La ilusión de todo un pueblo se fue como agua que se evapora en el fuego y aunque estás líneas puedan tener el efecto que produce un poco de alcohol que se derrama sobre una herida recién abierta, es el momento de sacar conclusiones. Panamá estuvo a un minuto de ir a un repechaje contra Nueva Zelanda, que le daría la posibilidad de seguir luchando por un cupo a la Copa del Mundo Brasil 2014, pero la derrota sufrida ante Estados Unidos, por 3 goles a 2, con dos anotaciones consecutivas, truncó esa posibilidad. Ese amargo desenlace para los panameños dentro del Hexagonal de Concacaf (Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol) deja algunas enseñanzas que, de tomarse adecuadamente, podrían ser útiles para los procesos de futuras selecciones nacionales. Sin ánimos de ser técnicos de fútbol y con la capacidad del análisis en nuestras manos detallamos lo que, a criterio de tvmax-9.com, fueron las lecciones que le dejó a Panamá el Hexagonal que terminó la noche del 15 de octubre del 2013. 1. HACER RESPETAR LA CASA: Desde un principio se sabía que ganando, al menos, la mayoría de los juegos como local, la selección mayor panameña tendría grandes posibilidades de ir a su primer Mundial. Sin embargo de los cinco partidos realizados en esta ronda en el estadio Rommel Fernández se ganó uno, se empató tres y se perdió uno. Los empates obtenidos como local ante Costa Rica (2-2), México (0-0) y Jamaica (0-0) más que beneficiar, terminaron perjudicando a la "sele". 2. MANEJAR LOS RESULTADOS: En diferentes ocasiones, Panamá tuvo marcadores favorables que no supo mantener. El 6 de febrero de este año, en la primera fecha del Hexagonal, tuvo ventaja de 2-0 ante Costa Rica y, al final, los ticos empataron. Anoche con 2-1 a su favor, Estados Unidos marcó dos goles en un lapso de un minuto y dejó fuera a los panameños. Mientras no se pueda manejar la concentración del equipo y se sepa aprender a guardar más la calma en los minutos finales, se seguirán perdiendo puntos que se tienen en las manos. 3. MAYOR UNIDAD: Es cierto que el grupo que conformó la selección panameña en esta eliminatoria estaba unido y luchaba por el objetivo de llevar al país a Brasil 2014. No obstante esa unidad no se mostró hacia afuera. Esto se reflejó en los constantes roces entre el técnico, Julio César Dely Valdés, y algunos periodistas de la prensa deportiva panameña. Eso le hizo ganar detractores entre los medios de comunicación que se valían de la crítica para cuestionar con frecuencia al timonel del conjunto istmeño. Llegar a un Mundial no es asunto de un grupo o de una federación, es asunto de un país. Todos, jugadores, técnicos, prensa, dirigentes, equipos locales y fanáticos, deben unirse y trabajar en una dirección; la de llegar a una Copa del Mundo. Saber manejar las críticas y ser conciliadores es parte de ese proceso. 4. EVITAR DISTRACCIONES: La selección panameña se mostró enfocada en un objetivo que no se alcanzó, sin embargo estaba sobreexpuesta a los medios de comunicación. Es cierto que todo el pueblo debe saber lo que ocurra con los jugadores que le representan, pero irrumpir en el lugar de concentración y mostrar, de manera repetida, todo lo que hacen tal o cual miembro del elenco istmeño podría ser perjudicial para la buena concentración que el grupo requiere. Aunque se hizo un cambio de lugar de concentración, previo al juego como local ante Estados Unidos, a un sitio lejos del centro de la ciudad de Panamá, consideramos que esa medida se debió tomar en los juegos anteriores. Pensamos que la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT) debe reunirse con directivos de diferentes medios de comunicación para establecer en común pautas que le permita a los periodistas una cobertura óptima del equipo sin afectar la tranquilidad que los jugadores necesitan antes de cada partido. 5. TRABAJAR MÁS EN LA LIGA: Tener un torneo local fuerte le dará a las selecciones el recurso humano que necesita para ser más competitivas y darles mayores alegrías al país. Es necesario que organizaciones como la Liga Panameña de Fútbol (LPF), la Liga Nacional de Ascenso (LNA) y la Asociación Nacional de Fútbol Femenino (Anafufe) se fortalezcan, porque de ellas salen la mayoría de los integrantes de las representaciones panameñas en certámenes de fútbol internacional. Intensificar en la preparación de las categorías menores y que los equipos puedan contar con infraestructura son pasos que son necesarios tomar para que el fútbol panameño crezca más. Somos conscientes de que en Panamá hay una tristeza generalizada por lo ocurrido anoche, pero ser competitivos en el fútbol mundial requiere de mucho trabajo y de una unidad inquebrantable.

Triste por lo ocurrido se mostró Julio César Dely Valdés tras la eliminación de Panamá en el camino por ir a la Copa del Mundo Brasil 2014 tras la derrota sufrida ante Estados Unidos, por marcador de 3 goles a 2. "Los jugadores no deben sentirse mal. El único responsable de lo ocurrido esta noche soy yo", expresó el director técnico de la Selección de Fútbol de Panamá con lágrimas asomadas en sus ojos. Para el estratega lo que pasó en el partido ante los estadounidenses fue un reflejo de lo que ocurrió en toda la eliminatoria. "Le pido disculpas al pueblo panameño. Tuvimos un sueño por mucho tiempo. Al pueblo panameño le pido disculpas." Al ser cuestionado por algunos periodistas, en la conferencia de prensa posterior al partido, sobre si continuaba o no en su puesto, Dely Valdés no respondió y se retiró del recinto. Por otra parte, el presidente de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT) Pedro Chaluja no garantizó si Dely Valdés seguirá al frente del onceno panameño. En tanto pidió más apoyo a la Liga Panameña de Fútbol (LPF) para que se tengan representaciones con mejores jugadores en el futuro.

"Esto te demuestra lo cruel que es un partido de fútbol, te muestra los dos lados de la moneda", con esas palabras describe el técnico de la Selección de Fútbol de Estados Unidos Jurgen Klinsmann lo ocurrido en el partido que sus dirigidos le ganaron a su similar de Panamá, por 3 a 2, y le deja sin opciones de aspirar por un cupo al Mundial Brasil 2014. Klinsmann señaló, en la conferencia de prensa posterior al encuentro, que se solidarizaba con el dolor de los panameños de no conseguir su objetivo, pero que su equipo fue a ganar el partido como los profesionales que son en la cancha. "Admiro mucho a Dely Valdés y esto aún no ha terminado para él. Ahora nos sentimos tristes por los panameños", expresó. "Lo sentimos mucho como terminó el partido para Panamá, pero vinimos a ganar y ganamos". Para el técnico alemán, al servicio de Estados Unidos, la clave está en luchar hasta que el árbitro dé el pitazo final. "Nadie esperaba lo que pasó al final, eso demuestra lo loco y cambiante que puede ser un partido de fútbol", manifestó.

En un minuto se esfumó el sueño del pueblo panameño que quería ver a su selección con, al menos, ir al repechaje por un cupo a la Copa del Mundo Brasil 2014. La Selección de Fútbol de Panamá ganaba por 2 goles a 1 y estaba a tres minutos de mantener vivo el sueño de ir a su primer Mundial de equipos mayores. Dos goles, uno de Graham Zusi (min. 90+2) y otro de Aaron Johannson (min.90+3), silenciaron al estadio Rommel Fernández y lo inundaron de lágrimas de aquellos fanáticos que, impotentes, observaban como se truncaba una ilusión que se alimentó en los últimos cuatro años hasta hoy. El marcador final fue un 3 por 2 que cayó como una puñalada al corazón de todo un país que no dejó de alentar a sus 11 guerreros quienes se retiraron tristes de la grama del coloso de Juan Díaz. Desde el inicio, el equipo panameño salió dispuesto a conseguir una victoria que les permitiera ir al repechaje ante el campeón de la Zona de Oceanía, Nueva Zelanda, y su insistencia dio frutos al minuto 18 cuando Gabriel Torres anotó con un potente tiro de media distancia tras un pase de Marcos Sánchez. Los estadounidenses emparejaron por un gol anotado por Michael Orozco al minuto 64. El resultado parcial presionaba a los panameños que tomaron la ventaja mediante una anotación de Luis Tejada (quien reemplazó a Sánchez), al minuto 83. Panamá estaba arriba 2 a 1 y seguía soñando. Sin embargo en la reposición, luego de los 90 reglamentarios vino la caída panameña con los goles consecutivos de Zusi y Johannson. De nada sirvió que Costa Rica derrotara a México en el estadio Nacional de San José, por 2 a 1. Panamá perdió y con la derrota se acabó la ilusión de ir a Brasil. Habrá que intentarlo nuevamente ahora para tratar de ir a Rusia 2018.

Las selecciones de Panamá y Estados Unidos calientan antes del partido que ambos tendrán dentro del Hexagonal del Concacaf a la Copa del Mundo Brasil 2014. Se espera que los equipos se queden por espacio de 20 minutos en la cancha antes de que inicie el partido que será a las 8:30 p.m.

Algunos jugadores de la Selección de Fútbol de Panamá camina la cancha del estadio Rommel Fernández antes del partido que tendrá ante Estados Unidos. Roberto Chen, Aníbal Godoy, Jairo Jiménez, Felipe Baloy y Carlos Rodríguez, son algunos de los jugadores que recorren el engramado del estadio. Por otra parte de la cancha, personal de la delegación de Estados Unidos coloca los conos para que los jugadores inicien sus ejercicios de calentamiento.

Las selecciones de Fútbol de Panamá y Estados Unidos llegan al estadio Rommel Fernández para su partido de eliminatoria al Mundial Brasil 2014 ante Estados Unidos. El equipo panameño salió del sector de Playa Bonita, donde estaba concentrado, para dirigirse al coliseo de Juan Díaz. Mientras que el estadounidense lo hizo desde un hotel de la ciudad de Panamá.