Sven-Göran Eriksson: El último adiós a una leyenda del fútbol

Estocolmo, Suecia/Sven-Göran Eriksson, el renombrado entrenador sueco que dirigió a la selección inglesa de 2001 a 2006, falleció este lunes a los 76 años debido a un cáncer de páncreas, según informó su agente, Bob Gustavsson, a la AFP.

"Ha fallecido apaciblemente esta mañana (del lunes), rodeado por su familia, en su domicilio de Björkefors, cerca de Sunne", en el oeste de Suecia, indicó el agente. La noticia de la muerte de Sven-Göran Eriksson ha conmocionado al mundo del fútbol, dejando un vacío profundo en la historia de este deporte.

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Sven-Göran Eriksson no solo es recordado por su paso por la selección inglesa, a la que llevó a cuartos de final en los Mundiales de 2002 y 2006, sino también por su extensa y exitosa carrera como entrenador en diferentes clubes europeos. En Italia, tuvo un impacto significativo al dirigir equipos como la Roma, Fiorentina, Sampdoria y Lazio, donde logró importantes éxitos y consolidó su reputación como uno de los entrenadores más destacados de su generación. En Inglaterra, además de la selección nacional, también dirigió al Manchester City y al Leicester City, dejando una huella imborrable en ambos clubes.

El fallecimiento de Sven-Göran Eriksson ha provocado numerosas reacciones en el mundo del deporte. El príncipe Guillermo, quien tuvo la oportunidad de coincidir en varias ocasiones con Eriksson, le rindió un emotivo homenaje poco después de conocer la noticia. "Siempre estuve impresionado por su carisma y pasión por el juego", escribió en X. "Pienso en su familia y amigos. Fue un auténtico caballero del fútbol". Por su parte, Mark Bullingham, director ejecutivo de la Federación Inglesa de Fútbol (FA), expresó su tristeza: "Es un día muy triste. Regaló recuerdos inolvidables a los aficionados ingleses".

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Sven-Göran Eriksson también fue pionero al convertirse en el primer entrenador extranjero en dirigir a la selección inglesa. Su influencia trascendió fronteras, ya que, además de su paso por Inglaterra, fue seleccionador de México en 2008, de Costa de Marfil en 2010 y de Filipinas en 2018. Aunque nunca llegó a dirigir a la selección de su país natal, Suecia, su legado internacional es incuestionable. Su trayectoria también lo llevó a entrenar en el campeonato chino y a desempeñar roles como técnico y director deportivo en los Emiratos Árabes Unidos y Tailandia.

En febrero de 2023, Sven-Göran Eriksson anunció que se retiraba de la vida pública debido a problemas de salud, revelando en una entrevista a la radio pública sueca que le quedaba "un año en el mejor de los casos" de esperanza de vida tras serle diagnosticado un cáncer de páncreas. Esta triste noticia marcó el final de una carrera que comenzó de manera humilde, pero que lo llevó a convertirse en uno de los entrenadores más respetados del mundo.

Nacido el 5 de febrero de 1948 en Sunne, Suecia, Sven-Göran Eriksson comenzó su carrera como entrenador en 1977 con el Degerfors IF, un modesto equipo sueco. Su éxito temprano lo llevó a dirigir al IFK Goteborg, donde continuó cosechando éxitos y atrajo la atención de clubes más importantes. Fue en el Benfica donde Eriksson comenzó a hacerse un nombre a nivel internacional, liderando al equipo portugués entre 1982 y 1984 y dando inicio a una exitosa carrera en el fútbol europeo.

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A pesar de sus innumerables logros, Eriksson siempre admitió que tenía una espina clavada: nunca pudo entrenar al Liverpool, club del que era un ferviente seguidor. Cuando anunció su enfermedad, reveló su amor por el equipo y su deseo incumplido de dirigir a los 'Reds'. El Liverpool respondió a sus palabras invitándolo a formar parte del cuerpo técnico durante un partido benéfico en honor a la fundación del club, celebrado en marzo de 2023 en Anfield. Este evento se convirtió en una de las últimas apariciones públicas de Eriksson, y fue un sueño cumplido para él.

"Descanse en paz. Los pensamientos de todo el club están con la familia y amigos de Sven-Göran Eriksson en este momento extremadamente triste", expresó el Liverpool en un comunicado oficial. Con su fallecimiento, el fútbol pierde a uno de sus grandes referentes, pero su legado perdurará en la memoria de todos aquellos que lo conocieron y admiraron su trabajo.

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