 24 partidos continentales en su estadio: por la semifinal de la campaña pasada contra el Bayern Munich, eventual campeón. El Celtic llega teóricamente sobrado de caudal ofensivo al Camp Nou, pues ha endosado 12 goles a sus dos últimos rivales ligueros (siete en cancha del Hearts y cinco al más reciente Motherwell) y manda con amplio margen en el campeonato escocés. Pero ni la Champions es la Scottish Premiership ni un Barsa ávido de triunfos se asemeja al Motherwell. Martino sigue sin poder contar con el lateral Dani Alves ni el astro Lionel Messi, que se recupera de su lesión en Argentina y con fecha de regreso a competición en 2014, así como el arquero Víctor Valdés. El equipo de Lennon, colista del grupo con apenas tres puntos, tan solo aspira a despedirse con buen sabor de la Champions y honrar así un historial que incluye el máximo título continental en 1967.

El Real Madrid pondrá el cierre a una notable fase de grupos de Liga de Campeones, con el primer puesto asegurado antes de medirse a un Copenhague que nunca en su historia perdió un partido de local en esta fase, en un partido en el que regresa Cristiano Ronaldo buscando un nuevo récord personal. Con ocho goles en la fase de grupos, Cristiano igualó junto a Zlatan Ibrahimovic, un récord que tenían grandes goleadores como Ruud van Nistelrooy, Filippo Inzaghi y Hernán Crespo. En Copenhague el portugués buscará marcar y dejar su nombre inscrito como máximo artillero de la fase de grupos en la historia de la Liga de Campeones. Recuperado de su problema muscular y tras aprovechar un descanso de tres partidos (Galatasaray, Valladolid y Olímpic de Xátiva), que vendrá bien a Cristiano que jugaba todo, reaparecerá en el equipo titular junto a Xabi Alonso, a quien Carlo Ancelotti dio descanso en Copa del Rey, y Gareth Bale, que no viajó por gripe. Los tres, piezas claves del Real Madrid, devolverán el sentido al juego tras un mal estreno copero. No podrá contar Ancelotti con Sergio Ramos en defensa, por sanción tras ser expulsado ante el Galatasaray. Sumada a la baja por lesión de Raphael Varane, provocan que Nacho Fernández sea el elegido para jugar junto a Pepe. Completan el parte de bajas Fabio Coentrao y Sami Khedira. En ataque regresa el tridente que asegura éxito al Real Madrid, Cristiano-Bale-Benzema-, en la búsqueda de un triunfo que reporte ingresos económicos, ya que el objetivo deportivo está conseguido antes de jugar. Primeros del Grupo B para pasar a octavos sin apuros, con cuatro victorias y un empate en Italia ante el Juventus. Mientras, el técnico del Copenhague, el noruego Ståle Solbakken, sueña con "un regalo de Navidad adelantado" en forma de empate o triunfo contra el Real Madrid, que podría valerle en función de lo que ocurra en Estambul entre el Galatasaray y el Juventus para meterse en la Liga Europa, un éxito considerando la dureza del grupo. Último con 4 puntos, los mismos que los turcos y dos menos que el Juventus, el equipo danés, que tiene perdida la diferencia de goles particular con ambos, necesita puntuar mañana, una tarea que pasa por una actuación sólida, evitar fallos, aprovechar sus opciones y tener suerte, como ha admitido el propio Solbakken. A su favor cuenta su solvente trayectoria en casa -no conoce la derrota en 8 partidos como local en la fase de grupos de la Liga de Campeones-, la motivación y un irregular césped por el mal tiempo de los últimos días, aunque no el frío, porque las temperaturas han subido y para la hora del partido se esperan unos 6 grados. PROBABLES FORMACIONES: Copenhague: Wiland; Jakobsen, Mellberg, Sigurdsson, Bengtsson; Toutouh, Claudemir, Delaney, Gíslasson o Bolaños; Jørgensen, Braaten o Vetokele. Real Madrid: Casillas; Arbeloa, Pepe, Nacho, Marcelo; Xabi Alonso, Illarramendi; Bale, Isco, Cristiano Ronaldo; y Benzema. Árbitro: Felix Brych (Alemania). Estadio: Parken (Copenhague).