La Selección de Fútbol de Panamá inició la noche del 6 de febrero del 2013 su segunda participación en una fase Hexagonal de CONCACAF para clasificar a una Copa del Mundo y aún la victoria le es esquiva en esta instancia. Con el partido de anoche ante su similar de Costa Rica, el equipo panameño suma 11 juegos en sus dos presencias en la que es la última y definitiva etapa para clasificar a un Mundial de Fútbol por parte de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de ese deporte. Sin embargo en ninguno de ellos ha sumado tres puntos. Con el empate a dos goles ante el elenco tico, el colectivo istmeño suma tres empates en 11 partidos. En su primera presencia en un Hexagonal, en el año 2005 dentro de las eliminatorias al Mundial Alemania 2006, obtuvo dos empates. Uno ante Guatemala, por 0 a 0, el 9 de febrero del 2005, y el segundo fue ante México, por 1 a 1, el 30 de marzo de ese mismo año. Ambos juegos se llevaron a cabo en el estadio Rommel Fernández de la ciudad de Panamá. El elenco panameño jugará su segundo partido en el Hexagonal rumbo a Brasil 2014 contra Jamaica en la ciudad de Kingston el 22 de marzo. ¿Podrá Panamá conseguir en ese juego su primer triunfo en un Hexagonal? Eso está por verse.

Expresiones de amargura, sufrimiento y alivio fueron las que se mostraron en los titulares de la prensa escrita panameña y costarricense tras el empate a dos goles de las selecciones de Panamá y Costa Rica en el inicio del Hexagonal eliminatorio de CONCACAF (Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol) a la Copa del Mundo Brasil 2014. "Sele salvó un punto pese a su mala cara" tituló el diario La Nación de Costa Rica. "Sufrido empate" fue el titular utilizado por La Prensa Libre del país vecino. El periodista Alexánder Loría Ortega, de La Prensa Libre, manifestó en su escrito que "La Selección Nacional (Costa Rica) le mostró a todo el país y a los 27 mil panameños en el Estadio Rommel Fernández, que saben luchar hasta el último minuto." "Punto de Oro" redactaron los rotativos ticos Al Día y La República. Por su parte, los diarios panameños expresaron su pesar sobre un partido del que, según su percepción, se dejaron escapar dos de tres puntos que se consideraban valiosos en la búsqueda de un puesto dentro del Mundial Brasil 2014. "Asalto tico en el Rommel", tituló el diario La Prensa. "Terminó en pesadilla", sale escrito en el 10 Deportivo del Panamá América. "Panamá perdonó, craso error que terminó por costarle sobre las postrimerías del duelo, cuando Bryan Ruiz, la gran figura de la "Tricolor", marcó un bonito gol de chilena, que dejó fríos, atónitos y en silencio a los jugadores, fanáticos y al cuerpo técnico. Dejamos escapar una oportunidad dorada, de esas que no se pueden desperdiciar en esta ronda", redactó el periodista Eduardo González del 10 Deportivo. "¡Sabor a derrota!", fue el titular de Mi Diario en su portada. "Amargo empate" tituló el Diario Crítica.

México presumía de una cadena de 19 partidos consecutivos con victoria en su temido fortín del estadio Azteca y Estados Unidos nunca había perdido en San Pedro Sula. Sin embargo, los dos pesos pesados de la CONCACAF se llevaron chascos el miércoles en el primer capítulo de los 10 que componen el hexagonal final de las eliminatorias de la CONCACAF rumbo al Mundial de Brasil 2014. En una sorpresa mayúscula, Jamaica sustrajo un punto de su visita al Distrito Federal el empatarle 0-0 a México, que en la etapa previa de las eliminatorias avasalló al ganar sus seis partidos. Javier "Chicharito" Hernández, Giovani Dos Santos, Andrés Guardado y demás integrantes del "Tri" mexicano fueron impotentes ante el despliegue de tesón y oficio táctico de los caribeños, que quizás con un pellizco de mejor puntería hubiesen causado un mal aún mayor al equipo dirigido por José Manuel de la Torre. Honduras le guardó una emboscada a Estados Unidos, pautando su partido a plena tarde calurosa en el estadio Olímpico y supo revertir un marcador en contra para imponerse 2-1 ante un rival que no ha faltado a los últimos seis campeonatos del mundo. Jerry Bengston, en medio de la confusión de la zaga estadounidense, anotó a los 79 minutos para dar la victoria a los hondureños en un estadio donde nunca le habían ganado a los visitantes en cuatro ocasiones previas. Clint Dempsey había adelantado a los estadounidenses a los 36, pero apenas cuatro minutos después el local logró empatar mediante una definición de chilena de Juan Carlos García tras un tiro de esquina. En el otro duelo, Costa Rica remontó y obtuvo un empate a domicilio 2-2 con Panamá. Los ticos parecían que iban a sufrir una goleada de grandes proporciones en el estadio Rommel Fernández, ya que Luis Henríquez y Román Torres pusieron en ventaja a Panamá con sus dianas a los 15 y 26 minutos, respectivamente. Empero, Costa Rica se sacudió con el paso del tiempo y demostró contundencia para rasguñar un valioso punto de visitante gracias a los goles de Álvaro Saborío (min. 39) y Bryan Ruiz (min. 84). El gol de Ruiz, como el del hondureño García, fue con un remate de tijera. Cumplida la primera fecha de las eliminatorias, Honduras se apoderó del primer lugar con tres puntos. Costa Rica, Panamá, México y Jamaica acumulan uno, mientras que Estados Unidos cierra con cero. "Solamente un paso", dijo cauto el técnico colombiano de Honduras, Luis Fernando Suárez. "Después hay una serie de partidos en los que seguir mostrando lo mismo o más de lo que se mostró". El hexagonal proseguirá el 22 de marzo con los partidos Honduras-México, Jamaica-Panamá y Estados Unidos-Costa Rica. Cuatro días después se disputarán los duelos Costa Rica-Jamaica, México-Estados Unidos y Panamá-Honduras. Los tres primeros se clasifican directamente al Mundial brasileño, mientras que el cuarto disputará un repechaje contra el ganador de la eliminatoria de Oceanía. México no empataba en el estadio Azteca por eliminatorias desde el 9 de noviembre de 1997, cuando Costa Rica se llevó un 3-3. El "Chepo" De la Torre masticó amargura por el inesperado resultado en casa, con la afición local abucheando al equipo al final. "A veces se gana feo, pero ahora ni eso", dijo el entrenador mexicano. "Tenemos que darle la vuelta a la página porque esto sigue", añadió De la Torre. "Yo no pongo pretextos. No jugó bien el equipo, no hicimos buen partido y aceptamos las consecuencias. Son empates que saben a empates y que te dejan con amargura tremenda".

Abucheos para México y celebración para Jamaica. La afición mexicana en el estadio Azteca mostró su molestia por el empate a ceros que sacó el conjunto tricolor en el primer juego del Hexagonal rumbo al Mundial Brasil 2014. De no ser por el guardameta mexicano José de Jesús Corona, Jamaica se hubiera puesto arriba en el marcador desde el minuto cuatro del juego. El primer aviso de los caribeños llegó tras un tiro de Joel McAnuff que pegó en el poste derecho y que en el rebote intentó rematar, pero Corona rechazó el esférico. La escuadra tricolor intentó desquitar el susto y Giovani dos Santos se animó a disparar en los linderos del área pero Donovan Ricketts desvío con los puños. Más tarde Oribe Peralta logró internarse por la derecha para mandar un cañonazo a primer poste que pegó de nuevo en Ricketts. Los jamaicanos volvieron a sorprender a la defensa mexicana cuando Paul Aguilar no pudo despejar la pelota, y Rodolph Austin se escapó con ella e intentó tirar en diagonal desde la esquina del área, aunque su tiro se fue por encima. La Selección Mexicana regresó con fuerza y en los primeros minutos generó varias llegadas de peligro que no pudo concretar en gol. Héctor Herrera aprovechó un pase de Oribe Peralta cerca del área rival para mandar un gran disparo que atajó bien Ricketts. Javier "Chicharito" Hernández perdió una gran oportunidad para abrir el marcador tras aparecer en el poste derecho y disparar a quemarropa al portero Donovan Ricketts, pero esté alcanzó a rechazarla. Todavía en tiempo de compensación el delantero del Manchester United buscó acallar los abucheos de la afición cuando se escapó al área jamaicana pero nuevamente el arquero atinó en detener el peligro. México llegaba con una marca perfecta a la última fase de la eliminatoria mundialista rumbo a Brasil 2014. El ejército mexicano fue el encargado de llevar las banderas de las dos escuadras y entonar los respectivos himnos nacionales, como parte de los festejos de su centenario. El conjunto mexicano estrenará uniforme a propósito de su regreso a la Copa Confederaciones con un jersey de color blanco casi en su totalidad, diseñado por una marca alemana. El "Tri" había dominado al equipo caribeño en las últimas tres visitas que éste había hecho al estadio Azteca, sumando un total de 12 goles a favor y cero en contra en el legendario recinto mundialista. TOMADO DE: CNN México

Afectado por lo que considera una injusticia arbitral, el director técnico de la Selección de Fútbol de Panamá Julio César Dely Valdés expresó su malestar por la jugada en la que aduce que no se le cantó una falta cometida al defensor Román Torres. "Hemos fallado", declaró Dely Valdés quien se disculpó ante los medios de comunicación por no atenderles justo después del juego en el que Costa Rica y Panamá empataron a dos goles. "Los árbitros mexicanos nos hacen daño. No es la primera vez que nos pasa con ellos, que no nos pitan faltas claras." En relación al partido, el técnico considera que el conjunto panameño presentó un buen juego, en términos generales y, aunque no se consiguió la victoria como local en el estadio Rommel Fernández, aún hay oportunidad de mejorar. "Esto (Hexagonal) va a ser muy igualado y así será hasta el final. Panamá tiene equipo para pelear hasta el final", indicó.

El técnico de la Selección de Fútbol de Costa Rica, Jorge Luis Pinto, consideró justo el empate obtenido con su similar de Panamá en la primera fecha del Hexagonal eliminatorio de CONCACAF a la Copa del Mundo Brasil 2014. "Creo que por lo que hicimos ambas partes, el empate es lo justo", destacó el director de origen colombiano durante la conferencia de prensa posterior al encuentro. "Nos vamos contentos con este resultado." Pinto destacó la labor del equipo panameño, la que consideró buena. "Me parece que Panamá tuvo buen fútbol por ratos. En el segundo tiempo nos encontramos y tuvimos mejor control de pelota", señaló el estratega al servicio del equipo tico. Para Pinto se evidenció una evolución en la manera de jugar de Panamá, lo que trajo como consecuencia un partido que le resultó complicado a Costa Rica.

Un gol de Bryan Ruiz, al minuto 84, acabó con las aspiraciones de Panamá de quedarse con unos tres puntos valiosos como local en el inicio del Hexagonal de CONCACAF (Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol) rumbo a la Copa del Mundo Brasil 2014. Con esa anotación, las selecciones de Panamá y Costa Rica empataron a dos goles en un partido eliminatorio disputado que se realizó ante unas 25 mil personas que colmaron las gradas del estadio Rommel Fernández de la capital panameña. El equipo panameño presentó una alineación que sorprendió a muchos con Blas Pérez como único hombre en punta. Sin embargo esta formación le dio buenos resultados, especialmente en el primer tiempo. Rolando Escobar aparecía como "el hombre orquesta" del medio campo. Mientras que Leonel Parris y Marcos Sánchez se proyectaban por las bandas para inquietar a la defensa costarricense. Al minuto 14 se abre el marcador cuando Escobar le da un pase a Luis Henríquez quien saca un remate hacia la derecha para vencer al portero Patrick Pemberton para poner arriba al elenco istmeño por 1 a 0. Panamá seguía con el control del balón y no dejaba que los ticos generaran jugadas desde la mitad de cancha. Al minuto 25, y tras una jugada de tiro de esquina, Sánchez le pasa el balón a Román Torres quien hace un tiro sin marca a la porteria de Pemberton para marcar el 2-0. Costa Rica tuvo un tiro de esquina al minuto 39 en el que Christopher Meneses recibió el balón para pasarla a Álvaro Saborío, quien remató de cabeza para anotar el gol del descuento y llegar al descanso con el marcador en 2 a 1. El segundo tiempo tuvo a un equipo panameño con control de balón, pero los costarricenses fueron mejorando en su manera de jugar con un Meneses y un Christian Bolaños con proyección hacia el ataque por las bandas. Pérez tuvo la oportunidad de anotar el tercer gol de Panamá, al minuto 72, pero fue detenido por Pemberton en una jugada en la que ambos se enfrentaron directamente. Al minuto 84, el equipo tico ataca desde el medio campo y ya en el área grande panameña, Ruiz recibe el balón y remata de chilena para poner el marcador 2 a 2. En los minutos finales Panamá insistió, especialmente con Yairo Yau que ingresó al partido por Armando Cooper. Sin embargo el gol no cayó para Panamá. Luego de que el árbitro central, el mexicano Francisco Chacón, pitara el final del juego. El director del onceno panameño, Julio César Dely Valdés, le reclamó fuertemente porque no cantó una supuesta falta que se le cometió a Román Torres y de la que, a su percepción, derivó en el segundo gol tico. Dely Valdés argumentaba que Torres fue derribado por un jugador tico, pero que el colegiado no pitó y dejó seguir la jugada. Ambos equipos consiguen un punto cada uno, a falta de nueve partidos por realizarse. Panamá jugará su próximo partido ante Jamaica el 22 de marzo y, en ese mismo día, se enfrentará Costa Rica a Estados Unidos.

Mientras la Selección de Panamá ya se encuentra en el estadio Rommel Fernández, y algunos de sus jugadores recorren la cancha, el autobús que traslada al conjunto de Costa Rica ya llegó al coliseo. Los jugadores ticos bajan del autobús y se dirigen al camerino de visitantes del Rommel Fernández. En tanto los panameños terminan de caminar en la cancha y se dirigen a sus respectivos vestidores. En las gradas se vive un enfrentamiento sano entre ambas barras en muestra de apoyo a sus selecciones.

La Selección de Fútbol de Panamá se dirige al estadio Rommel Fernández donde, desde las 9:00 p.m., jugará ante su similar de Costa Rica en un partido correspondiente del Hexagonal eliminatorio a la Copa del Mundo Brasil 2014. Los integrantes del equipo panameño salieron del Hotel El Panamá, sede de su concentración, aproximadamente a las 6:30 p.m. para abordar el autobús que los trasladaría al coliseo donde se disputará el cotejo clasificatorio.

La presidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla, ya está en Panamá y realizó una visita al Hotel Westin de Costa del Este donde se aloja la selección de su país. La mandataria fue a desearles suerte a los integrantes del elenco tico antes del partido que disputarán contra Panamá en el estadio Rommel Fernández de la capital panameña. "Aunque confiamos en que gane la #laSeleCR, esperamos que ganen las aficiones de CR y Panamá con un juego de calidad, en donde impere el respeto", escribió la presidenta tica en su cuenta de Twitter. Se espera que Chinchilla esté presente en el coliseo para presenciar el partido. FOTO: Elkiriam Caballero (TVN Noticias)